Демон среди нас!

Глава 16. Сяо Нин

На небольшой поляне, полыхая духовной силой, сидела привлекательная девушка. Под лунным светом она походила на Богиню, спустившуюся с Небес на бренную землю. Её красоту не могли испортить даже не самая привлекательная тренировочная одежда, бусинки пота на лбу и сосредоточенное выражение лица. Многие студенты Института Святой Орхидеи отдали бы свои жизни, если бы им дали хоть разок прикоснуться к Богине или переброситься с ней парой фраз.

Многие, но не Чен Лисинь. Его в рыжеволосой девушке интересовало совсем другое. Одному из наследников Божественной Семьи в первую очередь хотелось знать, какую именно технику развития практикует неожиданно повстречавшаяся одногруппница.

Во время медитации Сяо Нин ощутила какую-то странность. Это чувство не давало ей сосредоточиться на собственном развитии. Всё было вроде бы как обычно, но в то же время что-то отличалось. Шелест травы и листьев, прохладное и освежающее дуновение ветра, запах луговых цветов... Точно! Цветы!

Сяо Нин открыла глаза, чтобы осмотреть небольшую поляну, на которой занималась практически с самого поступления в Институт Святой Орхидеи. Но следовало ей это сделать, как она сразу же заметила чью-то фигуру в нескольких шагах от себя. Вздрогнув, девушка тут же поднялась на ноги и приготовилась к сражению, но... Её пыл сразу же сошёл на нет, когда она заметила, кого именно освещает лунный свет. Это был Чен Лисинь. Он приходился одногруппником Сяо Нин.

— Надо же... Ты смогла как-то заметить меня. Что меня выдало? — не меняя выражения лица, спросил Чен Лисинь. Хотя в душе парень был немного удивлён. Он подкрался к Сяо Нин так тихо, как только мог. Свою же силу он старался держать в узде, не давая даже капли энергии просочиться из тела. Кто-то на уровне его одногруппницы просто не должен был заметить Чен Лисиня.

Хоть Сяо Нин не планировало больше драться, но ответила она определённо резче, чем следовало бы:

— Что ты тут забыл?

Поведение Сяо Нин оказалось продиктовано её враждебностью к основным семьям. Они не нравились девушке. А Чен Лисинь как раз был вторым сыном патриарха Божественной Семьи.

— Как и ты, просто тренировался, — казалось, что Чен Лисиня вообще не задело отношение Сяо Нин. — Проходя мимо, увидел тебя...

— Можешь идти дальше, — она вновь произнесла нечто довольно грубое, перебивая парня.

— Конечно, — кивнул наследник Божественной Семьи. — Но для начала всё же ответь, что меня выдало?

Сяо Нин начала раздражаться от приставучести Чен Лисиня. Это даже отразилось на лице девушки. Любой из одногруппников, который увидел бы её сейчас, определённо воскликнул бы от удивления. Сяо Нин обычно не проявляла никаких сильных эмоций на своём лице. Она оставалась бесстрастной, казалось бы, в любой обстановке. Но сегодня, когда с девушкой заговорил Чен Лисинь, её маска треснула.

Сяо Нин понимала, что так вести себя с представителями основных семей не стоит. Особенно сейчас, когда её Семья Крылатого Дракона находится в упадке, но она не собиралась прогибаться под эти три рода. Гордость не позволила бы девушке после этого смотреться в зеркало.

К сожалению для Сяо Нин, Чен Лисинь не собирался так легко отступать. Он молча ждал ответа на свой вопрос. Поняв, что одногруппник от неё так просто не отстанет, девушка раздражённо выдохнула и произнесла:

— Запах. Я уже долго занимаюсь на этой поляне, и запахи местных трав отличаются от того, что исходит от тебя. А теперь, когда ответила на твой вопрос, я собираюсь продолжить свою тренировку, — Сяо Нин почти прямым текстом сказала Чен Лисиню уйти и не мешать ей.

Парень, казалось бы, вдохнул чуть глубже, пытаясь ощутить запахи, которые есть на поляне, а потом поднёс широкий рукав своей одежды к лицу и сравнил ощущения. Мысли Чен Лисиня были следующими: “От одежды исходит едва заметный запах защиты от ядов, напоминающий некоторые травы и цветы. Я привык к ним настолько, что больше уже не замечаю в повседневной жизни. Но остальные люди отличаются от меня. Вот как она смогла обнаружить моё присутствие. Возьму на заметку быть аккуратнее с этим...”

Кивнув, Чен Лисинь поблагодарил Сяо Нин за то, что она утолила его любопытство, и сделал шаг вперёд. Девушка от неожиданности чуть ли не выхватила свой кинжал, но, поняв, что одногруппник даже не смотрит на неё, смогла взять себя в руки. Однако окончательно расслабиться Сяо Нин всё же не получилось. Проходя мимо неё, Чен Лисинь как бы невзначай поведал:

— Ранее я посчитал, что ты практикуешь неизвестную мне технику развития с упором на элемент Инь, но, как оказалось, просто довольно извращённым образом калечишь собственное тело.

Поначалу девушка нахмурилась, когда речь пошла про технику развития. Это было не тем, о чём следовало говорить с посторонним. Но дослушав Чен Лисиня, тело Сяо Нин содрогнулось.

Обернувшись, она тут же схватила Чен Лисиня за плечо и остановила его. Представитель Божественной Семьи медленно повернул в сторону Сяо Нин голову. Встретившись с ним взглядом, девушка на мгновение посчитала, что совершила огромную ошибку, что надо срочно извиниться, что Чен Лисинь сжал её сердце сейчас в собственной руке и готовится его вот-вот раздавить... Наваждение пропало так же быстро, как и появилось. Лунный Свет демонстрировал Сяо Нин полуприкрытые глаза и едва заметную улыбку на лице одногруппника. На первый взгляд в его внешности не было ничего такого, что могло бы сказать о плохом настроении Чен Лисиня. Добродушный. Именно так отзывались девушки из их группы о Чен Лисине. Да, точно... Он бы вряд ли проявил какую-либо агрессию к Сяо Нин даже с учётом того, что ранее она сама была не особо приветлива с ним.

После страха и растерянности Сяо Нин испытала вспышку злости на себя и Чен Лисиня, но, подавив это чувство, девушка смогла спокойно спросить:

— Что ты только что сказал?

Сяо Нин недовольно выдохнула про себя. В её голосе по-прежнему звучала враждебность по отношению к парню. Просить определённо нужно было не с такой интонацией. Сяо Нин бы не удивилась, что даже добродушный Чен Лисинь в конце концов сбросил бы с плеча её руку и молча продолжил свой путь. Но ожидания девушки не сбылись. Повернувшись к ней, Чен Лисинь неожиданно спросил:

— Должно быть, базовое домашнее образование Семьи Крылатого Дракона сильно отличается от такого, которое дают членам Божественной Семьи?

Сяо Нин уже хотела вновь рассердиться, потому что посчитала слова Чен Лисиня насмешкой, но, не заметив на его лице и голосе никаких изменений, выдохнула. Тем временем её одногруппник в своих мыслях отметил, что она не совсем пропащая, что иметь дело с девушкой можно. Да, Чен Лисинь специально сформировал предложение таким образом, что оно звучало почти что как оскорбление.

— Что ты этим хочешь сказать?

На этот раз Сяо Нин произнесла это таким тоном, к которому привыкли её одногруппники. То есть совершенно бесстрастно. Без единой эмоции в своём голосе.

— Предполагается, что люди нашего положения в первую очередь посещают Институт Святой Орхидеи для знакомства со сверстниками и налаживания связей с ними. Базовые знания про развитие нам должны давать в наших Семьях.

Хоть слова Чен Лисиня невольно и принижали простолюдинов, но он звучал не так, как та же Шэнь Сю. Всё, что сказал ранее одногруппник Сяо Нин, было произнесено без... огонька. Просто констатация факта.

— О-образование в наших Семьях действительно отличается, — пытаясь сохранить былое выражение лица, ответила Сяо Нин. На деле же она оказалась смущена. И это не укрылось от глаз Чен Лисиня. Девушка тоже осознала, что провалилась. Если бы лунный свет оказался хоть чуточку ярче, представитель Божественной Семьи мог бы заметить на лице своей одногруппницы ещё и лёгкий румянец.

Не то чтобы Сяо Нин плохо обучили в Семье Крылатого Дракона. Она получила надлежащее своему статусу образование. Арифметика, письмо, четыре благородных искусства и так далее... Но среди всего того, что преподавали Сяо Нин, всё же не было ничего, что хоть как-то оказалось связано с культивацией. Даже драться, постоять за себя отец девушки научил её мимоходом. Показал пару приёмов с кинжалом и быстро поведал теоретическую часть боя. Не то чтобы с наследницей Семьи Крылатого Дракона никто не хотел заниматься. Просто это было некому делать.

После того как позиция Семьи пошатнулась, каждый практик оказался на счету. Науку Сяо Нин мог преподать даже обычный человек, но то, как надо развиваться, мог донести только опытный практик. Отец девушки и она сама делали ставку на Институт Святой Орхидеи. В классе начальной боевой подготовки Сяо Нин должна была получить хороший фундамент для будущего развития, но, к сожалению, преподавателем группы стала Шэнь Сю... Девушке пришлось заниматься самообразованием. Поэтому не было ничего удивительного в том, что где-то в её знаниях оказались сильные пробелы.

Чен Лисиня Сяо Нин задержала в первую очередь потому, что её привлекли слова мальчишки о том, что она калечит собственное тело. Нехотя девушка могла признать, что в словах её одногруппника могла содержаться доля правды. Сяо Нин уже некоторое время испытывала сильные боли в теле.

Чен Лисинь кивнул на слова Сяо Нин. Следующие фраза одногруппника ей совершенно не понравились:

— Девушкам нельзя заниматься развитием ночью до того, как они не поднимутся на Серебряный Ранг.

Сяо Нин чуть вновь не вспыхнула оттого, что посчитала, будто Чен Лисинь над ней потешается. На секунду она подумала о том, что представитель Божественной Семьи — один из тех редких людей, которые думают, что дело женщины заключается лишь в том, чтобы рожать будущих защитников Светозара. Задумавшись, Сяо Нин отбросила эти мысли. Божественная Семья однозначно не придерживалась подобных взглядов. Среди активных практиков этого рода было достаточно представителей женского пола. Тогда что же хотел сказать ей Чен Лисинь?

— Мужчины и женщины отличаются друг от друга. Наша энергия разная, — благо Чен Лисинь сам решил дать пояснение. — В твоём теле изначально идёт перекос в сторону Инь. Занимаясь медитацией по ночам, ты невольно поглощаешь эту энергию ещё больше. Это приводит к избытку Инь. Подобное может привести к разнообразным заболеваниям. Так как ты ещё не достигла даже Бронзового Ранга, то для тебя ситуация окажется ещё более плачевной, чем для других, ибо организм банально менее крепкий.

— Чем ты докажешь свои слова? — нахмурившись, спросила Сяо Нин. Хоть Чен Лисинь и звучал складно... верить сразу же ему она не собиралась.

Чен Лисинь опустил взгляд вниз. Он посмотрел на босые ноги девушки. Сяо Нин почему-то слегка смутилась от их демонстрации.

— Ты ведь занимаешься босиком, потому что твои ноги горят? — Сяо Нин от удивления даже не успела открыть рот, как Чен Лисинь продолжил: — Знаешь, почему это происходит? Твоё тело понимает, что большое количество Инь для него вредно и оно пытается стравить эту энергию. И делает это через ноги. Наверное, тебе ещё в последнее время стало тяжелее заниматься, да? Энергия в теле стала более хаотичной. Даётся контролю в разы сложнее, чем ранее. Опять же, это происходит потому, что твоё тело хочет стравить лишнюю энергию, а ты, наоборот, словно издеваясь над ним, продолжаешь её впитывать.

— И... и какие последствия избытка Инь? Как мне от него избавиться?

У Сяо Нин больше не было даже мысли о том, чтобы усомниться в словах Чен Лисиня.

— Самое страшное, что может грозить человеку — отказ внутренних органов и смерть по этой причине. А лечение довольно простое: не занимайся развитием года два, особенно по ночам. Тогда твоё тело сможет справиться с проблемой самостоятельно.

Слова Чен Лисиня для Сяо Нин прозвучали как приговор. Девушка даже на несколько мгновений забыла, как дышать. Если она не перестанет заниматься, то не сможет противостоять Священной Семье и будет обязана выйти замуж за Шэнь Фэя, старшего брата Шэнь Юэ! Хоть смерть и звучит ужасно, но для Сяо Нин это не так плохо, как быть выданной замуж за Шэнь Фэя! Единственная причина, почему она так усердно тренировалась и даже жертвовала своим сном, чтобы позаниматься дополнительные часы, заключалась в том, чтобы противостоять своей судьбе. Добиться высот как Заклинатель Демонов и быть свободной от обязательного замужества. Но сейчас... Когда Сяо Нин услышала про свою болезнь... Казалось, что её мир рухнул. Небеса словно потешались над стремлениями и мечтами девушки.

На несколько секунд Сяо Нин застыла. Множество мыслей пронеслись у неё в голове. Она попыталась найти выход из этой плачевной ситуации, но решение проблемы никак к ней не приходило. Подняв взгляд, она вздрогнула. Хоть выражение лица Чен Лисиня оставалось прежним, ей казалось, что он внимательно наблюдает за ней. Возможно ли?..

— Есть ли... Есть ли иные способы справиться с избытком Инь, не делая такие длительные перерывы в развитие?

Сяо Нин почему-то показалось, что Чен Лисинь всё же знает больше, чем говорит. Конечно! Он ведь из Божественной Семьи, которая прославилась своими фармацевтами, целителями и выращиванием всевозможных лекарственных трав. В его роду обязаны быть знания, что недоступны всем остальным.

— Не переживай так сильно, — улыбка Чен Лисиня стала чуть ярче. — Два года — это только в самых запущенных случаях. Возможно, у тебя ещё не всё так плохо. На самом деле, пока на твоём теле не появилось болезненных синяков, которые всё никак не проходят, потому что на самом деле являются местами с самыми большими концентрациями Инь в организме, то всё хорошо. Ты будешь жить.

Сяо Нин понимала, что Чен Лисинь пытался её утешить. Сказать, что всё хорошо. Поначалу она даже выдохнула, но... стоило ей только услышать про синяки, которые никак не проходят, девушка была готова разрыдаться. В голове Сяо Нин звучала только одна мысль: “Я... умру? Даже не поняв, что такое жизнь, я умру?”

В это же время улыбка Чен Лисиня стала ещё ярче, ведь он специально упомянул синяки, так как заметил один на босой ножке Сяо Нин. Ему нужно было довести девушку до отчаяния, а потом он мог предложить выход из ситуации. Таким образом, Чен Лисинь планировал обзавестись должником, которым была единственная наследница Семьи Крылатого Дракона. Ему также известно, что Сяо Нин помолвлена с Шэнь Фэем. На самом деле, если его должница в итоге станет женой Шэнь Фэя, первого претендента на пост патриарха Священной Семьи, это даже лучше. Положение жены главы Священной Семьи и лидера падшей благородной Семьи Крылатого Дракона не стоило и сравнивать. Последние были мусором, которые едва сводили концы с концами, хоть каким-то чудом ещё и входили в число благородных...

Чен Лисинь на секунду задумался, что, возможно, из Сяо Нин получится такой же замечательный помощник, как и из Тайо. В последнее время Майо и Фу его всё больше разочаровывали, поэтому он невольно уже начал искать им замену...