Далеко за лесом

Глава 35

Майя проснулась от стука в дверь.

– Вставай! Слышишь? Вставай, пора, – тихо позвал из-за двери полицмейстер.

Майя села и сразу взглянула на свою левую руку. Вот оно. Еле заметная, но достаточно широкая черная полоса пролегла немного выше локтя. Смешно. В прошлом году ей хотелось набить татуировку, но отец просто взбесился, когда услышал об этом. Теперь такая штука сама появилась на руке.

Она встала с кровати, выглянула в окно – только рассвело. Красивая прическа совсем развалилась: вчера было не до косынок. Майя распустила волосы. Наконец-то, какое счастье – без всех этих шпилек и заколок. Наверное, тут неприлично так ходить. Все равно сейчас она уйдет, какая уже разница. Локоны волнами упали на плечи, закрыв лопатки. Она посмотрела в зеркало. Красиво. Очень красиво… Может, и стоит подумать дома о новой прическе.

Шулль ждал ее в холле. Вид у него был совсем нездоровый, видно, не спал. Лицо серое, под глазами огромные мешки, за ночь на щеках появилась щетина.

– Готова?

– Да.

Они двинулись к выходу. И тут входная дверь резко распахнулась. В дом вошел молодой высокий мужчина с темной бородой. Вошел – не совсем точно, потому что он тащил за собой упирающуюся девушку. Девушка была рослой и упитанной. Оба молча пыхтели, так что выглядело это как перетягивание каната.

Франк удивленно спросил:

– Господин Мейер?

Мужчина втянул девушку в холл и захлопнул дверь, заслонив ее спиной. Только потом он, задыхаясь, повернулся к полицмейстеру, поклонился ему и Майе и ответил:

– К вашим услугам. Очень удачно вышло, что вы здесь, господин полицмейстер. Я уж думал послать кого-нибудь за вами. Но все к лучшему. Вижу, у нас полиция дежурит.

Девушка, которую он притащил, стояла, глядя исподлобья. Франк, прищурившись, спросил:

– Горничная, верно? Эми Вайн, если не ошибаюсь?

Девушка сердито ответила:

– Не ошибаетесь. Приволокли меня сюда, как преступницу какую. Что я сделала-то? Рассказала все как было. Зачем сюда-то меня было волочь? Сразу бы разобрались!

Марк Мейер вытер пот со лба и ответил:

– А вот сейчас всем и расскажете, что сделали. Я пойду разбужу жену, ей надо это услышать.

Майя не выдержала:

– Стойте! А вы где вообще были? Ваша жена вчера чуть не умерла, вы в курсе? Наглоталась снотворного!

Мужчина остановился на полпути к лестнице. Он изменился в лице:

– Что? Как это могло случиться?

– Ну, может, не надо было бросать ее одну, когда вашего ребенка украли? Как вы думаете, может, ей было тяжело? – Майя очень разозлилась.

Марк побледнел. Он тихо и растерянно сказал:

– Не понимаю. Я не бросал ее. Я оставил ей письмо, где все объяснил. Я понял, что девушка, которую она уволила, сделала все намеренно. Значит, она замешана в исчезновении нашего сына. Я хотел найти ее. Я все написал в письме. Написал, как люблю ее, попросил верить мне. Пообещал, что найду ребенка.

Майя пожала плечами:

– Не знаю насчет вашего письма, но как-то не похоже, чтобы она его читала. Задерганная и одинокая, как не знаю кто.

Франк попросил:

– Если можно, коротко расскажите, в чем дело. Мне срочно нужно отвезти мою помощницу домой. Лучше пройти в гостиную.

В комнате Майя дотронулась до его рукава:

– Давайте немножко задержимся. Я думаю, час роли не сыграет?

Франк не знал. Он так и ответил:

– Не знаю. Нужно спешить.

Марк Мейер взъерошил бороду и сказал:

– Хорошо. Я расскажу очень коротко. Утром после исчезновения нашего ребенка я спустился в свой кабинет. Я пью там чай каждое утро, мне приносит его мой лакей. В это утро я не собирался пить чай и сказал об этом Антону. Хотел в тишине подумать, что произошло. Едва я сел в кресло, открылась дверь гостиной. Вошла эта особа, – он указал на насупившуюся Эми, – и попросила разрешения со мной поговорить, сказав, что это просто необходимо. Я подумал, она знает нечто важное. Но вместо разговора девушка начала что-то лепетать насчет того, как ей жаль, что все так вышло. Вдруг она заплакала. Я хотел понять, что она знает. Подошел к ней и дал носовой платок. Вдруг она бросилась мне на шею и стала обнимать. В этот момент вошла моя жена.

Марк тяжело вздохнул.

– Не буду рассказывать, что за сцена произошла между нами. Аманда всегда очень сдержанна. Она… В общем, мне страшно тяжело от того, что ей пришлось пережить. Не желала ничего слушать. Велела девушке убираться, а мне сказала, что я для нее умер. Когда горничная уехала, я смог немного прийти в себя и вдруг понял, что все это было как-то странно. Она раньше всегда вела себя прилично. Признаться, я и имени ее не помнил. Решил найти ее, нужно было спешить. Оставил Аманде письмо. Кстати, просил ее сообщить полиции об этом происшествии. Долго рассказывать как, но я ее нашел. Ее запомнили на почте, она посылала письмо родителям и рассказала много интересного почтовой служащей.

Эми в это время порывалась что-то сказать. Франк, вздохнув, велел ей:

– Говорите.

Эми, высоко подняв подбородок, громко заявила:

– Знаете что? Если мужчина оказывает девице знаки внимания, так то не преступление – ответить на его чувства!

Марк Мейер вскочил, но Шулль знаком остановил его.

– Что за знаки внимания? Говорите уж по порядку!

Девица надулась и сказала:

– Я бы, может, и не заметила, так мне другой человек все объяснил! В общем, я шла по коридору, а Лиззи выглянула и говорит: «Эми, зайди ко мне на минутку». Я зашла.

– Когда все это было?

– Ну вот как раз когда гости приехали. В тот вечер, что ребеночек пропал. И Лиззи мне, значит, говорит: «Эми, хочу спросить: почему ты не обратишь внимание на господина Мейера? Ты ведь ему очень нравишься! Все давно заметили! Только ты не видишь!» Я говорю: «Чего?» – а Лиззи: «Стоит тебе в комнату войти, как он прямо глазами тебя провожает!» Я очень удивилась, но потом подумала – со стороны виднее. А Лиззи и говорит: «Он свою жену не любит, это всякий знает. Думаю, он влюблен в тебя. Из вас бы вышла хорошая пара».

– А вы, значит, ничего такого не замечали?

– Я-то? Ну, если честно, так я на него никогда и не смотрела. Я хочу замуж за богатого, это верно. Так мне ведь нужен неженатый. А тут Лиззи сказала, я и задумалась. Присмотрелась – мужчина видный.

Марк Мейер тяжело вздохнул и закрыл лицо ладонью.

Франк продолжил спрашивать:

– А почему вы все-таки именно тем утром все это сделали?

– Так Лиззи мне и посоветовала. Вечером сама ко мне подошла. Говорит, у господина Мейера с женой только и было общего, что ребенок. А теперь мальчик пропал, вот самое время тебе выйти на сцену. Это она так сказала – «на сцену». Говорит, утешишь его, мужчины это ценят. Ну а там сама увидишь, как все закрутится. Вот и закрутилось. Я ж не знала, что госпожа Мейер спустится. Выгнала меня в минуту. А он даже и не заступился!

Девушка с обидой глянула на Марка.

– Приехал, опозорил меня! Я-то устроилась в хорошее место, соседний город, тихо-спокойно. На тебе!

Мейер только молча качал головой.

Полицмейстер задумчиво кивнул:

– Думаю, Лиззи – тот человек, который нам нужен. Позвоните, господин Мейер, будьте так любезны.

В коридоре послышался шорох. Марк быстро подошел к двери и распахнул ее – никого.

И тут со двора раздался крик:

– Отпустите! Не смейте меня трогать! Не смейте!

Полицейский у ворот пытался удержать Лиззи, которая билась, как дикая кошка. Он исхитрился надеть на нее наручники, и тогда она в отчаянии завопила:

– Нина!