Далеко за лесом

Глава 29

Роби спросил:

– Мы поедем на лошадке?

В экипаже он доверчиво прислонился плечом к сестре. Майя закрыла глаза. «Какое облегчение знать, что все позади…» Попросила кучера высадить их у городских ворот. Сказала, они пойдут навстречу родителям. Ни к чему кому-то знать, куда они отправятся. Было интересно, на месте ли усатый Ларс. Нет, сегодня вместо него дежурил кто-то другой, даже двое. Снова появились мысли о полицмейстере – как же так? Майя нахмурилась и тряхнула головой. «Дура, больше ничего. Сама виновата. Доверчивая дура. Говорили ведь – никому не верить. Хорошо, что все закончилось!»

Дальше шли, держась за руки, по пыльной дороге. Что ж, она справилась, сделала все как надо. И все-таки как странно, что получилось, получилось! Отец… Что он скажет на это?

Подошли к лесу.

– Стой, Роби… – Майя присела на корточки, не жалея оказавшейся в пыли юбки.

Не хотелось задерживаться, но не проверить она не могла.

– Дай-ка ручку. Не бойся, я просто посмотрю.

Выше локтя на коже выделялся темный знак – опоясывающая линия сантиметра три шириной. Значит, вот так это выглядит. Просто линия. Но ни с чем не спутаешь. Ну ладно, будем знать.

Лес был, как и прежде, мрачным: нависшие ветви деревьев в тоннеле почти не пропускали свет, но отчетливо виднелась тропинка. Мальчик заупрямился. Не хочу – и все.

– Пойдем, малыш, там хорошо, вот увидишь. Там мама и папа! – уговаривала его сестра, гладя мягкие светлые волосы.

– Мама и папа? – Он растерянно поднял взгляд.

– Конечно, и Полина тоже. Ну, пойдем! Тебя все ждут.

И они пошли. Дальше и дальше по тропинке, тише и тише звуки. И вдруг – тишина… Как будто вакуум. Что-то большое и пугающее снова надвигалось из памяти. «Не хочу вспоминать, мне страшно… Это просто лес, глупая, ты уже была тут! Страшно…»

– Я боюсь, – прошептал Роби, останавливаясь и прижимаясь к ней.

Майя глубоко вздохнула и уверенно шагнула вперед, увлекая его за собой. Дальше, еще, еще. Впереди разливался свет, за которым ничего не было видно.

Но она услышала. Первое – щелчок, словно закрылась дверь. Потом голос:

– Мам, ну что?

Это Полина! Полина!

И мамин голос, уставший и такой родной:

– Пока все так же. Мы просто ждем.

– Мама… Мама! – Мальчик закричал и потянул ее за руку. – Пойдем, пойдем скорее!

Майя пробежала вместе с ним несколько шагов и резко остановилась.

– Роби!

– Что? Пойдем, пойдем, – он тянул ее за собой.

– Роби, – она не двигалась, – ты сможешь дальше побежать сам? Не бойся, я постою здесь, посмотрю, как ты выйдешь. А там тебя встретит мама.

– Точно? Она меня ждет?

– Очень ждет. – Она чувствовала, что сейчас заплачет, голос дрожал. – Ты не будешь бояться? Просто беги по дорожке, а я постою здесь и посмотрю, как ты выйдешь.

– А ты не пойдешь со мной? – Мальчик смотрел на нее с тревогой.

– Я приду немножко попозже, ладно? – Она так старалась, чтобы голос не задрожал… – Дай я тебя поцелую. Я так скучала по тебе.

Она подняла его и крепко прижала к себе.

– Ну, беги!

И он побежал.

А она стояла, смотрела и слушала. Как его легкий маленький силуэт исчез в сиянии. Как закричала где-то далеко мама – и тут же Полина!

И его слабый голосок:

– Мама… А где…

Она повернулась и, путаясь в траве подолом длинного платья, пошла назад. Быстрее, еще быстрее, чтобы не слышать их. Слезы текли по щекам, она громко всхлипывала, но не останавливалась. Вот эта граница, место тишины. Теперь можно замедлить шаг.