Да здравствует магия! – 2

Глава 2

— Потом я делала репортаж о красном медведе третьего уровня, который ворвался в продуктовый магазин. Представляешь, там на окнах были толстенные решётки, а дверь внутрь открывалась, и женщина, что в магазине спряталась, не успела её захлопнуть! В общем, повезло, что медведь был шире дверного проёма и сильно раненый, а у хозяина обрез. А мне повезло там рядом проходить и что я всегда беру с собой моё сокровище.

Аня рассмеялась и показала на лежащий на столе профессиональный фотоаппарат.

Мы сидели в практически пустом полутёмном зале небольшого уютного ресторанчика. Тарелки уже унесли, тихо играла спокойная музыка, а по бокалам было разлито очень вкусное красное вино.

Я внимательно слушал девушку и одновременно любовался ею. И тогда, при первой встрече, она мне очень понравилась, а сейчас, когда подготовилась, было буквально трудно отвести взгляд.

Неяркий, но очень качественный макияж подчёркивал красоту глаз, элегантное темно-синее платье обтягивало идеальную фигуру, а средней глубины вырез одновременно и давал понять, что за ним, и оставлял пространство для фантазии.

В общем, вечер я проводил просто чудесно.

Те несколько попыток Ани заговорить обо мне, я тактично отбил, отложив эту тему на потом, и сейчас слушал историю девушки.

Её мама жила здесь и работала в библиотеке. А отец уехал в Рязань и перестал выходить на связь ещё шесть лет назад. За что девушка его просто ненавидела.

Сама Аня отучилась четыре курса на журфаке Саратовского университета, а пятый закончить не успела — открылись ямы. Она вернулась в родной Волхов и очень хотела работать журналисткой, но вакансий не было. В итоге она устроилась в «Волховский вестник», ради того чтобы быть ближе к профессии, а ещё ей пообещали брать в печать интересный материал, который она добудет в нерабочее время. И вот о последнем, третьем, случае, когда её статья про медведя ушла в печать, она только что и рассказала.

— Уверен, у тебя всё получится. — Я тепло улыбнулся. — Главное, не сдаваться и идти к своей цели.

Слова были максимально банальными, но даже они вызвали лёгкий румянец на щеках девушки.

— Мне правда это нравится, — произнесла она, делая глоток вина. — На самом деле мне и конкуренция нравится. Вернее, то чувство, когда ты о чём-то узнал раньше других и сумел это красиво подать! Эх… думаю, сейчас немного накоплю, возьму отпуск на пару месяцев за свой счёт и попробую поработать внештатным сотрудником. Там оклада нет, но я верю, что мне удастся найти сенсацию и обратить на себя внимание.

— Даже не сомневаюсь! — Я поднял бокал и легонько коснулся бокала девушки. — За то, чтобы руководство «Волховского вестника» прозрело и увидело сияющий прямо в их офисе прекрасный бриллиант!

— Спасибо! — Аня покраснела ещё больше и снова сделала глоток. — Ну, может, и ты про себя что-нибудь расскажешь?

— Ха. — Я поставил бокал и пристально посмотрел на спутницу. — То есть ты хочешь сказать, что юная журналистка не навела справки и не знает всю мою историю от «А» до «Я»? Уверен, ты даже знаешь, какой мой любимый цвет!

— Ну-у… — совсем смутившись, произнесла Аня. — Я знаю, что любимый цвет твоего отца и старшего брата темно-синий, твоей матери оранжевый, а сестры бирюзовый… про тебя в газетах меньше всего информации, только несколько фото, и ты там совсем мальчик ещё. Но думаю, что чёрный или белый.

— Я не ошибся в тебе! — рассмеялся я. — Действительно, чёрный и белый нравятся мне больше всего. Ну, значит, и всё остальное про меня ты знаешь. Что мне ещё рассказывать?

— Например, зачем ты приехал сюда? И есть ли у тебя девушка?

Аня задала последний вопрос, делая вид, что это обычный, а точнее, даже журналистский интерес, но, разумеется, от моего опытного взгляда не укрылось чрезвычайное любопытство в её сияющих голубых глазах.

— В такое сложное время трудно найти время на отношения, поэтому девушки нет, — сразу ответил я на главное. — А приехал я сюда, потому что это мой родной город. Правда, сейчас появилась и другая цель.

— И какая? — с интересом спросила спутница. — Получить землю?

— Видишь, какой я предсказуемый, — усмехнулся я. — Да, получить землю, набрать людей и заняться исследованием ям. Кстати, — я посмотрел на часы, — мне нужно будет отскочить максимум на полчаса. Ты можешь меня здесь подождать, можешь со мной съездить.

— А куда? — немного нахмурилась Аня.

— Да недалеко, семь минут езды отсюда. — Я махнул рукой, указывая направление. — У меня секция сегодня открылась, в которую я набираю людей, там мы будем учить обращаться с холодным оружием и магии. Первое занятие утром было, сейчас второе для тех, кто утром не смог прийти. Не знаю, сколько будет народу, но, даже если один, мне нужно толкнуть короткую речь и кое-что показать.

— Это, случайно, не на Шилова пять? — вдруг возбуждённо спросила девушка.

— Да. — Я удивлённо поднял бровь. — А, ты плакат, что ли, видела?

— Не только плакат и не только я! — Аня почему-то рассмеялась. — Так вот, значит, кто этого хорька Ляпина прогнал.

— Кого?

— Да есть там один тип! — Девушка пренебрежительно махнула рукой. — Вечно ходит гордый такой и слухи всякие распускает… не знаю, за что его держат. Он ещё вчера всем рассказал, что сегодня идёт на открытие секции, а с утра вернулся надутый, и мне потом Ленка сказала, что его с первого урока вышвырнули. Он только снаружи здание и смог сфотографировать.

Сначала я не мог понять, о чём девушка говорит, а потом вдруг вспомнил, что Максим действительно выгнал с утра какого-то журналиста. Ого! А ведь это можно очень хорошо повернуть.

— Да был вроде кто-то, — неопределённо кивнул я. — Но у нас там ещё не всё готово, мы пока не пускаем журналистов.

— Вообще-вообще⁈

Аня резко подалась вперёд, и её придавленное столом платье натянулось, приоткрыв несколько больше, чем она собиралась. Наверное.

— А! — Я откинулся в кресле, изо всех сил стараясь смотреть девушке в глаза. — Слушай, Ань, мы реально только что въехали, там помещение не готово ещё. Да и утром было сорок человек, я не уверен, что сейчас на ночь глядя много придёт. Я мог бы, конечно, магией специально тебе на камеру лупануть, но кому это интересно…

— Мне интересно! — Девушка схватила мою ладонь двумя своими. — Мне и открытие интересно, и обскакать этого хорька интересно! Дай мне этот репортаж и проси что хочешь!

Я всё-таки не сдержался и скользнул взглядом по вздымающейся груди девушки.

Что хочу, говоришь… Что ж, сама напросилась.

— Я могу тебя взять с собой и даже дать короткое интервью, но только при двух условиях.

— Любых!

— Первое, ты напишешь всё в очень позитивном ключе, а не так, чтобы мою секцию потом люди за километр обходили. Тем более мы действительно хотим сделать хорошее дело.

— Журналист должен писать правду! — Девушка гордо вздёрнула подбородок, но тут же рассмеялась. — Но если вы там не приносите младенцев в жертву и не держите в подвале рабынь, то я напишу хорошую статью. Она, кстати, будет для тебя рекламой.

Да неужели⁈ Вот повезло…

— И второе условие, моей физиономии и лиц моих людей не должно быть видно.

— Ну хоть в профиль!

— Только со спины можно.

— Ну ла-а-адно… — немного огорчённо протянула Аня, но тут же встрепенулась. — А это тоже неплохо. Придаст налёт таинственности и скромности!

— Вот-вот. — Я поднял руку, подзывая официанта. — И ты это… плащ там не снимай и в уголочке стой. Ребята должны меня слушать, а не на тебя смотреть.

Я зашёл в зал и с удовлетворением отметил, что и вечером пришло под сорок человек. Правда, бегло пробежавшись взглядом по лицам потенциальных новобранцев, я увидел пять знакомых, включая того рыжего паренька, который с утра спрашивал, что такое «условно бесплатные занятия». Интересно…

— Я барон Михаил Ярославович Жаров, — начал я и сказал то же, что и утром. Включая демонстрацию вчерашней добычи и, конечно, огненный шар в манекен.

Потом мы с Костей снова пофехтовали, и я взял в руки арбалет.

— Это было великолепно! — Едва мы оказались наедине в моём кабинете, Аня захлопала в ладоши. — Я сделала кучу снимков! И, между прочим, на меня никто не смотрел! Все смотрели только на тебя! Ну и на горящий манекен! Ты бы видел их лица в тот момент! Уверена, большинство из них ещё вернется!

— На самом деле рыжий пацан и ещё четверо уже были с утра, — усмехнулся я.

— Вот видишь! — Аня вдруг ткнула в меня указательным пальчиком. — И ты мне ещё интервью обещал!

— Прямо здесь? Или поедем в какое-то более романтическое место?

— Прямо здесь! — Девушка осмотрелась и отодвинула меня к двери. — Только сначала фото кабинета скромного барона-мецената, финансирующего секцию на последние полученные в наследство деньги.

— Вообще-то я сам заработал.

— Вот об этом сейчас в интервью и расскажешь.

Аня приступила к делу, и мне ещё трижды пришлось менять место. Наконец она закончила со съёмкой, и мы приступили к интервью.

За следующие двадцать минут девушка открылась для меня совсем с другой стороны. До этого я довольно снисходительно слушал о её желании стать журналисткой, а сейчас вдруг осознал, что это действительно её призвание. Она задавала очень правильные и умные вопросы. Зачастую с двойным смыслом, и мне приходилось увиливать, чтобы не сказать лишнего. Реклама рекламой, но и интерес кого не надо мне пока не нужен.

За время разговора Аня исписала треть большого блокнота, который, как и фотоаппарат с диктофоном, всегда носила с собой. В какой-то момент я понял, что наше сегодняшнее свидание подходит к концу, уж слишком увлекло девушку её дело, и она явно собиралась бежать домой и заканчивать его.

Я быстро проанализировал свои ощущения и понял, что и меня такое развитие событий полностью устраивает. Мне Аня действительно очень понравилась, и никакого желания любой ценой прямо сейчас тащить её в койку для галочки я не испытывал. Пусть все идёт своим чередом.

— Итак, молодой барон, желающий продолжить дело героя отца, но не собирающийся выполнять неоднозначные приказы столичных военачальников, решает идти своим путём. Он бросает лучшую военную академию и возвращается в родной город! — Изящным движением ладони Аня откинула с лица белую прядку и задумчиво пожевала губами кончик ручки. — Сразу по прибытии…

Девушку прервал резкий телефонный звонок, от которого мы оба вздрогнули.

— Жаров! — произнёс я, поднимая трубку.

— Слава богу! — выдохнул собеседник и неожиданно быстро затараторил: — Это Никита! Вы меня не знаете. Я из Северово. Меня наши высадили у телефона-автомата. Они едут к вам, там Гавра, сына Шаповала, зацепило очень сильно. Только вы можете помочь! За ними погоня! Все меня полиция вяжет.

— Какая ещё полиция⁈

Ответа я не дождался, но отчётливо разобрал фразу «Руки за голову!».

— Что-то случилось? — Аня рассеянно посмотрела на меня.

— Ничего особенного, — ответил я и тут же набрал номер своей квартиры.

— Владимир слушает!

— Это Миша. Попробуй найти Семёныча! Пусть приедет к офису очень срочно!

— Понял!

— Варвара Петровна не звонила?

— Два раза звонила! Дима деньги взял, и она домой поехала ждать его. Он не явился до сих пор, она звонила ему туда, но там говорят, что у него большой заказ и он занят.

— Ясно, на связи. — Я повесил трубку и посмотрел на будущую журналистку. — Я сейчас приду, подожди, пожалуйста, здесь.

— Конечно! — Девушка даже не подняла головы.

Я вышел в общий зал и заметил, что Петя и Боря как раз выносят реквизит — холодильник с тушами монстров.

— Классная девчонка! — Петя указал на дверь кабинета. — Где познакомился?

— Места знать надо, — ответил я. — Короче, не уезжайте пока и ждите снаружи. Там должны раненого привезти. Как увидите машину, сразу зовите меня.

— Понял!

Ребята подняли ящик, а я хотел было вернуться в кабинет, но тут увидел бегущего ко мне рыжего и четверых его на вид старших друзей. Всех тех, кто уже был с утра.

— Михаил Ярославович! — с ходу завопил парень. — Мы внесли плату за два занятия вперёд!

— Как это? — поднял бровь я.

— Мы сделали всё, что просили Максим и Костя! Убрались в зале, разбросали объявления по ящикам. Закупили кое-какую мелочёвку в магазине, а ещё я всем рассказал, как у вас тут круто, и ещё двух парней взрослых привёл.

— Ты молодец. — Я хлопнул рыжего по плечу. — Ты мне только это хотел сказать?

— Нет! — Рыжий шумно выдохнул и выпалил: — Следующая пара занятий только через два дня. Очень долго ждать, а мы слышали, как Максим двум мужикам сказал, что может их уже завтра в Афонино возьмёт. — Мы тоже хотим!

— А сколько тебе лет? — спросил я.

— Шестнадцать через две недели! — уверенно заявил парень, но, судя по взглядам друзей, соврал. — Да и какая разница⁈ Я по стрельбе в пятёрку лучших попал. По физической подготовке тоже, да и с дубиной неплохо выступил.

— Да я не про то, — пожал плечами я. — Если что, научим, мы для этого секцию и открыли. Я про то, что в деревню не получится ездить, как на работу, утром туда и вечером обратно. Там жить надо будет. Что родители ваши скажут?

— У меня нет родителей, — пожал плечами парень. — И у Славика вон тоже. Мы из одной деревни. Погибли все, вот мы сюда и прибежали. Живём вон у Юрки, он к нам на лето с родителями приезжал. А Игнат и Колька его друзья!

— Другие тоже готовы ко мне в деревню переехать? — уточнил я, и ответом мне стали неуверенные взгляды.

Видимо, все, кроме двух сирот из деревни, подошли ко мне за компанию и так радикально настроены не были.

— Тебя как зовут-то? — спросил я рыжего.

— Саня.

— Хорошо, Саня, как закончишь…

Я не договорил, дверь вдруг распахнулась и в неё влетел Петя.

— Едут!

— Иду!

Я подбежал к кабинету и открыл дверь. Аня даже не подняла голову.

— Я отлучусь на двадцать минут. Подождёшь здесь?

— Да, конечно…

Вот что значит фанатизм. Спроси я её через пять минут, она даже не вспомнит, что я заходил. Но это вовсе не значит, что в самый неподходящий момент ей вдруг резко не понадобится меня найти.

— Саня, поговорим позже, а сейчас задание тебе. — Я понизил голос и быстро заговорил: — Вон там внутри журналистка, она хорошая, но много ей знать не надо. Твоя задача не заходить и караулить её. Если вдруг выйдет, надо её задержать и по возможности не выпустить на улицу. Ясно?

— Так точно! — Глаза рыжего вспыхнули.

— Выполнять!

Я рванул к выходу и выскочил на улицу. Именно в этот момент, громко сигналя, машина влетела в ворота и, визжа тормозами, остановилась прямо у дверей.

Водительская дверь распахнулась, и из неё выскочил Шаповал.

— Гавр на заднем сиденье! Умирает! Вот! — Он протянул мне синий и белый энерганы.

— Окружить машину! Никого к ней не подпускать! — крикнул я, распахивая заднюю дверь.

Твою же мать!

Кровью было залито буквально всё, даже крыша и окна. На заднем сиденье с закрытыми глазами застыл совсем молодой бледный как полотно парень.

Его руки лежали на рваной ране на животе, и совсем не факт, что он вообще был ещё жив.

Я как мог втиснулся в салон, убрал ладони раненого и положил на их место свои.

Энергия рванула по каналам и, к моему облегчению, слилась в магию лечения.

Один раз — случайность, два — совпадение, три — закономерность. Похоже я реально научился стабильно пускать параллельные потоки. Да и ящерицу вчера тоже так замочил, так что уже четыре. Отличные новости.

А вот про пациента я так сказать не мог. Никакой гарантии, что он выживет, не было, слишком уж много крови потерял, да и внутренних кровоизлияний я до этого не лечил.

— Сука! — вдруг выругался Шаповал.

— Что? — не оборачиваясь, спросил я.

— Сирена, слышишь? Это за нами. Я думал, они отстали, но, похоже, сюда едут.

— А что они хотят? — не понял я.

— Ну так мы в город влетели и вообще нигде не останавливались. В том числе на досмотре. Они, наверное, думают, что мы контрабанду привезли. Или ещё что.

— Давай ворота закроем! — предложил слушающий разговор Петя.

— Если они сюда едут, то это им точно покажет, что у нас тут что-то творится. — Я убедился, что энергия продолжает течь, и снова заговорил: — Короче, пусть въезжают и встанут так, чтобы видеть машину и что мы из неё ничего не носим. Но ко мне их не подпускать хотя бы пять минут, а лучше десять.

— Понял! — Шаповал оббежал машину, и именно в эту секунду, ревя сиреной, во двор влетел полицейский внедорожник.

— Петя! Зови наших из зала. Пусть массовку создают.

— Щас!

Я снова проверил, жив ли пленник и идёт ли лечение, и перевёл взгляд на разворачивающееся во дворе действо.

А развивалось оно очень резво. Из полицейской машины выскочили сразу четверо крепких ребят, и хоть за висящие на плечах автоматы они не хватались, но говорили очень громко и зло.

Шаповал и ещё один приехавший северовец пытались объяснить им ситуацию, и там же рядом ходил привычно угрюмый Боря, похоже, готовый в любой момент влезть в драку.

Как мне показалось, Шаповалу даже удалось немного смягчить ситуацию, но тут во двор влетела вторая полицейская машина, и из неё выскочил низкий немолодой и красный от гнева усатый подполковник. По тому, как громко и какими словами он начал ругаться, стало понятно, что он очень хочет взять контрабандистов за жопу.

Я уже начал задумываться над тем, чтобы выйти, но тут из подвала выскочил весь наш преподавательский состав и ещё несколько мужиков из учеников.

Теперь красномордому противостоял наш боевой пенсионер, и он тоже умел орать.

А потом показалась голова Ани. Я уже хотел помянуть Сашку плохим словом, но увидел, что парень натурально висит на руке у девушки и та попросту волочит его за собой.

Мне всё-таки пришлось на секунду прерваться и высунуться из машины.

— Аня! — крикнул я. — Спроси у господ полицейских, что им надо. Я через пять минут подойду.

Девушка кивнула, а я снова пустил энергию, и у меня снова получилось. Нет, я определённо молодец!

Мой крик спровоцировал подполковника, но начало его, несомненно, бурной речи внезапно прервала вспышка фотокамеры.

— Газета «Волховский вестник», — с невинной улыбкой произнесла девушка и сунула под нос полицейскому диктофон. — Не могли бы вы представиться и прокомментировать сложившуюся ситуацию.

— Валентин Маркович, подполковник полиции и мы преследуем контрабандистов! Они скрылись вот на этой машине.

Полковник ткнул пальцем точно меня.

— Я вижу в той машине только барона Жарова, — захлопала ресницами Аня.

Один из полицейских что-то тихо сказал, и полковник, похоже, за ним повторил.

— Контрабанда может быть где угодно в машине, даже под сиденьем или под днищем. В конце концов они могли её перенести в это здание…

— Валентин Маркович, уверяю вас, туда никто не заходил.

— Или переложить вот, например, сюда!

Подполковник ткнул пальцем в багажник Петиной машины, и повисла пауза, так как багажник был открыт и в нём стоял холодильник с нашим реквизитом.

Всё происходящее напоминало фарс, и я бы посмеялся, если бы не бессознательное тело в луже крови под моими руками и чуть ли не самое страшное обвинение, которое могут предъявить.

Пожалуй, пришла пора вмешаться, пока из зала не прибежали остальные ученики и тут вообще не началось чёрт знает что.

Я аккуратно стёр кровь с живота пострадавшего и никаких следов раны не обнаружил. Ну, будем надеяться, что и внутри всё хорошо.

— Петя! — крикнул я, выходя из машины. — Следи за Гавром, если он перестанет дышать, зови меня.

— Есть!

Парень рванул к раненому, а я пошёл к полицейским.

Зрелище, видимо, было что надо — весь разговор моментально стих, а стоявшие между мной и стражами порядка люди расступились.

— Извините, руки подать не могу. — Я развёл в стороны будто затянутые в красные перчатки ладони, с которых все ещё капала кровь. — Так кого, говорите, вы тут ищете?