Да здравствует магия! – 2

Глава 18

Ну, что могу сказать, наверное, только сейчас, спустя месяц после моего прибытия в этот мир, я окончательно понял, какой дар получил. Полноценную вторую жизнь, со всеми прелестями, в молодом полном сил теле, и, самое главное, со мной остался опыт.

Невероятное сочетание!

Мы заснули только в три часа ночи, и если поначалу Аня проявляла инициативу, возможно, приняв моё внешнее спокойствие за пассивность, то потом уступила мне роль ведущего и чем дальше, тем сильнее удивлялась и получала всё более очевидное удовольствие от моей вошедшей во вкус фантазии.

Девушка явно готова была продолжать до утра, но в один момент мой организм посчитал, что для первого раза хорош, и блаженно отрубился.

А разбудили нас крики — похоже, у крыльца разрастался скандал. Часы показывали пять минут одиннадцатого.

— Что случилось? — сладко потягиваясь, спросила Аня.

— Да, похоже, меня хотят.

Я поцеловал девушку в открывшийся маленький ореол соска и, откинув одеяло, встал.

— Бли-ин! — протянула она. — А я рассчитывала на продолжение.

— Надо сначала узнать, что там.

Я быстро оделся и вышел из комнаты.

— Приказ барона! — донёсся из-за двери спокойный голос одного из телохранителей.

— Да я говорю же, важное дело! — раздался громкий бас Снегиря.

— Всем доброе утро! — произнёс я, открывая входную дверь. — По какому поводу собрание?

К моему удивлению, перед крыльцом дома собралось не меньше десяти человек, причём в основном членов ударной группы.

— Нас не пускают! — возмутился Снегирь.

— Ну да, я попросил не беспокоить. Да и вообще, сегодня выходной.

Чтобы люди не пялились на то, что происходит внутри дома, я спустился по ступеням и закрыл дверь. Правда, Снегирь, похоже, успел заметить проскочившую в ванную Аню.

— Ну, может, мы реально рановато пришли, — резко изменил тон он. — Времени-то в принципе ещё полно. Да и вообще, пойдём вон к мастерской, что мы здесь у дверей столпились.

Он первым зашагал вокруг дома, и остальные потянулись следом.

— Так чего вы хотели-то? — спросил я, когда мы точно так же столпились у других дверей.

— Да в яму сейчас пойдём! — сообщил Петя. — Хотели спросить, пойдёшь ли с нами?

— Какую яму? — удивился я.

— Любую из трёх, что по плану стоят и где первые два этажа зачищены, — пожал плечами Снегирь. — Раз у нас она сегодня одна, то, наверное, лучше в дальнюю.

— А как же заслуженный выходной?

Я обвёл взглядом лица и обратил внимание, что сильно помятых среди них нет. Вот что значит молодость. А, ну да, Макс только не пришёл, интересно, ходил ли он вчера в яму?

— Да мы подумали, что в нынешних условиях просто бухать два дня подряд — это перебор, — заговорила Лиза. — Сегодня опять все утро по радио про переселение говорят, и что в Саратове один за другим транспортные вертолёты садятся. Того и гляди к нам ломанутся и отожмут наши подготовленные ямы.

— А бухнуть мы и вечером можем! — вставил слово Стас. — Только с чувством выполненного долга и с лишним миллиончиком.

— Там же ещё туши потом таскать, — напомнил я.

— Пятёрки и четвёрки все вывезем, ну а троек сколько успеем, — махнул рукой Петя. — Тем более на машинах быстро.

— Вторая пушка нужна.

— Так «Землеройки» же обещали нам её сегодня дать, — кивнул Снегирь. — Женя к ним ещё час назад уехал. Если они там сами не на третьем этаже, то, думаю, дадут.

В общем, как оказалось, ребята всё продумали и рассчитали. Признаться, такое поведение и сама инициатива очень грели душу. Похоже, я в них не ошибся, и, по крайней мере, костяк заразился моими идеями и активностью.

Конечно, после того как мы подали заявление в СКА, даже если кто-то другой в течение недели закроет яму, она засчитается мне, но почему бы не воспользоваться настроем коллектива? Тем более что Стас прав, всё равно останется время и на продолжение гулянки вечером.

— Ну, раз так, погнали! — улыбнулся я. — Ждём Женю и выступаем. А не будет пушки, можно и так попробовать, только аккуратненько. Собирайтесь!

— Всем доброе утро! Я правильно поняла, что простые жители в свой выходной день взяли на себя организацию зачистки третьего этажа ямы?

В группу обступивших меня бойцов буквально врубилась Аня. Она держала в руках диктофон, при этом даже успела привести в порядок макияж. Особенно мне понравилось то, что она не стала акцентировать внимание на произошедшем.

— Все правильно! — кивнул я. — И ты даже можешь взять интервью у самых активных из них. Вот, например, у Снегиря и Пети.

Капитан явно смутился, а Петя широко улыбнулся и вышел вперёд.

— Я считаю, что только коллективные усилия могут дать хороший результат! — пафосно начал он. — Да, барон Жаров чрезвычайно умён и активен, но он не может успеть везде! Для этого ему нужны мы, верные и сильные бойцы, колдуны и ремесленники! А отдыхать будем, когда всех монстров перебьём!

Убедившись, что все при деле, я потихоньку слинял и, прихватив в доме чистую одежду, пошёл в душ.

— Всё то же самое, что и вчера! — давал я последние наставления. — Между выстрелами пушек минимум секундный интервал. Использование щитов в строго согласованном порядке. Раз, два, три!

Я шагнул в пруд и через секунду оказался в залитой зелёным светом пещере. Всего в сорока метрах от меня стояло что-то очень большое, похожее на оживший ствол толстенного дерева с ногами-корнями и кроной длинных ветвей, которые при нашем появлении зашевелились.

— Пятёрка!!!

Здоровая тварь была не моей заботой, и, вскинув пистолет, я выстрелил в ближайшего волка высотой в полтора метра. Головы у монстра было две, и целился я в грудь. Попал, и этого оказалось достаточно, чтобы зверь свалился.

Дальше мы сфокусировали огонь на рванувшей в нашу сторону четвёрке. Это оказалось что-то вроде очень шустрой зубастой сороконожки только длинной больше четырёх метров. Заряды попадали в стремительно приближающуюся тварь, но видимого урона ей не наносили.

ФУ-У-УХ! — пушка жахнула, и дерево окутало защитное силовое поле, а в ту секунду, которая прошла до следующего выстрела тяжёлого оружия, пятёрка ударила в ответ.

— ЩИТЫ!!!

Ветви резко качнулись, и с каждой из них сорвались и помчались к нам светящиеся шипы.

Сразу пять щитов вспыхнули, белые полусферы закрыли весь отряд, а шипы, столкнувшись с препятствием, почернели и рассыпались. Правда, полностью сняв защиту.

ФУ-У-УХ! — второй росчерк разрезал воздух, и заряд угодил точно в центр ствола, практически перебив его.

— Сколопендра!

Чей-то крик заставил меня снова сосредоточить внимание на хоть и замедлившейся, но всё ещё прущей на нас сороконожке. Ей оставалось всего пятнадцать метров, и тут она тоже засветилась.

— Щиты!

В этот раз две сферы прикрыли тех, кто стоял ближе всего к твари. Очень вовремя. Длинное существо ярко вспыхнуло, резко сжавшись, прыгнуло и…

Убилось о щит.

И всё бы ничего — дерево сломалось и, дёргаясь, явно доживало последние минуты, но к нам бежали ещё минимум двадцать волков и, самое хреновое, три сколопендры.

— Фокус на волках! — крикнул я. — Щитов не жалеть! Отступаем по откату.

Последняя команда значила, что, как только пройдёт минута после входа на этаж последнего из нас и стена снова подёрнется рябью, мы должны уйти. Вот только этого нужно было дождаться.

Я продолжил стрелять и вышел чуть вперёд, так как ближайшая сороконожка бежала точно на меня.

— Эта моя! — крикнул я, а когда длинная гадина засветилась, послал в щит поток энергии.

Сфера устремилась навстречу прыгнувшей твари и буквально смяла её, превратив в мешок из перемолотой плоти и костей. Чёрт, а ведь с точки зрения добычи это не самый лучший способ убийства. Зато самый безопасный.

Ещё одна сороконожка прыгнула и самоубилась, и в этот момент переход открылся.

— Отходим!

Последними этаж покинули немногочисленные бойцы с не потраченными зарядами щита.

— Жёстко, — прокомментировал Петя. — Там ещё одна сколопендра осталась.

— Две, — поправила Лиза. — Я, когда уходила, вторая появилась.

— Ну, до неё далеко, а первая прямо у стены будет ждать, щитом её хрен завалишь. И волки эти ещё.

— На этот случай у нас есть специальные игрушки, — напомнил я. — У кого отпугивающая ловушка?

— У меня. — Петя залез в рюкзак. — Если я её не забыл взять, конечно.

— Чего⁈ — резко повернулась к парню Лера.

— Да шучу, вот она!

Петя вытащил и положил на пол устройство, сделанное мной по стыренной технологии. Оно состояло из шкуры бурого цвета, в которую были завёрнуты источник и несколько ёмкостей, наполненных всякими неприятными жидкостями из мочевых пузырей и мешочков с ядом тварей огненной стихии. То есть тех, кого боялись обитатели этой земляной пещеры.

— А вот запчасти. — Петя достал второй свёрток с заострёнными рогами и когтями.

Пятнадцать минут мне потребовалось, чтобы придать ловушке окончательный вид. Теперь из дырок на шкуре во все стороны торчало что-то острое, делая её похожей на ежа.

— И как это работает? — с интересом спросил Шаповал.

— При активации заработают руны, и эта хрень будет издавать звук и вибрацию, пугающую земляных тварей. Колючки не дадут разломать, а ещё она будет вонять. В общем, в теории, все, кто сейчас нас там ждёт, должны отбежать.

— А почему мы сразу её не использовали?

— Потому что она недешёвая и её сложно сделать. Опять же, отгоняет она вряд ли больше чем на тридцать метров, а на пятёрку и вовсе не повлияет. Все перезарядили щиты и оружие?

Дождавшись подтверждения, я просунул руку внутрь устройства и щёлкнул выключателем. Из-под шкуры раздалось гудение, и я тут же бросил её в пруд.

— Ждём минуту. И, кстати, если сколопендра не уйдёт и всё ещё будет тусоваться у входа, надо попробовать порубить её мечами.

Когда время вышло, я дал знак и снова прыгнул в пруд.

Пугалка сработала — всех тварей будто отодвинуло невидимой стеной, и они собрались на расстоянии тридцати метров от нас.

— Огонь! — скомандовал я и выстрелил в больше других не понравившегося мне волка.

Пять минут нам потребовалось, чтобы зачистить вход, а дальше всё пошло как по маслу. Пещера оказалась одним большим относительно круглым залом, и, медленно двигаясь вдоль стены, мы сначала зачистили его окружность, а потом и центр.

— Уверен, деревья очень дорогие! — констатировал Петя, ставя ногу на ствол последней поверженной пятёрки. — Без щитов они бы нас всех положили.

— Не факт, тут и обычные щиты с огненными рунами могли помочь, — заметил я. — Но думаю, если мы оставим себе немного больше нормы шипов, коры и ещё чего-нибудь, СКА не обидится. Ладно, пойдём позовём группу разделки, и я двину в деревню, а потом в Волхов.

Волхов. Ресторан, тремя часами позже.

— Да нормальная тут еда, Федя. — Лысеющий мужчина лет пятидесяти дожевал кусок мяса и запил его белым вином. — Ну, нет чёрной икры, так её и в Рязани сейчас нет.

— Да я не про еду говорю, Дим, а про сервис. — Фёдор провёл пальцами по густым чёрным усам. — Девочка, что нас обслуживает, даже не поняла, что мой костюм не на местном рынке куплен, а сшит по заказу одним из лучших портных столицы. Соответственно, и работает она так же, как с остальными. То есть никак.

— Ну, что я могу сказать: привыкай. Бери пример с Ипполита.

Дмитрий рассмеялся и кивнул на сидящего рядом светловолосого мужчину. Он был значительно моложе обоих партнёров и пока в беседу не вступал. Вместо этого он аппетитно жевал мясо, а с его лица не сходила улыбка.

— Ипполит из Питера, там такая же дыра, — высокомерно отмахнулся Фёдор.

— Вообще-то, это культурная столица и второй по величине город империи, — беззлобно хмыкнул Ипполит и, вытерев губы салфеткой, тоже взял бокал с вином. — Ну что, может, уже к делу перейдём?

— Можно и к делу! — Дмитрий вытер руки, задвинул засов приватной кабинки, в которой они сидели, а потом вытащил из кожаного коричневого портфеля папку. — Вот досье на пятерых местных активистов. Все уже подали заявки на получение титула. Вернее, трое на титул и двое на земли, они и так бароны.

— Серьёзные? — спросил Ипполит, пробегая глазами по листам с данными.

— Да какие тут серьёзные могут быть? У одного есть какая-никакая дружина, а второй вообще бывший простолюдин, пацан ещё. Его из академии в Рязани два месяца назад турнули, и он сюда приехал. Правда, он как раз самый жадный, аж две ямы зачистил. Раньше других пистолетами научился пользоваться.

— А! Это как раз тот самый, что со мной по соседству живёт! — ткнул пальцем в листок Фёдор.

— Ага, и он тебя тоже заметил, смотри. — Дмитрий развернул карту и показал на обведённую красной ручкой точку. — Это одна из тех ям, что он закрыл, и теперь его граница пройдёт всего в двух километрах от той деревни, где ты осел.

— Прошла бы, — поправил Фёдор.

— Да, прошла бы. — Дмитрий повернулся к Ипполиту. — Ну что, гроза Питера, готов оправдать оказанное тебе доверие?

— Когда всё нужно сделать?

— Спешки нет. — Дмитрий сделал глоток вина. — Главное, чтобы всё произошло одновременно. Даже без всяких текстовых посланий и разговоров все должны уловить причинно-следственную связь и понять, что теперь это наша земля.

— Моим людям нужно несколько дней на то, чтобы изучить маршруты и привычки целей и подготовить операцию.

Ипполит собрал листочки назад в папку и положил её в портфель.

— Что ж! — Дмитрий улыбнулся и поднял бокал. — Тогда предлагаю выпить за Волхов. Да, вино здесь тоже так себе, но в наших руках это исправить. Скоро мы сделаем этот город процветающим.

— Уже уходишь?

Обнажённая Аня лежала на кровати и, ничуть не стесняясь, следила за тем, как я одеваюсь. Мы вместе уехали из Афонино и сейчас находились в её квартире. Предложение одним глазком посмотреть, как она живёт, ожидаемо увеличило время нашего общения ещё на час.

— А что, ты хочешь меня со своей мамой познакомить? — с усмешкой спросил я, застёгивая рубашку.

— Почему бы и нет? Единственное что, пока она тебя до отвала не накормит, не отпустит.

— Тогда точно в другой раз, у меня ещё сегодня дела.

Я закончил одеваться и, наклонившись, крепко поцеловал девушку.

— Когда мы в следующий раз увидимся? — спросила она.

— А зачем нам ещё видеться? — Я поднял бровь. — Я уже получил всё, что хотел, так что….

— Дурак! — Аня рассмеялась и стукнула меня кулачком в грудь. — Я серьёзно!

— Подумаю после того, как прочитаю твою статью! — Я ещё раз поцеловал подругу и прошёл в коридор.

— А чёрт, статья же! — Аня вскочила и, накинув на себя халат, чуть ли не выпихнула меня за дверь. — Звони, как надумаешь! Пока!

— Пока!

Я сбежал по ступенькам и, выйдя из подъезда, сел в ждущую машину.

— Домой? — спросил сидящий за рулём телохранитель Алексей.

— Да.

Машина тронулась, а я включил радио, которое с редкими музыкальными паузами сегодня весь день передавало очень интересные новости.

— … количество временно переведённых в пользование муниципалитета квартир перевалило за сотню, — вещал женский голос. — В данный момент идёт опись и архивация имущества прежних владельцев.

Это я уже слышал. Тяжёлые времена требуют решительных действий, и чего-чего, а решительности императору Фёдору Алексеевичу не занимать.

К вопросу размещения новых жителей власти подошли комбинированно. Первым этапом стало создание списков тех, кто точно погиб, и сейчас их квартиры вскрывали. Да, потом будет много разбирательств с наследниками, но им пообещали хорошую компенсацию.

Вторым этапом стала аренда всех пустующих нежилых помещений. Причём, похоже, деньги платили хорошие. По крайней мере, на это намекало найденное под дверью в секции послание от Натальи Васильевны. Старая карга требовала в конце месяца покинуть помещение, якобы в связи с тем, что мы нарушаем общественный порядок.

Опровергать данный поклёп мы отправили участкового Семёныча.

За двадцать минут, ушедших на то, чтобы добраться до квартиры, ничего нового по радио не сказали, и, снова оставив ребят в машине, я поднялся к себе.

Вовы дома не было, но о том, что он заходил, говорила стоящая на тумбочке в коридоре клетка с маленькой серой мышкой.

— Тебе выпала великая честь!

Я подмигнул подопытной и, отнеся клетку в комнату, поставил её на стол.

Часы показывали семь вечера. Вова придёт не раньше девяти. Брат Саша, который пока будет жить в комнате соседа, тоже вряд ли сегодня вернётся рано, если вообще вернётся. Даже Пыш убежала в третий рейд в больницу Саратова.

Значит, мне никто не помешает.

Шторы, как всегда в последнее время, были задёрнуты, а новый массивный засов закрыт. Я уселся в кресло и начал с разминки.

Секунда, и на моей ладони появился идеально круглый камень сантиметров шести диаметром. Я накрыл его второй ладонью и направил по каналам одновременно магию огня, воздуха и земли.

С первых двух раз ничего не вышло, и тогда я не стал жалеть и пустил максимальные потоки.

Камень резко нагрелся и через мгновение превратился в серую пыль. При этом мои источники если и не опустели, то солидно просели.

Да, магия разрушения она такая… Очень энергозатратная. Причём расход маны сильно увеличивается в зависимости от дистанции. То есть на расстоянии даже жалкого полуметра с тем же камнем я хрен чего сделаю.

Впрочем, может, это и к лучшему, всё-таки штука это опасная, и не хотелось бы, чтобы по улицам бегали люди, способные на расстоянии рассыпать предметы в пыль. Причём любые предметы.

Я достал из рюкзака кристаллы нужных стихий и за несколько минут пополнил резервуары.

Ладно, размялись, пора переходить к тому, к чему я готовился всю последнюю неделю.

— Ты готова? — Я посмотрел на повернувшуюся ко мне спиной и забившуюся в угол мышку.

Видимо, нет, но тут уж ничего не поделаешь.

Практического применения для магии разрушения пока не очень много, а вот для ментальной более чем достаточно. Именно ей я сейчас и планировал заняться.