Да здравствует магия! – 2

Глава 11

Проснувшись ровно в шесть утра, я увидел лежащую на подушке прямо перед глазами мышку. Порадовавшись, что не завёл себе ручного таракана, первым делом влил в неё энергию.

— Ты где была? Я испугался, что ты потерялась.

— Я не теряюсь. Уничтожала заразу.

— Какую ещё заразу? — удивлённо спросил я и снял со спинки стула штаны.

— Всякую. Ненавижу заразу!

Ничего не понятно, но очень интересно.

— О! Хотел спросить, чем тебя кормить⁈

— Заразой! Чем больше заразы…

Пыш замолчала, и я подпитал её.

— Тем быстрее растёт источник.

— Ты же сказала, что ненавидишь заразу.

— Ненавижу! Но зараза вкусная!

— А где ты её нашла?

— Везде. В яме её не было, но там батарейки. Здесь батареек нет, но заразы много.

На удивление длинная фраза и практически безынформативная.

Я задал ещё пару вопросов, но ничего нового про съедобную заразу не узнал. Впрочем, если это будут колорадские жуки, получится даже хорошо.

Перед тем как выйти, я отыскал для мышки маленькую деревянную коробочку, положил в неё тряпок, а её саму в рюкзак. Вроде угодил, и Пыш залезла в новый домик.

Утренние процедуры заняли десять минут, и этого времени как раз хватило Лене, чтобы добраться до меня.

— Какие новости? — спросил я, доставая из холодильника сковородку с котлетами. Разумеется, из мяса монстров.

— Дай мне. — Лена включила хозяйку и отобрала у меня посуду. — Ничего плохого за ночь не произошло. Утром издалека расстреляли одну четвёрку.

А точно, меня же разбудил грохот, но, услышав доклад по рации, я тут же снова отрубился.

— Приехала ещё одна бригада рабочих, — продолжила тётя, уже поставившая сковородку на огонь и приступившая к резке овощей. — Даже с теми новыми бытовками, которые привезли позавчера, места для ночёвки впритык. Я уже договорилась с несколькими одиночками и семьями, чтобы они временно съехались, но сильно это не спасёт. Нужны дома.

— Займусь вопросом, — кивнул я.

— Займись… ну, что стройка повсюду идёт, ты, наверное, видел. Эти твои многоуровневые теплицы тоже делаем помаленьку. И забор двигаем.

— Какое настроение у людей? — спросил я, сглатывая уже переполняющую рот от ароматов еды слюну.

— Ну, как тебе сказать… — Лена пожала плечами. — С одной стороны, вся эта активная деятельность, исчезнувшие заборы, чужие люди повсюду напрягают… С другой — у каждого дома полный холодильник мяса и другой еды, которая закупается на твои деньги. Высокооплачиваемая работа у всех есть, и в наши речи о светлом будущем всё больше верят. Так что в целом нормальное настроение, но надо бы, конечно, ещё что-то придумать для, так сказать, поднятия боевого духа.

— Например?

— Как вариант, собрать со всех заказы, особенно с девочек, и привезти им оптом подарки. Можно из Саратова.

— Я правильно понял, что список уже есть? — усмехнулся я.

— Ага, вон на столе. — Лена обернулась и указала головой. — В тетрадке поверх пакета. В пакете, кстати, деньги, которые с утра привезли из Волхова. За две четвёрки и десять троек.

— Отлично! — Я схватил тетрадь и открыл её.

Список занимал десять листов. Благо свободных машин на пути назад у нас будет предостаточно.

— Зато надолго хватит, — рассмеялась Лена и поставила передо мной тарелку с мясом, овощами и хлебом. — И покажет, какой ты щедрый, добрый и заботливый. Заказы я, разумеется, от твоего имени принимала. Приятного аппетита!

— Спасибо, — прочавкал я, уже успев засунуть в рот первый кусок мяса.

Лена оставалась в Афонино за главную, и во время завтрака мы обсудили фронт работ, а потом вместе пошли на её участок, где я спустился в яму.

Все шестьдесят инициировавшихся магов уже собрались. Звать остальных сейчас смысла не было, во-первых, почти все занимались погрузкой, а во-вторых, все что мог я им уже сказал. Теперь собирать и заставлять их почувствовать энергию может любой. Та же Лиза, которая не ехала в Саратов.

А вот с уже почувствовавшими магию ребятами мы могли двигаться дальше. Я быстро разделил всех на группы, раздал задания, а сам занялся теми, кто изучал магию воды.

Особняком выделялся Петя. Он сел за водные руны и, к моему удивлению, к концу часа сумел полностью повторить мой результат, а зачарованная им куртка на ура прошла испытание огнём.

— Скоро моя мощь сотрясёт мир! — зловеще расхохотался и поднял горящую руку Петя.

— Молодец! — Я хлопнул друга по плечу. — Но у тебя растут конкуренты.

— Никто не превзойдёт великого колдуна Петра!

Парень снисходительно бросил взгляд на стоящих неподалёку Леру, Диму и Лизу. Эта троица тоже смогла сегодня сделать снежок.

Я усмехнулся и отозвал за ширму шестерых заранее отобранных человек, которые оставались в деревнях.

— Использовать только в самом крайнем случае, когда будет прямая угроза здоровью, — произнёс я, раздавая магические пистолеты. — По два человека на деревню. Дежурьте по очереди.

— А щит не дашь? — хмыкнул старший сын Шаповала.

— Нет. У вас много огнестрела, и так справитесь, — ответил я и громко крикнул: — Всё! Тренировка закончена, через полчаса выезд.

Я вышел из ямы и хотел было идти к своей машине, как вдруг услышал из-за дома детский смех. Свернул туда и с удивлением обнаружил бегающих с лейками Пашу, Дашу и их маму. Для наглядной демонстрации разницы в скорости роста мы вернули зелёный кристалл в землю, и детишки взяли на себя обязанность регулярно его поливать.

Вот только вчера Лена мне сказала, что вся семья где-то подцепила вирус, и они еле живые лежат дома. Откровенно говоря, я собирался к ним зайти, но забыл.

— Здравствуйте! — улыбнулся я, когда все семейство меня радостно поприветствовало. — Я слышал, вы болеете.

— А мы вчера на ночь малиновое варенье выпили и сразу выздоровели! — первым подскочил ко мне Паша, чьи рыжие волосы буквально сияли на голове.

— Да, прямо удивительно. — Мать пожала плечами. — Вечером под сорок температура у всех нас была. Кое-как сбили, и я уж грешным делом думала, если с утра легче не станет, к вам идти. А проснулись, и будто ничего и не было!

Я хотел было прокомментировать сказанное, но тут из рюкзака раздался приглушённый писк.

— Зараза вкусная!

Секунда мне понадобилась, чтобы сопоставить эти два события и офигеть.

— Рад, что вам лучше! — Я потрепал по голове всё ещё стоящего рядом Пашу. — Что вам привезти из Саратова?

— А мы уже тёте Лене сказали! — объявила Даша. — Там немного совсем. В машину влезет!

— Раз влезет, значит, привезём, ладно, мне пора!

Я попрощался с семьёй рыжих и, обойдя дом Лены, заглянул внутрь. На кухне никого не оказалось, и я, поставив рюкзак на стул, открыл его.

— Это ты их вылечила?

— Я съела их заразу! Очень вкусная была. И не только у них! Съела много заразы!

— А какая бывает зараза?

— Разная…

Подпитка.

— Бывает, передаётся другим, бывает, не передаётся, а очень сильно растёт внутри! Думаю, она самая вкусная. Но я пока только маленькие такие пробовала!

— А раны ты лечить умеешь?

Пыш не поняла, что имеется в виду, пока я не порезал себе палец лежащим на столе ножом.

— Это не зараза, — пискнул зверёк. — Но, если в грязь окунёшь, может появиться. Ищи грязь!

— То есть так ты делать не можешь. — Я соединил ладони и вылечил рану.

— Энергии уйдёт больше, чем на…

Подпитка.

— Разговоры… нужен большой источник.

Жаль, но и так это очень круто! Если я правильно понял, то всякие вирусы, да и прочие болячки деревенским теперь не страшны. Учитывая, что Пыш ещё и нычки находит, мне досталось настоящее сокровище.

— Слушай! — Я снова посмотрел на белого зверька. — А если я тебя в больницу запущу. Так называется место, где очень много людей с заразой. Что будет?

— Большой вкусный обед будет! — В тонком голоске мышки послышалось радостное предвкушение.

— Тогда попробуем сегодня, — пообещал я. — Всё, прячься.

Выехали мы ровно в девять утра. Я специально попросил Макса сначала обогнать колонну, а потом остановиться и пропустить.

Зрелище впечатляло. Тридцать легковых машин, многие из которых с прицепами, и все с багажниками на крышах. Два микроавтобуса и три небольших грузовичка.

Очень неплохо, но мы должны приложить все усилия, чтобы на обратном пути колонна выросла минимум в три раза.

— Налюбовался? — с усмешкой спросил Максим.

— Да, — кивнул я. — Поехали.

Полковник завёл двигатель, и вскоре мы заняли своё место примерно по центру каравана.

Первые двадцать километров проехали быстро, а вот потом пришлось скинуть скорость сначала до семидесяти километров в час, а вскоре и до пятидесяти.

Да, пробегающие мимо монстры не были самоубийцами и на нас не бросались, но всякое могло случиться, и мы решили подстраховаться.

На расстоянии тридцати километров от нас и, соответственно, в шестидесяти от Волхова мимо пронеслась последняя жилая деревня, а дальше начались земли, полностью захваченные монстрами. По большей части это были леса.

— Четвёрка справа! — доложил Снегирь, едущий первым на нашем единственном бронированном микроавтобусе. — Четырёхголовая собака. Бежит в пятидесяти метрах от дороги.

Вскоре и я увидел то существо, о котором говорил капитан. Мы как раз проезжали мимо поросшего высокими сорняками поля, и четыре возвышающиеся над ним головы не заметить было невозможно.

Тварь, как и большинство других, бежала в сторону Волхова, и лишь две ближние головы лениво проводили нашу колонну взглядом.

Предварительно мы договорились, что, если четвёрка окажется вот прям совсем рядом, то не будем упускать возможности заработать и убьём её. Но сейчас ситуация к этому не располагала. Даже если снести все четыре головы, потом в траве забирать её очень опасно.

За следующие двадцать километров мы видели ещё две четвёрки и не меньше двадцати троек, четырёх из которых всё-таки подстрелили из обычного огнестрела.

А потом поведение монстров резко изменилось. Если раньше они двигались на Юго-Восток, то теперь стояли и, казалось, растерянно смотрели то в одну, то в другую сторону.

— Выбирают, куда пойти, — тихо пробормотал сидящий сзади Петя.

И он оказался прав, совсем скоро количество зависших тварей уменьшилось, и всё больше из них шло в ту же сторону, в которую ехали мы. А ещё через тридцать километров нам снова попалась жилая деревня — мы въехали в Саратовскую область.

Оставшиеся семьдесят километров до въезда в город мы преодолели меньше чем за час.

— А почему мы такой не вырыли ещё? — спросил Петя, указывая в окно на наполненный водой пятиметровый ров. Вряд ли он был очень глубоким, но точно замедлял монстров, а огненных, может, и вовсе не пропускал. С учётом того, что с внутренней стороны высился двухметровый вал с баррикадами, жители Саратова могли себя чувствовать относительно спокойно.

— Здесь просто князь Репин мэр, — заметил Максим. — Он мужик серьёзный, у него не забалуешь. А нашего мэра, с того момента как ямы появились, не уверен, что кто-то вообще видел. Хотя вроде и у нас ребята начали копать кое-где, но это не точно, с тех пор как Миша приехал, на дежурства не хожу.

— Миша, ты, кстати, собирался же на дежурство! — ехидно заметил Петя.

— Я бы давно сходил, если бы вы могли без меня справиться.

Колонну, разумеется, остановили и после беглого осмотра записали мои данные и выдали предписание сдать четвёрок в СКА.

В городе мы разделились. Машины с грузом пока просто встали на одной из боковых улочек, а наши торговцы во главе с Лерой и Вовой разбежались искать лучшую цену.

Часть людей поехали на многочисленные городские рынки. Снегирь и Шаповал выдвинулись по моему персональному делу. А мы с Петей сначала отправились в больницу.

Обмениваться оперативной информацией и поддерживать связь мы договорились через телефон в квартире, принадлежащей одному из жителей Северово. Ну, или по рации, если будем находиться не очень далеко друг от друга.

— Цель визита? — заглянув в салон, спросил одетый в темно-синюю форму охранник на пропускном пункте центральной городской больницы.

— Просто посмотреть хочу! — показал я кольцо барона.

— Проезжайте, — кивнул не очень бдительный страж, и шлагбаум поднялся.

Петя остановил машину неподалёку от входа в реанимацию и повернулся ко мне.

— А мы чего вообще сюда припёрлись?

— Сейчас покажу, только не дёргайся.

Я взял с заднего сиденья рюкзак и достал из него коробочку.

— Это что ещё за хрень? — с любопытством пробормотал друг, разглядывая мышку.

— Сам хрень! — коротко отозвалась Пыш, а потом подняла голову, вернее, толстую часть своего тела. Есть ли там под шерстью голова, я так и не узнал. — У-у-у, сколько заразы! Сколько мне можно съесть⁈

— Сколько влезет! Это всё твоё.

Я подзарядил мышку.

— Отсюда дойдёшь? Или внутрь занести?

— Дойду! Открывай!

— Погоди, давай договоримся, как потом встретимся.

— Заезжай часа через четыре. Если не заедешь, я сама до дома доберусь.

— Точно?

— Точно! Открывай уже!

Я влил в Пыш ещё энергии и открыл дверь.

Белая стрела юркнула в щель и исчезла.

— Это что только что было? — поднял на меня круглые глаза Петя.

— Это Пыш. — Я рассказал Пете всё, что знал про мышку.

— Так не бывает. — Друг недоверчиво замотал головой. — Ладно там магия… Ладно монстры… Но белых говорящих мышей не бывает!

Ха… пожалуй, ему рано говорить о том, что скоро мы научимся таких создавать. Ну, может, не совсем таких, тут явно создатель владел магией на каком-то запредельном уровне. Но близко к тому.

— И не такое бывает! — Я хлопнул друга по плечу. — Поехали в магазин.

В Саратове «Торговый дом Соколова» тоже разместился в резиденции князя. Правда, она тут была побогаче и располагалась в четырёхэтажном особняке.

— И где индивидуальный подход к богатым клиентам? — шепнул мне на ухо Петя, когда мы уже минуту прогуливались вдоль рядов с образцами, а никто из трёх представителей торгового дома к нам так не подошёл.

Ладно, один из них прыгал вокруг очень солидно одетого мужчины, а вот двое других были свободны, но усиленно занимались чем угодно, лишь бы не обратить на нас внимание. Один поправлял куртку на манекене, а потом перешёл к штанам. Второй же тряпочкой отряхивал пыль с витрин.

— Непрезентабельный ты у нас барон, оказывается, — продолжил ехидничать Петя. — Мне кажется, если второму предложить швабру, он полы с бо́льшим удовольствием будет мыть, чем с тобой говорить.

— Вот и хорошо, — прошептал я. — Спокойно сделаем, что хотели.

К сожалению, спокойно не получилось, огромная витрина с интересующими меня ловушками оказалась закрытой на ключ. И когда я, не зная этого, дёрнул крышку, тот продавец, что одевал манекен, буквально сорвался с места и чуть ли не побежал к нам.

— Смотри! — хихикнул Петя. — Думает, ты хочешь спереть что-то!

На всякий случай я сразу же поправил волосы и блеснул перстнем.

— О, ваше благородие! — Сотрудник явно удивился и притормозил. — Прошу прощения, не заметил вас! В следующий раз, сразу как зайдёте, дёргайте за шнурочек, там справа от входа. Меня зовут Виктор, чем могу вам помочь?

— Михаил Ярославович. — Я ткнул пальцем в стекло. — Мне бы хотелось поближе посмотреть на вот эти ловушки.

— Конечно, конечно! — Виктор зазвенел ключами и осторожно откинул крышку. — Вашей целью являются монстры четвёртого и пятого класса?

— Именно.

— Тогда продукция графа Яковлева, безусловно, лучший выбор. Он главный специалист империи по огненным аномалиям.

— Я так понимаю, списка используемых ингредиентов нет? — уточнил Петя, разглядывая сложное устройство, состоящие из множества преимущественно острых частей монстров.

— Разумеется. — Сотрудник посмотрел на моего друга, как на несмышлёного ребёнка. — Ингредиенты, так же, как и сам процесс изготовления, являются фамильной тайной семьи графа Яковлева, но, уверяю вас, тут использованы только самые качественные и тщательно обработанные части тел монстров высокого ранга.

Слушая рекламу, я едва сдержал улыбку. Сотрудник торгового дома или был не в курсе, или вешал нам лапшу на уши.

Среди шести представленных ловушек минимум две пары были сделаны по одному и тому же видению. В них использовались части тел разных монстров, но принцип действия, а главное, изготовления был идентичен. Стало быть, не имело значения, у какой твари позаимствовать, например, вот эти острые рога, у высокоранговой или нет.

Эх… Отослать бы куда-нибудь этого Виктора и быстренько записать всё. Ладно, буду тренировать память.

Не меньше пятнадцати минут я крутил устройства в руках, стараясь запомнить, как шипы, верёвки и склянки крепятся друг к другу. Как они запитаны от источника и какие руны на них наложены. А потом спросил, как пройти в уборную, где в мраморной кабинке размером с кухню в доме Жени, записал всё и, довольный собой, вернулся в зал.

— Виктор, у меня ещё один вопрос.

— Слушаю, ваше благородие? — наклонил голову сотрудник.

— А что вы можете сказать об этой куртке?

Я крутанулся вокруг себя, демонстрируя одежду.

— К сожалению, так я вижу только узоры и сказать, работают ли они, не могу. Если вы снимете и позволите провести кое-какие тесты, я смогу сообщить больше информации.

Я снял свою уже побывавшую в яме, правда, предварительно очищенную куртку и передал её сотруднику торгового дома.

Первым делом он попробовал найти логотип изготовителя, а когда это не получилось, отвёл нас в угол, где стояли четыре одинаковых, только покрашенных в разные цвета прибора.

Мне было интересно, как они работают, и подсказывать, какая стихия у куртки, я не стал.

Не поясняя, что делает, Виктор включил белое устройство, а когда на нём загорелась лампочка, вытащил что-то вроде маленького шила на проводе и аккуратно ткнул им в шов, видимо, чтобы не оставлять следов.

Шило вошло в куртку, сотрудник тут же отключил белый прибор и включил оранжевый. Снова в ход пошло шило, но в этот раз, когда оно коснулось куртки, появилась едва заметное облачко пара.

— Куртка зачарована водой, — констатировал Виктор и, положив маленькое шило на место, вынул из прибора такое же, только больше.

Минут пять сотрудник торгового дома Соколова издевался над бедной курткой и, в итоге выключив прибор, протянул её мне.

— На удивление, неплохая куртка для кустарного производства, — вынес вердикт сотрудник. — Но видно, что руны наносил непрофессионал, они не очень…

— Красивые? — подсказал слово Петя.

— Да, видны огрехи в исполнении. Но, насколько я могу судить, на эффект они не повлияли.

— Это сделал мастер моей мануфактуры, и он действительно только неделя как начал этим заниматься, — сообщил я заранее подготовленную легенду. — Собственно, у меня вопрос. Если я пришью ярлык с названием, и мастер научится рисовать красивые узоры, можно ли продавать такие и другие подобные штуки через вас? И если да, то сколько это будет стоить для покупателя и сколько получу я?

— Могу ответить только на первый вопрос, ваше благородие. — Виктор пожал плечами. — Политика «Торгового дома Соколова» состоит в том, что на одинаковый товар устанавливается одинаковая цена, в случае данной куртки это будет сто тысяч…

— Сто? — Я удивлённо перебил собеседника. — Я видел подобный товар в Волхове за двести совсем недавно.

— Ну, там магазин только открылся… ажиотажный спрос.

— Ясно. — Я усмехнулся. — Так что по второму вопросу?

— По нему сказать ничего не могу, я всего лишь консультант и не имею полномочий обсуждать долю производителя. Об этом вы можете поговорить с управляющим нашего филиала. Если желаете, я могу уточнить, на месте ли он.

— Будьте так добры, — кивнул я.

— Так я и поверил, что он не знает, на месте ли начальник, — прошептал Петя.

— Скорее всего, знает, — так же тихо произнёс я. — Ладно, думаю, меня примут, пойду тогда послушаю, что они могут предложить. А ты пока сгоняй до ближайшего автомата, звякни в квартиру, узнай, не нашли ли Снегирь и Шаповал того козла.

— Понял!

Петя быстро ушёл, а ещё через минуту вернулся Виктор.

— Ваше благородие, Семён Маркович ждёт вас.