Да здравствует магия!

Глава 9

Мордоворотов в тёмно-серой форме без опознавательных знаков я заметил ещё на подходе к нужной пятиэтажке.

Двое стояли у укреплённого арматурой чёрного микроавтобуса с тонированными стёклами, и, лузгая семечки, о чём-то трепались. Ещё двое курили и общались с женщиной в белом халате прямо у нужного подъезда.

Когда я проходил, они лишь скользнули по мне равнодушными взглядами и вернулись к разговору. Сначала меня это удивило, но, поднявшись на четвёртый этаж, я понял причину такого безразличия — здесь прямо на лестничной клетке расположились ещё два здоровенных амбала.

Я сделал вид, что ничего странного не происходит, и подошёл к нужной квартире.

— Ты куда, пацан? — кладя тяжёлую ладонь мне на плечо, очень нелюбезно спросил один из здоровяков.

— Я к Димке! — ответил я и быстро нажал кнопку звонка.

— А разрешения у старших спросить⁈ — Амбал дёрнул меня за плечо и резко развернул.

— А ты кто такой, чтобы я в своём районе у тебя разрешения спрашивал? — прорычал я, делая шаг вперёд и оказываясь нос к носу с ушлёпком.

Разумеется, я планировал избежать драки, но зачастую такие ребята понимают только один тон.

На секунду боров завис, но, видимо, что-то в моём взгляде удержало его от дальнейшей эскалации.

— Дмитрий занят, — зло выдохнул он, косясь на мою ладонь, накрывшую рукоятку меча.

— О, Мишка! — раздался вдруг сзади радостный голос. — Ты какими судьбами тут?

— Да вот, к тётке приехал. — Я резко повернулся, и тут мир вокруг потемнел.

Я оказался в подвале, который едва освещали с трудом пробивающиеся из маленьких окошек солнечные лучи.

В моей левой руке был слишком тяжёлый для меня деревянный щит, а в правой хоть и короткий, но выглядящий почти как настоящий меч. А напротив над листами фанеры, изображающими борт пиратского корабля, торчала голова четырнадцатилетнего Димки Берёзова.

— На абордаж! — как мог грозно закричал он и вскинул руку с изогнутой саблей.

— Вам не взять фрегат адмирала Жарова! — ответил я и бросился на друга.

Картинка исчезла, а вместо неё в голове появилась целая куча воспоминаний о реально классном парне и его не менее потрясающей немолодой матери, которая, к слову, принимала роды у моей матери.

Стоящий передо мной молодой кузнец сильно отличался от себя в молодости. Видимо, сказалась постоянная физическая работа. Он раздался в плечах и отпустил бороду. Правда, длинные чёрные волосы, как и прежде, забирал в хвост и в одежде отдавал предпочтение джинсам и футболкам групп, играющих тяжёлую музыку. Сейчас его грудь украшал кричащий череп и название над ним гласило «Орало».

— С тобой всё нормально? — Дима заботливо взял меня за плечи и всмотрелся в лицо. — Давай заходи, а то тут в подъезде дышать нечем.

Он втащил меня внутрь квартиры.

— Не положено! — раздался за моей спиной голос мордоворота.

— Да это друган мой! — твердо заявил Дима. — Он мне помогал в детстве мастерить. Буду уговаривать его к себе в помощники записаться!

Закончив тираду и не дожидаясь ответа, хозяин квартиры захлопнул дверь. Правда, на замок запирать не стал.

— Как же я рад тебя видеть, Миха! — Дима широко улыбнулся и крепко меня обнял. — И мамка очень обрадуется. Проходи в гостиную.

Парень подтолкнул меня, и я вошёл в комнату, в которой сотни раз уже бывал.

Правда, за два года с последнего визита она здорово изменилась. Будто стала меньше, а светло-коричневая мебель резко постарела.

Впрочем, не это привлекло моё внимание, а лежащая на кровати худая женщина. С огромным трудом я признал в ней Варвару Петровну, маму Димы. Она сильно осунулась, под её глазами залегли тёмные круги, а кожа была нездорового синеватого оттенка. Оставалось только утешать себя тем, что так, возможно, падал свет.

Рядом с кроватью стояли стул и тумбочка, вся поверхность которой была заставлена лекарствами. А ещё на ней лежали четыре небольших сияющих кристалла всех четырёх типов а-энергии. И каждый был больше, чем тот, что достался мне после убийства черныша.

— Мишка? — удивлённо приподняла голову женщина и вдруг широко улыбнулась, становясь похожей на себя прежнюю. — Мишка! Ни фига ты вымахал, смотри люстру башкой не сбей, она мне от бабушки досталась! Садись лучше! Дим, принеси себе табуретку с кухни!

Хоть больная и говорила негромко и делала паузы между словами на то, чтобы отдышаться, услышав знакомые интонации и манеру выражаться, я рассмеялся.

— Здравствуйте, Варвара Петровна! — произнёс я, садясь на стул. — Да вот решил вернуться к родным пенатам.

— Ну и зря! — Хозяйка вдруг неожиданно снова изменилась в лице. — А я как раз своему оболтусу говорила, чтобы он в Рязань ехал!

— Да вроде он и здесь неплохо устроился, — произнёс я, пытаясь спровоцировать женщину на интересующий меня разговор.

И у меня получилось.

— Неплохо устроился! — воскликнула хозяйка и закашлялась. — Да он же на этого урода, барона Васнецова, работает, будь он неладен.

— Тише, мама! — Дима появился из коридора с табуреткой в руках и тут же закрыл дверь в комнату. — Его люди на лестнице.

— Тоже уроды небось! — поморщилась Варвара Петровна. — Миша! Ну хоть ты ему скажи! Пусть бросает этого козла и свой магазин открывает. Вон у нас полрайона с палками ходит, что ни день кого-то ранят или даже убьют! А этот Васнецов что делает с оружием?

— Да то же самое, что и все, — буркнул Дима. — Ямы зачищает.

— А я слышала, что он на других людей нападает! Да и если так хочешь на аристо работать, то тем более в Рязань езжай. Там их много, может, и нормального найдёшь. Тебя с твоим талантом так и вовсе любой примет и любые деньги будет платить!

Выдав длинную речь, женщина снова закашлялась, и в этот раз настолько сильно, что Дима подскочил к ней и, крепко обняв, начал качать, пытаясь облегчить приступ.

Я был далёк от медицины, но часто видел тяжело и смертельно больных. И Варвара Петровна была похожа на одну из последних.

Я снова кинул взгляд на тумбочку и по ассортименту лекарств сделал вывод, что у неё что-то с лёгкими, и, возможно, не только.

— Тебе нельзя столько говорить! — ласково прошептал Дима, укладывая хрипло дышащую мать на подушку. — Полежи немного, нам с Мишей поболтать надо.

Варвара Петровна с явным трудом приподняла руку и махнула, мол, идите.

Любящий сын шагнул к выходу, но тут вдруг что-то вспомнил. Он повернулся к тумбочке, взял с неё все четыре кристалла и по два вложил женщине в руки. И только после этого пошёл к двери.

Зачем-то стараясь ступать так же тихо, как и Дима, я проследовал за ним на кухню.

— Чай будешь? — спросил парень, закрывая за мной дверь.

— А те хмыри дадут нам нормально поговорить? — спросил я, кивая в сторону прихожей.

— Да хрен их знает! — Дима поморщился и сел на табурет.

— Тогда давай без чая. — Я прислонился к подоконнику. — Что с мамкой?

— Рак у неё, — помрачнел кузнец. — А сейчас ещё и воспаление лёгких, похоже. С раком должны были в Рязань вести на операцию пять месяцев назад. Но, как ямы появились, все плановые операции остановились. А сейчас вообще все больницы переполненные, берут в основном только раненых и больных бойцов. Или родственников и людей аристо.

— Ты поэтому к Васнецову пошёл? Несмотря на ненависть ко всем аристо?

— Даже хуже, — грустно усмехнулся кузнец. — Васнецова среди всех я ненавидел больше всего, так как сталкивался с ним раньше. Но пошёл я к нему не только из-за этого.

Дима побарабанил пальцами по столу, а я не торопил, парню явно было нелегко.

— Как ямы появились, я принципиально с аристо не работал, — продолжил он. — Люди поняли, что огнестрел становится дорогим удовольствием, плюс начали появляться диггеры, так что заказов было выше крыши, и деньги на то, чтобы всё-таки выкупить место в больнице, я бы собрал. Но потом пошли угрозы. В один прекрасный день в мою кузницу ворвались люди одного из баронов и стали её разносить, и тут как раз приехал Васнецов и их прогнал…

— Так это же разводняк! — вскинул брови я. — Они специально так подстроили.

— Да сейчас я уже всё понял, Мих, — вздохнул кузнец. — Но тогда, во-первых, впервые серьёзно задумался о безопасности, во-вторых, мамке становилось хуже, а в-третьих… Васнецов пришёл не с пустыми руками.

— Ну, это понятно…

— Я не про деньги вообще-то! — вскинулся Дима. — Он мне показал железную руду из ямы.

— Руду! — подался вперёд я, так как меня эта тема чрезвычайно интересовала.

— Ага… я до того думал, что это вымысел, газетная утка… — Глаза кузнеца загорелись, как и всегда, когда он говорил о чём-то интересном для себя. — Но ни фига! Она реально сильно отличается. Часть свойств чисто как у железа, но есть и другие. А то, что из неё получается… Миша, она волшебная! При более лёгкой обработке изделия из неё и прочнее и легче. Да ещё и энергией фонят! Только это секрет, Мишка! Я подписал бумаги, что никому не скажу, что у Васнецова такое есть. Тебе выдал, потому что давит на меня всё это, а выговориться не с кем. Вот сейчас я приехал мамку уговаривать в Рязань ехать, а вместо этого слушаю, что это мне туда надо!

— Мда… дела, — пробормотал я, вспоминая всё, что читал в газетах про изменённую в ямах руду.

И я тоже думал, что это утка, ведь в нашем мире, сколько ни пытались изменить характеристики того же железа с помощью А-энергии, ничего не получалось. Точнее, изменения были чрезвычайно незначительными. И лишь в теории предполагалось, что если, например в рудном карьере создать огромный слиток энергана, то, может быть, лет через двести что-то и произойдёт.

У моего мира этих двухсот лет не было… А вот у ям, возможно, было и больше.

— Мишка! — Дима вдруг резко встал и подошёл ко мне. — Будь другом, помоги!

— Чем? — Я удивлённо поднял бровь.

— Мама уважает тебя! Иди поговори с ней. Убеди её прямо завтрашним вертолётом улететь в больницу. Место уже зарезервировано!

Парень замолчал, и в его карих глазах читалась мольба.

Хм… уговорить-то я, конечно, могу. Вот только одновременно с этим гарантированно потеряю очень талантливого союзника, ведь это ещё больше привяжет его к Васнецову… А что, если…

— Хорошо, я попробую, — кивнул я. — Только ты сиди здесь и не лезь.

— Конечно, конечно! — Парень закивал и плюхнулся на табурет.

Я быстро прошёл в комнату и закрыл за собой дверь.

— О, Миша, — слабо улыбнулась Варвара Петровна. — Тебя этот оболтус хоть чаем напоил?

— Напоил, — соврал я и сел на стул рядом с кроватью. — Варвара Петровна. Можно я немного с вами поколдую?

— Это ещё зачем? — нахмурилась женщина.

— Вряд ли у меня получится, — честно сообщил я. — Но хуже точно не будет. Зато, если вдруг выйдет, вам не нужно будет ехать в Рязань.

— Чё, правда? — Больная встрепенулась.

— Шанс мал…

— Да по фиг! Колдуй давай! Даже если угробишь, ничего страшного, буду Васнецову призраком в кошмарах являться.

— Тогда закройте глаза и не шевелитесь, а это мне отдайте.

Я осторожно взял из рук женщины белый и синий камни, а два других положил на тумбочку.

Итак… что слитки энергана, что кристаллы из монстров — это просто источники энергии, и в магию их может превратить только человек, прогнав её через себя. То есть, если бы у меня просто были хорошо развитые источники а-бета и а-гамма, всё было бы гораздо проще. Но в целом и так сойдёт, в конце концов, я всё равно это делаю в первый раз.

Убедившись, что Варвара Петровна не смотрит и не подумает, что я просто решил подрезать кристаллы, я положил их в нагрудные карманы рубашки. Бету, он же водяной, он же синий, в левый. Гамму, он же воздушный, он же белый, в правый.

И это был очень важный момент. Ведь магия воздуха, если брать боевые заклинания, лучше всего сочетается с огнём, и их каналы должны быть на одной руке. Чтобы каждый раз для каста, как дурак, не поднимать обе ладони.

Хорошо. Теперь надо хотя бы по разу, а лучше по десять провести энергию от кристалла к пальцам.

Начнём с воды — это психологически сложнее, так как я правша.

Я закрыл глаза и без труда нащупал источник бета энергии. Ага… а теперь в плечо его и вниз к ладони…

И ещё раз… и ещё…

После пятого я почувствовал, что пальцы стали влажными.

— Миша, все хорошо? — приоткрыв один глаз, спросила моя первая пациентка.

— Ну, если ангелов ещё не видите, значит, хорошо, — улыбнулся я.

— Ой, да какие ангелы, — хмыкнула женщина, снова закрывая глаза. — На одной сковороде жариться будем.

Я не стал спрашивать причину столь любопытного предположения и переключился на воздушный кристалл.

Тут мне понадобилось всего три попытки.

— Сквозит что-то, — пробормотала Варвара Петровна.

— Это я колдую, и лучше, если вы не будете меня отвлекать.

— А, ну колдуй, Мишаня, колдуй. Не отвлекаю!

Я осторожно взял ладонь пациентки в руки и приступил к основной работе.

Первые шесть попыток направить два потока по обеим рукам одновременно позорно провалились, даже не успев начаться. То один, то другой тупо не хотели включаться.

Потом вроде пошло, но где-то на полпути какой-то один из потоков начинал обгонять второй. Я точно знал, что это плохо, и начинал сначала.

Количество попыток уже перевалило за тридцать, а мои глаза давно заливал пот, который я даже не мог вытереть, но наконец старания были вознаграждены…

Потоки будто рванули вперёд, одновременно влились в мои пальцы и соединились в один.

Я чуть не закричал от радости, но вовремя спохватился и сумел не упустить льющуюся энергию и направил её в тело пациентки.

А вот что делать дальше, я представлял смутно. Профессиональные лекари моего мира мало того что имели богатый опыт, так ещё и, кроме магии, в совершенстве знали анатомию, специфику и историю болезней своих пациентов. Все это позволяло им, тратя минимум энергии, лечить всё.

Я обо всём знал поверхностно, но помнил основное правило оказания первой медицинской магической помощи — надо попробовать вернуть тело в то состояние, в котором оно было раньше.

Вот этим я и занялся, во всяком случае, надеюсь, — стал распределять энергию по телу Варвары Петровны, мысленно приказывая ему снова стать здоровым.

Сколько это продолжалось, я не знал, так как счёт времени потерял давным-давно, но в какой-то момент почувствовал резкую боль в левой руке. Поток бетта-энергии тут же оборвался.

Да твою же мать!

Я вытер пот с лица и, открыв глаза, бросил взгляд на настенные часы. С момента начала процедуры прошло двадцать минут.

— Это что было, Мишка? — раздался вдруг сзади сиплый голос.

Обернувшись, я увидел Диму, с отвисшей челюстью замершего в дверном проёме. По счастью, одного.

— Давно тут стоишь? — вместо ответа спросил я. — Больше никто не видел?

— Да минут пять. Больше никого не было! — Кузнец забежал в комнату и закрыл за собой дверь. — У тебя руки светились! Сразу двумя цветами!

— Это из-за них. — Я достал из карманов кристаллы и, положив их назад на тумбочку, повернулся к ошарашенно смотрящей на меня пациентке. — Вы чувствовали что-нибудь?

— Да я до фига всего чувствовала, Миша, — выдохнула она. — То холод, то жар в груди, а ещё в животе справа, там, где у меня опухоль! Ты её вылечил⁈

— Понятия не имею, да и делал это в первый раз, если честно. — Я развёл руками. — Но слышал один секретный разговор в Рязани, что если что-то такое провернуть, то, в теории, болезнь можно повернуть вспять.

— Ты где магии научился? — Дима рухнул на табурет и впился в меня взглядом горящих глаз.

— Во-первых, — я сделал лицо максимально серьёзным, — вы оба прямо сейчас должны забыть о том, что видели. Это ясно?

— Я ничего не видел! — интенсивно закивал Дима. — И вообще только с толчка слез!

— А я только проснулась, — добавила Варвара Петровна. — Мишка, ты, что ли?

— Ага, я, — усмехнулся я. — Во-вторых, я собираюсь организовать бригаду магов и заняться исследованиями. Вы оба мне нужны. Деньги буду платить хорошие, ребята будут достойные и ямы свои.

— Да я бы с удовольствием, — приуныл Дима. — Но у меня контракт с Васнецовым ещё на три месяца.

— Плохо, — теперь приуныл я. — Ты вообще выходить от него, что ли, не можешь?

— Ну, в теории, могу, но на практике они постоянно что-то подкидывают. Времени вообще нет.

— Ладно, подумаю над этим. — Я снова посмотрел на часы. — В общем, через неделю, наверное, будет понятно, помогло ли то, что я сделал. Давай здесь через неделю в это же время встретимся.

— Замётано! — Дима кинул взгляд на маму, резко встал и протянул мне руку. — Спасибо за попытку!

— Да, Мишка! Ты крутой, и ты молодец! — проговорила Варвара Петровна. — Отец гордился бы тобой! Давай поставь их всех в известную позицию!

— Поставлю! — Я махнул рукой и пошёл к двери.

Мордовороты за дверью проводили меня злобными взглядами, а тот, с кем я беседовал, ещё по-крысиному толкнул меня плечом. Но мне было не до него, и я, проигнорировав козла, быстро спустился по лестнице.

Выйдя на улицу и стараясь держаться на ногах как можно твёрже, я прошёл несколько дворов, а потом рухнул на попавшуюся по дороге лавку и застонал.

Вот сука!

Это же надо быть таким дураком. Настолько обрадовался и увлёкся, что забыл, что пользуюсь водяным и воздушным каналами первый раз. В результате чего, похоже, получил разрыв.

Левая рука ныла практически по всей длине, а кончики пальцев онемели. Понятно, будь тут понимающий человек, он бы исправил дело за несколько минут, но таких в этом мире ещё нет, и я пока тоже не смогу этого сделать.

Вернее, смогу, но самую малость — не дать каналу неправильно «срастись». Ведь в этом случае в нём может сформироваться узел, который будет замедлять движение потока и те же комбинированные заклинания будет колдовать намного сложнее.

Итак… чтобы канал сросся правильно, нужно как минимум несколько раз в день прогонять по нему энергию соответствующего типа. Совсем по чуть-чуть. Впрочем, по-другому и не получится, у меня и есть всего чуть-чуть — то, что я успел втянуть в источники, перед тем как вернул кристаллы.

Был и ещё один нюанс — до настоящего момента я действовал по методу «сила есть, ума не надо». А точнее, энергия есть — значит, хреначим.

Что ж, пришла пора учиться экономному расходу.

— Дядь, а дай две копейки позвонить! — потребовал будто выросший из-под земли белобрысый мальчуган лет восьми и ткнул пальцем в телефон-автомат.

Да, такие тут тоже были, и нашему провинциальному городу повезло, что их ещё не все снесли и, после того как отрубились мобильники, даже сумели снова заставить работать.

Я порылся в кармане и выудил горсть монет, среди которых нашлись сразу три номиналом в две копейки.

Пацан взял только одну.

— Мне хватит! — махнув рукой, пояснил он. — Мамку предупрежу, что мы с ребятами в другой двор пошли. Спасибо!

— Пожалуйста.

Я несколько секунд смотрел вслед мальчугану, а потом, убедившись, что больше меня никто беспокоить не планирует, закрыл глаза.

Почувствовать нужную секцию источника, разумеется, всё ещё не получалось из-за неопытности и, самое главное, крошечного размера. Но этого и не требовалось. Достаточно было направить энергию по нужному каналу, и магическое тело само поймёт, что нужно использовать.

Главное, по чуть-чуть.

Как оказалась, эта задача даже сложнее той, что я совсем недавно решал в квартире Варвары Петровны. Минут десять вообще ничего не получалось, а когда я решил увеличить напор, энергия хлынула, и я едва успел остановить её и вернуть назад. Пришлось снова включить осторожный режим и продолжить попытки.

Наконец, спустя ещё пятнадцать минут я почувствовал, как по нужному каналу совсем тонкой струйкой потекла энергия. Настолько тонкой, что я даже не был уверен, что это она, до того момента пока ручеёк не достиг разрыва.

Перед глазами засверкали огоньки, а я стиснул зубы, чтобы не взвыть от боли, но сдержался и продолжил тонкие манипуляции.

Получилось чудом, и вдвойне чудом стало то, что, когда довёл энергию до точки выхода, я сумел остановить её и, не выплеснув, вернуть назад в источник.

Прекрасно! Если в следующих попытках не накосячу, то даже без сторонних водяных а-источников смогу за пару дней ликвидировать последствия травмы. Может, и хорошо, что так получилось — теперь я запомню этот урок навсегда.

Я убедился в том, что рука хоть всё ещё ноет, но онемение пальцев прошло, и широко улыбнулся. Не без косяков, но, если смотреть глобально, это был просто потрясающий по результативности визит!

Да, я не смог пока завербовать Диму, но почему-то уверен в том, что рано или поздно у меня получится.

Кроме этого, я получил подтверждение очень ценной информации об изменённых материалах в ямах.

Ну и самое главное, я сделал настоящий качественный рывок в понимании и практическом использовании магии, смог использовать два новых канала, да ещё и умудрился получить новый тип магии.

Да я его точно получил! Я отчётливо чувствовал изменения в структуре энергии и точно влил эту энергию в больную. Причём влил столько, что знай я, что делать, мог бы оторванную ногу ей отрастить.

Понятно, что результат сегодняшней процедуры неизвестен, и, возможно, ничего не вышло, но это только начало.

Я глубоко, удовлетворённо вздохнул и встал. Пора домой, пока никого нет, можно в тишине более детально проработать план завтрашней операции. Ресурсов мало, поэтому нужно использовать их по максимуму и костьми лечь, но яму у бандитов отбить.

По дороге я зашёл в магазин и купил всяких овощей, попутно вспомнив, что кабанятины не осталось и в ближайшее время придётся есть не таких энергонасыщенных кроликов.

Когда я выходил из магазина, мимо меня, едва не сбив с ног, пронеслись два каких-то бородатых и сильно помятых типа и скрылись за углом дома. Мне они показались смутно знакомыми, но откуда их знаю, вспомнить я так и не смог и, пожав плечами, продолжил путь.

Кодовый замок на двери в подъезде, как всегда, не работал. Мне лично это не нравилось, но я понимал для чего такое сделано — чтобы люди в случае нападения монстров могли быстро спрятаться внутри.

Поднявшись по лестнице, я достал ключи и… замер.

На лестничной клетке явно что-то произошло и, судя по свежим каплям крови, совсем недавно. Причём крови было порядочно, скорее всего, кому-то разбили нос. И самое интересное, что начинались следы прямо у моей двери!