Да здравствует магия!

Глава 12

— Идёт! — прошептал Женя. — Всем приготовиться!

Наша группа собралась на соседнем участке. Я выглянул из-за угла дома и с удовлетворением отметил, что Толик идёт по дороге достаточно уверенно, а точнее, бежит — и как раз забегает в освещённый фонарём круг.

— Что там? — крикнул ему один из двух стоящих на стене у ворот сторожевых. — Где Игорь с Щавелем?

— Я забыл нужное лекарство! А они там с деревенскими бухают.

— Сука, Щавель, как всегда! — сплюнул один из бандитов и исчез с забора, ведь калитка и ворота открывались только изнутри.

Через секунду послышался лязг тяжёлого засова, металлическая дверь распахнулась, и наш лазутчик проник внутрь. А ещё через несколько секунд сторожевых на стене снова стало двое.

Пора!

Я прислушался к своим ощущениям и понял, что кроме предвкушения и решительности ничего не испытываю. Нет ни страха, ни сомнений. Интересно, это мои эмоции или Мишины? Скорее всего комбинация, и комбинация очень удачная!

— Барон Митричу, — прошептал я в рацию. — Мы готовы.

— Мы тоже. Считай до пяти, барон.

— Раз, два, три, — начал отсчёт я так, чтобы слышали залёгшие рядом мужики, и сам поднял арбалет. — Четыре, пять!

Щёлкнули тетивы, и у каждого из стражей в груди появилось по два инородных предмета.

Кто-то промазал, должно было быть по три, но и так хорошо вышло — не издав ни звука, стражи исчезли.

Держа оружие, мы медленно двинулись, а когда калитка открылась, рванули вперёд.

Сейчас была самая опасная секунда, мы выскочили на свет, и, если на втором этаже дома вдруг кто не спит, битвы не избежать.

Пронесло. Я пропустил остальных, подскочил к замершему у калитки Толику и потащил его к дому.

Тем временем моя группа сменила оружие на огнестрельное и залегла в пятнадцати метрах перед дверьми стоящих цепью бараков. Мы ждали группу Митрича, которая должна была ликвидировать стражей с другой стороны участка, а потом по лестнице перелезть через забор.

Я встряхнул как-то обмякшего лекаря, и тут в одном из окошек барака кто-то откинул шторку.

— Огонь! — крикнул Женя, и грянул залп. — Монстры!

Уже почти подбежавшие люди Митрича всё сделали правильно. Чтобы их оружие не вышло из строя, они оббежали пруд по дуге и сейчас попадали на землю и тоже принялись палить.

Я толкнул Толика, и мы с ним взбежали на крыльцо.

— Глеб, открой! — заорал лекарь и забарабанил кулаком в дверь. — Монстр из ямы проскочил! Щавеля зацепил! Открывай быстрее!!!

Внутри что-то загрохотало, будто кто-то навернулся с лестницы, а через несколько мгновений дверь распахнулась. За ней стоял и матюгался бородатый мужик в семейных трусах и с автоматом на плече. Он удивлённо посмотрел на меня, а потом лезвие меча пронзило его грудь, и он упал на пол.

— Эй, есть тут кто? Глебу плохо! — крикнул я.

Как и говорил лекарь, в доме больше никого не оказалось, зато в дверях своей комнаты появилась тётя Лена.

— Миша, ты⁈

— Да! Сидите у себя. Я скоро приду!

Я захлопнул дверь, толкнул Толика с крыльца и, заслоняясь им как щитом, пошёл в сторону бараков. Тем временем стрельба прекратилась, и бойцы ждали новой команды.

Я увидел за бочкой Женю и подошёл к нему.

— Ответной стрельбы не было, — сообщил он. — Стены тонкие, мы видели, как они мечутся внутри и падают. Но мог кто-то выжить.

— Понял.

Я снова толкнул дрожащего парня, подошёл немного ближе к баракам и встал рядом с наполненной водой чугунной ванной, чтобы в любом момент, если что, прыгнуть за неё.

— Эй, внутри! Говорит барон Жаров! Это земля моей семьи! У вас есть минута, чтобы выйти, потом мы поджигаем бараки!

— Мы сдаёмся! Не стреляйте! — крикнул кто-то.

Внутри что-то зашевелилось, дверь одного из вагончиков открылась, и оттуда вывалился бандит, держащийся за простреленное плечо. По счастью, никто не выстрелил, и вскоре ещё двое раненых сдались.

Я двинулся к баракам, но мне на плечо легла тяжёлая ладонь.

— Дай мне, барон. — Женя выставил обрез и шагнул к первому изрешечённому вагончику.

— А давайте лучше я? — Ещё более тяжёлая ладонь легла на плечо механику.

Владельцем внушительной лапищи оказался огромный лысый тридцатилетний мужик. Максим представил его как капитана Валерия Снегирёва.

— Да ради бога, — после секундной заминки пожал плечами Женя и отошёл в сторону.

Капитан оскалился и, зажав пистолет двумя руками, бесшумно ступая, двинулся к бараку.

Предосторожности оказались излишними, и больше желающих сопротивляться не нашлось, а ещё через пять минут выяснилось, что Толик не соврал. Шестнадцать бандитов или погибли, или были у нас в руках. В яме осталось четырнадцать, включая главаря Тимофея.

Первым делом мы выставили вокруг находящегося на второй половине участка пруда стрелков, а потом я позвал Женю, Макса и Митрича.

— Они должны смениться через два часа. Проблема в том, что меняются не все сразу. Сначала выйдут семь, потом семь отсюда должны зайти, и только потом выйдут остальные.

— Если мы завалим первых, их останется всего семь, — пожал плечами Макс. — Дальше заблокируем их там. Жрать захотят — выйдут.

— Там есть вода и еда, — покачал головой Женя. — Они могут затаиться там на годы.

— У меня есть идея. — Я ткнул пальцем в Толика, который под дулом ружья одного из деревенских сидел на земле неподалёку. — Когда первая семёрка выйдет, вот он спустится в яму, найдёт оставшихся и скажет им… ну, например, что полиция подъезжает…

— Тогда они, наоборот, не выйдут, — заметил Женя.

— Тогда скажет, что деревня горит, и пожар в их сторону идёт. Толик перед этим постоит рядом с костром для запаха. Думаю, выскочат.

— Нос очень подозрительный, — заговорил вдруг сам Толик. — Он сначала кого-то из своих пошлёт наружу и не выйдет, пока тот не вернётся и не подтвердит.

— Ну, их уже станет шесть, — хмыкнул я. — Точнее, шесть плюс ты. К тому же они будут стоять прямо у стены выхода, и, если в этот момент все дружно прыгнем в пруд, мы их снесём.

— Потери могут быть в суматохе, — поморщился Митрич, потирая переносицу. — Надо тактику придумать.

— Мужики, а давайте отойдём. — Женя махнул рукой в сторону калитки. — Покажу кое-чего.

Я ещё раз убедился, что пруд окружён и на прицеле, и последовал за остальными.

— В общем, дела такие, — начал Женя, заведя нас на соседний участок, откуда мы начали нашу атаку. — Я просто не хотел, чтобы этот бандит слышал. Если он прав, и тот рыжий ублюдок сначала пошлёт кого-то, мы схватим его, а им вниз можем кинуть бомбу.

— Да где ж мы её возьмём? — удивился Митрич. — Там что, у них в арсенале что-то нашли?

— Нет, у них я ничего не видел, но у меня своя есть!

Думаю, наши с главой фроловцев лица выглядели одинаково удивлённо, а Макс и вовсе чуть не подавился дымом только что прикуренной сигареты.

— Ну, не авиационная, конечно, — усмехнулся афонинский механик. — Поджигательная самоделка, от фитиля детонирует, но бахнет нормально. Может, никого и не убьёт, но обожжёт, оглушит и дезориентирует точно. Вот тогда можно и врываться.

— Не знал, что ты ещё и химик. — Я хлопнул мужика по плечу.

— Да, состав Стас придумал, ему нравится химичить, мои только корпус и механизм поджога.

— А сколько их у тебя?

— Одна всего. Мы их пытались в яме использовать, но монстров почему-то не брало, вот одна и стоит с тех времён.

— Слушай, — я нахмурился, — а фитиль не погаснет, когда она в яму попадёт?

— Нет. Всё через пруд переносится, как было. В самой яме только электроника и порох не работают, а эта бомба на основе каких-то других веществ. Там упор не на силу взрыва и осколки, а на горение и шум.

— Я за этот план, — посмотрел я на остальных. — Чем раньше мы с ними разберёмся, тем раньше сможем использовать яму.

— Должно сработать! — подтвердил Макс. — Плюс я там на участке большие щиты видел. Нужно экипировать ими первую волну атакующих на случай арбалетной стрельбы.

— Согласен, — кивнул староста Фролово. — Только не надо показывать бомбу тому хмырю с тату. Мало ли его расколют, или сам с перепугу лишнего брякнет.

— Само собой. — Я посмотрел в сторону участка тёти. — Кстати насчёт «расколют». Перед тем как убить, нужно ещё разок допросить пленных и узнать, действительно ли семью Лены пасут в Рязани.

— Виталик сделает, — тут же ответил Максим. — А потом в расход их пустит.

— Только пусть куда-нибудь в тихое место их отведёт. Не нужно людей пугать.

— Есть!

— Ладно, Жень, тогда тащи бомбу, а я пока с Леной поговорю.

Афонинский механик убежал, а мы вернулись на участок. Тётя дома, разумеется, не усидела и, стоя на крыльце, запахнувшись в длинный плащ, внимательно следила за происходящим на участке.

— Поговорить надо, — улыбнулся я, подходя к ней.

— Заходи, — недовольно посмотрела на меня хозяйка и, войдя в дом, сразу же прошла на кухню.

Я проследовал за ней, уже чувствуя, что сейчас будет взрыв.

Так и вышло.

— Миша, я же просила тебя не лезть! — резко обернувшись, воскликнула тётя. — А что было бы, если бы у тебя не получилось⁈ А что, если они решат отомстить⁈

— Во-первых, я всё спланировал, — спокойно ответил я и, взяв взволнованную женщину под руку, усадил на диван. — А, во-вторых, ещё вчера послал письмо брату, и он присмотрит за Николаем и девочками. В-третьих, ребята сейчас допрашивают пленных, и уверен, те расскажут всё о членах банды в Рязани, и, если таковые там есть, Саша от меня получит письмо первым и сразу же с ними разберётся.

— Ты уверен⁈

— Конечно! Да и на самом деле не станут они ничего делать. Они проиграли. С девочками всё будет хорошо.

Я обнял женщину за плечи, а она вдруг вся обмякла и ткнулась лбом мне в плечо.

— Ты не представляешь, как мне было страшно весь этот месяц, — спустя минуту тихо проговорила тётя.

— Всё позади! — ласково проговорил я. — И сейчас наша главная задача — сделать так, чтобы всё это не повторилось!

— Я хочу продать этот участок! — резко отстранилась от меня Лена. — До того, как эти уроды пришли, мне предлагали приличные деньги. Я найдут контакты и позвоню…

— Не самая лучшая идея…

— Нет, Миш! — На лице тёти появилась решимость. — Я продам и поеду к девочкам! Хватит с меня этих ям! Подожду, пока их все закроют, и куплю что-то поближе к столице. Денег хватит!

— А сколько вам предлагали, если не секрет?

— Много, Мишенька! Один серьёзный дядька двести тысяч давал.

Хм… двести тысяч за то, чего и так везде валом… хотя нет, тут же яма на участке, и его владелец имеет полное право никого не пускать. Вот только вчера ситуация сильно изменилась.

— Боюсь, что тот дядька столько теперь не предложит, — произнёс я и, подойдя к большому холодильнику, заглянул в него. — А что это в кастрюлях?

— В кастрюлях замаринованное мясо кузнечиков, это монстры со второго этажа ямы. Там снаружи несколько мангалов стоит, и я должна была его пожарить к выходу группы. А почему ты считаешь, что не предложит?

— Потому что после нового закона частная собственность доживает последние дни, — пояснил я и достал одну из больших кастрюль. В ней действительно лежало и вкусно пахло луком, чесноком и перцем замаринованное мясо. — Теперь достаточно кому-то зачистить одну из ближайших ям, и он мало того получит титул барона, так ещё и всю землю на девять километров вокруг.

— Точно… — ахнула Лена. — Вот я дура!

— Нормально всё! — хмыкнул я и стал рыться в ящиках.

— А там ты что ищешь?

— Большую сковороду, — ответил я. — Во, нашёл!

— Дай мне! — Лена вскочила с дивана и выхватила у меня из рук посуду. — А зачем здоровую такую взял?

— Жрать хочу сильно, да и другие тоже, наверное.

— На всех тут всё равно не приготовишь. Садись уж, я сама всё сделаю, а ты пока поясни, что значит твоё «нормально всё».

Хозяйка засуетилась, а я налил себе воды из графина и плюхнулся на диван.

— Да то и значит. Мне нужен этот участок, я собираюсь зачистить эту яму и стать владельцем близлежащей земли и других аномалий. Я заплачу тебе за него двести тысяч, но только попозже и при условии, что никто об этом не узнает. Сделаем вид, что ты мне его подарила.

Не заметив перехода на ты, тётя задумалась и следующие несколько минут занималась тем, что закидывала мясо сразу на две шипящих на плите сковороды.

— А с остальными деревенскими ты как поступишь, когда земли станут твоими? — наконец задала она достаточно неожиданный вопрос.

— Об этом я с ними собирался говорить сразу, как закончим с теми гадами, что ещё остались в яме.

— А ты знаешь, что за две недели до того, как пришли бандиты, меня избрали старостой Афонино?

— Нет, не знал…

— Ага избрали, и хоть тут есть разные люди, мне их судьба не безразлична.

— Ну, тут всё просто, — заговорил я максимально серьёзным тоном. — Я собираюсь заниматься исследованиями ям, изучением магии и созданием артефактов. Мир изменился, и чем раньше люди это поймут, тем для них же будет лучше. По большому счету у них два пути. Уехать отсюда ещё дальше в глушь или в город. Или стать поддаными какого-то аристократа. Им могу быть я, может какой-то хмырь вроде Носа или хуже. Я людей обижать не буду, но им придётся работать. Собственно, работа и преданность — вот и всё, чего я хочу. А уж деньгами, знаниями и всем необходимым, поверь, обеспечу с лихвой.

Тётя отвлеклась от готовки и с минуту молча меня рассматривала. Не знаю, что именно она увидела, но буквально на глазах её лицо изменилось, и я почти физически ощутил вспыхнувшую внутри неё энергию.

— Ну, раз так, тогда я передумала! — заявила она, снова поворачиваясь к плите. — Я не стану продавать участок другим и, как староста Афонино, буду помогать тебе по мере сил. Что у нас дальше по ближайшим планам?

— Уничтожение остатков банды Носа. Пробный заход в яму. Потом совещание небольшой группы и делёжка добычи.

— Как староста Афонино, полностью одобряю! И, Миш… — Лена кинула взгляд через плечо. — Если будет возможность, сделай так, чтобы этот рыжий хер помучился перед смертью!

— Если будет возможность и не повлечёт риски для жизни людей, — кивнул я и, открыв холодильник, достал оттуда ещё две кастрюли. — Отнесу это к мангалам и кого-нибудь пришлю, чтобы взяли остальное мясо. Ещё почти два часа ждать, людям надо поесть.

— Правильно! Там в бытовках ещё холодильники есть, на всех хватит.

— Отлично!

Я подмигнул тёте и вышел на улицу.

Конец дня Дима Берёзов провёл как на иголках.

Все началось в три часа дня, когда кузнец кое-как выкроил маленькое окошко, позвонил матери и услышал в телефоне короткие гудки, означающие, что линия занята. Тогда его это порадовало, ведь то, что мама с кем-то общается, значило, что у неё есть на это силы.

В следующий раз Дима сумел подойти к телефону в шесть вечера. И снова было занято.

Вот теперь кузнец занервничал, но ещё смог себя успокоить тем, что ему просто не везёт.

Но когда и через час услышал короткие гудки, он окончательно понял, что что-то не так. Быстро набрал номер соседки, которая иногда помогала маме. Но её тоже, как назло, не было дома. Тогда кузнец позвонил другой соседке… трубку взяла только третья, и парень буквально заставил её прямо сейчас бежать к нему домой.

Через полчаса Дима снова вырвался к телефону и набрал сначала маме, а потом соседке. Та сказала, что долго звонила в дверь, но никто ей не открыл.

Парень попробовал отпроситься у людей барона Васнецова, на что получил ответ: «Доделаешь эту партию, и мы тебя отвезём».

В тот вечер Дима махал молотом, как никогда до этого, но всё равно закончил только в полночь. Снова позвонил и, услышав короткие гудки, едва не размолотил телефон о стену.

Дальше была поездка по ночному Волхову, во время которой кузнец чуть не сошёл с ума.

Наконец микроавтобус остановился у его подъезда. Дима рванул дверь, но на его плечо легла тяжёлая рука.

— Это может быть ловушка, — пробасил начальник его охраны, гориллоподобный лысый мужик по имени Тарас. — Вместе пойдём.

— Тогда давайте быстрее!

Дима сжал кулаки и с ненавистью следил за неторопливыми действиями дружины барона Васнецова.

Те сначала проверили двор, потом зашли в подъезд и впустили парня только через долгих десять минут.

— Ключи, — протянул руку Тарас, стоящий у его квартиры.

— Что? — не понял взволнованный Дима.

— Давай ключи и стой тут.

Кузнец протянул громиле зажатую в потной ладони связку, после чего ещё один мордоворот отодвинул его в сторону.

Щёлкнул замок, и дверь открылась.

— А ну убирайтесь отсюда, ублюдки! — раздался громкий крик, а в следующую секунду в дверном проёме появилась такая родная фигура матери, и в руке она держала короткий меч, который кузнец сам для неё сковал.

— Мама! — Дима растолкал охрану и влетел в квартиру. — Мама, почему у тебя весь день занято⁈

— Занято? — Женщина удивлённо посмотрела на сына. — Наверное, трубку плохо положила… А ты чего приехал?

— Так я волновался, — начал было Дима, но тут вдруг увидел, что его мама выглядит совсем иначе, чем накануне. Кожа порозовела, а круги под глазами стали заметно меньше.

— Мама, тебе лучше!

Обрадованный сын схватил женщину за плечи.

— Да откуда⁈ — Варвара Петровна вдруг согнулась и закашлялась… — А с такими ночными визитами так вообще прямо сейчас помру… Еле на ногах стою… А ну идите, ребята, в подъезд, Дима скоро придёт.

Она снова закашлялась, одной рукой схватилась за грудь, а второй при этом стала закрывать дверь, выдавливая Тараса на лестничную клетку.

— Не засиживайся, — зло буркнул тот. — Завтра большая партия.

Дверь закрылась, а женщина, охая и причитая, но на удивление быстро прошла в свою комнату. Едва Дима зашёл, она закрыла и эту дверь.

— Ты ложись давай, — взволнованно проговорил парень. — И лекарства прими…

— На хрена мне эти лекарства! — Варвара Петровна вдруг тихо рассмеялась и широко улыбнулась. — Разуй глаза, я здоровая!

— Здоровая? — При свете люстры Дима внимательнее посмотрел на маму, и его сердце едва не выпрыгнуло из груди… — Ты выглядишь намного лучше!

— С чего бы ты это вдруг….

— Ты выздоровела!

Счастливый сын подскочил к матери и сжал её в объятьях.

— Да тихо ты, не пали контору! — шикнула та ему на ухо. — Тем балбесам незачем об этом знать. Миша же просил!

— А да, точно! — Дима выпустил маму из железной хватки и смахнул с глаз слезы. — Я так рад… А это что?

Он вдруг заметил, что за сутки в комнате произошли разительные перемены. Большая часть шкафов была распахнута, ящики выдвинуты, и по всей комнате стояли наполненные вещами коробки.

— Это я переезжаю, — подмигнула ему мама, а потом показушно схватилась за грудь и явно намеренно покашляла.

— Куда? — опешил Дима.

— Пока не знаю, так как Мишке сегодня не дозвонилась и дома его не застала, но мне в общем-то и неважно. Куда скажет, туда и перееду. Там, где ямы, врачи всегда нужны!

— Мишке?

— Слушай, сынок, ты там свежим воздухом-то хоть дышишь? — Варвара Петровна прищурилась. — Выглядишь не особо и соображаешь туго. Ты же тоже вчера всё слышал. Он нас звал в свою команду, сказал у него ямы и он людей набирает. Вот я и иду.

— Зачем?

— Как зачем? — Теперь мама нахмурилась. — Ты что, не понимаешь, что он сделал? Я здоровая! Миша за двадцать минут вылечил и кашель, и рак! Я чувствую это! За двадцать минут, понимаешь⁈ Я о таком даже в газетах не читала! И хочу быть рядом с ним, чтобы он меня тоже научил. И ты давай заканчивай там со своим Васнецовым и пошли со мной!

— Ну-у…

— Что «ну»⁈ Ты же говорил, что из-за меня на него работаешь! Теперь нужда отпала, увольняйся, и погнали к Мишке.

— У меня контракт, — вздохнул Дима.

— Ну и иди тогда, а мне собираться надо!

Варвара Петровна в сердцах махнула рукой.

— Там руда волшебная, — совсем тихо проговорил кузнец.

— Только у него эта руда? — Голос Варвары Петровны стал ласковым, и она взяла ладонь сына в свои. — Димочка, эта руда везде, уверена, что и Миша её найдёт. Ты работаешь на убийцу, а твой друг… Миша, вот кто волшебник! Уверена, он сделает, что планирует, и я собираюсь ему помочь. Пойдём со мной!

— Да что, ты думаешь, я сам не хочу⁈ — едва не выкрикнул Дима, но тут же сник. — Там неустойка дикая будет, если я контракт досрочно разорву.

— Я поговорю с Мишей, уверена, он что-нибудь придумает… тихо.

В коридоре послышался скрип двери, а потом голос.

— Дима, пора! С утра вставать рано!

— Иду!

— Димочка! Не упусти шанс! — шепнула женщина и, поцеловав сына в щеку, продолжила упаковывать вещи.

Два часа пролетели быстро, и настроение у всех было отличное. Да, мы ещё не закончили дело, но самое сложное осталось позади. В деревне зазвучали женские голоса и радостный смех.

Правда, не везде. В одной из бытовок бандитов капитан Снегирев по очереди очень профессионально и с пристрастием допросил троих выживших и выяснил, что люди, сделавшие фотографии с детьми Лены, даже не относятся к банде. Просто какие-то знакомые Носа выполнили это задание за деньги.

Тётя и я тоже присутствовали при допросе одного из головорезов. Сначала у меня были сомнения, стоит ли ей такое видеть, но, когда она стала настаивать, я согласился. И не прогадал.

Глядя на жалких, пускающих кровавые пузыри обидчиков и, самое главное, получив успокаивающую информацию, Лена будто скинула десять лет. А выйдя из бытовки и окинув взглядом собственность, принялась хозяйничать, организовывая бойцам ужин и помогая с поиском потенциальных схронов.

— Теперь они в любую секунду могут выйти, — посмотрев на часы, сказал Женя.

— А могут и задержаться, если добыча хорошая, — добавил Петя, глядя на волнующуюся поверхность пруда.

— Путь она будет огромная, и они вообще все выйдут. Тогда….

Женя не договорил — прямо перед нами на краю ямы появился первый бандит. Очень удачно появился. Я без раздумий засадил меч ему под рёбра, а потом схватил за шкирку и швырнул себе за спину, где его тут же добили.

В следующий миг появились ещё четверо.

— Мочи! — заорал Митрич и жахнул дубиной своего противника прямо по лбу.

— Осторожнее!

Я прыгнул вперёд и схватил за руку уже почти упавшего в яму гада. Успел, и тут же ещё один появился прямо передо мной. Я ударил его лбом в переносицу, а потом схватил за куртку и тоже швырнул назад.

Это был последний, с остальными без проблем разобрались Макс и его люди.

Участок огласил дружный радостный вопль — у нас не было даже раненых, а все семь козлов отправились на встречу с предками.

— Толик! — Я схватил пахнущего костром парня и подтащил его к пруду. — Ты всё запомнил⁈

— Д-да!

— Тогда вперёд! — Я сильно хлопнул лекаря по спине, и ему ничего не оставалось, кроме как шагнуть в яму.

— Ты же понимаешь, барон, — раздался сзади голос Митрича. — Что он такой же, как они, и если он вдруг выживет внизу, то его всё равно придётся убить.

— Понимаю, — не оборачиваясь, ответил я. — Тащите бомбу.

— Нос! Пожар! — заорал появившийся из перехода между первым и вторым этажом Толик.

— Какой пожар? — подскочил к нему главарь.

— В деревне пожар! Уже три дома горят! В том числе и на соседнем участке, а там баня с нашими бытовками через забор!

— Там высокий забор, — заметил кто-то.

— Все наши помогают тушить! Нужны люди на охрану участка.

— А может, подожгли?

— Я не знаю! Но кто-то из местных уехал во Фролово и Северово за помощью.

— Твою мать… — Нос сплюнул. — Хватайте добычу и тащите её к стене. Окунь, иди первый, проверь, что там.

Рябой мужик тут же прыгнул в идущую волнами стену пещеры, а буквально через несколько секунд вышел обратно.

— Никого!

— Двинули!

Нос закинул на плечо тушу камнемёта, выждал минуту и, когда стена снова пошла волнами, зашёл в неё.

Первый этаж представлял собой огромную, окрашенную светящимся мхом в оранжевый цвет, идеально круглую пещеру диаметром пятьсот метров. Точно посередине её пересекал двухметровый в ширину ручей чистейшей воды.

— Бегом!

Бандиты, сгибаясь от веса добычи, сделали вид, что побежали, и через пять минут достигли стены, ведущей наружу.

— Окунь, проверка!

Рябой подхватил под мышки два огромных мешка и исчез.

— Что он так долго? — через пятнадцать секунд спросил Бык.

— Может, осматривается.

Нос сжал в руке копьё и оглянулся. Толик стоял позади всех и маленькими шажками отступал.

— Или сюда, сука! — рявкнул главарь.

— Что это? — вдруг крикнул Бык.

Нос резко обернулся и увидел стоящую у стены двадцатилитровую пластиковую канистру. Из её горлышка торчал практически догоревший фитиль.

— Ложись! — заорал Нос, уже падая на пол пещеры.

В следующий миг канистра взорвалась, и по его спине прошла волна обжигающего пламени.

Нос не просто так стал вожаком — помимо лидерских качеств, он с детства практически не чувствовал боли. Бандит несколько раз прокатился по полу, сбивая пламя, и вскочил на ноги.

— Ну, привет! — улыбнулся стоящий перед ним барон Жаров, а в следующую секунду лезвие меча перерубило Носу шею.

Всех охватила победная эйфория, но праздновать было рано, следовало сделать ещё одну важную вещь — избавиться от тел. И было мало просто покидать их в пруд между первым и вторым этажом.

Да, там бы их достаточно быстро пожрали, вот только монстры скопились бы у входа, и пришлось бы долго ждать, пока они снова разбредутся по всему уровню. Поэтому мы решили оттащить трупы хотя бы немного в глубь второго этажа.

Точнее, я решил и сумел продавить эту идею. Ведь, кроме прочего, под прикрытием вооружённой группы я сумею более детально ознакомиться с местом, на которое имею большие планы.

— Продолжайте обыск: дом, бараки, участок, — давал я последние наставления Пете, с которым мы уединились возле забора. — Простучите все стены, полы и потолки. Обратите внимание на свежевскопанную землю. И следите, чтобы до делёжки с участка ничего не выносили.

— Понял, сделаем!

Парень убежал, а я подошёл к пруду, на всякий случай взял в руку меч и прыгнул.

Гора тел и тридцать бойцов уже ждали в большой круглой рассечённой напополам ручьём пещере.

Моей пещере.

Пришла пора познакомиться с ней поближе.