Да здравствует магия!

Глава 13

Освещал и окрашивал пещеру в оранжевый цвет растущий под потолком мох. Монстров поблизости не наблюдалось, и, насколько я уже успел узнать, обитали здесь кто-то вроде пауков размером с собаку, и особой опасности эти твари представляли.

Мы погрузили трупы на десять больших деревянных щитов, найденных на участке, и тронулись в путь.

Мне тащить не предложили, да я и не настаивал.

— На втором живут три типа монстров! — громко, чтобы все слышали, рассказывал Женя. — Самые хреновые — камнемёты. Они похожи на горки камней высотой в метр. Они просто ждут, а когда кто-то подходит метров на пятнадцать, то берут один из камней, из которых состоят, примерно сантиметров десяти в диаметре, и кидают. Сильно. В голову попадут — точно труп, в ногу — перелом. Поэтому мы и взяли с собой эти щиты. Первая группа будет идти с ними и закрывать остальных.

— А убивать-то их как? — спросил кто-то из фроловцев.

— Пока они целые — никак. Но чем больше они от себя камней отрывают, тем больше открытых зон появляется. Вот туда и надо бить. Правда, нужно много стрел.

— Копья с элементом воды убьют их с одного удара, стрелы, думаю, тоже, если нормально попасть, — проговорил я, и все спутники удивлённо повернулись ко мне.

— Это как? — спросил Митрич.

— Все ямы, в которые можно попасть, имеют один из четырёх стихийных элементов: огонь, вода, земля и воздух, — приступил к пояснениям я. — Это пещера огня, и все монстры здесь имеют элемент огня. Соответственно, все они уязвимы к воде и имеют преимущество перед землёй. Если, например, в копьё встроить слиток с синей буквой А, то оно здесь станет очень серьёзным оружием. А еще можно сделать вот так, Максим покажи копьё.

Полковник продемонстрировал трофейное оружие.

— Это мы нашли у одного из бандитов. Как видите наконечник не металический. Он выточен из кости водного монстра, и огненых бьёт намного сильнее. Правда я не уверен в его пробивной способности. Ещё можно наконечники стрел сделать из какого-нибудь элемента из водяной пещеры, и они тоже будут эффективнее, чем обычные. Кстати, не удивлюсь, если камнемётов ещё можно просто утопить, а вот огонь им вреда не причинит, как это и случилось с вашей взрывчаткой.

— Откуда ты это знаешь? — поднял бровь тащивший щит химик Стас.

— Я два года учился в императорской военной академии. Последние полгода нам много рассказывали про ямы.

— А магии учили?

Прежде чем ответить, я указал рукой направо, где в пятидесяти метрах от нас недалеко от ручья появился чёрный паук высотой в полметра.

— Мой! — тут же подняла арбалет идущая рядом и, похоже, охраняющая меня Лиза.

— Лучше не тратить стрелы на такое, — заметил я.

— Если я попаду, ничего со стрелой не случится, — тут же ответила девушка. — А я попаду.

Я не стал спорить, тем более что Лиза не обманула, и через несколько секунд мёртвое тело паука застыло на камнях.

— Молодец! — похвалил я девушку. — Не забудь стрелу забрать. Что же касается магии, то нет, нас ей не обучали, но я сам научился, и тех, кто войдёт в мою команду, тоже научу.

— Какую команду?

— Давайте об этом потом. — Я посмотрел на Женю. — Сейчас важнее монстры второго этажа.

Мы уже пересекли ручей по достаточно широким деревянным мостикам и подходили к ведущему на второй этаж пруду.

— Ага. — Механик собрался с мыслями и продолжил: — Камнемёты кидают камни раз десять, а потом у них отрастают маленькие ножки, и они начинают перемещаться и собирать то, что выкинули. В этот момент они уязвимы, но, когда двигаются, они очень противно свистят, и на этот свист приползают другие камнемёты и прибегают кузнечики. Кузнечики — это твари высотой метра полтора и достаточно шустрые. Маленькие крылышки позволяют им далеко прыгать, а четыре верхние лапы заканчиваются когтями. В целом, от одного удара дубиной они дохнут, но если попадут когтем в глаз или шею, то кранты. Ну и ещё там есть оранжевые слизни. Маленькие такие, с крысу размером, и светятся. Они ни хрена не делают, только ползают по стенам и под ногами, и на них можно поскользнуться. Если их слизь попадёт на кожу, ожог будет дня три болеть, и температура может подняться. Всё.

Хм… на первый взгляд, второй этаж этой ямы выглядел хуже, чем там, где я был. Правда, это давало надежду, что для баланса в ней не водится сильно опасных существ вроде черныша и всё будет в порядке со звуком. Вот только наличие камнемётов делало её непригодной для полноценной базы. По крайней мере, пока мы не поймём, как с ними эффективно бороться.

— Ну что, кто первый? — спросил один из фроловцев, подходя к пруду.

— Женя, Стас, Боря, Серега, берите щиты, пойдёте первыми, — принялся руководить я. — Как войдёте, два шага вперёд, я сразу за вами. Лиза и Илья с арбалетами, прыгаете через три секунды после меня. Если врагов нет, сразу отходим от стены. Потом десять человек следом.

— А остальные?

— Если никто из нас не выйдет в течение двух минут, уходите.

С удовольствием отметив, что командный голос всё ещё со мной и мужики послушались, я встал на краю пруда. Теперь меч висел на поясе, а в руке была дубина, которую я отобрал у подручных Серого.

— Мы готовы, барон, — сообщил Женя, смотря на меня сквозь прорезь закрывающего его щита.

Я обвёл взглядом остальных и убедился, что все стоят и ждут команды. Даже здоровенный капитан Снегирев, хоть и смотрит на остальных явно свысока, но приказы выполняет чётко.

По-хорошему, конечно, именно приведённую Максом тройку нужно пускать первой, но для меня гораздо важнее начинать натаскивать тех людей, с кем мы в будущем будем ходить в эту яму.

— Тогда вперёд! — Я улыбнулся и приглашающе указал на идущую волнами поверхность пруда.

Щитоносцы тут же прыгнули, а я шагнул следом, сразу как их головы пропали из вида.

Первая четверка всё сделала чётко и, когда я появился, уже шагнули вперёд.

— Дальше! — скомандовал я, оставаясь за их спинами.

Мы продвинулись ещё на метр и тут за нами появились арбалетчики, а потом и следующая десятка.

— Что, зря старались? — оглядываясь, пробормотал один из фроловцев.

В пределах нашей видимости противников не оказалась.

— Сейчас монстров нет, а в следующий раз будут, — произнёс я. — Порядок входа на этот этаж всегда должен быть плюс-минус таким. Кто-нибудь, как минута пройдёт, сгоняйте наверх, пусть бросают трупы и потом сами спускаются. Остальные, не опускать щиты. Тут видимость почти на границе дальности боя камнемёта.

— Кстати, забыл сказать, — обернулся Женя. — Если зажечь факел, то все, кто его увидит, сразу прибегут.

— Постарайся в следующий раз не забывать такие вещи, — буркнул я оглядываясь.

Это был четвёртый этаж ямы, который я посетил, и все их объединяло одно — наличие света. Да, неяркого, уже через тридцать метров ничего нельзя было разобрать, но всё же.

Если на первом этаже оранжевый свет давал мох, тот тут его источником выступали те самые слизни, которые ползали, в том числе по полу и потолку. Причем, чем ближе кто-то из нас подходил, тем ярче они светились.

А вот «планировка» уровней сильно отличалась. Первый этаж этой ямы — это огромный круглый зал с куполом метров в тридцать, а здесь, похоже, цепочка залов поменьше. С потолками высотой метров по шесть и соединённых проходами.

— Жень, а как далеко вы ходили?

— Только до конца этой и верхней пещер.

— Верхней?

— Да. — Механик махнул рукой в сторону. — Вон там слева за выступом что-то типа винтовой лестницы. Справа такая тоже есть. Они ведут в точно такую же пещеру, располагающуюся над этой. А через сто метров впереди, где эта пещера заканчивается, проход, и за ним ещё одна пещера.

— А потом, скорее всего, ещё и ещё, — задумчиво пробормотал я, вспоминая огромный размер второго этажа прошлой ямы.

Хотя в газетах писали, что есть и маленькие ямы. Правда, там размер компенсируется силой монстров, и для добычи, конечно, лучше площадь побольше.

— Все тела здесь, — сообщил Митрич, и, обернувшись, я обнаружил, что все смотрят на меня и ждут команды.

Неплохо. По крайней мере, я уже получил репутацию знатока ям, можно будет с её помощью распространять своё влияние и снаружи.

— По тем лесенкам камнемёты могут спуститься? — спросил я Женю.

— Легко. Только они редко двигаются, если не слышат свист или не видят свет.

— Тогда пойдём прямо. Всем щитоносцам встать цепочкой. Лучники и арбалетчики между ними. Стрелять только в кузнечиков. Остальные, делитесь на равные группы и колоннами двигайтесь за щитами. Илья, ты следишь вон за тем углом, чтобы нам в спину не ударили со второго этажа, а Даня, ты за тем.

— А трупы? — спросил Женя.

— Трупы тут пока. Сначала пройдём посмотрим, что дальше. Стройся!

Мда… Мишиных наставников в академии хватил бы удар, если бы они видели это. Построение в элементарный ряд заняло аж две минуты, и за это время чудом не случилось две драки за щиты.

Пожалуй, сильно мы всё-таки углубляться не будем.

— Двинулись! — скомандовал я и, отойдя чуть в сторону, пошёл первым. — Стас, медленнее! Вот ты, да, ты. Быстрее! Теперь медленнее! Ну блин, смотрите, как соседние щиты идут! Так, а теперь все немного медленнее… Хорошо! А теперь быстрее… ещё быстрее! Арбалетчики, не отставать! Вашу мать! Под ноги смотрите! Помогите ему встать!

— Так за щитом хреново видно! — промямлил мужик, поскользнувшийся на слизне.

— Значит, нужно ещё и вертикальную дыру в нём проковырять, чтобы под ноги смотреть. Женя, запомни!

— Понял!

— Кузнечик!

Крик заставил меня посмотреть вперёд.

Ну да, кузнечик, всё как описывал Женя.

Щёлкнули несколько арбалетов, но болты ушли мимо.

— Прекратить стрельбу! — приказал я и, выходя ещё чуть вперёд, поднял дубину.

Тварь была мне по грудь, по крайней мере, когда стояла, а когда прыгала — раза в три выше. Интересно, если бы потолок был метров десять, они бы ещё выше прыгали?

— Не стрелять! — повторил я, когда снова услышал щелчок тетивы. — Всё равно попасть не можете!

Тем временем кузнечик уже был метрах в восьми и, толкнувшись мощными ногами, распахнул крылья и бросился на меня.

Я сделала шаг вперёд и влево и, взмахнув дубиной, засадил ей монстру прямо в грудь. Раздался звонкий хруст, и, переломившись, тварь отлетела на пару метров.

— Дёргается ещё, — описал кто-то то, что все и так видели.

Каждый удар дубины расходовал дорогостоящий заряд встроенного слитка, поэтому я вытащил из ножен меч и коротким ударом отсек кузнечику голову. Оранжевые глаза потухли, и тут я снова ощутил то, что почувствовал в первой яме, когда убил черныша — будто бы по моему телу прошла волна тепла. Только в этот раз она была слабее.

Я с интересом осмотрел тело. Животноподобное, похоже, второй уровень. Легко убивать и чистого мяса, наверное, килограмм тридцать есть. То что надо для ежедневного рациона тех, кто запишется в ряды моей дружины. А тем, кто не захочет есть насекомых, будем врать, что это кабанятина из другой ямы.

— С этим ясно, — констатировал я. — Дайте мне кто-нибудь простую дубину подлиннее, и пойдём дальше.

Мы продолжили медленное движение и за следующие десять минут встретили ещё двух кузнечиков, с которыми, набивая авторитет, я легко разобрался.

При этом каждый раз снова ощущал волну тепла, и теперь уже сомнений не оставалось — при убийстве часть энергии переходит к убившему. Или к тому, кто ближе стоит. Надо будет поэкспериментировать, чтобы узнать точно, да и вообще, неплохо бы понять, что это такое и почему, например, убивая увальней, я ничего подобного не испытывал.

Я уже думал, что в этой пещере мы больше никого не встретим, но перед самым чернеющим переходом в следующую с трудом различил ту самую груду камней.

— Стоп! Камнемёт. Становитесь плотнее, дайте мне водное копье щит. Хочу посмотреть на его способности.

Я опасался, что фроловцы начнут возмущаться, мол, мы-то что тут делаем, давай скинем трупы и пойдём добычу делить. Но нет. Они заворожённо следили за мной и сразу же выполняли приказы.

Впрочем, если подумать, ничего удивительного в этом и нет. В первые дни ямы были чем-то страшным, а сейчас, спустя шесть месяцев, они превратились в нечто притягательное и полное несметных сокровищ. А я был тем, кто их в эту самую сокровищницу привёл, и сейчас показывал, что тут да как.

Я прошёл пять метров, но каменная горка никак на меня не среагировала, зато сзади ребята немного подошли, чтобы лучше видеть.

Продвинулся ещё метров на пять, стараясь практически касаться пола нижней кромкой щита и случайно не наступить на слизня.

Снова нет реакции. Может, он дохлый? Я сделал ещё шаг, и только тут гадина наконец соизволила на меня среагировать. Причём очень быстро.

Из горы камней вдруг будто выросли две ветви, они схватили круглый булыжник и со всей дури швырнули в меня.

Мой щит содрогнулся от удара, а руку пронзила боль. Чёрт! Кроме вертикальной дыры, ещё надо бы какую-то прокладку предусмотреть.

Пока я думал, щит и рука пострадали от второго броска, и тварь ударила точно в то же место.

Я медленно пошёл назад, пытаясь понять, каков радиус действия уже разбуженного монстра. Вместе со мной принялись отступать и войска.

В итоге мы увеличили дистанцию на тридцать метров, и когда монстр уже почти скрылся во мраке, камнепад прекратился.

— А он сейчас за камнями не пойдёт? — спросил я Женю.

— Нет. Будет сидеть и новые отращивать.

— Ясно. Запиши, что в щит нужно какую-то тряпичную прокладку сделать, руку отшибает.

— Да мы хотели, но не успели, а эти козлы, похоже, сами руки себе оборачивали.

— Дайте мне что-нибудь, я тоже оберну.

Мне протянули какую-то грязную тряпку, и я, улучшив свою экипировку, снова пошёл вперёд.

Десять метров и очередной камень. Во! С прокладкой гораздо лучше. Я расслабился и сквозь щель принялся наблюдать, как монстр тратит свой боезапас.

Оказалось, что быстро. Прошло не больше минуты, и по пещере разнёсся свист, а тварь тут же приподнялась и на сотнях совсем крошечных ножек засеменила к ближайшему камню.

Я оказался к нему ближе и пошёл на перехват. Мы встретились через десять метров, а точнее, встретилось мое копье воды и коричневая, лишённая защиты кожа монстра.

Свист резко прекратился, камнемёт обмяк, а я снова ощутил волну вливающейся энергии.

Исходя из того, что бережёного бог бережёт, я на всякий случай ещё потыкал монстра копьём. И, только убедившись, что опасность ликвидирована, вернулся к остальным.

— Ну, в целом ничего сложного…

— Кузнечики!

Я резко обернулся и увидел привлечённых предсмертным зовом камнемёта одного за другим выпрыгивающих из проёма монстров.

— Щитоносцам разойтись на два метра! Арбалетчикам отойти и прикрывать тыл! Дубинщики, встать между щитами!

Как ни странно, пусть и немного потолкавшись, но бойцы успели выполнить команду.

Я немного отбежал, бросил щит и ударом дубины, на которую заменил копьё встретил первую из двух тварей, выбравших меня целью. Она отлетела в одну сторону, а следующая в другую. Только сейчас остальные монстры обрушились на наши ряды и… убились об них.

— Сзади! — крикнул один из арбалетчиков, и оказалось, что со второго этажа по лесенкам к нам спустилось ещё два кузнечика.

На удивление, их удалось сбить болтами, и последний как раз упал на пол, когда из проёма впереди появился «спешащий» на помощь погибшему товарищу камнемёт.

Признаться, я обрадовался, когда его увидел, это значило, что они продолжают двигаться, даже когда свист прекращается, и их можно выманивать на открытые пространства, а не натыкаться на них в темноте переходов между пещерами.

По итогу камнемёт созвал двенадцать кузнечиков и трёх своих сородичей. Что говорило о том, что соседние и верхние пещеры бандиты если и зачистили, то не до конца.

— Мужики… — Я обернулся к союзникам и показал на тела монстров. — Это тоже добыча, и мы её, как и то, что найдём у бандитов, тоже поделим. Как насчёт того, чтобы заглянуть в соседнюю пещеру? Пока нас много, можем неплохо пополнить свои кошельки.

Несмотря на уже поздний час, возражающих не нашлось.

Я немного опасался узкого и темного перехода между пещерами, но оказалось, что длиной он всего восемь метров, да к тому же прямой, так что через него было видно следующий зал.

— Надо на будущее предусмотреть что-то яркое и привлекающее внимание, — произнёс я, заглядывая в двухметровую дыру. — Что можно кидать вперёд и использовать как отвлекающий манёвр.

— Можно собаку пускать, — предложил кто-то.

— Э! Какую собаку⁈ — тут же зашипела Лиза. — Тебя в белый покрасим и будем запускать. По крайней мере, не жалко.

Когда я услышал про собаку, мне почему-то вспомнился эксперимент Винсента Гроува по созданию живого существа. Ведь он сделал именно что-то собакоподобное, относительно разумное, правда, с элементом земли. Надо бы тоже на эту тему подумать, ведь животинка с нужным элементом была бы отличным разведчиком.

— Опасное место, барон, — вышел вперёд Максим. — Давай мы с ребятами первыми пойдем.

Понятно, что на самом деле сейчас это место опасным не было — все монстры, что находились близко к проходу, пришли на зов камнемётов и уже лежали куче и ждали транспортировки. Но возражать я не стал — остальным, да и мне было полезно понаблюдать за действиями опытных военных.

Четвёрка быстро распределила роли, каждый взял по щиту, и первым в дыру рванул выставивший копьё капитан Снегирёв, сразу за ним Максим и остальные.

— Чисто! — раздался приглушенный голос, и мы последовали следом за первой группой.

Вторая пещера ничем не отличалась от первой, и мы двинулись дальше.

Поначалу монстров не было, и я продолжил заниматься отработкой быстрого перестроения и периодически давал команды вроде «встать в кольцо» или «отбежать на десять метров назад». Особого прогресса пока не было, но, по крайней мере, люди перестали удивлённо пялиться на меня и, услышав команду, начинали действовать сразу.

После того как мы прошли пятьдесят метров, появился первый кузнечик.

— Борян, этот твой! — скомандовал я.

Высокий худощавый темноволосый парень, чем-то напоминающий Никиту, тут же протиснулся сквозь первую линию и вышел вперёд. Парню было двадцать три года, я знал его не очень хорошо, но Петя за него ручался, а ещё он почти закончил академию полиции.

Боря хищно оскалился и взял дубину двумя руками. Кузнечик как раз сократил дистанцию и прыгнул. Шаг — и точный удар прямо по голове. Не понадобилось даже добивания.

— Отлично! Следующего бьёт Серёга.

Этот двадцатидвухлетний невысокий, но крепкий блондин тоже пришел с Петей. Вечно хмурый и молчаливый парень был одноклассником Никиты. Чем он занимался после школы, я не знал, но, едва появились ямы, Серёга сразу же записался в дружину и постоянно дежурил в городе.

Сейчас он повторил действия Бори и не оставил кузнечику шансов, но самое главное, у обоих парней горели глаза.

Мы продолжили движение, и следующих трёх прыгающих монстров убили те афонинцы, которых я не заметил, активно действующими в предыдущих схватках. Они тоже справились.

А дальше нам попался камнемёт.

— Барон, а можно я фокус покажу? — вдруг спросил явно скучающий и стоящий в ряду щитоносцев капитан Снегирёв.

— Если это не несёт рисков для окружающих, покажи, — кивнул я.

— Не несёт.

Виталий взял у Максима копьё с водным наконечником и, выставив щит, уверенно зашагал к куче камней.

Не прошло и десяти секунд, как первый снаряд ударил в щит, но дистанционная атака ничуть не смутила капитана, и он продолжал двигаться, сокращая дистанцию. Меньше чем через минуту противников разделяло всего восемь метров, и камнемёт вот-вот должен был заверещать, но Виталий не дал ему этого сделать. Едва очередной камень ударил в щит, капитан на секунду раскрылся и, быстро подняв копьё, швырнул его в монстра.

— Круто!

— Молодец!

— Прям в дыру!

Многочисленные крики приветствовали точное попадание и смерть камнемёта, а довольный капитан, расправив плечи, медленно подошёл к телу и выдернул оружие.

— Возвращайся в строй! — скомандовал я. — А остальные — внимание.

Поднявшийся было гул затих, и все посмотрели на меня.

— Тот приём, что нам продемонстрировал Виталий может быть очень эффективен, — продолжил я. — Но он имеет ряд ограничений. Первое, нельзя кидать копьё, если ты не можешь быстро заменить его другим оружием. Второе, нельзя кидать дорогое копьё, если нет уверенности, что его удастся подобрать. Ну и самое главное, за исключением редких случаев нельзя кидать копья в других людей. Кинул копьё — подарил его врагу. Это ясно?

В ответ на цитирование Мишиного преподавателя раздался одобрительный гул.

— Ну а в целом, те из вас, кто решится работать со мной, обязательно будут учиться обращению с копьём, — подвёл итог я. — Стройся!

— Миш, смотри, малина! — вдруг проговорил Женя и ткнул пальцем куда-то в сторону.

— Малина? — поднял бровь я.

— Вон щель в стене, видишь, красным светится? Там растение и ягоды на нем. Съедобные.

Я присмотрелся и понял, что то место, куда указывал афонинец, действительно светится немного другим цветом.

— Держать строй, — приказал я и зашагал к стене.

Хм… Как интересно!

В полуметровой горизонтальной трещине действительно лежал темный стебель, а на нём росло не меньше пятнадцати ягод, похожих на крупную малину.

— А вкусные? — спросил я, чем вызвал дружный смех.

— Вкусные, особенно брага из них! — крикнул Стас.

— Возьму на пробу, — усмехнулся я и, протянув руку, коснулся ягоды.

— Концентрация не должна превышать…

— Наносить на распаренную кожу соответствующей стихии… температура должна находиться в диапазоне…

— Увеличивает эффективность наносимых рун…

Эти и другие фразы будто одновременно звучали в моей голове, и они сопровождались мелькающим калейдоскопом картинок, на которых изображалось всё, о чем говорил ласковый женский голос. А потом…

— Миша, Миша, очнись!

Мне в лицо плеснули холодной воды, и я открыл глаза. Всё, что только что сумбурно мелькало перед глазами и хаотично звучало в голове, внезапно приняло очень четкую структуру и, похоже, впечаталось в память навсегда.

Я мог прямо сейчас идти и варить из этой малины специальный состав и наносить его на броню, увеличивая ее защиту от магии воздуха.

— Миша, ты как? Что случилось?

Женя и остальные столпились надо мной и встревоженно всматривались в мое лицо.

— Видение-подсказка о малине, — ответил я и сел. — Вернуться в строй, я в норме!

Члены отряда тут же разбежались, а я глотнул воды и встал.

— Я видел, как с помощью этих ягод увеличивать защиту от магии воздуха. Сколько я валялся?

— Да секунд десять всего, — с облегчением ответил Женя. — Просто рухнул, благо не головой, а когда мы подбежали, уже открыл глаза.

— Значит, на такие случаи надо носить шлемы, — хмыкнул я. — Кто-нибудь из вас когда-нибудь видел подсказки?

Все дружно замотали головами.

Очень интересно. А ведь многие из них бывали в ямах чаще меня, а малину эту даже пили. И ничего. А я получаю второе видение во второй яме. Правда, такого рода только первое.

И это, конечно, что-то потрясающее! Просто кто-то берет и записывает информацию тебе прямо в голову, и она может быть очень полезна как в финансовом плане, так и для сохранения жизни.

Ха! А ведь на третьих этажах видения будут ещё круче, а в закрытых ямах вообще такие, которых точно ещё никто не видел!

Какие перспективы, особенно с учётом, что мне так везёт! Или это не везение, а следствие того, что я прибыл из другого мира?

Надо завтра выделить побольше времени на визит в открывающийся у нас филиал столичного артефактного магазина. Там как раз представлены товары, сделанные по подсказкам. Наверняка я узнаю много нового и полезного.

— Ладно, передохнули — и хватит! — крикнул я и поудобнее перехватил дубину. — Надо зачистить эту пещеру, у перехода включить звук у ещё одного камнемёта и перебить всё то, что сбежится. Двинули!

Мы провели в пещере ещё час, после чего оставили тела мёртвых бандитов по центру второго зала, а сами вышли, сгибаясь под тяжестью добычи, неся её как в мешках, так и на всех десяти щитах.

— Ни хрена себе! — первым подбежал к нам Петька. — Так и думал, что ты решил поохотиться.

— Ага, как у вас тут?

— Тачки, бабки, оружие, в том числе на слитках и сделанное из тел каких-то монстров, правда, без рун. Боеприпасы, одежда хорошая, пятнадцать больших переносных холодильников, частично заполненных ещё непроданными тушами и мясом, рации, жратва, палатки и тому подобное.

— Ясно. — Я повернулся к Митричу. — Бери пару человек, и пойдём в дом. Обсудим, как жить дальше. Жень, ты тоже кого-нибудь одного возьми, от Афонино ещё Лена будет. Остальные, помогайте вот этому парню, Пете, сортировать добычу. И не бухайте пока!

Мужики разошлись, а я посмотрел на высыпавшие на небе звёзды и полной грудью вдохнул чистый загородный воздух.

Первая по-настоящему серьёзная задача решена. И решена хорошо. Теперь мне предстоял чрезвычайно важный разговор, от которого зависело очень многое.

— Пойдем, — я кивнул курящему в сторонке Максу и направился к крыльцу.