Целитель 6

Глава 1

На следующий день я чувствовал себя сносно. Не лучшая моя форма, но нормально. Есть ещё запас прочности.

Источник удивил. Никаких отклонений я не заметил, но плотность он свою точно поменял и прибавил сразу семь Капель. Это довольно серьёзный прирост всего за ночь.

Как невовремя-то. Чую, слова Эммы окажутся пророческими. Если не приторможу, то скоро вместо прироста начну получать травмы. Может, новые клятвы принести? Мысль не лишённая смысла, но что со мной в этом случае произойдёт, я предсказать не могу. Клятвы структурируют Источник, но и нагрузку добавляют. В идеале мне сделать перерыв месяца на два, пожить в спокойном режиме и вот после этого уже новые клятвы и обеты приносить. Но кто же мне даст столько времени.

Поэтому суетиться я не стал. Проснулся спозаранку, растолкал Демьяна, оба сходили привели себя в порядок, а дальше — работать.

Этот день прошёл двояко. С одной стороны, я работал куда спокойнее, чем вчера. Прошёлся по лечебнице, подзарядил артефакты. Наведался в школу с той же целью. Немного поработал с больными. До валькирий добрался. Они пока держались на начальной стадии, поэтому ничего сложного. Разве что было немного неловко, но скорее им, чем мне. Ну да ладно, не до этого сейчас. В общем, можно сказать, что первая половина дня прошла спокойно. С другой же стороны, новых заражённых прямо с утра стали свозить автобусами. Лечебница в миг заполнилась случаями средней тяжести. Появились и первые тяжёлые случаи. В школе дела обстояли не лучше. Спортивный зал вчера был не полностью занят — сегодня его забили впритык. Как и учебные комнаты и даже коридоры. Число заражённых перевалило за отметку в пять сотен. Это только те, кто у нас. Из слухов я узнал, что городовым поставили задачу обходить квартиры и осматривать людей на предмет признаков заражения. Заодно извещая о порядке действий, если признаки появятся. Стоит ли удивляться, что городовые много кого находили, кто в лечебницу и не собирался? Сколько-то сотен сейчас находится в других больницах. Сколько людей не обратились за помощью — неизвестно. Что будет завтра и через пару дней — страшно представить.

Если бы не прошёл войну, меня бы наверняка осознание надвигающегося коллапса накрыло, но я далеко не в первый раз сталкиваюсь с ситуацией, когда сил нет, а на глазах умирают десятки людей.

Моё личное вмешательство утратило смысл. Это вчера я смог помочь переломить ситуацию, обеспечить передышку. А сегодня артефакты приносили куда больше пользы. Поэтому Аристарх Павлович сказал мне идти домой и заняться производством. Требовалась хотя бы сотня светильников в ближайшую пару дней. Это тоже не спасёт ситуацию, но хотя бы сократит число жертв.

Собственно, с этой целью, предварительно отвознившись и выждав час, я и отправился домой. Было где-то в районе четырёх часов то ли дня, то ли вечера. Небо заволокли свинцовые тучи, поэтому не сказать, что светло было. Вполне себе вечерние сумерки. Ещё лужи эти, общая серость. Погода будто задалась целью обеспечить должные декорации.

Пешком меня никто не отправил. Вызвали наряд городовых, чтобы довезли.

Когда они свернули не туда — я ничуть не удивился. Ну вот ни капельки. Только повод не угадал.

— С тобой хочет поговорить один уважаемый человек, — обернулся ко мне мужчина с переднего сиденья.

— Ясненько, — протянул я, когда машина притормозила.

Там, впереди, тоже машина стояла. Дорогая, явно не простому человеку принадлежащая. Что-то мне это напоминает.

Нежить я тоже ощущал, но не в машине. Сразу три сгустка напряжения ощущалось на крышах. Они проследовали за нами, а значит, точно по мою душу.

— Знаете, господа, — сказал я, уже открыв дверь, чтобы выбраться наружу. — Я понимаю ваше желание заработать, но такие игры могут стоить мне жизни. Или какому-то другому целителю, которого вы на убой отвезёте. И вот это уже будет стоить жизни сотням, а то и тысячам людей. Совесть-то вас за такое мучить не будет?

— Эй, парень. Ты-то не борзей, — наехал на меня третий городовой, который сидел сзади рядом со мной.

— Да я и не начинаю. С тайной службой потом разбираться будете, на кого работаете.

— Да ты…

Я вышел из машины и захлопнул дверь. Да уж, да уж. Если до вечера доживу, точно Аристарху Павловичу сообщу, чем городовые занимаются. Зачем мёртвым придумывать сложные ловушки, если жертву могут привезти, куда скажут, за небольшой гешефт? А незачем.

Когда к следующей машине подошёл, мне дверь открыли. Внутри был один лишь водитель. Он и дотянулся до дверцы, открыл и толкнул её.

— Олег Васильев? — спросил он, когда я притормозил.

— Чего надо? — без всякой вежливости спросил я.

Этот хрен либо связан с нежитью, либо нет, но в любом случае нас сейчас рвать на части будут. Какая тут вежливость-то?

— Я от госпожи Дарины Чернышовой. Знаете такую?

У меня невольно глаза округлились. Мать Эммы? Да ладно…

— Вижу, знаете, — кивнул мужчина своим мыслям. — Может, присядете? Нужно обсудить один вопрос.

Артачиться я не стал, присел. Интересно же теперь, чего Дарине Савельевне понадобилось.

— При всем уважении, — сказал я, усевшись и закрыв дверь, — у меня много дел. Поэтому не могли бы вы сразу обозначить тему, ради которой заставили пойти городовых на должностное преступление?

— Могу, — ответил он после секундной запинки. — Мы знаем о вашей связи с наследницей, — мужчина достал заранее подготовленный конверт и протянул мне.

Мне стало ещё любопытнее, я заглянул внутрь. Там была фотографии Эммы, которая выходила из моего дома. Судя по одежде, сделали их совсем недавно.

— И? — повернулся я к мужчине.

— И я предлагаю урегулировать конфликт мирно. Сколько вы хотите, чтобы оставить Эмму в покое?

Не выдержав, я захохотал.

На самом деле ситуация смешной не была. Нас спалили, и это определенно проблема. Но черт возьми. Предлагать деньги! Мне! Чтобы я отстал от моей Айи!

— Вы видите в этом что-то смешно? — сухо спросил мужчина.

— Вы просто не представляете, насколько ваше предложение смешно, — честно сказал я, утирая выступившие слезы. — Наиболее идиотского предложения мне ещё не приходилось слышать.

На этом шутки кончились. Нежити надоело ждать, и та всё же решилась сделать свой ход.

Я ощутил, как один из сгустков падает вниз и приземляется прямо на капот. Машину прогнуло, стекла треснули, и мы воочию увидели вампиршу в боевой форме, с зубастым оскалом.

Началось.

Клая тихо злилась, теряя время впустую. Простая задача пойти и поймать юного целителя превратилась в фарс, когда он взял и решил остаться ночевать в лечебнице. Проще всего было оставить учениц наблюдать и приказать им действовать по ситуации, но одну подопечную женщина уже потеряла. Терять ещё двух не хотелось.

С главы станется в этом случае отправить Клаю одну и, учитывая все обстоятельства, женщина решила сидеть и ждать на месте, пока паршивец не подставится. Её план был прост как две копейки. Дождаться, когда он придёт домой, послать туда учениц и проследить на расстоянии, чтобы те должным образом исполнили дело. Сама она подставляться не собиралась.

Но кое-что пошло не так. Городовые, которые везли юношу, свернули в сторону и высадили его возле чужой машины. Выглядело это донельзя подозрительно. Машина была непростая, и то, что парень общается с кем-то важным, вписывалось в теорию Клаи о его причастности. Упускать такую возможность было нельзя. Как и разделяться.

— Захватите его и того, кто в машине, — наконец решила женщина, отдав приказ ученицам.

— А городовые? Они не уехали, — заметила одна из учениц.

— Убейте всех, — ответила Клая, которая была не прочь скинуть раздражение.

События закрутились молниеносно.

Я ожидал, что атакуют меня. Прикидывал варианты, как действовать и не спалиться при стольких свидетелях. Но первой целью вампирша выбрала слугу. Мигом оказалась около его двери, разбила стекло и выдернула мужчину прямо так. Я только начал двигаться, открыл дверь, чтобы выскочить, а мужчину уже вытащили.

Городовые, которые никуда не уехали и наблюдали за мной, то ли чтобы прикрыть, то ли чтобы после проучить, тоже выскочили из машины. Вампирша, рыкнув в лицо слуге, швырнула его в городовых. Меткостью она не отличалась, но это как посмотреть. Тело пролетело метров шесть и врезалось в лобовое стекло. Тут уж городовые медлить не стали. Им выдали один мушкет на троих, им-то они и решили воспользоваться.

Но что такое шесть метров для вампира в боевой форме? Ничто. Я уже был готов атаковать, но снова не успел. Тварь, игнорируя меня, бросилась на городовых. Успела добраться до стрелка, выбила оружие и полоснула его когтями.

Остальные бы тоже быстро превратились в трупы, но появились новые участники. Рявкнул мотор, взвизгнули шины, в наш переулок заскочила машина, набрала скорость и попыталась сбить вампиршу. Но проще муху поймать. Она подпрыгнула и перескочила через фургон.

Только не учла, что задние двери открыты и оттуда выскочит Эмма. В костюме, разумеется.

Поняв, что всё происходит так, как надо, я задал стрекача. А что ещё должен делать шестнадцатилетний целитель, когда происходит черт знает что? Правильно. Бежать. Я и побежал. Хорошо зная этот район, пронёсся по узкой улице и свернул в арку. Второй сгусток напряжения, последовав за мной по крыше, ускорился и метнулся вниз. Приземлившись прямо на выходе из арки.

— Куда собрался, мой хороший? — улыбнулась мне красивая девушка. — Не бойся, иди сюда… — протянула она свои лапки с когтями.

— С чего ты взяла, что я боюсь? — улыбнулся ей.

Стрелу со всем своим резервом я выпустил ей прямо в лицо. Вампирша успела дёрнуться, но и я под техникой ускорения был. Не сумела увернуться. Башку ей разворотило, тело ещё пару шагов из стороны в сторону сделало и упало. Я же наклонился, ладонь к её Источнику поднёс и ударил второй раз, убивая с гарантией.

Сзади послышался топот. Я обернулся и увидел Эмму.

— Всё в порядке, — сказал ей.

— У нас тоже.

— Там слуга твоей матери.

— Да, я заметила, — хмыкнула девушка. — Нас спалили?

— Да. Мне предлагали деньги.

— Учту. Всё, мы уходим. Ты можешь вернуться. Там раненые, если что.

— Есть ещё третья нежить, — сказал я вдогонку.

Эмма кивнула, подхватила труп и потащила его обратно. Но труп быстро пришлось бросить. Именно в этот момент атаковала третья тварь. Я оценил варианты и бросился в другую сторону, вовсю заверещав:

— На помощь! Убивают! На помощь!

Ещё и прихрамывать не забывал.

Отправляя учениц, Клая не видела никакой для них угрозы. Пустая улица, неизвестный в машине, юный целитель и городовые. Что могло пойти не так?

Но пошло.

Откуда ни возьмись выскочил фургон. Что было в целом ожидаемо. Не просто так Клая перестраховывалась и теряла здесь время. Но дальнейшее совсем куда-то не туда пошло. Сначала целитель бросился бежать, вместо того чтобы как-то помочь в бою. Потом одну из учениц дюже быстро убили, никакая сила и скорость не помогли. Вторая ушла перехватить целителя, но время шло, а в арке, куда он убежал, происходило неизвестно что. С позиции Клаи не было видно, что там скрывает дом.

А когда в просвете появилась мечница, тащившая безголовый труп ученицы, Клая отчётливо поняла: дело дрянь.

Воображение живо нарисовало, как она возвращается к главе с очередным провалом. Чего будет стоит её положение после этого — большой вопрос. Возможно, что и ничего.

Да и сам факт того, что какие-то там люди настолько легко перебили её учениц, привёл женщину в бешенство. Совсем уж голову она не потеряла. Было понятно, что самая опасная — это мечница. Именно она действовала активнее всего. А против мечников есть хорошее средство — дистанционные атаки.

С этой мыслью Клая и напала.

Глава не удержался от зевка, наблюдая за происходящим. Заняв позицию поудобнее, усевшись на крыше здания, он смотрел на то, как разворачивается шоу. Которое отчасти оправдало его ожидания, но в том-то и заключалась главная причина скуки, смешанной с разочарованием.

Во-первых, появились не кто иные как мстители. Которые должны были быть совсем в другом месте, охранять совсем другого целителя. Но они здесь. Получается, не послушались. Что как раз таки было ожидаемым. Каким-то образом Марк Михайлович смог выяснить настоящую природу своего покровителя. Очень уж странно он реагировал, испытывая страх и волнение, которые пытался скрыть. Едва заметные, но мужчина уловил.

Во-вторых, в их команде присутствовала неизвестная мечница. Очень ловкая мечница, которая умудрилась уделать сразу двух учениц. Остальная же шайка была на подхвате и никак себя не проявила. О мечнице Марк Михайлович тоже промолчал, но уже неважно.

В-третьих, Олег Васильев. Мужчина всерьёз ожидал, что тот проявит себя. Атакует, поможет. Но он… Сбежал! Что там произошло в арке, мужчина не увидел, но после этого паренёк побежал дальше, крича на всю округу. Ещё и хромал.

И это реинкарнат?

Нет, возможно и такое, конечно же. Но тогда получается, что этот Васильев прекрасно знал не только о нападении, но и том, что за ним будут следить, и решил разыграть спектакль. Мужчина покрутил эту мысль и так и эдак, но счёл её слишком бредовой. Как показывает многолетний опыт, самые удивительные ситуации имеют вполне себе обычные объяснения. Поэтому мудрить здесь не стоит. Целитель всего лишь целитель, не самый смелый.

Было ещё и в-четвертых. Клая. Которая сильно его разочаровала. А ведь на первый взгляд бессмертие открывало безграничные возможности к развитию. На деле же полная стагнация. Клая была нулевым боевиком. Что и продемонстрировала. Напала, ударила издалека, но никого даже ранить не смогла и сбежала.

Глава посмотрел, как мстители подхватили тела вампирш и уехали, да тоже ушёл. Надо было проверить ещё Володомира, который как раз должен вскоре выйти на охоту. Если мстители решат сразу два дела за день исполнить, то может получиться весело.

Подняв шум и пробежавшись, я отправился обратно. Спектакль спектаклем, но там были раненые, и, если им не помочь, они могут и погибнуть. Тем более я перестал ощущать нежить рядом. Надеюсь, актёр из меня хороший и я достаточно убедительно изобразил страх да свою безобидность.

Выходил из той же самой арки, в которую убежал.

— Парень! — заметил меня городовой. — Ты же целитель! Быстрее сюда! Он подыхает!

Да не только он. Слуга Чернышевых тоже едва живой.

«А ведь могли бы остаться целыми, если бы не лезли в чужую жизнь и как должно исполняли свои обязанности», — мелькнула непрошенная мысль.

Я подбежал к городовому — у него было обильное кровотечение, которое неумело пытался зажать его товарищ. Силы я потратил, но это не проблема. Тут не обязательна наивысшая чистота. Хватит и обычной Крови. Сделав Вдох, принялся за работу. Первым делом остановил кровотечение. Вторым — отодвинул напарника, который скорее мешался, чем помогал.

— Лучше позовите на помощь, — сказал я. — Им я займусь. Не мешайте.

— Х-хорошо.

Городовые, блин. Стражи города, а первую помощь оказывать не умеют толком.

Оценив состояние пострадавшего, направил Кровь ему в сердце. Слишком много он обычной крови потерял. Как бы не помер раньше времени. Зафиксировав рану, я направился к слуге. Теперь надо им заняться. Мужчине досталось куда сильнее. Всё же обычные люди не предназначены для полётов.

Евлантий Сергеевич имел достаточно жизненного опыта, чтобы понимать. Когда в столице разрастается эпидемия, на границах происходит непонятная возня, а князь стягивает силы ко дворцу, жди беды.

Вопрос в том, насколько эта беда будет обширной и какую цену в жизнях придётся заплатить.

— Командир, чего такой хмурый? — спросил помощник.

— Старые раны ноют, — угрюмо ответил Стародуб.

Помощник, который пребывал в благодушном настроении, искренне считая их новый заказ «непыльной работёнкой», знай себе катайся по улицам да одним своим видом горожан образумливай, чуть не поперхнулся и мигом подобрался.

— Прям ноют? — переспросил он.

— Прямо ноют.

— Пойду ребят проверю и информацию запрошу.

— Давай, — кивнул Дуб.

Ощущения Евлантия Сергеевича не подвели. Правда, пришлось минут двадцать подождать. Помощник проверил солдат, сказал всем готовиться, а там и приказ пришёл, выдвигаться на новую точку.

Начиналось всё предельно безобидно. Нужно было приехать, проводить машину с целителями. Которые и стали объектом нападения.

Враг мелочиться не стал. Первым же ударом машина была расплющена, вбита в асфальт. Водитель грузовика, в котором ехал Стародуб, дал по тормозам. Сам мужчина выскочил на ходу, создавая щит. С первой же секунды стало понятно — враг попался непростой. Следом за ударом появился и он сам.

Мужчина, в черном пальто, с топором в руках.

План прийти домой и спокойно заняться артефактами, был пущен под откос.

Стоило мне закончить приводить в порядок раненых, как такая шумиха поднялась… Прикатили военные на броневике. За ними примчала пара машин с городовыми. После подтянулись люди из тайной службы. С которыми у меня состоялся неприятный разговор.

Впрочем, я-то легко отделался. Врать почти не пришлось. Ехал домой, высадили непонятно где, чтобы поговорить с непонятно кем. А там как закрутилось, завертелось. Сначала отбежал, чтобы под раздачу адептов не попасть, а после вернулся, чтобы раненым помочь.

Да уж, не повезло городовым. Из них душу стали трясти прямо у меня на глазах. Ещё и за слугу Чернышевых взялись, не посмотрели на его плачевное состояние. Вся эта кутерьма часа на два растянулась. Я, чтобы время не терять, прямо там начал артефакты создавать. Люди из тайной службы косились с подозрением, но и хрен с ними. Препятствовать не стали, а я так хотя бы время сэкономлю, которого в обрез.

Думал, домой меня всё же доставят. Но нет. Меня срочно в лечебницу вызвали. Я от такого удивился сильно.

— А что случилось? — спросил я у военного, которой и пришёл, чтобы меня доставить.

— Сам не знаю, — бросил он на меня взгляд. — Аристарх Павлович тебя затребовал. Вроде как стычка случилась, есть пострадавшие.

Такой ответ особо ничего не прояснил. В лечебнице сейчас полно целителей. Какая бы там стычка ни случилась, ей есть кому заняться. А нет, стоп. Я понял. Единственная причина меня вызывать, то, в чем я уникален, — это работа с проклятиями.

Неужто нежить не только на меня напала, но и ещё где-то отметилась?