Бьющий на взлете

Глава 27 На взлете

Точка невозврата прошла.

Он не доложился сегодня Строцци благодаря затянувшемуся свиданию с liebe. Полчаса, нужны всего-то полчаса от пропущенного времени созвона — и явится Луиджи с ребятами. Но времени, времени не было.

У Джудит его не было тоже. Подошла, пнула в бок. Цепочка на щиколотке, курва мач, с этим эротическим кинком он точно распрощался надолго.

— А почему ты не хочешь попробовать, а? Давай, покажи, на что способен. Ты ведь уже убивал, и тут справишься. Эти даже не будут дергаться, доверятся тебе…

— Я никого не убивал.

— Говорить можешь что угодно. Ведь все равно это будет вранье. Напомнить? Пять лет назад, в Праге. Сперва самка человека, затем, для разнообразия, самка твоего вида. И еще ты ее обокрал.

Он видел ошеломленное, помертвевшее лицо Анельки. И не позволил себе взглянуть на мать, это доконало бы, сейчас нужно отключить эмоции.

— Это ложь.

— Это правда. Понятное дело, она тебе не по нутру. Но ничего, проглотишь. То, что тебе не было предъявлено обвинения, не значит, что ты невиновен.

— Я невиновен.

— Нет, — она погано улыбнулась. — Тебе не было предъявлено обвинения. Убил и сбежал. И стал шестеркой у кровососа Новака. Ну, с тем мы еще разберемся, дай срок… а за тобой предсмертный должок. Верни то, что не твое.

— Рад бы, детка. Да не могу. Выскользнуло позавчера из кармана, видимо, в аква альто. Придется вам перекопать лапками дно всей лагуны, парни… ничего личного!

Овод и пара слепней шагнули к нему, не сговариваясь.

— Джуд, ты или я? — спросил королеву овод. — Позволь?

— Не стоит, — та отстранила телохранителя, приближаясь к Грушецкому. — Я придумала. Сейчас он все сделает, мальчики. Сам. И уговаривать не придется. Надо только чуть-чуть ему подрочить. Подбодрить. В возрасте уже, иначе не справится.

Она подошла, наклонилась и легко не поцеловала, нет, прикусила нижнюю губу. Мотнул головой, сопротивляясь мерзкому прикосновению, но в глазах уже ядовито плыло. Рот заполнила липкая горькая слюна, сплюнул, не помогло.

Голос Джуд накренил реальность:

— А вот теперь отпустите ему руки… можно. Разойдись. Сейчас будет весело.

Щелчок наручников на запястьях.

Встал, шатаясь, и пространство поползло в стороны от него, как спадающее человеческое обличье. Кровь отливала от сердца, гемиолифма шумела в ушах все громче. Как отстоять себя у бездны? Никак. Надо довериться бездне.

— Вы на контроле-то подержите, не отпускайте, — распорядилась Джуд, не сводя с него цепкого взгляда.

Контролем было шесть стволов, с разных сторон направленных на него. Стоял и хладнокровно прикидывал: вырубить сперва братушек-слепней, овод далеко, и далеко Паоло, в один бросок не успеть, — а они наиболее опасны, не считая самой Джуд, конечно. Люди слабы, их можно потом. Стоял-то внешне еще человек, но внутри уже не было ничего человеческого. Слепни, не отводя стволов, сдвинулись — чуть бочком. Чуют, скоты. А он стоял, огромный, переливающийся платиной, дышал медленно, не шевелясь. И зрение фиксировало на триста шестьдесят вокруг каждое колебание среды, словно оказался внутри объектива «рыбий глаз».

Он посмотрел туда, где прежде была его дочь. Он видел только переливающийся розовым теплым светом комок привлекательной в пищу плоти. Мать светилась тускло-красным, усталым, увядшим. Она не привлекала. Ее можно было только убить, а молодую еще и съесть. Повел плечами с сухим треском, разминаясь, чувствуя на их месте надкрылья. Интересно, этот треск только у него в голове или они тоже слышат?

— Какой упрямый! — с отвращением произнесла Джуд. — Не хочет кушать. Давай, иди к мамочке.

И тело на автоматизме само пошло вперед.

И до багрового теплового пятна оставалось два шага, когда он снова ощутил резкую боль, от которой мгновенно закружилась голова. И запнулся о голос. Голос буквально проломил лобную кость изнутри, резкий, узкий, точный, словно стилет, голос заново уронил его на колени:

— Яничек, дарлинг, какого хрена ты тут творишь?! Совсем сдурел на старости лет?

Эла. Эла, благослови ее Бог. Внутри себя он не один.

Острота зрения возвращалась.

Такого лютого приступа ликования он не испытывал уже давно. Перевел дыхание, стараясь не обращать внимания на адову пульсацию боли в виске:

— Вот когда нужно, тебя не дозовешься.

— Тебе фиганули такую дозу токсина, странно, что ты живой вообще… Ну и баб ты себе выбираешь, Грушецкий! Эта вон даже не в твоем вкусе. Член, прости господи, корреспондент…

Он не знал, смеяться ему или плакать. Хорошо, ни на то, ни на другое времени просто не было, потому что на рывок его и падение смотрели и стерегущие тоже.

Джудит сидела в кресле, которое занимала во сне Эла, нога на ногу, подол платья задран до резинки чулок, но ничего привлекательного он в ней сейчас не видел. Его от нее мутило, вовсе не от ее яда.

— Давай, — повторила, — в воздаяние за одну нашу убей их, двух своих. Ты ведь уже убивал своих…

Натали была пустейшим местом из всех самых совершенно пустых, всё правда, и отсюда, спустя пять лет, он видел ее со всей безжалостностью к покойной. Но это ничего не меняло: как и все, она хотела жить. И в ней был его ребенок… И да, он убил ее, их — тем, что привез в Прагу. А после убил и другую, ту, что в самом деле любил, но трусил это признать. Настолько испугался любви, что убить оказалось проще. Он мог дать себе любые объяснения, принять свои любые оправдания, но знал ведь правду. И та правда оборачивала глаза зрачками в душу. Собственный мрак затягивал его с каждой секундой, мрак, наполненный багровым тепловым свечением жертв, все более отчетливым, привлекательным, манящим. Мрак, отчаяние, вина — им невозможно было сопротивляться. Бетонная плита вины. Он запятнан виной и кровью. Ему больше нигде нет места на земле, кроме тьмы.

Но торопливый шепот прорезал мрак, вливался в него, умоляющий горячий голос, так похожий на ее живой, тряс, теребил, согревал:

— Не верь им. Просто не верь им. Ты же знаешь, все было не так. Мы просто не договорились.

— Но по факту, Эла, они правы.

— Правота не равна истине, дарлинг. Факты лгут. Истины нет вообще. Ты знаешь это, как никто, ты же профессионал. Не верь им. Не бери вины. Я люблю тебя. Сейчас твой выход.

— Где ты?

— В метасознании.

— То есть, тебя все-таки нет?

— Нет.

— Вот тут могла бы промолчать… Где я окажусь?

— Тут не страшно.

Пет, не больно.

Мы встретимся, дарлинг, неизвестно только место и время… Воистину неизвестно. Но когда это пугало Яна Грушецкого? Эдинбург семи морей, жди нас.

Собрался, поднялся с колен на ноги.

Она вернулась. Остальное не важно, остальное он берет на себя.

— Я жду тебя… если что. Но у тебя есть шанс. Действуй. Ты мой герой, я в тебя верю…

Я никого не убивал — «ты просто не пробовал», сказал тогда Пепа. Сейчас самый момент попробовать. Отпустить контроль. Выгулять полноту своей природы, угнетаемой годами. Ощутить себя воплощенной холодной смертью. Сбить эту мразь на взлете.

Джудит тем временем вздохнула, тоже поднялась с кресла:

— Не хочешь? Ну, нет так нет. Начнем с молодой. Молодая помягче. Смотри, что с ней станет.

И двинулась к Анеле. Спокойно так двинулась, не торопясь, как к добыче. Обернулась к нему, все еще стоявшему под прицелом:

— Никогда, значит, не убивал? Не видел, как они умирают? Правда?

Отвлеклись, отвели от него стволы.

И разверзся ад.

Он взлетел.

Как стремительно он взлетел… ему нужна была всего одна секунда, и ее хватило с лихвой. Взлетел не серебристый, бледно-золотой.

В общем, он знал, что отступать некуда, с самого начала знал, что это придется сделать. Если вскроешься, обратного пути нет. Вскрыться означало «подставиться под аплодисменты» на жаргоне Новака, увидят и схлопнут; вскрыться означало, что работка последних пяти лет закончена, инкогнито среди хищнецов спалено — да и черт с ней, с той работой, надоела до тошноты, хоть отдохнуть; а еще вскрыться означало существенный шанс не вернуться назад. Пепа говорил, у хищнецов плоть коснеет с возрастом, как у иных людей разум, и однажды ты остаешься в этом теле, не сумев обратить метаморфоз… и останешься вплоть до подхода таких, как Строцци.

Хорошо, когда выбор есть: быть чудовищем, не быть чудовищем, а времени на рефлексию отвалили с запасом. Ему выбирать не приходилось. Точней, он почти выбрал не туда, но удалось удержаться. Так какой вам выбор еще? Насрать на мораль, если надо спасти близких. Но поддаться тьме бессознательно или сознательно сделать тьму своим инструментом — тут разница. Человеческое слетело с легкостью, тонка оболочка плоти, и отступать некуда. Элита боевой авиации, говорите? Мертвый Эко и мертвый Кафка понимающе переглядывались на галерке.

Мир изменился.

Изменилось всё — ощущение себя в пространстве, само пространство, расстояние до предметов, усилие на перемещение, скорость. Скорость действия и скорость реакций возросли мгновенно и многократно. В зрении он сперва потерялся, он видел везде. Тепловое излучение еды било по рецепторам, почти оглушая, согревая, пьяня. Огромным усилием сосредоточившись, выделил среди той еды семь боевых целей. Первый раз взлетать на легком самолете было… нет, не страшно, он тогда был слишком молод для страха. Упоительно и необычно. Он, не рассуждая, знал, что всё получится. И вот сброшенная личина человека вновь дала ему эту возможность. Сейчас слишком многое стояло на кону, чтобы рассуждать. Не знаешь, что будет — бери и делай.

Тело не подвело. Не зря же он его холил, лелеял, тренировал столько лет.

По тому ужасу, который мертвенно залил лица ближних двоих, осколком человеческого сознания он уловил, что это было красиво. Страх и отвращение на лице матери запретил себе замечать. А потом вопрос эстетики перестал его волновать, — биологическая машина совершенна сама по себе, ибо функциональна. Слепни первыми свалились под действием нейротоксина, старшего выгнуло дугой в чудовищной предсмертной судороге, младший умер мгновенно. Прежде чем кто-либо успел среагировать, не стало еще двоих. По вкусу они были люди, просто люди, без примеси хищнеца. Оставались двое — и она.

Самка его вида.

Она все поняла сразу, не понять было трудно. Имаго платинового ктыря — такое не перепутаешь с самым кошмарным сном. Эх, жаль, селфи ему сейчас недоступно. Овод отвалился на сторону без звука.

Рожа Джудит поплыла в крик, одновременно из нее, торопясь, полезло хитиновое нутро:

— Придурки, что вы стоите, держите его, ублюдки, стреляйте…

Но удержать не успели, и не успела раскрыться, и захлебнулась криком. Она, не Анеля. Распадалась уже на полу, корчась, и личинка человеческого тела исторгала из себя разлагающуюся, растекающуюся в питательное желе стрекозу. А ему впервые в жизни до упора, до передоза хватило адреналина — он столько не получал даже в оргазме с любимой женщиной, забравшись на крутую гору, сиганув с тарзанки над каньоном. Ни один город, ни одна страна, ни даже первый пройденный экватор не давали такого прихода… Какое странное, пьянящее ощущение — подлинности и полноты.

Предельное переживание полноты своего существа.

Сыт первый раз в жизни.

А потом что-то остро и горячо прошило под крылом… под рукой… один раз — и снова. Паоло все-таки успел. Крепкий чувак, стрессоустойчивый.

Очень странно было принимать смерть вне привычного ему обличия.

Чужая — остро ощутимая привлекательной — сила снесла с ног выстрелившего, размазала жидкой кашицей по стене. Аниела стояла, раскинувшись крестом, на руке ее горел зеленым огнем перстень — жук с молдавитовой спинкой.

И последнее, что увидел он — как распахиваются за ее спиной крылья королевы летних стрекоз.