Букет невесты

Глава 25. Законный выходной

Меня сморило на ура.

Если бы не завела будильник, точно проспала бы!

Как только стукнуло девять утра, трезвон в голове принудительно заставил продрать глаза, сползти со второго этажа двухуровневой кровати.

Прошлёпав босыми ногами в ванную, я быстро умылась. Холодная вода в один миг привела меня в чувство. Я взбодрилась, продрогла и молнией побежала одеваться.

На дворе медленно, но верно воцарялась осень, поэтому одежду я подбирала такую, чтобы не замёрзнуть. Учитывая, что на Земле во всю главенствовала весна, я чувствовала себя немного обманутой. Ну, правда?! Как без лета!? Солнце, цветочки, шоколадный загар…

— Удивительно, что эта о сути глупость беспокоит тебя больше, чем предстоящий разговор с ректором, — проворчала я, недовольно глядя на своё отражение. Забавно, но к себе молодой у меня получилось довольно быстро привыкнуть!

Поправив невидимые складки на синем платье, безупречно оттеняющем цвет моих глаз, хмыкнула.

Взгляд плавно переместился на запястье.

Браслет упорно молчал.

— Что-то наш уважаемый ректор не спешит вызывать меня, да? Ну, ладно. Сам виноват. Я ждать, пока он там успокоится, не собираюсь. У меня выходной. И на этот раз законный! Суббота!

Кивнув уверенно зеркалу, закинула сумку на плечо и выскользнула из комнаты.

Ждать подъёмник не захотела. Поскакала через ступеньку вниз, как козочка. На Земле давно такого не могла себе позволить при всей активности. С возрастом это кажется ребячеством, но мамочки! Как же хочется и нам, уже возрастным особам, почувствовать себя молодыми. То, что я сейчас стала такой… студенткой — это настоящий дар! И, чтоб я сдохла, я не позволю себе в этот раз всё профукать! Получу образование, помогу Лане, найду порядочного мужчину среди простого народа, рожу ребёнка и буду жить долго и счастливо!!

Я была на таком подъёме, что совсем не замечала взглядов сторонних наблюдателей. Меня не смутило пристальное внимание парней и девушек на проходной, где своей очереди, чтобы покинуть территорию кампуса, ожидала половина академии. Даже громкий шёпот, однозначно призванный меня смутить, не оправдал ожиданий говоривших.

— Ты только посмотри, какая наглая!

— Говорят, это она вчера закатила вечеринку в «Адепте…».

— Вообще… Нам, главное, нельзя, а каким-то первокурсникам…

— Это ей повезло, что Арлена сейчас нет.

— Ну да, ну да! Шестой курс явится с практики, мало ей не покажется. А Арлен… брр! — говорившая девушка вздрогнула. — Даже жалко её.

— Да, — поддержала её стоявшая рядом подруга. — Арлену обязательно кто-нибудь настучит. И он отомстит за то, что в его вотчину влезла какая-то соплячка с первого курса. И плевать, что боевичка. Эльфы всегда отличались шовинизмом…

— И мстительностью, — подвела черту первая, выразительно косясь в мою сторону.

А мне то что? Меня сестра уже ждала!

Я подмигнула пугливой целительнице-второкурснице, судя по нашивке на её ученической форме, и приложила браслет к аналогу земного турникета. Магический артефакт громко пиликнул и загорелся синим. Створки распахнулись. Оставалось только выскочить за ворота, что я сразу же сделала.

— Верин!

— Лана! Ты уже здесь! Как дела? Как тебе первая неделя в учебке? Письма — это хорошо, но…

— Вживую лучше? — просияла моя симпатичная голубоглазая рыжуля.

Я не сдержалась и чмокнула девочку в курносый носик. Лана была такая тёплая и милая, как солнышко!

«Моё лето…»

— Я так по тебе соскучилась!

— И я!

— Идём в парк?

— Идём, — утвердительно кивнула девочка, цепляясь за мою талию. — Мне столько надо тебе рассказать! Представляешь, за неделю я получила оценку «отлично» почти по всем дисциплинам! Наставница сказала, что я — самая умная девочка за последние десять лет её стажа! А ещё я познакомилась с другими девочками из группы. И мальчиками! Знаешь, один даже оказывает мне очень своеобразные знаки внимания! Даже погулять звал…

Мы в обнимочку дошли до парка, нашли самую удобную лавочку в тени и просидели на ней, делясь впечатлениями от учёбы, пока наши животы не начали исполнять рулады.

Было решено отправиться в кафешку. Лана настояла на кондитерской.

Там-то и началось это!

«Вызов к ректору!» — заголосил браслет в моей голове.

Я поморщилась. Хорошо, что Лана пошла к стойке выбирать для нас тортик! Я смогла достать устав академии и найти предполагаемые последствия в виду отказа на этот возмутительный вызов в заслуженный выходной. Точнее не найти, потому что их не было!

«Адепт имеет право получить законный отдых от учёбы, который позволит ему не проявлять никакого актива в течение выходных дней. Не больше двух в неделю! Исключением этого пункта является период прохождения практики».

— Ну, а так как практики у нас ещё нет… — я отключила звук и вибрацию на браслете и широко улыбнулась сестре, согнувшейся под тяжестью шоколадного шедевра. — А ты не лопнешь, деточка?

— Нет. Нас же двое. Мы с тобой это осилим! — Лана поставила огромный торт на центр стола, протянула мне ложку и воткнула свою точно в середину шоколадного бисквита. — Ммм… — блаженно зажмурившись, застонала уже моя сестра. — Как вкусно! Ну, рассказывай теперь ты. Как у тебя дела в академии? Николаса видела? Или Маккей оставил тебя в покое? А ещё… не пришла пора рассказать, где ты взяла столько денег?

— Мы же договаривались, что ты забудешь об этом, — с укоризной я посмотрела на Лану.

— Прости, но у меня это вряд ли получится. Оно сидит где-то глубоко и свербит. Мне не нравится это ощущение. Я чувствую себя виноватой, что ли?

— Какая глупость. Что бы я ни сделала, чтобы получить эти деньги, тебя это касается в меньшей степени! Честное слово! Я сделала это, чтобы поступить в академию, чтобы от меня отстал Николас и такие же, как он, снобы. Чтобы Джером не смел продавать меня подороже, как вещь! И да, чтобы твоё будущее не стало таким, каким было моё те стрёмные полчаса, пока я бежала из храма Незримых!

Лана отложила ложку в сторону и посмотрела на меня непролитыми от слёз глазами.

— Значит, всё-таки, продала себя. А говорила, что нет.

Я подалась вперёд, убедительно кивнув.

— Я не обманула. Чтобы продать себя, мало ограничиться разрывом формальной преграды, испокон веков отличающей девочек от женщин. Надо продать свою душу, а я этого не делала!

Лана смахнула непрошенную одинокую слезу, уныло простонав:

— Отсутствия этой формальной, как ты говоришь, преграды, Незримым хватит, чтобы отказать тебе в законном браке. Вериночка, что же ты натворила?

— Ой, что ж вы все меня запугиваете этими Незримыми? Разве я одна такая на весь мир?

— Не одна, конечно, — Лана смутилась, но это лучше, чем вид рыдающей сестрицы. — Всяких уродов на Эстене хватает, но подвергшиеся насилию девушки и женщины уходят прислужницами в храм… или же идут в дом терпимости, если их не устраивают требования Незримых.

— Ничего не подумай… Мне просто интересно, что за требования такие, чтобы «не устроить» и предпочесть идти в притон разврата?

Щёчки девочки вспыхнули алым.

— Откуда мне знать?! Я понятия не имею.

— Ладно. Проехали, — взгляд сам собой опустился на браслет, продолжающий возмущённо светить своё «Вызов к ректору!». — Чувствую, я это и так скоро узнаю. Давай лучше поговорим о чём-нибудь другом, не менее грустном. Мия Тергера тебе писала? Как отнёсся к нашему исчезновению Джером?

Новостей из дома девочек было до странного мало, учитывая, что Тергера таки с Ланой связалась. Но главное — Джером рвёт и мечет, но вырвать нас из лап образовательной системы не имеет возможности — очень радовало.

Я успокоилась, посоветовала сестре, ни при каких обстоятельствах не снимать браслет, клятвенно заверяя, что поступлю так же. Потом мы зашли в лавку артефактора ради ещё большей подстраховки, и купили по кольцу. Мастер сделал привязку. И теперь мы с Ланой знали, где каждый из нас находится.

Я проводила сестру до учебки и только потом пошла обратно в парк, где мы договаривались встретиться с Эллен. Конечно, в уговоре была ещё и моя сестра с подругами, но раз Лана пришла одна, без близнецов, значит, девочка хотела побыть только со мной. Я не стала портить сестре планы. Тем более что я сама по ней жутко соскучилась, как оказалось.

Эллен сидела у фонтана.

Завидев меня, Хадсон обижено поджала губы и скрестила руки на груди.

— Ты опоздала. Я тебя уже полчаса жду. Где твоя сестра? А ещё больше меня интересует твоё состояние! Как ты? Ректор сильно ругался? А Его Светлоость?

— Оу-оу! Сколько вопросов! — Я засмеялась от души. — Вижу, ты обиделась не на шутку! Ха-ха! Идём уже. Кто-то планировал купить куртку. Если мне не изменяет память.

— Но…

— На твои вопросы отвечу, обещаю. Только чуть позже. Когда Лайза к нам присоединится. Уверена, она уже убежала от родителей и ждёт нас в «Симоне». Ты же эту лавку одежды упоминала, кажется?

— Да.

— Тогда предлагаю поторопиться.

Как я и предполагала, Бут ждала нас внутри портного магазина. И губы у Лайзы были точно так же надуты, как у Эллен!

— Где вы шастаете!? Я уже второй час тут куртки меряю!

— Мне это тоже интересно, — разорвал девичье щебетание грозный баритон.

Дёрнувшись от неожиданности, резко обернулась.

— Кир?

— Ректор Маккей, — чопорно процедил мужчина, сверкнув на миг чёрными, как сама тьма, глазами. — Попрошу соблюдать субординацию, адептка!

— Так точно, ректор Маккей, — насмешливо хмыкнула я, прежде чем вытянуться по струнке.

«Кажется, меня сейчас накажут… Эх, бедный мужик! Только зря всю ночь успокаивался!»

Маккей прищурился, будто мои мысли оказались в его доступе.

— Почему не отвечаешь на вызов?

— «Адепт имеет право получить законный отдых от учёбы, который позволит ему не проявлять никакого актива в течение выходных дней». — Цитировать выкладку из устава оказалось до ужаса приятно. Так же приятно, как наблюдать за очередным приступом одичания вампира.

Посеревшая кожа, чёрные глаза и сеточка жуткий сосудов на лице…

«Мама дорогая! Мне нравится выводить его из себя! Алё! Инстинкт самосохранения, ты где?!»

Кир сделал шаг ко мне, оказываясь почти вплотную.

Кто-то из моих соседок тихо пискнул, а я… я осталась стоять смирно, даже не шелохнувшись. Вкусный запах дорогого парфюма туманил разум.

Я улыбнулась, борясь с приступом нахлынувшего желания.

— Почему вы стоите ко мне так близко?

— Смотрю.

— Вот за это я и люблю зрение, — нагло усмехнулась я в лицо ректору. — Смотреть можно с большого расстояния. Вы знали?

Прищур Кира стал совсем опасным.

Маккей сделал шаг назад и люто прошипел:

— За мной. Живо, если не хочешь вылететь из академии за… хотя бы за несоблюдение субординации.

Я свободно вздохнула, восстанавливая контроль над собственным телом.

— Ладно. Девочки, встретимся позже. Думаю, уже в академии. Если не определитесь с выбором, купим верхнюю одежду завтра.

— Джером! — послышалось уже с улицы.

— Блин, он даже орёт сексуально, — простонала я так тихо, как только смогла.

Девочки услышали.

И обе пришли в ужас.

— Ты что?! Спятила!? Он же болен вампиризмом!

— Эта болезнь неконтролируема! Если его разозлить, он накинется на тебя и иссушит до капли!

— Да! Вызов к ректору — это фактически смерть! Даже мы, первокурсники, уже наслышаны об этом!

— Ага! Ребята из старших курсов шептались, что за эту неделю так и не нашлось никого в академии, кто бы осмелился нарушить правила внутреннего распорядка или пункты устава. А ты…

— Ты уже второй раз попадаешь в ректорат!

— Третий, если быть точной, — поправила я Лайзу, не находя причины для волнения.

— ДЖЕРОМ!!!

— Всевышние! — Эллен затрясло.

Чтобы молодых девиц не разбил паралич от страха, махнула соседкам на прощание.

— До встречи. Кажется, меня зовут.

— Чокнутая, — прошептала Лайза благоговейно, осеняя меня каким-то знаком, однозначно имеющим такое же значение, как наш триперстный крест.

— Беги быстрее. И да пребудут с тобой Боги.

Я натянула на себя серьёзный вид, хотя саму распирало от смеха, и вышла на улицу.

На дороге, выложенной брусчаткой, уже стола карета.

Меня посетило дежавю. Только перепуганные на смерть прохожие, огибающие ректора на добрые четыре метра, вносили свежесть.

Кир дёрнул дверцу на себя, сурово стиснув челюсти.

Я забралась внутрь и прикрыла глаза.

«Интересно, он прямо сейчас начнёт меня песочить или до кабинета подождёт? Или, как этой ночью, опять проводит до общежития и сбежит успокаиваться? Уф! Какой же у меня ректор горячий!»