Букет невесты

Глава 14. Академия магии

— Где ты была?! — набрасываясь с порога, возмутилась сестра, лицо которой было подозрительно опухшим.

— Ты что? Ревела всю ночь?

Лана стукнула меня кулаком в плечо, заливаясь новой порцией слёз.

— Я думала, что ты опять меня бросила.

— Эээй… — обняв свою рёвушку и ласково гладя её по спине, попеняла я малышке, — а говорила, что веришь. Я же обещала!

— В прошлый раз ты тоже обещала меня не бросать, а потом…

— Всё-всё. Не плачь, милая. То было в другой жизни и с другой Верин. Ментальный кулон снят. Теперь я за тебя рвать зубами буду! Поняла?

Девочка улыбнулась сквозь слёзы, прижимаясь щекой к груди.

— Как волколак?

— Хуже. Как дракониха. Ам — и нету уродов.

Лана захихикала, прикрывая ладошкой рот, чтобы не разбудить близняшек.

— «Дракониха»? Ты сейчас оскорбила целую расу высокомерных дракониц.

— Та ну их всех в баню! — Обхватив розовые нежные щёчки, звонко расцеловала малышку. — Главное — я деньги нашла! Сейчас оставляем с тобой записку и быстро уходим. Город почти проснулся. Зачисление рано утром, а у нас толком ничего не куплено. Полное довольствие — это хорошо, но личные вещи не иметь, как минимум, подозрительно. А ещё надо что-нибудь придумать с… Лана, ответь, а банки существуют? Или моя память опять даёт сбои?

— Существуют, конечно. Но вряд ли счёт твоего папаши…

— Да больно нам нужен его счёт! Лучше скажи, со скольких лет можно свой счёт открыть?

Лана нахмурилась.

— Не знаю таких тонкостей.

— Ладно. Повременим. Переоденусь пока. Записку пиши.

— А что с твоими волосами?

— Чёрт… да. Надо платок повязать.

Я принялась рыться в мешке. Один из кошелей выкатился и рассыпался, вывалив богатое содержимое.

Веснушка сначала побелела, потом позеленела.

— Боже… где ты… Верин, только не говори, что ты…

— Тц! Ну-ка возьми себя в руки. Посмотри, Гера с Кристой спят. Забыла, что мы не одни? — Ловко всё подвязав, закинула кошель поглубже.

— Верин, ты… ты продавала себя всю ночь?! И плюсом обокрала императорскую казну!? Где вообще такую сумму можно заработать за одну ночь?!

— Нет, — спокойно отчеканила я, ни капли не подвергая сомнению свои слова. — Себя я не продавала и никогда не продам. Слышишь?

— Тогда где…

— Где взяла, там уже нет. Тебе надо просто забыть об этом и полностью посвятить себя учёбе, чтобы мои старания сегодня не оказались напрасными. Чтобы Джером не смог забрать тебя из-за отчисления. Пожалуйста…

— Хорошо-хорошо, — Лана крепко обняла меня. — Прости. Я не буду настаивать. Просто золото… Я никогда не видела столько!

Сестра Верин доверчиво прижалась щёчкой к моей груди. Я гладила девочку по рыжим волосам и попеременно целовала в макушку

— Я тоже, Ланочка. Я тоже… Так! Ускоряемся!

Мы быстро собрались, в два саквояжа упаковали вещи Ланы, которые Тергера сложила для девочки ещё в особняке.

Сумки еле вытащили из мешочка.

Мы оставили записку с благодарностями для Миль и Евгена от моего лица. Лана, скорее всего, через несколько часов увидится с родителями своих одноклассниц, когда тех приведут в учебку заселяться, а вот меня уже ждала академия. Я и так оттянула поступление дальше некуда. Остался один день из семи вступительных!

На проходной у ворот учебки нас уже ждали.

Меня проводили в кассу, но прежде я попрощалась с Веснушкой, которую вызвалась довести до общежития одна любопышка. Блондинка с пухлыми щёчками выглядела безобидно, но как же страшно было отпускать Лану в свободное плаванье!!

Мы договорились писать друг другу каждый день, отправляя вестники, которые купили по дороге в уже открывшемся магазине писчих принадлежностей.

Через час я уже выходила из ворот учебки, подписав стандартный магический контракт (платным оказался только первый год) на четыре года обучения, как опекун. Мой возраст позволял. Совершеннолетие на Эстене наступало стандартно. В восемнадцать лет.

Что касается имени… Имя я вписала настоящее, чтобы потом не было проблем с документами. На моё счастье никто из членов комиссии не посмотрел. Та женщина, которая вчера замеряла силу Ланы и девочек, сегодня была очень довольна. Молча сложила папку к остальным личным делам первокурсников. Ей по большому счёту было плевать, кого учить. Главное, что одарённую с высоким потенциалом их коллектив не упустил из-за странных нововведений молодого герцога.

Я вроде должна бы чувствовать облегчение, шагая к возвышающейся над столицей герцогства академии, а у меня в горле ком образовался.

«Как она там будет без меня? Хоть бы её никто не обижал… А если понадобится моя помощь?» — Через время поняла, что мысли жутко мешают мне рассуждать здраво.

Пришлось свернуть к кофейне, чтобы прийти в себя.

За чашкой крепкого кофе я угомонила свой материнский инстинкт, с улыбкой вспоминая, какая Лана бойкая. Да и вестник опять же есть. Если что-то с сестрой случится, она или её учителя сразу дадут мне знать. Не надо забывать так же о близнецах. Криста и Гера явно прониклись тёплыми чувствами к моей Веснушке. Сейчас девочки остались без родителей. Есть огромный шанс, что тоска по дому и родным сплотит подростков…

В общем, я успокоилась.

Заодно и осмотрелась. Территория кофейни располагалась в доступной близости от огромных ворот академии, распахнутых сегодня настежь последний день.

Поток поступающих практически иссяк. Старшекурсников пока видно не было.

Больше тянуть не видела смысла. С горем пополам я расправила плечи, стащила с головы платок, потому как двенадцать часов, положенных для действия зелья, уже истекли, и плавной походкой вошла на территорию высшего магического учебного заведения.

Академия превзошла все мои ожидания. Несмотря на нервозность, не оценить чисто постриженные зелёные газоны, цветочные клумбы, ухоженный фасад четырёхэтажного замка, расположенного в центре огромного поля было бы кощунством. Я же не слепая!?

Мощёный двор, дорожки, ведущие к зданиям поменьше основного, фонарные столбы без видимых проводов, как на Земле… молодёжь шумно сновала туда-сюда, откровенно делясь своими эмоциями друг с другом. Не важно, будь тому виной зачисление или отказ.

Меня никто не замечал. Да и, положа руку на сердце, я не особо выделялась среди абитуриентов. Такая же, как другие девушки, в скромном зелёном платье, с документами в руках, волосы переплетены в тугую косу, нервная улыбка на губах.

Когда вошла в холл замка, ко мне почти сразу поспешила симпатичная шатенка. Девушка отделилась от группы смеющихся молодых людей, которых скорее всего поставили для помощи отборочной комиссии.

— Привет. Я — Инга. Учусь на втором курсе бытового факультета. В этом году нам выпал жребий возиться с первокурсниками. Следуй за мной. — Девушка помахала своей компании и свернула в коридор левого крыла. — Сильно головой не крути. Если тебя зачислят, я проведу для тебя персональную экскурсию. Пока же сконцентрируйся на зачислении.

«Мамочки! Я же ничего не знаю о зачислении! Это в учебке замерами занимаются… в академии явно же куда круче! И почему я только у Ланы не спросила!?»

Я запаниковала.

Инга будто бы почувствовала и остановилась.

— Посмотри на меня. — Добрые голубые глаза шатенки хватко притянули в себе взгляд. — Вдохни глубоко. Теперь выдохни. Умница. Всё будет хорошо. Настройся на то, что каким бы ни было решение комиссии — оно для тебя самое правильное. Ничего в этой жизни не случается просто так.

— Фух. Вот это философия.

Инга усмехнулась.

— С такой позицией не так больно разочаровываться.

— Согласна.

— А вообще тебе сегодня улыбаются звёзды. Почти половина деканов сегодня отсутствуют. Если это не везение, то кинь в меня камнем.

— Почему отсутствуют?

Инга пожала плечами.

— Не знаю. Дела, наверное. Основной поток желающих поступить в академию прошёл в первые три дня. Дети знати, торговцев и других зажиточных граждан подтянулись в следующие три. И вот на седьмой прискакали потеряшки. Видимо мужчины-деканы решили, что с вами справятся наши грозные учительницы Шучу. Не важно. В любом случае, в аудитории будет наша любимая декан Сильва Дэлл и две её закадычные подруги: профессор Николь Логан и профессор Рэйна Тарскар. Они хорошие. Если показатели сферы выдадут слишком маленький уровень магии, не бойся попросить. Тебя зачислят к нам, на бытовой. Я сразу заметила, как ты лояльно отнеслась ко мне.

— А что? Были недовольные твоей помощью?

Девушка скривилась.

— Были. Пусть в академии, да и в Авиле в целом, нет классовых гонений, но магия всё-таки вносит свои коррективы.

— То есть, если ты дочь герцога, но оказалась на бытовом…

— Совершенно верно. Тебя без зазрения совести будет гнобить обычный сынок рыбака, попавший на боевой факультет… Артефакторы так те вообще козлы.

— А какие факультеты есть ещё?

Глаза Инги удивлённо расширились.

— Тебе брошюрку дать?

— Если можно.

Мы всё шли по коридору, а его концу не было края.

— Потом напомни. Мы почти пришли.

Почти — это ещё двести метров сплошных окон по одну сторону коридора, а по вторую — дверей.

На тупике Инга свернула вправо.

Притихшая толпа из десяти человек выглядела бледно. Общий фон нервировал. Градус разбавляли второкурсники, которые отходили от своих подопечных на расстояние и принимались весело обсуждать каникулы.

Инга достала из кармана вполне обычной школьной формы (в клетку, только длиной до пола) брошюру и протянула мне.

— Отвлекись пока… я отойду?

— Да, конечно.

— Не кисни, а то потоки собьёшь. — Шатенка хлопнула меня по плечу, прежде чем удалиться.

Дрожащими пальцами открыла тонкую раскладную книженцию.

На первой и второй страницах составители вовсю рекламировали заведение, нахваливая его на все лады. Перечислялись выдающиеся лица Эстена, которые учились здесь в прошлом, план обучения, возможные должности после получения диплома. А вот на третьей нашлось то, что я искала.

Из буклета я выяснила, что магия разделяет не только свои стихийные ответвления, но и силу. И последняя была в куда большем приоритете.

Из этого выходило, что факультетов всего четыре: боевой, артефакторный, целительный и бытовой. Сама по себе магия делилась на стихийную и дар. Моя кровная подходила под определение второй.

Оставалось только узнать её природу и силу…

И да — распределение в академии осуществлялось так же, как и в учебке. Разница лишь в том, что без документов о предыдущем месте обучения ты поступаешь на первый курс. Если документы есть, как это будет с Ланой в скором будущем, то на третий. Всего в академии учиться шесть лет. Раньше было пять, но видимо у Маккеев это семейное. Что сын на посту герцога мутит воду, установив платное обучение в столичной учебке, что его «уволенный» из аристократов папаша — новоявленный ректор, решивший увеличить срок обучения на один год.

«Представляю, как пятикурсники радуются…»

Очередь медленно, но верно двигалась.

Я дочитала брошюру до конца, когда в очередной раз выглянула молодая блондинка, чтобы поторопить следующего.

Отложила буклет на подоконник, встряхнулась и пошла вперёд.