Будущее неизвестно

Глава 23

Еще 25 декабря из Венесуэлы пришло экстренное сообщение. Ко 2-му января, а с Нового года Империя перешла на грегорианский календарь, все подтвердилось. Пока Президент Венесуэлы Сиприано Кастро пребывал в Европе на лечении, вице-президент Хуан Висенте Гомес совершил небольшой почти бескровный переворот и объявил себя временным президентом страны. Проблема заключалась не только в том, что Концерн имел в Венесуэле уже немалый нефтяной бизнес, но и в том, что свергнутый президент имел в собственности акции нефтедобывающей компании. Если каждого нового президента ублажать передачей ему новых акций… Ну, вы понимаете. Необходимо было срочно что-то делать. Акции ныне в простой бумажной форме, и где всплывет пакет бывшего президента, одному Богу известно. Но все оказалось проще. Сиприано Кастро их с собой в Европу брать не стал, а Гомес их просто изъял из сейфа предшественника при обыске дома свергнутого Президента. И сам предложил представителю Концерна в Венесуэле переоформить их на себя. Акции переписали на Гомеса и объявили «президентскими», то есть переходящими от одного президента страны к другому при смене власти, и запретили их номера к перепродаже кроме как в пользу самой компании. Временного президента это решение не совсем устраивало, но другим способом он их законно получить в этот момент не мог. Все это, конечно, было грубым нарушением Устава компании, но решение само по себе не задевало никого из акционеров кроме Сиприано Кастро. Так что в суд на компанию кроме него никто подавать не будет. Но суд выиграть он не может, потому как иск согласно Устава компании придется подавать в городской суд Москвы. А там на 98 % удастся отбиться и доказать, что это действительно «президентские» акции. Не будет же русский суд официально обвинять самого богатого человека Империи в подкупе иностранного должностного лица, даже если тот бывший президент Венесуэлы.

К началу 1909 года труженикам невидимого фронта князя Агренева удалось наладить связь с несколькими ирландскими группами сопротивления и ирладскими эммигрантами в САСШ. В основном эти группы были пассивными и не вели никакой особой деятельности, но кое-где удалось не только наладить контакт, но и структурировать само сопротивление — внедрить систему боевых пятерок. В конце концов те же британцы, поддерживая русских эсеров и эсдеков, ничего особо нового не придумали, а просто воспользовались опытом прошлого. Так что разведка Концерна сейчас тоже пользовалась чужими наработками. Серьезных акций пока в ближайшее время не собирались устраивать, но как знать. Ирландцы — парни отчаяные и горячие, так что все может быть.

14 января Император созвал большое совещание в Гатчине. Там Агренев узнал, что переговоры в Стамбуле относительно Болгарии зашли в тупик. Впрочем, это нисколько не огорчало присутствовавших. Россия на этих переговорах пока занимала позицию «и нашим и вашим». То есть и за независимую Болгарию и одновременно высказывала сочуствие самой Оттоманской Империи. Ну и, естественно, выступала против аннексии Боснии и Герцеговины. Проблема состояла в том, говорить в самом Стамбуле было не то, что не с кем, а в том, что уж больно полярные силы в данный момент правили в самой турецкой столице. Прошедшие в начале декабря выборы дали большинство в меджлисе младотуркам. Но в то же время имелась значительная оппозиция — консервативная партия «Ахрар», многочисленные сторонники султана на местах и самом Стамбуле приимущественно из Малой Азии, плюс реакционно настроенное духовенство, плюс проанглийски настроенный Великий визирь, который младотурком совершенно не являлся, и плюс прочие чисто национальные партии армян, арабов и так далее. И все они имели собственные взгляды относительно Болгарии. Хоть младотурки большинством фактически контролировали и меджлис и формально власти всей страны, но реальными делами у них заниматься не получалось. Они пока больше были озабочены укреплением собственных позиций, где-то меняя отдельных представителей местной власти, а где-то действуя через головы властей, и внося в дела страны дополнительный бардак. Депутаты меджлиса от прочих политических сил сильно увлеклись подачей депутатских запросов к исполнительной власти и говорили с трибун о своих бедах и потребностях, не слыша оппонентов.

Впрочем, как раз подобный разброд в Стамбуле был во многом на руку русским планам, ибо на их осуществление требовалось время. А время тем самым выигрывалось, ибо никто ничего пока подписывать не торопился.

Вена в свою очередь предложила около 2.5 миллионов фунтов стерлингов отступных Стамбулу за Боснию и Герцеговину. Младотурки в основном были готовы принять австрийское предложение просто потому, что ни на что иное сил у дряхлеющей империи не было. Разве что еще поторговаться. Но подписываться под документом тоже никто не торопился, и все оставалось на уровне разговоров. Вена со своей стороны ничего не хотела уступать Белграду, но на нее поддавливал Вильгельм II, который одновременно поддерживал австрийцев и не хотел ссориться с русским Императором, плюс навярняка играл какую-то свою игру. Русские предложения по частичному открытию черноморских Проливов нашли понимание и в Берлине и в Вене. Но только частичное. Вена готова была разменять его на одобрение Россией аннексии Боснии и Герцеговины. Извольский на это не соглашался, поскольку Проливы то по приложенному Агреневым варианту открываются для всех, а не только для русского флота. И где тут чисто русская выгода? А вот англичанам судя по всему предложенный русскими вариант не понравился, потому как они всякий раз под различными предлогами уклонялись от его обсуждения. Заполучив в лице Великого визиря Киамиль-пашу своего сторонника, они явно не хотели портить с ним отношения из-за открытия Проливов. Более того, они всячески поддерживали в Стамбуле тех, кто выступал за укрепление обороны Босфора. А это явно указывало, что даже небольшие силы русского Черноморского флота британцам в Средиземке не нужны. Сами же британцы торопились урегулировать двухстронние проблемы с османами на Аравийском полуострове и в районе Персидского залива. Естественно в свою пользу. Париж, похоже, вариант частичного открытия Проливов в целом устраивал, но за это французы хотели бы получить поддержку России по своим африканским делам, однако при этом намекали на то, что вынуждены увязывать свою позицию с мнением Лондона. Итальянцев даже спрашивать никто не стал об их мнении. В общем, каждый из европейских игроков, пользуясь возможностью, пытался ловить рыбку в мутной воде младотурецкой революции. Мнение же самих турок? Это смотря кого и о чем спрашивать. При этом даже высказанное официальным лицом личное мнение могло измениться буквально за неделю-две на прямо противоположное. Зато со стороны и младотурок и нового кабинета настойчиво высказывалась надежда, что Россия позволит им начать строить железные дороги, ведущие к Армянскому нагорью, просто вследствие дружественного расположения, обнаруженного ею к Турции. Наивные… Нет, поторговаться можно было бы, но османы пока явно были не договороспособны.

Насчет ловли рыбы в мутной воде со стороны Агренева обстояло следующим образом. Где-то с осени прошлого года в Оттоманской Империи радужное настроение и местами даже братание между мусульманами и христианами закончилось и сменилось еще большим недоверием между представителями различных конфессий. Национал-либералы успели огласить собственную программу, заключавшуюся в пантюркизме вместо прежнего панисламизма, и это не нравилось очень многим. Всю ответственность за бардак в стране младотурки сваливали на старые местные власти, которые в Малой Азии в основном остались прежними. С поддержанием порядка с стране начались проблемы, а за этим опять возобновились конфликты на религиозной и национальной почве. В следствии этого в Оттоманской Империи сильно возрос спрос на личное оружие. В основном на револьверы и пистолеты, но не только. Многие, особенно представители национальных меньшинств, в разваливающейся Империи озаботились личной безопасностью. А что может быть лучше подобной ситуации для одного из европейских лидеров в производстве стрелкового вооружения? Князь этим и пользовался в меру своих возможностей, сбывая продукцию РОК оружейным магазинам и прочим торговцам в самой Турции и на ее национальных окраинах. Отчасти приходилось действовать нелегально. Тут на помощь приходили греческие торговцы-контрабандисты, которые готовы были за вознаграждение доставить что угодно и куда угодно. Так что в Оттоманскую Империю шел не только короткоствол, но и карабины под промежуточный патрон под маркой охотничьего оружия. Впрочем, подобной деятельностью сейчас занимался явно не только РОК, но и его европейские конкуренты.

Из-за Боснийского кризиса Берлину пришлось наступить на горло собственной игре. У немцев подгорало в Марокко. Там французы постепенно прибирали под себя власть в стране. Одновременно поддерживать Вену и играть собственную игру в Марокко у Берлина не выходило. Из Вены начали звучать воинственные заявления в сторону Сербии. В ответ на них в декабре русские войска провели недалеко от русско-австрийской границы маневры двух корпусов. В этой ситуации бросить на произвол судьбы и растерзание прочими европейскими игроками Вену ради увеличения собственных выгод в Марокко германцы были не готовы. Одновременно Берлин пытался воздействовать на младотурок и чутка ободрить в Болгарии никем не признанного короля Фердинанда I.

К январю в Болгарии политики и народ постепенно начали понимать, что провозглашенная независимость страны какая-то неправильная. Никто ее не желал признавать. Даже ближайший сосед и союзник — Сербия. Посаженного на трон короля тоже никто за рубежом не жаловал. Да и вообще почему-то до самой Болгарии никому из великих держав особо дела нет. Их больше волновала Оттоманская Империя и аннексия Боснии. Если бы про болгар совсем забыли, тех бы это, конечно, устроило. Но шансов на это не было никаких. Одновременно в болгарское общество постепенно приходило осознание, что за провозглашение независимости и севшего на болгарский трон немца стране придется заплатить османам. И заплатить много. Часть болгарской прессы все чаще указывала на серьезные ошибки, призывала к союзу с Россией, как единственной силой, которая действительно может помочь разрешить ситуацию, другая писала всякие гадости и т. д. При этом некоторые политики и пишущие авторы указывали, что очередной раз за простое «спасибо» и тем более за чёрную неблагодарность Россия врядли захочет помогать болгарам. А ведь помимо непризнанной независимости и короля многие болгарские политики имели определенные виды как минимум на часть Македонии, принадлежащую османам, население которой было ближе всего по крови именно болгарам. Однако заполучить эти территории можно только через войну с османами. Но именно Македония сейчас была центром сосредоточения младотурок и регионом, где располагались немалые силы турецких войск. А воевать в одиночку с османами, не имея союзников и не будучи никем не признанным государством, было явно чревато. Тем более, что за османов кто-то обязательно вступится из великих держав. Сербы, будучи союзником болгар, совершенно не стремились сейчас даже ухудшать отношения с османами, ибо пока было не понятно, чем разрешится конфликт с их северным соседом — Австро-Венгрией. Более того, Карагеоргиевичи тоже потенциально претендовали на часть Македонии. Зато в соседней Румынии с интересом поглядывали на болгарскую Добруджу, и в Бухаресте уже слышались голоса, что ежели Болгария вдруг решит еще расширить свои границы, то Румыния будет вынуждена прибегнуть к определённым шагам, чтобы сохранить статус-кво. Читай напасть на Болгарию. Россия же, на которую могли надеяться болгары, на помощь Болгарии не особо не торопилась, а раздавала общие ободряющие заявления, но ничего существенного внешне пока не происходило. Все было на уровне слухов. В то же время муссировалось одно из заявлений Извольского, что Фердинанд сотворил своими руками такое, что теперь никто в Европе не знает, что с этим делать. Впрочем, Россия в своей неспешности была явно не одинока.

Император Михаил II наконец освободил князя Агренева от должности главы Антимонопольного комитета, что теоретически могло несколько снизить негатив в его отношении со стороны иностранных держав. Правда, перед своим уходом князь быстренько состряпал и подмахнул у Михаила пару Императорских указов. Один из них был о запрете продажи новейших оборудования и лицензий в страны, в свою очередь ограничивающие передачу того же в Россию, без Высочайшего на то соизволения сроком на 7 лет. Указы он делал под себя и под других русских изобретателей. Не секрет, что некоторое новое оборудование и технологии большинство компаний развитых стран поставлять в Россию не желало. Ну и Агренев тоже не всегда готов был выдавать лицензии на то, что у него имелось, а потому решил чутка подстраховаться, дабы в случае чего можно было сослаться еще и на отказ русского Императора.

Февраль принес новую порцию новостей из Стамбула. Там младотурки скинули со своего поста Великого визиря Киамиль-пашу, известного своим англифильством, и его кабинет. Великим визирем был назначен Хильми-паша, сторонник дружбы с Германией. Что тут началось!! Британцы всего за какие-то пару недель вдрызг разругались и с новым великим визирем и с младотурками. Причем чем дальше, тем резче звучали заявления английских официальных лиц. Пошли в ход и заявления об узурпации власти комитетом «Единство и Прогресс» и о неконституционности его действий, и что назначение Хильми-паши — это прямой вызов Англии и хорошим англо-турецким отношениям со стороны группы лиц, совершивший переворот, и что группа английских кредиторов Турции будет вынуждена учитывать произошедшее. Пошли даже слухи о том, что Англия может окончательно аннексировать Египет, и что виноваты в этом сами младотурки, которые своими действиями пытаются вызвать недовольство и беспорядки в Египте. Перечисленным список младотурецких прегрешений по мнению Британии не исчерпывался. По мнению посла России в Стамбуле Ивана Алексеевича Зиновьева британцы, похоже, рассчитывали постепенно занять в Стамбуле такое же положение, какое они занимают в Египте. А тут такой облом! Османы пытались как-то успокоить британцев, но тех это, похоже, только еще больше распаляло.

У новоявленного болгарского царя в стране тоже начало подгорать. Никто не признает, болгарское общество начало приходить в разум и понимать, что сделано что-то не то, и что болгарам придется немало заплатить за амбиции своего монарха. В адрес новоявленного короля посыпались стрелы критики и откровенные пинки оппозиции. 24 февраля он рванул в Санкт-Петербург за помощью к Михаилу II. Причем в Северной столице его явно не ждали. Он приехал сам без приглашения. Вопреки, так сказать. Вот только Михаил — это не его покойный брат Николай. Королевских почестей Фердинанду не стали оказывать ни на вокзале по приезду, ни в Гатчинском дворце и принимали исключительно как князя, а не как царя болгар. Своим приездом в Россию Фердинанд явно намеревался сломать лед отчуждения по отношению к себе и сразу заручиться поддержкой России, но вышло по-другому. Ему сразу указали на ряд стратегических ошибок, которые он совершил и тем самым сломал чужую политическую игру несмотря на неоднократные русские предостережения. В переговорах с османами ему пообещали помочь, но прямо указали, что действительно независимой Болгария сможет стать только через войну с османами. И опять же только через нее страна может получить часть Македонии, на которую болгары уже давно положили глаз. Вот только в одиночку против осман и, возможно, румын Болгария воевать никак не сможет. И здесь Россия Фердинанду не помощник, ибо для Империи в этом нет никакой выгоды. Одни убытки. А те, кто намерен ввести Империю в убытки, русскому Императору категорически не нравятся. Да и как вообще помогать Болгарии, если у нее стрелковка австрийская, а артиллерия французская и германская? К тому же сейчас страна еще будет вынуждена заплатить очень большие деньги своему будущему противнику. Они у Болгарии есть? А потом спустя некоторое время еще найти деньги на войну. Поэтому единственный способ расширения Болгарии и иных Балканских стран — это создание православного союза против Австро-Венгрии и Оттоманской Империи, дабы в удобный момент воспользоваться ситуацией. Она обязательно появится. Пусть не сейчас, а несколько позже. С деньгами Михаил обещал помочь, но при определенных условиях. Император также предостерег Фердинанда от попыток союза с Веной или Берлином. С Веной вон Фердинанд уже по-крупному сыграл. И что? Австрийцы сделали из него козла отпущения. И еще не раз сделают, ибо в Вене мечтают о триединой Империи. Так что самостоятельные православные государства на Балканах австрийцами совершенно не нужны. Берлин в этом плане ничем не лучше Вены. Ему нужны колонии и полуколонии. В сложных вопросах при выборе между Веной, Стамбулом и Софией, германцы никогда не предпочтут Софию тем более после того, как в Стамбуле чаша весов опять качнулась в сторону Берлина. И никакое германское происхождение Фердинанда тут не спасет. Это политика. Тут играет роль только политическая выгода. Хотя если Фердинанд хочет, чтоб его покровительственно похлопали по плечу, наобещали златые горы, а потом в очередной раз обманули, то он, конечно, может съездить за помощью в Берлин. Русскому Императору будет даже любопытно, чем его там охмурять будут. В общем, в Гатчине Фердинанда сначала отчитали как мальчишку, но все эдак в доброжелательном сочувственном тоне. Ну так, порода у Романовых сказывается и окружение. Умеет Михаил, уже умеет. Не со всеми, но такие Фердинанды ему уже по плечу. А потом болгарского немца обнадежили. Вернее подарили надежду и указали путь. Правда, с болгарским обществом корольку предложили разбираться самому. Кто кроме Фердинанда это может сделать, как не он сам? С особой позицией осман по отношении лично к нему пообещали помочь, если получится. Но именно если получится. А то, что османы и часть болгарской оппозиции теперь требовали корону Фердинанда именно по наускиванию русских агентов… Так кто ж об этом знает? Только те, кому положено. В конце встречи Фердинанду намекнули, что если он сейчас вопреки советам все-таки решит влезть в войну с османами, дабы укрепить положение короны на своей голове, и тем самым вызовет закрытие османами Проливов для русского экспорта, то Россия не даст ни гроша не только за болгарскую корону на его голове, но и за жизнь самого монарха. Да наверно и не только Россия.

Из Санкт-Петербурга Фердинанд уехал выпоротый морально и обиженный, но с определенными надеждами. Хорошо хоть в Берлин не поехал, а то были такие опасения. Слава Богу Михаил палку не перегнул, а обида и амбиции Фердинанда не затмили тому окончательно разум, чтобы наплевать на русские предостережения. Опять же помочь ему в будущем обещали и показали путь, которым можно идти, дабы сохранить корону и расширить территорию страны. Пусть себе занимается. Быстро без помощи России у него это не получится. Помимо мыслей из Санкт-Петербурга Фердинанд увозил двух русских учителей для своих детей, представительский кабриолет АМО и русскую легкую гаубицу для испытаний.

Пока Фердинанд пребывал с визитом в русской столице из Стамбула пришло известие, что османы таки подписали с австрийцами согласие на аннексию Боснии за 2.5 миллиона фунтов отступных и возврат Стамбулу Новопазарского санджака. Австрия давала также своё согласие на повышение турецких пошлин и на отмену режима капитуляций. Однако обе последние уступки приобретали силу лишь после того, как все остальные заинтересованные державы изъявят на это своё согласие. А до этого было ещё очень далеко.

В тот же день глава межлиса Ахмед-Риза-бей объявил сумму отступных, которую предъявляет Стамбул Болгарии — 175 миллионов левов в случае сохранения на троне Фердинанда. (Прим: Болгарский лев равен французскому франку.) Без Фердинанда в роли монарха сумму обещали снизить, но вторая цифра названа не была. Выходило, что за квадратный километр территории это было значительно больше, чем заплатит Вены за единицу аннексированной площади Боснии и Герцеговины. Фактически озвученная османами сумма компенсаций немного превышала государственный бюджет Болгарии на текущий год. А это очень много для любой страны!

Болгарская пресса и часть политиков вскипела возмущением, но только часть. Другие на словах соглашаясь с коллегами, заявляли, что они де предупреждали, но их не послушали. Впрочем, таковые деятели на политическом Олимпе всегда имеются. И что теперь делать Болгарии?

13 марта на Фердинанда и его «молодую» вторую жену было совершено покушение. Хоронили потом обоих с королевскими почестями в закрытых гробах. Уж больно мощной была бомба. Бомбист от взрыва сам сильно пострадал, а потом на второй день вдруг неожиданно помер в тюремной больнице. Не иначе ему с уходом из жизни помогли и тем самым обрубиои все концы. Потом долго ходило много версий, кто же стоял за покушением. На болгарский трон был возведен несовершеннолетний наследник Фердинанда — Борис. И сразу пошли прения о том, кто будет при нем регентом. На похороны невинно убиенных и коронацию Бориса от русской короны приезжал Великий Князь и адмирал русского флота Александр Михайлович. Из Севастополя до болгарской Варны он добирался на новом броненосце в сопровождении пары крейсеров. София, правда, расположена далековато от моря, но известия о примененном русскими транспорте и самом посланце России мировая пресса разнесла сразу же. Как же? Это же явный жест России. Вот только никто из официальных российских лиц этот жест прилюдно комментировать не захотел. А потому писакам оставалось самим догадываться, что означает этот жест. Впрочем, газетчики разных стран как раз были не в претензии и расшифровывали русский жест кто во что горазд в меру собственных пристрастий.

Пытаться выяснить, кто же угрохал Фердинанда, князь Агренев даже не пытался. Не задавай неудобных вопросов, и не получишь уклончивых ответов. Хотя это врядли. Скорее всего это кто-то из болгар сработал, не доводя дело до выплаты повышенных отступных. И теперь Фердинанда можно объявить мучеником, пролить крокодиловы слезы, поставить ему памятник, как освободителю, но лишку османам не платить. К тому же противники и недоброжелатели у короля имелись и без того. Так что можно сказать, что как минимум большая часть русского плана сработала. А вот удастся ли повернуть болгар и их малолетнего царя в сторону России, это еще вопрос. Ответ на него быстро получить врядли удастся. Сейчас за влияние в Болгарии, как и за Стамбул начнется настоящая драка.

Но одними Балканами международные события не ограничивались. На юге Кореи британцев, похоже, все-таки удалось выжить с самовольно захваченного ими острова. Вернее не так. Понимая, что остров и рейд оказался в зоне обстрела русской осадной артиллерии, британцы прекратили строительство базы, вывели оттуда оба крейсера, а также вывезли большую часть своих частей и китайских кули. Но окончательно освободить остров им, видимо, мешала национальная гордость. Так что у острова пока продолжала болтаться английская канонерка, а на самом острове еще находилось несколько взводов туземной пехоты.

Если в Корее дело шло к русскому выигрышу, то в Сиаме, похоже, выиграли англичане. Вернее в сиамской провинции Кедах, куда британцы все-таки ввели свои колониальные войска, а сиамцы вынуждены были отступить и оставить мятежную провинцию. Впрочем, в Санкт-Петербурге по этому поводу не слишком горевали. Ведь территория то не своя. Зато Сиам теперь точно находится в контрах с британцами. Впрочем, до окончательного разрешения вопроса было еще далеко. Даже если Сиам официально уступит Кедах Британии, все равно архипелаг Лангкави останется за Россией. Правда, британцы тоже могут поставить орудия на берегу Маллакского полуострова напротив архипелага Лангкави, чтобы держать русскую базу в зоне обстрела артиллерии, но это еще посмотреть нужно. Осадной артиллерией англичане тут не обойдутся. Далековато. Придется ставить тяжелые морские орудия. А там посмотрим. К тому же все равно на Лангкави нужно ставить береговую артиллерию.

В декабре в Китае в 1908 году в один день умерли бесправный Император Гуансюй и Императрица Цыси. На трон Поднебесной взошёл новый Император Пу И двух лет от роду. И хоть за его спиной пока правила вполне самостоятельная регенша — Императрица Лунъюй, вдова покойного Императора Гуансюя, большинство политиков считало, что ничего хорошего в будущем Китай не ждет. Все может окончиться распадом Империи на отдельные куски или даже провинции.

В деле прикармливания монгольских ханов у России все шло достаточно неплохо, но момент еще не настал. Да и одной Монголией в Санкт-Петербурге ограничиваться многие не желали. Имелся интерес и к части северной Манчжурии в нижнем течении рек Уссури и Сунгари. Но как и с Монголией момент еще не настал, тем более на повестке дня имелся более злободневный вопрос — Боснийский кризис.

Правительство наконец уломало японцев на то, чтобы те приняли у себя на вооружение русскую легкую гаубицу. Последовал заказ 36 орудий в России и покупка лицензию на ее производство в Японии. Форма оплаты за русские гаубицы и лицензию была достаточно своеобразной, но тем не менее вполне реальной. А вот русские трехдюймовки японцы покупать отказались, заказав нужную себе модификацию горного орудия у Круппа.

Неожиданно 22 марта в Зимнем дворце было созвано экстренное совещание. Выяснилось, что германский посол Пурталес выкатил Извольскому требование отказаться от поддержки Сербии, ясно ответить на вопрос, готова ли Россия безоговорочно согласиться на отмену параграфа 25 Берлинского трактата и признать аннексию Боснии и Герцеговины, а также добиться того же от Сербии и Черногории. Извольский не стал сам отвечать германскому послу, заявив, что должен сообщить об этом своему Государю. Подобная германская выходка застала российские власти врасплох, ибо вроде бы ничего ее не предвещало. Отношения с немцами были довольно ровные и вдруг… Требовалось понять, что за этим стоит. То, что германцы порой прибегают к подобным шантажу и вымогательствам, желая решить какой-то вопрос, было давно известно. Соответственно, это проверка России на дрожь в ногах или Вильгельму вдруг вожжа под хвост попала? Это ведь это не шутки! Тут новой войной пахнет. А из союзников у России только армия и флот. Формально в союзниках еще числится Франция, но в то, что она не придет на помощь, почти никто не сомневался. Однако Париж может выступить несколько позже против Германии исключительно из собственных интересов, а потом оформить нормальный военный союз уже по ходу войны. Такое вполне возможно. Скорее всего они так и поступят, просто воспользовавшись шансом на удачную для них ситуацию в деле припрягания России к войне против Германии, ибо второго такого шанса может и не случиться. В общем, для России отступать — это потеря лица, а не отступать — это угроза войны. Проводить консультации с Францией и Британией бессмысленно. Они сейчас ничего не дадут.

Британцы могут вмешаться флотом, а могут и посидеть в сторонке, дабы выторгововать себе лучшие условия. Итальянцы точно на стороне Вены не выступят. У них у самих серьезные претензии к австрийцам из-за Боснийского кризиса. Да и сообщений из Италии о том, что Рим и Вена могли договориться, не поступало. А тем же туркам сейчас вообще воевать противопоказано.

В то же время врядли немцы готовы к войне. У них и артиллерии тяжелой почти нет. Или они рассчитывают, что русские будут сомневаться в открытии французами второго фронта? Ну, правильно вообще-то рассчитывают. Сразу французы на помощь не побегут. Не с чего. Но сезон для наступательных действий сейчас не слишком удачный. Уж в России то точно. Или это простой наезд германской дипломатии? Ошибиться нельзя! Уж больно риск огромный.

До пуска нового орудийного завода в Царицине еще месяца три. Да и сколько там будут осваивать легкую и 6-дюймовую гаубицы? Путиловцы только что сделали 42-линейную корпусную пушку. Еще бы они не сделали, если им помогал Крупповский концерн, а на самом заводе немцев работает до черта. Но до серии пушке еще ой как далеко. Еще несколько военных заводов находится на стадии строительства в различной степени готовности. То есть много чего есть в образцах, но нет в серии. Запасов снарядов и патронов мало, особенно первых. Русская эскадра в Средиземке без базы. К тому же она явно слабее всего австрийского флота. Да и в Балтику ей в случае войны хода нет. Есть, правда, еще Мурманск, но там тоже до готовности еще пару лет, да и особого смысла держать такую эскадру на северах нет. Активно действовать она там не сможет. Если это война, то немцы подловили Россию со спущенными штанами.

Кабинет министров заседал в Зимнем до позднего вечера. На 10 утра следующего дня в МИД был вызван Пурталес, а в русское посольство в Берлине ушло несколько шифровок с инструкциями. Отдан был также еще ряд поручений министерствам и ведомствам. Ушли шифровки в Белград и Цетине. Михаил потребовал всех собраться завтра к 8-30 еще раз, чтобы каждый подумал еще раз и утром подтвердил или изменил свою позицию. Да и сам он может передумать. Вообще-то ответ можно было отложить на день или два, но Михаил решил не затягивать. Лишнее время — лишние переживания.

Назавтра Пурталес, вызванный в русский МИД, получил аудиенцию у Извольского не в 10 утра, как было назначено, а только к 11. Тому были свои причины. Русский министр иностранных дел принял немецкого посла без всякой учтивости и в достаточно жесткой форме заявил, что Россия рассмотрела требования Пурталеса и откровенно сомневается, что тот выполнял свое очередное поручение так, как того требуют добрые двухсторонние отношения, сложившиеся между Россией и Германией в последнее время. И так, как того хотят в самой Германии. Вероятно, у немцев где-то произошла накладка, но разбираться, кто в германском МИДе и в чем напортачил, Россия не собирается. Пусть уж это делают сами германцы. Но и оставить все как есть Россия тоже не может. Потому лично Пурталес объявляется персоной нон грата, и ему дается 24 часа на то, чтобы покинуть Санкт-Петербург. А уже по окончанию официального приема Александр Петрович оговорился, что в приличном обществе за такое даже не на дуэль вызывают, а тупо бьют кнутом и потом ногами по голове. Ведь явно у кого-то их немецких оппонентов сдали нервы и он начал решать свои служебные проблемы, самолично поставив Россию и Германию на грань войны. Пурталесу также был вручен билет на завтрашний поезд Санкт-Петербург — Берлин. Это был первый акт действия. Тем самым по утвержденному в Зимнем дворце с утра плану Россия резко отвергала притязания Берлина, но оставляла германскому кайзеру удобный путь отхода, списав инцидент на издерки пусть и не совсем рядовых, но исполнителей.

В час по полудни состоялась встреча Извольского с русскими газетчиками. А через пару часов или чуть позже вышли экстренные выпуски ряда столичных газет. В германской столице было немного по-другому, но генеральная линия выдерживалась строго. В полдень посол России в Германии граф Остен-Сакен встретился с представителями трех главных берлинских газет и с прискорбием сообщил, что вчера в Санкт-Петербурге состоялся отвратительный случай, в связи с чем из-за абсолютно неприемлимого поведения германского посла Германии сегодня он объявлен персоной нон грата. Произошло это из-за личных амбиций Пурталеса, из-за технической ошибки кого-то во внешнеполитическом ведомстве Германии или еще по какой-то причине, придется разбираться самому германскому народу. Ибо Россия не верит, что небольшие разногласия двух стран на Балканах могут привести к тому, что Германия всерьез намерена поставить двухсторонние отношения на грань войны. Это никак не соответствует добрым отношениям между двумя странами, сложившимся в последние годы, и может быть выгодно только общим недоброжелателям типа лондонских банкиров. Остен-Сакен упомянул, что сегодня ему предстоит визит к канцлеру, и, возможно, многое выяснится. Однако не подлежит сомнению, что сам посол будет на паритетной основе также выслан из Германии. А потому, пользуясь последней возможностью, он просто обязан обратиться к народу Германии и предупредить о бдительности, иначе безответственные действия одного человека или группы лиц могут совершенно не спровоцировано привести к тому, что никто из двух стран впоследствии не сможет сделать шаг назад, дабы разрядить искусственно нагнетенную обстановку.

Газетчики естественно желали мельчайших подробностей, но у профессиональных дипломатов язык подвешен так, что говоря много, они могут не сказать ничего. Поэтому вытянуть из русского посла газетчики смогли немного. Только то, что он и собирался сказать. А граф Остен-Сакен лишь добавил, что многого он сказать пока не может по вполне понятным причинам, а потому привел образное сравнение. Типа, жили в соседних домах два бюргера. Жили по разному, но в целом жили неплохо. Потом у одного сменился управляющий. И как-то, когда хозяин управляющего был в отъезде, перепив шнапса, управляющий отправился к соседу, и заявил, что половина соседского сада, которая граничит с садом его хозяина, — это теперь земля его хозяина. А ежели тот не согласен, то он сейчас вызовет знакомых молотчиков, которые объяснят соседу всю его неправоту. Спрашивается, что будет, когда приедет хозяин управляющего и обнаружит, возможно, непоправимое? И не на руку ли это другому богатому и надменному соседу-лавочнику, живущему через улицу, который вечно наговаривал одному соседу на другого и гадил изподтишка чужими руками из врожденной вредности и в собственных меркантильных интересах.

Через несколько часов в Берлине тоже вышли экстренные выпуски столичных газет с описаниями сказанного русским послом и первыми комментариями германских издателей. Они, конечно, не могли не отражать германскую точку зрения на балканские проблемы, но быстро обличить русскую точку зрения не получалось, поскольку многое было непонятно. Главное же было сказано русским графом. А именно то, что действиями отдельных лиц обе страны могут быть поставлены на грань войны. Хочет ли Германия вдруг воевать с соседом и кому это на руку?

В это время русскому послу графу Николаю Дмитриевичу Остен-Сакену была дана аудиенция у германского канцлера фон Бюлова. Бюлов к тому времени уже знал о резкой реакции русских на запрос Пурталеса и о том, что того высылают из России. Но также явно знал, на что при этом Россия сделала акцент. Разговор у фон Бюлова и Остен-Сакена был жестким. Фактически германский канцлер повторил запрос Пурталеса, но в несколько более мягкой форме. Вероятно, германский МИД не ожидал от русских подобной реакции, а без предварительных консультаций еще больше нагнетать атмосферу Белов не захотел. Русского посла фон Бюлов высылать пока не стал, поскольку в этом случае быстрое общение между двумя странами может стать проблематичным, хотя и предупредил, что это может случиться в любой момент. Впрочем, и добиться чего-то иного канцлер от русского посла не смог. Николай Дмитриевич пообещал лишь в точности довести до Правительства его Императорского величества все услышанное в Берлине. А также проехался по тому, что ежели все так, как говорит ему канцлер, то вся ответственность за складывающуюся ситуацию лежит именно на германской стороне, а вот выгоды для обоих стран в этом конфликте он совершенно не видит. Ну и так далее.

Дальше дело пошло совсем не так, как это изначально наверно виделось Бюлову. На выходе от германского канцлера русского посла опять поджидали газетчики. Впрочем, тут как и было приказано из Санкт-Петербурга, Остен-Сакен лишь оговорился, что у обоих стран, похоже, намечаются огромные проблемы, и он пока совершенно не понимает, кому это выгодно. И что, да, войну по его мнению из этих проблем исключить нельзя. Так что в Берлине вышли еще и вечерние экстренные выпуски с громкими заголовками, содержащими слово «ВОЙНА» и знак вопроса. Но именно на это и делалась ставка в Зимнем дворце. Дело в том, что в Германии несмотря на твердую исполнительную власть имелась значительная вольница в виде рейхстага — германского парламента. Вильгельм II и Бюлов давно «воевали» с местными социалистами и прочими недовольными в рейхстаге, но победа или умиротворение их исполнительной властью могла только сниться. А сейчас война с Россией скорее всего мало кому в Германии была нужна, кроме самых отъявленных «ястребов».

Следующие несколько дней прошли в зловещих приготовлениях. Из Австро-Венгрии приходили известия о том, что там в части корпусов австрийской армии объявлено «состояние тревоги». В Одесском и Киевском военных округах, а также Черноморским флоте все было аналогично. Никто из официальных лиц правительств Германии, Австро-Венгрии и России никаких комментариев не давал. Зато началась «война» в прессе. Особо приближенные к правительственным кругам газеты печатали то, что скорее всего им прямо указывали из властных кабинетов. Так в газете «Правительственный вестник» прямо указывалось, что сложившаяся ситуация может оказать непредсказуемые последствия на международные отношения. Сейчас, говорилось в тексте, могут неожиданно возникнуть такие военные союзы, которые еще вчера никто не мог себе представить. И в то же время прочные союзы, еще вчера казавшиеся нерушимыми, могут не просто дать трещину, а просто развалиться. Меж тем консультации с теми же французами начались и даже приветствовались Парижем с соответствующими комментариями в прессе. Нет, прям сразу Париж ничего не обещал, и даже пока не предполагал. Французы пытались пока выбить из русских определенные политические и экономические уступки. Но для России сейчас был важен сам факт консультаций, а не то, что на них будет достигнуто. Переговоры можно вести долго, но закончиться они могут ничем, ну, или незначительными результатами, ибо все это пока было не слишком важно.

Прочая пресса делилась на части. Одна поднимала в обществе патриотические настроения, другая осуждала что-то, третья делала еще что-то и так далее. Однако германским властям приходилось сейчас явно хуже. Германский парламент, как и все общество, поделился на части, но большинство депутатов и народа неожиданной войны с Россией на фоне предыдущих неплохих отношений с русскими совершенно не хотела. А потому половина немецкой прессы откровенно пинало фон Бюлова за неожиданный поворот событий. Ему сразу припомнили все старые прегрешения и промахи, и полоскали его по-черному, ибо было за что.

27 марта Остен-Сакен еще раз был вызван к Бюлову, который объявил о высылке посла. А вот дальше уже пошел некоторый конструктив. Канцлер завел речь о том, что Германия готова пойти на некоторые уступки в своей позиции, если…. Тут было сказано многое. И что Берлин готов провести встречу на уровне канцлеров в случае русского согласия с некоторыми уступками. Также русского посла известили, что перед отъездом с ним хочет неофициально встретиться сам Вильгельм II. Что-то подобное в Санкт-Петербурге предполагали и довели до посольства в Берлине о такой вероятности с указанием линии поведения для русского посла. Остен-Сакен возражать Бюлову не стал. Зачем? Коль скоро это игра самого канцлера, то никакие слова его не убедят. А вот накапать на мозги Вильгельму — это совсем другое дело. Не факт, что тому понравится то, что будет сказано, но тут уж как повезет.

Тайная аудиенция у кайзера произошла в тот же вечер. Вильгельм много говорил о величии германской нации и о желании дружбы с Россией. Однако по его мнению этому всегда что-то мешает. А потому России стоит пойти на некоторые совсем не существенные для той уступки, и тогда снова все вернется к лучшему. Кайзер выражал надежду, что Остен-Сакен понимает, что высылают его не со зла, и что русский посол в точности доведет до своего Императора то, что хотел сказать германский монарх. Речь Вильгельма растянулась минут на 25, во время которой Николай Дмитриевич кивал в нужных местах, а местами даже соглашался между делом, не прерывая кайзера. Все это было уже привычным. Но вот дальше пошло не по германскому сценарию. Посол пообещал все в точности передать Михаилу II, а затем коротко сообщил, что на сегодняшний день думают в Санкт-Петербурге. А думали в России следующее. Коль скоро ни Германия, ни Россия не готовы поступиться своей позицией, то и ладно. В конце концов не обязательно, чтобы Германия уступала России и наоборот. Для этого есть те, за которых обе страны ратуют. Вот пусть они и делают друг другу уступки. А Германия с Россией это одобрят, и тем самым придут к взаимопониманию. И ничья честь и репутация при этом не пострадает. И что это то, что передает русский Император германскому устами русского посла. Россия готова на встречу без всяких условий, которые как раз и желательно обсудить на будущей встрече. Опять же можно будет потом сказать, что глав правительств обоих Империй ввели в заблуждение и сослаться на недобросовестных исполнителей. После этого Остен-Сакен передал слова Михаила, чтобы Кайзер не торопился с ответом, ибо все равно представителям обоих стран еще предстоит встречаться, и нужные слова все равно будут сказаны.

На следующий день русский посол покинул Берлин, и наступило тревожное ожидание. Впрочем, воинственная риторика отдельных газет немного пошла на спад. Теперь следовало ждать встречи двух глав правительств. Тут у России имелась проблема. Новый русский премьер-министр Борис Владимирович Штюрмер занимал свой пост всего 4 месяца и при этом не был дипломатом в отличии от фон Бюлова. Тем не менее пока некоторый выигрыш был за Россией. В Санкт-Петербурге к этому времени убедились, что воевать Берлин не слишком хочет, и, значит, все предшествующее было политической игрой с наездом немцев в надежде, что Россия уступит и утрется. Но Россия не захотела уступить и уперлась. На горизонте у немцев замаячила вероятность войны на два фронта, да еще потирающая лапки Британия, с которой у Германии совсем испортились отношения. По всему выходило, что Германия сильно испортила отношения с Россией только ради своего союзника, а сама ни хрена не получала. Более того, к этому времени венгерский парламент довольно ясно выразил своё мнение. Венграм война нафиг была не нужна. Ведь если Сербия будет завоевана, то она будет включена в состав уже триединой Империи, а это венграм было невыгодно ни по политическим, ни по экономическим мотивам. Да и воевать из-за каких-то не сделанных Веной уступок они совершенно не хотели. В случае чего нога русского солдата сначала вступит на их землю, а не на австрийскую. Видимо, Вена с Пештом обо всем окончательно договориться не смогли.

Новый раунд переговоров требовал разработки нового плана и поддержки переговоров Штюрмера со стороны опытных дипломатов. Через неделю в Кенигсберге начались российско-германские переговоры. Штюрмер приехал в прибалтийский город в сопровождении Извольского и нескольких его помощников включая выдающегося международного юриста Мартенса, который не раз занимался международным арбитражем. Фон Бюлов начал переговоры агрессивно, доказывая свою точку зрения и склоняя Россию к уступкам. Впрочем, ничего иного с русской стороны от него и не ждали. А потому тщательно подготовились. Ну, как могли. Битва была жаркой! Но Штюрмер показал себя истинным «господином НЕТ». Присутствие на переговорах авторитетного арбитра-международника Федора Федора Мартенса позволило доказать абсурдность первоначальных требований германской стороны с точки зрения международного права. Ежели германская и австрийская стороны не намерена соблюдать положения Берлинского трактата, то почему Россия их должна соблюдать. А раз так, то Берлинский трактат более недействителен вообще за исключением некоторых незыблимых положений. Выступления Мартенса очень достали германцев, ибо он выступал ярко, четко и обоснованно. Безусловно, обе стороны не собирались на переговорах обсуждать юридическую сторону, а намеревались торговаться. Но когда твои аргументы вдрызг разбивают с точки зрения международного права, то обоснованность твоих притязаний явно снижается, если ты не готов полагаться только на грубую силу. С последним у немцев не все было в порядке, а русские гнуться не намеревались, да и Германия не была готова прибегать к последнему аргументу. С русской стороны опять в ход пошли доводы, кому выгодна война между двумя странами и так далее.

Фон Белов вообще-то сначала пытался настаивать на участии Вены на переговорах, но не слишком удачно. В свою очередь Штюрмер категорически отверг это предложение, пообещав, что тогда либо никаких переговоров не будет, либо будет международная конференция участием всех стран-гарантов Берлинского трактата. Первый вариант не устраивал германцев, а второй еще и австрийцев, причем категорически. Ведь в этом случае Вену обдерут как липку.

Потом, продолжая свое наступление на российских переговорщиков, фон Белов заявил, что Берлину известно о роли России в последних событиях в Стамбуле и Софии. И что германское правительство с большой беспокойством относится ко всему происходящему в двух странах и подозревает, что часть вины в убийстве Фердинанда I лежит на России. Ну, и все в таком духе. Однако ж русские переговорщики тоже были не пальцем деланные. Тем более, оказалось, что немцы знали далеко не все. Они знали про то, что русские в болгарской прессе играли против Фердинанда и про намерение создать союз Балканских государств. Но это всегда пожалуйста. Ничего криминального в этом нет. Подобными делами занимается каждая вторая держава, если не каждая первая. Берлин и Вена аналогичных делишках замешаны куда как сильнее.

Штюрмер в ответ заявил, что для начала во всем виноваты безответственные венские политики. Кто подговорил Фердинанда на объявление независимости и коронацию? Явно не Россия. Россия чуть ли не ежегодно предостерегала Болгарию от подобного шага. Но Фердинанд съездил в Вену, и что из этого вышло? Так что не стоит валить ответственность с больной головы на здоровую и обвинять русских. Да и вообще по мнению России проблемы в Болгарии идут на руку австрийцам и османам.

По поводу младотурецкой революции Штюрмер отослал немцев к Парижу и Лондону. Это их вина полностью. Россия вообще тут никаким боком. Она, пожалуй, только проиграла от смены режима в Стамбуле. Да и насчет дел Германии в Стамбуле и Софии России тоже известно. Их результаты тоже на лицо. В отличии от Германии и Британии в Стамбуле русские играют честно по известным причинам. В общем, начало переговоров было жестким.

Переговоры прерывались на три дня для консультаций ее участников со своими монархами. Постепенно удалось перейти к более конструктивному обсуждению, а потом и к взаимно приемлимым решениям. Как изначально и предлагала русская сторона, виноватыми были назначены стрелочники и австрийцы с сербами. Россия отказывалась от требования созыва международной конференции. С конференцией то ладно. Никто из мировых игроков в данный момент больше на ней всерьез не настаивал, предпочитая ситуацию, в которой русские собачатся с германцами и австрийцами. Далее… От сербов требовалось уволить министра иностранных дел, а также прекратить поддержку сербских инсургентов в Боснии. Австро-Венгрия по договоренности должна была предоставить Сербии небольшой кусок территории в Боснии по левому западному берегу реки Дрина, но не за бесплатно, а за деньги по цене, которую Вена платила османам за квадратный километр. Все равно больших денег у сербов нет, и выкупить много земли они не смогут. Австрийцы также должны были уступить Черногории небольшой кусок побережья и горной местности, а также снимали с себя обязанность контроля прибрежных вод княжества. Россия обязалась не препятствовать сотрудничеству Германии и Оттоманской империи, если это не будет противоречить безопасности России, а также принудить Сербию провести требуемые по соглашению действия. (Ну надо же нести какие-то обязанности, тем более, что они не особо обременительны). Германия обязалась понудить Вену к встречным оговоренным действиям и не препятствовать договору между Стамбулом и Софией. Формально самим Германии и России по Кенигсбергскому соглашению ничего не причиталось, но на самом деле это было не совсем так.

Не прошли некоторые предложения. Немцы хотели включить в соглашение снятие Россией запрета османам на постройку железных дорог к Армянскому нагорью и непротивление России постройке железной дороги от Багдада к северной части Персии. Они также желали, чтобы Россия не противилась увеличению таможенных пошлин Стамбулом. Россия желала получить от осман ограниченный пропуск своего флота через Проливы просто договоренности между двумя странами, а не через международную конференцию. И так далее.

Не включенные в соглашение вопросы стороны обязались обсудить в ближайшее время в рабочем порядке. Все-таки уже принятые решения требовалось утвердить и огласить, дабы не нагнетать воинственные настроения в обоих Империях и на Балканах. Вдобавок стороны высказались за то, чтобы по прошествии некоторого времени состоялась встреча главных лиц Империй. В итоге в собственной прессе каждая сторона объявила о своей победе, но на самом деле вышел компромисс. Однако ж праздновать победу в прессе намного приятнее, чем какой-то компромисс.

После подписания Кенигсберского соглашения осталось еще несколько аспектов. Несмотря на достигнутое соглашение отношения между Россией и Германией оказались сильно испорчены. Для их нормализации от Германии требовались некоторые уступки и время. Это как минимум. И никакие эспады Вильгельма II в вечной дружбе не заставят русского Императора и общество думать иначе. Так что именно германскому кайзеру потом придется идти русским на уступки. А если же немцы считают иначе, всегда можно поторопить Берлин путем некоторого сближения Санкт-Петербурга с Парижем. Да и окончательно порушенный Берлинский трактат, на который теперь у немцев нет особой возможности ссылаться, позволяет кое-что сделать явочным порядком. Например, построить наконец на Аландах передовую базу легких сил, но не строить там укрепления, читай, форт. Он как-бы по нынешним временам и не особо там нужен. Хватит и просто пушек до 6 дюймов на береговых позициях. Ну и наконец предстояло получить некоторые плюшки с Балканских государств за оказанную им поддержку в Боснийском кризисе. И не только. Наличными с них стрясти не получится, но мысли насчет ряда преференций России уже имелись.

Вена выказала явное недовольство и тем, что ее не позвали на переговоры, и тем, что вопросы с Сербией и Черногорией решили за ее счет. Быть объектом переговоров, а не их участником никому не нравится. В итоге Берлин договорился с русскими, и возмущаться австрийцам стало поздновато. Однако скоро европейским политикам стало не до австрийского недовольства.

Не успели стихнуть фанфары в Германии и России об удачном разрешении Боснийского кризиса, как 13 апреля в Стамбуле произошел государственный переворот. Солдаты столичного гарнизона, подстрекаемые духовенством, подняли контрреволюционный мятеж, получивший полную поддержку султана Абдул-Хамида. Впрочем, скорее всего все изначально делалось если не по его приказу, то с его одобрения. Повстанцы заняли здания парламента и правительства. Мятеж сопровождался стрельбой на поражение, арестами и погромами жилищ младотурков. Прочее мирное население солдаты не трогали. Часть лидеров младотурок успело спастись и сбежало в Македонию. Но только часть. Другая включая многих офицеров оказалась либо убита, либо арестована. По сообщениям русского посла в Стамбуле Зиновьева число жертв достигало по некоторым данным сотни человек.

Между тем восставшие батальоны предъявили явившемуся для объяснений с ними шейх-уль-исламу ряд требований: шариат, увольнение великого визиря и силовых министров, восстановление в должности Киамиль-паши, смена власти в парламенте и так далее… В связи с новым переворотом в Стамбуле в Софии возникло большое беспокойство насчет признания османами независимости страны. С одними властями у туркок только почти договорились, как власть у осман опять новая. И что теперь делать?

В Стамбуле сменился кабинет министров и великий визирь, а войска были официально освобождены султаном от ответственности за совершенный мятеж. К вечеру войска вернулись в казармы победителями под активную стрельбу в воздух из винтовок и пулеметов. Пули залетали и в некоторые посольства. Утро следующего дня началось с очередного выхода восставших батальонов в город. Опять стрельба, опять аресты. Видимо, солдаты решили довершить начатое. По слухам власть султана полностью восстановлена. Либералы из партии «Единство и Прогресс» окончательно разбежались и попрятались.

Пока войска и консерваторы праздновали в Стамбуле победу, младотурки в Македонии в Янине, Монастыре, Салониках и Сересе, негодуя против переворота, потребовали возвращения к власти старого кабинета. Активная ежедневная либеральная пропаганда дала результаты, но только в третьем корпусе. Второй корпус участвовать в разборках с соплеменниками в столице не хотел. Уже 17 апреля младотурки двинули войска на Стамбул по железной дороге и в этот же день овладели без боя главным фортом чаталджинской оборонительной позиции. На следующий день в Константинополь была выслана делегация для того, чтобы договориться с первым корпусом и обойтись в Стамбуле без боя. Младотурки во всеуслышание потребовали отречения или смерти султана Абдул-Гамида.

К 20 числу стало понятно, что никакого особого плана у контрреволюционеров на то, что делать после восстановления своей власти, не имелось. Потому из-за быстрой реакции младотурок после взятия третим корпусом чаталджинской позиции в Стамбуле начали распростаняться страх и уныние. К этому времени стало известно, что в перевороте точно участвовал один из сыновей султана. Он же финансировал его из личных средств султана, да и британцы явно не остались в стороне.

Потом из Парижа пришло сообщение, что французы и британцы выслали по два крейсера к Дарданелам под благозвучными предлогами защиты иностранных граждан. Россия тоже решила не отставать в этом деле от стран-участников «Сердечного согласия» и отправила отряд кораблей Черноморского флота в Бургас. Русские ястребы даже завели разговор о возможности мирного десанта в Босфоре. Ну, чтобы придти на берега пролива под благовидным предлогом, а потом там и остаться. Но международная обстановка не слишком благоприятствовала такому решению. Сначала требовалось получить с Вены и Берлина то, что с них причиталось по Кенигсбергскому соглашению, а заодно под шумок упрочить свое влияние в Болгарии. Поэтому о желании десанта в Босфоре ястребам пришлось забыть, но в Бургас на двух пароходах был отправлен пехотный полк пока без средств усиления. Об этом быстро договорились с болгарским правительством. Полку предназначалось встать отдельными небольшими гарнизонами на границе Болгарии и Оттоманской империи якобы в целях предотвращения столкновений между османами и болгарами. Воевать никто не собирался, потому артиллерию можно было не брать. Болгар даже пришлось одергивать, потому как горячие балканские парни уже подумывали объявить частичную мобилизацию.

Меж тем к 23 апреля в Стамбуле помимо уныния имелись более серьезные проблемы. Войска первого стамбульского корпуса остались с небольшим количеством младшего и среднего офицерского состава, ибо офицеры этого ранга в основном поддерживали младотурок, а потому оказались либо под арестом, либо разбежались и попрятались. А армия без офицеров — это не армия, это стадо баранов. Зато Македонская армия младотурок, к которой все-таки присоединился второй корпус, тем временем накапливалась у Чаталджи.

На следующий день рано утром эта армия вошла в Стамбул. В город войска входили со значительной стрельбой в том числе из артиллерии, а потом последовал штурм казарм первого корпуса. Видимо, переговоры между турками разных мастей не достигли ожидаемого результата. Султанский дворец Илдыз был окружён, а его старая охрана разогнана. Еще через день Стамбул был объявлен на осадном положении. В город была введена жандармерия в количестве 500 человек. Ирония ситуации заключалась в том, что почти половина офицеров этого батальона были русскими, отправленными в свое время в Македонию для контроля за положением христианского населения в этой части Оттоманской Империи.

27 числа начались активные поиски разбежавшихся солдат Стамбульского гарнизона и прочих лиц, поддержавших недавний переворот включая духовенство. Начались массовые аресты, расстрелы и расправы без суда и следствия. Впрочем, солдат первого стамбульского корпуса младотурки старались отправлять в Македонию. Видимо, на перевоспитание. Потери убитыми и ранеными за время штурма столицы превысило 4 тысячи человек. Хотя для большого города это немного.

29 апреля султан Абдул-Гамид был низложен, а на трон возвели султана Мохаммеда V, 30 лет прожившего под арестом. Впрочем, серьезной власти ему явно никто не обещал. Победившие национал-либералы занялись восстановлением и укреплением своих позиций в стране.

Меж тем положение в Оттоманской империи после многочисленных смен власти стало совсем тяжелым, а местами критическим как в экономическом, так и в межнациональном плане. Пока турки делили между собой власть в столице, 14 апреля в Киликии началась резня армян, которая быстро распространилась на соседние города и местности. В Адане русских консулов не было, а потому о резне в русской столице узнали только через два дня. Из критской Ханьи туда сразу же был отправлен броненосец, крейсер и канонерка. По прибытию кораблей иностранных государств к османскому побережью, а там постепенно собрались корабли аж пяти государств, резня в самой Адане прекратилась, но еще несколько дней продолжалась в прилегающих местностях. Впрочем, немалая часть христиан сумела спастись или отстоять свою жизнь с оружием в руках. Как потом выяснилось, в резне и грабежах опять принимал участие местный гарнизон по приказу местных властей и старших офицеров. Однако и армяне оказались хороши. По некоторым сведениям будто бы еще с начала года священники местной армянской церкви активно призывали соплеменников вооружаться, но не в целях защиты, а дабы покарать своих извечных врагов. Впрочем, трудно судить о правых и виноватых сразу по горячим следам. Но то, что резня началась сразу после контрреволюционного переворота намекало, что все это случилось неспроста. После окончания киликийской резни начались восстания друзов в сирийских и палестинских землях, подавленные с различным успехом османскими войсками.

После завершения бардака в Стамбуле в Адану из Севастополя пришел русский пароход-транспорт «Воронеж» с русскими военными медиками. Впрочем, оказание медицинской помощи являлось не главной целью его прихода. Помимо чистого сострадания к жертвам очередного погрома имелась и еще одна задачка. Михаил II просто решил, что несколько тысяч армян на русском Дальнем Востоке ему совсем не помешают. Пассажирских мест на пароходе было почти тысяча, а при необходимости он мог вместить и в 2.5 раза больше, но простояв почти три недели на рейде, он принял на борт чуть более шести сотен человек. Даже после очередной резни местные христиане готовы были ехать в Россию разве что на Кавказ или в Крым. Но туда русские власти готовы были везти лишь виноградарей или иных ценных специалистов. Свои крестьяне ежегодно сотнями тысяч уезжают за Урал в поисках лучшей доли. Зачем на югах еще чужие? Так пароход и ушел во Владивосток не полностью заполненный беженцами.