Большая игра. Книга 2 (СИ)

Глава 7. Фестиваль часть 18

— Извини, я… — тонкий голосок Майи задрожал, эхом отдаваясь в узких коридорах: — Я тебя задерживаю… бесполезная… совершенно бесполезная.

— Я помогу выбраться, — Алголь присел рядом и подставил спину: — Залезай.

Не ставшая сопротивляться девочка с трудом взобралась на его мускулистую спину и крепко обхватила за шею, не выпуская из руки ярко сияющую палочку.

Минут двадцать они шли молча, притормаживая на развилках и вслушиваясь в шорохи пещеры. Не ощущалось ни ветерка, ни отдалённых звуков леса или волн, которые подсказали бы дорогу к выходу. В руке Майи тускнела уже четвёртая люминесцентная палочка, в запасе оставалось чуть больше половины.

— Кажется, мы заблудились…

Майя была права, он понятия не имел, куда им идти. Оставался только один вариант.

— Я использую ретрансляцию.

Модуль материализации был активен, даже в пределах ранга С он мог создать молекулярное поле достаточной площади, чтобы покрыть все проходы и тоннели пещеры. Алголь сконцентрировался и громко шаркнул ногой.

Акустические волны разнеслись по раскинутой молекулярной сети, заполнившей всё внутреннее пространство. Мозг начал усердно обрабатывать информацию и создавать подробную карту.

— Нам туда, — ретранслятор решительно двинулся в один из проходов: — Ты ещё не использовала ретрансляцию?

— Нет, — Майя энергично помотала головой: — Не то чтобы вообще совсем никогда, но сегодня точно нет, и вообще… то есть…

Девочка замялась, прикусывая губу.

Она не могла поверить в реальность происходящего. Чудовище, каким им рисовали Алголя, уже спасало её от позора перед лицом сестёр, а сейчас она вообще ехала на нём верхом. Да разве такое бывает?

Секунду помедлив, она произнесла.

— Откуда ты так хорошо знаешь японский?

Её робкий голосок стал спокойнее. Ретранслятор негромко хмыкнул: он не мог сказать о том, как грубо потрошил память её старшей сестры, извлекая всё необходимое, в том числе и языковые данные.

— Выучил.

— Это… это здорово… — негромко восхитилась она и улыбнулась: — Ваш язык очень сложный, я бы не смогла. Знаешь, Целено его учит. И Электра сказала, что тоже будет. Сегодня сказала, когда пришла в себя.

Алголь коротко кивнул. Глупенькая Электра, она так ничего и не поняла. А Майя потихоньку разговаривалась.

— Альциона почему-то обиделась на Юкино, даже плакала потом. Я никому не говорила, она попросила. Сестра так много старается ради всех, но никогда не думает о себе.

Это было похоже на неё, подумал Алголь. Честна со всеми, кроме самой себя.

Майя болтала без умолку о всяких мелочах, о еде и тренировках, о своих сёстрах, и с каждым словом успокаивалась всё больше. Но чем дальше они шли, тем неспокойнее становилось на душе.

С характерным хрустом засветилась седьмая из имевшихся в наличии палочек, а до выхода было еще далеко.

— Слушай… а почему все тебя так ненавидят? — неожиданно спросила она.

— Потому что боятся.

— Но мне ты страшным не кажешься, — задумчиво протянула Майя: — То есть вначале да, я очень испугалась. Просто жутко! Но сейчас, ну… я хочу сказать, ты ведь не такой, да?

Он промолчал. Откуда могла знать одиннадцатилетняя Плеяда, что ему пришлось совершить? Перед глазами пронеслись сожжённые дома и машины, сотни лиц, искаженных болью и ненавистью. Грязное, залитое слезами лицо девочки, снившейся ему каждую ночь вот уже десять лет подряд.

— Может и такой.

— Но меня же ты не тронул, — в ее голосе почувствовалась улыбка: — Значит, не такой.

Хмыкнув, он свернул в очередной проход. В воздухе ощутимо усилился запах земли и камней, где-то рядом был обвал. Они на минуту остановились, прислушиваясь к звукам подземелья.

— Ещё две, — надломив очередную световую палочку, приглушенно сказала Майя. Алголь коротко кивнул и пошёл дальше.

Они прошли уже, должно быть, пару километров по сырой влажной пещере, по всем расчётам где-то недалеко должен был быть выход. Если только и его не завалило. Только для этого надо быть удивительно невезучим, подумал он. Но везучим себя ретранслятор не считал.

Очередная палочка начала тускнеть и Плеяда потянулась за новой, когда они уперлись в новое препятствие. Внушительных размеров завал из крупных валунов и продолжающих осыпаться мелких камней преградил путь. Он осторожно ссадил девочку на пол и подошёл к завалу.

— Не выбраться, да? — стиснув в руках тусклый столбик света, она жалобно посмотрела на спутника. Ретранслятор, тщательно изучив гору каменных обломков, примерился к одному из валунов и потянул на себя.

Раза с четвёртого камень поддался, но выскользнул из рук и с тихим шорохом вернулся на место. Алголь схватился за сломанное предплечье и отошел в сторону — больше так рисковать не стоило. Нужен был другой план. Он повернулся к Плеяде.

— Ты владеешь телекинезом?

Та похлопала глазами и медленно кивнула. Алголь помог ей встать и подвёл к завалу: — Нужен небольшой канал, сквозной. Чтобы фаер пролез. Выход недалеко. Сможешь?

— Я попробую, — девочка пожевала губу. На чистом, округлом лице появилось выражение глубокой задумчивости, Майя зажмурилась и вытянула руку, словно хотела вытолкнуть груду камней и грязи из прохода.

Он ощутил, как заструилась энергия, вытягиваясь узким клином — несфокусированный, слабый поток, едва ли способный сдвинуть с места хоть песчинку, — не то, что каменную глыбу. Майя очень старалась, но неопытность и волнение сводили все усилия на нет.

— Опусти руку, она тебе не нужна, — он встал рядом с Плеядой: — Фокусируй энергию. Как шар. Собирай в одной точке.

Краснея, как рак, девочка коротко кивнула и послушно собрала невидимые вязкие потоки. Клубящийся комок завис в пространстве, ожидая новой команды ретранслятора.

— Теперь прижми его к полости между стеной и валуном.

Шар переместился, вкручиваясь в узкую тёмную щель. Майя напряженно выдохнула: — Готово…

— Ещё не всё. Теперь плавно направляй его вперед. Энергия должна течь постоянно. Не рывками. Плавно.

Девочка наморщила лоб, прилагая все усилия. Со сдавленным шелестом, словно от нажима гигантского невидимого пресса, мелкие камни и грязь вмялись в расширившуюся щель, где-то в глубине завала послышался треск и шум скатывающейся каменной мелочи. Порода осыпалась, не в силах противостоять направленному импульсу.

— Получается… У меня получается! — Майя едва не рассмеялась, но вовремя осеклась — даже такое простое действие требовало немалой концентрации. Поток энергии скакнул и возобновился, выталкивая скальное крошево всё дальше. Вытащив из сумки сигнальный фаер, Алголь подошёл к отверстию в завале: — Когда пробьёшь насквозь, не ослабляй поток сразу. Пусть вынесет остатки.

Энергично покивав, Майя продолжала давить на камни. Наконец, узкий канал сквозь завал был готов — с того конца повеяло свежим воздухом и травой.

— Не останавливайся, надо создать избыточное давление.

— Но я не умею материализовать!

— Просто выдави его наружу, — Алголь показал ей фаер и сорвал с него пластиковую крышку. Аккуратно вложив заполненную реагентами трубку в щель, он дёрнул запальную ленту: — Со всей силой, давай.

С нарастающим шипением фаер утонул в глубине завала. Из отверстия повалил цветной дым, заставляя их закашляться, но упорная девочка доделала работу, и через несколько секунд он услышал, как пылающая трубка скатилась по краю завала с той стороны. Они отошли вглубь пещеры, чтобы не дышать сочившимся в отверстие дымом и сели на полу. Оставалось только ждать.

— Слушай, а так должно быть?.. — Плеяда легонько тронула его за руку и показала на один из боковых ходов — в неверном свете последней люминесцентной палочки было видно, как по полу стелился легкий полупрозрачный туман. Или дым?

Он вскочил на ноги, осенённый догадкой, и скрылся в проходе. Майя испуганно замерла, но уже через минуту Алголь вернулся и помог ей подняться: — Пойдем.

В соседнем ходу они прошли ещё с тридцать метров, пока не уткнулись в очередной обвал. Только вот в верхней его части виднелась узкая светлая щель, заполненная сочащимся снаружи цветным дымом — выход на поверхность! Если в соседнем ответвлении обвал завалил проход, то в этом — он его открыл.

Поднявшись на самый верх по скользким, влажным камням, Алголь принялся разгребать спасительный выход. Рыхлая жирная земля поддавалась с трудом, набиваясь под лангету и колпаки приборов, но спустя несколько минут он расширил щель достаточно для того, чтобы в неё протиснулась голова и одно плечо. Или худенький подросток, вроде Майи.

— Вставай, — он спустился к Плеяде и, придерживая за руку, помог ей взобраться к самому проходу. Высунувшись наполовину, девочка уперлась руками в вязкую почву и со стоном выбралась из плена пещеры.

Выдохнув, Алголь посмотрел на проём — девчонка исчезла, очевидно, поспешив к сёстрам. Что ж, это правильно. Ему потребуется ещё время на то, чтобы расширить его до необходимого размера и выбраться наружу, но это он сможет сделать и в одиночку. Формула взаимодействия ретрансляторов работала в обе стороны — вреда причинять они не будут, но и помогать не обязались. Утерев грязным рукавом пот с лица, он принялся за работу.

— Ухх!.. — донеслось сверху — в проёме показалась узенькая детская ладошка, сплошь заляпанная грязью. Не бросила, значит…

Через несколько минут упорной работы ретранслятор выбрался из чёрного зева пещеры и устало лёг на сырую пожухлую траву. Тяжело дыша, Майя плюхнулась рядом: — Спасены…

До вершины горы оставалось совсем немного. Переведя дыхание, он снова посадил Плеяду себе на спину и пошёл дальше. Стоило им спуститься с небольшого пригорка, он увидел вдалеке бегущие навстречу фигуры, над которыми парила дюжина дронов — люди что-то кричали и махали руками.

— Сёстры… — Майя сжалась, впиваясь ноготками в плечи ретранслятору, и закричала: — Сестрёнки! Я тут!..

***

Обступившие Майю Плеяды и медики принялись за её лечение. Сама девчонка без умолку болтала и махала руками, пересказывая свое приключение. Он взглянул на неё через плечо Альционы, стоя далеко в стороне от всех.

— Кажется, я снова у тебя в долгу, — на осунувшемся бледном лице девушки появилась тень разочарования. Он пожал плечами.

— Не стоит. Тогда и я должен.

— Я совсем ничего не понимаю, — Альциона растерянно опустила взгляд и сжала острый кулачок: — Почему? Ты и она, кто вы? Что мне, что нам вообще?..

— Соревнование уже закончилось? — Алголь перебил девушку и кивнул на вершину горы.

— Да, мы победили. Плеяды победили, — она отвела взгляд в сторону, к опускающемуся за горизонт солнцу, прочертившему красивую жёлтую дорожку на спокойной глади моря.

— Поздравляю.

— Атрия пришла второй, в общем зачёте вы с ней набрали одинаковое количество баллов. Два вторых места, кто бы мог подумать…

— До финиша все дошли?

— Все, — она снова посмотрела на Майю. Упиравшуюся руками и ногами девочку кое-как усадили на носилки и в окружении сестёр понесли к стоявшему поблизости тяжёлому медицинскому коптеру.

Он спас уже вторую её сестру. Измотанный, грязный и раненый, он стоял перед ней и словно издевался над всем, в чём её убеждали добрую половину жизни. Жестокий убийца, чьё имя среди ретрансляторов наводило ужас и могло сравниться лишь с Антаресом. Один из Великой Пятёрки, Дьявол, олицетворение зла — как его только не называли. Но тот ретранслятор, которого знала она, был совершенно другим.

— Я пытаюсь понять тебя, но я не понимаю. Кто ты такой?

Тяжелый, как стальная плита, взгляд тёмных глаз упёрся в неё.

— Ретранслятор ранга S стратегического типа, Алголь… — он развернулся к лесу. Впереди, в нескольких километрах, была линия старта, стадион и Общий дом. Поправив лангету, он пошёл обратно в чащу.

— Эй, подожди! — девушка поспешила за размеренно шагавшим ретранслятором: — Я с тобой! Не могу же я оставить гостя одного, да ещё и раненого!

— Переживу.

— А если медведь? Или гнездо шершней? — упорствовала Альциона, едва догнав взъерошенного и грязного спутника: — Подожди, я покажу, как добраться быстрее…

***

Когда Кира вошла в номер Рин, перед ней предстало довольно унылое зрелище. Девушка сидела в углу на кровати, в полной темноте. Обхватив руками колени, она прятала красные от слёз глаза. Некогда белоснежная, красивая форма была испятнана следами земли и травы, в полумраке казавшимися почти черными. На свету, сочившемся из коридора, поблескивал красной вышивкой символ — две кружащиеся звезды. Майор прошла внутрь.

— Может, расскажешь мне, что случилось?

Не поднимая головы, девушка скосила глаз на севшую рядом Киру. Тишина.

Снизу доносился едва различимый шум, звон посуды и радостные крики. Плеяды отмечали свою победу, добытую тяжёлым и упорным трудом. Кто-то из других делегаций присоединился к празднику, было даже несколько ретрансляторов.

Игорь, стоявший за дверью, робко заглянул внутрь. Одного взгляда майора было достаточно, чтобы он понял — нужно оставить их в покое, наедине. Смиренно кивнув, он прикрыл дверь и ушёл в свой номер.

— Я всех подвела…

Сдавленный шёпот Рин было едва слышно. Кира была не бог весть каким эмпатом, но эмоции сжавшейся в комок девушки ощутила очень чётко. Страдание и боль опустошали её.

— Кого — всех?

Рин шмыгнула носом, по щеке скатилась маленькая капелька.

— Тебя… Алголя… Маму с папой… Всех.

Кира вздрогнула. Родителей она упоминала впервые. Кто знает, какие воспоминания всколыхнула эта поездка, и что могло случиться в душе сироты, вернувшейся на родину?

— Эй… не говори так. Ты выступала прекрасно, и даже не имея такой подготовки, как у всех остальных, показала классный результат. Я горжусь тобой.

Девушка содрогнулась всем телом и издала сдавленный всхлип.

— Даже если что-то не вышло, что-то пошло не так, ты всё равно старалась изо всех сил. Я это вижу, и поверь, это важнее любых побед. Даже если очень тяжело и страшно, ты не опускаешь руки. Знаешь, что это означает? Что ты станешь великолепным ретранслятором. Мы тобой гордимся. И вся страна будет гордиться.

И тут Рин прорвало. Стиснув зубы, она застонала — и разревелась во весь голос.

— Я предательница!.. омерзительная!.. Хуже всех!.. Какое… какое вообще…

Девушка хрипло рыдала, размазывая слёзы по щекам.

— Ну что ты… — Кира обняла её и прижала к себе. Раньше она и не замечала, какой хрупкой и маленькой была её подопечная. Ладонь легла на шелковистые мягкие волосы, скользя по голове.

— …мне плохо… в России, я не могу… меня все ненавидят! Узкоглазая… плоскодонка… оборванка… нищая… они вечно смеются… это невыносимо… — причитала она, всхлипывая. Бегущие слёзы крупными каплями оросили штаны и ветровку, пропитывая ткань насквозь.

— Я хотела… хотела всё бросить… попросить убежища! Вернуться! Бросить всё… вас, Алголя, ретрансляцию… я просто… просто хотела домой… я просто хотела вернуться обратно, домой!

Кира зажмурилась, сдерживая подступившие слезы. Не хватало еще и ей разреветься перед девчонкой. Вот значит, как… вот значит, что она чувствовала всё это время. А слова всё лились из неё неудержимым потоком. Всё, что копилось долгие годы, хлынуло наружу.

— Но Альциона, она… она всё знает теперь… она сказала, мне тут нет места… у меня нет дома… здесь я не нужна, я лишняя, я предательница… предала их, предала вас, я хуже всех… я ведь могла… если бы сразу… если бы сказала правду, я бы могла стать ей сестрой!

— Рин…

Глупая. Она, Чуйков, институт, Плеяды — да вообще все. Им всегда нужны были только показатели, коэффициенты, эффективность, боеспособность. Бешеная гонка за результатом, где на кону стояли тысячи жизней, включая их собственные. Никто за всё это время даже не потрудился подумать, каково же было ей, чужой в обеих странах, ничейной, потерявшейся и одинокой. Кира закусила губу, сдерживая рвущиеся наружу слова.

— У меня ничего нет… — она помотала головой, шмыгая носом: — У меня совсем ничего не осталось… я одна… я подвела всех, кто мне доверился… ни тут, ни в России, я больше не чувствую себя… я…

Она, давясь слезами, сглотнула вставший в горле комок, но больше ничего не могла произнести.

— Ох, Рин, моя глупенькая Рин… — шептала Кира, не выпуская её из объятий: — У тебя всё ещё есть я. И Алголь, он тоже на твоей стороне. Мы все.

— Я вас предала… я всех!.. всех…

— Ты сейчас здесь, со мной. Ты никуда не убежала. В чём предательство? Я не могу судить тебя за то, чего ты не сделала.

— Но… но я же хотела…

Кира негромко рассмеялась и потрепала её по голове. Пальцы скользнули по мокрым щекам, стирая слёзы.

— Каждый человек иногда хочет такого, что и вслух-то не скажешь. Но надо иметь особую силу, чтобы остаться, когда хочешь уйти. Не сделать ошибку, когда всё в тебе кричит — сделай.

— Но я хотела, я была готова…

— Где ты сейчас? И с кем?

Рин тяжело выдохнула и замолкла. Майор ощутила, как под испятнанной слезами одеждой колотилось её сердце, заставляя вздрагивать худенькое тело. Постепенно она успокаивалась.

— Знаешь, что? Когда вернёмся, я помогу тебе со всем этим. Разберёмся со всеми, кто тебя обижал. Если захочешь перед кем-то извиниться, я сделаю это с тобой. Ты больше не будешь одна. Идёт?

Сглотнув, девушка коротко кивнула и вытерла нос рукавом.

— Вот и славно. И никаких больше слёз! Я за салфетками схожу.

Кира вытерла большими пальцами её щеки. Слёзы все еще текли, но было видно, что Рин стало легче. Майор встала с кровати и вышла в коридор, на секунду задерживаясь в проходе.

— Скоро будет легче, Рин. Вместе мы со всем разберёмся. Ты только немножко потерпи.

В тишине комнаты, внезапно ставшей слишком пустой, девушка хорошо слышала звуки её шагов. Щелчок замка, открывающаяся дверь — и еле слышная трель телефонного звонка.

Ей было холодно. Мёрзли ноги, до самых костей продрогли руки, да и всё тело мелко трясло, словно в ознобе. Но более всего холод ощущался в душе. Ей до смерти хотелось исчезнуть, провалиться сквозь землю, заставить всех забыть этот день. Но, похоже, даже ретрансляторам это было не под силу. Хотя может — а вдруг? — Алголь сможет ей помочь?

Алголь… еще утром она была настолько занята переживаниями о Плеядах и своём несостоявшемся будущем, что совсем забыла про угрюмого парня, ведшего её за руку в незнакомый мир ретрансляции. Если кто и должен её ненавидеть больше всех за предательство, то это должен быть он. Если перед кем ей и следовало извиняться в первую очередь, то именно перед ним.

Смутное ощущение тревоги шевельнулось внутри. Дверь стремительно распахнулась, в номер влетела Кира. Лицо её было бледным, в руке она стискивала спутниковый телефон.

— Скорее собирайся, Рин, — голос майора еле заметно дрожал от волнения: — Ты возвращаешься. Приказ Генерального Штаба. Через полчаса подъедет машина, спецрейс уже ждёт в аэропорту.

Эта новость заставила её остолбенеть. Она подняла глаза, с трудом выдавливая из себя сиплый шёпот.

— П-почему?..

— Это приказ высшего приоритета, ты назначена на спецоперацию… — сквозь строгие стальные нотки её голоса прорвался прерывистый вздох: — …как действующий ретранслятор.

***Спасибо, что читаете! На этом глава "Фестиваль" окончена, но приключения Рин и Алголя продолжаются!

Каждый ваш лайк, комментарий или подписка добавляют мотивации писать дальше и не останавливаться!***