Битва местного значения

9

Перепонка люка за спиной Кирилла с шорохом восстановилась.

В помещении, куда он вошёл, точно располагался штаб. Или командный пункт крейсером — Кириллу ещё не приходилось бывать в таких местах.

Злые языки среди галактов болтают, что флотские чуть ли не в шампанском купаются на вахте. Ага, как же, купаются, держи карман шире, как выражался Спиря! Самый настоящий летучий мусор!..

Ничего особенного в помещении не наблюдалось. Серые стены и потолок, ряды столов с шериданами, во многих юзер-креслах — операторы с подстыкованными к штекам лайнами. Такую картину можно наблюдать в любом планетном штабе, на любом центральном посту системы оперативно-тактического управления. Правда, у дальней стены перед огромным серым дисплеем стояла группа офицеров в голубых кителях Звёздного Флота и иссиня-чёрных — Галактического Корпуса. Обычно в планетных штабах такого количества голубых кителей не увидишь! Один-то крайне редко встречается — флотские работают в иных пространственных сферах.

Звёздный Флот и Галактический Корпус — как различна ваша суть!

Вот, кстати, интересное цветовое несоответствие… Иссиня-чёрная форма скорее подошла бы флотским, поскольку они в космическом мраке болтаются, а мы, галакты, как правило, на поверхности планет воюем, где любой цвет встретишь, кроме именно иссиня-чёрного! Ан нет! Как пошло с древних времён у них голубое, так и продолжается. И никого это несоответствие не волнует. Впрочем, не будем забывать, что у нас полевая форма — тоже не чёрная…

Говорили офицеры между собой на инлине.

Кирилл отыскал среди них обладателя наиболее высокого звания — это был полковник Звёздного Флота — и, отдав честь, доложил на инлине:

— Господин полковник! Капрал Кентаринов по вызову на борт крейсера «Возничий» прибыл!

— Ага! — Флотский на секунду поднял глаза к потолку, вспоминая, видимо, кто такой капрал Кентаринов и за каким дьяволом он на борту «Возничего» понадобился Потом повернулся к невысокому майору в иссиня-чёрном и сказал по-русски: — Духанов! Это ведь, мне кажется, по вашему ведомству.

— Так точно, господин полковник! Капрал вызван ко мне! Разрешите нам отлучиться?

— Разрешаю. — Флотский махнул рукой.

Майор повернулся к гостю:

— Ступайте за мной, капрал!

Кирилла провели в смежное помещение, дождались, пока восстановится перепонка люка, отрезав их от штаба.

— Вы, наверное, догадываетесь, капрал, с какой целью вас сюда вызвали. — Майор Духанов позволил себе приветливо улыбнуться.

— Полагаю, для получения нового задания, господин майор. Мы ведь рядом с планетой находимся. Это Мария? Или Метида?

— Это Синдерелла, капрал.

— Это Синдерелла? — Кирилл сглотнул. Сердце его вдруг дало перебой, словно рядом оказалась Светлана. — Синдерелла…

Синдерелла — это было неожиданно.

Похоже, господа командиры всё-таки вспомнили ТО его донесение. В душе родилось нечто похожее на восторг и на предчувствие успеха, однако Кирилл немедленно изгнал непрошенные чувства Предчувствие успеха, если оно появляется за пределами непосредственно боя, ведёт лишь к ржавым пистонам.

— Да, Синдерелла. Бывали там, капрал?

«Приходилось», — чуть было не брякнул Кирилл. И вдруг сообразил, что если майор Духанов изучал личное дело капрала Кентаринова, он будет удивлён таким ответом.

Ни один транссистемник в мире до сего дня не доставлял капрала Кентаринова к Синдерелле. И, соответственно, ни один не уносил прочь… Нет, парни, такое удивление майора никому не нужно. И прежде всего — секретному сотруднику службы безопасности по кличке Артуз…

— Нет, господин майор, прежде не приходилось.

— Теперь побываете. — Духанов принял официальный вид. — Капрал Кентаринов! Вам и вашему отряду надлежит высадиться на Синдереллу и поступить в распоряжение центрального штаба планетной обороны. Штаб находится в столице планеты, городе Большая Гавань. Вас высадят в космопорту Синдереллы. Обратитесь к коменданту порта, он обеспечит ваш отряд транспортом, соответствующие распоряжения им получены. По прибытии в столицу немедленно явитесь в штаб. Там найдёте майора Егоршина, получите от него конкретные распоряжения. У него же находится приказ, завизированный начальником штаба Галактического Корпуса, о вашем прямом подчинении Егоршину. Ясно?

— Так точно, господин майор!

Всё услышанное было Кириллу ясно. Не ясно было только одно: зачем его вызвали на «Возничий»? Всё, что он услышал от Духанова, вполне можно было довести до капрала Кентаринова через обычные системы связи, не гоняя туда-сюда командирский катер. Случившееся на борту очень смахивает на смотрины… Вот только кем были устроены эти смотрины?

Он попытался вспомнить, кто находился вместе с флотским полковником. Вроде бы, кроме майора Духанова, был ещё кто-то в чёрной форме галакта?.. Или?..

Ответ на причину вызова он получил сразу.

Майор вытащил из нагрудного кармана «шайбу» телесного цвета и произнёс ключ-фразу, которую Кирилл получил от местных эсбэшников ещё перед отлётом с Незабудки. Выслушав отзыв, майор протянул «шайбу» Кириллу:

— Это вам!

Кирилл переправил кругляшок в свой карман и вопросительно посмотрел на Духанова.

Однако тот сказал:

— Можете быть свободны, капрал. Желаю удачи! Мягкой посадки вам и вашим людям!

И Кирилл понял, что майор Духанов — просто-напросто передаточное звено, в отличие, скажем, от почты, не подвластное контролю со стороны противника. Пока у него обычные человеческие зрачки…

Два галакта обменялись рукопожатиями, после чего давешний лейтенант-вестовой проводил Кирилла обратной дорогой, к отсеку, где был припаркован командирский катер.