Академия №13. Без шанса на развод

Глава 29

Самая прекрасная ночь в моей жизни плавно перетекла в не менее прекрасное утро. Макс накормил меня завтраком, который сам же и приготовил, в очередной раз демонстрируя свои кулинарные таланты. А потом мы ходили гулять к морю — такому безмятежному и тёплому, что я даже отважилась искупаться.

Не только искупаться, угу… сложно просто купаться с мужем, который наконец дорвался до «сладкого». Впрочем, это не то, что сейчас следует вспоминать. Мы ведь на драконий бой пришли, а я думаю о всяких романтических глупостях.

Лучше уж свекровь вспомню… хотя нет, не лучше. Мама Макса действительно оказалась прекрасной женщиной. Обаятельная, смешливая, умная и да — очень целеустремлённая. Просто на таран прёт со своей жаждой внуков.

Пришлось краснеть и отшучиваться за чаем, к которому она принесла торт. Такой красивый и вкусный, что даже десерты с бала померкли на его фоне.

После моего знакомства со свекровью и нашего клятвенного обещания регулярно её навещать в столице, мы с мужем вернулись в драконье княжество, чтобы проверить состояние Тамирис, проведать друзей и узнать, как продвигается расследование.

Всех ли заговорщиков уже выявили или довольствовались поимкой организатора и Флоранс, которая невольно ему подыграла. Наверняка ведь Ардэну Лэрр-Андэрли не только демон с отчимом феи содействовали.

Этот дракон, похоже, давно планировал свою месть, постепенно вербуя помощников. Даже зеркало с функцией иномирного портала сумел в чужой замок протащить.

А ведь лесной клан официально тогда не сильно ладил с водяным. Хотя… может, это был подарок по случаю грядущей свадьбы Ювенты с Максом.

Свадьбы, которая никогда не должна была состояться.

Зря, как выяснилось, я ревновала. Лэрр-Андэрли лишь делал вид, что хочет отдать свою дочь замуж за Макса, чтобы поближе подобраться к Йорр-Гарду, которого считал причастным к смерти любимого сына.

На самом деле Олаф действительно был причастен. Но только косвенно. Они с приятелем-пустынником тогда специально напоили и раззадорили Ивара, чтобы тот с похмелья им в финале продул. Однако нож в сердце они ему точно не вонзали. Разве что в спину. В переносном, разумеется, смысле слова.

— Мочи его, князь! Давай! — подскочив с места, воскликнула Еваника, но сидящий рядом Гвидо легонько надавил своей огромной лапищей на её плечо, возвращая девушку на место.

Я хмыкнула, никак не комментируя выпад эмоциональной подруги. А Даррэн, сидевший впереди и чуть ниже нас, обернулся, чтобы бросить на драконицу хмурый взгляд.

И зря! Она, вообще-то, за его отца болеет, а не за своего деда. Просто они же оба князья.

Над огромной ярко освещённой ареной шёл бой. Яростный, кровавый… смертоносный. Два огромных дракона, движимых лишь одной целью — убивать, метелили друг друга, не жалея сил, под одобрительные завывания публики.

И чему, спрашивается, народ радуется? Один из драконьих кланов после этого шоу останется без повелителя. Или князья своих подданных уже так допекли, что те жаждут смены власти?

Хотя нет… они жаждут хлеба и зрелищ! И кровищи побольше, угу!

Одно слово — зверолюды!

Мы сидели на предпоследнем ряду вип-зоны впятером: Макс, я, Еваника, Гвидо и господин Таннэнбаум. Позади нас была охрана и какая-то женщина в чёрном платье и тёмной вуали. Я ещё про себя отметила, что наряд у неё универсальный, ведь одного из князей после этого боя точно придётся хоронить.

Ну а впереди нас сидели Княгиня с Даррэном и, внезапно, с Ювентой. Ещё с ними была та снежная четвёрка с бала, которую я зря подозревала в заговоре. Кажется, это сестра Селесты с мужем и племянниками.

Самый же опасный северный дракон (отец Селесты) на бал не приехал. Именно он двадцать пять лет назад требовал убить Макса. Может, потому в этот раз и не появился. Узнал, что зять оставил тогда сына в живых, а теперь ещё и признать его собирается, оскорбился.

Хотя… князь ведь так своего бастарда и не признал. Во всяком случае публично. Не до того как-то было. Но и тайной родство моего мужа с предводителем водяных драконов тоже больше не является.

Слухи разлетелись быстро, и теперь только ленивый не знает, кто такой Максимилиан Гилмор. Потому мы и не отказались от приглашения на места, которые обычно занимает княжеская семья и их близкие.

Впрочем, близких у Йорр-Гардов, как выяснилось, немного. Это сегодня тут снежные родственники оказались, а обычно — только Олаф с женой, дети и кое-кто из охраны.

Макс как-то говорил, что Даррэн никому не доверяет, потому что вырос в атмосфере, где можно было в любой момент получить нож в спину. Но я тогда не восприняла его слова буквально.

Оказалось, зря. Отца и мать Олафа — предыдущих князя с княгиней предали лучший друг и собственная родня. Тогда-то сам Олаф и заключил союз со снежными драконами — отмороженными, агрессивными… одним словом, идеально подходящими для того, чтобы наказать заговорщиков и вернуть стабильность в драконьи земли.

Так что понятно теперь, почему господин Йорр-Гард не послал тестя с требованием убить ещё нерождённого Макса. Он был многим ему обязан. Сейчас же всё изменилось, и предводитель водяных ящеров сам стал самым могущественным драконьим князем. Такому чревато указывать. Он сам всем распоряжения раздаёт.

Не только распоряжения. Ещё и тумаки… бр-р!

Передёрнув плечами, я перевела взгляд с дерущихся драконов на профиль мужа. Так лучше. Определённо!

Макс сидел слева от меня и внимательно следил за боем, но, почувствовав мой взгляд, улыбнулся. А ещё ладонь мою, которую держал в своей руке, чуть погладил.

Я ничего не говорила, и он тоже молчал, но разве же для поддержки нужны слова?

Каким бы гадом ни был Олаф Йорр-Гард, смерти отцу мой дракон точно не желал. Он, конечно, делал вид, что ему безразличен исход поединка, и что на трибуны он согласился прийти только из уважения к княгине, которая нас всех попросила присутствовать, но… я точно знала — Макс переживает. И потому переживала вместе с ним.

Ева же, сидевшая с другой стороны от меня, ничего подобного в отношении своего деда не чувствовала. А если и чувствовала, то тщательно скрывала. Драконица открыто болела за его соперника и, кажется, даже получала удовольствие от смертельного шоу, устроенного князьями.

Она будто переложила всю свою ненависть к отцу на деда. Да и, чего греха таить, этот урод заслужил. Даррэна ранил, Тамирис и вовсе убил. Макс был следующим на очереди. Да мы все чуть не погибли на том корабле из-за слепой мести Ардэна Лэрр-Андэрли!

Даже удивительно, что после всего этого княгиня спокойно сидит рядом с его дочерью и даже переговаривается иногда с ней, будто они подружки. Или, правда, подружки? С Иваром же князь, помнится, дружил. Почему его жене не дружить с сестрой Ивара?

А то, что её отец тронулся головой на почве горя и совершил преступление… что ж. Дети за родителей не отвечают.

Хотя, думаю, всё гораздо проще. Если Йорр-Гард убьёт Лэрр-Андэрли, главой лесного клана станет Ювента. Возглавить целый клан сопливая девчонка вряд ли сможет, зато быстренько выйти замуж — легко.

Вероятно, у Даррэна теперь новая невеста. И свадьба будет не через несколько лет, как планировалось с княжной пустынников, а в ближайшие дни. И тогда водяные драконы получат всё, что хотели, и даже больше, а двуликая сиротка обретёт новую семью, поддержку и защиту. Как отец Макса в далёком прошлом.

Правда, всё это актуально лишь в случае победы Олафа над Ардэном. Если же будет наоборот… хм. Даже не знаю, что тогда произойдёт. Может, княгиня решила взять Ювенту в заложницы, потому и держит поблизости?

От чешуйчатых можно всякого ожидать.

— Да, так! — Ева снова вскочила, когда водяной дракон, распластав по земле лесного, вспорол его горло когтями.

— Так жаждешь смерти собственного деда? — внезапно спросила женщина в чёрном, сидевшая позади нас.

Аккурат за моей подругой.

— Вам-то что? — невежливо буркнула драконица, обернувшись.

— Я тоже зла на Ардэна, и поверь — есть за что, но он мой муж, и поэтому я сейчас на его стороне. А ещё он твой дед. Почему же ты его так ненавидишь, даже не узнав толком?

Дед, муж… Это кто, вообще? Бабушка Еваники⁈

Ёшкин кот!

Я почему-то думала, что она давно умерла. Лесной князь же явился на бал без жены. Значит, вовсе не Ювента возглавит лесных драконов в случае гибели отца, а вдова?

Похоже, Даррэну можно выдыхать — свадьба с лесной княжной смысла тогда не имеет. Или всё же имеет?

Ева уставилась на леди в чёрной вуали… которую та подняла, открывая лицо. Довольно молодое для бабушки.

А глаза у них, и правда, одинаковые: тёмные с оранжевыми искорками вкраплений.

Почему же княгиня лесного клана сидит тут в окружении чужой стражи, а не рядом с Ювентой?

Ах да… Ювента ведь не её дочь, а любовницы князя. Зато Еваника точно её кровная внучка — дед лично проверил.

И? Что лесной княгине надо от моей подруги?

Чутьё подсказывает — ничего хорошего. Иначе бы она вряд ли начала знакомство с чтения морали.