Бесконечный попаданец

Глава 3

Каким-то неведомым образом та тварь передумала меня жрать, и после того как я, наконец, разобрался с парашютом и выбрался из объятий веток, я встал на землю и огляделся. Лес вокруг был… как бы это помягче сказать… странный. Деревья возвышались до небес, их стволы извивались, словно замысловатые винтовые лестницы, а листья светились мягким неоновым светом.

— Ну, по крайней мере, это не та трясина, где меня пытались сожрать в прошлый раз, — пробормотал я, стряхивая с себя остатки листвы.

Я начал бродить по лесу, стараясь держаться прямого направления, хотя понятия не имел, куда иду. Вокруг меня что-то шевелилось и поскрипывало. Изредка мимо пролетали странные существа, похожие на бабочек, но с тремя парами крыльев и длинными хвостами.

Проходя мимо одного кустарника, я почувствовал лёгкие прикосновение к плечу. Обернувшись, увидел, как ветка медленно отводит "руку". Листья на конце ветки напоминали пальцы.

— Ой! Простите! — воскликнул я, автоматически извиняясь перед растением.

Куст, кажется, покраснел — его листья сменили цвет с зелёного на розовый.

— Ну вот, теперь я смущаю кусты. Что дальше? Буду беседовать с деревьями?

Тут рядом со мной открылся цветок размером с мою голову и издал мелодичный звук, похожий на звон колокольчика.

— Приветствую и тебя, уважаемый, — кивнул я ему, окончательно теряя связь с реальностью.

Продолжая свой путь, я заметил, что растения вокруг действительно вели себя необычно. Одни тянулись ко мне, другие издавали звуки, напоминая музыкальные инструменты. Один гриб поблизости вообще начал пускать что-то очень похожее на мыльные пузыри.

Я остановился и вздохнул.

— Ну что ж, если завтра я проснусь в цирке, меня это уже не удивит. Спасибо, судьба, ты действительно умеешь выбирать места для моих приключений.

Вдруг из-за ближайших кустов раздался шум. Я напрягся.

— Эй, если это снова дерево, которое хочет меня обнять, то давайте без сюрпризов, ладно?

Из зарослей вынырнуло существо, которого я никак не ожидал увидеть даже в самом безумном сне. Оно было размером с крупного носорога, с пушистым серым мехом, полосатым как у енота, но вместо лап у него были щупальца, покрытые присосками, а глаза были огромными и сверкающими, как два блюдца.

Я замер, пытаясь осознать увиденное.

— Ну, привет… — осторожно произнёс я. — Эээ…

Существо наклонило голову набок, словно пытаясь понять, о чём я говорю. Затем издало звук, напоминающий одновременно мурлыканье и бульканье.

— Отлично, оно ещё и многоязычное, — усмехнулся я. — Слушай, пушистик, давай без резких движений. Я просто пройду мимо, а ты продолжишь делать свои… эээ… дела.

Но монстр, похоже, был не в настроении для дружеской беседы. Он прищурился, его щупальца начали извиваться, а изо рта показались острые зубы.

— Ой-ой, кажется, ты настроен не очень дружелюбно…

Я медленно начал пятиться назад, но споткнулся о корень и чуть не упал.

— Ну конечно, именно сейчас! — воскликнул я, пытаясь сохранить равновесие.

Монстр зарычал и начал приближаться ко мне, скользя по земле на своих щупальцах.

— Так, у меня же должно быть оружие! — вспомнил я.

Я быстро ощупал свой пояс и нащупал какой-то предмет, похожий на футуристический пистолет. Вытащив его, я взглянул на него с надеждой.

— Теперь главное понять, как ты работаешь.

На оружии было несколько кнопок с символами, которые я никогда не видел. Одна выглядела как спираль, другая — как звезда, третья — как… пирог?

— Ладно, рискнём.

Я нажал на кнопку со спиралью и направил оружие на монстра. Нажал на спусковой крючок. Из дула вырвался луч света, который ударил в дерево рядом с существом, превратив его в кучку блестящей пыли.

— Ого! Это было эффектно!

Монстр, казалось, смутился, но потом снова двинулся в мою сторону, ещё более решительно.

— Хорошо, следующий режим!

Я нажал на кнопку со звездой и выстрелил. На этот раз из оружия вылетела серия ярких вспышек, которые взлетели в небо и взорвались фейерверком.

— Салют? Серьёзно?

Монстр на мгновение остановился, зачарованный зрелищем, но быстро вспомнил о своей цели.

— Так, последний вариант.

Я нажал на кнопку с «пирогом», надеясь на чудо. Выстрелил, и из оружия вылетел заряд плазмы, который наконец попал в неведомую тварь.

Монстр зарычал и, похоже, разозлился ещё сильнее.

— Пора бежать! — решил я и развернулся, чтобы дать дёру.

Но не успел я сделать и пары шагов, как почувствовал, как что-то обвилось вокруг моей ноги. Это было одно из щупалец монстра.

— Ой!

Меня дёрнуло назад, и я упал на землю. Монстр подполз ближе и укусил меня за руку.

— Ай! Больно!

Я инстинктивно ударил его оружием по голове. Монстр зашипел и отступил, скрываясь в кустах.

Я сел на землю, держась за раненую руку.

— Ну и денёк… — простонал я. — То есть заряд плазмы почти в упор ему нипочём, а старый-добрый удар рукоятью сработал?

Тогда я ещё не знал, что это у местного монстра такой стиль охоты…

Кусок ткани от моего рукава был оторван, а на коже виднелись следы от зубов. Рану начало слегка покалывать.

— Надеюсь, у тебя там не было яда… Хотя, конечно, был! Почему бы и нет?

Я попытался встать, но почувствовал головокружение.

— Ох, кажется, дела плохи.

Вокруг всё начало плыть, деревья наклонялись под невозможными углами, и цвета стали слишком яркими.

— Ну, хотя бы перед тем, как отключиться, успел увидеть психоделический лес, — усмехнулся я и потерял сознание.

***

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я очнулся. Лёжа на мягкой траве, которая, казалось, пела мне колыбельную, я заметил силуэт, приближающийся ко мне. Сначала подумал, что это очередная галлюцинация. Но по мере приближения фигуры я понял, что это человек... или почти человек.

Ко мне приближалась девушка в форме солдата местной армии. Она была невероятно красива, с чертами лица, которые трудно описать словами. Её глаза светились мягким золотистым светом, а из-под шлема выглядывали острые ушки, придавая ей немного эльфийский вид.

— Ну вот, теперь я вижу прекрасных инопланетянок. Определённо яд хорошего качества, — попытался пошутить я, но из уст вырвалось лишь непонятное бульканье. Да ещё и слюну пустил…

Она подошла ближе и посмотрела на меня с лёгкой улыбкой. В руках она держала снайперскую винтовку, которая выглядела одновременно грозно и элегантно. Девушка выглядела уверенно и спокойно, словно такие ситуации для неё были обычным делом.

— Ты, наверное, тот самый пилот, который устроил фейерверк в небе? — спросила она мягким голосом.

Я попытался ответить, но вместо слов получился лишь сдавленный хрип.

— Понимаю, тяжело говорить под воздействием яда глико-щупального зверя, — кивнула она, присаживаясь рядом.

— Глико... чего? — хотел спросить я, но язык не слушался.

«О, ты даже себе не представляешь, насколько это тяжело!» — пронеслось у меня в голове.

— Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах, — продолжила она, внимательно изучая моё лицо. — Я ведь ждала тебя. С той самой минуты, как узнала, что твою душу забросило в наш мир.

Я попытался улыбнуться, хотя и чувствовал, что лицо моё, вероятно, перекошено.

— Не волнуйся, всё это можно исправить, — сказала она ободряюще.

"О, наконец-то хорошие новости!" — подумал я.

Я попытался что-то сказать, но язык словно прилип к нёбу, а изо рта вырвался лишь невнятный звук, похожий на пыхтение усталого ёжика.

— Тише-тише, не пытайся говорить, — мягко сказала девушка, присаживаясь рядом со мной, и поглаживая меня по голове почти что с нежностью.

Прежде чем я успел разобраться в своих ощущениях, девушка встала и подняла свою снайперскую винтовку. Она выглядела так естественно с этим оружием, будто оно было продолжением её самой.

— Знаю, это немного неожиданно, — произнесла она, заметив мой обеспокоенный взгляд. — Но это самый быстрый способ.

Я хотел задать миллион вопросов: "Что ты собираешься делать? Почему винтовка? Нельзя ли как-нибудь без этого?" Но вместо этого издал лишь тихое мычание.

Она улыбнулась ободряюще.

— Не волнуйся, это не больно, — успокоила она меня. — Ну… почти.

««Это»? Что «это»?» — паника начала нарастать. — Может, всё-таки обсудим другие варианты лечения? Например, горячий чай или, может быть, какие-нибудь местные футуристические таблетки?»

Но времени на вопросы эта странная девушка мне не предоставила. Она прицелилась, и прежде чем я успел моргнуть, раздался тихий звук выстрела.

«Ну вот, снова... — успел подумать я, прежде чем всё погрузилось во тьму. — Надеюсь, постоянно умирать не войдёт мне в привычку…»