Вдруг корабль резко затрясся, и во всех отсеках раздался вой сирен. Вокруг вспыхнули лазерные залпы, освещая темноту космоса яркими вспышками.
— Что происходит?! — воскликнул я, глядя на Алиру. — Я уж думал, мы победили…
— Похоже, мы на вторую атаку! — выкрикнула она, быстро хватая меня, и увлекая за собой.
— Что? Зачем? Куда? — обрушился я на неё град вопросов.
— Нам нужно выбираться отсюда! — крикнула она, перекрывая шум сирен. — Если мы останемся здесь ещё на секунду, нас точно отправят в вечный отпуск без обратного билета!
Она снова потянула его за руку, и они побежали по коридору, уклоняясь от падающих проводов и вспышек искр.
Дверь к отсеку спасательных капсул была закрыта и не реагировала на кнопки.
— Отлично, только этого нам не хватало! — вздохнула Алира.
— Может, я смогу её открыть? — предложил я, впрочем, не особо веря в свои силы.
— У меня есть свой "специальный приём", — усмехнулась она.
Отойдя на шаг, Алира нанесла мощный пинок по панели рядом с дверью. С тихим стоном дверь приоткрылась.
— Всегда работает, — сказала она с улыбкой.
Они ворвались в следующий коридор и наткнулись на робота-уборщика. Тот упорно пытался протереть пол под их ногами, несмотря на хаос вокруг.
— Извините, не топчите здесь, пожалуйста, — звучал его монотонный голос.
— Серьёзно? Сейчас? — недоумевал я, перепрыгивая через робота.
— Быстрее! — поторопила Алира.
Следующий коридор был узким. Мы одновременно попытались пролезть, но застряли плечами.
— Давай влево! — сказала Алира.
— Моё лево или твоё? — запаниковал я.
— Да без разницы! — воскликнула она.
С небольшими усилиями мы вырвались из ловушки и, тяжело дыша, продолжили путь.
Наконец мы добрались до отсека со спасательными капсулами. За большим иллюминатором открывалась картина космического боя, и я не видел ничего более эпичного за всю свою жизнь... за все свои жизни.
— Может, всё-таки не будем сбегать и бросать их? — нерешительно спросил я, но тут где-то совсем рядом прогремел взрыв, и корабль снова затрясся. — А, впрочем, каждый сам за себя…
— Дошло, наконец-то, — фыркнула Алира. — Пора спасаться!
Мы открыли люк спасательной капсулы и, усевшись в неё, приготовились к запуску.
— Надеюсь, ты ничего не забыл нажать? — с намёком спросила она.
Я оглянулся на панель управления, полную кнопок.
— Эмм… Может, ты? — нерешительно предложил я.
Она закатила глаза и принялась нажимать на все кнопки подряд. Пока мы пытались разобраться с панелью управления, я почувствовал, что что-то происходит… Кажется, артефакт уже восстановился и теперь готовился отомстить всем нам.
— О нет… только не сейчас, — прошептал я.
— Что ты там бормочешь? — спросила Алира, но тут, кажется, что-то почувствовала и сама.
Внезапно я почти увидел, как далеко в недрах планеты артефакт вспыхнул ярким синим светом, и волны энергии стремительно понеслись во все стороны.
— Что сейчас произошло? — спросила Алира, быстро моргая.
По внутренней связи начал вещать голос капитана:
— Внимание всем членам экипажа! Срочно надеть шапочки из фольги! Ожидается мощнейшая пси-атака! Повторяю: срочно надеть шапочки из фольги!
Мы переглянулись.
— Скажи, что у тебя есть с собой пару таких шапочек! — взмолился я, но Алира лишь покачала головой.
Через иллюминатор было видно, как космические корабли прекратили огонь и начали медленно разлетаться в разные стороны, явно потеряв управление.
Внезапно я почувствовал странное ощущение невесомости, но не физической, а какой-то ментальной. Оглянувшись, я обнаружил, что смотрю на своё тело со стороны.
— Эээ… Алира? — попытался сказать я, но не издал ни звука.
Моё тело лежало в капсуле рядом с Алирой, а я парил рядом, словно призрак.
«О нет, только не это», — подумал я и попытался прикоснуться к своему телу, но руки прошли насквозь.
Алира заметила, что я уже какое-то время лежу без движений и слов.
— Эй, ты в порядке? — спросила она, помахав рукой перед моим лицом.
Моё тело никак не реагировало.
— Отлично, теперь ещё и это, — вздохнула Алира. — Ладно, где бы ты ни был, надеюсь, ты сможешь… что-нибудь.
Я снова попытался ей ответить, но тут меня с невероятной силой потянуло в междумирье…