Бесконечный попаданец

Глава 21

Как я уже сказал, меня начало стремительно уносить в междумирье. Процесс, в общем-то, мне достаточно привычный и знакомый, так что я практически не испугался. Наоборот, даже воспринял это с некоторым облегчением. Наконец-то я избавился от мутировавшего тела профессора Иорла. Может, в следующий раз мне повезёт больше…

Впрочем, облегчение омрачилось одним событием. В последние мгновения, перед тем, как я покинул наш материальный мир, мне стала видна вся картина космоса. Помимо обычных боевых кораблей, которые сейчас беспомощно разлетались в разные стороны, я увидел кое-что ещё. И это, признаться честно, напугало меня больше всего остального…

Столь долго обещаемое прибытие космической пушки наконец-то состоялось. Она летела медленно, но неотвратимо, приближаясь к планете. И этот корабль не выглядел беспомощным. Он летел чётко вперёд.

«Может, у них есть какая-то пси-защита?» — успел подумать я, прежде чем реальный мир окончательно исчез.

Я снова оказался рядом с артефактом. В этот раз он сиял и пульсировал как-то особенно активно.

— Ты-ы-ы... — протянул он, явно злясь на меня.

— Я... — кивнул я. — Как поживаешь? Что нового?

— Поживаю?! — прокатал артефакт.

Мне показалось, что за последнее время он стал больше. Нет, серьёзно, мы ведь его повредили. Так почему он увеличился в размерах? Хотя, может, в этом как раз и дело… Впочем, какая разница? Сейчас меня должно было волновать только одно — может ли эта штука меня прикончить? До этого он ведь просто собирался переманить меня на свою сторону, а сейчас...

— Ты, наверное, удивишься, — проговорил артефакт, — но до этого я просто собирался переманить тебя на свою сторону, а сейчас... Всё изменилось, и я просто тебя прикончу.

— Ну да, такого я точно не ожидал… — пробормотал я.

Артефакт, кажется, не понял моего сарказма и был весьма доволен собой. А потому, как любой уважающий себя злодей, пустился в долгий и нудный рассказ о том, как он захватит сначала весь наш флот и планету, потом звёздную систему, галактику, вселенную… ну и так далее, если там что-то ещё есть, конечно.

В конечном итоге я уже откровенно его не слушал, закатив свои призрачные глаза к призрачному небу междумирья.

— Ты меня вообще слушаешь?! — в какой-то момент прорычал он.

— О, да, очень внимательно. Я прямо-таки восхищён твоими великими планами. И главное, никогда ничего подобного не слышал. Ты явно умеешь удивлять.

Артефакт довольно заурчал, словно огромный кот. Он явно не знал ни жалости, ни сарказма. А потому, хоть и был доволен моим ответом, но всё же не отказался от планов моего полного уничтожения.

— Сейчас я покажу тебе свою истинную мощь! — проговорил он и стал медленно, но неотвратимо трансформироваться в нечто гуманоидного вида.

— Серьёзно, ты и так можешь?! — Вот сейчас удивление было искренним. Однако артефакт почему-то именно сейчас принял это за сарказм.

— Ах, ты ещё и издеваешься? Ну всё, тебе точно конец! Раньше я собирался убивать тебя медленно и мучительно.

— Да, а сейчас что-то изменилось?

— Сейчас будет ещё медленнее, ещё мучительнее, так и знай! — Он на секунду задумался, потом помотал уже сформировавшейся головой, явно не придумав ничего лучше. — Не твоё дело, в общем! Что-нибудь да придумаю, и ты познаешь всю мою ярость, так и знай.

— Ну, ладно…

Если драка неминуема, что ж, значит, будем драться!

И завязался самый эпичный бой, который я только мог себе представить, и который никто из смертных никогда не видел. Конечно, я мог бы рассказать о нём, описать все его подробности, и тогда наверняка это стало бы лучшим из того, что вы когда-либо слышали в своей жизни. Все прочие эпичные битвы, описанные в книгах, фильмах, играх и просто рассказанные друг другу в устной форме, померкли бы на фоне этого. Но я не буду рассказывать о подробностях, потому что… ну, выберите себе причину сами. Возможно, я просто не хочу портить вам впечатление от всех прочих книг, ведь все они тогда будут проигрывать в сравнении. Да, пусть всё будет именно так!

Как бы там ни было, я начал серьёзно проигрывать, хотя поначалу даже немного верил в свой собственный успех. Однако мощь артефакта была слишком велика. Его гуманоидная форма всё больше увеличивалась, и вскоре он был уже раза в два крупнее меня. Потому шанса на победу у меня практически не оставалось…

— Сейчас я тебя добью! — гаркнул он и занёс кулак для очередного удара.

— Может, договоримся? — с трудом пробормотал я.

— Договоримся? — усмехнулся он. — Ну уж нет, приятель. Я пытался с тобой договориться. Предложил тебе самые выгодные условия, которые только могут существовать в нашей вселенной. Ты должен был стать моим безвольным рабом, потеряв свою человеческую природу и свободу воли. Куда ещё лучше? А?!

Я посчитал вопрос риторическим и не стал на него отвечать. Мне оставалось только ждать, когда огромный, пылающий синим огнём кулак обрушится на меня, и… А, что тогда со мной случится?

Я ведь, по сути, сейчас — всего лишь душа, лишённая тела. Можно ли убить или уничтожить душу? Честно говоря, проверять этого не хотелось. Несмотря на все свои многочисленные болезненные перерождения, мне нравилось жить. И не хотелось бы навсегда кануть в небытие…

А потому я решил, что нужно что-то делать. И поскольку победить я никак не мог, я сделал то единственное, на что был способен в данной ситуации. Конечно, настоящие герои, возможно, так не поступают, но... куда мне было деваться? В общем, я сбежал.

Каким-то чудом уклонился от решающего удара артефакта, извернулся и бросился наутёк. Куда-то бежать внутри междумирья было бессмысленно, а потому у меня был лишь один шанс. Нужно было вернуться в свой реальный мир, и как можно скорее. Лучше — прямо сейчас.