Берегись игривой ведьмы или полная попаданка! (СИ)

Глава 30

Обеденный зал в особняке герцога Дэмиана Беллорда был воплощением роскоши. Широкий мраморный стол, вдоль которого располагались резные стулья с бархатыми сиденьями, сверкал на солнце. Стены были украшены тяжелыми гобеленами, повествующими о славных подвигах древних предков герцога, а на столе стояли великолепные канделябры, наполняя пространство теплым светом и создавая игривые тени. Среди всего этого, за столом во всей своей красе сидела я–ведьма-попаданка, ощущая на себе обжигающий взгляд Дэмиана.

Вдруг в зал вошел слуга, держа в руках форменный свиток, и произнёс обескураживающую новость: «Ваша светлость, господин Беллорд, леди Беллорд, прибыли гости: маркиз Бельгур,маркиза Бельгур, леди Виванта!»

Слова его заставили Дэмиана ухмыльнуться, в его глазах блеснуло что-то игривое.

— Отлично, — произнёс он тихо, обращаясь ко мне, — рад, что вовремя привёз тебя. Как раз то, что нужно для хорошей тренировки.

Я покривилась.

* Что-то мне это не нравится...

Слуга вежливо проскользнул вбок, открывая широкие двери в сторону гостевой комнаты. Явившись в пространство зала, я почувствовала, как дрожит воздух: кажется, здесь развернётся настоящая битва.

* Главное, не ледовое побоище, пожалуйста.. — сморщила я жалобливую рожицу.

После краткого совещания, Дэмиан и Рэне с несколькими слугами направились вглубь дома, оставляя меня одну. Я понимала, что должна сделать.

Я переоделась снова, на этот раз — в специальное платье, которое подарил мне герцог для таких случаев, когда я должна заставить окружающих восхищаться мной – даже тех, кто меня презирает. Меня ожидали враги на этом странном пиршестве.

Мое платье, подготовленное герцогом, было изысканным: мягкий бархат цвета тёмной сливы обвивался вокруг моей фигуры, подчеркивая каждый изгиб. Рукава слегка расклешённые, а вырез на груди украшен тонкой вышивкой, напоминал о хрупкости и загадочности. В этом наряде я была словно картиной, полной загадок и желаний, готовая отвлечь от сухих занудств, которые могли бы меня поджидать.

Спускаясь по лестнице, я делала это с грацией, словно танцуя, платье струилось по полу, порой затрагивая полированное дерево, оставляя за собой шлейф света.

Внезапно мой взгляд упал на группу незнакомцев в зале. Их очертания не предвещали ничего хорошего: старик с бородой, как будто он вышел из старинной сказки, его племянница с ярко-накрашенными губами и гордым выражением лица, что указывала на меня с выдвинутым подбородком. И рядом с ней недовольная, с причёской, напоминающей взрыв на макаронной фабрике, жена старика, чьи уши выдвинулись, как будто она была готова надеть на себя шлем, чтобы защититься от всякого невежества.

Старикашка... Его одного взгляда хватило, чтобы определить, кто здесь главный, старался описать свою племянницу как последнюю розу консерватории, демонстрируя свою неуемную гордость. Он хотел, чтобы все вокруг знали, что его семья имеет право на крепкие позиции, несмотря на все старинные долги.

Увидев меня, старик на мгновение замер, а затем уставился с отвращением, как будто увидел бабочку, что, к несчастью, села на его обед.

— Что за..?! Эт..эта девица в особняке неженатого герцога? — закричал он, разинув рот, как рыба на сухом воздухе.

Я смогла бы лишь отвернуться от ненависти в его взгляде, если бы не поддержка моего фиктивного жениха, героя этого представления.

Я, чувствуя волну уверенности, подошла к своему жениху, изящно обняв его за руку. Сияя своей красотой, обратила к нему свой вожделеющий взгляд.

* Концерт по заявкам. Ну что ж, какие заявки, такой и концерт!

— Дорогой, кто эти неприятные люди? — спросила я, извиваясь словно нежная лоза и пряча смех за манерами, которые просто-таки вызвали фурор.

Герцог, на ходу открывая свои усмехающиеся уста, ответил:

— Это мои обожаемые родственники, что решили попытать удачу, — сказав это, он имел в виду их неуместные визит и амбиции.

Во время всего этого старик разинул рот, показывая тем самым, как его семье сейчас стыдно. Чувства же злобы и пренебрежения его жены наполнили атмосферу, поскольку она принялась нервно потирать свои морщины, словно это было лучшее лекарство от всех бед.

— Я не знаю, откуда ты пришла,но прекрасно знаю, что ты замышляешь! — произнесла она с налётом хмурости. — Такой невежественной девице не место на семейном собрании. Мы проделали такой путь, чтобы представить вам вашу будущую невесту. Гезлания Виванта, дочь маркиза Виванта.

При упоминании её имени, девушка низко поклонилась, но тут свет софитов перешёл на Сонгурейнэ.

Рэне встала на мою защиту. Её яркое обаяние было как сильный щит, раскалённый против ненависти и зависти.

— Ох, вы несомненно имеете высокие нравственные идеалы, маркиза Бельгур. Чего только стоит ваш неожиданно-приятный визит! — ехидно рассмеявшись, Рэне устроилась на диване.

* Мне показалось, или Она хотела сказать "непрошенный"?

—Не стоит заострять внимание на мелочах. Возможно, стоит спокойно обсудить всю за чашечкой чая, — произнес маркиз со странной усмешкой, скрывая натянутую уверенность.

Герцог, оставаясь в добром настроении, прокомментировал:

— К сожалению, господа, но мы уже пообедали, и ваше время явно не удачно выбрано для визита, — и, взглянув на меня, добавил: — Я предпочёл бы провести это время наедине со своей невестой.

* Цирк уехал, а клоуны отжигают... Но все же все мы устроились на диване, а гости в креслах. И представление продолжилось.

В пространстве зазвенела ненависть. А нахальные мрачные взгляды стариков потерялись в смятении. Я ощущала их недовольство и одаряла их хмурыми ответными взгляды.

— Как же так?! Мы этого не допустим! — ошеломленно взвизгнула женщина, поправляя то вою причёску, то платье.

— Без родового совета, как вы смеете пренебрегать нашими правами?! — ударив кулаком по деревянному столу, возмутился её муж и следом зажмурился, пытаясь унять в себе вихрь эмоций.

— Правами? — процедил герцог, вскинув бровь. — Побочная ветвь не смеет указывать главе рода. Условие соблюдено. Место невесты занято.— сказав это мужчина сжал руку на моей талии.

Он определенно зол. Они явно не собираются сдаваться. Я ведь здесь для помощи герцогу. Надо выполнять свою работу. Но как?

Гостям все же подали чаю с закусками. Манеры — лицо аристократа.

* Вот только я бы их и на порог не пустила. Свои все дома, и адьёс на этом!

На фоне сквозняков смеха Дэмиана и Рэне, старик и его жена продолжали метать в меня критику, словно кинжалы. Каждый их насмешливый смех многократно раскололся в моем сознании, превращая воздух в смесь зависти и напряжения. Я ощущала, как эти слова проникают под кожу, вызывая гнев и обиду наравне. Я чувствовала себя беззащитной маленькой девочкой, что не могла сбежать от их абсолютной власти. Объявлять им войну нельзя. Все побочные ветви ополчатся против герцога. Поэтому, в данный момент мы сидим и задушевно оскорбляем друг друга под прикрытием шуток.

— Слышишь, неуклюжая девица? — с ухмылкой шепнула женская фигура, её улыбка была напряжённой, обнажая белоснежные зубы. — Твоя красота не сможет компенсировать отсутствие манер и статуса. Ты ведь не забыла, откуда пришла?— развевая старомодным веером часть свободных прядей, она пододвинулась на край кресла, дабы разглядеть меня со всех сторон.

То и дело сравнивала меня со своей племянницей.

Девушка с гордой осанкой и вздёрнутым носиком, сидела неподвижно, словно статуя.

—Не будешь дышать—помрёшь!—шепнула я ей дружелюбно, пододвигая закуски. На что леди лишь едва закатила глаза и поджав губы, оскорбленно поморщилась.

* Корсет-то затянули знатно! Зачем ей все это? Отсюда бы живым выбраться... А родниться ещё со всеми этими гиенами. Увольте!

Но девица—краса! Так надрессировали, что при любом возможном случае, она заливалась соловьем перед герцогом о своих талантах и успехах. Но еë волнения нельзя было не заметить. Не теряла она возможности сблизиться и с Ренэ. Но к ней-то на кривой кобыле не подъедешь!

Они все не оставляют надежды женить Дэмиана на Леди Виванта. Скрытые игры аристократов — это тебе не шутки. Из темы брака разговор плавно перешёл в перебор слухов о поддержании императорской власти. Вот куда соваться мне точно не стоит, так это в дела короны. У нас с Нелем и своих проблем хватает.

Но цена договора для Дэмиана обретает собственный смысл. Он пытался избежать манипулирования им. Он едва был загнан в угол. Дай он слабину, все родственники налетели бы, как стервятники, раздирая его на части. Впрочем, нанизанный на нити, он выглядел бы для них столь же привлекательно.

Как бы мне ни хотелось держаться подальше всего этого, такой радости мне не преподнесли. Белокурая маркиза закидала кучей вопросов о роли герцогини и моих амбициях на благо страны.

Прикрыл мои недостатки Дэмиан, ссылаясь на несоизмеримую любовь и разом пресёк все их дальнейшие выпады в мою сторону по поводу скудного образования.

Ренэ же помогала своему брату с тыла, передразнивая избранницу стариков.

Я не могла сдержать улыбки, глядя на то, как виртуозно она владеет своей речью.

Между тем, мерзкий липкий взгляд маркиза проходился по всему моему телу. Сидя рядом с Дэмианом, я вдруг почувствовала себя беспомощной.

Каждое их слово как камешки обрушивалось на мою гордость. Даже зная, что все мы равны, я не могу отделаться от мысли, что во мне что-то не так. Здесь я просто Хаби. Эта иерархия словно вязкая тина заволокла моё лицо, лишая возможности вдохнуть полной грудью. Удивительно, как легко вложить человеку в голову мысль о его неполноценности.

Именно это и подтолкнуло меня к решению: хватит быть жертвой злобы этих людей!

И тут воодушевлённая безумными маленькими шутками Ренэ, я решила отомстить в своей манере – с помощью магии. Конечно, боюсь, что все выйдет из-под контроля. Но небольшая шалость не навредит.

Внутри закипала буря: хотелось весело засмеяться, но сперва нужно было немножечко напугать и озадачить обидчиков. Я не раздумывая протянула руку, наклоняясь в сторону старика и его жены, позабыв об осторожности.

Я произнесла шепотом простое заклинание, мятежное и игривое:

# fantasmas dos antepassados receberão convidados indesejados

В воздухе закружилась пыль, собравшаяся в мимолётный вихрь. Но никто её не заметил. В тот момент, когда магия наполнила пространство комнатного воздухом, старики застыли в полном недоумении. Гобелен, висевший на стене, вмиг рухнул на их головы. Их громкие протесты заглушались эхом собственных воплей.

Затем, ни с того ни сего, предметы на столах начали сдвигаться: тарелка с закусками треснула пополам, а чашка с блюдцем так резко выдернулась из рук запоздалой невесты, что обрушилась на пол, разбившись вдребезги. Из-за этого старик и его жена с ужасом прильнули друг к другу, будто они стояли на краю обрыва.

А служанка, стоявшая позади маркизы, совершенно неожиданно, по непонятной причине, споткнулась о ковёр и окатила возрастную парочку холодной водой, которую держала в руках явно не для этого.

Я поджала губы в ухмылке.

* Я, конечно, такое не планировала. Но все ничего!

— Что? Что происходит?! — закричала старая леди, её глаза наполнились паникой, а волосы стали похожи на пламя. Она схватила растерянного мужа за руку.

Однако, шутка вышла из-под контроля. Непредусмотренные последствия усугубили ситуацию. Стол, изначально утопающий в изобилии, начал содрогаться, и один из канделябров, затанцевав между ними, свалился. Полилась лужа воска, и небольшие огни, как искры от замедленного времени, стали кружиться вокруг.

— Ведьма, вы привели в дом ведьму?! — завизжала старая, когда горячие капли попали в её платье. Старик лупил глазами, как будто его застали с ног до головы в грязи.

В этот момент Дэмиан, каждый момент выхода из своей роли и соответствующего ожидаемой серьёзности, быстро нашёл в себе мужество прикрыть утечку.

— Успокойтесь, это всего лишь… случайность, — сказав это, он бросил быстрый взгляду на меня, его выражение было смешанным: недовольство и интерес в одном флаконе. Он с трудом сдерживал улыбку.

Прислуга тут же подбежала, помогая очистить маркизе платье. Та же покрывала их оскорблениями.

* Простите, родненькие!

Ренэ не могла удержаться от издёвки, ухмыльнувшись:

— Вы, кажется, не слышали о последних новостях, мои дорогие! Недавно со стороны магических лесов потянулись землетрясения! Ну... Или мы можем, предположить, что призраки предков нашего особняка не очень рады вашему присутствию. — одарив всех звонким смехом, заявила Ренэ.

Встав с дивана, она подошла к маркизе.

— Кстати, почему бы вам не выдать её за маркиза Цольгура, тë-туш-ка? Как вы говорили, он очень порядочный мужчина, да и связи с ним нашему роду пойдут на пользу. — протянула она, хищно улыбнувшись вблизи её лица.

— Сонгурэйне Ситх Беллорд! Как ты смеешь?! — схватив её за плечо, маркиза замахнулась над её щекой.

— Не. Смейте. Прикасаться. К моей младшей сестре. Кажется, я уже говорил вам об этом, марки-и-заа... Я уже однажды совершил ошибку, позволив вам решать её судьбу. Более я подобного не допущу! — злобно прошипев ей в лицо, герцог отдернул её руку прочь, спрятав за собой Ренэ.

* Вот это сцена! Сколько страсти!

Он так яростно защищает свою сестру, как мило!

Его слова свидетельствуют о том, что для этих отбросов подобное отношение в порядке вещей. Омерзительно.

Я встала и подбежала к ним. Но Дэмиан в свою очередь лишь окинул меня раздраженным взглядом.

Старики, не в силах больше выдерживать этих мрачных шуток, развернулись и, осыпая меня “благословениями” , отправились прочь, оставляя за собой гремящий звук своих шагов. Это не выглядело словно поражение, скорее тактическое отступление. Их не так просто одолеть. Как живучие тараканы.

Как только они вышли, Рэне взорвалась смехом, собирая все ненавистные воспоминания о том, какие старики были надоедливыми и бесполезными.

— Я давно хотела им отплатить! — восклицает она, её радостный смех раздавался в зале. — Братик, не волнуйся, я в порядке. Но сегодня ты даже сдержаннее обычного, удивительно! — ободряюще хлопнула она его по плечу. —Ты, Ника, молодец! Ты просто супер! — подскочив ближе, она кинулась с объятьями.

Однако я чувствовала, что радость моей новой подруги не перекрывает мои собственные волнения. Да, это была легкая месть, но прискорбно было то, что магия, которую я использовала, не была такой уж игривой.

*Переборщила, что-ж поделать...

Ренэ даже не удивилась происходящему. Ведь Дэмиан говорил, что она не знает о договоре и обо мне.

*Она умна и проницательна, хоть и прикрывается озорным смехом.

Но в то время как нежеланных гостей увозили, я находилась в более сентиментально-угрожающей обстановке. Дэмиан проводил меня в покои, где прикрытые шторы создавали невыносимо интимную атмосферу.

Интимная тишина, наполнившая покои, вскоре стала насыщенной недосказанностью. Герцог посмотрел на меня с нарастающим упрёком.

* Ясно. А чего я ещё ожидала?..

— Твои выходки были неуместны! Ты пыталась разнести мой особняк или вызвать по мою душу инквизициию?! Здесь, в герцогском доме нужно тщательно обдумывать свои действия! — в сердцах произнес он, его голос задевал мою гордость искрами недовольства. — Ты просто игралась с силами, не осознавая последствий. — смотря на меня сверху вниз, он отчитывал меня, как нашкодившего ребёнка.

* И скажу, мне это ох как не понравилось!

Да меня в последний раз кто и когда отчитывал?! Кто он вообще такой?!

— Я не собираюсь спрашивать вас о каждом своём вздохе, ваша непревзойденность! — огрызнулась я, упрямо сжимая кулаки. Гнев клокотал внутри от пренебрежения, с которым он говорил.

—Ты обязана, потому что отныне ты — моя невеста, член этой семьи, часть моей репутации и достоинства! — приблизив своё лицо, он прожигал меня взглядом, пытаясь подавить мою волю.

— Твоё достоинство заключается в том, чтобы сидеть и позволять им насмехаться и унижать нас, о Великий герцог?! — сжав в кулаках края платья, я скривила лицо в агрессии.

— Ты мне не возлюбленная, а наемник! Это сродни горничной. Если понадобится, я позволю унизить тебя всей столице. У каждого своя роль, и ты знай свою! — ткнув в меня пальцем, приговором выдал аристократ.

Я от шока дар речи потеряла.

*Хах! Это он мне сейчас на моё место указал?! Говнюк!

Я собрала всю свою ярость, и, в порыве эмоций, метнула руку, чтобы хлопнуть его по лицу, чтоб мало не показалось.

Но он не только схватил меня за руку, но и крепко держал, словно я была неведомым врагом, против которого стоило обороняться.

В эту секунду наши взгляды пересеклись в безмолвной битве, но спустя секунды в его глазах я увидела что-то новое: интерес и… сожаление? Минуты, истерзанные гневом и раздражением, вскоре сменились на магический момент, когда мы оба почувствовали легкое притяжение друг к другу.

Не ожидая такого поворота событий, наши тела потеряли равновесие: я, пытаясь вырваться, потянула за собой Дэмиана, и так мы внезапно упали на мягкую, теплеющую от наших прикосновений, кровать.

В этот момент Дэмиан внезапно наклонился, и я невольно замерла, сердце забилось быстрее. Его губы приблизились к моим, а взгляд его сжигал меня дотла неведомой страстью, вызывая чувство водоворота внутри. Время остановилось, и все заботы о предстоящем будущем исчезли в этой интимной близости.

Я не знала, как реагировать: оттолкнуть или поддаться искушению; только понимала, что не двигалась, позволив мужчине взять все в свои руки. Но в следующее мгновение я ощутила сильный всплеск магической энергии в своей комнате.

* Что происходит?!

Кто-то схватил Дэмиана за рубашку и небрежно с грохотом отбросил его к стене. Тот мгновенно встав на ноги, бросил взгляд в сторону врага.

—Ника! — прозвенел в ушах знакомый обеспокоенный голос. Наклонившись надо мной, мужчина коснулся моего лица серебряными прядями распущенных волос.

—Нель?!