Берегись игривой ведьмы или полная попаданка! (СИ)

Глава 24

Аромат свежезаваренного чая заполнил воздух, а звенящая чайная ложка, невольно скользнувшая по краю чашки, на долю секунды вырвала меня из раздумий.

Я задумчиво посмотрела вдаль, мой ум вновь перенёс меня в прошлую ночь, когда Нель неожиданно принял человеческий облик. Это случилось из-за случайного воздействия герцога, его магия, словно нарисованная светом, ослабила проклятие. Но как это возможно?

Да и вчерашний сон. Почему эта картинка мне что-то напоминает?

Каждый раз после встречи с этим герцогом у меня странные сновидения. Впридачу, я уже устала мотаться меж двух тел. Хочу уже окончательно вернуться в своё. — вытянула я перед собой руку и обремененно вздохнула.

Нель…

Он не позволил мне даже взглянуть на него, не дал узнать своего настоящего лица. Все эти моменты, запечатлённые в моей памяти, оставили горьковатый осадок.

*Так и не сомкнула глаз той ночью. Уснёшь после такого.

В ушах всё ещё звучал его голос, полный напряжения и силы, совершенно лишённый той озорной игривости, с которой мы обычно общались, когда он был котом. Это породило множество вопросов, которые терзали мою душу: выходит, я не знала его совсем? Почему он убежал?

Я сидела за столом, обрамлённая уютным светом утра и добром, исступлённым в глазах своих постоянных клиентов: дедушки Омольда, Эклио и нашего лохматого дружочка Торхо, который, зевнув, устроился у моих ног.

— Леди, что-то огорчило вас? — вдруг спросил дедушка Омольд, его голос прервал тихие намёки на воспоминания. На его лице отразилась забота — светлые, умудрённые опытом брови сдвинулись, создавая меланхоличное выражение. Переминая в своих старческих руках булочку, он осторожно искал слова, стараясь не показаться слишком настойчивым.

— Ничего, дедушка. Только иногда мысли так и вьются в головушке, что становится трудно дышать, — добавила я, стараясь сказать это легко.

Утренний солнечный свет проникал через окно, но в воздухе всё ещё витала тревога. Торхо, виляя хвостом, тыкался носом в мою руку, словно пытался успокоить.

Эклио, сидя за столом, с интересом листал магическую газету и вдруг замер.

«Дома вернут!» — прошептал он ни с того ни с сего, а глаза его загорелись надеждой. Дедушка Омольд медленно взял газету, его руки слегка дрожали. Он смотрел на строки, не веря своим глазам, а потом улыбнулся, сглатывая ком в горле.

«Кажется, всё образуется», — сказал он, и я почувствовала, как гнетущая тяжесть понемногу уходит. Торхо, уловив настроение, залаял и начал носиться по комнате, заставляя нас смеяться.

Эклио встал, подошёл к окну и глубоко вздохнул.

— Теперь главное — не упустить шанс, — произнесла я, глядя в окно.

* Необходимо сыграть свою роль в расследовании. Семья Савиен должна дать свои показания. Неужели письмо дошло до императора? Может последний визит Беллорда к герцогу Фразэ этому поспособствовал? Неважно, рада, что у моих ненаглядных все будет хорошо. — опустила я чашку на блюдце и вновь чуть не ушла в свои мысли.

Дедушка Омольд кивнул, его глаза всё ещё были полны слёз, но теперь это были слёзы облегчения.

Я подошла к Торхо, погладила его по голове, и он тут же успокоился, уткнувшись мордой в мою ладонь. «Всё будет хорошо, правда?» — прошептала я, и он, будто понимая, вильнул хвостом.

По окончании завтрака гости вернулись в свою комнату, я же убрав со стола, решила провести ритуал очищения и защиты. Раз Нель вышел из строя, нужно хоть как-то поддерживать безопасность в доме, пока мы оба неспособны на великие колдовские свершения.

Аромат свежего шалфея, который я сжигала для очищения от негативной энергии, сменился на что-то более густое и сладковатое.

Я замерла, вдыхая этот непривычный запах, когда на пороге появился он.

Воплощение загадки и грации, на первый взгляд – обычный человек, но то была лишь иллюзия. У него были длинные, как у сказочного эльфа волосы. Они, словно лунный свет, струились по плечам, переливаясь разными оттенками серебра. Седина, придающая ему внушительный вид, обрамляла лицо.

Его красные глаза на фоне ослепительно белой кожи искрились, как рубины, внося необычный штрих в его аристократическое выражение. Они были полны глубокой мудрости и в то же время искры непредсказуемости, способные заворожить каждого, кто осмеливался встретиться с ним взглядом. Каждое движение его тела было изящным, как у хищной птицы, готовой к стремительному взлету.

Он подошёл ближе, и я почувствовала, как в груди заволновалось что-то странное.

На нем было одеяние, подчеркивающее его неординарный вкус: легкая шелковая мантия, придававшая ему изящный вид, и темные брюки, которые идеально сочетались с его фигурой. На запястье красовался колдовской браслет, отражающий его статус и привлекательность.

Он стоял с уверенностью, завораживая своим присутствием.

– Ты ждала меня? – произнес он мягким, обволакивающим голосом, в котором звучала забота. На его лице играла ироничная улыбка, излучающая толику сожаления.

Я нервно сглотнула, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Я не могла сдвинуться с места, поглощённая его сияющим взглядом. Все утро готовилась к этой встрече, но не думала, что он и правда выйдет к нам.

– Ты… ты всё ещё не обратился? – пробормотала она, пытаясь скрыть волнение и отвела взгляд.

– А что, тебя это беспокоит? Я ведь весьма привлекательный. – Он наклонился ближе, и неслышный шёпот его дыхания заставил мою кровь закипеть. – Или ты боишься, что я лишу тебя остатка чародейских сил своим обаянием?

Я усмехнулась, скрестив руки на груди, чтобы хоть как-то защитить себя от его чар. Мысли путались, но я знала одно – он не поменялся характером!

Я попыталась сохранить ту же привязанность к своим устоям, но не могла избавиться от желания прикоснуться к нему.

– Ты не имеешь юридического права дразнить меня, – произнесла я, хотя сама от ощущаемого манящего могущества закусила губу, чтобы не выдать себя.

Он отошёл на шаг назад, как будто подбирая идеальный ракурс, чтобы показать себя в лучшем свете, и это отчаянно заставило меня чувствовать себя незащищенной. Пальцы потянулись к перстням-оберегам, водя по ним, я пыталась собрать мысли.

– Ты не должен меня дразнить, – с трудом произнесла она, но это казалось довольно глупым, когда глаза его сверкают, как звезды, и манят, как бездны. Я понимала, что этот демон – не просто мой фамильяр.

Он наклонился ещё ближе и проронил в ухе:

– Но разве это не делает игру более интересной?

—Шутки в сторону, Нель! Я вчера была озадачена. Почему ты сбежал? — возмутилась я, всматриваясь в его лицо, и заметила тёмные круги под глазами.

* Кажется, кое-кто тоже не спал.

Он сел на диван, смущённо потирая затылок, как это делал кот, когда ему было неловко. К тому времени как я окончательно пришла в себя, в моей голове уже метались одни только вопросы: что это было? Как? Ведь я читала, что проклятие, что наложено на демона, не может быть снято другим человеком. Это однозначно сделал могущественный колдун.

— Наконец-то! Эти чертовы кошачьи повадки уже надоели! — произнёс он, растрепав локоны своих волос. Не думал, что кто-то помимо Ламель может помочь мне. — откинулся на спинку дивана и тяжело вздохнул.

— При Ламель ты был в облике человека? — удивилась я.

* Представляю, старушка и прекрасный мужчина – одни в колдовским домике на протяжении многих веков…

Он взял в руку прядь моих волос и задумчиво остановился.

* О чем он размышляет?

— Естественно, глупышка,— едва отстранился он и кокетливо подмигнул, — или ты думала, что я навечно останусь котом?

Сердце пропустило удар. Я сидела, напряжённо глядя на него. В одном мгновении всё мое утреннее спокойствие улетучилось, оставив лишь смешанные чувства: от страха и удивления до неподдельного очарования.

— Ну так, как вам экзотика? Я гораздо привлекательнее того придурковатого герцога. — скрестил он руки, гордо закинув ногу на ногу.

Я не могла сдержать улыбку, хотя старалась выглядеть серьёзной. Этот демон в обличии моего любимца был забавным и привлекательным.

— Сравнивать красоту демона и обычного смертного — нечестно, Нель. — подсела я к нему ближе и неуверенно протянула руку к его серебряным волосам.

—Ты не утратила привычки гладить меня? Разве не боишься? Я ведь демон в конце концов. — вздернул он одну бровь, и ухмыльнулся, но в этом выражении лица было нечто печальное.

Я нежно касалась его шелковистых волос, перебирая пальцами пряди и заплетая их в тонкие косички. Я старалась привыкнуть к его новой сущности, даже зная, что это продлится недолго. Вскоре он вновь предстанет в облике кота. Каждое легкое движение моих рук неотрывно сопровождалось раскаленным взглядом его глаз, красных, как угли.

Я ничего не ответила, лишь аккуратно помотала головой.

* Как ты можешь быть страшным, мой Нелик?..

Он удовлетворено замер, позволяя мне его гладить.

Сидя рядом, я всматривалась в его лицо, пытаясь узнать его настоящего. Он был похож на человека, который давно понимает все тонкости человеческой жизни, но при этом сохранил кошачью игривость и легкость. Я не могла сдержать искреннего смеха — его лёгкость и шутливый тон напоминали о тех часах, когда я просто лежала с ним в обнимку, искала его взгляд и делилась тайнами.

— В том, что ты живой человек, есть что-то необычное и пугающее, — проговорила я, — но ты всё равно мой Нель — нежно я улыбнулась.

— Это и есть главный подвох! — приглушенно рассмеялся он.

Вдруг ощутив наплыв головной боли, я выронила из пальцев последнюю косичку. Выскользнув на свободу, она тут же распустилась, навеяв мне странные ощущения.

*Длинные светлые волосы… Сон о юноше с девушкой…

Я застыла на месте, окинув демона непонимающим взглядом.

— Неужели..?

пометки автора (прошу прощения за длительное отсутствие, надеюсь, все ещё есть люди, что ждут продолжения. В ближайшее время допишу! 🌸❤) А вот и наш писаный красавец Корнелиус😏