Берегись игривой ведьмы или полная попаданка! (СИ)

Глава 23

Герцог испарился за закрытой дверью, а вместе с ним и вся суета.

—ХЫ-А-А-А-А! Устала как собака. — бросившись на диван, я расплылась во все стороны.

Слишком насыщенный день.

—Этого можно было всего избежать, не лезь ты не в свое дело — но я не виню тебя. — сев рядом, монотонно пробормотал потрёпанный фамильяр.

—Ага, оно и слышно. — покосилась я недовольной моськой. — Кстати, как там Эклио и дедушка Омольд? Страшно представить, о чём они подумали, если увидели всё это.

—Все нормально, я отправил к ним Торхо, они в библиотеке.

—Ох, хорошо, спасибо.. Ты..ты в порядке? Как твоё крыло, а лапа? — забеспокоилась я, осматривая каждый сантиметр его тела.

— Это ерунда. Я ведь демон. — заверил меня напарник, не отстраняясь. — Спасибо тебе, Нель, что бы я без тебя делала. Ты так смело встал на мою защиту, из-за меня мы все подверглись опасности. — наклонившись над пушистиком, я с сожалением поцеловала его в белоснежную макушку.

— Гмх...— замешкался Корнелиус, потирая лапой мордочку, — Люди склонны совершать ошибки из-за своей эмоциональной натуры.

* Но хвостиком-то виляет во все стороны. Все-таки хорошо, что он в теле кота. Так я хотя бы могу хоть немного понять его. Даже не представляю, какой он без этих кошачьих повадок.

—Слушай, Нель... Калагер уже ведь открыл палатку?

—Ты хочешь пойти прямо сейчас? — встрепенулся фамильяр.

—Ага, лучше уже со всем закончить. Зелья имеют срок годности, интуиция подсказывает, что весёлые деньки только начинаются. Да и деньги нам сейчас не помешают. — вздохнула я, вглядываясь в потолок.

Проведав дедушку Омольда и Эклио, мы отправились к Калагеру. Тот ж моё предложение принял с удивительной инициативой. Пришлось и ему наврать, что я внучка Ламель. Благо он не так развит магически и не видит мою душу. Я рассказала ему о зельях из личного блокнота Ламель. Так сошлись на одной поставке в месяц. Первые оставили в качестве пробников с минимальной выплатой. Но ничего, я была уверена в своих зельях. Точнее, в рецептах Ламель. Мы сгребли почти все талисманы Калагера, жадно опустошая его коллекцию. Хоть заплатили мы и знатно, но я знала, что это того стоит. Кто знает, каких клиентов и передряг нам еще подкинет судьба, богиня или дьявол… После всего мы утомлённо перенеслись в домик. Вернулись буквально через 2 часа. Очень уж хотели завалиться в кровать да и не ужинали толком. А всё — тот герцог.

* Так и не узнала про артефакт. Стоило воспользоваться случаем и расспросить про посох союза богов. Ага, сказал бы он мне, разве что в темнице перед казнью...

Напыщенный индюк! Но привлекательный, конечно. Его последние слова застали меня врасплох. Неужели он что-то соображает против меня? Например, зловещий план об истреблении всех ведьм. Да о чем это я?.. Его с ног валит одна несчастная телепортация. Если бы не дисбаланс сил, я бы его вверх ногами подвесила.

Похоже, мне все-таки придётся его найти. Ну или даже выкрасть этот артефакт.

Нет-нет, до кражи опускаться я не буду! Присваивать чужое имущество это низко. Я не должна уподобляться герцогу Фрезэ. Но придумать что-нибудь точно надо! Благо, хоть за ниточку ухватилась, надежда на спасение в последнее время мелькает во мне словно маятник.—надула я щеки, сетуя на судьбинушку.

Как только вернулись домой, я принялась стряпать ужин. Ведь полагала, господин Омольд уже накормил и уложил малыша. Время ведь уже не детское. Но я не ожидала увидеть их в гостиной с желанием провести совместный ужин. Пока я готовила, Эклио игрался с Торхо, что никак не отлипал от Корнелиуса.

* Кажется, у кого-то появился друг. — подмигнула я Эклио, умиляясь с попыток огромного лохматика облизать нашего тёмного стража.

Малыш уже не ощущает неловкости при контакте со мной. От этого очень сладко на душе. За несколько часов его лицо преобразилось. Видно невыносимо тосковал он по Точно. Потерять члена семьи очень больно.

Надо подметить, Торхо, в целом, выглядел неплохо. Видимо аристократка немного, да заботилась о нем.

Я не стала пока ничего говорить членам семьи Савиен, но отчаянно отбивала улыбкой немые вопросы дедушки Омольда. Я лишь приготовила ужин и усадила всех вокруг себя. Мы произнесли молитву, как и полагается в их семье. За ужином мы наблюдали баловство Торхо и звонкий смех Эклио. Дедушка Омольд нежно улыбался, смотря на все это, а каждая морщинка на его лице словно говорила о том, что для него в этой жизни не осталось ничего важнее.

Мне их жаль. Надеюсь, все образуется. После трапезы я собралась духом и сказала им о положении дел, отдав все накопления дедушке Омольду. Он на редкость удивился. Похоже, не верил, что я справлюсь. Удивление на его лице было безмерным, словно он оказался в мире, где чудеса возможны. Его глаза сверкали благоговением и надеждой, а улыбка передавала облегчение.

Я отвела в сторонку Корнелиуса для очень важного разговора.

— Нель, — начала я, потирая ладонями, — у меня есть небольшая просьба.

Кот лениво приоткрыл один глаз, явно не в настроении выслушивать длинные истории.

— Нам нужно приютить деда, мальчика и его собаку на время! — выпалила я на одном дыхании.

Корнелиус вытаращил глаза и мгновенно зашипел, его шерсть встала дыбом, а хвост стал похож на кочергу.

— Ты что, с ума сошла? Дед с собакой? Ты же знаешь, что эта шавка — мой личный генетический враг! Он вечно пытается меня поймать, как будто я мышь!

— Он так проявляет свою любовь! Ты же спас его! — укоризненно произнесла я, наклонясь ближе. — И к тому же, я буду готовить пирог с валерианой. Ты не сможешь устоять перед его ароматом.

Кот приостановил свои протесты, задумчиво потёр острые уши.

— Валериана, говоришь? А в каком состоянии будет этот пирог? Чёрные сухарики не подойдут!

— Обещаю, он будет просто бесподобным! Как раз такой, которым ты сможешь наслаждаться, сидя на кресле, когда старик будет рассказывать свои истории о войнах и старом добром времени.

Нель подмостился на подоконнике, фыркнув.

— Ничего не обещай. Ты помнишь, как недавно твои «вкусные пироги» чуть нас не укокошили?

— Да, но этот будет особенным! — настаивала я и вжалась взглядом в кота. — Давай, будет весело. А потом, когда они уйдут, вся валериана будет только твоей!

Кот нервно зашевелил усами, мысленно скрепя шестерëнками.

— Ладно, — вдруг согласился он, — но только при одном условии: ты держишь этого блохастого подальше от меня. Если бы не кошачья сущность, я бы промолчал. Но у меня мурашки по всему телу от его зубастой улыбки.

—Конечно, Нель, спасибо! — рассмеявшись, я ласково обняла котика и покружила его на месте.

—Так уж и быть, пусть остаются... Устроила из колдовского логова приют для бездомных... Ох, Ламель..—закатил он невольно глаза.

Сев обратно за стол, я обратилась к дедушке Омольду с предложением.

—Мы сделали все, что могли, но похоже, вам придется остаться у нас на неопределенный срок. Я не могу обещать, что все образуется моментально. Но надеюсь, грехи герцога Фрезэ будут обнародованы.

—Ми-я-а-ау!!!— завопил демонический кот, влепив лапой по довольной морде Торхо. Отпускать нового друга из объятий тот явно не собирался.

—Ой-ой! Ладно, успокойтесь! — посмеялась я, помогая Нелю выбраться из капкана любвеобильности.

— Торхо, хороший мальчик, си-идеть! — дружелюбно скомандовал Эклио, подзывая пса к себе.

—Рлаф..— заголосил топотун и помчался к своему юному хозяину, все не переставая сверкать глазками в сторону Неля.

Мы поужинали и разбежались по комнатам. Торхо долго не давал нам заснуть своим лаем, но под конец и сам уснул. Судя по звукам, Эклио взял его к себе в постель.

—Ты что здесь делаешь? — вскинула я бровь. — Неуж-то мстить пришёл?

— Помяла мою простынь. Теперь моя очередь. — запрыгнув на кровать, улёгся кот у меня под боком.

—Хах. Ну и прекрасно. Иди-ка сюда, моя пушистая подушка! — воспользовавшись случаем, я обняла его, как плюшевого мишку.

—Ну-ка, ну-ка, лапы прочь! — притворно возразил сосед.

—Неа! Мне удобно!

—Хм-м, сочту за комплимент. — замурлыкал Нель на мгновение.

— Спокойной ночи, Корнелиус.— уткнувшись лицом в его мягкую шерстку, я расслабилась.

— И тебе, Вероника.

Но насладиться сладким отдыхом мне не дал мой креативный мозг. Отчего-то вновь начались жуткие сновидения. Помню лишь образ женщины, от которой исходило необычайное голубоватое сияние. Леди в белом одеянии появилась лишь на мгновенье, а затем исчезла. Я слышала лишь женский плач, печальный и надрывный, он не утихал, временами перерастая в вопли отчаяния. Её голос глубоко засел в моей голове. Моя душа отзывалась на её страдания, словно я видела её горе. Но эта женщина, волшебница или ведьма, она не была мне знакома. Ни лица, ни имени. Лишь заблудшая тоска.

Я подорвалась с кровати, чуть не скинув на пол Неля.

—Ай! Что с тобой? Нападение на спящего?! — отозвался он хриплым голосом.

—Ой, прости, пушистик, мне кошмар приснился…— сидя с загруженной головой, я пыталась продрать глаза.

—Хм, наедайся перед сном почаще.

—Эй! Не в том дело! Я ем как птичка! — хлопнула я ладошкой по телу котика и неожиданно рука упала на что-то большое и твёрдое. Почему ты такой большой и твёрдый? — повернувшись к нему лицом, я всмотрелась в темноту и тут же застыла в оцепении.

—А-А-а-а!! Мать честная! Ты кто?! — свалилась я на пол.

—Ты чего вопишь как умалишенная?! Не лучший способ разбудить! — недовольно он прохрипел и присел в кровати внезапно осознал.

—Н..Нель? — шепнула я неуверенно.

—Что? Что за... Ох.. Вот это поворот! Хех, этот аристократишка оказался полезным. — протянув перед собой руку, он любовался своим новым обликом. — Это чертов кассадор сбил с толку моё проклятие! — звонко рассмеялся демон, словно разговаривая сам с собой.

—Ха-ах?! Как можно ослабить проклятие? Но твой.. внешний вид..

Я наклонилась, пытаясь вглядеться в темноту, окружавшую кровать, где сидел Корнелиус.

Чары ночи, словно упрямые призраки, завуалили мое видение, оставив лишь две сверкающие точки — красные глаза, сияющие как горящие угли в древнем камине. Внутри меня отчего-то разыгрывался бурный шторм эмоций: тревога, любопытство и необъяснимая тягость к тому существу, которое стало частью моей жизни. Мне хотелось понять, что скрывается за этой хмурой маской. Какие чувства обитали в этом новом человеческом теле?

Я потянулась к нему, будто жизнь, пробиваясь через невидимую преграду, желала достичь сердца, спрятанного под покрывалом мрака. Но тьма не желала поддаваться. Натянув на себя покрывало, демон притих.

—Нель, покажись мне. — слова обожгли мне губы. Все то время, проведённое с Корнелиусом в облике кота вмиг превратилось в жалкий песок на дне океана. Неужели я его совсем не знала?..

Но ответом мне стал лишь вздох — долгий, тяжелый, как камень, захваченный коварным течением.

—Мне нужно одеться. Я к себе, не приходи. Встретимся позже. — сухо оборвав мои эмоции, Корнелиус выскочил из комнаты, прихватив с собой моё покрывало.

А я все продолжила сидеть на холодном полу, охваченная тревогой и неловкостью. В какой момент появилось это чувство, словно все катится куда-то не туда?..