Берегись игривой ведьмы или полная попаданка! (СИ)

Глава 25

Вместо моего привычного, хотя и харизматичного, пушистого кота, передо мной сидел человек с длинными серебристыми волосами, словно сброшенной с неба лунной пылью, и яркими красными глазами, искрящимися как звёзды.

— Доброе утро, Ника, — сказал он, его голос был мелодичным, обволакивающим, как утренний свет, проникающий в полный светом мир. — Как ты себя чувствуешь?

Я, всё ещё находясь под впечатлением, мягко уселась рядом. Улыбка невольно расползлась по лицу, когда увидела, как Нель играет с прядями своих волос. Я вдохнула тишину, наслаждаясь моментом, и в сердце зародилась странная теплота.

— Все хорошо, а ты.. Как спалось? — наконец произнесла я, не в силах отвести взгляда от его человеческого облика. Нель лишь усмехнулся, и я, не раздумывая, начала заплетать ему косички, словно это уже стало естественным продолжением утра. Каждый раз, когда мои пальцы касались его волос, я чувствовала, как время замирало.

В этот момент, устав от мирной беседы и созерцания, мое сознание плавно скользнуло обратно в ночь, когда я видела свои сны. Сидя на траве, девушка с незнакомцем смеялись, поглощенные теплом и светом.

Вчера в мою голову закрались мысли, что тот длинноволосый блондин был таким же, как Нель. Это предчувствие заставило мое сердцебиение ускориться. Но я не уверена, что это — истина.

Неужели это был он? А девушка? Может, Ламель и Нель, не просто колдовские напарники, а пара влюблённых? Сидящие на поляне, забывшие о времени и пространстве… Ведьма, наказанная Богиней и проклятый демон.

Но как? Ведь в теле Ламель сейчас моя душа. Ламель… Мыслей не собрать. Что же с ней произошло и где она?

Я запуталась в своих мыслях, только крепче прижимая волосы Неля, и тут же в сердце зашевелилась надежда.

А может быть… сила герцога могла бы снять проклятие Неля навсегда? Эта мысль все больше обретала форму, наполняя меня энергией.

— Я должна что-то сделать, — произнесла я тихо, и, ощутив на себе взгляд Неля, быстро добавила: — Я хочу в библиотеку!

Скоро я покинула тёплый свет утра и вошла в библиотеку, завуалированную тишиной и древним знанием. Я бродила между полками, выискивая книги, которые могли бы помочь понять, как пробудить и направить силу герцога. В душе росло волнение, но вдруг мой взгляд привлекла одна старая книга — «Седьмой слой ауры».

—О Боги! Я ведь искала! — схватив книжку, я уселась за стол.

Каждая страница была пронизана светом, и как только начала читать, меня охватило осознание. Перерождение, встраивание в новые жизни — это чем-то похоже на мою судьбу. Я перевела взгляд на избитый термин — « божественный умысел ». Значит, герцог переродился? Связано ли это как-то со всеми нами?

* Всему виной Богиня? Чего она вообще добивается? Интересно, можно ли каким-нибудь образом с ней связаться?..

Всё вокруг наполнилось звуками шагов, и вскоре Нель появился в библиотеке, принося с собой тот же фальшивый флирт, что и вчерашним утром. Он остановился чуть в стороне, изучая меня, а затем с лёгкой улыбкой демонстративно прошёлся по ковровой дорожке, как по подиуму.

—Что ищешь? — скрестив руки, поинтересовался демон.

—Настой из крапивы, говорят хорошо очищает и укрепляет здоровье. — сморозила я в попытке скрыть свои истинные мотивы.

— Надеюсь, ты не планируешь снова убить меня своим настоем из крапивы, — с негодованием произнёс он, смигнув, как будто наши прошлые битвы с зельями были лишь ерундой. — Я ведь все-таки хотел бы сохранить свои прекрасные волосы. — зарывшись пальцами в волосы, заявил мужчина.

— Ай-яй-яй, разве ты не можешь просто быть добрым и отзывчивым демоном? — припрятала я книжку под стопку запыленных журналов.

Нель пожал плечами и с насыщенной недовольством интонацией ответил:

— Добрым? Я был создан не для этого, но если ты так настойчиво стремишься, я мог бы испытать свои способности… — он услышал сам себя, и его голос слегка изменился, наполняясь фальшивым пафосом, что лишь добавляло весёлого настроения. — Как только ты перестанешь быть такой привередой.

Я закатила глаза, пытаясь не рассмеяться.

— Привередой? О, Нель, это у тебя слишком завышенная самооценка. Ты и есть та самая колючка, что постоянно бьёт по мне, как фехтовальщик на турнире.

Нель шагнул ближе, пытаясь нарушить мою защиту.

— Знаешь, иногда мне кажется, что ты просто не понимаешь, сколько на самом деле я о тебе забочусь… Защищая разум от твоих безумных идей, как, например, взрыв из крапивы, который мог бы сжечь меня.

— Нель, ты — полный парадокс, — с недоумением сказала я, но в моем голосе неожиданно для самой себя прозвучала интересная нотка нежности. — Как ты вообще можешь флиртовать, когда твой сарказм режет, как острый нож?

Он наклонился ещё ближе, пристально смотря мне в глаза.

— Это и есть мой дар, — ответил он, прикрывая рот рукой, чтобы скрыть улыбку. — Это подарок, который ты, безусловно, оценишь однажды, как и я.

— Почему не все перерождаются? — спросила она, собирая мысли в кулак.

Нель встал рядом, глаза его горели, и будто от этого огня пространство вокруг стало ярче.

— Так вот что ты тут прячешь, хех — выдернув из-под низа книгу, он сел на стол и скрестил ноги. — Перерождаются только те, у кого есть кармический долг. Лишь те, кто отправился по пути искупления или, наоборот, по пути прегрешений.

— Что же из этого относится к нему? — протянула я, хлопком закрыв книгу.

В воздухе повисло молчание, и Нель лишь притих, а его лицо исказила двусмысленная мачность, словно он нес в себе тайну, которую он еще не был готов раскрыть .

— Говоря о герцоге, — начала я, сглаживая угол, — думаю, он ещё доставит нам проблем. Если мы отправимся с семьёй Савиен давать показания, нам не миновать встречи с ним.

— Давай сделаем так, — сказал он. — Я научу тебя самообороне, чтобы ты могла постоять за себя, даже без магии. Особенно если встретишь этого поганого аристократишку. — скривился он от злости и сжал руку в кулак.

Я все еще ощущала недостаток магии в своих руках. Нельзя полагаться всегда лишь на магию, я должна быть способна защитить себя и других без колдовства.

—Хорошо! — бодро я вскочила, и взяв Неля за руку, утянула его во двор.

Теплые солнечные лучи окутывали двор, где не только мы собрались для активного отдыха.

Смущенно улыбаясь, я смотрела, как дедушка Омольд обучает своего внука Эклио битве на деревянных мечах, что мы наколдовали незадолго до этого. Их деревянные оружия элегантно вылетали в воздух, издавая глухие звуки при каждом столкновении.

— Не забывай об осторожности, Эклио! — крикнул Омольд, его голос был полон поддержки и теплоты. — Бей противника не только силой, но и умом!

Эклио, воодушевлённый, потянулся вперёд, пытаясь нанести удар сопернику, однако словно в засаде, оказался развернут в другую сторону. В этот момент он спотыкается, и деревянный меч с двойным стуком падает на землю.

— Осторожнее, внучок, — смеётся дедушка Омольд. — Кто-то может подумать, что здесь устроена настоящая битва!

Я не могла не улыбнуться, наблюдая за этой теплой парой. Я помнила, как когда-то сама училась у своего деда, который не жалел времени, чтобы подготовить меня дать отпор мальчишке, что дразнил меня. А бабушка все ругалась, что девочка не должна драться. Теперь, глядя на Омольда, она ощущала ностальгию, но вскоре моë внимание отвлек Нель.

Демон, стоящий возле меня, облачённый в простую, но элегантную одежду, с обворожительной улыбкой, наблюдал за происходящим. Каждый его жест, каждая его интонация пропитывали атмосферу магией. Теперь, находясь рядом с ним, я осознавала, как это греет мне сердце.

— Итак, первое, чему я тебя научу, это как правильно держать стойку, — уверенно произнёс Нель, вставая напротив меня и демонстрируя, как правильно скрестить руки. Он выглядел не только уверенным, но и поразительно привлекательным, когда растягивал своё стройное тело, как будто ни разу не был связан с безмолвным образом кота-фамильяра.

Я почувствовала трепет. Я всегда доверяла ему, но теперь это ощущение приобретало новые оттенки, словно легкий шёпот из снов, настойчиво просился в моё подсознание.

Но это не мои воспоминания, они принадлежат Ламель. Я не должна чувствовать неловкости. Но что, если он видит её во мне? Даже стыдно спрашивать о таком. Это их личное дело.

Я пыталась следовать его указаниям, но разум был постоянно унесён в мечты, где она продолжала строить догадки. Когда Нель переходит к практике, я должна оставаться сосредоточенной.

— Я готова, — ответила я тоном, наполненным решимостью. Я сделала шаг вперёд, поднимая руки для защиты. Нель быстро продемонстрировал несколько основных движений: как быстро уклоняться, как проворачивать коварный манёвр, чтобы сбить противника с толку.

— Запоминай, Ника, — произнёс Нель, его голос настойчиво звучал в моих ушах, когда я поставила свои ноги в позу готовности. — Если твой соперник старается напасть, первым делом проверь направление его движения — это поможет предугадать удар.

— Точно! — подхватила я, стараясь сконцентрироваться. И в этот момент, когда мое внимание было полностью сосредоточено на Неле, наши руки пересеклись, и сплели воздушный узор. Как будто весь мир вокруг них исчез, а остались только они вдвоём, укрытых в потоке ощущений и эмоций.

Нель, почувствовав этот момент, улыбнулся мне и сказал:

— Будь настойчивой, Ника. Ты можешь больше, чем думаешь. Помни о своих способностях и о том, что твоя сила — это не только магия, но и уверенность в себе.

В этот момент мы обменялись взглядами, и искра пробежала между ними, как яркая молния в темном небе. Я почувствовала тепло, проникающее в сердце. Это была не просто магия — это было нечто большее. Но была ли эта связь настоящей?

В этот момент Эклио вновь вернулся к своим тренировкам, и его энергию отлично подхватил дедушка. Я обернулась к ним и увидела, как Омольд помогает внуку поднять меч и снова концентрируется на защите.

Мы начали выполнять последовательности, и Нель медленно показывал, как делать основные приёмы самообороны. Я старалась, но порой смущалась, ощутив тепло его тела рядом. С каждой новой попыткой Нель всё больше приближался, словно танцевал под невидимый ритм, что уловить я никак не могла.

В одно мгновение, Нель взял меня за талию, слегка привлекая к себе, чтобы показать правильную подачу руки. Я застыла, а щеки вспыхнули, когда он обнял меня для баланса.

— Нель! — вырвалось у меня, и я почувствовала, как сердце колотится.

Он отстранился на мгновение и уставился на меня с издевкой.

— Ты ведь не переставала обнимать меня, когда я был в облике кота, — сказал он, прищурив красные глаза.

— Это другое! — бросила я в ответ, стараясь скрыть щёки, содержащие тепло, и собирая мысли.

Нель, имитируя обиженное выражение лица, надувает губы, как будто это было оскорблением его гордости. Он был трогательно игривым в эти секунды.

— Почему же? Ты даже кормила меня, когда я был котом, — с налётом недовольства сказал он.

Я была возмущена:

— Это совершенно другое! Но… я не собираюсь кормить тебя сейчас, так что…

Смех Неля наполнил пространство вокруг них.

— Попробуй снова. На этот раз не стесняйся, действуй смело. Как будто ты делаешь это не для меня, а для себя.

— Может быть, я тоже когда-нибудь стану такой же сильной, как ты, Нель, — произнесла я, придавая словам целеустремленность.

— Ты уже сильна, — ответил он, его глаза искрились, и я почувствовала что-то странное в душе. — И именно этой силой я восхищаюсь.

Я кивнула и вновь сосредоточилась на своих движениях, поисках устойчивости и баланса. Мы продолжали тренироваться, и, хотя мое сердце колотилось от атаки чувств, я понимала, что это было шагом к моей независимости и силе.

***

—Что читаешь? — спустившись после душа, я наклонилась над мужчиной, поглощенного чтением.

— Мифы древней Вельсирнии. Мне читать вслух? — улыбнулся демонëнок, приглашая меня к себе.

— Мы с удовольствием послушаем, правда, дедушка, Эклио? — обратилась я к домочадцам.

Тем временем в другой части домика старик Омольд вместе с Эклио занимались приготовлениями к обеду. Они резали мелкие кусочки свежих овощей, нарезанного зеленью из их маленького огорода.

—Было бы прелестно! — ответил старец и вновь принялся за свои дела.

Сегодня они решили взять на себя всю готовку.

— Дед, а можем мы сделать что-то необычное на обед? — весело спрашивал Эклио, его глаза светились от предвкушения. Он обожал учиться и помогать своему дедушке.

Торхо то и делал, что крутился между ними.

— Почему бы нет? — ответил Омольд, его мудрый голос звучал мягко и тепло, как ветер в листве. — Как насчёт овощного рагу с добавлением мятного соуса, который мы с тобой создали? Это будет поистине волшебное блюдо!

— Звучит здорово! — усмехнулся Эклио, хорошо зная, что их старания всегда заканчиваются чудесными угощениями.

Корнелиус же начал читать книгу вслух, его голос плавно наполнял воздух, создавая вокруг нас волшебную атмосферу. Я села рядом и аккуратно положила голову ему на плечо. После долгого и утомительного дня это было единственное, что я хотела — просто быть рядом с ним, заслушиваясь его чтением.

Страницы перелистывались, и слова словно струились, обвивая нас уютным коконом. Я чувствовала тепло его тела, и в этом моменте находилось столько спокойствия, что казалось, весь мир исчез за пределами нашей маленькой комнаты.

Он исправил позу, чтобы мне было удобнее, а я улыбнулась в ответ, ощущая нежность этого момента. Вокруг нас воцарилось полное спокойствие. Самый обычный вечер обрел магию благодаря простому действию — чтению.

На кухне царила дружелюбная атмосфера. Мы пели вместе старые песни, наполняя каждый уголок домика мелодиями и смехом. Заходящее солнце, проникая в окно, создавало огненные узоры на полу, а запахи свежих продуктов вызывали желание создавать, экспериментировать и делиться своими кулинарными секретами.

К вечеру, когда огни свечей озаряли домик мягким светом, мы собрались вокруг стола, чтобы насладиться простым ужином, полным магии и добра. Я снова вспомнила о том, как уютно, когда дух леса окружает нас, когда даже без магии мы можем создать свои маленькие чудеса — в улыбках, в смехе и теплых разговоров о мечтах и надеждах.