Барон отрицает правила

Глава 4

— Вот ведь зараза! — Плотник не устоял на ногах и, не выдержав тряски, рухнул на колени. — Да она же хочет нас убить!

— Всё дело в концентрации, мой юный друг! — Цзян Вэнь был абсолютно спокоен и сохранял равновесие с поразительной лёгкостью. — Вам нужно лишь почувствовать баланс внутри себя. Когда вы его ощутите, ничто во всей Вселенной не сможет сбить вас с ног…

Плотник бросил на него раздражённый взгляд. Азиат, конечно, сильный воин. Но, лично по его мнению, сейчас был совсем не подходящий момент для философских рассуждений!

Проблемы у них начались сразу, стоило Максиму спуститься. Следом за ним, недолго думая, вниз сиганул и Черепах. Плотник и Цзян Вэнь остались на спине парящей над Брешью летучей мыши только вдвоём.

Пока барон был с ними, никаких проблем с управлением у них не было. Огромный крылатый монстр находился под полным контролем Максима и покорно выполнял все его команды.

Но теперь, стоило его воздействию ослабнуть, как тварь тут же начала сопротивляться. Болтаясь из стороны в сторону и размахивая гигантскими крыльями, она так и норовила сбросить их вниз.

Ей это почти удалось. От очередного толчка Сергей отлетел на самый край и сумел удержаться только благодаря вовремя использованной технике.

В нём вспыхнула злость.

Максим с такой лёгкостью управлял этим монстром. Почему бы и ему тоже не попробовать⁈

Плотник закрыл глаза и призвал Дар Следопыта. Сила перетекла от него к трепыхающемуся чудовищу.

— Ты в моей власти… — прошептал он.

Его план почти сработал.

Сбросить их монстр больше не пытался. Но полноценно им управлять Сергей всё равно не мог. Более того, он чувствовал, что сковавшие тварь путы готовы вот-вот разорваться.

Долго он так точно не выдержит!

— Хорошая техника. — Цзян Вэнь посмотрел на него с уважением. — Но, на твоём месте, я распределил бы Дар немного по-другому. Например, вот так…

Дар в старом генерале пробудился считанные часы назад. Сила Следопыта текла по его венам слабым ручейком. Тем не менее, его опыт и стальная воля оказались важнее.

Энергия Цзян Вэня укрепила технику Плотника. Сергей почувствовал — теперь летучая мышь была полностью под его контролем. При желании он мог заставить её делать что угодно!

— Спасибо! — Он кивнул генералу.

— Не стоит благодарности. Ибо древняя мудрость гласит — если тебе есть чем поделиться, то, отказывая просящему в помощи, ты сам лишаешь себя надежды на светлое будущее, — ответил азиат с мягкой улыбкой.

Плотник усмехнулся.

Боец он, конечно, выдающийся. Но чтобы привыкнуть к его философским притчам точно понадобится время…

Стабилизировав полёт, Сергей огляделся по сторонам.

Перед ними расстилалась Брешь Второго Уровня. И она казалась бесконечно огромной. Растрескавшаяся земля и многочисленные системы пещер простирались, насколько только хватало глаз.

Монстров здесь было просто невообразимое количество! Десятки тысяч, от небольших до поистине громадных. И пусть им удалось расправиться с несколькими из них, Плотник понимал, что каждая тварь могла в любое мгновение раздавить их и даже этого не заметить.

Это была не худшая новость.

Кажется, их появление и освобождённая ими сила заставили монстров шевелиться. И сейчас часть тварей двигалась не к ним, а наоборот вышагивала по направлению к Бреши Первого Уровня.

Плотник вздрогнул.

А ведь это очень похоже на готовящийся Прорыв!

Пока энергии слишком мало, и твари не сумеют преодолеть сопротивление Воронки. Но начало уже положено…

А это очень, очень, очень плохо!

Конечно, на Земле уже наверняка почувствовали выброс необычной энергии. Остаётся только надеяться, что Крутов и остальные успеют принять меры…

Пусть часть тварей и направлялась в обратную сторону, пр них с Цзян Вэнем чудовища тоже не забыли.

— Сергей, осторожно!

В отличие от него, азиат не крутил головой, а был полностью сосредоточен на происходящем. Именно он заметил опасность.

Всего в нескольких метрах от них пронеслись ещё несколько летучих мышей. Из их пастей вырвались энергетические сгустки. Благодаря предупреждению генерала им удалось увернуться, но силы были явно не равны.

Если так пойдёт и дальше, то им несдобровать…

— Генерал, управление этой штукой на вас! — Плотник решил, что ему есть чем удивить старого азиата.

— Разумеется. — Цзян Вэнь тут же замкнул управление мышью на себя. — А чем займётесь вы?

— Немного поохочусь…

Плотник выхватил из кармана боевой артефакт. Прицелившись, он выстрелил в ближайшую крылатую тварь. Энергетический заряд попал в цель, и чудовище с рёвом рухнуло вниз.

Он выстрелил ещё пять раз. И каждый выстрел заканчивался идеальным попаданием точно в яблочко!

Несмотря на дикий вид, крылатые бестии оказались далеко не тупыми. Сообразив, что здесь им ловить нечего, они унеслись прочь.

— Отличная работа. — Цзян Вэнь говорил от всего сердца. — Где вы научились так стрелять?

— Я всегда был метким. Но всё же Дар значительно помог. Без него бы я точно промазал! — Плотник едва заметно покраснел. Похвала такого человека, как Цзян Вэнь, была ему по-настоящему приятна. Он снова огляделся и нахмурился. — Генерал, смотрите! Это что, Черепах⁈

Острое зрение его не подвело.

Две вращающиеся внизу Воронки привлекали внимание. И сейчас в одной из них, той, что была насквозь прозрачной, что-то происходило.

Там полыхало пламя. Кажется, горел даже сам воздух. А вдалеке, над крышами уцелевших домов, поднималась тёмная тень…

Но даже на этом фоне фигурку Черепаха было невозможно не заметить.

Перешедший в боевую форму Железный генерал нёсся по улицам, уворачиваясь от огня и рушащихся зданий. На его панцире виднелись свежие вмятины.

Кажется, бронированному питомцу неслабо досталось!

А ещё в его пасти Сергей различил какой-то артефакт. Ничего подобного он у него раньше не замечал…

Неприятности питомца только начинались.

Стоило ему выскочить из Города, как из второй Воронки, прикрытой дверью из Субстанции, к нему потянулась длинная когтистая лапа.

Приглядевшись внимательнее, Плотник понял, что немного ошибся.

Это была не лапа. Это была её тень. Лёгкий, едва заметный отзвук силы поистине могущественного существа.

И сейчас эта сила тянулась точно у Железному генералу…

— Сергей, мы должны ему помочь! — Цзян Вэнь следил за происходящим вместе с ним.

— Разумеется. Своих не бросаем!

Повинуясь приказу, летучая мышь пошла на снижение.

Плотник снова вскинул артефакт, но почти сразу передумал. Интуиция подсказывала — этого может быть недостаточно…

Тут требуется калибр покрурнее!

Из сумки Искателя он вытащил энергетическую пушку необычной формы.

— Никогда не видел ничего подобного. — Цзян Вэнь нахмурился. — А ведь я прошёл немало военных кампаний…

— Эту пушку Отмороженные нашли в Бреши-Свалке. — Плотник любовно погладил ствол. — Понятия не имею, кто изготовил эту малышку, но мощность у неё будь здоров!

Он прицелился и выстрелил.

Лапа неизвестного чудовища практически схватила Черепаха, когда энергетический заряд достиг цели и с громким хлопком взорвался.

На миг всё вокруг затянуло кровавым заревом.

А затем лапа неизвестного существа исчезла.

Плотник прислушался к своим ощущениям и содрогнулся.

Выстрел попал точно в цель. В обычной ситуации этого должно было хватить, чтобы уничтожить полноценный небоскрёб или расщепить на молекулы даже монстра Высшего уровня.

Но той твари, что высунула свою лапу из-за двери, выстрел не нанёс вреда. Он всего лишь сумел её отпугнуть.

И не больше!

Это его пугало.

Неизвестная тварь, как и многие другие, была заперта на Третьем Уровне. Дверь из Субстанции не давала ей вырваться на волю.

Эта лапа была крохотной частичкой её истинной силы. И, тем не менее, даже самое сильное энергетическое воздействие не нанесло ей никакого вреда.

Признавать это не хотелось, но Плотник ощутил, как внутри поднимается настоящий ужас.

Таких созданий, как это, за дверью наверняка многие тысячи. А если эти твари сумеют вырваться⁈ Тогда они все обречены…

— Запрыгивай к нам, смелое создание! — Цзян Вэнь снизил летучую мышь ещё немного и сейчас готовился поднять Черепаха наверх.

Туртулум серьёзно на него посмотрел и благодарно кивнул. А затем помотал головой.

Они оба почувствовали пришедший от него ментальный сигнал. Черепах объяснял, что Максим нуждается в его помощи. И он не может его подвести!

Развернувшись, Железный генерал нырнул в тот же пространственный карман, в котором совсем недавно растворился Максим.

— Что будем делать? — Плотник повернулся к Цзян Вэню.

— Полагаю, что ждать Максима. Этот молодой человек однозначно знает, что делает! — Азиат уверенно кивнул. Его взгляд был устремлён куда-то за спину Плотника. — К тому же нам и так есть чем заняться…

Сергей обернулся и присвистнул.

Вырвавшиеся из пещер монстры были совсем близко. И настроены они были серьёзно.

Кажется, у них в самом деле много работы…

— Когда во мне пробудился Дар Следопыта, я не сразу понял, что произошло. Думал, что я какой-то неправильный Одарённый. — Красный Волк решил начать свой рассказ издалека. — Сильный, быстрый, но только с особенными техниками. А ещё перед глазами постоянно плясали какие-то цветные пятна, будь они неладны!

— Это энергетические следы, — усмехнулся я. — Их видят все Следопыты.

— Да это я сейчас знаю! А тогда перепугался так, что заперся дома и две недели не выходил! — Красный Волк передёрнулся. Вспоминать прошлое ему явно было не очень приятно. — Сам понимаешь, Дар-то у нас редкий. Некому было всё объяснить…

В этом он был прав. По большому счёту, Красного Волка можно было назвать первым Следопытом Земли.

Во всяком случае, о других мне ничего известно не было…

— Ну а потом я как-то освоился. — Волк продолжал. — Сила крепла во мне с каждым днём. Спустя год тренировок я уже на равных боролся с Одарёнными. Ну а потом и вовсе начал их побеждать. Ко мне начали приходить аристократы. Помогите, господин Красный Волк, помогите нам найти редкий артефакт и всё такое. Так я стал знаменитым. Ну а потом появились парни…

Он посмотрел на внимательно слушающих его Следопытов.

— Появились, говоришь⁈ — Снежный Филин фыркнул. — Да я сам тебя нашёл, василиск тебя подери! Силу твою почуял и пришёл.

— Ага. Так и было! — Волк улыбнулся. — Я сам ничего толком не понимал, но Дар в Филине почувствовал сразу. Ну и начал его учить. Затем и Ночной Лис к нам подтянулся. Так нас стало трое…

Третий Следопыт кивнул, соглашаясь. Он оказался неразговорчивым парнем и за всё время, что я провёл в пространственном кармане, не проронил ни слова.

В целом, ничего особенного Волк мне пока не рассказал. Типичная история! В моём родном мире Следопыты появились примерно также.

Только нас было намного больше. Да и наши возможности были значительно выше…

Судя по азарту Красного Волка, он готовился рассказывать всё по порядку.

Выслушивать его историю со всеми подробностями я не собирался.

Здесь, в пространственном кармане, время практически застыло. Но там, снаружи, оно шло по-другому. И я не мог с уверенностью сказать, сколько прошло в Бреши.

То ли минута, то ли несколько часов.

Цзян Вэнь и Плотник — отличные воины. Но даже их надолго лучше не оставлять. Местные монстры сумеют расправиться даже с ними.

Так что требовалось действовать как можно быстрее!

— Как вы создали Орден? — Я перевёл разговор к интересующей меня теме.

Следопыты переглянулись.

— А вот химера его знает! — Красный Волк развёл руками. — В одном из странствий мы случайно нашли мощный энергокристалл. Здоровенный такой, прямо с маленький дом. Стоило мне его коснуться, как какой-то голос зашептал мне на ухо…

— Голос? — Я нахмурился. — И что он сказал?

— Ну, в тот момент я подумал, что какую-то ерунду. — Волк выглядел смущённым. — Что-то про принципы, Вселенную и вечную борьбу. А ещё он предложил мне произнести какие-то Клятвы… Я за ним повторил, а затем передо мной появился Вихрь. Ну, собственно, и всё. Так я и создал Орден…

Всё это звучало весьма подозрительно.

И так подумал не только я.

— Человек, что это был за голос⁈ — Дракоша зашептал мне на ухо. — Кто с ним разговоривал⁈

— Кажется, хвостатый, с ним связалось само Мироздание.

Обычно в дела смертных эта могущественная сила не вмешивалась. Но иногда, когда другого выбора не оставалось, она использовала людей для достижения своих собственных целей.

Судя по всему, это был как раз тот самый случай.

Земле грозила опасность, справиться с которой могли только Следопыты.

Подсказав Красному Волку правильные Клятвы, Мироздание помогло создать Орден. Этого было достаточно, чтобы силы всех входящих в него Следопытов резко выросли, а Мироздание получило орудие для достижения своих целей.

Ха, как всё оказалось просто! А я-то всё думал, как трое Следопытов-самоучек без опыта смогли без ошибок создать полноценный Орден!

Оказывается, на их стороне играла могущественнейшая из сил…

— Как вы узнали об этой Бреши?

— Да так сразу и не скажешь… — Красный Волк задумался. — Кажется, кто-то рассказал. Тут же не пойми что творилось! Болезни, нападающие в ночи твари… Люди умирали, и никто ничего не мог сделать! Вот мы с парнями и решили вмешаться…

— Что произошло дальше?

— Мы пришли в город и нашли Воронку. — Глаза Волка затуманились воспоминаниями. — Пройти через первую Брешь было непросто. А когда выяснилось, что за ней есть ещё и вторая, то мы с парнями знатно обалдели… Какие-то пещеры, огромные монстры… Мы к такому были не готовы!

Я усмехнулся. Ещё бы! Брешь Второго Уровня оказалась серьёзным испытанием даже для меня и моих бойцов.

Чудо, что Волк и остальные вообще смогли её преодолеть!

Наверняка снова не обошлось без поддержки Мироздания…

— Когда мы дошли до конца второй Бреши, то увидели две Воронки. — Красный Волк продолжал. — Одна была прозрачной и вела в разрушенный Город. А вторая была скрыта дверью из странного металла. Дверь была приоткрыта. Оттуда тянуло невероятным холодом и страшной силой. Мы поняли — мы должны сделать что угодно, лишь бы её закрыть!

— Что случилось, когда вы попытались закрыть дверь?

Следопыты переглянулись.

— Что-то… страшное. — Голос Красного Волка звучал приглушённо. — Твари, что обитали в той Бреши, потянулись к нам. Мы были совершенно беззащитны. Наши техники не работали, руки не слушались, а мечи затупились… И ведь эти твари оттуда даже не появились! Это была всего лишь тень их силы. Но мы не сумели справиться даже с ней…

— Ты кое о чём забыл. — Снежный Филин выглядел мрачно. — Из-за двери высунулась какая-то лапа. Она ударила прямо по нам. Я почувствовал, как наша связь с Орденом исчезает. Эта тварь, чем бы она ни была, забралась прямо в нашу суть! Я больше не чувствовал себя Следопытом…

— А потом мы оказались здесь. — Ночной Лис окинул взглядом пространственный карман. — И, сколько ни пытались, выбраться так и не сумели! Так и торчим здесь все эти дни…

Мы с дракошей переглянулись.

— Следопыт, они что, думают, что они здесь несколько дней⁈ — О том, чтобы говорить потише, хвостатый даже не подумал. — Они что, не поняли, что провели здесь сотни лет⁈

— Нет, пушистый, не поняли. И, василиск тебя раздери, такие вещи нужно сообщать как-то помягче!

Голос у питомца всегда был громким. Когда он не общался со мной по ментальной связи, то кричал так, что не услышать его было невозможно…

Я покосился на Следопытов.

Вид у них был такой, как будто им на головы рухнул как минимум Императорский дворец.

— Ястреб, мы тут что… — Голос Волка дрогнул. — Мы тут сидим несколько столетий⁈

— Да, — прямо ответил ему я.

Лица Следопытов вытянулись. Они, как могли, пытались смириться с новой информацией.

Честно скажу — мне их было жаль. Но они сильные парни и сумеют со всем справиться!

Мешать им я не стал. Мне тоже было о чём подумать.

К тому же я практически разобрался, что здесь произошло.

Попытавшись закрыть дверь, члены Ордена столкнулись с такой силой, о которой не имели ни малейшего представления. Обитатели Третьего Уровня проникли в саму их суть и разорвали их связь с Орденом.

Это подействовало не только на них, но вообще на всех Следопытов Земли.

Именно из-за этого я не мог создать свой собственный Орден. Связь была разорвана, и восстановить её было возможно, только расправившись с сотворившей это тварью.

У этого столкновения было и ещё одно последствие.

Сила Ордена проявила себя в последний раз. Пытаясь защитить Волка и остальных от воздействия Третьего Уровня, Орден создал вокруг них пространственный карман.

Смешавшись, энергии Ордена и Третьего Уровня поместили его вне пространства и времени. Для Следопытов прошло несколько дней, но на Земле минули столетия.

Полностью закрыть дверь им действительно не удалось. Но сила Ордена сама по себе оказалась препятствием на пути монстров из другого мира.

Оставаясь в своём кармане, Волк и остальные самим фактом своего существования не давали Третьему Уровню прорваться на Землю.

Своей жертвой они подарили родному миру годы процветания.

Вот только я видел то, что не замечали они. Энергетическая структура их кармана истончалась с каждым днём.

Возможно, что карман продержится ещё несколько месяцев. Возможно, даже пару лет.

Но итог будет один.

Создания Третьего Уровня вырвутся на волю. И остановить их не сможет уже никто!

Что ж, кажется, я пришёл сюда очень вовремя…

— Ястреб, а скажи… — Первым молчание нарушил Красный Волк. — Там, на Земле… Там сейчас вообще как?

Вопрос был таким сложным, что быстро на него ответить было невозможно.

Впрочем, у меня был один способ!

— Хвостатый, нужны твои ментальные способности. — Я посмотрел на питомца. — Покажи им, что сейчас происходит на Земле. Но особо не увлекайся! Времени у нас немного…

Дракоша понял задачу правильно. Подключившись к ментальным каналам Следопытов, он направил им картинки того, что сейчас происходило на Земле.

Изображения мест, которые мы успели посетить, краткая информация об истории, красивые женщины…

Хвостатый не поскупился и поделился со Следопытами самым лучшим!

Когда он закончил, в их глазах стояли слёзы.

— Да, парни, за это место действительно стоило сражаться! — сдавленно произнёс Красный Волк.

На лицах остальных появились улыбки.

Прошедшие мимо них годы, конечно, было не вернуть. Но они хотя бы знали, за что именно они сражались!

— Кстати, Волк забыл сказать про Ключ. — Голос подал молчавший до этого Ночной Лис. — Рядом с дверью лежал необычный артефакт. Мы подняли его и попытались запереть дверь. Но мы не смогли…

— Точно! — Красный Волк кивнул. — Ключ выпал из моих пальцев и исчез. Я и понять ничего не успел!

— Этот Ключ? — Я вытащил из кармана переданный Древнейшим артефакт.

Следопыты уставились на меня.

— Да! Откуда он у тебя⁈

— Передал один знакомый дракон!

Картинка продолжала складываться.

Древнейший рассказывал, что Ключ буквально свалился ему на голову. Так происходило, когда Следопыт использовал технику Наследия и перед своей смертью передавал кому-то из близких дорогую ему вещь.

Формально, Красный Волк был жив. Но в момент использования техники он попал в пространственный карман и вывалился из реальности.

Для Наследия это было всё равно что настоящая смерть.

Была в использованной Волком технике ещё одна особенность.

Близких у него, судя по всему, не оказалось. Да и Наследие он использовал случайно, на чистых инстинктах. Пользуясь интуицией, он отправил Ключ самому могущественному существу, с которым только встречался.

И этим существом оказался Древнейший.

Кто-то другой, возможно, не придал бы этому значения. Но самый старый дракон Земли сохранил артефакт, а когда представилась возможность, передал его мне.

Химера меня сожри, а ведь удачно всё сложилось!

Пока я думал, дракоша подключился ко мне через ментальный канал и внимательно прислушивался к моим мыслям.

— Согласен с тобой, Следопыт! Но у Кыша есть вопрос. Как здесь оказалась Воронка в Город? И кто поставил эту дверь⁈

Вопросы у хвостатого были правильные. Вот только ответов на них у меня не было.

Зато они были у кое-кого другого!

Стены кармана исказились, и мне под ноги вывалился Черепах.

Следопыты тут же вскинули оружие, но я их остановил.

— Расслабьтесь! Он со мной! — Члены Ордена подчинились, а я повернулся к питомцу. — Железный хвост, ты где был? Выглядишь ужасно!

Вид у генерала в самом деле был потрёпанный. Свежие вмятины, оставленные огнём подпалины…

Кто-то как следует прошёлся по моему непобедимому питомцу!

Но ему на это, кажется, было наплевать.

Он пренебрежительно мотнул головой и, раскрыв пасть, положил у моих ног какой-то артефакт. От него исходила энергия Города.

— Хочешь что-то мне показать?

Генерал кивнул и ткнул в артефакт носом.

По пространственному карману прокатился энергетический импульс. Из артефакта появилось голографическое изображение.

— Если вы слышите это, значит, мы все мертвы! — Перед нами стоял Привратник. — И этим сообщением мы пытаемся вас предупредить…

В городке и раньше бывали представители Агентства ликвидации аномалий. Небольшие группки по два-три человека прибывали сюда, чтобы расследовать происходящие здесь странности.

Ничего не обнаружив, они уезжали и больше не возвращались.

Сегодня всё было по-другому.

Из портала, возникшего посреди главной городской площади, вышел князь Крутов собственной персоной.

— Вы находитесь в зоне операции Агентства. Рекомендуем вам покинуть территорию города и не мешаться у нас под ногами!

Стоящие за его спинами бойцы одним своим видом внушали страх. Жители города сразу поняли, что готовится что-то серьёзное.

Более того, они чувствовали, как в городе растекается тёмная и очень опасная энергия. Количество несчастных случаев и неизвестных болезней в считанные часы увеличилось в разы.

В городе и раньше было неспокойно. Но теперь здесь и вовсе происходило что-то абсолютно ненормальное…

Повторять жителям дважды не понадобилось. Потоки машин и пешеходов стекались к границам города.

Вот только выехать из него никто не мог.

Неизвестная сила не давала им покинуть территорию. Город был как будто под невидимым колпаком, выбраться за который никто не мог, сколько ни пытался. Артефакты и другие магические способы обойти барьер результата тоже не давали.

— Ваше Высочество, ну прямо аномалия какая-то! — Заместитель Крутова по фамилии Зубов развёл руками. — Сколько ни бьёмся, всё понять ничего не можем. Вроде и нет никакого барьера, а сила эта нас всё равно не выпускает. Попасть сюда — милости просим… А вот выйти — уже никак!

Крутов бросил на него мрачный взгляд.

— Напомни, как называется наша организация? — устало спросил он.

— Агентство ликвидации аномалий! — без запинки выдал ничего не понимающий заместитель.

— Всё верно, химера тебя раздери! Ликвидации аномалий!!! — Князь рявкнул так, что стоящие неподалёку бойцы схватились за оружие. — Ну так и изучай эту самую аномалию, дери тебя налево! А потом ликвидируй! Одним словом — руки в ноги и бегом работать!

Бормоча извинения, Зубов бросился выполнять приказ.

Крутов тихо застонал.

Как же ему не хватает Лёвы! Хитрый и исполнительный помощник точно бы разобрался в том, что здесь происходит.

Но Лёва был недоступен. Сейчас он находился в лаборатории Разумовых. Предупредив о готовящемся прорыве монстров, Лёва перестал выходить на связь. У помощника явно что-то происходило, и Крутов очень надеялся, что с ним всё в порядке.

Если бы не Лёва и Полина Разумовская, то они всё ещё были бы не в курсе готовящейся угрозы. Их приборы по непонятной причине просто не могли почувствовать собирающуюся здесь угрозу…

В кармане завибрировал мобифон. Звонил сам Император.

— Ваше Величество, докладываю! — Крутов сразу перешёл к сути. — Энергетические показатели и в самом деле крайне высокие. Город так и разрывает от силы!

— Это действительно Третий Уровень? — Всеволод тоже не стал ходить вокруг да около.

— Да, Ваше Величество. Вне всяких сомнений. С подобным мы ещё никогда не сталкивались!

Использовав артефакт телепортации, Крутов переместился к вероятному месту прорыва.

На первый взгляд горная расщелина казалась совершенно обыкновенной. Но, дракон его сожри, энергия тут была такая, что уже троих из его лучших специалистов пришлось отправить в лазарет!

Бедолаги просто не справились с энергетической перегрузкой…

— Какова вероятность Прорыва? — Голос Императора был максимально серьёзным.

— Честно? По нашим расчётам, Прорыв уже давно должен был случиться! Если бы не барон Ястребов, то город давно бы уже превратился в руины…

Это была правда.

Единственным, что сдерживало бурлящую в расщелине Воронку, была оставленная Максимом энергетическая конструкция.

Крутов узнал её с первого взгляда. Такими пользуется только барон!

Всё-таки вовремя он сюда прибыл…

— А где сам Ястребов? Только не говори, что он нырнул в эту Брешь! — В голосе Императора слышалась надежда.

— Увы, Ваше Величество, обрадовать ничем не могу! По нашим данным, барон Ястребов в сопровождении товарищей и питомцев находится внутри Воронки. Информации о том, жив ли он, у нас, увы, нет…

Император замолчал. И Крутов прекрасно понимал его чувства!

В последние месяцы барон Ястребов участвовал в ликвидации всех кризисных ситуаций Империи. Закрытие Бреши Второго Уровня на Байкале было его личным достижением.

Теперь, когда его не было рядом, они все чувствовали непривычную пустоту…

С одной стороны, если барон внутри Бреши, то он наверняка делает всё возможное, чтобы её закрыть.

А с другой… С другой стороны, не было ни единой гарантии, что Максим ещё жив…

Барон силён, но Третий Уровень, — это чересчур даже для него!

— Понятно. Разрешаю тебе использовать все силы, что только есть! — Император справился с собой и перешёл к самому главному. — Помни, Женя, это — твоя операция. Добровольского я пока не привлекаю. У него полно других проблем… Так что жизни всех жителей города в твоих руках! И не только города… Всей страны!

Кого-то другого такая ответственность могла напугать. Тот же Зубов после этих слов наверняка бы сразу подал в отставку.

Но Крутов ответственности не боялся. Защищать людей — его работа.

И свою работу он делает хорошо!

— Будет сделано, Ваше Величество!

Император прервал связь, а Крутов оглядел своих бойцов. Перед ним выстроились лучшие из лучших, а также самая передовая техника, что только есть.

Место для вторжения, конечно, неудачное. Повсюду горы, и места, чтобы расставить бойцов, совсем мало.

Ну ничего, и не с таким справлялись…

Тут Крутов почувствовал незнакомую телепортационную энергию.

Обернувшись, он увидел, как из возникшей на небольшой площадке воронки друг за другом выходят люди.

— А вы здесь что делаете⁈