Барон отрицает правила

Глава 12

На первый взгляд, справиться с атаковавшими нас созданиями Аристарха было практически невозможно.

Резать их, воздействовать боевой магией и Стихиями было бесполезно. Эти железные чурбаны мгновенно адаптировались ко всем атакам, и задеть их во второй раз тем же способом уже не получалось.

С энергетическим воздействием всё тоже было не так легко, как обычно.

Будь на их месте кто-то другой — и я бы просто подрезал все питающие их энергетические каналы. Как говорится, дёшево и сердито!

Вот только собственной энергии у созданий не было. Точно также, как и энергетических каналов. А значит, и срезать мне тоже было нечего…

Короче говоря, замкнутый круг, а не противник, химера меня раздери!

Честно говоря — будь я один, то просто завалил бы коридор, перекрыв этим чудикам всю возможность пуститься за мной в погоню. Ну а дальше действовал бы по ситуации. И будь что будет!

Но у Железного генерала был собственный план. И, дракон меня сожри, он действительно мог сработать!

— Следопыт, а это точно безопасно? — Мой дракоша надёжно спрятался в убежище. — Кыш чувствует — план железной башки слишком опасный. Кыш предлагает действовать осторожно и…

— И самое время помолчать! — Я резко его оборвал. — Расслабься, пушистый. Мы с Черепахом знаем, что делаем!

Дракоша продолжал возмущаться, и я слегка подрезал его энергетические потоки. Теперь крики питомца было практически не слышно.

Мы с Черепахом наконец-то могли сосредоточиться на деле.

Предложенный железным генералом план был дерзким и гениальным одновременно.

Пока мы с дракошей разбирались с атакующими нас автоматами, он тщательно сканировал все углы лаборатории. В отличие от меня, в энергетических следах он не понимал практически ничего.

Зато у него была своя особая специализация.

Туртулум лучше всех разбирался в технике. Причём в технике абсолютно любого уровня.

Ему было неважно, что перед ним — банальный пульт для телевизора, мобифон или навороченный магией артефакт Высшего уровня.

Железный генерал мог справиться абсолютно с чем угодно!

Вот и сейчас, изучив лабораторию снизу доверху, питомец сделал собственные выводы.

Адаптирующиеся создания Аристарха работали не на Печатях и не отдельных источниках энергии. Все они были объединены невидимой связью и подключены к единому источнику питания.

Если найти этот источник и как следует на него надавить, то всё должно было сработать так, как надо…

Глаза Черепаха закатились и стали белыми. А затем он едва заметно качнул головой.

— Готов, железный хвост? Ну тогда поехали!

Черепах ударил лапой по полу, и по лаборатории прокатился созданный им импульс.

Он был направлен в определённую точку, и задел меня по касательной. Но даже этого хватило, чтобы оценить старания питомца.

И сегодня, грифон меня подери, Черепах превзошёл сам себя!

Он использовал этот приём далеко не в первый раз. Но сегодня импульс был невероятно мощным и к тому же узконаправленным. Генерал не стал бить окруживших нас безликих тварей. Вместо этого он направил импульс на неприметную коробку, надёжно скрытую в одной из комнат.

Её он почувствовал благодаря своим способностям. Именно она и была источником питающей создания силы.

Направив импульс в неё, Черепах не тратил время на попытки уничтожить каждое создание в отдельности.

Он бил всех за один раз.

Коробка была защищена Печатями. Но в этот раз не выдержали даже они. Импульс Железного генерала снёс всю защиту Аристарха, словно её и не было.

Поняв, что мы сделали, безликие твари бросились в атаку.

Вскинув руки, я ударил по ним огненной волной.

Атака Стихией не нанесла им вреда. К ней они уже успели адаптироваться, и второй раз техника уже не подействовала.

Требовалось ударить чем-то новым…

Я не стал выдумывать ничего сложного. Окружив кулаки чистой энергией Следопыта, как следует ударил ближайшую тварь прямо в отсутствующее лицо.

Кулак пробил голову насквозь. Создание зашаталось и рассыпалось в металлическую труху.

Отличное начало! Собственно, другого я и не ожидал. Главное, чтобы сработало и на остальных…

Не останавливаясь, я принялся работать кулаками, отвешивая удары всем подвернувшимся под руку тварям.

Статистика оказалась безупречная. Один удар — один рассыпавшийся в труху автомат.

Я усмехнулся. Наш с Железным генералом план сработал идеально! Потеряв источник энергии, они больше не могли адаптироваться.

А без этого свойства они были немногим опаснее обычных тварей Среднего уровня.

Несколько точных ударов, чётко поставленная боевая Ловушка — и с напавшими на нас созданиями было покончено.

— Фух, Следопыт… А вы это с железным хорошо придумали! — Дракоша выпал из убежища и устроился у меня на плечах. — Кыш думал, что это место станет его могилой…

— Рано обрадовался, пушистый! Это ещё не конец.

Дракоша этого ещё не почувствовал, но по лаборатории бежали сильные энергетические волны. Да такие, что вздрогнули сами стены!

Мы с Черепахом переглянулись. Всё было так, как мы и ожидали.

Стоило генералу воздействовать на источник энергии, как сработала последняя система защиты.

А именно, механизм самоуничтожения.

Если ничего не предпринять, то вся лаборатория в считанные минуты рухнет прямо нам на головы…

У кого как, но у меня планы на день были совсем другие!

— Следопыт, ты же говорил, что всё будет хорошо! — Кыш тут же нырнул обратно в убежище.

— Так и есть, хвостатый! Смотри и учись!

Распространившаяся по лаборатории энергия была как раз по моей части. Взяв импульс Черепаха за основу, я определил правильное место и поставил сразу с десяток блокирующих Ловушек.

Далось мне это непросто.

Ловушки были сильными и сами по себе требовали уйму энергии. Но это было далеко не всё. Ставить их пришлось на расстоянии, фактически вслепую.

Ещё недавно сделать это я бы не сумел. Но сейчас со мной была сила Ордена. И, что ни говори, это была серьёзная поддержка.

Ловушки легли точно куда надо, мгновенно заткнув рвущуюся на волю энергию.

Тем не менее, я понимал, — надолго этого не хватит. Ловушки — вещь серьёзная, но долго не выдержат даже они.

Вывод был только один.

Нужно двигаться. И как можно быстрее!

Найти Полину и остальных не составило никакого труда. Они успели немало пройти и сейчас находились в дальнем конце лаборатории. Шума от них было столько, что ошибиться было невозможно!

Ситуация у них была далеко не самая лучшая. Своими громкими криками они привлекли внимание всех монстров и механических тварей, что здесь только были.

Лёва, Полина, Умник и даже Почемучка держались достойно. Но их сил было недостаточно, и твари сумели зажать их в угол.

Я был уже рядом, когда Лёва посмотрел на Полину, что-то ей прошептал и, подняв меч, бросился в атаку.

Химера меня раздери, да пацан же на полном серьёзе решил пожертвовать жизнью ради остальных!

Глядя на это, я почувствовал к нему ещё больше уважения, чем раньше. Всё-таки умеет князь Крутов выбирать себе помощников!

Умереть я Лёве, разумеется, не позволил.

Пока пацан возился с одним из монстров, мы с Черепахом расправились со всеми уцелевшими созданиями.

Когда Лёва наконец понял, что к чему, то просто застыл на месте, хлопая глазами.

Что происходит, первым сообразил Умник.

— Ну а я вам чего говорил, молодёжь? — Он с превосходством посмотрел на остальных. — Ястреб — настоящий мужик. Своих не бросит!

Кто эмоций не сдерживал, так это Почемучка. Сфинкс бросился ко мне и едва не сбил меня с ног.

— Почемучка знал, что Максим Ястребов его спасёт! — пробасил он.

Мы все застыли от неожиданности.

— А я думал, ты можешь общаться только вопросами! — хмыкнул я.

— Это он просто перенервничал! — Полина улыбнулась. Она осмотрелась по сторонам и нахмурилась. — Максим, как я понимаю, ты активировал режим самоуничтожения?

— Да! — Я кивнул. — Здесь скоро всё взлетит на воздух. Поговорим позже. А сейчас нужно отсюда выбираться!

Уговаривать никого не пришлось. Все члены небольшого отряда поспешили за нами с Черепахом.

Несколько раз на нас пытались напасть. Всё-таки тварей и тех существ, которых Полина называла адаптоидами, оставалось весьма немало.

Но теперь, когда источник их силы был уничтожен, опасности для нас они не представляли. Мы пробились ко входу безо всяких проблем.

Всё это время Разумовская не переставала засыпать меня вопросами. Её интересовало, как именно я сумел отключить адаптоидов.

Отвечать на её вопросы мне быстро надоело, и я подключил её к ментальному каналу Черепаха.

Генерал на ходу успел объяснить ей все технические подробности. Да так, что даже у дотошной Полины не осталось вопросов!

И почему я раньше так не делал⁈

Когда мы добрались до проломленной мной дыры в потолке, Полина заупрямилась.

— Максим, здесь же уникальное оборудование! А ещё записи Аристарха! — Она намертво вцепилась в какой-то прибор выше неё на две головы. — Если всё это будет уничтожено, то я себе это не прощу! Мы просто обязаны…

Дослушивать её я не стал. И так понятно — она будет настаивать, чтобы мы забрали отсюда всё содержимое.

Времени на это просто не было.

Подхватив Разумовскую под мышками, я выбросил её через дыру наверх. Полина с громким криком взмыла в воздух и скрылась в проломе.

Ну да, грубовато. Но зато эффективно! Даже Лёва, и тот посмотрел на меня с благодарностью.

Впрочем, в словах Разумовской действительно был кое-какой смысл…

— Хвостатый, время собирать добычу!

Ничего пояснять питомцу не требовалось. Упустить возможность разжиться новым имуществом он просто не мог!

Дракоша ураганом промчался по лаборатории, собирая всё, что плохо лежит. Оборудование, папки с документами, какие-то записи — он изъял всё, что мог.

Дошло до того, что пушистый, собравшись с силами, попытался забрать с собой огромный энергетический анализатор. Но, сколько он ни пытался, сдвинуть его с места питомец не смог.

— Следопыт, не получается…

— Оставь его. Всё равно такая громадина не в убежище не поместится!

Пока он работал, я тоже не стоял без дела. Тщательно просканировав лабораторию, я отследил исходящий энергетический поток.

Как я заметил в самом начале, значительная часть ресурсов этого места уходила куда-то за пределы поместья. И сейчас, когда ей оставалось стоять считанные минуты, эта энергия утекала прочь с бешеной скоростью.

Оставлять это просто так я не собирался.

Часть энергии я остановить уже не мог. Зато успел впихнуть в поток несколько Ловушек.

Другим образом до адресата энергии мне пока было не дотянуться. Но так я хотя бы устрою ему пару неприятных сюрпризов!

Остальную же энергию я просто заблокировал. Она зависла в воздухе и застряла на половине пути.

Поставив последние Ловушки, я помог выбраться Умнику и Почемучке и вылез из лаборатории за ними следом.

Оказавшись наверху, заблокировал дыру в полу и поставил несколько страхующих Ловушек.

Больше я сделать ничего не успел.

Раздался взрыв, из нижней лаборатории вырвалось несколько энергетических потоков. Один из них метил точно в Полину, но Лёва успел среагировать раньше. Вовремя выставленный Щит — и девушка была в безопасности.

Увы, но про основную лабораторию Рода Разумовых это сказать было нельзя.

Благодаря отличной защите, наружу вырвалась лишь малая часть энергии. Но и этого оказалось достаточно, чтобы напрочь сжечь дорогостоящее оборудование.

Да и длинную трещину в полу так просто замазать не получится…

— Что здесь происходит⁈

В дверях в сопровождении гвардейцев появилась Наталья Разумова.

В любой другой ситуации она бы ни за что не простила разрушение собственного имущества.

Но сегодня был особый случай.

Увидев, что Лёва и члены моего Рода в полном порядке, княгиня с облегчением выдохнула. До неё наконец-то дошло, что я не просто всех спас, но и выскользнул из лаборатории за мгновение до взрыва.

А значит, ей можно было расслабиться. Всё-таки восстановить оборудование гораздо проще, чем отвечать передо мной за гибель членов Рода.

Впрочем, у меня оставались к ней вопросы.

— Ты знала про эту лабораторию? — Я посмотрел ей в глаза и надавил Взглядом.

— Нет! — Она покачала головой.

— И куда уходила энергия, тоже не в курсе?

— Знаете, барон, отец не особо со мной делился своими секретами! — Губы княгини скривились в грустной улыбке. — Да он и сам не был там много лет… И где находятся остальные лаборатории, я тоже не знаю!

— Понял. Тогда вопросов больше не имею!

Интуиция подсказывала — Наталья не врёт. Она действительно была не в курсе дел своего отца.

А значит, и претензий у меня к ней не было.

Во всяком случае, сейчас…

— Доберётесь до поместья самостоятельно? — спросил я Полину и остальных.

— Конечно. У нас есть телепортационный артефакт. — Разумовская кивнула. — Максим, а ты что, разве не домой?

— Нет. — Я взглянул на часы. — Меня ждут в одном месте. И, химера меня раздери, я как раз очень сильно опаздываю!

— Ну и где этот ваш важный гость⁈ — Регистратор свадьбы строго посмотрела на Артура.

Они находились в зале Дворца бракосочетаний. Над головами неумолимо тикали часы.

— Будет с минуты на минуту! — На наглом лице купца не дрогнул ни один мускул.

— Да? Вы также говорили и полчаса назад! — Регистратор начинала злиться. — Господин купец, если этот гость не появится через минуту, то я буду вынуждена…

Артур понял — шутки закончились.

Сначала он говорил, что барон Ястребов стоит в пробке, затем — что он застрял в лифте. Потом и вовсе плёл какую-то невразумительную ерунду.

Но больше аргументов не осталось даже у него.

Пришло время переходить к тяжёлой артиллерии…

— Пять тысяч рублей, и мы откладываем свадьбу ещё на полчаса! — Купец протянул регистратору смятую бумажку.

Он и понять ничего не успел, как пять тысяч исчезли в кармане регистратора.

— Пять минут, господин купец! — Регистратор строго погрозила Артуру пальцем. — И не минутой позже! А то вы у меня тут вообще-то не одни…

Произнеся это, она отошла в сторону.

Артур осмотрел замерший в ожидании зал.

Сегодня здесь собрались все его друзья, коллеги и партнёры. Бароны, графы, князья, руководители банков и крупных компаний, влиятельные чиновники — Артур не поскупился и пригласил на регистрацию едва ли не все контакты из своей телефонной книги!

Как настоящий делец, он понимал, что свадьба — это отличный повод собрать всех самых значимых людей в одном месте. Когда такие люди оказываются под одной крышей, то можно рассчитывать на спокойный разговор в приватной обстановке.

А если всё пойдёт хорошо, то не заставят себя ждать и выгодные сделки. У него как раз была парочка идей…

Одним словом, сегодняшний день должен был стать для Артура триумфом. Женитьба на прекраснейшей из женщин, а сразу потом — деловые разговоры и выгодные союзы.

Прямо мечта, а не день!

Всё шло по плану, пока за минуту до регистрации не выяснилось, что на свадьбе не хватает главного гостя.

Барон Ястребов опаздывал и не отвечал на звонки. А это уже попахивало настоящим скандалом!

Последние несколько месяцев почти всё своё время и все силы Артур отдавал компаниям барона. Результат был весьма солидным. Выручка росла как на дрожжах.

Их с бароном успех привлекал внимание. В деловых кругах Петербурга о них говорили всё чаще. Ещё немного — и у них были все шансы перейти в высшую предпринимательскую лигу Империи.

Чем химера не шутит, у него, Артура, появилась возможность стать одним из богатейших людей страны!

В его плане был только один недостаток.

Все партнёры их компаний воспринимали Артура всего лишь как управляющего. Наслушавшись историй о подвигах барона, они считали главным именно Максима. И чтобы все запланированные сделки состоялись, его присутствие было жизненно необходимо.

Артур заранее рассказал всем о том, что барон будет на свадьбе в качестве почетного гостя. Если он не появится в ближайшее время, то это будет настоящая катастрофа…

— Что, Артурчик, не жалует тебя барон своим вниманием, да⁈ А я так и знал, что ты нам всем насвистел про вашу близкую дружбу! Он же тебя ни во что не ставит. Даже на свадьбу, и то не пришёл!

Перед ним появился купец Первой Гильдии Николай Сладков. Их с Артуром компании давно соперничали друг с другом. И сейчас Сладков улыбался.

Предчувствие скандала доставляло ему истинное удовольствие!

Артур почувствовал, как его охватывает гнев. Он, конечно, умеет вести переговоры. Но ухмыляющаяся рожа Сладкова вызывала у него невероятное желание как следует по ней врезать!

Пальцы купца сжались в кулаки. Ещё немного, и дошло бы до драки…

Перед Сладковым выросла Василиса.

— Смею вас заверить — у моего будущего супруга и барона Ястребова отличные отношения! Максима задержали срочные дела. Скоро он будет здесь. И его ничто не сможет остановить!

В белом платье Василиса выглядела потрясающе. Она всегда была красивой женщиной, пусть и весьма крупной, но сегодня перед ней невозможно было устоять.

— Ну-ну, посмотрим, какие у них там отношения… — Сладков нехотя занял своё место.

Артур и Василиса обменялись встревоженными взглядами. О том, чтобы начинать свадьбу без Максима, они даже не думали.

Он — человек, который их познакомил. Человек, без которого их жизни были бы намного хуже.

Нет, начинать без него совершенно неправильно!

— Ну что, время вышло! — Регистратор встала перед ними, уперев руки в бока. — Пятнадцать минут прошли, а ваш барон не явился. Зарегистрирую вас без него или будем отменять свадьбу?

Артур почувствовал, как холодеют руки. В зале засмеялся Сладков…

В это мгновение ведущая в дверь зал распахнулась.

— Простите за опоздание!

В зал уверенной походкой вошли Лидия Шарова и Сергей Плотник. Вид у них был намного растрёпанный, в глазах плескалась усталость. Но, как и всегда, держались они прямо и уверенно.

А спустя секунду за спиной раздался знакомый уверенный голос.

— Ну что, господа, я готов. Думаю, можно начинать!

Счастливые глаза Артура надо было видеть. Да он от радости был готов броситься мне на шею!

— Максим, спасибо… Я думал, ты не придёшь!

— Вот такое у тебя обо мне мнение? — Я ухмыльнулся и легко хлопнул купца по плечу. От «лёгкого» хлопка он едва не сложился пополам. — Барон Ястребов всегда держит своё слово. И вообще, ты хочешь и дальше болтать или мы наконец-то приступим к главному?

Пока мы разговаривали, регистратор недовольно зыркала в нашу сторону. Она явно хотела высказать нам претензии за задержку. Одного фирменного взгляда оказалось достаточно, чтобы отбить у неё всё желание скандалить.

— Господа, займите свои места! — объявила она и откашлялась. Заиграла торжественная музыка. — Итак, сегодня мы собрались, чтобы засвидетельствовать союз двух любящих сердец…

Моё место как свидетеля было рядом с женихом и невестой.

И это оказалось большой ошибкой.

На Артура с Василисой почти никто не смотрел. В центре внимания оказались не они, а я.

И понятно, почему!

На свадьбу я явился прямо из поместья Разумовых. А если учесть, что перед этим я прошёл через Брешь Третьего Уровня, то вид у меня был специфический.

Дорожный костюм был порван, в некоторых местах виднелись пятна грязи и даже кровь. Кыш, конечно, сделал всё возможное, чтобы привести меня в нормальный человеческий вид, но с кровью тварей Третьего Уровня не справилась даже драконья магия.

Если прибавить к этому сидящих у моих ног питомцев, то удивительно, что охрана не попыталась вытолкать меня вон!

Впрочем, сомневаюсь, что кто-то из охранников решился бы сказать мне хоть слово…

Роль у меня оказалась несложная. Когда официальная часть закончилась, я поставил подпись в специальном свидетельстве и первый пожал Артуру руку.

— Ну что, поздравляю! С началом нового этапа жизни!

Обняв сияющую Василису, я отошёл в сторону. Там меня уже ждали Плотник и Лидия, а также отец, начальник его охраны Степан и едва сдерживающая слёзы тётя Роза.

Дракон меня раздери! А ведь я совсем забыл, что Василиса — племянница тёти Розы. Да и отец для невесты человек не чужой — в детстве она провела в поместье Ястребовых немало времени.

— Роскошно выглядишь! — улыбнулся я Лидии.

— Спасибо! — Девушка просияла и прижалась ко мне всем телом. На оставшуюся на костюме грязь ей было глубоко наплевать. — В поместье Разумовых всё прошло хорошо?

— Более чем!

Ко мне повернулся отец. Лицо у Юрия было напряжённое.

— Сын, до меня дошли слухи, что ты поучаствовал в закрытии Бреши Третьего Уровня, — прошептал он мне на ухо. — А ещё говорят, что ты создал какой-то Орден…

Слова отца меня не удивили. Официально про Орден Императорская пресс-служба объявить пока не успела. Всё-таки времени прошло слишком мало.

Но у аристократов были свои способы узнавать информацию. К тому же люди Юрия наверняка работали днями и ночами, собирая обо мне любые сведения.

Пусть в мои дела отец и не лез, но руку на пульсе старался держать.

— Всё верно. Твои источники тебя не подвели!

Поговорить мы не успели. Гостям оказалось мало поздравить Артура и Василису. Почти все гости, включая графов и князей, посчитали своим долгом выказать своё уважение и мне. Большинство из них видело меня первый раз в жизни. Но слухи об Ордене и моей роли в Бреши Третьего Уровня подсказывали им, что пройти меня может быть большой ошибкой…

Довольно быстро ко мне выстроилась настоящая очередь. Я едва успевал жать руки и отвечать на дежурные фразы.

Через пару минут мне это надоело. Я уже собирался разогнать толпу Ужасом, когда к нам подошла Василиса.

Смотрела невеста не на меня, а на сидящего рядом Кыша.

— Господин… — Её голос дрогнул. — Существует поверье, что если молодожёнов благословляет дракон, то их брак будет долгим и крепким. Не могли бы вы…

— Ни слова больше! — Питомец так и светился от гордости. — В благодарность за вкусные блюда Кыш готов сделать для вас что угодно!

Я был уверен, что хвостатый выкинет очередной фокус. Но он повёл себя на удивление по-взрослому и, паря над головами гостей, зачитал трогательную речь.

Настолько трогательную, что девушки вокруг заплакали, а Лидия сжала мою ладонь.

Хм, а у хвостатого настоящий талант…

На этом все формальности были завершены. Погрузившись в лимузины, мы поехали в «Белый Ястреб».

До этого ресторан работал только на доставку. Но начиная с сегодняшнего дня его двери были открыты для гостей.

И, надо сказать, Василиса не подвела.

Ресторан был празднично украшен, а запах тут стоял такой, что дракоша мгновенно потерял покой.

— Следопыт, Кыш больше не может терпеть… Очень хочется кушать… И немедленно!

— Согласен, хвостатый. Запах просто обалденный!

Василиса успела неплохо меня изучить. Тянуть с подачей первых блюд она не стала. Закуски вынесли в зал сразу.

И, конечно же, мы с пушистым ни в чём себе не отказывали. Остальные гости от нас не отставали. Оно и понятно! Перед таким запахом устоять было просто невозможно…

Следом за закусками началась поздравительная часть. Купцы и Благородные по очереди выходили в центр зала, произносили речи и дарили подарки.

Бытовая техника, редкие артефакты, деньги, украшения… Судя по довольному блеску в глазах, подарками жадный Артур был более чем доволен!

Но мой подарок всё равно оказался лучше.

Выйдя вперёд, я шевельнул рукой. Передо мной, переливаясь всеми гранями, появился энергокристалл, добытый на Третьем Уровне. Его сжимали особые Ловушки. Без них он бы в зале просто не поместился.

Но даже так кристалл производил сногсшибательное впечатление. От него по ресторану пробежали энергетические возмущения. Если бы не вовремя вмешавшийся Черепах, то электричество вырубило бы во всём районе!

— Максим… Это… Ну просто… Того… — Артур потерял дар речи. — Ты… Ну это прямо очень щедро!

Я улыбнулся. Слышать от него про щедрость было непривычно!

— Это ещё не всё. — Я кивнул стоящей рядом со мной Лидии, и девушка протянула Артуру подписанные документы. — Я официально передаю тебе доли в своих компаниях. Доли небольшие, но теперь ты не просто наёмный сотрудник. Ты полноценный партнёр!

На этой новости колени купца подогнулись. Если бы Василиса вовремя его не подхватила, то он бы обязательно растянулся на полу.

Шок у него был настолько сильный, что мне пришлось отпаивать его одним из моих зелий.

Когда он пришёл в себя, слов у Артура не нашлось. Он только молча бросал на меня благодарные взгляды.

Я и сам понимал, что подарки у меня были весьма щедрые. Но, честно говоря, Артур заслужил всё подаренное до последней копейки. Благодаря его стараниям я заработал гораздо больше.

Когда Артур наконец-то полностью пришёл в себя, все наконец-то уселись за стол. Мы с хвостатым налетели на еду.

В завершение вечера официанты вынесли с кухни огромный многоярусный торт.

— Максим, ты столько для нас сделал… — Артур отрезал щедрый кусок и протянул его мне. — Это обычно не принято, но первый кусок предназначается тебе!

— Благодарю!

Отказываться я, разумеется, не стал. Взяв тарелку, принюхался.

Запах показался мне странным.

Ложкой подхватив как можно больше, я задумчиво пережевал сладкий крем.

Так и есть. Ощущения меня не обманули.

А тортик-то отравленный!