Барон нарушает правила

Глава 20

Из-за купола донёсся чей-то крик.

Наверное, это кричал кто-то из девочек, только-только получивших Лицензию Искателя.

Бедная, испугалась десятка окруживших меня монстров!

Опытные Искатели реагировали куда сдержаннее.

Они просто молча смотрели на меня. Но по их взглядам было понятно — они со мной уже попрощались.

Оказаться запертым в закрытом пространстве в компании практически десятка монстров, один из которых — гидра высочайшего уровня.

Для начинающего Искателя, к тому же студента первого курса, это звучало как приговор.

Я ухмыльнулся.

А вот хрен вам! Не дождётесь!

И не из таких ситуаций выбирался.

Я не думал. Адреналин стучал в висках, а контроль над телом захватил Дар Следопыта.

Я превратился в настоящую машину смерти.

Первой сдохла бросившаяся на меня крыса. Я разрубил мелкого монстра в полёте, даже не заметив.

Затем на меня бросился рогатый пёс размером с корову. Его судьба была незавидной — я просто испепелил его огненной волной.

Следующей я убил здоровенную бабочку с оскаленной зубастой пастью. Редкий монстр! Мало того, что летает, так ещё и сыплет повсюду усыпляющей пыльцой.

Хорошо, что она на меня не действует!

Бабочку я сбил, метким броском кинжала продырявив ей крыло. А когда она упала, добил одним ударом.

Если так пойдёт и дальше, то я даже не успею как следует повеселиться!

Монстры внезапно изменили тактику.

Перестроились, обойдя меня сзади.

Жабоподобная тварь попыталась обвить мне ноги языком, а в лицо полетел поток огня.

И это не считая напирающих с боков монстров и прущей со всей дури гидры!

Атака получилась мощная.

Я скосил глаза и посмотрел на стоящего в стороне лысого члена Калейдоскопа.

Гадёныш улыбался.

Я даже не сомневался, что изменения в тактике были его рук делом. Слишком уж умными стали монстры!

А значит, он мог их направлять, отдавая нужные ментальные команды.

Очень неприятная способность!

С каким же удовольствием я его убью…

Конечно, можно было попытаться привлечь внимание. Возможно, что меня бы поняли, и кто-то из ребят или Искателей сумел бы разобраться с этим гадом.

Но отвлекаться было опасно. Да я и не хотел, чтобы о моих проблемах с Калейдоскопом узнали все!

Придётся всё решать самостоятельно. Всё как всегда!

Атака была сильной, и мне пришлось уйти в глухую оборону.

Я создал столько Щитов, сколько мог. Мой Ранг по-прежнему был невысоким, и поэтому я использовал Стихии, совмещая их с простейшими техниками.

Получались довольно слабые Щиты, пробить которые можно несколькими мощными ударами.

Монстры торжествующе взревели.

Решили, тупые, что ещё немного — и полакомятся моей плотью.

Как бы не так!

Это была всего лишь временная передышка. Я оценил ситуацию и правильно перераспределил энергию.

Резко снял Щиты и тут же полоснул по первому ряду чудовищ волной смертоносной энергии, вырвавшейся из боевого артефакта.

Сразу три опасные твари сдохли.

Похожий на жабу монстр снова попытался выстрелить в меня языком, но теперь я был готов.

Поймал его за язык, рывком подтянул к себе и с удовольствием прикончил.

Тут же, не останавливаясь, прыгнул поверженной твари на мягкий живот, использовав его как батут, и, ускорившись, подлетел в воздух.

Размахнувшись, снёс одну из голов гидры и тут же прижёг её огнём, не давая сработать регенерации.

Все твари снова перегруппировались и дружно ударили по мне.

На помощь пришёл мой питомец.

— Следопыт, Кыш с тобой!

По телу пробежала драконья энергия. Мои Щиты тут же стали намного сильнее.

— Ух ты, кто появился! Неужели перестал трястись от страха?

— Не перестал, — честно ответил дракон. — Но Кыш не может бросить своего человека в беде!

Будь я в других обстоятельствах, то обязательно бы умилился поступку питомца.

Неужели эта эгоистичная задница и в самом деле изменилась?

Всё может быть…

Я щедро зачерпнул драконью силу. Смешал её с собственной магией и принялся плести чары.

Ну а затем снова снял Щиты и атаковал всех монстров сразу.

Сплетённая мной магия прогремела как взрыв, разом перемолов тела зазевавшихся монстров.

Откровенно говоря, это была самая сильная магия, которую я использовал. Только сейчас мои навыки позволили сделать что-то подобное.

Да и обстоятельства были подходящие. Твари компактно разместились в замкнутом пространстве.

Лучше ситуации и не придумаешь!

Чары получились сильные. Ростоцкий мог бы мной гордиться. Его тренировки явно не прошли напрасно!

Спустя секунды в живых осталась только гидра.

Она попыталась как следует меня цапнуть, но двигалась слишком медленно. Тварь и сама понимала, что обречена.

Тактика была уже отработана, и возиться с ней я не стал.

Увернулся от её ленивых атак, отрубил оставшиеся две головы и тут же их прижёг. Ну и закончил эффектным ударом прямо в сердце.

Монстр неподвижной тушей упал к моим ногам.

Фух… Вот и всё!

Отделявший меня от остальных энергетический купол исчез почти сразу.

Меня накрыло громкими криками.

— Максим, красавчик!

— Ничего себе… Да он же всего лишь первогодка!

— Кто этот юноша? Он наследник Княжеского Рода? Что, барон⁈ Быть такого не может…

Звучит приятно, конечно.

Но у меня были дела поважнее. Я использовал свои способности и попытался найти члена Калейдоскопа, который устроил мне такой «весёлый» бой.

Он обнаружился на пути к выходу.

Бедолага улепётывал так, что сверкали пятки!

По-хорошему, нужно было броситься к нему и вытрясти из него всё, что я хочу знать.

Но прорваться через толпу, не привлекая внимания, было невозможно.

План созрел мгновенно.

— Пушистый, что там с твоим пацифизмом?

— Кыш всё также отказывается наносить людям вред!

— А что, если речь идёт о наказании ублюдка и наёмного убийцы? И вообще, ты мне должен за свою трусость!

Кыш рассерженно зашипел.

Но аргументов у дракоши не нашлось.

— Что нужно делать?

— Всего лишь вывести одного человечка из строя. Обездвижить, пока я не освобожусь.

Я всё подробно объяснил.

Наёмник как раз выбрался из зала и побежал по коридору.

Кыш не мог отходить от меня на большие расстояния, но до коридора дотянулся без проблем.

Он вынырнул из своего пространственного убежища с зажатым в зубах кинжалом с парализующим эффектом.

Один царапок — и наёмник был готов.

Пока он падал, Кыш осторожно подтолкнул его носом, отправив в полёт в соседний кабинет.

Отлично сработано! Я бы даже сказал, что с ювелирной точностью.

Кыш бы не был Кышем, если бы не успел подставить ему мягкое кресло.

Так что наёмник Калейдоскопа не свалился на пол, а с уютом приземлился в кресло.

Какой у меня, однако, человеколюбивый питомец! Лично я бы так об этой натравившей на меня монстров твари заботиться не стал…

— Отлично сработано! С меня пачка драконьей еды!

— Очень надеюсь, что ты сдержишь своё слово, Следопыт!

Кыш был недоволен тем, что ему пришлось использовать оружие. Но мысли о вкусной еде помогли ему с лёгкостью избежать мук совести!

Наёмник был обездвижен, и я мог не спеша решить оставшиеся вопросы.

Весь разговор с Кышем занял считанные секунды. За это время меня успели обступить со всех сторон.

— А я знал, что ты справишься! — Денис Шаров улыбался самой широкой улыбкой. — Даже когда все эти твари на тебя выскочили!

— Может, он и справился. Но спор проиграл! — Меньшова хмыкнула, глядя куда-то вниз.

Я проследил за её взглядом и заметил порванную штанину и выступившую кровь.

Да ладно… Гидра не могла меня задеть!

Я просканировал организм Даром Следопыта и улыбнулся.

И всё-таки я был прав!

— Ты проиграла.

— В смысле⁈ — Меньшова возмутилась. — Ты же ранен!

— А ты видела, сколько монстров меня атаковало? Мы спорили, что меня не сумеет ранить гидра. Она и не смогла. А рану мне оставила та здоровенная жаба!

Анастасия бросила на меня недовольный взгляд.

— Диктуй номер своей карты. Переведу тебе деньги!

— Не надо, — усмехнулся я.

— Как не надо? Ты же выиграл!

— Ну да. Выиграл и великодушно простил тебе долг! — сказал я и подмигнул ей.

По Анастасии было видно, что девушка прямо на глазах закипает.

Я понимал, почему.

Ситуация, когда один Благородный прощал другому долг, считалась едва ли не оскорбительной. Это был скрытый намёк, что проигравший не может сам заплатить по своим долгам.

Анастасия уже готовилась высказать мне всё, что обо мне думает, когда к нам подошёл Пожарский.

— Ястребов! Ты что устроил⁈ — прогремел он. — Ты понимаешь, что из-за тебя был нарушен древний ритуал⁈ А ещё загублено уникальное помещение! Да зал ни одна уборщица убирать не станет!

Я огляделся.

Как и ожидалось, весь пол был покрыт кровью и останками убитых монстров. Выглядело всё это и в самом деле отвратительно.

Искатели были ребятами бывалыми, но даже они начали понемногу переходить в соседний зал.

Запах тут стоял такой, что слезились глаза!

— Какие ко мне претензии? Это вы должны отвечать за безопасность своих людей! Я должен был сражаться с гидрой, а не со всеми тварями сразу. То, что они на меня напали, — ваша вина!

— Вот-вот! — Рядом со мной появился Денис. — Вы не обеспечили безопасность. Моя сестра, Лидия, вас засудит!

Его слова натолкнули меня на одну мысль.

Где Лидия? Я давно её не видел и не слышал. Готов поклясться, что её нет в зале!

Может, вышла освежиться? Маловероятно. Она бы осталась болеть за меня до самого конца!

Я использовал сенсорные способности и прощупал весь зал. Её и в самом деле здесь не было.

Но её энергетический след был совсем свежим и ещё не успел исчезнуть.

Вот только с ним было что-то странное.

Оставленный Лидией след был стандартным, но затем резко изменялся. Её энергия смешивалась с другой энергией, чуждой и незнакомой.

А затем становилась тонкой и исчезала.

Я бросился к выходу из зала.

— Максим, ты куда⁈ — крикнул мне Шаров.

Я не ответил. Выскочил в коридор и буквально влетел в комнату, в которой я оставил обездвиженного члена Калейдоскопа.

Обездвиживающий эффект кинжала продолжал действовать, и он оставался там же, где я его оставил.

Этот урод всё понял с одного взгляда.

— Что, Ястребов, догадался? — Он ухмылялся.

Зараза! А ведь эта тварь чувствует себя королём ситуации!

Ничего, я это быстро исправлю…

Я использовал Ужас, вкачав в него максимальное количество энергии. А затем, когда глаза нёмника расширились от страха, а коленки затряслись в сумасшедшей чечётке, добавил Взгляд и Голос.

— Что вы, твари, задумали⁈

Глаза наёмника налились кровью.

Я понял — ещё немного, и ментальная защита Бесцветного его убьёт. Единственная ниточка, ведущая меня к Лидии, оборвётся.

На помощь пришёл мой дракон.

— Следопыт, Кыш знает один способ. Никогда его раньше не пробовал. Потребуется очень много энергии…

— Хватит болтать! Просто делай!

Я буквально кричал, но в этот раз дракончик не стал обижаться. Кажется, даже он понимал, насколько серьёзной была ситуация.

Он направил в наёмника поток чистой драконьей энергии, напитывая его тело силой и не давая ментальной технике его убить.

Я понимал, почему он не использовал её раньше. Прямое перекачивание силы было опасно для Кыша и причиняло ему страшные мучения.

Но дракончик, сцепив зубы, героически терпел.

Кажется, ему и в самом деле было стыдно, что в бою с монстрами он бросил меня одного. Это был его способ извиниться.

— Следопыт, скорее! У Кыша мало сил!

— Что вы задумали⁈ Где Лидия⁈ — рявкнул я наёмнику на ухо.

— Её забрал мой коллега, Бирюзовый… — Член Калейдоскопа говорил лишённым эмоций голосом.

— Что он собирается с ней сделать⁈

— Он отведёт её в заранее подготовленное место. Это ловушка. С тебя потребуют выкуп, заманят и убьют…

Я скрипнул зубами и от души ударил кулаком по стене, оставив там внушительную вмятину.

Случилось то, чего я так долго боялся. Бесцветный понял, что обычными методами меня победить невозможно.

И решил надавить на моё слабое место. А именно на моих близких.

Было несложно догадаться, почему Калейдоскоп похитил именно Лидию. Весь вечер она крутилась около меня, благодарила за помощь и даже поцеловала в щёку.

Наверняка эти идиоты подумали, что между нами что-то есть!

Ну и решили надавить…

Умный ход!

Вот только им не повезло, что сыграть в эту игру они решили именно со мной!

— Сколько ваших сейчас в Гильдии?

— Двое… Я и Бирюзовый…

— Где Бирюзовый сейчас⁈

— Ястребов, ты его никогда не найдёшь! — Наёмник всё ещё был под моим ментальным воздействием. Но он был сильным и сопротивлялся как мог. — Бирюзовый — подготовленный маг. Он мастер энергетического воздействия… Его не может найти ни один поисковый артефакт. Не сможешь и ты!

— А вот в этом ты сильно ошибаешься!

— Всё, Следопыт, больше не могу! — простонал Кыш.

У наёмника из носа пошла кровь. Сработал ментальный блок Бесцветного, и он медленно сполз со стула.

На этом действие блока не закончилось. По телу наёмника прошла дрожь. Его кожу охватило пламя, и за несколько мгновений от него остался только пепел.

Я покачал головой. Бесцветный не жалел даже своих…

Времени думать о погибшем наёмнике у меня не было. Лидия была в опасности. Нужно было её спасать!

Я сосредоточился, запуская все свои способности Следопыта.

Оставленный Бирюзовым энергетический след был совсем слабым. А ещё очень необычным. Он постоянно менялся.

С подобным я не сталкивался очень давно. И, кажется, я знал, какими способностями обладал Бирюзовый.

Он был мастером управления магической энергией. Он не просто плёл чары. Он управлял самой сутью магии, подчиняя её своей воле.

Именно он сумел открыть энергетический купол во время моего поединка с гидрой. И он же его закрыл, не пустив никого внутрь.

А ещё он стёр свои следы и следы Лидии. Ни один маг, кроме самых высокоранговых, не сумел бы их найти.

К его несчастью, он не знал, что на его след вышел Следопыт.

Я использовал чары Поиска и потянул след на себя. Энергия уходила в огромных количествах, но я сумел добиться цели.

Теперь я видел его след.

Не тратя времени, я выбежал в коридор. Спустя минуту был уже на улице.

Пустив магию по венам, ускорился и, не разбирая дороги, помчался по следу.

На людей и препятствия я внимания не обращал.

— Эй, куда прёшь⁈ — передо мной вырос какой-то здоровенный амбал.

Я сработал автоматически. Просто оттолкнул его в сторону, впечатав в стену, и помчался дальше.

Цель была совсем рядом.

На перекрёстке, ожидая, когда загорится зелёный сигнал светофора, стояла машина. Какая-то качественная тачка, произведённая в Германской республике. К тому же дополнительно усиленная магией и артефактами.

Благодаря Дару я сквозь защищённое стекло увидел сидящую на заднем сидении Лидию. Её взгляд был отсутствующим, а, судя по энергетическому отпечатку, энергии хватало только на то, чтобы поддерживать минимальные жизненные функции.

Но главное — она была жива.

А ещё за рулём сидел какой-то длинноволосый придурок. Судя по бурлящей вокруг него энергии, это и был Бирюзовый.

Он заметил меня в самую последнюю секунду. На глазах побледнел и ударил по педали газа.

Но всё равно не успел.

Я схватился за ручку и дёрнул дверь на себя. При этом вложил так много сил, что случайно её выдрал.

Бирюзовый застыл на месте, нелепо мигая.

— Ты… Ты как меня нашёл⁈

Я оскалился. Да этот придурок настолько уверен в своих силах, что даже не может поверить, что я сумел его выследить!

— А ну-ка выбирайся оттуда! — Я схватил его за грудки и рывком выдернул наружу. — Сейчас начнётся самое интересное!

— Ч-что именно⁈ — запнувшись, спросил он меня.

— Я буду тебя убивать!

Надо отдать Бирюзовому должное — он попытался сопротивляться.

Да ещё как!

Что-то щёлкнуло, и я почувствовал, как от меня утекает энергия. И не только та энергия, которую я использовал для применения способностей Следопыта и наложения чар.

А элементарная жизненная сила.

В глазах потемнело, ноги стали ватными.

Если так и дальше пойдёт, то я, Великий Следопыт, того и гляди, грохнусь в обморок!

Давать Бирюзовому повод для радости я не собирался.

Дар Следопыта мгновенно обнаружил в броне пробоины, через которые он высасывал мою энергию.

Ну а затем Кыш направил мне часть своей силы, и я от всей души ударил ей по наиболее слабым зонам.

Получилось эффектно.

Получив энергетическую перегрузку, Бирюзовый отшатнулся. Его кожа дымилась, а кое-где покрылась сажей. Пахло горелыми волосами.

Вот это я понимаю — человек сгорел на работе!

— Ты… Ястребов… Ты как?…

Язык Бирюзового не слушался и заплетался.

Но я и не собирался вникать в его монолог.

Используя Голос и Взгляд, попытался вытащить из него нужные мне сведения.

Кыш был готов подстраховать, но организм Лилового был настолько перегружен, что наложенный Бесцветным ментальный блок сработал почти мгновенно.

Он умер, так и не успев сказать хоть одно осмысленное слово.

Его тело развеялось в воздухе.

Ну хоть так. Не придётся думать, куда деть труп…

Я огляделся. В чём мне повезло, так это в том, что мы находились на второстепенной дороге. Ни людей, ни машин здесь практически не было.

Если кто-то и увидел нашу с Бирюзовым потасовку, то предусмотрительно смылся куда подальше.

Так что о свидетелях я мог не беспокоиться.

Распахнув заднюю дверь, я осмотрел Лидию.

— Эй, ты как?

Никакого ответа. Она вроде бы смотрела на меня, но не видела.

Тогда я положил руки ей на живот и припомнил все целительские техники, которым меня обучали. Не самый сильный мой навык, но кое-что я всё-таки умел.

Просканировав Лидию, я понял, что всё работало как надо. Проблема была только в недостатке энергии.

Ну это я как раз могу исправить!

Пусть Бирюзовый меня порядком потрепал, энергия у меня всё ещё была. Да и Кыш тоже не остался в стороне, направив на меня один из своих многочисленных потоков.

Так что силы я направил в Лидию будь здоров!

Девушка вздрогнула, изогнулась всем телом и открыла глаза.

— Максим? — удивлённо спросила она. — Что вы здесь делаете? Что случилось?

— Один урод решил добраться до меня через моих близких. — Я решил ничего не скрывать. Не было смысла. Чем больше она будет знать, тем лучше. — Я с ним разобрался. Сейчас всё в порядке. Ты в безопасности.

Лидия внимательно на меня посмотрела.

— Через ваших близких? Это значит, что я близкий вам человек?

Я едва не рассмеялся.

Женщины! Из всех моих слов она услышала только эти.

Если может думать о таких вещах, значит, Бирюзовый не успел серьёзно ей навредить. С ней всё будет в порядке.

Стоило об этом подумать, как я почувствовал приближение опасности.

Подхватил девушку на руки и отпрыгнул в сторону.

Как раз вовремя.

В машину Бирюзового на полной скорости врезалась какая-то развалюха.

И, судя по тому, что водитель даже не пытался остановиться, это произошло не случайно.

Я распахнул дверь и вытащил с водительского кресла совсем молодого пацана, наверное, ровесника моего нынешнего тела.

Что удивительно — он практически не пострадал. Машина превратилась в груду металлолома, но пацан успел использовать защитный артефакт и был бодрячком.

— Ну и кто ты такой⁈ — потребовал я, используя Голос.

— Я — член Калейдоскопа! — проблеял он, трясясь от страха.

— О, ещё один! — Мои глаза сверкнули гневом. — И как же тебя зовут?

— Я… У меня пока ещё нет имени!

— О, у вас что, наконец-то закончились цвета? — хмыкнул я.

— Нет! Я… Я просто не успел. — Пацан выглядел не только напуганным, но ещё и расстроенным. — Я совсем новичок, в Калейдоскоп пришёл недавно. Формально, я ещё ученик…

— И что, Бесцветный настолько отчаялся, что отправил ученика за моей головой?

— Нет, Бесцветный меня не отправлял. Я сам вызвался! Он даже не знает, что я здесь…

Я вспомнил слова члена Калейдоскопа, которого я убил в Гильдии. Он говорил, что их было двое.

Так что пацан наверняка не врёт. Бесцветный его не отправлял. Он пришёл сам.

В голове мелькнула светлая мысль.

Если Бесцветный не давал ему приказа отправиться на задание, то, возможно, пацан не проходил и специальную подготовку?

Я посмотрел на Лидию. Она стояла в стороне и наблюдала за допросом широко раскрытыми глазами.

— Эээ… Слушай, мне тут надо поработать. Можешь немного подождать?

— Конечно. — Она ответила на удивление спокойно. — Если тебе нужна помощь, то я готова!

— Нет, справлюсь сам.

Я улыбнулся. Всё время забываю, что Лидия — не просто девушка. Когда требуется, она мгновенно превращается в настоящего бойца.

Ни моя драка с Бирюзовым, ни допрос этого пацана её нисколько не смутили.

Ну и хорошо. Меньше придётся оправдываться!

— Кыш, нужно забраться этому пареньку в голову и как следует там покопаться. Поможешь?

— Конечно, Следопыт! Кышу надоело, что эти люди хотят убить его человека. Кыш хочет им отомстить!

Вот, дожили. Даже мой пушистый пацифист начал заводиться! Довели бедолагу…

Я посмотрел пацану в глаза. Кыш использовал свой ментальный Дар, и я почувствовал, как медленно проваливаюсь в сознание паренька.

Его мысли, чувства, эмоции, хаотичные образы — всё накрыло меня с головой.

И, как я и ожидал, ментальная защита была минимальной.

Спустя минуту я открыл глаза.

— Максим, а почему вы так зловеще улыбаетесь? — подозрительно спросила меня Лидия.

— Потому что, дорогая, я наконец-то знаю, где найти Калейдоскоп.