Барон ломает правила

Глава 18

« Барон Максим Юрьевич Ястребов-Антар! В результате ваших действий Гильдию Искателей Российской Империи покинули её значимые члены, включая отряд специального назначения "Ядозубы». Указанные лица перешли в состав вашего Рода. Учитывая вышеизложенное, с настоящего момента вам и перешедшим в ваш Род Искателям закрывается проход во все Бреши вне зависимости от их уровня. Решение может быть отменено исключительно личным распоряжением главы Гильдии.

А. Ю. Мантурова"

Письмо было написано аккуратным почерком Мантуровой, внизу виднелась печать Гильдии.

Всё максимально официально!

Интересно драконы пляшут…

— И что это означает? — Я обвёл присутствующих взглядом.

— Максим, вы все остаётесь членами Гильдии. Но с сегодняшнего дня тебе и твоим людям запрещено посещать любые Бреши. Как на территории Российской Империи, так и по всему миру… — Лидия взяла меня за руку, как будто пыталась утешить.

Похоже, что пока я решал вопросы с Красным Волком, Плотник использовал артефакт телепортации, переместился в Петербург и вернул её в поместье.

Очень правильное решение. Помощь юриста мне сейчас не помешает!

— Запретила мне посещать Бреши? — Я хищно усмехнулся. — А она не много на себя берёт⁈

— Как глава Гильдии, Мантурова имеет на это право. — Лидия, как всегда, отлично подготовилась и знала ответы на все вопросы. — По правилам Гильдии, Искатель не может принимать других членов в свой Род. Формально, то, что ты сделал, — нарушение. А за это положено наказание…

— И что, ты на неё даже в суд подать не сможешь⁈

— Смогу. Но почти наверняка проиграю. Закон на её стороне! — Лидия виновато развела руками. — Откровенно говоря, она и вовсе могла выгнать вас всех из Гильдии…

— Пусть попытается! — Дед презрительно фыркнул. — Ястреб для неё и Гильдии сделал столько, что просто закачаешься! Да она после такого не глава Гильдии, а просто тупая су…

Усатый не дал ему договорить. Рванувшись вперёд, он закрыл рот друга ладонью.

— Тут Император! Хоть его побойся… — прошипел он Деду на ухо, а потом обернулся и хитро улыбнулся. — Хотя, знаешь, я полностью с тобой согласен!

— Мы тоже! — Неотразимая выступила вперёд, остальные «Ядозубы» за её спиной закивали, соглашаясь. — Агнесса совсем распоясалась! И вообще, нас Максим к себе не переманивал. Мы сами пришли! Потому что хотим за него сражаться!

«Ядозубы» закивали активнее прежнего.

Честно говоря, мне было приятно. Верные у меня люди! Всегда поддержат.

Но в этот раз одной поддержки мало. Нужно действовать!

— Можете как-то на неё повлиять? — Я повернулся к Императору.

— Увы, Максим, но здесь мои полномочия ограничены! Я могу давать советы или рекомендовать людей для особо важных миссий, но слушать меня Агнесса не обязана. — Всеволод поморщился. — Гильдия — независимая организация. Искатели всех стран не подчиняются региональным правительствам и действуют самостоятельно. Если попытаюсь на неё надавить, то Международный совет Гильдии выставит мне претензию. А это, знаешь ли, весьма серьёзно…

Я покачал головой. Да чтобы драконы сожрали эту проклятую бюрократию! Вечно она мне всё портит!

— Следопыт, меняйте своего Императора! — Дракоша недовольно зашипел мне в ухо. — Он даже помочь тебе не может! Зачем он такой нужен? Ещё и своих драконов наверняка мучает…

Мой питомец пустился в рассуждения.

Я его не слушал. Меня занимали совсем другие мысли.

Собственно, а что я теряю? Если в самом начале пути Гильдия была мне нужна, чтобы ходить в Бреши, то теперь потребности в ней не было.

Общественные и общедоступные Бреши меня давно не волновали. Да и зачем они нужны, когда у меня в поместье целых четыре Воронки!

Как Мантурова помешает мне в них ходить?

Правильно. Никак!

А значит, всё её наказание получалось неработающей ерундой.

Неужели она могла так просчитаться?

— Кстати, Максим, ты же понимаешь, что в свои Бреши ты теперь тоже войти не сможешь? — прошептала Лидия, словно поняла, о чём я думаю.

— Это ещё с какой химеры⁈

— Ты всё ещё член Гильдии. Мантурова может закрыть тебе проход на расстоянии. Вы просто не сумеете переместиться…

Так, а вот это уже интересно!

— А ну-ка пойдём проверим опытным путём!

В сопровождении своих людей я отправился на территорию поместья. Всеволод попытался проследовать за мной прямо со всей своей гвардией. Поймав мой недовольный взгляд, он кивком велел бойцам дожидаться его у ворот. Рядом с ним остался только выбравшийся из кустов советник.

Кажется, даже Его Величество, привыкший входить в поместья аристократов как к себе домой, решил проявить ко мне уважение…

Дойдя до Воронки, ведущей в Лесную Брешь, я уверенно шагнул в неё.

Вместо того, чтобы попасть в энергетический поток и переместиться в Брешь, я уткнулся в непроницаемую твёрдую поверхность.

Дери меня василиск! А ведь, похоже, Агнесса в самом деле сумела заблокировать мне проход…

Сдаваться я не собирался. Не останавливаясь, обошёл все оставшиеся Воронки. Даже попытался сунуться в ту, что вела в Город.

Пройти мне не удалось. Воронки выталкивали меня обратно, не давая ступить и шагу.

Та же история повторилась и с моими людьми. Более того, если меня Воронки просто отталкивали, то остальных они буквально выбрасывали обратно.

— Да чтоб её грифон растерзал! — простонал Дед, с грохотом приземляясь на толстый зад. Воронка отбросила его на добрый десяток метров. — Ястреб, а давай мы Мантурову порешим, а? Охрана у неё не очень хорошая. Считай, только одна Эльза и есть! А мы ребята сильные, с выдумкой. Порешим её так, что и химера носу не подточит!

— Звучит заманчиво, — согласился я с ним. — Но, думаю, пока обойдёмся без лишней крови. Есть у меня кое-какие идеи…

Я использовал Дар и просканировал самого себя.

Агнесса сумела каким-то образом перекрыть мне проход в Бреши. И я собирался понять, как именно она это сделала!

Всё оказалось намного проще, чем ожидалось.

От надетого на палец перстня Искателя по телу растекалась особенная густая энергия. Стоило мне приблизиться к Воронке, как она забурлила и выстроилась передо мной, не давая войти внутрь.

Вот же зараза!

Перстни Искателей были особыми артефактами, подтверждающими членство в Гильдии. Благодаря им можно было беспрепятственно проходить в Бреши и, при необходимости, подать сигнал тревоги.

Но, судя по всему, они обладали и другими свойствами.

Например, по воле главы Гильдии, могли заблокировать проход в Бреши!

А ведь это всё упрощает…

Первое, что я сделал, — это попытался стянуть перстень с пальца. Вроде бы такое простое действие, но перстень, сколько я ни старался, не сдвинулся ни на миллиметр.

Тогда я использовал Усиление и доверху наполнил ладонь энергией. Перстень задрожал, нагрелся, но слезать с пальца, кажется, даже не собирался.

Готов поклясться, что раньше было не так! Что бы Мантурова с ним ни сделала, снять его теперь было невозможно.

Я покосился на подвершенный на поясе кинжал. В случае чего, можно будет рубануть им по пальцу.

Хотя, мне кажется, это всё равно не поможет. Агнесса наверняка продумала и подобный поворот.

Чтобы избавиться от её блокировки, стоит действовать максимально осторожно. Грубые методы тут не подойдут…

Лежащий в кармане мобифон завибрировал. На экране появилось имя абонента.

Надо же, Мантурова собственной персоной!

— День добрый, Агнесса Юрьевна! — Мой голос звучал также спокойно, как и всегда. — Как я понимаю, вы поняли, что совершили глупость, раскаялись и хотите вернуть всё так, как было?

— Что? — В первую секунду Агнесса даже не поняла, что я имею в виду. Мой спокойный жизнерадостный голос явно сбил её с толку. — Нет, Ястребов, всё не так! Я звоню узнать, как вам понравился мой подарок. Никакие путешествия в Бреши вашему Роду больше не светят! Но, если вы раскаетесь, то, так и быть, я милостиво верну разрешение… И по-другому не будет!

Я улыбнулся в трубку. Агнесса не изменяла себе.

Как и ожидалось, она позвонила не для дружеского разговора. А для того, чтобы как следует позлорадствовать!

Вроде неплохо меня знает, а всё равно надеется продавить меня такими дешёвыми фокусами…

— Ещё как будет! Ваши ограничения ничего для меня не значат. В Бреши я смогу ходить и без разрешения.

Несколько секунд она молчала. А затем трубка в моих руках буквально взорвалась от оглушительного крика. От переполнявших её эмоций она даже перешла со мной на «ты».

— Мальчик, ты что, не понимаешь⁈ Я перекрыла тебе все пути! Ни ты, ни твои люди больше не сможете войти ни в одну Брешь! Ты и твой Род не сможете добыть ни единого кристалла! Да вы теперь даже не полноценные Искатели! — Она не сдерживалась и орала на пределе возможностей. — И знаешь что? Всё это совершенно справедливо! Это тебе моя месть за «Ядозубов»!

Всё было так, как я и думал.

В целом, Агнесса — тётка весьма неплохая. Но если ей в голову пришла какая-то мысль, то переубедить её было невозможно.

Вот и сейчас она решила, что я своими действиями каким-то боком нанёс ей личное оскорбление. И, чтобы задеть меня побольнее, она не остановится ни перед чем…

На меня её крики не произвели впечатления.

Пока она напрягала голосовые связки, я продолжал экспериментировать с перстнем. В этот раз я не пёр напролом и действовал куда аккуратнее.

Как я и предполагал, магия перстня оказалась весьма сложной. Обычному Одарённому, даже очень сильному, она была не по плечу.

В отличие от остальных, я благодаря Дару видел гораздо больше. Все заложенные в перстень чары были передо мной как на ладони. Я видел каждый отдельный поток и все спрятанные в нём техники.

А это уже полдела.

Потянув за нужную нить, я ослабил давление металла на палец. На несколько мгновений магия перстня заметно ослабла.

Одним резким рывком мне удалось стянуть его до середины пальца.

— Отлично, химера меня раздери! — Я не сдержался и крикнул прямо в мобифон.

— Чему это вы так радуетесь? — Голос Мантуровой мгновенно стал подозрительным. Она успокоилась и снова общалась со мной на «вы». — Чем вы, Максим, там занимаетесь? Если вы забыли, о чём мы с вами разговаривали, то я вам напомню, что…

— Если кто-то что-то и забыл, то это точно не я. — Перстень вернулся на прежнее место, но настроение у меня успело подскочить до небес. Теперь я знал, что точно могу решить проблему. — Или у вас вылетело из памяти, кто вернул вам Родовое кольцо? Вообще-то в Хранилище вы выжили только благодаря мне!

Мантурова замолчала. Из трубки доносилось тяжёлое дыхание и ни единого слова.

— Максим, я ничего не забыла. Я помню всё, что вы для меня сделали, и очень за это благодарна! — Её голос стал вежливым и даже почти мягким. — Но и вы тоже должны меня понять. Уход Плотника, «Ядозубов», да даже этих троих отмороженных, — это удар по моей репутации. Я просто не могу закрыть на это глаза!

Отчасти, я её понимал. Авторитет у неё был будь здоров, но главой Гильдии Агнесса стала совсем недавно, закрепиться в должности она толком пока не успела.

Выход из Гильдии нескольких сильных бойцов мог стоить ей кресла начальника.

А терять она его совсем не хотела…

Впрочем, меня это нисколько не волновало!

— Вы свой выбор сделали. Я и мои люди прекрасно проживём и без Брешей. А вот вы… Вы ещё сами придёте ко мне за помощью!

Агнесса что-то попыталась сказать, но я её слушать не стал. Просто нажал на кнопку и закончил разговор.

Пока мы разговаривали, я держал себя защитный купол. Сейчас я его снял, и мои люди, не скрывая любопытства, шагнули ко мне.

— Максим, ты ведь со всем справишься, верно? — спросила меня Неотразимая. — Бреши — наша жизнь… Мы без них не выдержим!

Я вгляделся в их лица, ожидая увидеть страх, разочарование или даже отчаяние.

Вместо этого я заметил только спокойствие и бронебойную уверенность.

Никто из них, даже новички-«Ядозубы», ни на мгновение не сомневался в том, что я обязательно со всем справлюсь и найду выход!

— Будут вам ваши Бреши. Слово барона Ястребова!

Мои бойцы радостно заулыбались.

— Иногда, Максим, я тебе завидую. — Ко мне подошёл Император. Всё это время он был на территории поместья, но стоял в стороне, тактично не вмешиваясь в разговор. — Твои люди верят в тебя так, как будто ты можешь сделать что угодно!

— Ну, у них есть причины так думать! — Я расплылся в улыбке.

Обострённое обоняние уловило слабый, но очень вкусный запах супа. Кто-то был на кухне и как раз заканчивал готовить ужин.

Странно, Лидия стоит в нескольких метрах от меня…

Я использовал сенсорные способности и ухмыльнулся.

Так вот в чём дело!

— Ваше Величество, вы же не откажетесь разделить со мной трапезу? — Я повернулся к Всеволоду. — Уверяю вас, будет вкусно! Ну и заодно обсудим кое-какие дела.

— Снова дела? — Его Величество удивлённо приподнял бровь. — Максим, ты хоть когда-нибудь отдыхаешь?

— Только когда ем! И сплю. Но это не точно…

— В целом, я не против. — Император кивнул. — мне не помешает расслабиться…

— Ваше Величество, вы уверены? — зашептал ему на ухо советник. — У барона Ястребова сомнительная репутация. Вполне возможно, что он попытается вас отравить…

Я бросил на него фирменный взгляд.

Ну что за блаженный идиот! Если ты находишься на территории аристократа, то нужно очень внимательно следить за своим языком.

Или, если очень захотелось поболтать, ставить непроницаемый защитный барьер!

Иначе барон с «сомнительной репутацией» может тебя услышать и выписать очень приличных звездюлей…

Чего у Императора было не отнять, так это опыта. Он сразу заметил, как сжались мои кулаки и потемнела энергия вокруг.

— Гена, шёл бы ты отсюда, — посоветовал он советнику — А то ещё немного, и у тебя в организме будет переизбыток железа!

— В смысле? — Советник непонимающе заморгал. — Что вы имеете в виду⁈

— Его Величество хочет сказать, что ещё одно неосторожное слово — и я воткну в тебя кинжал! — Я ответил ему прямо. Кинжалы были сделаны не из железа, а из полиниума, но к словам я не придирался. — Так что тебе лучше взять ноги в руки и свалить, пока не поздно!

Это была практически прямая угроза. Пропустить её было невозможно.

Советник нервно сглотнул и выбежал из поместья.

— Ваше Величество, только не говорите, что это — ваш новый главный советник! — Я повернулся к Императору.

— Нет. Всего лишь один из кандидатов. Но должность ему точно не светит! — Император грустно улыбнулся. — Знаешь ли, Максим, найти Троекурову замену очень непросто. На этой должности нужно обладать умом, характером и авторитетом… Редкое сочетание! Боюсь, что придётся прибегнуть к самым нежелательным вариантам…

Мне хотелось расспросить его подробнее. Всё-таки главный советник — не последнее лицо в Империи. Кто бы им ни стал, мне придётся часто с ним пересекаться.

Но по взгляду Его Величества было ясно — отвечать на вопрос он не станет.

Что ж, пока обойдусь! Всё равно однажды тайное станет явным…

Услышав, что у нас отобедает сам Император, стоящая рядом со мной Лидия побледнела больше обычного.

Её можно было понять!

Поместье ещё не полностью оправилось от атаки скорпилумов. Повсюду виднелись оставленные ими следы, а несколько рядов древоходов не успели потушить, и они продолжали медленно тлеть.

И это уже не говоря о серьёзных повреждениях вроде разрушенных зданий!

По мнению такой чистюли, как Лидия, принимать Его Величество в таких условиях, — едва ли не настоящее преступление.

В отличие от неё, я понимал, что Император не обращает на всё это ни малейшего внимания. Всё, что его занимало, — это само поместье.

Во всём мире были единицы мест, способных сравниться с Обречённым поместье своей энергетикой. Учитывая, что мы с Полиной оборудовали здесь мощную защиту, посадили древоходов, а по территории то и дело пробегали прирученные мной монстры, Всеволод согласился бы здесь остаться, даже если бы пришлось сидеть в центре очередного Вихря!

Почти сразу я по ментальной связи отдал Плотнику команду, и сейчас он и остальные бойцы расставляли Ловушки и маскирующие артефакты.

Так что на то, чтобы узнать какие-нибудь из моих секретов, Император мог даже не рассчитывать… В плане маскировки Сергей настоящий мастер!

Улучив минутку, я заглянул в столовую. Там я, как и ожидал, увидел стоящую у плиты Лену, сестру Плотника.

Ещё до атаки скорпилумов мы с Сергеем договаривались, что Лена переедет в поместье и будет работать как повар. Судя по всему, Плотник успел привести из Петербурга не только Лидию, но и её тоже.

Ответственная девушка сразу приступила к своим непосредственным обязанностям. В кухне всё кипело, а запах стоял такой, что у меня сразу потекли слюнки.

Кажется, Плотник не соврал. Готовить Лена и в самом деле умела. Если это и не кулинарный уровень Василисы, то очень близко!

Вид у неё был перепуганный.

— Максим, привет! — слабым голосом произнесла она. — А это… Это там Император, да? Он что… Он собирается остаться на ужин⁈ Он будет есть мою еду⁈

— Ага! — Я беззаботно кивнул. — Не переживай, ты справишься!

— Но это же Его Величество… А я просто домашний повар!

— Эй, отставить сомнения! — Я шагнул к ней и для убедительности использовал Взгляд. — Ты со всем справишься. Я в тебя верю!

Мои слова придали ей уверенности. Девушка кивнула и с новыми силами вернулась к своим кастрюлям.

Когда спустя несколько минут мы с Императором и несколькими моими людьми разместились в столовой, там нас уже ждали основные блюда.

Лена не подвела. Еда была простой, но аромат сводил с ума!

Мы с Императором налетели на пищу и сами не заметили, как умяли всё, что было на столе.

На десерт были пирожные с неправильным мёдом из личных запасов Кыша. Съев несколько штук, Всеволод обессиленно откинулся на кресло и похлопал себя по вздувшемуся животу.

— Максим, так что за дела ты хотел обсудить?

— Да так, Ваше Величество, сущую мелочь! — Я хитро улыбнулся. — Мы с вами договорились о создании Ордена Следопытов, верно? Вот я и подготовил кое-какие документы. Пришло время зафиксировать всё официально!

Я махнул Лидии, и на стол перед нами тут же легла пухлая папка с официальными бумагами.

— Это соглашение о создании Ордена. В том числе и особые положения — Я подтолкнул Его Величеству одну из копий. — Главное — Следопыты независимы от государства, и ни вы, ни кто-то другой не может отдавать нам приказы. Я как глава Ордена делаю что хочу и помогаю вам только в случае необходимости! Ну и другие условия, по мелочи…

— По мелочи, говоришь? — Император ухмыльнулся и взвесил в руках увесистый документ. — В целом, это то, что мы с тобой обсуждали. Но мне понадобится время, чтобы со всем ознакомиться.

— Да пожалуйста! Я не тороплюсь.

Распоряжение подготовить соглашение я дал Лидии ещё до ужина. Про Орден и Следопытов она не имела ни малейшего представления, но её работе это нисколько не помешало.

Соглашение было составлено безупречно! Даже мой дракоша, и тот при всём желании не нашёл к чему придраться.

Оказалось, что Всеволод читает почти также быстро, как и Кыш. Страницы под его пальцами так и мелькали. При этом читал он далеко не бездумно и задавал весьма толковые вопросы.

Впрочем, Лидия без проблем ответила на всё, что его интересовало. Судя по благодушному лицу, Всеволод остался полностью удовлетворён.

— Эх, Максим, есть у меня ощущение, что я делаю большую глупость… — Он вздохнул. — Но ведь на других условиях ты не согласишься?

— Вы всё правильно поняли! — кивнул я и с удовольствием съел приготовленный Леной пирожок. — Орден должен быть независимым. И точка!

— Что ж, так и быть… — Всеволод взял в руки ручку. — Честно говоря, после Вихря я согласился бы почти на что угодно. Следопыты обладают огромной силой. Сегодня я в этом снова убедился!

Он поставил все необходимые подписи.

Я улыбнулся. Вот и отлично! Начало положено…

— Ваше Величество, благодарю за поддержку! Сам Орден пока не создан, но я этим уже занимаюсь. Так что ждите новостей в ближайшее время!

Мы какое-то время ещё поговорили, обсуждая текущие дела. А затем Император собрался и вместе со своими людьми покинул территорию поместья.

За прошедшие несколько часов его гвардейцы успели забрать множество тел погибших скорпилумов. Они были сделаны из Субстанции. При правильном подходе её можно было переплавить и использовать для своих целей.

Даже не сомневаюсь — Император уже предвкушает, какую пользу он может из них извлечь…

Но я на этот счёт совсем не волновался.

В отличие от Его Величества, я понимал — без уникальных способностей Полины и знаний, переданных Привратником, у них ничего не получится. Только переведут понапрасну бесценный материал!

А вот у меня шансов было куда больше.

Мои люди, а особенно запасливый Умник, успели скрыть гораздо больше тел мёртвых монстров. Все они находились в лаборатории Разумовской. Более того, Полина уже приступила к работе.

Собственно, именно к ней я и направился.

Стоило мне войти в лабораторию, как в лицо мне ударил сноп искр. Реакция сработала безупречно, и я отшатнулся в сторону.

На мне не осталось ни следа. А вот стена, в которую угодил разряд, заметно обуглилась.

Сомневаюсь, что её теперь удастся восстановить…

— Ой, Максим, прости пожалуйста! Увлеклась! — Из магического света появилась одетая в защитный костюм Разумовская.

Рядом с ней, одетый точно в такой же комбинезон, переминался с ноги на ногу сфинкс Почемучка. В последнее время он умудрился стать её ближайшим товарищем. Понятия не имею как, но он, кажется, даже участвовал в её экспериментах…

— Собственно, ничего нового! — Я усмехнулся в ответ. — У меня для тебя новое задание. Нужно найти способ обойти запрет Мантуровой на посещение Брешей.

— Ой! Это же энергетическая магия. Я думала, это по твоей части… — Полина такого поворота не ожидала и заметно смутилась.

— Всё верно. Работу с энергией я беру на себя. Твоя работа будет заключаться в следующем…

Я изложил ей свой план.

Разумовская внимательно меня выслушала. И с каждым словом её глаза блестели всё ярче.

— Ого! Максим, это очень сложная задача!

— Хочешь сказать, что не справишься?

— Я⁈ Не справлюсь⁈ Да я в жизни не слышала большей глупости! — Полина фыркнула. — Будет выполнено в лучшем виде. Только дай мне несколько дней…

— Можешь считать, что они у тебя есть!

Дав ей все необходимые наставления, я вышел во двор. Там меня уже ждали Плотник, отмороженные и «Ядозубы» в полном составе.

— Ястреб, а что нам теперь делать, а⁈ — Дед выглядел непривычно грустным. — Я уже раз десять на Свалку вернуться пытался! Воронка, чтоб она была неладна, и шагу ступить на даёт! Да и перстень, зараза этакая, с пальца не слезает…

— Дед пытается сказать, что мы растеряны. — В отличие от товарища, Усатый умел доносить свои мысли намного понятнее. — Мы рассчитывали, что будем работать в Брешах. Теперь туда не пройти. И мы не знаем, чем нам заниматься…

Мне их сомнения были понятны. Отмороженные привыкли к Бреши-свалке. Теперь, когда в неё было не пройти, они не могли найти себе подходящее занятие.

Ха, наивные! Они что, думают, что я не найду для них работу⁈

— Из Свалки вы и так уже принесли более чем достаточно. — Я кивнул на лежащую в стороне кучу. Несколько предметов повредили скорпилумы, но бо́льшая часть была в полном порядке. — Разберите всё и приведите в боевое состояние.

— Но, Максим, это же куча работы… — промямлил Усатый. — И ещё очень долго. В Бреши ходить интереснее…

— Ничего, обойдётесь пока и без интересной работы! — Я сверкнул глазами, давая понять, что возражения не принимаются. — К тому же здания тоже пострадали. Да и защита уже не та! Поговорите с Полиной и помогите ей всё исправить!

Отмороженные огляделись. Судя по их лицам, задание обеспечить поместье новой защитой им понравилось.

Только сейчас я понял, что совершил ошибку.

— Только не переусердствуйте! Новых пушек и магических растяжек мне тут не нужно!

— Точно не нужно? — с сожалением переспросил Дед. — Просто сам видишь, пушки отлично себя показали…

— Ладно, пару штук можете оставить. Но не больше! — милостиво разрешил я. — И кстати, в гараже стоит «Монстр». Он, кхм, не в самом лучшем состоянии… Разрешаю вам его отремонтировать!

Мой автомобиль Искателя, который я забрал у Истомина, был повреждён ещё во время визита в Город. Местные твари сумели сильно его помять. Полина над ним, конечно, поколдовала, но я чувствовал, что этого было недостаточно…

Я ещё не успел закончить последнюю фразу, а отмороженные во главе с Дедом уже устремились к гаражу. Возможность как следует покопаться в моей машине была для них всё равно что шоколадный торт для ребёнка.

То есть настоящий подарок мечты!

Так, вопрос с отмороженными я решил. Остались Плотник и «Ядозубы»…

С ними всё оказалось намного проще.

«Ядозубы» пришли ко мне не ради Брешей, а для службы и хороших сражений. Это я мог им обеспечить с лихвой!

Набросав для них программу тренировок, я показал её Неотразимой. От одного взгляда на неё побледнела даже бывалая Искательница.

— Максим, а это… Это вообще реально выполнить⁈ — слабым голосом спросила меня она. — Люди же так не могут!

— Ещё как могут! — заверил я её. — Если не веришь, то я начну тренироваться вместе с вами. Сумеете пройти весь курс, и гвардейцы Его Величества рядом с вами будут выглядеть как нетренированные школьники!

Сдаваться раньше времени Неотразимая не привыкла. Поэтому справилась с волнением и уверенно кивнула.

— Хорошо, Максим. Будет выполнено!

— Ну и отлично!

Следующим на очереди был Алмазов.

Клятву верности он мне так и не принёс, так что полноправным членом Рода считался. При этом он уже двое суток не отходил от меня и моих людей. И, судя по его довольной физиономии, возвращаться в Академию он пока не планировал.

Я прекрасно понимал его решение.

Полноценного Дара Следопыта у него не было. Но в нём горел осколок этой силы. Он не давал ему сидеть на месте и заставлял желать большего.

Успокоить его могли только упорные тренировки по развитию его способностей. И никто кроме меня не мог их ему обеспечить.

— Будешь тренироваться вместе с «Ядозубами». Плюс особые занятия с Плотником и со мной лично! — Я строго на него посмотрел. — Но только с одним условием.

— Да что угодно! — Он с готовностью кивнул.

— Ты не будешь бросать учёбу в Академии и продолжишь посещать занятия.

Алмазов помрачнел.

— Максим, но это же не честно! Я хочу стать сильным! А в Академии меня ничему не могут научить…

Отчасти это действительно было так. Навыки Алмазова плюс его особые способности позволяли ему считаться весьма сильным бойцом на уровне самых сильных студентов Академии.

Но при этом я видел и его недостатки. Пробелов в образовании у него была целая куча! Причём иногда в ключевых сферах.

Подтянуть их было бы весьма кстати.

К тому же он был мне полезен в Академии. Мало ли что задумает ректор Баринов! Свой человек мне там точно не помешает…

— Я всё сказал! И выбора у тебя нет.

Алмазов тяжело вздохнул и развёл руками.

И хорошо. Только споров мне не хватало.

В отличие от Воронок, Дверями я мог пользоваться с такой же лёгкостью, как и раньше. Отправив Алмазова в Академию, я повернулся к Плотнику.

— К тебе у меня будет особый разговор. Пойдём!

Если Сергей и удивился, то виду не подал, покорно последовав за мной.

Мы с ним спустились в подвал дома. Стоило нам войти внутрь, как Плотник застыл на месте, его руки затряслись мелкой дрожью.

— Максим, это что… Это я сделал⁈ — Он в ужасе посмотрел на меня.

— Да! Ты попытался создать Орден без подготовки. Если ты думаешь, что Вихрь — это единственная твоя ошибка, то сильно ошибаешься. Тебе придётся понести наказание…