Астарская Академия. Портал в Асшанию

Глава 6

Кара за вчерашнее опоздание к отбою настигла меня в обед. Рассерженного Лориана я заметила издали и попыталась спрятаться за ребят. Куда там! Брат, как магическая ищейка, безошибочно шел по моему следу.

– Ар-р-ринна! Не смей от меня прятаться!

– Лори, привет! Я и не знала, что ты уже вернулся в академию, – смирившись, подошла я к нему. – Что случилось?

– Ты! Ты случилась! Я предупреждал тебя вести себя тихо и не раздражать лорда Леррана? – Глянув на полную студентов столовую, часть из которых уже навострили уши, брат цепко взял меня за локоть, вытащил в центральный коридор и завел в пустую аудиторию.

– А-а, нажаловался верховный маг, – буркнула я.

– Не «нажаловался», а сообщил про твое очередное нарушение, – поморщился он. – И перепоручил мне наказание тебе придумать.

А вот к такому я оказалась не готова. Даже не представляю, которое из этих зол меньше, Лори или Лерран. Пожалуй, все же последний. Брат-то знает меня как облупленную, ему придумать для меня самое ненавистное задание – проще простого!

– Родителям о твоих «успехах» в первую неделю учебы я тоже передам, – недовольно поджав губы, уведомил брат.

– И не сомневаюсь, что передашь, – фыркнула я. – Ты же маменько-папенькин сынок!

Лориан скрипнул зубами.

– Разбаловали тебя, сестренка. Не пойму только, родители или артефакторский образ жизни.

– Конечно, артефакторы же та еще богема, – процедила я. – Ложимся с рассветом, встаем в обед, неделями ничего не делаем, все ищем вдохновения для придумки нового артефакта… Ты думаешь, так проходили наши дни в Академии Артефакторов? Ты не понимаешь, что это стресс, оказаться в новом окружении, с новыми правилами, на последнем, самом важном году учебы изучать незнакомые, ненужные тебе дисциплины, и более того, не иметь возможности заниматься любимым делом – артефакторикой?!

Завершив тираду, я с возмущением уставилась на брата, будто именно он был во всем виноват. И в разрушении Академии Артефакторов, и в моем распределении в Астар, и даже в том, что Лерран постоянно ко мне цепляется. Тяжело дыша, я крепко сжала кулаки и пыталась совладать с эмоциями.

Лори изменился в лице и уже совсем другим, мягким тоном, произнес:

– Ари, ты права. Я действительно об этом не подумал. Это, конечно, не оправдывает тебя полностью, но твое негодование я могу понять. – Пожевав губами, он с сомнением добавил: – Есть у меня одна идея… Как аспиранту, мне выделили небольшую учебную аудиторию в главной башне. Она предназначена для магических экспериментов.

Я молчала, с замиранием сердца ожидая продолжения. Неужели брат решил мне помочь?!

– Если ты пообещаешь вести себя идеально… Аринна, идеально – значит на полном серьезе идеально, без любых твоих выкрутасов! То часов с шести и до отбоя можешь ею пользоваться.

– Да, да! Обещаю! – выпалила я, быстро-быстро закивав и с восторгом глядя на Лори. У меня будет место для разработки портального артефакта! Да за это я готова не только паинькой стать, но и занудой брата никогда больше не называть. Даже за глаза!

– Хотя бы одна промашка, Ари… – пригрозил он, глядя на мою широкую улыбку.

Лори сплел заклинание, и тонкое колечко обвило мой большой палец. Я полюбовалась на заветный пропуск, обняла брата, выслушала его инструкции, где находится аудитория, и отправилась на очередную пару.

Я едва дожила до вечера! На занятиях была рассеянна, невпопад отвечала на вопросы Рисана, сидящего рядом; кажется, даже согласилась на выходных снова отправиться с ним в Астар.

А ровно в шесть, наплевав на ужин, я стояла возле своей, как я ее назвала, артефакторной аудитории. От нетерпения дрожали даже пальцы. Пришло время продолжить разработку портала!

Дверь щелкнула и приоткрылась – доступ сработал. Я нетерпеливо зашла внутрь, включила свет и в шоке выпучила глаза.

В качестве штрафа брат назначил мне уборку его магической аудитории. Мол, хочешь пользоваться – пожалуйста, но сначала приведи ее в порядок. Я легко согласилась, зная, какой Лори аккуратист. Что я, пыль не протру?

И сейчас с ужасом взирала на захламленную комнату, заваленную обломками мебели, искореженными артефактами и кучей грязных, обросших магической плесенью ампул и бутыльков.

– Да он издевается! – вырвалось у меня.

План брата и его внезапная доброта теперь стали мне понятны. Судя по всему, помещение ему выделили недавно и, как это бывает, отдали чей-то старый кабинет, предоставив аспиранту самому расправляться с оставленным здесь беспорядком.

Могу вообразить нежелание Лори вычищать весь этот ужас; брат, конечно, чистюля, но ведь тут даже бытовую магию особо не поиспользуешь! Иначе потом остаточные потоки силы будут мешаться и искажать результаты экспериментов. Именно из-за этой особенности артефакторные лаборатории и любые другие помещения, где проводились магические исследования, убирались вручную.

Так что своей придумкой Лори убил кучу шшулей: задание Леррана выполнил, мне помог, еще и для себя выгоду нашел.

Вздохнув, я закатала рукава кофты, нашла мешки, тряпки и ведро и, наполнив его водой, взялась за дело. Несколько вечеров придется посвятить уборке. Главное за это время не натворить чего-то еще, чтобы брат не вздумал пойти на попятную и отобрать у меня возможность использовать свой магический кабинет.

Спустя три часа я обессиленно застонала и привалилась к стене. Все, больше не могу, на сегодня, пожалуй, хватит. Еще пара вечеров – и аудитория засияет чистотой. А я засияю от хорошего настроения, наконец-то занявшись порталом.

Нагрузившись пакетами с мелким мусором, я закрыла дверь и пошла к выходу из главной башни. Насколько я помнила, здание очистки, в котором магическим огнем сжигался весь мусор, находилось где-то неподалеку.

На крыльце главной башни стояла небольшая, человек в десять, группа стихийников – видимо, ребят уже выпроводили из столовой (ужин заканчивался в девять), и они готовились расходиться по корпусам. При виде меня от группы отделился Рисан.

– Аринна, помочь? – Он отобрал у меня мешки и бодро зашагал вперед. – Откуда у тебя столько хлама?

– Брату помогала прибираться, – сказала я. И не соврала, и о реальной причине умолчала. Рассказывать подробности не хотелось.

– Брату? – вскинул брови Рисан.

Ах да, это ж только артефакторы за столько лет наслушались моих историй про Лори.

– Угу, – кивнула я, – старшему. Лориан Рейгош, он тут аспирант.

– Не сталкивался, – подумав немного, произнес парень. – Хм, то есть когда ты выбирала академию, твой брат уже учился тут? Почему же ты тогда пошла в артефакторы?

– Провалила экзамены в Астарскую, – призналась я. Секрета из своей неудачи я не делала. – Когда я была маленькой, мечтала стать стихийником. Родители мое решение не поддерживали, но попробовать сдать экзамены разрешили. Но, как видишь, не вышло. – Я развела руками. – Скорее всего, стихийная магия подвела. Оказалась слабовата.

По правде говоря, я так расстроилась пришедшему мне отказу из Астарской Академии, что даже в причину не особо вчитывалась. Пока я ревела, родители заботливо подсовывали мне буклеты других академий королевства Дормунд.

– У тебя? – недоверчиво хмыкнул Рисан. – Стоит только посмотреть на развороченный тобой полигон, и любому понятно – стихийной магии в тебе предостаточно. Побольше, чем у многих наших. А ведь ты все эти годы ее не практиковала!

Ну, признаться, полигон-то я разнесла асшанским заклинанием. Но в чем-то Рисан был прав – судя по комментариям профессоров, силы во мне немерено. Чего же тогда при поступлении мне не хватило?!

Рисан выкинул мусор и вернулся ко мне.

– До отбоя сорок минут, может, прогуляемся по академическому скверу?

В ответ на это мой живот возмущенно заурчал. Кажется, вместо прогулки он бы предпочел, чтобы хозяйка поела.

– Ты что, не ужинала? – догадался стихийник. – Та-ак, тогда планы меняются. Идем.

Подставив мне локоть, парень уверенно повел меня обратно к главной башне. Но когда мы подошли к зданию, он проигнорировал основной вход и нырнул в узкую арку, а затем приоткрыл едва заметную дверцу.

– Где мы?

– На кухне, – довольно улыбнулся Рисан. – Я на первом курсе постоянно отработки на кухню получал, в качестве штрафа, и подружился с поварами. Теперь у меня вечный допуск. Так что сейчас тебя накормим!

Стихийник деловито доставал с разных полок и холодильных шкафчиков еду и складывал на стол. Скоро там выросла целая гора, в которой я с удовольствием копалась, выискивая любимые блюда. Спустя пятнадцать минут я с наслаждением откинулась на стуле. Как хорошо! Я бы с удовольствием посидела так еще, но время отбоя неуклонно приближалось, поэтому, прибравшись за собой, мы двинулись к корпусам.

Рисан шагал рядом, и наши ладони слегка соприкасались. Стихийник был красив: высокий, широкоплечий, с темными, собранными в хвост волосами и глубокими серыми глазами. Заботливый – вон с какой прытью добывал мне поесть!

Заметив, что я его разглядываю, он мягко притормозил и взял меня за руку. Мы стояли метрах в ста от моего корпуса, на аллее, подсвечиваемой несколькими светляками – и эти своевольные магические сгустки, словно считав атмосферу, приглушили яркость.

– Аринна, – теплым голосом произнес Рисан и осторожно приподнял мой подбородок.

Луны-Близнецы, да он же меня сейчас поцелует! Я смотрела на стихийника, но на его месте мне виделось совсем другое лицо: высокий лоб, темно-каштановые волосы и иронично прищуренный взгляд зеленых с золотыми зрачками глаз. Верховный маг… Сердце екнуло. Рядом с лицом Торнейта мельтешила формула какого-то знакомого плетения, и мне нестерпимо хотелось ее использовать.

– Аринна, – повторил Рисан и начал склоняться ко мне.

Я запаниковала и, все еще видя перед собой Леррана, активировала вспыхнувшее перед внутренним взором заклинание.

Почувствовав от меня легкий всплеск магической силы, Рисан слегка отдернулся и удивленно уточнил:

– Все в порядке?

– Да, – кивнула я, мысленно отмахиваясь от вставшего перед глазами образа верховного мага. Какого шшуля я представляю его в такой ответственный момент?

Нет, была у меня, конечно, одна догадка… Но несколько неожиданная и в какой-то мере настолько пугающая, что я гнала ее прочь. Ну не мог же мне нравиться Лерран? Учитель-мучитель, вечно сердитый грозный верховный маг!

Встряхнув головой, я улыбнулась Рисану. Парень легко провел тыльной стороной ладони по щеке, обласкал плечо и переплел свои пальцы с моими. И снова начал наклоняться к губам.

Ну давай, сердечко, екай! Стучи быстрее, шшуль тебя подери! Но то, словно каменное, медленно отбивало ровные удары: ту-у-ук, ту-у-ук, ту-у-ук. Мысли тоже были далеки от приближающегося поцелуя. Я мучительно вспоминала, что же за плетение я только что использовала. Необычное, но при этом такое знакомое…

И внезапно поняла. Ох, конец мне. Полнейший и окончательный. Я в ужасе закрыла глаза, смиряясь с тем, что через пару минут меня прибьют. Ну либо выпотрошат ментально и превратят в овощ. Повесят на меня все асшанские грехи!

Ведь сотворенная мною магия была не чем иным, как асшанским заклинанием вызова – тем самым, которое показал мне профессор Берри. И на этот раз я даже получателя в него вплела. Торнейта Леррана, так не вовремя возникшего в моей голове.

Почувствовав на своих губах губы Рисана, я невольно сделала шаг назад, разрывая поцелуй. И в этот же момент раздался ледяной, злющий и до одури пугающий голос верховного мага:

– Аринна Рейгош-ш, ко мне в кабинет, быстро!

Я дернулась, но Рисан, все еще державший мою руку, притянул меня к себе.

– Мы ничего не нарушили, – хмуро произнес он.

– Вы, студент Сарк, может, ничего и не нарушили, а вот студентка Рейгош – вполне себе, – свистящим от раздражения голосом произнес маг.

Я снова дернулась к Леррану, чтобы не бесить его еще больше, но Рисан опять меня удержал.

– Сомневаюсь, что Арина что-то нарушила. Она все это время была со мной.

Стихийник говорил с лордом Лерраном спокойно и уверенно, и я преисполнилась к нему уважением. Не каждый студент способен спорить с верховным магом! Помнится, Коэль убежал от одной фразы, кинутой ему магом.

Правда, никакого смысла в этом споре не было. Конечно, я нарушила правила. И думая, что он защищает меня, Рисан делал только хуже.

Лерран сделал неуловимое движение пальцами, и все светляки вокруг ярко засияли. Окинув взглядом наши сцепленные руки, решительно вскинутый подбородок Рисана, маг понимающе хмыкнул. Хмык вышел злобным. А мне почему-то нестерпимо захотелось признаться, что это не то, о чем он подумал.

– Профессор Лер… – начала я, но он меня перебил.

– У вас минута. Я буду в конце аллеи. Настоятельно рекомендую не задерживаться. – Окинув меня тяжелым взглядом, верховный маг быстрой походкой удалился от нас. Светляки так и остались гореть на максимальной яркости, и сейчас нас с Рисаном только слепой бы не увидел.

– Извини, – буркнула я, вырвав свою руку и отойдя на пару шагов в сторону.

Рисан застыл в растерянности: он явно не понимал, что происходит, и с какой стати злобный верховный маг решил испортить нам вечер.

– Аринна, если он тебя обижает, давай обратимся к ректору, – нахмурив брови, сказал стихийник.

– Нет! – почти выкрикнула я. Не стоит Рисану влезать в то, чего он не понимает. Придется соврать. – Это за вчерашнее. Увидимся завтра.

Махнув рукой, я направилась в ту сторону, куда ушел маг, и вскоре уперлась в застывшего возле высокого дерева Леррана. Услышав шаги и убедившись, что это я, мужчина торопливо пошел вперед – так, что я едва за ним поспевала. Разглядывая его напряженную спину, я мучительно думала, чем мне грозит сегодняшняя оплошность.

Лерран молчал до своих покоев. Я зашла внутрь и робко остановилась у самого входа.

– Не стесняйтесь, студентка Рейгош, – сквозь зубы процедил мужчина. – Опять сотворить асшанское заклинание вы же не постеснялись.

– Я случайно, – пробормотала я, понимая, как жалко звучит мое оправдание. Случайно произнести заклинание вызова? Ха и ха!

– Что, Сарк настолько плохо целуется, что вы решили позвать меня? – голос мага сочился ехидством.

Я вспыхнула. И рассердилась. Да как он смеет! Да что он вообще себе позволяет!

– Вы, да вы! – От волнения язык заплетался, и ничего другого выговорить я не могла.

– Что я? – хищно выдохнул Лерран, вмиг оказавшись рядом. Сзади меня находилась стена, и бежать было некуда.

– Нормально он целуется, наверняка получше вашего, – вылетело у меня. Осознав, ЧТО и КОМУ я только что сказала, я опустила голову, но маг ледяными пальцами поднял мой подбородок наверх. Я окунулась в зеленые глаза со зрачками, в которых разливалось золото.

Сердце, так безразлично стучащее получасом ранее с Рисаном, зашлось в бешеном ритме.

Лерран склонился ниже.

– Проверим?

Близость верховного мага волновала и будоражила чувства. Низ живота сковала приятная истома, кожа под пальцами Леррана горячо пульсировала.

Глаза закрылись, из приоткрытых губ вырвался хрип. Я не узнавала ни себя, ни своих реакций. Собственное тело казалось чужим, налившимся непривычной сладкой тяжестью. Мысли в голове бродили такие, что пунцовели даже корни волос.

От Леррана исходил жар, и его вечно ледяные пальцы сейчас казались обжигающими. Одна рука мага лежала у меня на талии, другая фиксировала голову.

Почувствовав на своей щеке дыхание мужчины, я задрожала.

– Наивная… асшанская… шпионка, – шепнул Лерран мне прямо в ухо и отстранился. Слова обожгли сильнее пощечины.

Когда я нашла в себе силы распахнуть глаза, маг уже прошел к столу, и буравить ненавидящим взглядом мне пришлось его напряженную спину.

– Я не шпионка, – наконец выдавила я. Голос не слушался, в уголках глаз щипало, а нижняя губа предательски подрагивала. Ее пришлось прикусить. Боль всегда меня отрезвляла.

Маг развернулся; на его лице разливалась ледяная невозмутимость.

– Для «не шпионки» вы ведете себя непозволительно беспечно, используя налево и направо асшанские плетения.

– Между прочим, заклинанию вызова меня научили в вашей академии!

Лорд Лерран утомленно покачал головой.

– Профессор Берри уже учел свою ошибку и больше такого не повторится. Боюсь только, на вас это никак не скажется. У вас же, как вы говорите, заклинания сами перед глазами появляются, не правда ли? И вы без долгих раздумий их применяете! Что с вами прикажете делать? Хм… – он постучал пальцами по столу, а затем властно скомандовал: – А ну-ка, подойдите сюда.

– Снова ментальную проверку устроите? – пробурчала я, готовясь к очередной пытке.

– В следующий раз обязательно, раз вы так просите, – съехидничал он. – А пока поставлю вам легкий блок. Нет, не на полное использование магии, – прокомментировал маг мой дикий взгляд, – а на асшанскую вязь. Если вы соберетесь активировать асшанское плетение, то почувствуете жжение в кончиках пальцев.

– Сильное? – с надеждой поинтересовалась я. На легкое я могу и внимания не обратить.

– Достаточно неприятное, – кивнул Лерран. – Рейгош… Блок ментальный, вам нужно перестать разглядывать мой совершенно заурядный пол и все-таки взглянуть на меня.

Все это время я избегала смотреть на профессора. Мне было стыдно, неприятно, неловко. За то, какое действие произвели на меня его прикосновения. За то, что напридумывала себе шшуль знает что. Я ведь на полном серьезе думала, что маг меня поцелует. Более того – хотела этого! А он… Он лишь играл с глупой, глупой шпионкой. Луны-Близнецы, как же теперь неудобно.

А еще – страшно. Я боялась повторения ситуации. Боялась, что это был не единичный сбой. Только влюбиться в верховного мага мне не хватало!

– Аринна, – мягко произнес мужчина. – Мы, конечно, можем простоять так всю ночь, но зачем? Где ваша хваленая смелость?

Собравшись с силами, я подняла голову. Маг оказался тут как тут: едва перехватив мой взгляд, он надавил на сознание.

Как и в прошлый раз, на занятии, перед глазами вспыхнули плетения. Теперь я знала, что они предназначены для ментального нападения, и старательно от них отмахивалась. Боюсь, еще одного вторжения в свою голову маг, во-первых, мне не позволит, а во-вторых, прибьет после.

– Готово. Надеюсь, это вас остановит хотя бы от части глупостей. Свободны, студентка Рейгош, – устало указал он на дверь.

– Как это вы не боитесь отпускать «асшанскую шпионку» гулять одну по территории академии после отбоя, – буркнула я себе под нос, выходя из комнаты.

Часы показывали почти полночь. Хорошо, что завтра пятница – перетерпеть один день, и можно наслаждаться первыми в этом учебном году выходными. Луны-Близнецы, еще недели не прошло, а я умудрилась в столько всего вляпаться! Интересно, это на меня Астарская Академия так влияет или хмурый верховный маг?

Добравшись до комнаты, я тихонько прошлепала до кровати.

Обе мои соседки уже дрыхли; нога Тьены, как обычно, свешивалась сверху, светлые локоны Оталии были раскиданы по подушке. В руках подружка зажимала чароскрин. Небось с Коэлем переписывалась, да так и заснула.

Я забралась под одеяло и активировала свой чароскрин. Кроме сообщений от родителей и брата (а этому-то что надо, ничего нового с обеда я натворить не успела!), на артефакте мигало еще одно. От Леррана.

«Вход в корпус зафиксирован в 00:18. Отработку за опоздание к отбою придумаю завтра. На вашем месте на свободную субботу я бы не рассчитывал. Т.Л.»

Какого шшуля?! Он же сам меня задержал!

Я так не выспалась, что даже невыносимо громкий и намеренно неприятный звук общего подъема, как обычно, раздавшийся в шесть утра, не заставил меня встать с кровати.

К шшулю все, одним штрафом больше, одним меньше… Ну назначит мне физрук дополнительную тренировку, так это будет когда-нибудь потом, а сейчас зато я высплюсь.

Поэтому, рыкнув на Тьену и Оталию, чтобы отстали и перестали сдергивать с меня одеяло, я с наслаждением уткнулась в подушку.

– Скажите профессору Эштону, что я заболела, – прохрипела я и немедленно засопела. Снились мне золотые глаза Леррана, неотрывно меня разглядывающие. Причем золотыми были не только зрачки, как в реальности, а и радужки глаза тоже, как у асшанца из воспоминаний Торнейта. Их странный вид пугал и в то же время притягивал.

Вернувшиеся через час соседки нашли меня в той же позе, в которой оставили.

– Ну что, сильно физрук ругался? – приоткрыв один глаз, спросила я.

– Ммм, ээ, – внезапно промямлила Тьена и покрылась румянцем.

– Профессор Эштон сегодня не один на тренировку явился, – ответила за нее Оталия, – а с профессором Лерраном. Он-то артефакторов и отмечал. И твое отсутствие, Ари, очень даже заметил. Улыбнулся так хищно, а на мою фразу «она приболела», едко буркнул что-то о воспалении хитрости.

– И пообещал, что штраф назначит сам, – добавила стихийница. – Физрук удивился, но спорить не стал.

Я со стоном накрылась одеялом. Смысл дурацкого сна мне тут же стал понятен: видеть золото глаз Леррана – к подлянке! Да что ж я сделала-то вам, верховный маг, что вы так и норовите меня наказать?

Единственная радость – сегодня занятия с Лерраном у нашей группы по расписанию отсутствовали. Хвала Лунам-Близнецам, хоть в этом уберегли. А значит, у меня были все шансы избежать встречи с сердитым лордом. А отработку пусть назначает в письменном виде, через чароскрин!

Мой замечательный план работал ровно до последней пары. Открыв дверь в аудиторию, вместо седых усов профессора Берри я увидела темно-каштановую шевелюру верховного мага, размашисто чертившего что-то на доске. Темно-серая рубашка обтягивала широкие плечи, подчеркивала рельефную спину; закатанные рукава открывали крепкие мускулистые руки. Вот же шшуль, за что мне эта пытка? Почему главному стихийнику королевства надо быть таким… таким! Не мог он быть старым и страшным?

Застыв у входа, я мысленно произносила все известные мне ругательства. Память услужливо подсовывала воспоминания о вчерашнем: и мою необъяснимую реакцию на близость мага, и его жестокую насмешку. Стало стыдно. Захотелось даже тихонечко попятиться и выйти из аудитории, сделав вид, что меня тут и не было. Но я не успела.

– Смотрю, вам полегчало? – даже не повернувшись, ехидно спросил Лерран.

От неловкости меня спасла кучка однокурсников, ввалившихся в кабинет.

– А где профессор Берри? – поинтересовался один из стихийников, чье имя я еще не выучила.

– В командировке. Ближайшую неделю занятия по магическим потокам у вас буду вести я.

– Всегда мечтала попрактиковаться под вашим началом, – таким приторно-восторженным голосом проворковала Стина, что меня едва не стошнило.

Подруга Ванессы явно приободрилась. Распустила волосы, нацепила на лицо обаятельную улыбку и уселась за первую парту. На месте верховного мага я бы обеспокоилась: судя по всему, блондинка-стихийница нацелилась на него со всей серьезностью. Стина и до этого мне не нравилась, а теперь внутри резануло каким-то совсем неприятным чувством.

Залепив себе мысленную оплеуху (какое мне вообще дело до мага и заинтересованных в нем студенточек?!), я присела рядом с Рисаном.

Окинув взглядом студентов (десять артефакторов и десять стихийников) и слегка задержавшись на нашей с Рисаном парте, Лерран начал занятие.

– Чем отличаются эти два плетения обычного светляка? – указав на доску, спросил он.

В аудитории стояла тишина. Двадцать пар глаз изучали начерченные мелом завитушки. Плетения были практически идентичны, но во втором уж очень смущали непонятные и в то же время знакомые элементы. Что-то подобное я видела… у профессора Берри, когда он показывал мне плетение асшанского заклинания вызова!

Я шумно выдохнула.

– Вижу, студентка Рейгош уже догадалась. Поделитесь с группой?

– Второе плетение использует асшанскую вязь, – процедила я.

По классу пролетел взволнованный гул. Асшанская магия считалась запретной на территории королевства Дормунд. Нет, за одно-два безобидных заклинания никого в темницу, конечно, не бросали – все-таки в магах, чьи предки кучу лет назад переселились из империи, до сих пор текла асшанская кровь, и ситуации бывали разные. Некоторые даже учились заклинать в обеих системах: обычной и асшанской. Ну в самом деле, какая разница, какую вязь использовать при создании базовых заклинаний?

Строго каралось применение тех плетений, которые не имели аналогов в нашей магии. Как по дурости произнесенное мной заклинание хаоса. В нашей вязи просто не существовало символов, способных продублировать такие чары или другие, настолько же опасные и разрушительные. Чистая асшанская магия считалась более жесткой и суровой.

– Верно, – кивнул Лерран. – Базовые заклинания между нашими магиями отличаются незначительно, асшанцы применяют свою вязь, мы – свою. В теории и мы, и асшанцы, можем использовать обе вязи, это как пользоваться двумя разными алфавитами для одних и тех же слов. Но, конечно, имперцам тяжелее даются наши плетения, а нам – их. Детей, у которых магия еще пластична, возможно обучить обеим системам. Взрослых – сложнее; при должном усердии и сотнях часов практики результаты, конечно, будут достаточно неплохими, но идеального «слияния» не получится.

– Я слышала, что асшанская магия жутко своенравная, – раздался с первой парты голос Стины. – Что при недостаточной уверенности заклинание может дать сбой и даже навредить магу! Это правда?

– Вот вы сейчас это и проверите, – серьезно ответил верховный маг. – На сегодняшней практике мы потренируем оба вида плетений, чтобы вы почувствовали разницу.

Студенты занервничали, зашептались. Судя по всему, стихийникам до этого тоже не приходилось применять асшанскую магию. Задумка Леррана была мне понятна: наверняка верховный маг хотел посмотреть, не отличится ли кто-то из подозреваемых им артефакторов. Ведь у имперского шпиона асшанские плетения точно должны получиться лучше, чем у остальных!

Повернув голову, я незаметно наблюдала за одногруппниками-артефакторами. Кто-то из них был виновен в нападении на Академию Артефакторов. Кто-то из них собирался навредить и Астарской. Шшуль его знает, что этот предатель (или предательница) задумали!

Однако сегодня моим планам вычислить асшанца не суждено было сбыться. Дверь со страшным грохотом распахнулась, и в аудиторию влетел ректор Даус. Вид у него был крайне озабоченный.