Артефактор из Миссури

Глава 8

Утром я, чувствуя небольшую легкость в членах, освободившись ночью в очень занимательном процессе от некоторого давления на сознание созревшего и постоянно об этом напоминающего организма, с аппетитом позавтракал в одиночестве дав своему партнеру дополнительное время, чтобы прийти в себя.

— Что было вчера? — Гарри проснулся позже чем обычно и приняв душ соизволил сопроводить себя на завтрак заказав большую кружку крепкого кофе.

— Если ты о женщине, то она ушла.

— И?.. — Босс зафиксировал на мне взгляд и поморщился, видимо испытывая не самые приятные ощущения.

— И вроде вполне удовлетворенная, — я усмехнулся про себя, сознавая комичность произошедшего.

— Хм… Жалко, что я ничего не помню. — Босс потер отросшую щетину на подбородке и сделав большой глоток из парящей кружки добавил, — завтра едем в Фейетт. Работаем там три дня и двигаем дальше на Запад. Впрочем… — он с сомнением посмотрел на свой омлет с беконом, — если на первых двух сеансах не будет народа — выедем сегодня вечером. Поедем по холодку и к тому же сэкономим на оплате лишней ночи. — Насадил кусок омлета на вилку и вздохнув отправил в рот. — Прожевал, проглотил и глубокомысленно резюмировал: — Пить — вредно!

Все случилось — как и предполагал мой шеф и к шести часам мы уже катили вслед уходящему солнцу обдуваемые встречными потоками южного воздуха напоенного ароматами цветущих растений.

— Нет. Таких переносных проекторов нет. — По сложившейся традиции я заваливал начальника прокатной группы вопросами, а он без утайки делился с любознательным помощником всем своим обширным багажом жизненного опыта. — Чтобы крутить пленку со звуком нужны другие аппараты. Но они довольно большие и ставятся только в стационарных кинотеатрах. Еще хорошо, что появилась параллельная озвучка на пластинках. А то ведь раньше таскали с собой еще и траппера, а инструмент найти в этих занюханых городишках — та еще проблема!

— А у нас с собой есть такая пленка?

— Есть. «Любовь под оливами». Будешь ставить, посмотри внимательно на правый край. Там будет такая полоска, примерно как на виниловой пластинке, только работающая в световом диапазоне.

Мой артефактор внутри сразу уловил суть и тут же принялся изобретать звукоснимающий артефакт на основе маны, отлично работающей с энергетическими потоками и чутко улавливающей ее малейшее изменение, особенно в узком потоке. В принципе ничего сложного… Если затем на выходе перевести сигнал в электрический с помощью адаптера, то…

— Мэт! Ты что⁈ Не слушаешь меня?

— А? Извини, задумался.

— О девчонке своей, небось⁈ А⁈ Как ее зовут? А вот я в твои годы…

Дальше Гарри принялся рассказывать о перипетиях своей бурной молодости, а я слушая в пол уха витал в своих мыслях действительно подумав, что неплохо бы написать письмо Саманте и родителям. После этого я опять переключился на проектирование компактного устройства для съема звука с кинопленки, и способа его крепления на корпусе аппарата. Когда наш форд в наступившей темноте свернул к заправке освещенной фонарями, я в теории проработал все детали и уже думал о актуальности изготовления подобного устройства. Нужно время, мастерская и убеждение дотошливого шефа в абсолютно естественном принципе работы такого девайся, что мне сразу представилось не реальным из-за его природного ума и склонности разбираться в работе любого технологического изделия сложнее тостера.

— Эй, бой! Далеко ближайший мотель с сторону Фейетта? — Спросил Гарри у подбежавшего заправщика. — Хорошо. Там и поужинаем! — Довольно высказался уже мне и достал из кармана рубашки толстый чинарик сигары. — Мы, Мэт, живем один раз! Поэтому вовремя и вкусно поесть — одно из самых доступных удовольствий, которыми грешно пренебрегать. Правда, остаются еще женщины… Но их доступность под большим вопросом, ха-ха-ха!

Фейетт, Нью Касл, Мидлтаун — городки слились в своей однообразности, я стал заправским профи в обслуживании кинопроектора, который я мог в течении получаса разобрать до винтика и за то же время собрать обратно. Гарри расслабился и видя мою надежность в обеспечении бесперебойности киносеансов и ударился в свое второе любимое хобби после техники. В каждом городке он безошибочно определял объект, с которым можно было замутить интрижку на пару вечеров без опаски получить проблемы. Вдовушки, разведенки и просто одинокие женщины будто специально дожидались заезжего «жеребца» и легко шли на контакт, прекрасно понимая возможность скрыть эту небольшую интрижку от местного пуританского общества. Правда были и такие, которым скрывать уже ничего было не надо и тогда Гарри отрывался по полной, отдавая в мои руки весь кинопрокат, включая финансы. Я пользовался этим и довольно много бедно одетых детишек смогли бесплатно увидеть наш небольшой репертуар. Слегка напрягало постоянное внимание созревших особей противоположного пола, которые видели перед собой рослого молодого человека путешествующего по городам и дарящего людям сладкие грезы и впечатления на манер искусного мага из моего мира. Мой внешний вид вполне соответствовал их представлениям о будущем женихе, а возможность укатить с ним из этой скучной дыры, возносила мою привлекательность просто на невообразимую высоту. Только внутренний возраст убеленного сединами Артефактора и возможность огрести проблемы от многочисленных родственников останавливали меня от «измены» своей Саманте, о чем я немного сожалел и завидовал своему шефу беззаботно окучивавшего очередную женщину, статус которой давал ей больше свободы в этом плане.

Спустя месяц мистер Блэк посчитал общую выручку и сидя на кровати очередного мотеля воззрился в потолок выпустив струю дыма от прикуренной сигары.

— Сезон не самый удачный, Мэт…

Мне было фиолетово, так как я в этот момент прикидывал в уме маршрут и стоимость проезда до дома.

— Придется звонить в офис. Не думаю, что они будут рады! Сиди тут, а я пошел звонить.

Пришел шеф в хорошем настроении и прямо от двери «обрадовал»:

— Живем, Мэт! Едем в Лаундсфил Сити и дальше самолетом до побережья! Представляешь⁈ Нас послали развлекать пассажиров на круизном лайнере!

— Э-э…

— Двойной гонорар! — Поспешил прервать мои возражения мой шеф. — А еще питание в пароходном ресторане, новый звуковой аппарат, новые фильмы и куча женщин ищущих приключений! Возражения⁈ Нет⁈ Собирай вещи!

— А на какое время?

— Ерунда! Еще какой-то месяц и ты вернешься к своей рыжеволосой!

— Она не рыжая…

— Вот тебе деньги! Беги на почту и отправляй телеграмму родителям, что задержишься. Нам очень, очень повезло!

Спустя восемь часов мы сдали машину с оборудованием представителю кинопрокатной компании и огромная летающая машина, приняв в свое чрево пол сотни пассажиров гудя двумя моторами на длинных крыльях, уверенно оторвалась от взлетной полосы и пронзая белоснежные облака, вознеслась на головокружительную высоту. Я сидел у круглого окошка и с восторгом глядел через разрывы облаков на далекую землю, замирая от чувства парения, когда летающая махина ныряла вниз вслед за ниспадающим потоком воздушного течения.

— Что, Мэт? В первый раз? Я тоже чуть не надул в штаны, когда оказался в небе. Правда тот самолетишко был гораздо меньше и болтало нас так, что я выполз из него на карачках и поклялся больше никогда не летать, хе-хе. Но прогресс не стоит на месте и, как видишь, летать стало намного комфортней. Мэм! Сколько нам лететь?

Симпатичная девушка в обтягивающей юбке и косынке на шее сообщила, что лететь немного более часа и продемонстрировав великолепные зубки прошлась к началу самолета дав нам возможность оценить тугие ягодицы шаловливо перекатывавшихся под форменной одеждой.

— Эх! — Шеф подкрутил кончик уса и прошептал в мое ухо, — я б ей вдул!

Из аэропорта мы на такси быстро домчали до гигантского морского судна с двумя высокими трубами над верхней палубой, и дежурный матрос отвел нас к своему начальству.

— Успели-таки! А я уже собрался паниковать, ха-ха! — Довольный помощник капитана пожал нам руки и повел показывать наши каюту и место работы. Первое совсем не впечатлило своей абсолютной минимизацией свободного пространства и узостью спальных коек, зато второе порадовало новеньким кинопроектором в отгороженном конце довольно большого зрительного зала, способным вместить всех пассажиров плывших в круизе вдоль побережья в сторону самого северного штата — Аляска. После посещения нескольких прибрежных городов туристы посетят золотые прииски в конечной точке своего путешествия, при желании попробуют сами намыть немного драгоценного металла и посетят стойбище эскимосов с дегустацией китового и моржового мяса.

Уже через два часа пароход дымя черным дымом отошел от причала с помощью маленького буксира и торжественно прогудев под крики провожающих и встревоженных чаек величаво поплыл в открытый океан. Я со своим шефом тоже вышел на палубу и заразившись радостной атмосферой помахал рукой толпе провожающих, ощущая под ногами непривычную легкую дрожь железного корпуса невиданных в моем мире размеров корабля. С этого момента началось наше путешествие, обремененное всего одним киносеансом вечером, во время которого я получил возможность узреть техническое устройство, дававшее возможность воспроизвести записанный на пленке звук. Простота решений меня просто восхитили, и я еще больше проникся возможностями технического прогресса, подогретого научными изысканиями охочих до знания людей. На этом фоне сложные артефакты из моего мира уже не казались таковыми, а многие передовые достижения и вовсе казались примитивными, кроме разве что более развитых успехов в области лечения и развития организма и то лишь благодаря наличия благословенной маны. Доктор Оливер дал мне всего лишь малую толику имеющихся здесь знаний о строении и функционирования органов и тел местных аборигенов являвшихся лишь вершинкой айсберга фундаментальной науки, уходящей корнями в невидимые глазу области, где молекулы взаимодействуют с крошечными бактериями и вирусами о которых я и не имел никакого понятия в прошлой жизни.

Днем мы с Гарри были предоставлены самим себе, чем мой шеф воспользовался на полную катушку имея весьма богатый выбор для реализации своего второго хобби. Женщины! Одинокие, со спутниками, с родителями, детьми, старые, молодые и очень молоденькие были беззаботны и отрывались на всю катушку в пределах своих возможностей. Похоже, что некоторые дамы выбрали именно такой вид отдыха с целью совершить оздоровительный круиз для души и, как говориться, тела расстреливая потенциальных партнеров внимательными взглядами, поощрительными улыбками и демонстрируя подтянутые тела у небольшого бассейна на верхней палубе. Я впервые увидел столько женщин в обтягивающих купальных костюмах, открывающих ноги до самого причинного места и первое время чувствовал себя весьма неудобно при виде такой ярмарки женских фигур некоторые из которых были весьма привлекательны.

Уже на второй день мой босс попросил после обеда не заходить в нашу каюту минимум час и подмигнув полетел на крыльях местного бога любви, ответственного за инстинкт размножения, осуществлять свою миссию самца, которая по мнению Гарри была в том, чтобы сделать счастливыми как можно большее количество женщин. Я же пока справлялся со своим организмом требовавшего немедленно реализовать свое предназначение, для чего я старательно прятался в судовой библиотеке, в единственном месте, которое не пользовалось популярностью у отдыхающих. Правда некоторые все-же брали себе в каюту легкомысленное чтиво у кругленького библиотекаря, и я прятал лицо за раскрытой книгой, едва услышав или завидя подол входящей женщины или девушки.

Гарри подтрунивал надо мной и соблазнял рассказами о своих похождениях, внося сомнения в выбранную мной позицию в отношении противоположного пола. Но внутренне мне казалось, что такое поведение будет не совсем правильным, всю свою прошлую и часть новой жизни видя перед собой крепкие семейные отношения в любящей семье.

— Нет, Джек! Не смей! Мы с тобой еще не женаты! Если я согласилась по известным тебе причинам на наш брак — это не значит, что я должна задирать перед тобой юбку по первому требованию! — Мы докрутили вечерний сеанс, и я вышел на ночной воздух облокотясь на борт между двумя спасательными шлюпками. Звук пощечины раздался где-то над головой и топот каблучков рассыпался дробью, затихнув внутри коридора общей палубы. Я усмехнулся и вернулся к созерцанию звезд, от которых меня спустя пару минут отвлек звук сдерживаемого дыхания за спиной и легкий аромат духов.

— Кто здесь? — Я стоял в тени корабельных огней, а ночь была безлунной, к тому же довольно облачной.

— Не бойтесь мэм! Я из команды корабля.

— А матрос! Ты то мне и нужен! — Дрожащий от сдерживаемой внутренней ярости приятный девичий голосок старался говорить как можно тише, и крепкая ручка прошлась по моей фигуре и безусому лицу. — Годится! А ну, пошли за мной!

Я секунду замешкался, но все же пошел за светлым пятном платья, ожидая в душе небольшое приключение. Мы прошли за какие-то ящики и наткнувшись на бухты канатов остановились почти в полной темноте. Девушка вздохнула и будто преодолев сомнения припала к моей груди.

— Ты должен это сделать! Пусть эти Парксы подавятся, но свою девственность я им не подарю!

Дальше решительная, но неопытная девушка добилась-таки своего. Видимо она испытала в процессе не самые приятные ощущения и когда все закончилось, облегченно вздохнув поправила подол платья и не прощаясь испарилась в темноте оставив в воздухе васильковый аромат с примесью специфического запаха селедочного рассола. Я постоял, размышляя о произошедшем и усмехнувшись тому, что меня во второй раз использовали женщины, пошел в душ для персонала, чтобы смыть запахи и следы произошедшего. Жизнь сложна и полна неожиданностей хорошо, что я оказался к ним готов, хе-хе…

Наш пароход двигался вдоль побережья, останавливался в запланированных городах примерно на сутки, во время которых путешественники совершали экскурсии по местным достопримечательностям и довольные возвращались кто раньше, кто позже, чтобы после полуночи отплыть к новым городам и впечатлениям. Я тоже обязательно сходил на берег и первым делом отравлял приготовленные письма домой и Саманте, вкладывая купленную по дороге открытку с изображением местных видов. После того памятного вечера я при встрече с женским полом в возрасте нижней фазы взросления старательно вдыхал ноздрями воздух стараясь уловить аромат похожий на тот, который оставила после себя решительная незнакомка. Но, или мне не везло, или она поменяла свой парфюм, знакомого запаха я не уловил ни разу. Я даже простоял пару вечеров в том самом месте, где незнакомка натолкнулась на скучающего «матроса», но на «свидание» никто так и не пришел, оставив в моей душе осадок сожаления от того, что так и не увидел как выглядит очень приятная на ощупь девушка.

Города сменялись один за другим, погода становилась прохладней и вскоре корабельный каптенармус выдал нам с Гарри зимнее белье из плотного батиста и утепленные штаны с теплой курткой под капюшоном.

— Сейчас хоть и лето, но в этих широтах погода не предсказуема, а на Аляске до сих пор еще лежит лед в глубоких оврагах. На обратном пути сдадите! — Напутствовал он нас разглядывавших обновки. — Хотите совет?

Мы с шефом переглянулись и синхронно кивнули.

— Покупайте в Крик Поинте золото и пушнину. Вернетесь и продадите в полтора раза дороже, а некоторые шкурки за две и более цены.

— А что? Много его там?

— Как грязи! Валяется под ногами просто так. Надо только найти хорошее место и поработать как следует. Много народу туда едет каждый сезон.

— Ковыряться каждый день в земле? Ты как Мэт? Хочешь потратить на это жизнь⁈

Я задумался, не зная что ответить, а судьба уже кинула свои кубики, чтобы определить следующий ход событий.