Артефактор из Миссури

Глава 7

Мой сварганенный на коленке водяной насос дал такое давление, что пришлось срочно отводить часть потока, сливая в обычную канаву. Зато появилась возможность подать воду через тонкую трубу прямо в большой круглый бак, установленный на кирпичных столбах и обеспечивавший водой наш дом. В общем. жизнь на ферме стала налаживаться, и я поспешил на свою работу надеясь, что мистер Олли не будет меня сильно ругать. Сьюзи еще в конце первого года обучения пересела на свой велосипед и теперь самостоятельно крутила педали на встречу со знаниями, избавив меня от почетной обязанности «извозчика».

Аптека встретила меня закрытыми дверями, и я на всякий случай решил зайти к тетушке Мэг, которая наверняка в курсе событий.

— А! Мэтью! Появился-таки негодник! Надеюсь, у вас на ферме никто не пострадал⁈

— Кроме скотины, полей и деревьев — никто. Мистер Олли работал?

— Какой ужас! За что нас постигла кара господня! Будто и так нам не хватает проблем с этим проклятым кризисом! А твой босс теперь в больнице работает! Так что аптека пока закрыта. На, съешь булочку!

Вернулся к аптеке и присел на крыльцо задумчиво работая жевательным аппаратом. Мысли вяло обсасывали ситуацию, а глаза наблюдали утреннее оживление на обозреваемом куске улицы. Город довольно быстро оправился после разрушительного урагана и практически не изменился, за исключением снесенных лачуг на своих окраинах. Мои думы крутились вокруг дальнейших шагов своей жизни, ни секунды не рассматривая карьеру местного фермера. За прошедший год я неплохо поднял уровень своих знаний и с этим можно уже двигаться дальше. Правда лет мне по-прежнему пока немного, зато росту стало — ого-го! И я легко мог сойти за шестнадцатилетнего так как никаких документов у большинства жителей не было отродясь.

Взгляд зацепил стройные ножки под тонким краем легкого платьица, и знакомая стройная фигурка походкой изящной лани устремилась ко мне поперек улицы.

— Мэт! Привет! Я тебя жду, жду. Не мог приехать раньше! — Моя «невеста» выглядела еще лучше, чем я помнил ее в последний раз и явно прибавила парочку килограмм в некоторых местах, хе-хе…

— Не мог… Садись. Будешь булочку? — Протянул недоеденную половинку и утонул в зеленых омутах, глядящих в упор с чистой незамутненной радостью первой влюбленности.

— Фспасибо. — Моя булка, перехваченная маленькой кистью с изящными пальчиками, тут же оказалась во рту подружки, что не помешало ей разрядится длинной тирадой. — Я уже позавтракала. Мама кашу сварила, два яйца и бекон. Правда я поправилась⁈ — Она выпятила свою грудь обозначив предметы, на которые я, по ее мнению, должен был обратить внимание в первую очередь. — Кстати мама выздоровела и передает тебе большое спасибо и сказала, чтобы я тебя обязательно привела познакомиться. А сегодня киношка последний день работает. Давай сходим!

Тема кинематографа меня привлекала и хотя я не видел его вживую, но возможность запечатлеть окружающую действительность и сохранить ее на века меня заинтересовала, так как ничего подобного в моем мире не было. Разве что был один артефакт, создававший поле, в котором процессы разложения останавливались полностью и помещенные в него умершие навечно выглядели такими в каком виде их туда поместили, если конечно имеется постоянная зарядка накопителей.

— Когда сеанс?

— В двенадцать! Вечером будет много народа и курить будут. Лучше пойти пораньше. А что ты делал целую неделю? — Бедро девочки коснулось моей ноги и кровь прилила к щечкам Саманты переходя на мочки прелестных маленьких ушек, просвечивающих на фоне утреннего солнца.

— Посевы с отцом спасал. Ураган хорошо поработал и все поля что не стояли под паром или не были густо засеяны остались без плодородного слоя. Все сдуло до основания. Так что проблем прибавилось. А как ваш дом?

— А пойдем посмотришь! У нас только крыльцо пострадало, но папа уже починил, а мама дома и будет рада тебя видеть!

Красивая стройная женщина с медным отливом в волосах вышла из кухни на крик своей дочери, и я воочию смог представить себе будущую форму той куколки, что стояла рядом со мной у порога гостиной.

— Ма! Это Мэт, Мэт это миссис О, Донахью! Можно мы у меня в комнате посидим?

Мамочка с любовью оглядела свою непоседливую дочку и перевела взгляд серо-голубых глаз на мою фигуру.

— Очень приятно познакомиться! Моя дочка все уши прожужжала — какой замечательный помощник работает у мистера Оливера.

— Ну, мам! — Саманта мило смутилась и сделала страшные глаза в сторону матери, прячась за моим плечом.

— А сколько тебе лет, Мэт?

— Четырнадцать, мэм. И три месяца.

— А по виду ты совсем взрослый! Ну, идите детишки… Только не балуйтесь, ха-ха!

Сэм покраснела еще больше и потащила меня за руку на второй этаж, бормоча себе под нос что-то о мести своей любимой мамочке.

Комната была милой, скромной и абсолютно чистой умиляя игрушечным зайчиком из мягкого плюша на кровати рядом с подушкой. Саманта проследила мой взгляд и подхватившись сунула ни в чем не повинного ушастого под ночную колыбель девичьей головки.

— Садись на кровать! — Скомандовала она и первой плюхнулась на узкую кровать с мягкой сеткой под матрасом. Я осторожно присел рядом, и Сэм немедленно кинуло на меня по причине образования ямы под моим приличным весом.

— Ой! — Я придержал руками хрупкие плечи и ощутил биение испуганного сердечка через тонкие покровы наших тел.

— Извини. Как ты на ней спишь⁈ — Я с задержкой на пару секунд вернул девушку на безопасное расстояние и пересел на стул от греха подальше. На столе лежала книга и я взял ее в руки читая название.

— «Время не ждет» Джек Лондон. У меня тоже есть этот автор, только там рассказы. Правда — хороший писатель⁈

— Да! Я прочитала эту книгу два раза. Это мой любимый писатель! Могу дать тебе почитать, если хочешь.

— Конечно хочу. А то в последнее время читаю только серьезные книжки. А почему ты не в школе?

— А, ну ее, — Саманта замешкалась сделав паузу, но все же решила продолжить, — там все время зубрят, требуют, мальчишки пристают… А еще хотела тебя увидеть… — тут девочка совсем смутилась и достав из-под подушки своего зайца спрятала в нем окрасившееся румянцем лицо.

— А я тоже считаю, что система образования далека от совершенства. Правда она рассчитана на массовость и среднестатистического ребенка.

— Средне…? Ты так странно выражаешься, что я чувствую рядом с тобой полной дурой! А ты правда совсем не ходил в школу?

— Ага. Еще болел долго, чуть не умер, а ко мне в голову залез пришелец из Проксима Центавра и поэтому я говорю как занудный заучка из другой вселенной.

— А-ха-ха! — Заразительный смех звонкими колокольчиками покатился по комнате задев струны моего сердца и вызвав душевный резонанс теплой волной прошел по всему телу и ударившись о стенки моей черепушки создал блаженную пустоту в процессе мыследействия. Давно я не влюблялся! Мое тело насыщенное разными биохимческими производными весьма недвусмысленно откликнулось на наличие особи противоположного пола, феромоны которого очень даже понравились моему встроенному биологическому анализатору. Примерно такие мысли пронеслись в моей голове пока их не вытеснил вид белых зубок в окружении алых губок беззаботно смеющейся девочки, неосознанно делая все чтобы привлечь свою потенциальную «добычу» используя весь ассортимент женских штучек. Жалко только источник всего этого великолепия пока еще слишком мал для более тесного развития отношений, так что — любуемся и машем. В смысле машем рукой на свои физиологические реакции, зажимаем их в кулак и ждем взросления малолетней подружки. Или не ждем, а дожидаемся используя более взрослые объекты с низкой социальной ответственностью, хе-хе…

— Все! Пошли в кино! — Я решил нарушить образовавшийся не ко времени интим самым радикальным образом и направился к дверям посмеиваясь от вида не знамо на что рассчитывавшей моськи. В смысле лица…

— Велосипед я у вас оставлю, а то мало ли что.

Белокурая подружка подхватила меня под руку и показав язык ватаге подростков у соседнего дома засеменила стройными ножками в открытых босоножках задрав свой аккуратный носик и стреляя по сторонам и на меня зелеными глазами из-под полей шляпки с бантиком из белой ленточки.

Фильм крутившийся в помещении бывшей конюшни мне понравился начиная с невозмутимого лица актера выполнявшего сложные трюки и рискующего жизнью мчась с огромной скоростью на всевозможных видах транспорта и заканчивая реальным видом достижений местной цивилизации, картинки которых я почти ежедневно лицезрел в газетах и не всегда понимая их реальные размеры и способы использования. А тут! Летающие аппараты, огромные змеи, движущиеся по бесконечным железным бревнам, каждый метр которых хватит на изготовление одной или двух наковален. А города⁈ Искусственные скалы в сотни метров высотой блестели бесчисленными огромными окнами и были похожи на громадные термитники служащие жильем для тысяч жителей, что было явно больше, чем проживало в этом, как оказалось, крохотном городке.

Моя подружка вскрикивала, пищала и хватала мою руку по ходу фильма переживая за Бастера Китона, совершавшего головокружительные кульбиты и прыжки по ходу непрерывной гонки на протяжении всего фильма. Я с интересом вертел головой на трещащий агрегат, создававший это невероятное зрелище на большом куске белой материи. С одной бобины струилась вниз тонкая лента и пройдя через нутро аппарата с яркой лампой наматывалась на другую кассету. Я не мог оторвать глаз от этого чуда, которое под своей простотой скрывало такие сложные технические решения, что аж дух захватывало! Моих знаний не хватало даже на предположение принципа его работы, хоть я и достаточно хорошо смог за этот год разобраться во внутреннем устройстве и работе автомобильного двигателя. Поэтому, как только закончился сеанс я подошел к киномеханику деловито снявшего с аппарата бобину с пленкой и укладывавшего ее в круглую жестяную коробку. Мужчина сосредоточенно разбирал оборудование, включавшее в себя звуковой проигрыватель и коробки динамиков, обеспечивавшие звуковое сопровождение киносеанса.

— Сэр. А другие фильмы у вас есть?

— Есть парень. Ты что, афишу не читал? «Огни большого города», «Мексиканская резня», «Любовь под оливами». Только ты опоздал немного. Этот сеанс был последним, я сворачиваюсь и еду дальше. Здесь мне ловить уже нечего. Хочешь заработать доллар? Помоги мне собраться и загрузить все в машину, а то мой помощник сломал во время урагана ногу. Я посмотрел на Саманту и решил, что ничего с ней не случится пока я немного помогу человеку знающего секреты создания «волшебных грез».

— А ты шустрый малый! — Похвалил меня мистер Блэк протягивая бумажный доллар. Он оглядев мою крепкую фигуру и предложил: — Не хочешь поработать у меня? Без помощника мне будет сложно, а ты я вижу — знаешь как обращаться с техникой. Поездишь со мной месяц по городам, на мир посмотришь. Заработаешь сотню плюс моя кормежка. Что скажешь? Или тебя тут что-то держит? — Мистер Блэк попинал покрышки черного форда и захлопнув дверь багажника глянул на меня ожидая ответа. Я принял решение еще только в начале его предложения, пожалев только малышку Милли, обрекая ее на расставание со своим любимым братом. Но! Меня не будет всего лишь только месяц, зато я увижу другие города и поработаю с человеком, разбирающимся в таком сложном аппарате.

— Я согласен, сэр! Только, — я оглянулся на дожидающуюся меня Саманту, — подружку предупрежу.

Мистер Блэк хлопнул меня по плечу, и я поспешил к витающей в облаках девушке, дожидавшейся своего кавалера бросившего такое «ответственное дело» ради каких то железяк.

— Сэм. Возьмешь мой велосипед и отгонишь на ферму. Отец тебя привезет обратно. Скажешь ему что я нанялся помощником кинопрокатчика и вернусь через месяц. На, держи доллар!

— А… — Зелень в глазах девушки потемнела и начала покрываться влагой по мере осознания того, что ее только что «кинули». — А я⁈

— А ты… А что ты? Расти, взрослей. Всего то месяц! Пока! Приеду — привезу подарок!

Снял пальцем повисшую на ресницах подружки слезинку и развернувшись поспешил к автомобилю уже тарахтящий двигателем. Передняя пассажирская дверь была приглашающе открыта, и я с внутренним предвкушением плюхнулся на мягко принявшее мой вес сиденье, захлопнув ее за собой.

— А ничего у тебя подружка! Может возьмем с собой? Ха-ха! — Гарри Блэк крутнул руль и достав из кармана половинку сигары прикурил ее от ловко зажженной спички.

— Ей надо в школу ходить. Да и маленькая она еще…

— Да. Школа — это важно! — Гарри выпустил в открытое окно белесый дым и довольно осклабился. — Но школа — это не самое важное! Важно — что у тебя тут! — Мой новый шеф постучал себя по голове через фетровую шляпу, стряхнув на нее сигарный пепел. — Вот ты. Ты учился в школе?

— Нет, сэр.

— Во-от! И что? Тебе это мешает познавать жизнь? Не-ет! Думай, читай, работай руками — это самый верный способ кое-чего добиться в этой жизни. Я вот ни дня не учился в школе, но знаю поболее некоторых профессоров!

— Осмелюсь спросить, сэр. А как получаются движущие картинки из вашего кинопроектора?

— Ну, это просто! Ты же делал в детстве волка или зайчика на стенке при свете свечи? Вот и тут такой же принцип… — Дальше Гарри под шум дороги под колесами нашего автомобиля принялся подробно объяснять сначала общую теорию технологии киносъемок, а затем и устройство проектора со всеми нюансами и обещанием показать все на практике при первой же возможности.

Мои ожидания приключений и оправдались и нет. Оправдались в разнообразии мест и ландшафтов и не оправдались в посещении больших городов. Оказалось, что в больших городах имелись стационарные кинотеатры, а мы окучивали такие маленькие городки как Джордж Таун с небольшим количеством населения способным посмотреть новый завезенный фильм всем составом в течении нескольких дней.

Уже через неделю я научился ловко вставлять целлулоидную ленту на ролики кинопроектора и быстро склеивать ее обрыв под свист и улюлкание зрителей. Однажды даже пришлось использовать силу, когда подвыпившие фермеры попытались качать свои права применив привычные аргументы в виде кулаков. Я уже практически не уступал им в росте, а мои прокачанные маной мускулы и опыт рукопашных боев из прежней жизни позволили без проблем справиться с ситуацией. Дебоширы обзавелись гематомами на лице, а я удостоился угощения в центральной забегаловке городка после крайнего киносеанса. Мой шеф неожиданно расслабился и употребив несколько стаканчиков виски подсел к молодой женщине, кидавшей на нас благосклонные взгляды. Уже вдвоем они выпили за знакомство и когда Гарри заплетающимся языком попросил погулять меня пол часика у дверей нашего домика для заезжих путников, он уже едва стоял на ногах. Женщина с моим боссом со смехом ввалились внутрь нашего временного пристанища, а я присел на стоящую у входа скамейку и принялся размышлять, глядя на яркие южные созвездия. Сначала вспомнил родных, малышку Милли, потом немного растекся по возможным вариантам вживания в этот грандиозный мир и в момент, когда мысли оформили в сознание милый образ Саманты, дверь нашего таун хауса открылась и голая рука затянула меня внутрь, впечатав в абсолютно голое женское тело. Оказалось, что Гарри, не рассчитав свои силы на стойкость организма к алкоголю, пал в бессознательном состоянии на грудь своей партнерши не успев начать самого главного и разочарованная женщина, не долго думая, быстро нашла себе замену, благо для этого не пришлось далеко ходить. Я побоялся второй раз огорчить решительно настроенную на интим женщину и слегка неожиданно для себя стал повторно «мужчиной».