Аромат любви, или Изгнанная для Верховного мага

Глава 26

— Келлиана? — переспросила я. Разве он должен был защищать Толию и быть рядом с ней? — Вот гад.

— Он не гад, — воскликнула она. — Он нас защищал.

— Вижу, — поморщилась я. — А теперь ты его ищешь.

— Все не так!

Я даже удивилась. Толия выглядела правда взволнованной, бледной, только несколько красных пятен виднелись на щеках. Она теребила край платья, а часть лица и волосы были замараны в саже и пыли.

— Он упал, я видела, — тараторила она. — Но я не поняла где. Но где-то рядом. Тут. Ну, Арья! Ты же можешь!

Ничего себе переживания за этого вечного ее неприятеля. А ведь я надеялась, что именно Келлиан защитит Толию в случае чего.

— Точно, нужно помочь Келу, — нахмурился Арнест. — Толи, телепортироваться точно я не смогу, я не заметил, куда именно он упал, но давайте просто телепортируемся поближе.

И когда они успели так спеться? А ведь меня не было всего ничего!

— Погодите, вы вообще о чем? — начала раздражаться я и вдруг хмыкнула своей злости. Стала драконом — и вот уже последствия.

— Келлиан оказался драконом, — мягко пояснил Арнест и сжал фиолетовые молнии в руке.

— Тот синий?! — я ошарашенно замерла.

Хотя это было довольно логично, если бы я придала значение некоторым пустякам. Постоянные рыки, замерший драконий стилет в его руке, даже в брачной метке Толии проглядывали чисто драконьи цветы — шипастые дикие лилии.

Другой вопрос, откуда дракон взялся в человеческом королевстве и почему пробудился только сейчас? Но ведь и со мной произошло похожее… раздумывать времени не было.

— Не надо телепортироваться, — успела бросить я и обратилась в дракона.

Взмахнула головой, раскрыла крылья, позволяя им наполниться воздухом. Как же хорошо!.. Спустила одно крыло на землю.

— Залезайте!

Толия сначала отшатнулась от меня, а потом наоборот с любопытством приблизилась ко мне.

— А ты другая, не похожа на Келлиана, — заметила она, разглядывая меня, а затем спохватилась. — Ты же видела, куда он упал?

Я мотнула головой и пошевелила крылом. Толия забралась по нему и уселась чуть впереди крыльев. Она чувствовалась грузом и щекотала мою шею своими ногами. Арнест медлил.

— Быстрее, — рыкнула я. — Держи Толию. Если что.

Арнест странно посмотрел на меня. Я задумалась и чуть не расхохоталась. В форме дракона я от этого затряслась, и Толия завозмущалась. Мужчина, джентельмен, должен был ехать на девушке. Но сейчас я была драконом.

После недолгих раздумий он все же забрался на меня, и я почувствовала волны магии на моей спине. Он прикрепил себя и Толию ко мне и сделал это вовремя, потому что я резко взмыла в воздух, не обращая внимания на визги Толии — сама же просила быстрее!

Ветер принял меня в свои объятья, и я воспарила над Ар-Теле. Город был в плачевном состоянии, всюду догорали пожары, люди бегали по улицам. Я вспомнила примерное место падения Келлиана и рванула туда.

Блестящую синюю чешую я заметила издалека и бросилась в пике к дракону. Он лежал, распластавшись по траве, и тяжело дышал. Услышав мое приближение, он приподнял голову и рыкнул на меня, но сил, чтобы встать, не хватило.

Толия и Арнест спрыгнули с меня, прокатившись по крылу. Оно неприятно натянулось. Убедившись, что Келлиан чересчур устал и не сможет напасть, я превратилась обратно в человека.

— Все же непривычно, — пробормотала я, даже в человеческой форме пытаясь размыть уставшие крылья, вместо этого шевеля руками.

Вздохнув, я подошла к Келлиану. Он прикрыл глаза.

— Не притворяйся умирающим, — бросила я, увидев жалостливый взгляд Толии. — Я лично знаю о регенерации драконов. Все у тебя нормально, устал разве. Но это пройдет во время превращения.

Синий дракон понятливо вздохнул и помахал головой.

— Что? Не можешь обратиться обратно? — ответом мне стал тихий рык. — И разговаривать драконом не научился.

Когда я стала драконом, процесс превращения был для меня настолько естественным, что я даже не задумалась, как собственно это происходит. Но Келлиан всю жизнь думал, что он человек, и продолжает так думать даже в теле дракона.

— Ты же ему поможешь? — взмолилась Толия.

— Придется. А то так и останется ящером на всю жизнь.

Келлиан выдохнул дым мне в лицо. Я помахала рукой, развеивая его, и пожала плечами:

— Ну а что: дракон без второй ипостаси просто зверь, ящер.

За этим последовал ещё один рык.

— На что обижаешься? Это же правда. Ты пока всего лишь опасная тварь, не годная ни для чего. У тебя ведь даже нормальной магии в этой форме нет.

Тут я блефовала. Раз у Келлиана-человека магия была, то и у дракона она тоже будет, скорее всего он просто не успел понять ее, как речь и обращение. Вот у меня она так и осталась выжженной…

— Будешь просто интересной зверушкой среди людей. Драконы ведь тебя не примут, — продолжала я, видя как Келлиан зло и отчаянно пытается что-то ответить.

— Не слишком? — прошептал мне подошедший Арнест. Толия в волнении кусала ногти.

— Нет, — шепотом ответила я и громче заметила. — Даже Арнест сказал, что теперь не уважает тебя — ты просто никчемен — а вот будь человеком… набил бы тебе морду.

— Да я сам набью ему морду! — взревел Келлиан… своим обычным голосом.

Он замер и удивленно взглянул на свои руки. Растерянно оглядел нас и спросил:

— Я что? Снова стал нормальным?

— А драконы ненормальные? — обиделась я. — Но да, ты снова человек. Говорила же, сработает.

Последнее я сказала одобряюще смотрящему Арнесту. Не сдержав улыбки, я приблизилась к Келлиану и растрепала его ярко-синие волосы.

— Теперь ты настоящий дракон.

Сзади вдруг послышался всхлип, и Толия бросилась на Келлиана с кулаками.

— Я думала, что ты умер! Что тебя больше нет! Ты так упал… Ты совсем обо мне не думаешь!

Я хмыкнула, а Арнест приобнял меня за плечи, поцеловав в ухо. Щекотно. А перед нами разыгрывалась очень интересная сцена.

Толия продолжала лупить Келлиана, он пытался перехватить ее руки.

— Арья, у тебя золотые волосы, — неуверенно сказал он, посмотрев на меня. — И шрама больше нет.

— Ты ещё и на других смотришь, а меня не замечаешь, — вовсе рассердилась Толия и, если бы Келлиан вовремя не остановил ее, влепила бы ему пощечину. И я была бы с ней согласна.

— Да я про то, что у меня волосы тоже синие?..

— Ага, синие, вот и оставайся с ними, — окончательно кинула Толия и резко развернулась. — Дракон, подумаешь?

Но не успела она пройти и пары шагов в нашу сторону, как Келлиан схватил ее за талию.

— Как думаешь, признаются? — шепнул мне Арнест.

— Ты тоже заметил? — тихо ответила я и чмокнула его в щеку. Он зарылся носом в мои волосы.

Тем временем Келлиан прижал к себе Толию и, глубоко вдохнул воздух, прорычал:

— Вкусно…

— Что?! — взвизгнула она. — Чего ты меня нюхаешь?

Я хмыкнула. Обострившееся драконье обоняние или… я замерла от другой идеи. Неужели? Хотя и это было довольно логично.

— Смотри внимательнее, — улыбнувшись, обратилась к Арнесту. Он в ответ крепче сжал меня.

Келлиан развернул Толию и поцеловал ее. Сперва она пыталась оттолкнуть его, но сдалась его напору и обняла в ответ.

— Кажется нам нужно показать им пару уроков, — фыркнул Арнест.

— Ты!.. — прошипела я. — Дальше смотри.

Целовались они долго и со вкусом. Мне даже стало неловко смотреть на них, но я ждала чуда. И оно произошло.

Шея Толии внезапно потемнела, и на ней медленно проступила темная брачная метка. Это видно доставляло ей боль, потому что она замычала и отступила от Келлиана.

— Жжется, — пожаловалась она, потирая метку.

Вдруг метка словно ожила и начала меняться. Келлиан тоже зашипел и вскинул свою руку. На ней медленно проступала белоснежная вязь.

На шее же Толии черные шипы лилий сменялись ярко-голубыми колокольчиками, уродливые переплетения ошейника расцеплялись и снова связывались в причудливые милые завитушки.

— Что произошло? — спросила Толия, пока Келлиан рассматривал белый браслет на коже.

Да! Именно этого я ждала, именно на это я надеялась.

— Поздравляю, мои дорогие! — торжественно раскинула руки я, подходя к ним. — Теперь вы истинные друг для друга. Дорожите, оберегайте друг друга… что там ещё говорится?

Я нахмурилась, но решила не вспоминать, услышав смешок Арнеста за своей спиной.

— А если серьезно, то истинность не что-то волшебное, она… не всегда хороша. Грериан, — я махнула головой в сторону города, — тоже был моим истинным, и что? Подлец и убийца. Истинность — это лишь шанс понять другого человека. Но это ещё не любовь или судьба.

— То есть… мы теперь как бы должны любить друг друга? — нахмурилась Толия и смерила Келлиана взглядом.

— Я же сказала — необязательно. Всегда можно разорвать истинную связь, обратившись к богам. Я так и сделала, — я вздохнула. — Если бы только мне кто-то сказал то, что и я вам… Возможно все было бы по-другому.

Я замолчала, задумавшись. А что, если я действительно не стала бы терпеть Грериана так долго? Задумала побег сразу? Но тогда я могла бы не встретить Арнеста. И Толию…

— В любом случае, — сбросила я оцепенение. — Подождите. Не торопитесь. Присмотритесь. Попробуйте. А если вам станет совсем невозможно жить рядом, я сразу же отведу вас в храм Отца-Дракона и Священной матери. Но… сначала ответьте себе на вопрос — а настолько ли не дорог мне этот человек, что я смогу с ним легко проститься?

Толия и Келлиан выглядели задумчивыми и с затаенной надеждой украдкой поглядывали друг на друга. Я улыбнулась и, подхватив Арнеста под руку, поспешила уйти подальше.

— Дальше они должны разобраться в своих чувствах сами, — пробормотала я.

— Келлиан надежен, я знаю его с детства. Не переживай так.

Арнест привлек меня и поцеловал. И я полностью отдалась этому поцелую, забыв обо всем. Существовали только он и я, его чувственные губы и властный язык, покоряющий меня. Я рвано выдохнула.

Это волшебное мгновение прервало дребезжание переговорного артефакта на руке Арнеста. Раздался грубый голос, постоянно пропадающий, и я с трудом разобрала слова:

— Черный дракон очнулся. Пытается сбежать. Нужна помощь.

Мы с Арнестом встревоженно переглянулись, и нас окружили фиолетовые молнии телепортации.