Апрелия. Погоду делают маги

глава 4

Как и предсказал мой пернатый штурман к вечеру следующего дня мы въехали в Берк. Муся в расчетах не ошиблась, но городок оказался настолько малюсеньким, что двухэтажная таверна с гостевыми комнатами имелась в нем только одна. Проблема с выбором, где заночевать отпала по техническим причинам.

Я лично проводила Мустанга в стойло, кинула пареньку лишнюю монетку, чтобы хорошо обиходил нашего коняшку и, взвалив на плечо переметную сумку со своими вещами, отправилась снимать номер. Муся устроилась на втором плече и забилась под воротник. Игра в тайного агента, видеокамеру и жучка с прослушкой подруге очень понравилась и теперь она радовалась, что заказала портнихе такой широкий воротник. Как знала прям!

— Я твое секретное оружие, — зловеще прошипела из засады синичка. — Если кто пристанет, как выскочу, как глаз выклюю.

Я хихикнула, представляя страшную картину намечающегося преступления, и толкнула дверь, ведущую в таверну. Ну, поиграем в шпионов, развлечемся.

Повезло, что Муся оказалась молодой да ранней, страшно подумать, что бы получилось из старой птицы, получи она сознание человека — брюзжащая моралистка не иначе. Заодно интересно проверить, на сколько хватит у синицы терпения просидеть без движения в засаде, не прыгая с места на место как бешеная блоха.

Просторное помещение, открывшееся взору, выглядело относительно чисто, а запах жареного мяса сразу разбудил аппетит. К моему удивлению из десятка столиков, был занят только один, за которым наливался вином какой-то парень. Справа находилась деревянная лестница, ведущая на второй этаж, а за стойкой стоял грузный усатый мужчина с пивным животиком, прикрытым белоснежным фартуком.

Увидев меня, мужчина заулыбался и услужливо подался вперед, мгновенно определив потенциальную постоялицу.

— Желаете комнату, госпожа…

— Магесса Апрелия, — вежливо кивнула тавернщику и, понизив голос, поинтересовалась: — А почему так мало посетителей?

— О, магесса! Это превосходно, — обрадовался хозяин и прежде чем ответить решил уточнить или выпытать в силу привычки: — В каких областях магесса?

— Погодник-артефактор. Мне комнату на одну ночь, ужин и завтрак.

— Замечательно, очень хорошие профессии, — мужчина сначала похвалил, потом кивнул, давая понять, что заказ услышан и только после этого ответил: — Местные позже соберутся, а из приезжих только вы да вон тот парень. Отработку закончил, празднует, на жизнь жалуется, — хозяин заведения поморщился, неодобрительно покачал головой и развел руками. — Не знаю, что уж там такого страшного было, чтобы два дня надираться.

Я покосилась на пьяницу и нахмурилась. Действительно что? Не он первый не он последний. Мы, например, как на праздник едем.

— Сегодня у нас нежнейшие телячьи котлетки, — принялся рекламировать меню хозяин заведения, — ягодный пирог тоже удался на славу. Кстати меня зовут Заброш тари или просто дядька Заброш.

В этом мире среди не аристократов уважительная приставка "тари" приравнивается к отчеству, а некоторые пожилые люди предпочитают ласковое обращение "дядюшка" или "тетушка" если собеседник, по их мнению, значительно моложе. Более официально можно употреблять слово "господин". К аристократам обращаются "лорд" и "леди", к магам соответственно "маг" и "магесса".

Я кивнула, давая понять, что услышала и полезла в карман за кошельком.

— Очень приятно познакомиться, Заброш тари, сколько с меня?

Но мужчина почему-то смутился и замахал руками:

— Потом, потом, расплатитесь. Сначала нужно отдохнуть с дороги и утолить голод.

Я пожала плечами — потом так потом. Подошла к ближайшему столику скинула сумку на лавку и направилась к двери, возле которой стоял умывальник.

— Почему деньги сразу не взял? Падазри-ительнаа… — тихо пропищал под воротником агент в засаде. — Оплату не потребовал, народа нет, алкоголизм процветает. Не вздумай ничего пить и проверь еду на яды. Прием?

— Не смеши, Муська, а то меня за дурочку примут, — сдерживая улыбку, шепнула в ответ. — Ягодный пирог, ням-ням… а ты по ходу в пролете.

Пока я мыла руки расторопная официантка уже принесла заказ. Блюда выглядели очень аппетитно. Улыбнувшись девушке села за стол и взяла в руки вилку, размышляя, надолго ли хватит силы воли у подруги, чтобы не накинуться на котлетку.

— Мне еще вина! — икнув, громко выкрикнул молодой человек, привлекая к себе внимание.

От неожиданности слегка вздрогнула и невольно посмотрела в сторону пьянчуги. Ведь молодой еще, чем же его так жизнь побила? Магам вообще вредно пить на способностях сказывается.

— Может вам уже хватит, — скривилась разносчица, намекая на несколько пустых бутылок, стоящих на его столе.

— Ты еще будешь указывать, что мне хватит или не хватит. Да ты знаешь, из какого кошмарного места я выбрался? — воскликнул парень и несвязно пьяно запричитал: — Три года! Три года беспросветной тоски в этом аду. Поливай им огороды и больше ничего. Ни-че-го! Только — урожай, урожай… Боевики еще эти… Смотрят свысока… гады. Граница… Захолустье! У меня вторая профессия лекарь, а кого там лечить? Никто не болеет! Никто! А девушки? Ы-ы-ы… жеман…ницы… Корчат из себя… "Только после свадьбы"… тьфу! Хорошо еще парочка вдовушек… А мэр? Только и кланяйся ему козлине. Прям король, а не мэр долбаного городка. Самодур. Короче неси вина я праздную! Мне этот Момыш будет в страшных снах сниться.

Момыш?

Я невольно ахнула, услышав знакомое название, и непроизвольно зажала рот ладошкой.

Мой Момыш?

А почему сменщика не дождался? Разве не должен был вахту сдать? Почему-то нам на этот счет никаких указаний не давали. Или прецедентов не было? Или я такой тормоз — слушала невнимательно?

Официантка тяжело вздохнула и взглянула в сторону стойки, за которой сейчас никого не было. Видимо хозяин отлучился, и девушка отправилась в кухню то ли за заказом, то ли за инструкциями. Муся высунула голову из своей норки, оценила обстановку и заметив что в зале кроме нас никого нет шепнула:

— Нет, какой козел. Сейчас он у меня получит.

Вспорхнула, подлетела к мученику и зависла перед его лицом, быстро махая крылышками. Парень моргнул, стараясь придать осмысленность взгляду, и замахал руками, отгоняя наваждение.

— Кыш… киш отсюда-ва… развели всякую гадость…

— Ты позоришь гордое звание мага! — возмущенно зашипела птаха. — Тебе страна дала образование, отправила на отработку, а ты пил три года! Алкаш! Негодяй!

— Чё-ё? Гав…рящая синица? — приподнимаясь со стула произнес заплетающимся языком парень. — Ты мне… Убью!

На последнем слове пьяница подался вперед стараясь поймать пернатый раздражитель, но промахнулся и повалился на стол, сметая пустые бутылки на пол. Муся сообразила, что на грохот сбегутся зрители, еще раз задиристо крикнула "алкаш!" и, сделав пируэт, спикировала за занавеску.

— Ты! Лови ее…

— Что здесь происходит? — басовито поинтересовался вбежавший хозяин заведения и вперился взглядом в единственный объект переполоха.

Правильно, я-то тихо себе сижу никого не трогаю.

— Вы! — обвинительно выставил указательный палец маг, фокусируя взгляд на новом объекте. — Развели тут гав…рящих синиц. Поймать… унищтожить… я треб… требуваю… Убейте гавврящую синицу! Убейте ее! Не имеете права… Держать гавврящих птиц…

— У нас нет никаких говорящих птиц, — кивком подав знак выскочившей вслед официантке, ответил невменяемому посетителю хозяин. Девушка понятливо шмыгнула за дверь на улицу.

— Есть! — возразил уже ничего не соображающий алкаш. — Летала только что… гавврила… сволощь… Де вино? Неси! Нет, подай сначала гавврящую синицу!

Парень понес пьяную околесицу, размахивая руками и сшибая на пол посуду. Я удивленно приподняла брови. По идее увидев глюк, алкаш должен был испугаться и протрезветь, а его наоборот развезло. Выходит Муська какой-то неправильный глюк.

Тавернщик заметив мой затравленный взгляд, успокоительно помахал ладонью, мол, все в порядке и, наклонившись к парню, принялся заговаривать ему зубы и тянуть время. Об этом я догадалась, когда в открывшуюся дверь вбежала официантка, а за ней вошли двое местных сопровцев. Однако быстро помощь пришла, наверное, отделение расположено неподалеку или патрульный пост.

— Что тут у вас, господин Заброш? Кто нарушает?

— Молодой маг слишком много выпил…

— Здесь летает гав…рящая синица! — перебив мужчину, завел свою пластинку парень возможно даже не сообразив, что перед ним находятся представители власти.

Тавернщик на это заявление широко развел руки в стороны, мол, что тут объяснять и так ясно. Вы же тут часто бываете и сами знаете, что никаких птиц не существует. Особенно говорящих.

— Ну вот, — понятливо усмехнулся один из сопровцев. — Допился до говорящих синиц.

— Забираем, — недовольно вздохнул его напарник, и мужчины подойдя с двух сторон к буяну, подхватили его под руки и потащили к выходу.

Даже заклинание сковывания применять не стали, поскольку парень на преступника не тянул и еле держался на ногах. Просто перебрал с алкоголем и на этой почве приболел.

Хозяин с официанткой засеменили следом, провожая сопровцев до двери. Пока внимание окружающих было приковано транспортировкой алкаша, Муся выпорхнула из укрытия, подлетела и, стукнувшись тельцем мне в грудь, зашипела, видимо посчитав воротник не очень надежным укрытием:

— Карман открой, открой карман.

Я с готовностью приподняла клапан, и синица юркнула внутрь. Повозилась немного, устраиваясь, и возмущено запищала:

— А где зерна? Зернышки мои где?

— Еще я в нагрудном кармане пшеницу не носила. Ну что получила свою дозу адреналина, гаврящая синица? — ответила подруге и слегка прихлопнув оттопырившуюся деталь одежды ладонью, предупредила: — Тихо сиди, тавернщик возвращается.

Мужчина целенаправленно подошел ко мне, видимо, с целью успокоить встревоженную постоялицу, и сел на лавку напротив. Заискивающе улыбнулся и заговорил по-простому, отметая официоз:

— Ну что ты, дочка, испугалась? Побледнела вся. Это ерунда дело житейское. Выпил парень лишнего, примерещилась ему говорящая синица. С кем не бывает?

— Куда его увели?

— На принудительное лечение. Вылечат, не волнуйся. Ну что загрустила?

Я невольно скуксилась и ответила с тяжелым вздохом:

— Он из Момыша едет.

— И что?

— А я туда и направляюсь, — уныло сообщила цель конечного путешествия и добавила: — На отработку.

— Предшественник твой? Вот дела, — охнул господин Заброш, пригладил усы и принялся по-отечески делиться житейской мудростью: — Ну и ничего страшного. Наоборот замечательно, что тебя вместо этого лентяя направили. Хороший город Момыш. Ну, сама посуди: люди в нем живут здоровые, раз лекарь от скуки пить начал. Это же хорошо, что никто не болеет. И девушки честные. Ведь ни одна не дала до свадьбы! Ой, — мужчина смутился, с опозданием сообразив, кому он такое ляпнул и рассмеялся, заглаживая неловкость. — Ну, в общем хорошие там люди. Боевикам тебе завидовать, резона нет, значит все хорошо.

— А мэр? — у меня от фактов, выданных под другим углом, поднялось настроение.

— Думаешь, наш лучше? В городе три улицы, а корчит из себя… начальство везде такое, — махнул рукой мужчина и хитро прищурился: — Зато у тебя вторая профессия замечательная от скуки не запьешь. Вы, артефакторы, любите тишину и покой. Ведь так?

— Это правда, но… — я снова озабоченно вздохнула. — Развалил он там все наверно и репутацию создал…

— Значит, первое время тебе будет особенно весело.

Мы рассмеялись. Да, похоже, парень только пил, а не работал. Представляю, в каком состоянии мне достанется дом, ведь жилье город предоставляет выпускникам по принципу переходящего вымпела. Один пожил, потом другой живет.

Тавернщик хмыкнул и покачал головой своим мыслям.

— Однако надо же, как ваши дороги пересеклись. В моей таверне.

— А кстати! Разве он не должен был сменщика дождаться? У меня в направлении написано, — я покопалась в сумке и вытащила папку с документами. Полистала, нашла нужный листок и протянула мужчине. — Специально пораньше выехала. Посмотрите — явиться пятнадцатого числа этого месяца. Я ведь не ошиблась?

— Нет, все верно, — пробежав глазами по тексту, заверил хозяин заведения.

— Так почему он раньше уехал?

— А кто его знает, — развел руками мужчина, возвращая направление. — И вообще не твоя забота. Сопровцы разберутся. Как написано, так и действуй. Ты этого парня могла и не встретить.

— Это понятно, но кто же поля сейчас поливает?

— Ничего, разберутся. Мэр в Момыше для чего? Найдет на короткое время другого мага. Так что не волнуйся, девочка, все будет хорошо. Давай лучше ешь, пока не остыло. Хотя остыло, конечно.

Господин Заброш хотел было позвать официантку, чтобы освежить заказ, но в этот момент дверь в таверну открылась, вошли несколько мужчин и сразу закричали наперебой:

— Хозяин, твоими котлетами за версту несет.

— У меня жена так не готовит.

— Встречай голодных!

Тавернщик по-свойски махнул завсегдатаям рукой и, доверительно наклонившись ко мне, предложил:

— Апрелия, идем, я тебе номер покажу, а ужин Лусия в комнату принесет. Наши до говорящих синиц пока не напивались, но тоже любят наподдать. Ни к чему тебе с ними сидеть, слушать всякую ерунду.

Я благодарно улыбнулась заботливому мужчине и с готовностью вскочила с места. Действительно, находиться в зале с пьющими мужиками никакого желания не было. Одного предшественника хватило. Да и Муську здесь не покормишь. Персона нон грата она теперь в этом городке. Увидят, поверят парню и отпустят, а принудительное лечение ему не помешает. Может еще избавится от пагубной привычки и станет человеком.

— Ой, а что это за цыпочка с тобой? — панибратски разулыбался один из пришедших гостей. — Приезжая, да?

— Эта цыпочка маг, — рявкнул хозяин и ехидно поинтересовался: — Хочешь молнией получить промеж глаз?

Мужчина сразу отпрянул, принял отрешенный вид и устремился к дальнему столику. Он что? Он ничего просто мимо проходил.

Да, у магесс Тарии много свободы, потому что в силе специальный указ о самозащите утвержденный еще двести лет назад королевой Авранией. В случае опасности действительно могу влепить молнией, и ничего мне за это не будет. Поэтому все магессы обожают давно почившую королеву и следующих за ней королей, не спешащих упразднять, казалось бы несправедливое по отношению к мужчинам правило. На магов этот закон распространяется в случае массового нападения несколькими людьми. А если магесса повздорит с магом, то правда всегда будет на ее стороне. Слава здравому смыслу! И надо сказать — магессы никогда не превышают допустимых границ. Их не трогают и они никого напрасно не обижают.

Именно поэтому родители безбоязненно отпускают своих дочерей-магесс в любой уголок нашей страны, именно поэтому в Тарии почти искоренилась преступность. Почти — потому что есть люди без дара, которых легко обидеть, но простых горожан тоже защищают маги. Я запросто могу заступиться за обычную девушку и опять же влепить в обидчика молнией. И буду в своем праве.

Так что насильники и воришки в нашей стране редкость. Если в Тарии и рождаются люди с криминальными наклонностями, то перебираются в соседнюю Лазинею или еще дальше. Хотя может все и не так радужно, ведь не зря существуют отделения сопра. Но все равно я считаю, зря короли других стран не перенимают этот шикарный закон. Тогда бы во всем мире стало гораздо чище.

Господин Заброш как настоящий джентльмен подхватил мою сумку, и указал рукой на лестницу предлагая подняться наверх.

Комната оказалась небольшой, но уютной. Ничего лишнего — кровать, стол, веселые занавесочки на окне, коврик на полу.

— Гости у нас редко бывают, поэтому все чисто не волнуйся. Убираем добросовестно, — принялся инструктировать хозяин заведения, аккуратно сгрузив сумку на стул. — На днях вот сам лорд Беледер ночевал, на обратном пути тоже обещал заехать. Шкафа нет да он и не нужен, а за той дверцей душ, правда, вода холодная. Мы постояльцам нагревательные артефакты предлагаем. В стоимость номера не входит — хочешь, бери, хочешь, нет. — Мужчина вытащил из кармана небольшой серый камушек и, игриво подмигнув, добавил: — А у тебя, наверное, свой имеется раз ты хоть и молодой, но дипломированный специалист.

— Имеется, — подтвердила и протянула руку, — но дайте посмотреть. И ради интереса скажите, сколько он стоит?

— Две серебрушки.

— Всего? Так дешево? — даже обидно стало. Сидишь, стараешься, а уходит за гроши.

Мужчина пригладил усы и загадочно улыбнулся.

— А в столице сколько стоит?

— Не меньше двадцати!

— А на сколько хватает?

— Ну как? На месяц точно потом подзарядить нужно и снова пользуйся, — ответила, вглядываясь в плетения, и поморщилась. — Какой-то он хиленький. Ощущение что заклинание по верху только пущено, а внутри пустота. Одноразовый что ли?

Тавернщик рассмеялся и согласно кивнул:

— Так и есть! Вот и посчитай теперь, где дороже.

— А-а… точно… Совсем ведь не выгодно одноразовый покупать. Нам их даже делать не советовали.

— А мне в гостинице не выгодно многоразовый продавать. Понимаешь? А у нас на весь город один артефактор, никакой у него конкуренции и управу не найдешь. Заоблачные цены установил. Вот я с тебя и не взял плату, — наконец признался мужчина в коварных планах и с виноватой улыбкой спросил: — Может, артефактами расплатишься за комнату? Ну, должны же быть в наличии?

— Махинатор, — пропищало в кармане.

— С радостью, — легонько хлопнув ладонью по груди, быстро согласилась я. — У меня и готовые есть и заготовки имеются. Вы только скажите, какие конкретно вам артефакты нужны за вечер сделаю.

Отличная сделка! Не смотря на то, что в деньгах, благодаря старикам, я нужды не испытывала возможность начать зарабатывать своим трудом уже в дороге импонировала. Пора вживаться в профессию. Такой бартер меня вполне устроил.

— Во-первых, от грызунов, — воодушевленно начал перечислять мужчина, загибая пальцы. — Во-вторых, от насекомых.

— В смысле? А зачем вам раздельно? От грызунов и насекомых один артефакт.

— Да ты что? — искренне поразился Заброш тари и расхохотался, грозя пальцем потолку. — Вот жук наш маг Баргатиш, а? Уверяет что это абсолютно разные артефакты! А вот скажи, Апрелия, сколько раз их можно подзаряжать?

Мы поболтали еще минут двадцать, просвещая друг друга в области артефакторики и не только. Мне опытный бизнесмен поведал о ценах в провинции, я рассказала о смешанных амулетах и их свойствах. Расстались мы довольные друг другом, когда Лусия принесла в комнату обещанный горячий ужин.

— Ну, наконец-то! — выбираясь из кармана, сердито зашипела Муся. В моменты злости или опасности она переставала пищать и переходила на змеиный язык. — Нашла время болтать, когда подруга задыхается и умирает от голода!

— О, белочка, привет, — хихикнула я, нисколько не мучаясь угрызениями совести. Можно подумать в моих карманах не это чудо в перьях загодя наделало дырок. Умная же зараза! Она их и заказывала с определенной целью — свить гнездо и жить припеваючи, как Пушкин завещал — без забот и без хлопот. В комнатке с кондиционером.

— Чего это я белочка? — пристраиваясь к котлете, возмутилась подруга.

— Так это же твой прототип! Теперь в Берке выражение "допиться до говорящих синиц" приравнивается к земной белочке. Поздравляю, мать, ты увековечила свой вид пернатых.

— Аналогом белой горячки?

Я развела руками и хихикнула.

— Чем богаты…

— Мда… Но это же не значит что мне теперь придется всегда прятаться? В шутку хорошо, но всегда я не согласна.

— Конечно, нет, дорогая, еще чего не хватало. Только в Берке. Создала легенду, так не рушь сразу. Может этот алкаш правда пить перестанет. Доброе дело, можно сказать, сделала и пристыдила его правильно. Мне понравилось. "Позоришь гордое звание мага, негодяй!". Молодец. И не волнуйся там, где мы будем жить постоянно, ты станешь звездой. Разумной несравненной баронессой Мусей. Тебя весь город полюбит как академия или Пышки вот увидишь. Вороне твоей Карре и не снилось.

— Так-то лучше, — согласилась синица. — Ладно, ужинай и спать.

— Какой спать? У меня заказ. Первый в жизни персональный заказ! Кстати, сейчас Лусия за посудой придет, не забудь снова спрятаться, шпионка.

— Тяжела шпионская жизнь, — сокрушенно покачав головой, пискнула синица. — А Майоранчик меня в свою контору вербовал на постоянку. Пусть сам там пашет. — И внезапно воскликнула: — Ой, Апри!

Были бы у нее руки, приложила бы к щекам для пущего эффекта.

— Что ты кричишь? — шикнула на внезапно озаренную какой-то мыслью птицу.

Синица попыталась поиграть бровями, но ее мимики хватило только подергать головой, и с придыханием заявила:

— А вдруг он вчера на этой самой кровати спал?

— И помял ее? — попыталась сыронизировать, чтобы отогнать неприличные картинки, мгновенно подкинутые воображением. Кто только тянет эту Муську за язык? Меньше знаешь или представляешь — крепче спишь. А я девушка взрослая техническим миром с любовными романами взращенная.

— Да ну тебя! Совсем неромантичная, — обиделась Муся и завелась с новой силой: — Тут говорю, сам принц спал! Еще вчера! Другая бы уже пищала от счастья и целовала подушку!

Я покосилась на упомянутую подушку и незаметно сглотнула. Сердце действительно ускорило бег, стоило представить, как красивый мужчина сидел за этим же столом, скидывал сапоги и с наслаждением растягивался на этой кровати, давая телу отдых после долгого нахождения в седле. Прекрасному телу. А, нет, сначала он принял душ, в который сейчас отправлюсь и я. Ой, мамочки… Вот как теперь ложиться на эту кровать? Тьфу, на эту Муську!

Испугавшись собственных мыслей, прикрыла покрасневшие щеки стаканом, и сказала самым независимым тоном, даже придав ему чуточку высокомерия:

— Надеюсь, постель поменяли.

— Да кого ты обманываешь? Меня, твое подсознание? — хихикнула подстрекательница фантазий и полетела прыгать по подушке. — Поменяли, конечно, но все равно — здесь спал мой принц! М-м… какой видный мужчина! О, даже его запах еще остался. Не веришь? Понюхай-понюхай.

— Отстань, — отмахнулась и со вздохом принялась за еду, подумав, что когда лягу спать понюхаю, конечно. Куда я денусь? Живой же человек.

Но… не в первый раз уже посетила мысль, что с такой подругой враги не нужны. Провокаторша. Знает ведь, что о замужестве я пока не мечтаю, но постоянно подначивает. Или все лучшие подруги такие?

Когда официантка постучала в дверь, я уже разложила на столе имеющиеся заготовки и определила с чего начать работу. Вообще-то все, что попросил тавернщик, у меня было в наличии, но мало ли где еще пригодятся готовые артефакты.

Улыбчивая неболтливая девушка мне понравилась, и я в качестве чаевых решила подарить ей амулет.

— Это тебе, Лусия, — протянула синюю стеклянную капельку, отслеживая реакцию.

Женские амулеты принято делать в виде украшений (два в одном как говорится) и такая форма мне понравилась больше всего. Хотя, что еще может придумать маг воды? Волну, водопад? Капля — идеально.

— Мне? — глаза девушки на миг радостно блеснули, но тут же погасли и плечи опустились. — От грызунов?

— С ума сошла? От каких грызунов? — искренне возмутилась я. — Это для поддержания красоты кожи. Ни одного прыщика не выскочит, и волосы будут шелковистые с блеском.

— Правда? Ой, спасибо-спасибо! Но это же дорого! Маг Баргатиш тоже торгует, но я никак не накоплю. Магесса, вы, наверное, цен не знаете. Это же в ущерб себе, — явно не желая расставаться с полезным украшением все-таки засопротивлялась провинциалка, хотя уже просунула голову в шнурок.

— Не волнуйся, Лусия, когда я стану злобной брюзгливой старухой тоже начну наживаться на бедных девушках. А пока просто дарю. Скажи, у вас маг-погодник есть?

— Есть, конечно, огороды-то надо поливать. Да и поля, что вокруг города все наши.

— Очень хорошо. Когда капелька побледнеет, обратись к этому магу, он тебе за серебрушку подзарядит, и снова пользуйся на здоровье. Да, и носи под одеждой, чтобы амулет прикасался к коже. Эффективней.

Девушка с энтузиазмом затолкала капельку в небольшой вырез на платье, рассыпалась в благодарностях и, собрав посуду, убежала, сияя счастьем. Вот и славно, а я буду спать на кровати, на которой вчера… короче просто буду спать! А синице надо клюв заклеить скотчем. Изобрету и сразу заклею. Хотя зачем? Нужно просто создать амулет молчания я же артефактор. Вот об этом и подумаю перед сном.

Утром я отправила старикам очередное письмо, расплатилась с хозяином таверны артефактами и гордая собой отправилась за Мустангом. Конечно, переплатила, как нудила в ухо Муся, снова спрятавшаяся под воротник, но не жалко. Хорошему человеку не жалко, а мне надо опыт нарабатывать. Тем более что господин Заброш многому меня научил, не каждый станет делиться житейскими хитростями. Приятно когда на пути встречаются хорошие люди. Даже неприятный осадок от встречи с магом-пьянчугой отошел на второй план.

Жеребец встретил хозяйку радостным ржанием. Следуя плану осмотреть город, мы проехали по центральной улочке, не обнаружили ни одной достопримечательности достойной пристального внимания, прикупили продуктов, не требующих приготовления, и отправились по ранее утвержденному маршруту.

— Фух, надоело прятаться, — с радостным чириканьем вырвалась на свободу синичка, когда город остался позади, и запрыгала по голове коня, делясь с ним новостями: — Ничего себе приключение у меня. Представляешь, Мустанчик, пришлось поработать карающим мечом. И мы едем работать вместо горького пропойцы. Прикинь?

— Он тебя не понимает, — напомнила я, формируя тучку над головой, чтобы спрятаться от припекающего солнца. — Он обычный конь, а предшественник пусть спасибо скажет, вылечат теперь.

— Хочется кому-нибудь излить душу, но не тебе же рассказывать, участнице событий, — фыркнула синица и проводила счастливым взглядом первое попавшееся на пути дерево. И второе и третье. — Ура, скоро лес! Интересно, а в нем водятся разбойники? Хотя нет, конечно, попробуй ограбить мага.

— Вот именно. И общественные дилижансы магией защищены и купеческие поезда. Поэтому романтиков с большой дороги в этом мире не водятся. Их не существует как вид. Смысла нет. Только мелкие воришки если, и то в городах. Да что я тебе объясняю? Если бы не книги из кладовки памяти ты бы никогда не задала этот глупый вопрос.

— Ну да. Так и кажется, что сейчас выскочат бородатые дядьки и начнут интересоваться: жизнь или кошелек? — Муся хихикнула и задала следующий коварный вопрос: — А дикие животные? Не боишься ехать по лесной дороге?

— Что за глупости, Муся? Это проезжий тракт он защищен. И потом меня не трогают животные, ты же знаешь. Бонус.

— А твоего коня? — закривлялась птаха, наверное, от скуки. Слишком долго сидела в засаде.

— У него есть личная магесса, которая в обиду не даст.

— На все готов ответ, — недовольно пробурчала синица и запищала Мустангу в ухо: — Зато знаешь, на какой кровати мы спали?

— Муся! — закашлялась, задохнувшись возмущением. Щеки, кажется, снова покраснели. Подушку я не целовала, конечно, но лежала же на ней и… думала о… изобретении амулета молчания. Старалась во всяком случае. Попробуй там не думать с такой-то подачи!

— Ага, попалась! А кажется такой равнодушной. Давай отмораживайся пора уже о парнях мечтать, — прикрикнула подружка и снова пискнула в ухо жеребцу: — На обычной гостиничной кровати мы спали. Кое-кто вообще на спинке сидел. Ха-ха! А ты о чем подумала?

Вот любит меня подкалывать эта женщина в теле синицы. А ведь я действительно размышляла и додумалась до печального для пташки факта.

— Мы едем в Момыш, — сообщила, выделив название захолустного, по словам предшественника, городка.

— И что? Знаю.

— А то, что твоего Майоранчика мы увидим самое лучшее только через три года.

— О-о-о… и правда, — взгрустнула пернатая подруга. — За это время его захомутает какая-нибудь… ворона. Курица, гусыня, трясогузка… Вариантов масса.

— И на здоровье! Принц больше тебе нужен, а не мне. А поскольку ты птица то тебе без разницы будет твой кумир женат или нет. Прыгай себе по плечу, обнимай за шею. Никто не приревнует.

— Не сыпь мне соль на рану, ведьма.

— Не изображай из себя сваху, синица.

— Да ну тебя, — наиграно надувшись, отмахнулась крылом подруга и затянула песню. Сначала печально и заунывно, но поскольку Муся грустить долго не умела, под конец добавила частушечного задора: — Люди не могут жить одни. Они собираются в стаи и вьют города… да-да… А где-то свили Момыш и туда мы кыш-кыш-кыш! Поля орошать, урожайность повышать!

Весело путешествовать с Мусей. С кем еще так душевно и главное без обид попререкаешься, а потом еще и обхохочешься?