Апрелия. Погоду делают маги

глава 12

Однако обрадовалась я рано. На улицу дрожа и потирая ладонями плечи, выскочил худенький парень, встреченный на первом этаже, когда я искала мэра. Молодой человек огляделся и, стуча зубами (судя по выражению лица с такого расстояния), начал медленно протаптывать себе дорогу на ступеньках. Я посочувствовала бедняге — совсем забыла о других работниках администрации, которые попали в зону риска. Но мог бы и раньше выйти держали его что ли? Дождался, когда снега навалило по щиколотку и чешет теперь по нему в сандалиях на босу ногу.

— Кто это? — спросила Марьяну Муся, зависнув над столом. — Не мэр же ваш.

— Нет, что ты. Это бухгалтер Петерис, — состроив недовольную мордашку, ответила девушка.

— А чего нос как-то подозрительно морщишь?

— Да типа твоего ухажера, — небрежно отмахнулась девушка. — Увалень деревенский. Тоже проходу не дает все замуж да замуж.

— Ничего себе увалень — бухгалтер, — фыркнула подруга. — Значит грамотный, современный, умеющий подсчитывать расходы и составлять бюджет.

— Да зачем мне этот синиц, если есть… — Марьяна сделала паузу и, зардевшись, призналась: — Боевые маги.

— Ой, курица ты глупая. Если хочешь знать хороший синиц в руках лучше журавля в небе. Эти маги здесь на службе по направлению. Начирикают в уши обещаний о гнезде из золотой проволоки и фыр-р-р… улетят. А ты останешься птенца высиживать. Тьфу ты, выкармливать. И вообще, Апри, общение с пернатыми плохо сказывается на моем интеллекте. Все аллегории в перьях.

Парень тем временем преодолел ступеньки и, ступив на гладкую поверхность дорожки, поскользнулся и сумел бы удержаться на ногах, если бы ему в грудь не прилетел снежок.

— Гляди, сообразили, — обрадовалась Муся умственным способностям местных детей активно кидающих снегом не только друг в друга, но и в стоящих за границей зевак и принялась комментировать действия поверженного бухгалтера: — Вставай, дохляк, выбирайся там пять метров до лета осталось. Ну да перебежками, молодец, спасся. О, сюда направляется, Марьяна, принеси мальчику горячего чаю. Замерз ведь бедняжка. Дед Мороз, блин.

— Невинно пострадавший, — поправила я и пожала плечами. — Обычная накладка, бывает.

— Бывает чего там, — согласилась синичка. — Остальные вообще рискуют не выйти. Завалит нафиг. Слушай, Апрелия, а они не задохнутся, когда весь аквариум наполнится снегом?

— Ну, можно отрегулировать — снежинки помельче сделать и частоту осадков пореже, хотя теплее от этого не станет. Думаешь, они там совсем тупые? Или морозоустойчивые?

Пока мы хихикали, парень добежал до кафе, все еще потирая плечи и оставляя мокрые следы на прогретой солнцем брусчатке, и уселся за ближайший столик. Зубы действительно выбивали дробь. Чувствуя свою вину, послала на жертву поток теплого воздуха и высушила одежду с обувью.

— С-спасибо, — поблагодарил бухгалтер.

— Пожалуйста, обращайтесь, — пискнула Муся, чем ввела молодого человека в ступор. Даже дрожать перестал.

— Это магическая говорящая синичка из столицы, — восторженно просветила своего поклонника подоспевшая Марьяна, ставя перед ним чашку с горячим чаем. — Представляешь до чего магия в столице дошла? Просто невероятно! Пей, а то заболеешь.

Воробьишки снова защебетали на пару тонов громче, сообщая о следующих "выходцах" из заснеженного царства. Я приподнялась и удивленно развела руками, увидев ползущих по снегу незнакомых двух женщин и троих мужчин. Да где же власть с помощницей?

— Который из них мэр? — приземлившись на столик бухгалтера, поинтересовалась Муся.

— Нет, это мои коллеги из бухгалтерии, — ответил парень, с неверящей улыбкой глядя на щебечущую человеческим голосом птичку. — Со мной не пошли, мол, рабочий день не закончился, господин Люсмус будет сердиться. Но долго не выдержали видать. Холодно жуть!

— То есть Люсмус до конца рабочего дня не выйдет? — хихикнула Муся. — Но это он зря горячится. Рискует сгореть на работе. Ну, в смысле околеть.

— Да нет, выйдет. Там же холодно — пальцы ручку не держат, и дети пищат оглохнуть можно. Я вообще удивляюсь, что первым вышел. А как это получилось? Ну, снег…

— А фиг его знает, — шаркнув ножкой, соврала синичка. — Сердце у вашего мэра ледяное вот и притянул аномалию на свою голову. О, а вот и главные снеговики!

На ступеньках мэрии, наконец, появилась сладкая парочка — дрожащая секретарша и мужчина лет шестидесяти плотного телосложения. На вид еще вроде ничего, я ожидала увидеть лысеющего колобка на ножках, а местный самодур оказался солидным мужчиной с собранными в низкий хвост волосами. Седыми, но еще густыми. Прическа без слов рассказала о человеке все — под аристократа косит. Может господин Люсмус еще и поэтому заранее возненавидел леди баронессу Апрелию Фрейн? Академия ведь прислала мое досье. Как знать. Аартис боевикам завидовал, Люсмус аристократам. Хотя ему-то на что жаловаться? Мэр города — жизнь удалась! Видимо просто характер вредный.

Дети, не разобравшись, закидали снежками появившуюся парочку и умчались в лето. Они вообще придумали классную игру. Забегают в зиму нагребают снега и, выскочив под горячие лучи солнца, успевают закидать снежками стоящих на площади. Мало того они заразили азартом взрослых и в игру втянулись многие из зевак. Я передумала делать снежинки мельче — сугробы просто напросто подверглись разграблению. Они реально разворовывались и, превратившись в снежки, таяли на площади, оставляя мокрые разводы на камнях. Аквариуму не судьба наполниться доверху.

На площади стало шумно от криков и веселого хохота. Поэтому возмущенный вопль мэра, обращенный сопровцам, я не сразу расслышала.

— Что стоите? Почему бездействуете? Прекратите это безобразие!

Сопровец что-то тихо ответил, подкидывая на ладони снежок, и площадь снова огласилась ревом разъяренного начальника.

— Немедленно задержать магессу Фрейн! Что значит "красиво"? Это безобразие!

Муся вскочила на мое плечо и вцепилась коготками в ткань куртки.

— Вечер перестает быть томным, дорогуша, пора сваливать.

— Апрелия, — подскочила Марьяна. — Я проведу тебя через заднюю дверь.

Бухгалтер закивал головой, показывая, что полностью солидарен с решением подруги и поможет спрятаться от гнева начальства, хотя по идее должен был первым связать злостную преступницу по рукам и сдать сопровцам. Ну, надо же какой парнишка славный оказался. Вот зря Марьянка не рассматривает его хилую кандидатуру в качестве спутника жизни и грезит о боевиках. Они конечно красавцы, но в семейной жизни главное надежность, а не смазливая внешность.

— Не волнуйтесь, ребят, плох тот артефактор который сбегает через черный ход. У меня свои способы имеются, — добродушно улыбнулась первым друзьям в этом городе и отодвинула тарелку в центр стола, приглашая на пир пернатый бомонд. На недоеденное пирожное тут же накинулась стая птиц, некультурно разбрызгивая крем и крошки во все стороны. Я поморщилась и полезла в карман за деньгами. — За этот бардак заплачу, извини, свинюшки они натуральные. Всегда так делают.

Девушка возмущенно ахнула и придержала за рукав.

— Ты что? Это же птички! И вообще не надо денег сегодня я тебе должна приплачивать за небывалое представление.

— Тогда в расчете? — скептически оглядев изгвазданный стол, уточнила я.

— Да, конечно, только, — Марьяна потупилась и, приблизив лицо к Мусе, шепнула: — А ты можешь попросить птичек, чтобы они меня не боялись?

— Заколебают, — авторитетно припугнула синица. — Замучаешься отмахиваться потом. Мы знаешь, какие привязчивые?

— Пусть-пусть, обожаю птиц! Ну, пожалуйста… Я их и так подкармливаю постоянно, но они улетают. Пусть не боятся, а? Хочется ведь и перышки погладить. Ну, Мусечка…

— Да не вопрос, — согласилась подруга и прочирикала что-то пернатым сородичам. Наглые воробьишки даже не стряхнув крем с ножек, мгновенно облепили плечи девушки. В прямом и переносном смыслах. Обляпяли все платье.

Какой конфуз. Моя баронесса подавилась смехом, я тихо шепнула "упс" и поспешила ретироваться. Напросилась — пусть сама разбирается. Это тебе не разумная воспитанная синичка — дикари.

На выходе из кафе прикрывшись ветками развесистого куста, сунула руку в нагрудный карман и активировала амулет мощного отвода глаз создающего эффект почти невидимости. Муська с какого-то перепуга решила проверить его действие со стороны, слетела с плеча, сразу вернулась и, зависнув в пяти сантиметрах от моего носа, панически запричитала:

— Ты где, ты где, ты где?

— И зачем так делать?

Схватила хулиганку в кулак и затолкала под воротник.

— Фух! Хотела убедиться, что работает.

— И как?

— Нифига не видно! Чуть не потерялась. Испугалась!

— Подумаешь, вернулась бы к жениху делов-то. Свила бы гнездо и лопала червяков.

— Сама лопай червяков.

Я хихикнула и, лавируя между разыгравшимися в снежки горожанами, побежала через площадь на другую сторону. Тенью прошмыгнула мимо разъяренного главы города убеждающего парня в форме немедленно наказать нарушительницу спокойствия и метнулась к мэрии.

— Зачем? — пискнула Муся, не поняв маневра.

— Детей заберем. Хватит им морозиться, заболеют еще с непривычки. Одежды-то у них теплой нет, ты правильно заметила.

Сын тавернщика как раз кинул последний снежок и собирался нырнуть в зиму, когда я схватила его за плечо и зашептала:

— Данат, не пугайся это я Апрелия. Все, собирай ребят и домой. Понял?

— Понял, — кивнул мальчишка и озабоченно затараторил, прикрывая рот руками делая вид, что греет их своим дыханием. — Мэр велел тебя схватить! Беги к папе он тебя спрячет.

— Мой прекрасный маленький рыцарь! — чмокнула ребенка в макушку, пообещала, что так и сделаю и поспешила в таверну.

Не прятаться, конечно, от судьбы не уйдешь, но хотя бы отдохнуть от шума и переживаний. Месть удалась! А уж, какое холодное блюдо получилось. Класс!

Дорога оказалась многолюдной — жители с окраин, весело переговариваясь, спешили в центр принять участие в новом развлечении, устроенном для них самим мэром. О как. Муся злорадно хихикала в ухо:

— Какой молодец! Все для народа! И главное как рассчитал, а? Разозлю, типа, новую магессу она организует аттракцион. Так за что тебя наказывать? Просто выполнила заказ. Похоже, у местных давно праздника не было вон, как бегут работу побросали. А сочиняют-то ёлки-палки!

— Сочиняют особые подхалимы.

— Ну да, другие злорадствуют, что Люсмус доигрался. Все же поняли, откуда ветер… снега привалило.

Дезактивировала артефакт у самой таверны и вошла в помещение, сияя улыбкой. Непроизвольно отметила, что в зале почему-то нет посетителей, только хозяин за стойкой копошится с посудой. К вечеру, наверное, соберутся. Кейнар тари увидев меня, посчитал хорошее настроение добрым знаком, и тоже расплывшись в улыбке, спросил:

— Ну что? Добралась до мэра?

Муся слетела с плеча на барную стойку и чирикнула:

— Не, не стали. Мы подумали, хватит за ним бегать. Пусть он теперь за нами побегает.

Хозяин таверны удивленно приподнял брови, видимо не представляя, в каком случае глава города начнет гоняться за подчиненными.

— Папа, папа! Там такая красота на площади! — закричал вбежавший Данат с мальчишками. — Над мэрией идет снег красивый и холодный! Так только на севере бывает, нам в школе говорили. Из него можно лепить колобки и кидаться.

— Снег? — недоверчиво уставился на сына мужчина, перевел взгляд на меня и расхохотался, сообразив, наконец, что мэр таки прибежит. — Ну, ты даешь, Апрелия. — И подавшись вперед, заинтересовался деталями: — А как? Он же тает в тепле вроде.

Пацаны наперебой принялись восторженно рассказывать об огромном квадрате вокруг здания администрации, в котором вопреки логике очень холодно и из туч падает не вода, а снежинки. Ой, как красиво!

Я села на высокий стул и заслушалась, любуясь детской радостью, и совсем забыла о нависнувшей угрозе расплаты за содеянное. А зря — награда быстро нашла своего героя. Мэр, когда ему приспичит, еще как быстро бегает.

Господин Люсмус ворвался в таверну, кипя праведным гневом.

Ну вот, а то завтра, завтра…

Сегодня свиделись!

За ним тяжело дыша, вошла верная секретарша. Хотя чему удивляться, ее рабочее место временно заморожено вот и носится за шефом по злачным местам. Отогревается.

— Вот она, — указывая протянутой рукой, устало доложила Татана. — Говорю же "У сказочника" остановилась. Вредительница.

— Нарушительница! — вперившись в меня взглядом воскликнул неуловимый босс. — Вы ответите за свои безобразия, магесса! Ничего с рук не сойдет. Еще работать не начала, а уже набезобразничала. Я доложу в академию, какие кадры она выпускает.

Мэр сыпал угрозами, а я краем глаза заметила, как дверь снова открылась. "Ну, вот и все доигралась, Апрелька, отвечай теперь по всей строгости, — пронеслись мысли в голове. — Это скорей всего пожаловали запоздавшие представители правопорядка. Наигрались в снежки и за работу". Опустила плечи и горестно вздохнула, красочно представив, как отправляюсь в тюрьму на хлеб и воду с долгими разбирательствами и обвинениями. Хорошенькое начало самостоятельной жизни, ничего не скажешь. Проявила тактичность и терпение называется. Мне определенно в этом мире нужен персональный адвокат иначе останется Момыш без урожая. Но… ни о чем не жалею!

Да будет снег, а не стул в приемной!

Напряглась, собираясь встретиться с неприятностями не теряя лица. Однако вместо ожидаемых сопровцев в таверну вошел дядюшка Тамир и с порога весело окликнул хозяина, не обращая внимания на присутствующих:

— Кейнар, ты уже видел это чудо? У нас в центре города настоящая зима. Честное слово я прям молодость вспомнил. Уже и не думал, что еще раз в своей оседлой жизни увижу снег.

— Что вы называете чудом, господин Тарельсон? — холодно как погода в аквариуме поинтересовался у агронома мэр.

Старик присмотрелся к группе людей и всплеснул руками.

— О, господин Люсмус, и вы здесь. Зима среди лета разве не чудо?

— Нет! — рявкнул выкуренный осадками из своей резиденции мэр. — Это безобразие! Магесса превысила свои полномочия и нанесла городу непоправимый ущерб.

— Это какой же? — заинтересовался мой непосредственный начальник.

— Неужели не понятно? Существенный! Она своими действиями сорвала рабочий день, испортила фасад здания администрации и устроила в городе массовые беспорядки! Вам этого мало?

— И еще сгубила клумбу, — подсказала цапля с фигулькой как заправская ябеда со стажем.

"И еще отказалась сидеть неделю на стуле и приходить к восьми утра", — добавила я про себя.

— О нет, тут вы не правы, уважаемая Татана, цветы не пострадали, — помахал пальцем главный агроном и по-отечески мне улыбнулся. — Очень хороший грамотный щит, магесса. Вы могли бы устанавливать такой для рассады?

Неопределенно пожала плечами — из тюрьмы вряд ли.

— Ничего с вашим зданием не случилось, — задиристо пискнул Данат. У этого ребенка явно рыцарство в крови, пожалуй, возьму его своим адвокатом. — Дождь бы сильнее испортил. Вернее эта как ее… гроза!

— И никаких там беспорядков нет, — поддержали друга мальчишки. — Все просто играют в снежки. Даже начальник сопра кидался, мы сами видели.

Ой, какие милые детки!

Мэр побагровел и, притопнув ногой, на распоясавшихся жителей рявкнул:

— Хватит защищать и оправдывать хулиганство!

Я все гадала, когда в бой вступит мое тайное оружие Муся. На каком этапе. Ведь не зря спряталась за стакан и внимательно следит за перепалкой точно ведь подходящий момент поджидает. Лишь бы не кинулась исполнять свою вечную угрозу членовредительства. Выклеванный глаз мэр однозначно не простит. И вот этот момент наступил. Слово "хулиганство" послужило щелчком снятого с курка предохранителя. Когда стороны высказали свои мнения, синица вспорхнула со стойки и села на плечо Тамира тари.

Появление птицы в приличном заведении на секунду ввело мэра с помощницей в замешательство. Госпожа Татана поморщилась с отвращением и метнула в сторону Кейнара брезгливый взгляд. Типа что это за гадость он развел в своей таверне. А моя гадость, то есть радость, раскрыла клювик и весело прощебетала:

— Я же говорила, что они сами за нами бегать будут. И вот — прибежали как миленькие!

— Э-э-э… — заторможено протянула секретарша, выставив указательный палец и отступила за спину мэра. — Говорящая синица?

Я непроизвольно зажала рот рукой, чтобы не расхохотаться в голос. Очень уж фраза напомнила ситуацию в Берке, где теперь так называют белую горячку. Так и подмывало сказать противной даме: пить надо меньше! А Муся тем временем раздухарилась.

— Не просто говорящая, а разумная. Я Муся! Я магическая экспериментальная синица, — с каждым словом набирая обороты, запищала подруга. — Любимое магическое создание самого герцога Беледера! Я чтоб вы знали его глаза и уши…

И ведь ни словом не соврала! Действительно магическая, действительно любимица принца и смотреть в оба он нас тоже просил. И фразу так загнула, будто сам Майоран приложил руку к ее созданию и закинул в тыл врага.

Тем не менее, светить знакомством с лордом мы не договаривались вернее даже наоборот и я, приложив палец к губам, прошипела сквозь зубы:

— Муся! Об этом не надо рассказывать налево и направо.

— Ах, да… да… проболталась по ходу, — без капли сожаления в голосе задумчиво чирикнула птаха и, перелетев на плечо мэра, нагло поинтересовалась: — Когда говоришь можно в дом вселяться? А то оплачивать номер в таверне дороговато, знаете ли, для выпускницы академии. Поля сохнут, жить негде. Ой, что в мире делается… Даже снег внезапно повалил. Так и будет, наверное, числа до пятнадцатого идти. Или дольше. Эти природные аномалии знаете, имеют свойство передвигаться. Хорошо сегодня над мэрией началась, а завтра над самим мэром могут появиться. У тебя дом большой?

Вышеупомянутый мэр гневно сверкнул очами прекрасно поняв намеки казалось бы безобидной птицы. Главный агроном укоризненно покачал головой.

— Господин Люсмус, просто оформите нового сотрудника и все. Я мага-погодника как чудо жду, а вам бы все усложнять. Дом пустой стоит, поля сохнут, а у вас времени нет принять нового работника?

— Вот именно! — подхватил Кейнар. — Девочку в обиду не дадим. Развели бюрократию, позорите город.

Мужчины говорили спокойно и уверенно как говорят уважаемые люди, к мнению которых прислушиваются окружающие. И наглого нахрапа у мэра сразу поубавилось. Видать не слишком большая пропасть между главой города и почетными старожилами.

— Да никого я не обижаю! У меня действительно времени не было. Потерпела бы ваша девочка пару дней, не рассыпалась, — возмутился, но, тем не менее, сразу пошел на попятный глава Момыша и обернулся к секретарше. — Госпожа Татана, выдайте ключ магессе и ознакомьте с домом.

— Но как? — ахнула женщина, приложив ладони к щекам в непритворном испуге. — В мой кабинет не войти! Там снегом все завалено! Снегом! Подумать только!

— А и не надо, — махнул рукой Тамир тари и повернулся ко мне, объясняя: — Аартис все бросил, когда сбежал, мне самому пришлось дверь запирать. Так что ключ у меня, Апрелия.

— Вот сами тогда дом и показывайте, — обрадовалась секретарша, перекладывая свою работу на чужие плечи.

— Да уж не переживайте все покажу и расскажу, — кивнул агроном и приподняв бровь вопросительно посмотрел на мэра. По-моему, чисто символически.

Глава города махнул рукой, молча давая разрешение на вселение, и направился к выходу, помощница засеменила следом. Я уж испугалась, что мэр увезет мою синицу почему-то не собирающуюся спархивать с плеча, но господин Люсмус оказался из тех за кем остается последнее слово. Настроение ему подпортили, но он решил отыграться.

— Снег немедленно убрать, — развернувшись в дверях, грозно рявкнул мужчина.

От его рыка я вжала голову в плечи и собралась немедленно ринуться на площадь, но хозяин таверны несогласно замахал руками.

— Э, нет-нет, — возразил Кейнар тари и засобирался, пряча со стойки журнал, монетки, стаканы. Засуетился, в общем. — Не немедленно. Я же еще не видел! И главное никто не зашел ничего не сказал. Получат они у меня… добавки. Нет уж, господин Люсмус, до вечера пусть идет. Я никогда в жизни снега не видел! И судя по отсутствию посетителей это что-то прекрасное.

— Да иди, смотри, — скривив губы, прошипел мэр и отдал следующий приказ: — Магесса Фрейн, можете приступать к работе и помните — никаких осадков над городом без согласования со мной! А так же вам следует каждое утро являться в мэрию за разнарядкой на работу. Неявка будет засчитываться как прогул!

— Окей! — пискнула в ухо Муся, заставив мужчину подпрыгнуть на месте. Он видимо забыл про подселенку ввиду ее малого веса и закрытого клюва. — Каждое утро в мэрию! Понятно!

Легко пообещала зачем-то даже не поспорив, спорхнула и, перелетела на плечо Даната.

Я удивленно прищурилась. Вот с каждым днем убеждаюсь, что в академии не всему учат. Ни разу не слышала, чтобы работу на поле распределял мэр, сидящий в кабинете. Хотела задать уточняющий вопрос, но господин Люсмус уже демонстративно скрылся за дверью.

— Новые правила у нас, — усмехнулся агроном, отвечая на мои мысли написанные на лице. — Погодница каждый день в мэрию должна ходить, чтобы оттуда ее послали ко мне. Так что посидишь еще под дверями-то.

Ах, вот в чем прикол. Просто погонять неугодную сотрудницу решил господин мэр отыграться за сегодняшний снегопад. Но подруга-то, почему поддалась на провокацию?

— А я потому и согласилась, — хихикнула Муся из ладошек мальчишки. — Сама буду летать. И пусть попробует окно не открыть. И кстати погода это ведь не только осадки, верно, Данат? Я уже вижу заголовки газет: "Засуха на площади Момыша довела мэра до обезвоживания" или "Жена мэра ходит в шубе". И вообще ну его, противного, пошли дом смотреть. Наше новое гнездышко! Быстро мы его отвоевали, а то ишь — неделю!

— Вы на дом, а я на снег, — с предвкушением сказал Кейнар и обратился к сыну: — Ты со мной?

— Нет, пап, мы с Апрелией пойдем, — ответил мальчишка, со счастливой улыбкой наглаживая пташку, сидящую в руках. — В снег уже наигрались. А там может, помощь наша нужна.

Хозяин таверны усмехнулся, крикнул в сторону кухни, что отлучится на часок, и, махнув рукой, направился к выходу.

Я выдохнула — вроде обошлось. Поорали конечно, но диплом мне теперь оценкой не испортишь. Зато, как справедливо заметила Муся, проблема разрешилась за один день. И да — город наш!