Апрелия. Погоду делают маги

глава 13

Мы вывалились на улицу дружной толпой. Снежную тучу было видно даже от таверны, и Кейнар присвистнул:

— Так вот почему посетителей нет! И главное никто не зашел не предупредил. Ну, я им покажу, пусть только заявятся.

Ойкнула, сообразив, что стала причиной плохой посещаемости и, следовательно, выручки, но тавернщик рассмеялся, подмигнул и помчался к центру города, а я с господином Тарельсоном и Муся с мальчишками отправились в другую сторону. Да, именно почти врозь, потому что синичка, доставляя радость пацанам, перелетала с одного плечика на другое, запрыгивала на головы, иногда давала поймать себя в ладошки и без устали щебетала.

— Как вас хоть зовут? А то безымянные ходите. Эй, мелкотня!

— Я Тим, а он Рик, — заливисто хохоча, представил себя и друга один из мальчишек.

— Какие-то поклеванные, — моментально подвергла имена критике подруга. — Неполные же?

— Ну да, а Данат у нас просто Дан. Так ведь удобней!

— Спору нет коротко и ясно. Я вот тоже Муся, а конь у нас Мусик, хотя на самом деле Мустанг. Но это ж замучаешься звать! — прыгая по головам и оглядываясь вокруг, протараторила синичка. — А хорошо у вас здесь мне нравится город Момыш. Кстати, Апри, получается мы с тобой теперь кто? Момышки? Хорошо, что не мо-кошки!

Мальчишки звонко расхохотались.

— Момышчанки скорей всего, — с усмешкой предположила я и обратилась к агроному, понимая, что движемся туда, откуда въехали: — Дом на окраине получается?

— Да, но это не плохо, — заговорил дядюшка Тамир, хотя как по мне так дедушка. — Мой дом тоже на окраине, зато тихо, спокойно и на работу близко ходить. Вон видишь крыша красная? Зайдешь ко мне в гости? — Я отрицательно покачала головой и виновато наморщила нос. Мол, какие сегодня гости? И агроном понятливо кивнул: — Нет? Ну и правильно устроишься, потом придешь. Сначала обжиться надо. Тогда крюк делать не будем, Тим, сбегай, возьми у моей Дарании ключ. На крючке у входа висит, она знает.

Мальчишка мгновенно сиганул в сторону и скрылся за поворотом. Через сотню метров мы свернули в проулок, и мне даже понравилось, что жить придется не у главной дороги на виду у проезжающих, а чуть дальше в глубинке.

Домики момышцев (или момышчан) радовали ухоженностью и наличием буйной растительности. В каждом дворе, огороженном забором, обязательно росли цветы, имелся огородик и сад. Муся поскакала по заборам, комментируя увиденное, и так увлеклась, что наступила на рыжего кота, греющегося на солнышке. Опомнилась только, когда почувствовала под ножками мягкую шерстку и, панически завопив "Караул, опасность!", под мальчишеский хохот, упорхнула на дерево. Кот вообще не успел ничего понять, только приоткрыл один глаз и мурлыкнул в мою сторону. Конечно, подошла и, не обращая внимания на обвинения в предательстве, доносящиеся с ветки, от души потискала пушистика. Эх, люблю котиков, но завести не могу. Синица не даст. Уже сколько убеждала, что если взять маленького, то можно подружиться, но куда там. Зверь и все. Он же вы-рас-тет! У него инстинкты! Хищник!

Но я ее понимаю — даже у синички могут быть фобии. Мусины родители в свое время свили гнездо в неудачном месте, где оно привлекло внимание домашнего питомца. Достать и разорить котяра не мог, но частенько развлекался, пытаясь добраться до птичек. Ох, и натерпелась моя маленькая страха пока не встала на крыло! Отсюда и полное неприятие кошачьего рода. Хорошо еще, что к собакам у Муси нет личных счетов. Дедушкиного Зверя она облетала по широкой дуге, но не ненавидела, а просто остерегалась. Огромный ведь и дурной. А к маленькому щеночку-оборотню вообще воспылала любовью.

Свое будущее жилье я узнала издалека по запущенному неухоженному виду. Среди домов, в которых имелись хозяева, этот выделялся как беспризорник на фоне золотой молодежи. Сам домик когда-то давно был построен с любовью — темно-синяя черепица на крыше, голубой фасад. Смотрится гармонично и симпатично, но краска на стенах облупилась, окна сто лет не мыты и верандочка покосилась от старости. Двор большой, но тоже заброшенный и заросший травой. Несколько кустов роз сидящих у калитки одичали и топорщили ветки в разные стороны, норовя зацепиться за рукав. Зато с десяток плодовых деревьев претендовали на звание "сад". Пока осматривались, примчался Тим с ключом и дядюшка Тамир отпер дверь.

Сходу решила, что веранда будет выполнять функцию прихожей. Здесь можно оставлять уличную обувь и надевать домашние тапочки.

Перешагнув через порог дома, я непроизвольно поморщилась. В нос ударил спертый воздух с нотками чего-то пропавшего.

— Фу! Какая вонь! — даже не пытаясь подобрать слово помягче, воскликнула Муся. — Срочно нужно проветрить!

Мальчишки кинулись открывать окна, а я сама без подсказки подруги, что являюсь магессой с дипломом, призвала воздух и устроила сквозняк. При этом споткнулась о пустую бутылку и та с характерным звуком откатилась в сторону.

— Ничего себе здесь бутылок! — почему-то с восхищением воскликнули пацаны.

Да, стеклянной тары были горы, но я махнула рукой — подумаешь мусор, уберу не это главное — и принялась рассматривать планировку.

Довольно просторное помещение, в которое мы попали из веранды, выполняло функцию кухни-столовой. У стены с окном стояла плита, в центре заваленный грязной посудой стол с двумя облезлыми стульями. В общем, все портила старая казенная мебель, но если приложить руку получится приличная кухня-гостиная, из которой ведут четыре двери, не считая входную. За самой узкой к моей величайшей радости обнаружился санузел. Ванна и раковина находились в плачевном состоянии, но они были!

Одна из комнат видимо претендовала на звание "зал". Большая и полупустая с продавленным моими многочисленными предшественниками диваном и креслом. За третьей дверью обнаружилась совсем крохотная комнатка-каморка заваленная барахлом — сломанными стульями, тряпками и просто мусором. И да — бутылками. Если бы ранее не встретилась с Аартисом, удивлялась бы и возмущалась, но сейчас я оказалась морально подготовленной и ничего другого не ожидала. Каморочку сразу определила под свою мастерскую. Окно есть, шкаф со столом влезут, а больше и не надо. Класс! Сиди себе стряпай артефакты.

Следующее помещение явно было спальней, причем обжитой в меру возможностей парня-алкоголика. У стены стояла не заправленная кровать, шкаф радовал повисшей дверцей, на полу лежал протертый ковер. Я так понимаю, за казенной мебелью вообще никто не следил. Ломалась — выбрасывали в маленькую комнатушку и все, даже не утруждаясь починкой или поднятием на чердак.

Не свое понятно, но жить так три года? Чтобы потом вспоминать какой экстрим эта отработка? В любом случае мебель меня не волнует, я не собираюсь пользоваться наследием "предков". С удовольствием отметила, что потолки высокие, планировка удобная и предвкушающе потрясла кулачками. Сделаю конфетку! Только дайте время.

Пока бродила по дому обратила внимание, что мое сопровождение притихло и скуксилось. Агроном виновато всплескивал руками и покачивал головой шепча иногда что-то вроде: надо было хоть прибрать сначала. Мальчишки обиженно насупились, поглядывая на жилье исподлобья. Кажется, им было стыдно за хоромы предоставляемые городом молодому специалисту. Муся лапкой смахивала с подоконника мусор и тоскливо поглядывала по сторонам. Тоже взгрустнула за компанию.

Вот глупые — тут же классно!

Широко улыбнулась и возвестила:

— Здорово, мне нравится! Только нужен ремонт.

— Ну да, ну да, это понятно, — тяжело вздохнул Тамир тари. — Но на много не рассчитывай, дочка. Мэр, конечно, обязан принять твою заявку, но большее что сделает, это расщедрится на банку краски. Ну, еще плотника может прислать. Да и то после снега-то… А так вот… если помыть… отмыть…

— Мы поможем, — пообещал Данат. — Бутылки поможем сдать.

— В смысле? — абсолютно не поняв, переспросила я. — Зачем? Я их просто выброшу.

— Ты что? — возмутились пацаны и наперебой стали объяснять, что пустую тару в лавке дядьки Бургоза меняют на деньги. За одну бутылку дают одну медяшку! А тут их горы! Это же озолотиться можно!

Вникнув, наконец, в суть мальчишеского восхищения отмахнулась от заманчивого предложения. Не для того я училась пять лет чтобы начинать карьеру с лавки Бургоза. Мне оно конечно ни к чему, а вот пацанам, судя по горящим глазенкам, в самый раз, чтобы заработать свои первые карманные деньги.

— Нет, парни, если вам нужно забирайте и сдавайте сами, — предложила детям и чуть не оглохла от радостного писка. Отмахнулась от прыгающих мальчишек и ответила агроному: — К мэру я обращаться не буду, но и жить в таких условиях тоже. Мне дедушка дал денег на первое время вот и потрачу их на ремонт, а на жизнь потом заработаю.

Если честно денег выданных стариками хватит купить приличный собственный особняк в центре города, хотя это же провинция — пол Момыша можно приобрести с мэрией в придачу. Ну, наверное… Мне эти два кошеля с золотыми монетами кажутся кладом. Так что жадничать? Подумаешь ремонтик косметический местами переходящий в капитальный сделать за свой счет. Зато потом с удовольствием буду с работы возвращаться домой, и отработка не покажется адом. Блин, все-таки хорошо иметь богатого любящего дедушку и даже не одного, а двух.

— Правильно, Апрелька, полностью поддерживаю! Гнездо должно быть уютным, — воспряла духом Муся и заметалась по комнате. — Так, нам нужны рабочие. Кто красит, стругает и этот… как его… кто мебель делает, вот! Кухонный гарнитур я закажу по своим эскизам. Дедуль Тамир, ты всех знаешь, посоветуй. Только хороших, рукастых, специалистов, одним словом.

Агроном уважительно кашлянул.

— Ну, если так… если родственники помогают, то конечно. Вон у Тимки отец столяр самый лучший в Момыше. Любую мебель на заказ делает. Он и плотников найдет. Но, Апрелия, это же временное, казенное… потом бросить придется.

— И что? Это мои три года жизни, — обвела руками непрезентабельную обстановку и брезгливо поморщилась. На помойку и то лучше мебель выкидывают честное слово, без слез не взглянешь. — Три! И не бросить, а передать следующему выпускнику. Ни капельки не жалко.

— Кстати, дедушка очень расстроится, — влезла в разговор синица, — если узнает, что его любимая внучка прозябает на колченогих стульях. Это же старый курятник, а не гнездышко!

С последним утверждением не поспоришь. Благодарно улыбнулась подруге, что не стала приплетать титул. Мол, баронесса в курятнике это жесть. О высоком происхождении мы говорим в шутку, потому что на самом деле по духу и воспитанию я обычна землянка, не отягощенная этикетом и высокомерием. В прошлой жизни по ощущениям была простой студенткой. И Муся это понимает. Только сегодня почему-то сболтнула о знакомстве с герцогом. Хотя… это до меня доходит как до утки на третьи сутки! Она не сболтнула, а филигранно "проговорилась" и мэр сразу отстал. Вот ведь манипуляторша! Ладно, вечерком обсудим.

Тимку послали за отцом. Данат крикнул вслед другу, чтобы прихватил мешки. Маленькие предприниматели всерьез подошли к делу, собирая в кучу пустую тару и, нахваливая Аартиса за то что тот не только в таверне пил, но и домой покупал (ага, конечно, молодец). Вот медяшка и вот медяшка. Ух, сколько денег валяется!

— Заодно и считать научитесь, — хихикнула Муся, выглянула в окно и гневно пискнула: — Та-ак! И кто это там по моим веточкам шныряет? Слетаю, объясню, чья здесь теперь территория! — И выпорхнула в сад наводить порядок среди пернатых сородичей.

Я улыбнулась — вот и подруга при деле. Она и в академии, обретя разум, присвоила все парки, и слушались ее как миленькую, а в своем дворе тем более развернется.

Ожидая строительную бригаду, прошлась по всем комнатам, наступая на разные участки пола. Не люблю, когда скрипит, а этот вообще стонет. Менять его или что? Надеюсь, мастера знают, как бороться с посторонними звуками. И покрасить надо. Аартис точно его не мыл все три года и тапочками не пользовался. Вот ведь… холостяк.

Я пыталась выудить из памяти все, что касается ремонта, Тамир тари проверял на прочность оконные рамы, мальчишки гремели бутылками. Все были заняты делом, пока из сада не донесся возмущенный птичий крик со знакомыми интонациями:

— Отвали от меня! Отвали, говорю!

Пацаны сразу бросились к окну и закричали, пытаясь выяснить, кто обидел Мусю. А я расхохоталась от души и принялась объяснять:

— Да никто. Это она от жениха отбивается.

— Жениха? — вытаращились мальчишки.

— Ну, ухажера. В кафе познакомились, — я хмыкнула от недвусмысленности фразы. Словно к нам за столик подсел джентльмен в желтой жилетке и вежливо назвал имя рода, приподнимая шляпу-котелок, а не наглый птиц клевал мое зерно. — И как выяснилось умненький. Хватило мозгов сообразить, с кем приехала Муся, и что она будет теперь жить в доме мага-погодника. Получается, прилетел и ждал в саду, раз снова встретились.

— Отвали, говорю! — снова раздался гневный писк.

Я высунулась в окно и крикнула:

— Муся, у тебя все в порядке?

— В порядке! Просто тут некоторые русского языка не понимают! — перекрикивая щебет, выдала синица. Полученная память иногда играла с ней злые шутки, но какой с синички спрос? Что чирикнулось то и чирикнулось. Не придерешься, потому что юмор понимаю только я.

Тоже мне училка великого могучего и литературы!

— А русский это какой, Мусенька? — откровенно развеселилась я. — Может все-таки на местном наречии с ними поговоришь? Или лучше на птичьем?

— Тьфу ты! Он ни на каком не понимает, — хихикнула подруга и сообщила: — О, к нам гости идут. Все, братва, я пошла рулить ремонтом. Ну, куда со мной? Ладно, на подоконнике если только…

— Нет! — едва не вываливаясь из окна, запротестовала я, пытаясь предотвратить воробьиный произвол. — Не смей их приглашать! Твои друзья, Муся, не умеют контролировать… себя… свои естественные потребности. Мне не нужен загаженный подоконник! Сама будешь птичий помет драить! Даже близко их не привечай. Только в саду!

— Ладно-ладно, разоралась, — приземляясь на плечо, забубнила синица и прочирикала что-то своим друзьям на птичьем языке. Надо полагать — отбой.

Воробьишки уже спешащие в мои объятия (и девушка в окне не стала бы преградой для этих нахалов) резко сменили траекторию, и расселись на ближайших кустах облепив толстые веточки как внезапно созревшие плоды. Правильно, а то кормить не буду!

Сладить с птицами оказалось проще, чем с пришедшими мужиками. Я их так и запомнила по названным профессиям — столяр, плотник, каменщик и маляр. Хотя Тамир тари представил их бригадой универсалов — мастера на все руки.

Во-первых, потребовалось время, чтобы мужчины начали спокойно воспринимать Мусю, которая вела себя по-хозяйски, активно объясняя размеры и вид кухонного гарнитура. Почему-то ей больше всего захотелось обставить именно кухню. Хотя ничего удивительного. Она только выглядит как крохотная синица, а по сути, гурманка и обжорка. Во-вторых, до мастеров долго доходило, что оплачивать будет магесса по составленной ими смете, а не жадюга мэр медяшками как за пустые бутылки. Спасибо господину Тарельсону, чей авторитет расставил все по местам. Он смог быстро и доходчиво объяснить странные для момышцев вещи. "Ну, птица разумная так она из столицы, маги и не такое придумают. А магесса из приличной семьи и ей легче заплатить, чем в таком сарае жить или Люсмусу кланяться".

Сначала я показала столяру каморку — будущий кабинет — и со шкафом артефактора проблем не возникло. Мастер понятливо покивал, уверяя, что уже брался за подобные заказы и имеет представление о множестве ящичков и ячеек. Просто снял мерки, и мы перешли в кухню, где его настиг разрыв шаблона.

Не то, что в Момыше — во всем этом мире не придумали компактные шкафчики призванные отвоевывать сантиметры полезной территории в тесных помещениях. Здесь в чести были шкафы — места-то в своих домах много. Поэтому дизайн кухонного гарнитура оказался для мужчины новинкой. Муся летала у стены и, зависая в определенных местах через каждые пятьдесят сантиметров, щебетала:

— Вот здесь шкафчик, шкафчик, шкафчик… а здесь угловой шкафчик. Что никогда не делал? Просто полочки под углом, а дверца все прикрывает. Под скос. Теперь снизу, смотри: плита, пенал, раковина, шкафчик, разделочный стол, шкафчик, шкафчик и еще один влезет шкафчик.

— Нет-нет, уважаемая э… Муся, — нашел в себе силы возразить столяр и его поддержал плотник. — Тут холодильный шкаф обычно стоит, а его отдельно покупать нужно, если этот старый вас не устраивает. Оставляем свободное место.

— Ничего подобного! — азартно воскликнула синица. — Ты шкаф сделай, а Апрелька сама холодильник смастерит. Новенький! Вы что, мужики, на площади не были? Она целый кусок зимы намагичила, а уж простой холодильничек и подавно сделает.

— Это да, — уважительно покачали головами работяги. — Это уж точно. Холодина жуть! Снег так и сыплет. Чудеса, да и только. Народ до сих пор играет.

— Ну и я о том же! Так, а вот здесь будет посудомоечная машина! — продолжила обустраиваться Муся, показывая крылышками на свободное пространство.

— Что за машина-то такая? — заинтересовался Тамир тари. — Первый раз слышу.

— Ну как? Ставишь в нее грязную посуду, а потом… потом Апри загонит туда тучку, устроит бурю с ураганом и вуаля! Все чисто! Даже руки мочить не придется. Моя магесса знаете, какая талантливая? Ну, если на площади были, то знаете. Она и белье так стирает. Кстати в ванную тоже можно шкафчик сделать, только с барабаном чтобы еще и отжимать. Слышь, Апрелия, как тебе?

Идея показалась заманчивой, и я согласно закивала, показав подруге сразу два больших пальца. Просто ума палата. Действительно если приложить руку можно устроиться с максимальным комфортом. Если подумать — у мага-погодника в быту неограниченные возможности. Воду могу добыть практически из воздуха и превратить в любое агрегатное состояние — вскипятить, заморозить или просто подогреть. И магия воздуха мне в помощь. Уж малюсенький ураганчик сотворю за милую душу. Правда своими "ящичками" смогу пользоваться только я, но и прекрасно. Живу все равно одна (птичка-невеличка не в счет), слуг у баронессы Фрейн нет и она не горит желанием их заводить.

— Отличная идея, Мусенька! — похвалила изобретательную подругу за подкинутую мысль и принялась ее развивать: — Только вместо деревянных полок установить внутри железные решетки для тарелок и нужен сток для слива, чтобы с грязной водой не заморачиваться. Ее лучше у раковины поставить.

— Не железные, а стальные чтобы не ржавели, — внесла поправку наиумнейшая птаха в мире. — Ну и с протеканием не будет же проблем?

— Щит из воздуха ни капли не пропустит. Даже специальный артефакт можно придумать, чтобы каждый раз не сотворять отдельно. Здорово, мне нравится. Мы устроим здесь самую современную квартиру.

Необычное оформление кухни заинтересовало всех мужчин. Вместо того чтобы сказать: "Эй, хозяйка, говори что делать?" они еще битый час просто стояли и пялились на наши объяснения. Деятельная синица заставила меня подходить к воображаемому гарнитуру и поднимать руки, чтобы определить высоту и ширину навесных шкафчиков, устройством в них полочек и прочее. А когда столяр все замерил и довольно выдохнул, подкинула очередную задачу.

— А вот здесь будет стоять уголок! — чирикнула подруга и захихикала, глядя на выражение лица мастера. — Опять подзавис? Ничего страшного. Это всего лишь угловой диванчик, стол и пара табуреточек. Но изящных. Понимаешь? Смотри, здесь вот так, здесь вот так и вот так. Сиденье должно подниматься. Как зачем? Дополнительный ящичек. Нет, не сейф. Хотя… можно и так использовать. Что, зарисовывать будешь? А давай, начинай я подскажу.

Муся уселась на плечо столяра и дала мне отмашку. Мол, твоя помощь больше не требуется, сама справлюсь, и я уделила внимание строителям. Обвела руками нищенскую обстановку и заявила:

— В общем так. Для начала вывезите отсюда все-все до единой щепочки. Куда угодно вам виднее, где в вашем городе избавляются от барахла. В ванной даже кафель отдерите, будем менять. И с полами что-нибудь сделайте, скрипят.

— Полы перебрать, рамы укрепить, — уверенно подсказал более сведущий в ремонте господин Тарельсон и махнул рукой: — Да что там — тоже поменять. Рухлядь! И веранду подправить.

— Вот именно! Ну и все покрасить. Цвет потом обговорим. Сначала внутри облагородим, а потом фасад тоже освежим. И конюшню! — я выглянула в окно и указала рукой, распугивая воробьев. — Этот покосившийся сарай ведь конюшня, правильно понимаю?

— Да-да, нашему Мустангу необходимо создать самые лучшие условия, — отвлекшись от собственного проекта, прочирикала Муся. — Единственное домашнее животное, которое я люблю. И никаких кошек! Только конь.

Мужчины рассмеялись и с хорошим настроением начали разбирать шкаф, заверив, что все поняли и приступают к делу немедленно. Маляра отправили за грузовой телегой и работа закипела.

А я, если честно, даже утомилась, принимая решения не в своей сфере. Поэтому поняв, что теперь просто мешаю мужчинам, вышла во двор вместе с непосредственным начальником. Муся тоже выпорхнула в окно и устроила птичий базар в саду. Просто ее так шумно приветствовали или рассказывали о жизни, что в саду образовался писклявый гвалт.

— Тамир тари, а эти розы, наверное, нужно подрезать? — согласившись на приглашение агронома обойти свои владения я начала выпытывать нужные сведения из области "садоводство".

— Конечно-конечно, тут много что нужно подрезать и в порядок привести. Запущено все ужасно.

— Подскажете потом к кому обратиться? Просто нужен знающий человек, а то я боюсь, отчекрыжу что-нибудь нужное, и плакали мои розочки. А они мне нравятся. Хоть и мелкие зато ароматные, — осторожно наклонившись, вдохнула действительно приятный запах.

— Без ухода-то и обмельчали, хорошо хоть выжили. И не волнуйся, я сам обрежу, — вызвался в помощь шеф. — Мне не сложно.

— Спасибо! — обрадовалась я самому компетентному специалисту. — А я вам артефакт подарю.

Старик хитро прищурился.

— Так я ж не за плату.

— О чем вы? — отдирая от рукава колючую ветку, тоже улыбнулась и укоризненно покачала головой. — Подарок. Просто приносить людям пользу надо с пользой для себя. И принимать так же. Чтобы потом не возникало недоразумений. Вы потратите время на обрезку, я на создание артефакта. Вроде каждый для себя, а с пользой. Верно?

— Ну, молодец-молодец, правильно рассуждаешь, — довольно рассмеялся шеф и указал пальцем вдаль. — А вон там место под огород. Расчистить надо, траву скосить и перекопать.

— Э, нет, только скосить, — я скривилась и покачала головой. — Совершенно не представляю, как сажают огород. Нет, я городская. Не буду этим заниматься.

Ни в этой жизни, ни в прошлой не приходилось копаться в земле. Сколько ни пыталась вспомнить хотя бы поездку на дачу или в деревню ничего не получалось. И главное не тянет что-нибудь в землю воткнуть, значит, точно не умела.

— Научишься! — наставительно пригрозив пальцем, попытался втянуть меня в ряды агрономов старик. — Зато знаешь, как хорошо свежие овощи прям с грядки срывать для супчика и салатика?

Если душа не лежит, то не знаю и знать не желаю.

— Продам парочку амулетов и куплю свежие овощи на рынке, — не поддалась на провокацию я. — Эффект тот же согласитесь. Вернее, даже лучше. Потому что в артефактах я разбираюсь, а в огородничестве нет. Неизвестно еще что вырастет и вырастет ли вообще.

— Ну, может, со временем попробуешь, втянешься, — сделал еще одну попытку собеседник, но настаивать не стал и указал в дальний угол: — А вон там кусты смородины. Идем. Сорви листик понюхай. В чай хорошо заваривать моя супруга всегда так делает. Вкусно получается.

— Это эм… красная смородина? — решила я козырнуть своими познаниями в ботанике и спустя минуту растеряла пыл.

— Нет, черная.

— А почему она белая?

— Потому что зеленая.

Уф! Да высшая математика легче вашего садоводства! Основательно запутавшись в градации местной ягоды, надула щеки и фыркнула, но листик сорвала, понюхала — приятно. С чаем поэкспериментирую, конечно, но ухаживать… Может она еще временами синеет и кусается.

Вполголоса обсуждая встреченные посадки и продираясь сквозь заросли травы напоминающие джунгли, мы постепенно дошли до невысокого забора являющегося границей с соседями. Из интереса заглянула на чужую территорию и завистливо вздохнула. Слишком уж разительным показался диссонанс между моим заброшенным "наследством" и ухоженным заботливыми руками хозяина двором. Причем там, где кончался мой сад, начинался сад соседа — вроде такие же деревья, но какая разница! Как между девочкой-отличницей с белыми бантиками и мальчишкой-хулиганом в замызганной одежонке.

— Почему так? — с обидой в голосе спросила у профессионала. — Даже яблони со сливами отличаются, а это ведь не кусты. Такие же деревья!

— Деревья тоже ухода требуют, — успокаивающе похлопал по плечу старик. Агроному всю жизнь посвятившему растениям понравилось мое искренне разочарование, и он принялся объяснять: — Никому дела не было. До тебя, дочка, только парней на отработку присылали, а что с них взять? Вот и забросили сад. Особенно последние три года Аартис от любой помощи отказывался.

Тем временем в соседском дворе появилась худенькая старушка в домашнем платье и цветастой косынке на голове. Зоркий глаз мгновенно заприметил людей у забора, и женщина бодренько потопала в нашу сторону. Явно с целью понять, кто торчит у ее территории. Может любители чужих яблок? Поэтому, не дожидаясь встречных вопросов, я звонко крикнула первая:

— Здравствуйте! Я ваша новая соседка.

— Ой, здравствуйте-здравствуйте, а я гляжу, ходит кто-то, — завелась с пол оборота момышчанка и, заметив агронома, радостно всплеснула руками. — Ой, Тамир, и ты здесь?

— Здравствуй, Светана, — приветливо ответил старик и даже снизошел для объяснений: — Вот новой магессе показываю жилье, — затем подмигнул мне и представил: — Апрелия, это соседка твоя бабка Светана.

Старушка снова взмахнула руками.

— Погодница? Ну, наконец-то! Так дождь нужен, так нужен. Огород увядает уже, а с бочки не натаскаешься. Да и сколько там воды той в бочке. Апрелия значит? Вот хорошо-то! Ты, дочка, давай сегодня дождик устрой. Прям сегодня нужен. Слышь, Тамир?

— Хорошо, — я ответила машинально и даже кивнула на автомате, но в следующую секунду вспомнила о запрете и открестилась: — Ой, нет, я не могу.

— Как это не можешь? — сразу ощетинилась старушка, превращаясь на глазах из доброй соседки в фурию. — Нам стали одних неумех присылать что ли? Один ничего не умел — то засуха у него, то потом и эта не умеет!

Ну что за люди? Сразу все с ног на голову переворачивают.