Апрелия. Погоду делают маги

глава 23

Оказавшись у таверны, каждый занялся своим делом. Я вместе с герцогом и его друзьями поспешила седлать коня. Майроса, с кучкой обученных по дороге Мусей птиц, отправили на его постоянное место службы — мост.

Я так поняла что он тоже из аристократов, закончил академию позже, потому что на несколько лет младше, но дружен с парнями и пользуется безграничным доверием лорда Беледера.

Синичка же с верными подданными упорхнула по своим разведывательным делам.

Я деловито похлопала по многочисленным карманам, чтобы удостовериться в наличие амулетов и уже поставила ногу в стремя, когда меня остановил детский голосок и тявканье.

— Преля! Ты кататься? Мы с тобой!

— Рвяф!

— Ой, мальчики, — неуверенно протянула и оглянулась на Майорана. — Чего вы прибежали-то? Вы же кормушку строили.

— С тобой, с тобой! — запрыгал Анжей, хлопая ладошками. — Там ничего интересного. Мы хотим с тобой! Пришли, а тебя нет. Не оставляй нас. Не бросай! С тобой поедем, с тобой, с тобой, с тобой!

— Ры-рыр! — добавил Венька, нарезая круги вокруг дракончика.

Ну что тут скажешь? Я ласково улыбнулась детям и подумала, что так будет даже лучше. Хоть и нашла временную няньку, но в глубине души я чувствовала, что малыши обидятся если начать уговаривать остаться. И беспокойство заест. Опасности пока никакой нет, пусть будут у меня на глазах. Только придется взять с собой бутерброды. Главное кормить, а усталости мои подопечные не знают — выносливые как… дракон с оборотнем. Ныть и плакать, точно не начнут.

Покосилась на лорда Беледера — тот только бровь приподнял, оставляя решение за мной. Наверное, столкнулся уже с драконьей упертостью пока в приют определял. Вот и хорошо. Откажешь им как же! Из Сонгора ко мне пешком пришли, из Момыша на берег реки не добегут? Да запросто! Ангелочек еще и ипостась поменяет и кусаться начнет если что. Какая там конспирация у малыша? У него "хочу" превыше всего.

— Хорошо, вместе поедем. Куда же я без вас? — посадила довольно пискнувшего мальчишку в седло и, подхватив оборотня, обратилась к Кейнару: — Планы поменялись. Нам бы сухой паек в дорогу, Кейнар тари.

— Конечно, магесса, — понятливо махнул рукой мужчина и направился в таверну отдавать распоряжение.

— Давай мне Веню, — попросил маркиз, сидящий в седле, и протянул руки.

— Поедешь с маркизом Доэртом? — на всякий случай спросила у волчонка, зарываясь носом в мягкую шерстку.

— Апрелия, хватит официоза. Я Шонан, — недовольно скривился парень и засюсюкал: — Веня, поедешь с дядей Шонаном? Иди ко мне, малыш, я хороший. И совсем не старый. Врут девчонки.

— Рыр? — переспросил волчонок, поглядев на меня. Во взгляде явно читалось: "Ты ему доверяешь?". Вот как так получилось, что за всех решение приходится принимать мне?

— Конечно, поедет, держи, — передавая ценного ребенка в надежные руки, смущенно улыбнулась я парню.

Покраснеть заставил своими намеками, а это всё Муся!

— Крепко держи! — ревностно пригрозил дракончик. — А когда устанешь, мне отдай. Анжей сильный. Да, Преля? — И тут же отвлекся на усевшихся на гриву Мустанга ворон — Карру и Кралю. — Ой, птички! Вас Муся прислала? А сама опять по делам улетела?

— Да, милый, — усмехнувшись, я ответила на три вопроса сразу, и, прикрепив к седлу сумку с продуктами, которую оперативно собрал тавернщик, вскочила в седло.

К реке мы с Мусей еще не ездили. Как-то не до того было. Поэтому оказавшись на берегу широкой спокойной Нимы, я восхищенно ахнула. Красиво! И берега удобные для предстоящего дела — ровные, только местами у самой воды заросшие камышом. И до наших полей довольно далеко — целая армия уместится, если ее равномерно распределить. А уж исходного материала для формирования туч выше крыши.

— Вот это граница! — восторженно воскликнула и вгляделась вдаль, пытаясь рассмотреть противоположный берег. — Шикарное место.

— Специально так поделили, чтобы из-за рыбы конфликтов не возникало. Каждый со своего берега рыбачит и нормально, — пояснил лорд Беледер и обеспокоенно поинтересовался: — А что? Проблемы из-за расстояния? Слишком большой заслон придется строить?

— Да нет, наоборот, есть, где развернуться. Тут такое устроить можно! — Ответила я и решила посоветоваться: — Откуда будем начинать? Ну, чтобы наверняка охватить территорию и обойти заслон сбоку у захватчиков не получилось. Я так понимаю, основная армия противника затаилась напротив этого места и настроена перебираться именно здесь? Кстати, как они это планируют провернуть? На лодках?

— Есть легкие плоты, — ответил граф Сиенон. — На них и переплыть можно и быстро построить временные мосты, чтобы просто перебежать.

Мужчины задумчиво переглянулись.

— От погранпоста? — предложил Шонан, отвечая на мой вопрос. — Туда точно не сунутся там же боевой отряд.

— Отряд мы еще усилим, — уверенно кивнул Майоран и махнул рукой вдаль. — Да, оттуда начнем, от моста. Оставим небольшое расстояние, по которому и смысла не будет переправляться через реку.

— И наши парни не попадут под раздачу. Град с ветром это убойная сила, оказывается, — рассмеялись мои подопытные, испытавшие на себе все прелести заслона.

Как оказалось, неподалеку от моста располагалась лодочная станция, и было решено закрепить первый вектор так, чтобы под раздачу не попала и она. Город мы с Мусей присвоили, но исследовать его со всех сторон еще не успели. То у нас снег, то ремонт, то дети. Совсем времени не было изучить новое место жительства.

Доехав до нужного места и определившись, я спрыгнула на землю, положила один амулет на нужном расстоянии от берега, а второй вручила воронам. Подождала, когда Мусины бойцы справятся с заданием и при помощи поискового заклинания удостоверилась, что подружки все сделали правильно.

— Молодцы, девочки, — похвалила вернувшихся ворон и насыпала Анжею в ладошки зерна. — Корми помощниц.

Мальчишка оживился и радостно протянул ручонки усевшимся на гриву воронам. Новая игра понравилась и дитю и птицам. Ну вот, все при деле.

Дальше началась рутина. Мы проезжали определенное расстояние максимально удобное для создания векторов и расставляли амулеты по обеим сторонам реки. Поскольку артефактов созданных из ценной скорлупы было не очень много, я чередовала их с обычными сделанными из недорогого камня.

Лорд Беледер периодически сверялся по карте с данными полученными от Муси и иногда хмыкал, провожая ворон задумчивым взглядом. Видимо, мысленно представлял свой отчет королю о военных действиях, в котором разведчиками и минерами будут фигурировать птицы. Типа: "За надежность векторов на противоположном берегу Нимы отвечает Краля. Это, ваше величество, ворона. Опытный боец, а не ветреная красотка, не подумайте".

— Ну, вот здесь можно и остановиться, — объявил в какой-то момент герцог. — На этом участке основную часть армии расположим. Сзади луга, так что урожай не пострадает. А то вы, магесса Фрейн, готовы всю реку охватить, как я посмотрю.

— Вот именно! Куда поперли-то? В Сонгор что ли? — пискнула вернувшаяся синичка. — Апрельке только дай волю, она настроит баррикад. Растянули заслон, перестраховщики. Не так уж лазинейцев и много надеются, наверное, на эффект неожиданности.

— Мусенька, — искренне обрадовалась я подруге и облепившим плечи воробьям. — Наконец-то!

— Муся, а мы играем! — сообщил дракончик. — У меня вороны я их кормлю. О, Пуц, привет! Идем и тебя покормлю. И вас всех. Цыпа-цыпа…

Пуца и остальную братию разведчиков долго уговаривать не пришлось. Они и без перевода поняли, что ребенок предлагает зернышки и, слетев с меня, облепили мальчишку со всех сторон. Я довольно рассмеялась и расслабилась. Мусенька вернулась — с души упал камень. Не люблю я с ней расставаться.

— Докладывай, — сурово потребовал Майоран и сжал губы, чтобы не начать улыбаться над умилительной сценой "кормление разведки драконом".

Конечно, мы ведь тут важное дело делаем. Это мне держать лицо ни к чему, а лорд всегда должен быть невозмутим. Ну, наверное… Хотя зря старается — отчет все равно получится абсурдным.

Муся сначала спорхнула на ручки хихикающего дракончика, склевала несколько зернышек и только "перекусив" устроилась на плече любимчика.

— Докладываю, товарищ главнокомандующий! Генерал Дорис уже близко. Скажи где ему расположить армию и птицы укажут путь. Здесь, да? Сейчас устроим. — Звонко почирикала, и половина стайки воробьев умчалась в неизвестном направлении, а синичка пояснила: — Это связисты. Они сообщат другим птицам и те приведут боевиков именно на этот луг. Так, а теперь главное. Я слетала в стан врага, нападение планируется начать завтра на рассвете. Они там сейчас собираются, готовят огромные плоты, из которых мосты можно строить. Эти как их… понтоны вроде. И тихонько подтягиваются к реке.

Я вздохнула — все-таки нападут. И коварно как все уроды! Утром, когда мирные люди спокойно спят. Взглянула на будущий заслон — его и глазом за раз не объять — и задумчиво пожевала губами. Объем большой, но и воды море. Справлюсь.

Убьюсь тут, но, ни одного гада не пропущу! Я только ремонт закончила.

— Тучи лучше начать формировать ночью, а то увидят, засуетятся. Попрячутся или отступят, чтобы новые коварные планы придумать. Лучше уж пусть тут и сейчас нападут, когда мы в курсе, — озвучила вслух свои мысли. — Как думаете?

— Я тоже так считаю, — охотно поддержала подруга. — Армия на подходе, воздушная разведка бдит, все под контролем. Надаем по шее, чтобы больше не лезли и будем жить спокойно.

— Верно говоришь, — задумчиво кивнул лорд Беледер. — Чтобы не лезли, но… Муся, птицы ведь рано ложатся спать?

— Вообще не проблема, — поняв намек на куриную слепоту, чирикнула продвинутая очеловеченная синица с дипломом и грузом чужой памяти. — Я уже вызвала ночных птиц. Разведка круглосуточно бдит. Все схвачено, не волнуйтесь. Вы не видите просто, но к этому месту сейчас прикованы тысячи глаз. Они сидят на ветках, порхают над полями, парят в облаках, затаились в траве. Мои бойцы повсюду и все как один — добровольцы. Птицы против войны! Птицы в шоке и жаждут мести за поруганные поля. Так что не беспокойся, Майоранчик, и не расстраивайся — твоя армия ничто по сравнению с моей.

Даже я прониклась проникновенной речью. Эк Мусю в повелители и властелины занесло! Хорошо, что она на стороне добра, а то бы нам хана.

Мужчины приосанились и заозирались вокруг в попытке обнаружить сидящих в засаде воробьев.

— И смирись уже, Майоран, — я не тайный агент, я обнаружила в себе зачатки лидера! Королева я и главнокомандующая. Понял? — нахально заявила синичка разряжая обстановку и перелетела на мое плечо. — И орден гони. А то — благодарность, благодарность… В благодарность вообще-то на девушках женятся, а не треплются.

Парни расхохотались. Беледер покачал головой и стрельнул в меня мимолетным взглядом.

Ой, вот только не надо! Мусины фантазии это Мусины фантазии, а я замуж за вас, ваше высочество, не стремлюсь. Мне просто орден! За титулом и богатством я не гонюсь. Даже не представляю себя в роли герцогини, цель жизни которой блистать на балах. Мне больше по душе свой домик и любимая работа. Если бы возникли чувства то да — пришлось бы ради любимого жить по этикету, но, увы, нет. То есть, слава богу! Ничего личного, вы прекрасный мужчина и если вам о женитьбе говорит синица, то ее и рассматривайте в качестве невесты.

Майоран похмыкал, словно считал мои мысли по выражению лица, и предложил проехаться по лугу, осмотреть место под будущий лагерь. Я замахала руками, отказываясь от дальнейшей инспекции. Мой участок и поле битвы — река. Дальше сами.

Шонан отдал заскулившего оборотня, не пожелавшего расставаться с другом, дракончику и мужчины ускакали, а мы направились к центральной части будущего заслона своей дружной сложившейся уже компанией, практически семьей.

Муся указала точное место, напротив которого расположился враг. Ну, или пока еще просто соседи. Людям свойственно надеяться, что все обойдется, а птицы уже уверены — потравившие пшеничку бескрылые — реальные враги.

Прилетевшая стайка мелких пташек что-то защебетала. Ее величество Мусинда выслушала и приказала выдать разведке зерна. Только и всего, значит, изменений нет. Я спрыгнула на землю, сняла Анжея с Веней и, устроив детей на песочке, всунула им сумку с продуктами. Сами поедят и птичек покормят.

— Полевая кухня в действии, — прокомментировала Муся и, прижавшись к моей щеке, вздохнула. — Знаешь, Апри. Вот воистину — все проблемы от ума.

— С чего это? — успокоительно погладила подругу по перышкам.

— Да с того… Вот лечу я во вражеский стан над Нимой, а в голове вдруг всплывает фраза: "Редкая птица долетит до середины реки…" И страшно становится.

Я прыснула.

— Брось, твои вороны триста раз туда-сюда смотались. И ничего.

— Конечно ничего! Они же книг не читали! А я лечу, думаю… Натуральное горе от ума. Самовнушение. Этот как его… эффект плацебо. Хотя, что мне сотню метров преодолеть, а? Но на психику давит.

— Умничка ты моя грамотная, — взяв синичку в ладони, прижала к груди и, всмотревшись вдаль, спросила: — Спать сегодня не будем?

Ответить подруге помешала новая стайка. Воробьишки облепили мои плечи и защебетали наперебой, делясь новостями с королевой.

— Эти что говорят? — обеспокоенно поинтересовалась я, требуя перевести с птичьего языка на человеческий.

— Это от Тамира. Погодники приехали.

— Пусть сюда ведут, проведу инструктаж.

— Хорошо, а я слетаю к Люсмусу. Потребую тюфяки и все необходимое для, типа, рыбалки. На природе сегодня будем ночевать. Устроим засаду с комфортом. Согласна?

— Отличная идея! Говорю же — ты умничка у меня. А классик, наверное, пропустил частицу "не" только и всего. Или имел в виду именно редкую птицу. Страуса, например.

Синичка расхохоталась, благодарно потерлась головой о мою щеку и, упорхнула. Я с улыбкой посмотрела подруге, вслед потом перевела взгляд на реку. Хотела представить себя свободно летящей над широкими просторами Нимы, но вместо этого кинулась к Анжею с Веней — озорники подошли к воде явно с целью искупаться. Ни на секунду без присмотра оставить нельзя! Мамаша, блин, чуть недоглядела! Оттащила, пригрозила пальчиком и показала, как можно играть с песочком, если его немного намочить. Да, полив из малюсенькой тучки. Новое занятие привело в восторг, открыв неизведанные горизонты, и мальчики принялись увлеченно стоить крепость. В меру своих способностей и возможностей. Один подгребал лапками, второй утрамбовывал ладошками. Птицы разных мастей заинтересованно прыгали рядом. Идиллия. Надолго ли с такими непоседами? Как же сложно матерью быть!

В это время подъехали два всадника, и я пошла, знакомиться с коллегами по цеху. Один погодник оказался худощавым мужчиной в возрасте и представился Стельгом, а второй, вернее, вторая — приятной молодой женщиной лет тридцати назвавшаяся Ирмой. О ней я уже слышала от Тамира тари.

Сразу объяснила ситуацию и предупредила, что будем воевать, а не поливать. Поэтому никто не осудит, если они откажутся и ускачут обратно. Эвакуироваться.

Не отказались, даже обиделись слегка. Но надо было видеть глаза людей мирной профессии, когда я увлеченно принялась объяснять, как регулировать размеры градин и привязывать ветер к векторам. В теории они все знали, но даже в страшном сне не представляли, как эти знания применяются на практике. Говорю же, в академии такое не приветствовалось.

Ну, жизнь вообще штука не предсказуемая. Увидят вандалов рвущихся топтать их родные поля — сразу забьют на правила.

— Преля, дяди играют в прятки? — отвлек от разговора вопрос дракончика. Веня настороженно рыкнул в сторону, куда указывал испачканный в песке пальчик друга.

— Какие дяди? — испугано заозиралась в поисках чужаков инстинктивно прижав к себе ребенка и заслоняя ногами волчонка, а заметив движение за спиной, облегченно выдохнула, опознав в дядях "своих".

На отдаленном от реки участке берега мелькали силуэты прибывших боевиков, замаскировавших любимую черную форму магическими накидками рассеивающими внимание. Если не приглядываться специально ни за что не обнаружишь, но как выяснилось только что, представителей других рас обманкой не проведешь. Такие глазастые!

Вздохнула облегченно — вот и армия подоспела.

Руководствуясь только им понятным действиям, мужчины слажено распределялись на местности. Кто-то проскользнул дальше кто-то остался на этом участке реки. Они что собираются в кустах до утра сидеть в засаде? Хотя, какая мне разница, наверное, боевиков этому учат. Главное чтобы парни остались безработными, целыми, невредимыми и необходимости драпать за их спины не возникло. А ведь исход этой не начавшейся еще войны целиком и полностью зависит от нас — погодников. Назвалась груздем, как говорится…

Поделилась светлой мыслью с коллегами и те прониклись, наконец, своей значимостью.

— От нас зависит, пройдет враг или нет? — задумчиво протянул Стельг и окинул взглядом водную гладь.

— Не пройдет, — категорично, как некрасовская баба из русских селений, рубанула по воздуху ладонью Ирма и уже более заинтересованно переспросила: — Так что ты говорила, Апрелия? Привязать к горизонтальному вектору и понижать температуру в заслоне? А силу потока регулировать заклинанием с направлением или без?

— Без. Вектор сам задаст направление, — ответила с удвоенным энтузиазмом и добавила заговорщическим шепотом: — Я сегодня испытание проводила. С ног сбивает здоровых мужиков только так!

— Испытания на людях? — ахнула погодница.

— Нет, — я замотала головой из стороны в сторону, отрицая, что издевалась над штатскими или первыми встречными, но сообразив, что подопытные все же являются людьми (как вид) кивнула пару раз положительно. — Да, то есть, нет. Запутали. Это были добровольцы. — И придвинувшись поближе, доверительно шепнула: — Друзья герцога Беледера и один высокомерный маг с погранзаставы.

Коллеги язвительно захихикали и начали вытягивать из меня подробности. Позлорадствовать над боевиками любимое занятие погодников.

На пустыре проводился опыт, а опытом надо делиться ведь так? Я и поделилась, в красках расписав, как боевые щиты в режиме непогоды выполняют функцию не защиты, а своеобразного ускорителя типа крыльев, а замороженная вода с неба размером с куриное яйцо добавляет остроты ощущений.

Стельг с Ирмой слушали рассказ как сказку с широко распахнутыми глазами. Творить что-то кроме грибного дождя им было в новинку. Ничего, это до первого лазутчика. Увидят, как враг лезет на нашу землю, быстро освоятся. Опыта им не занимать.

Вскоре вернулась Муся и, представив подругу, после восхищенных возгласов "синичка говорящая" поведала коллегам, что мы в отличие от противника действуем осознанно. Благодаря воздушной разведке знаем обо всех планах обнаглевших соседей, которые в свою очередь находятся в положении слепых котят. Уверены, что нападут неожиданно, когда люди мирно спят, и легко завоюют приграничный городок. Но не тут-то было! На страже границы (какая неожиданность) погодники! И заслон на ничейной территории нам в помощь.

— Значит, ты остаешься в центре, Стельг направо я налево, — правильно распределила участки Ирма. — И действуем по обстоятельствам, когда нарушители пересекут середину реки?

— Думаю, да, — я неопределенно пожала плечами. — Не раньше. А то у них хватит наглости, потом заявить, что сотни магов-боевиков просто вышли рыбку половить. Нима широкая пусть себе плывут или мосты свои строят до самой середины. Порывистому ветру будет, где разгуляться. Так даже интересней — лететь будут красивей.

— Вы погодите, сейчас ребята для ночевки тюфяки подвезут, — чирикнула Муся. — И лошадей заберут нечего коняшек пугать.

— И ребенка с собачкой? — улыбнулась Ирма с материнской любовью поглядывая на резвящихся ангелочка с волчонком. — Твой такой хорошенький? Зачем с собой взяла?

Я поиграла бровями и скромненько улыбнулась. Так получилось. И вряд ли эта парочка согласится уйти в Момыш без меня.

Погодники поснимали с седел сумки и разбрелись в разные стороны изучать свои участки, а мне на плечо опустился голубок с запиской в клюве.

— Муся, это от кого? — обратилась я к главной распределяльщице почтальонов.

— Голубей я приставила к Майросу. Забыла что ли? — чирикнула синичка и хихикнула с предвкушением: — Любовное послание? Я все-таки отдам тебя замуж?

— Мечтай, — состроила рожицу разворачивая бумажку и вообще скривилась попытавшись разобрать максимально сокращенный текст. — "Прош. перев. меня к намеч. боев. действ. реке". Это он у кого разрешения просит? Телеграфист. У меня? Что-то не вижу ничего про руку и сердце.

— А, у герцога, наверное, просто я голубям велела его компашке письма передавать или нам с тобой. Вот Гуля тебя первой и нашла.

— И что теперь? Искать лорда Беледера? Если бы еще что-то важное было, а то Майрос просится в самое тихое место получается. Ведь здесь мы точно никого не пропустим, а если враг решит обойти заслон, то самым опасным местом окажется именно мост, где он сейчас и сидит. Не понятно, что ли? Балбес какой-то.

— Ну, так ему и ответь: Пришел солдат умылся, лег спать укрылся.

— Эту фразу он точно не поймет. Сама удивляюсь, где ты ее выкопала.

— Зато голову поломает, — хихикнула синичка и съёрничала: — Где, где… Сноску на литературу дать?

Анжей заинтересовался стишком и позвал Мусю к своей песочной крепости. Подруга спорхнула с плеча, за ней ринулась голубка, заметившая положенную плату за труды в виде насыпанного зерна.

Я достала ручку и коротенько с ехидцей на обратной стороне написала Майросу, что мост охранять важней ведь его не защищает магесса Фрейн. И мысленно добавила множество нелесных эпитетов для желающего отличиться в бою, а на самом деле наоборот. Потому что балбес! Делать нечего играется он — птичек зря эксплуатирует. Приказали на погранпосту сидеть — сиди. Кто оспаривает приказы главнокомандующего? Даже я, штатская, понимаю.

Мельком глянула на Мусю. Она сидела на вытянутой руке дракончика и учила его названиям пальцев. "С чего вдруг ликбез устроила?" — подумала вскользь и отвлеклась на прибывших мужчин.

Удивилась, увидев, что обещанные тюфяки доставил мэр собственной персоной в сопровождении бухгалтера Петериса.

— Вот необходимые для ночевки вещи привезли, — почему-то недовольно насупившись, указал на тюки господин Люсмус.

Не сразу поняла, что его не устраивает, поэтому огрызнулась.

— Могли сами не беспокоиться, — так же неприветливо буркнула в ответ. — Передали бы с кем-нибудь и занимались эвакуацией. У вас же сейчас дел невпроворот.

— А никто не эвакуируется, — раздраженно хохотнув, развел руки в стороны мужчина и чуть присогнул колени, от чего жест напомнил танцевальное "па". — Все воевать рвутся. Оружие себе присматривают и решают где засаду лучше устроить.

— Зачем? — я искренне удивилась. — Армия же подоспела. Да и не пройдет никто через границу вы же сами видели заслон.

— Вот-вот, я-то видел, а другим втолковать не могу, — сокрушенно покачал головой мэр. — Хорошо еще их военные на берег не пускают, только нас пропустили, как герцог Беледер приказал, а то все бы сюда заявились родину защищать. Совсем от рук отбились.

Я подозревала, что момышцы народ дружный и смелый, но до такой степени? Подумала немного и посоветовала:

— Господин Люсмус, а вы найдите моих рабочих и передайте, чтобы мебель забрали из магазина, отвезли в дом, собрали и на места расставили. Я завтра хочу въехать в свое жилье, сколько можно в таверне околачиваться. Так передайте чтобы все слышали — погодница уверена в успехе и желает отпраздновать новоселье. Завтра. Понимаете?

Мужчина посмотрел долгим взглядом и улыбнулся.

— Понял. Отличная идея. Слышал, Петерис?

— Да, господин мэр, — ответил парень, сверкнув белозубой улыбкой. — Так и скажем, только палатку магессе поставлю и поедем.

— А на месте женщин я бы в Сонгор съездила, — глядя как щуплый, казалось бы, бухгалтер ловко разворачивает тюк, добавила я. — Когда еще им выдастся возможность мужчин на хозяйстве оставить и погулять по большому красивому городу вместе с детишками? Отличный предлог отдохнуть и прикупить что-нибудь новенькое. — И шикнула на парня: — Перетис, подальше-подальше отойди, а то здесь вектор проходит.

Бухгалтер послушно оттащил палатку ближе к кустам и задействовал артефакт для быстрой сборки. Мы так на практике учились ставить — удобно и быстро.

— Эти вряд ли, — махнул рукой мэр, давая понять, что момышки не покинут свои дома и придвинувшись ко мне почти вплотную, спросил, бровями указывая на противоположный берег: — Когда начнется, не знаете?

Я прищурилась, состроив на лице выражение: "обижаете".

— Конечно, знаем. Муся все разведала, — и доверительно шепнула: — На рассвете. Когда вы все будете сладко спать. Подлые у нас соседи.

Господин Люсмумс рассерженно поиграл желваками, метнув за реку злобный взгляд.

А мне в голову пришла мысль — почему синица еще не сидит на плече "любимого" градоправителя, а дракончик не пристает с расспросами к чужим дядям? Оглянулась на свое семейство и захлебнулась возмущением, поняв, чему учит ребенка пернатая редиска. Однозначно плохому!

Подруга так увлеклась процессом, что не обратила внимания на пришедших мужчин. Она по-прежнему сидела на руке мальчишки и выразительно подсказывала, какие действия производить по ходу считалочки. Венька с интересом прыгал рядом.

— Теперь, когда ты знаешь названия всех пальчиков, переходим к делу. Я говорю слово — ты загибай. Итак: пришел — загибай мизинчик. Вот молодец. Солдат — загибай безымянный пальчик. Умылся — средний. Лег спать — клади большой палец. Укрылся — указательный. Ха-ха!

Дракончик тоже разулыбался, крутя получившейся фигой.

— Муся, ты совсем ку-ку? — возмутилась я, наконец, отмерев.

— А что такого? — состроила невинные глазки синичка и принялась поучать пацана: — Вот придет к тебе, Анжей, кто-нибудь и попросит отдать сокровища. А ты что сделаешь?

— Как дам в лоб, — замахнувшись, сразу определился мальчишка. — Это мои сокровища.

— Вот именно! А можно просто ему показать фигушку и все. Это и называется — ничего не получишь.

Мальчишка покрутил кулачком, представляя, как он фигой даст в лоб, улыбнулся и довольно кивнул. А, заметив поставленную палатку, отвлекся и радостно крикнул подбегая:

— Домик! Преля, мы теперь тут будем жить?

— Мы тут будем сегодня спать, — ответила я, попытавшись дать Муське подзатыльник одним из пальцев, чтобы не учила детей плохому. — Только сегодня.

Синица, разумеется, упорхнула, а дракончик вместе с радостно скачущим оборотнем уже влезли в палатку и принялись помогать "дяде" раскатывать тюфяки. В результате решили, что справятся сами и выгнали хохочущего бухгалтера на улицу, рассказав и показав "уставшего солдата". Петерис вылез, загибая пальцы и шевеля губами. Ну, с ума сойти, запоминает еще! Надеюсь, хулиганы к нему не пристают, а то, что позволено дракону противопоказано хиляку. Обидятся, таких наваляют в ответ.

Парень смутился, заметив мой ошалелый взгляд, спрятал руки за спину и, указав подбородком на большую сумку, сказал:

— Апрелия, это продукты. Марьяна передала.

Ну, надо же. Полный город бравых боевиков-журавлей, а девушка видимо уяснила урок и предпочтение отдала бухгалтеру-синицу. То-то он сияет как начищенный самовар.

— Спасибо, — ответила я, почувствовав, что действительно неплохо бы перекусить.

— Почему штатские на берегу? — сердито вопросил появившийся лорд Беледер.

За ним вышли его верные сопровождающие.

— Уходим уже, — ответил мэр. — Коней заберем и ребенка. Да, магесса?

— Коней да, а Анжей не уйдет, — я уверенно замотала головой и махнула рукой. — Попробуй, выгони их теперь из домика. Да вы не переживайте, господин Люсмус, враг не пройдет. В крайнем случае, удрать успеем. — Потрепала Мустанга по гриве, передала поводья мужчине и попрощалась: — Иди, мой хороший, в конюшню. — И крикнула синичке: — Муся, зови погодников ужинать.

Нападут на нас утром, значит, пока есть время, насладимся отдыхом как обычные жители решившие порыбачить. Которым птички на хвосте ничего не принесли.