Аномальная жертва

Глава 6

Месть нужно творить с холодной головой. Это знают все, только не все испытали ярость желания мести.

И далеко не все смогли понять, как это сложно — остудить голову.

Возможно, я бы ещё днём начал свою миссию по «освобождению города от захватчиков», но мне весь день на ум приходил наш ротный из сержантской учебки.

Вообще, этот человек оставил в моей голове своеобразную память о себе. Он очень любил рассказывать разные истории, в которые не верили даже самые тупые из солдат. Потому что почти все истории у него были о нём самом, и во всех он побеждал сильных противников, числом не менее трех, а чаще — пяти.

Сам же он был тщедушным мужиком, который даже подтянуться не мог больше пяти раз, не знаю, как он умудрялся сдавать зачёты, которые вроде как должны проходить все офицеры.

Ещё он славился тем, что любил вручать наряды. Прямо расплывался в улыбке, когда появлялась такая возможность. Справедливости ради скажу, что за просто так он никогда не наказывал. Но всегда вручал сразу пять нарядов, вне зависимости от тяжести поступка.

Сейчас, стоя на улице и оглядывая гостиницу, я тоже вспомнил его. У нашего ротного была одна история, конкретно к нему отношения не имеющая.

Он говорил: «Моисей, когда началась война, понял, что заповедь не убей, никак не может быть выполнена солдатом. И тогда он заменил её на другую. Она гласила: Не попадайся!»

А мой друг Цетон уточнял, что убивать врагов надо так, чтобы их количество уменьшалось, а не увеличивалось. Вот потому я оказался тут только с наступлением темноты. И стою сейчас не только в своей обычной одежде, а навертел сверху на себя небольшие ленты ткани, скрывающие мои движения, фигуру и лицо. Давно знаю, что многие узнают людей не по лицу, а по характерным движениям. А я теперь ниндзя в ленточках.

Остатки дня прошли для меня не очень спокойно. И дело не в том, что я обошёл весь город, вовсю тратя деньги, приобретая нужные вещи для моего ночного демарша и последующего перехода в другой город. Да и для походов в пустоши вещи было необходимо восстановить.

Самым сложным для меня оказалось справиться с волнами накатывающей ярости и злости, подталкивающими к глупостям, типа «пойти и всех убить прямо сейчас». Это глупо, не конструктивно. Ну и главное, сомнительно, что мне бы дали это сделать. Только последняя мысль и не давала мне сорваться во все тяжкие.

Уже в первой же лавке мне поведали об указании нашего главы Алидо Стены на счёт салонов и борделей. Он действительно разрешил пользоваться услугами местных жриц любви бесплатно. Правда, о том, что можно забрать себе или продать этих самых девушек, а тем более самых молодых из них, он не говорил. Вроде бы.

Только вот люди Сетидо Великого, Гордаля Улыбки, да и наши доблестные защитники главы на этот нюанс плевать хотели. По всему городу сейчас салонные девушки попали «на субботник», а самые молодые — в рабство. И всё это было именно под лозунгом «отработка налогов, которые они не платили много лет».

Звучало абсурдно, нелепо, но для местных это послужило оправданием того, что за девушек так никто и не вступился. Даже те, кто считался их другом, любовником или ещё каким-то видом защитников.

Для меня это было реально дико. Но местные считали, что это нормально, а некоторые даже умудрились попользоваться халявой, уговорив на пару минут кого-то из новых «владельцев». И главное, рассказывали об этом с восторгом, чего я вообще отказывался понимать.

Эти рассказы пополнили список людей, заслуживающих моей мести. Наш глава виноват в случившемся не меньше пришлых, надо бы ему напомнить о том, что все люди смертны, причём внезапно.

Рассказы обывателей дали отличную подсказку, пока я пытался сформировать в голове план мести.

Согласно этого плана, сейчас я находился не возле гостиницы, где остановился основной отряд Сетидо. Сейчас я стоял на другой улице, до рыночной площади тут пилить минут пятнадцать. Передо мной дом, в котором тоже сдавали комнаты. Он тоже трёхэтажный, правда, раз находится он от рынка намного дальше, цена съёма и престижность проживания тут была ниже. Это как раз тот дом, где (по слухам) остановился Гордаль Улыбка со своими охранниками и магами.

Вот последние и были мне нужны. Маги, в смысле.

Невидимость я не включал. Пока она мне бы только помешала из-за своих ограничений. Тем более, я уже видел, что для проникновения в охраняемое здание она мне не понадобиться.

Двери входной не было. Совсем. Не знаю, что тут произошло днём, но остатки двери угадывались на косяке. Вангую, что её просто выбили. Кто конкретно раньше жил в этой гостинице, не знаю, но подозреваю, что они были слегка против выселения. Однако их сопротивление, похоже, не впечатлило вторженцев, и дом был реквизирован.

Сейчас дверной проём пересекла всего одна охранная линия. Сначала я поразился такой беспечности, но потом со мной чуть не столкнулся выскочивший из дверного проёма человек. Он обернулся к зданию, а оттуда вышло ещё двое.

Точно. Зачем перекрывать вход чем-то опасным, если достаточно одной сигналки? Она и так будет постоянно срабатывать от того, что народ шатается туда-сюда. Смотрю, выходящих они не проверяют, значит, получили приказ «всех выпускать, никого не впускать».

Я поднырнул под белую нитку и зашёл в здание.

Из ближайшей комнаты слышалась ругань, и именно там обнаружилась охрана, которая должна, по идее, стоять у дверей. Два воина и один маг ветра. Нитка от сигналки на дверях шла именно к нему.

Горе-охранники были очень заняты костями, а парочка кувшинов намекала, что отвлекать людей от серьёзных вещей не стоит. Так что я со спокойной душой прошёл вглубь здания.

Надо упомянуть, что свободные города — далеко не столица Империи Меноран. Тут нет уличного освещения, в домах практически отсутствуют стационарные амулеты. Да, у некоторых они есть, но заправлять их маной конкретно в этих городах было дорого. Маги седьмого и шестого уровня, которые обычно и подрабатывали заправщиками в столице, тут считались уважаемыми людьми. А значит, за свои услуги брали хорошие денежки, экономя ману для походов в пустоши.

Потому, тёмной ночью жизнь в городе практически замирала. По полной темноте мало кто любил шарахаться, разве что по салонам и борделям. Там, кстати, искусственный свет был всегда. Подозреваю, что сегодня больше половины доблестных вояк вообще остались там ночевать в обществе халявных рабынь.

Вот потому я не очень боялся, что меня кто-то увидит и узнает. Или что эта гостиница будет забита людьми.

Так и оказалось. Уверен, при отсутствии сигнала, на шум внутри здания охрана вряд ли сильно обратит внимание. Потому я нагло прошёл мимо охраны, и дёрнул дверь через одну от «караулки».

И обнаружил там… Никого. Пусто. Вещи лежат, значит, кто-то тут живёт. Но он даже дверь за собой не закрыл.

Следующая комната была так же пустой, а в третьей увидел мирно спящего воина, который для моих целей не подходил. Мне были нужны маги, а это явно мечник. Да и габариты неподходящие.

Идём дальше.

Магов нашёл на втором этаже. Как я потом понял, каждому магу досталась отдельная комната на втором этаже, что мне понравилось. Меньше шанс, что появятся ненужные свидетели, пока я ищу нужное мне.

Молодого парня, обнаруженного в первой комнате от лестницы и спящего с двумя девочками, я решил не трогать. Судя по искренним обнимашкам, тут не было акта насилия, а случилось групповая романтика. И главное, парень был тощий и высокий, так что, пусть живёт.

Однако он послужил мне тренажером в тренировке по накладыванию сонного заклинания, давно не было практики на этот узор. Подумав, я повторил его и на девушках, и только потом начал обыск.

Нужную мне вещь (повязку мага) я отыскал быстро, но не отказал себе в удовольствии конкретно обшмонать все остальные вещи. Это не воровство, а компенсация за украденные у меня вещи.

Деньги я ссыпал себе в кошель, амулетов почему-то не оказалось вообще, а оружие — громоздкий арбалет и слегка изогнутый тяжёлый меч — решил не забирать по причине ненужности. В данный момент они мне будут только мешать. Думаю, что это оружие вряд ли принадлежало парню, он маг, да и мышцами слабоват для таких тяжелых вещей.

В следующей комнате было пусто, а вот в третьей я нашёл то, что никак не ожидал.

Осторожно зашёл, закрыл за собой дверь, на всякий случай задвинул засов, сел на пол и задумался.

С одной стороны, у меня очень важное дело на всю ночь. Судя по всем предпосылкам, дело мести я смогу реализовать только сегодня. Как говорил в своё время Ленин в октябре: «Вчера было рано, завтра будет поздно».

Однако дела мёртвых не должны мешать делу живых. Этому меня учила бабушка. Она говорила, что «служению мёртвым нельзя создавать культа в ущерб живым». В этом вопросе я ей верил.

Осмотрел мою неожиданную находку.

Девушка.

Да ещё и знакомая.

Мы, конечно, не друзья, но, вроде как, и не совсем чужие люди.

Она была не только в активированном ошейнике, ещё и прикована за руки и за ноги. На левой руке и ноге цепи были ослаблены, что позволило ей расслабиться и уснуть на боку, подтянув колени чуть ли не к подбородку.

Судя по всему, до этого её буквально распинали на полу в позе звезды. Зачем цепи, когда на шее у неё усмиритель, я не понял. Неужели девушка сумела преодолеть систему защиты от агрессивных действий раба?

А ещё меня озадачил браслет на её правой руке. Возможно и ошибаюсь, но вспоминается, как очень похожую цацку я надевал, когда «женился» на Наталине. Узор уж очень похож. В браслете узор брака был на божественной мане, что заставило меня буквально замереть и задуматься, вспоминая. В моём тоже сначала была всестихийная, а вот сам ритуал замкнула и активировала божественная. Точно! Получается, девушка точно замужем.

Наталина рассказывала, что брачная система древних магов была довольно запутанной. Браки не всегда были среди равных, и именно ритуалом определялись роли в будущей семье. Равный брак фиксировался двумя браслетами, неравный — браслетом и ожерельем.

Кстати, система была такая, что надевших ожерелье могло быть много, образуя гарем. И не всегда это был женский гарем, встречались и семьи, где было несколько мужчин и одна госпожа.

Уже впоследствии, маги, частично разобравшись в строении брачного ожерелья, придумали на его основе рабский усмиритель. В усмирителе отсутствовала обратная связь, а вот в брачном ожерелье она была. Именно её активировал ритуал под благословлением бога.

Однако ритуал подразумевал только добровольное согласие на него, иначе цепь не замыкалась, магическое ядро не становилось общим. Именно это меня бесило, ведь ритуал с Наталиной у нас прошёл, хотя я не помнил, чтобы давал на него согласия. Но хватило и того, что браслет сам надел.

Если один из супругов магом до этого не был, то ядро могло образоваться и у него. Такое случалось часто, пусть и не всегда. И только у таких супругов с общим ядром всегда рождались дети-маги всестихийники. Скорее всего, именно утеря таинства брака и привела к вырождению магов и разделению их ядра на отдельные стихии.

Это только моё умозаключение, Наталина на этот счёт ничего сказать не могла. Её дела смертных интересовали постольку поскольку.

А эта вот особа, успела за кого-то замуж выйти именно по божественному ритуалу, узор связи активен. Цацка на её руке имеет сокрытие в ауре, причём, на основе магии всех стихий, вот и не увидели её те, кто раздевал и воспитывал. Но я — всестихийник, вот и увидел её сразу, как только прикоснулся к ауре девушки. До этого обниматься нам не приходилось.

Внимательнее осмотрел сжавшееся тело. Следы «воспитания» красными кровавыми полосами пересекали спину и ягодицы. Похоже, усмиритель не даёт гарантии, что раб будет послушным. А может, брачный артефакт частично блокировал усмиритель, позволяя какую-то свободу. Кто его знает.

Интересно, а где её муж? И интересно, на нём я увижу браслет или ошейник? Хотя, браслет тоже не всегда вещь приятная. Я вот совсем не рад тому, что наш с Наталиной божественный брак может разорвать только смерть одного из нас. Вот уверен, из-за невозможности развода эта брачная система и канула в лету.

Девушка выглядела очень ранимой, беззащитной. Спала на полу, свернувшись клубком, словно стараясь спрятаться от окружающего мира. Этому способствовало ещё и полное отсутствие одежды, да и ночной зимний ветерок из оконных щелей был достаточно свеж.

Она слегка поёжилась во сне и ещё сильнее обхватила свои плечи, а её колени полностью упёрлись в подбородок. Всё же сейчас середина зимы, пусть для меня это и звучит достаточно дико, когда я не вижу снега и хоть каких-то реальных холодов.

Если я её усыплю и утащу отсюда, то о плане можно забыть. А он позволял мне остаться в стороне после мести. Для этой никакие тряпки не будут препятствием, она мою скромную персону срисует в момент.

От самой мести я не откажусь ни за что!

Если же я её разбужу, у меня появится свидетель, что нежелательно, пусть и не смертельно. То, что знают двое — знают все. Особенно, если из этих двоих одна — девушка. С другой стороны, я не собираюсь задерживаться в городе, так что это тоже не очень важно.

Ладно, «делай, что должен, а там, что получится, то получится».

— Эй, леди. Просыпайся. — Несильно толкнул я её в плечо.

Девушка открыла глаза, и… Мне в лицо полетел кулак.

Спасибо тренировкам и реакции. Сбить её руку в сторону я успел, а потом увидел, как выглядит со стороны наказание для рабов. Короткий импульс из ошейника в голову, вскрик и девица теряет сознание.

Классно. Помнится, я после такого валялся в беспамятстве несколько дней. Правда, потом оказалось, что меня пичкали разной хренью, чтобы поймать моих не существующих помощников, но всё же.

Ладно, дам ей малое исцеление. У меня сегодня ночь тренировок, как мага.

Когда девушка зашевелилась и попыталась открыть глаза, я прижал её всем телом, блокируя левую руку, у которой цепь была ослаблена.

— Если ещё раз протянешь ко мне свою лапку, обижусь и оставлю тебя тут. — Как я и предполагал, она тут же задёргалась, почувствовав другое тело на себе. Но мой шёпот заставил её замереть. — Что выбираешь?

— Демон Молчун? — То, что она меня узнает, я даже не сомневался. — Что ты тут делаешь? Мне сказали, что тебя убили люди Сетидо.

— Мне конечно лестно, что ты интересовалась моей судьбой. — Я встал и начал осматривать её браслеты на руках и ногах. — Но спешу тебя огорчить — пока что я жив.

— А ты настоящий болтун, а не молчун. — С нелогичностью настоящей женщины, заметила она в ответ, поднимаясь и садясь на полу. При этом она повела плечами, и ещё сильнее их обхватила, явно прочувствовав прохладу комнаты. — Ты пришёл за мной?

Она не только нелогичная, но и самомнение у неё зашкаливает.

— Нет, я тут случайно. — Браслеты на руках оказались закрыты без магии. Что было очень странно. При свободной продаже размягчающего эликсира, любые металлические запоры ломались каплей этого состава, а тут, как у нас в средневековье.

Правда, у меня его с собой никакого эликсира нет, а разбивать заклёпки, устраивая шум на весь дом — глупо.

Когда я двинулся к стене, чтобы посмотреть крепления цепочек там, девушка всполошилась:

— Что ты хочешь сейчас сделать? — Я присел возле системы и понял, что вот тут как раз всё довольно типично. И примитивно. Вот система подпитки, вот система фиксации. А открывается и закрывается амулетом ключа, замыкающим цепь. — Освободи меня, я отплачу.

Судя по тому, что она смотрит куда-то в сторону, темнота не позволяет ей увидеть, чем я занят. Это для меня тут интимный сумрак, а для неё — угольная шахта с неграми.

— И что у тебя есть? — Решил я пошутить, пока прикидывал, как прокинуть канал через палец, чтобы замкнуть разблокирующее заклинание. Рисовать на самой стене глупо, запах паленого может привлечь кого-то.

А ещё, я слышал, что многие маги могут не только видеть, но и чувствовать проявление своей стихии. Цетон никогда такое не упоминал, однако нам об этом говорили, когда я учился на артефактора.

У меня своей стихии теперь нет, наверное, потому на меня эта чувствительность не распространилась. Жаль, конечно.

Зато я вижу линии заклинаний, что намного круче.

— Взамен я открою тебе тайну бога. — Выдохнула она с такой интонацией, словно это жуть какая ценность.

— Знаешь… — Нарисовал каналами в пальце закорючку с тремя выходами, что деактивировали крепления цепей. Надеюсь, не ошибся. — Я давно понял, что соваться в дела богов — чревато. — Упавшая цепь, которую я подхватил у самого пола, показала, что всё сделано правильно. — Так что оставь эту тайну при себе.

Когда-то я мог смеяться, услышав утверждение от Цетона. Но когда сам дважды столкнулся с божественным существами, понял, что тогда его голосом говорила мудрость веков.

От богов лучше держаться как можно дальше. Целее будешь.

Вряд ли какому-то богу понравится, что его тайна известна какому-то смертному. Нет уж, убереги нас пуще всех печалей и божественный гнев, и божественная любовь.

— Тогда, чего ты хочешь? — Похоже, то, что её руки почти свободны, она ещё не поняла.

— Предлагай. — Насмешливо ответил я, рассматривая крепления цепочек, идущих к её ногам. Система ничем не отличалась и, скорее всего, деактивировалась одним и тем же амулетом, который я уже имитировал в пальце.

— Мне сказали, что ты искал божественный артефакт. — Что-то она реально слишком много про меня знает. Про божественный артефакт я спрашивал пару раз в лавках, куда чаще всего сдавали найденное искатели. Но это было очень давно, последний раз месяца три назад. — Я покажу тебе один, если мы вместе отправимся к храму Астакота. Там точно есть такой. Освободишь меня, и артефакт будет твой.

А вот это меня заинтересовало. Не информация про какой-то артефакт, про него говорить рано, раз он там, а я тут. Это я про предложение прогуляться в центр аномалии, про которое я подзабыл. Но это хорошая мысль. Своевременная. Можно сходить, даже на полуторной доле. А пока гуляю по пустоши, тут уже всё успокоится.

Вернуться и добить тех, кто выжил. Идеальный план!

— Согласен. — Подошёл к ней, неся цепочки в руках. — Вот тебе твоя свобода. Пользуйся.

Видимо не особо веря, она на ощупь проверила свои кандалы, подергала браслеты.

— А снять цепи?

— Они тебе будут вместо одежды. — Усмехнулся я в ответ, отходя к кровати. Проверил сундук под ней. — Всё равно больше ничего нет.

Сундук оказался пустой, и куда делись вещи девушки, я не понял.

Та встала, и действительно намотала цепочки на тело и руки. Внезапно, смотрелось это очень даже эротично, и я отвернулся, хотя она и не могла видеть, как я смотрю на неё.

А теперь надо подумать, стоит ли продолжать выполнение плана? Глянул на девушку в цепях и решил, что продолжу. Если я просто уйду из города, то погибшие будут не отомщены. И будет их гораздо больше.

Вышли в коридор.

— Стой тут. — Видя, как девушка двигается, понял, что в условиях полной темноты она мне не помощник. — Сейчас приду. — Конечно, надо было её вообще оставить внутри комнаты, иначе на неё наткнуться те, кто выйдет в коридор, но думаю, она бы вряд ли согласилась. Ладно, пусть побудет тут, на виду.

Однако девушка, словно не услышав мои слова, двинулись в сторону лестницы. Шла вдоль стены, рукой нащупывая путь в темноте и звякнув пару раз цепью.

Чёрт, если её кто-то услышит, будет тревога. Тишина — основа моего плана.

Догнал и схватил за ошейник.

— Ты куда попёрлась? — Зло прошипел я на ухо этой дуре, а затем дёрнул за «бижутерию». — Внизу на выходе — охрана, в том числе и маг. Ты что, не понимаешь, что без меня ты вернёшься в ту комнату через несколько минут. Или скорее часов, когда людям Гордаля надоест тебя насиловать.

— Я нападу на них и потеряю сознание. — Яростно зашипела она в ответ. — Пусть насилуют бессознательное тело, мне будет всё равно.

— А-а, тогда да, конечно. — Разозлился я в ответ. — Так иди сразу к ним, чтобы им не надо было напрягаться. Последняя дверь направо перед выходом. Заходи и сразу ложись на спину, чтобы им не напрягаться. И ноги не забудь раздвинуть.

Она ещё раз дёрнулась, но я снова её удержал. Несколько секунд, и я увидел, как девушка расслабилась. Похоже, моя злость сбила её вечный гонор, и она замерла, соображая. Затем её плечи немного опустились.

Ага, поняла всё-таки. Не с первого раза, но уже прогресс.

— Стой тут. — Жестко повторил я. — Будешь себя хорошо вести, сниму с тебя ошейник.

Судя по тяжелому вздоху, на счёт ошейника она не поверила, но это не мои проблемы.

Буквально в следующей комнате я нашёл того, кого искал. Маг огня, примерно моего роста. Спал он один, да ещё и прямо в одежде, что вообще подарок.

Сонное заклинание стандартно легло на жертву, я взвалил на плечо уснувшего мага и вышел в коридор.

В моём плане я должен был сейчас включить невидимость и спокойно выйти. Но теперь я не один, со мной звенящая цепями, как кастаньетами, девушка. Мимо охраны просто так не пройдём, не совсем же они глухие.

Невидимость блокирует звуки. Похоже, придётся тащить на себе двоих. Несколько шагов, думаю, осилю.

Мы только спустились на первый этаж, как я решительно остановил спутницу.

— Я сейчас тебя потащу на плече, а ты будешь висеть и молчать. — Прошептал я ей. — Понятно?

— Зачем? — Удивлённо прошептала она в ответ.

— Потому что я так сказал. — Жёстко отреагировал я на её любопытство. Объяснять про невидимость я не собирался. — Пискнешь, когда мы будем проходить охрану — придушу. — Выразил я свои эмоции вслух, пусть и шёпотом. Конечно, звуки из-под купола не выходят, но пусть прочувствует. — Встань ровно, руки вытяни вверх. Цепи убери с живота и груди. Да, вот так.

Она кивнула, быстро подняла руки, но при этом звякнула цепью, пока её разматывала, что заставило меня замереть. Я уже приготовился бросать тело уснувшего мага на пол и вступать в схватку, но игроки, похоже, на этот звук внимания не обратили.

Ну и отлично.

Девушка была не такой и тяжёлой, кстати. Маг был раза в полтора тяжелее. Но она была не спящей. Когда я осторожно проходил мимо двери охраны, она сначала завертела головой, а потом заёрзала так, что мне пришлось с силой прижать её ноги к себе. Иначе, она бы точно свалилась с моего плеча! Была бы свободна вторая рука, эта неспокойная бы точно у меня по голой заднице получила.

На улице посторонних не было, так что успокоился. Фонарей и подавно тут не водилось, но всё освещал тусклый свет Сестры. Пришлось тащиться до угла соседнего здания и только там скинуть с себя двойную ношу, отключая невидимость.

— А это кто? — Как только девушка оказалась на ногах, она тут же заинтересовалась моим пленником.

— Это маг огня. — Равнодушно ответил я ей, делая глубокий вдох и медленный выдох. Я не устал, даже дыхание не сбил, но вот колотящееся сердце нужно было успокоить. Переволновался почему-то. — Он любезно согласился меня сопровождать в прогулке по ночному городу.

— Зачем он тебе нужен? — В её голове не было удивления, скорее какая-то деловитость. — Хочешь принести в жертву?

Вообще-то, эта мысль в голову не приходила, но она показалась мне очень даже здравой. Зачем тратить собственную ману, когда есть свободная жертва? Моральных терзаний сегодня ночью я был лишён совершенно.

— Да. — Кивнул я утвердительно и начал прикидывать, как снова взвалить мага на плечо. В прошлый раз я его брал с кровати, а тут он на земле валяется. Не очень удобно. — Помоги мне его поднять.

— Покажи нож, — она, кстати, легко подняла тело и поставила его на подкашивающиеся ноги, — которым ты будешь проводить ритуал.

Я сдвинул пластину на трости, и в ночи блеснуло выскочившее лезвие.

— Ты им всё равно не сможешь воспользоваться. — Осадил я жадный взгляд и протянутую руку. — Пока я не сниму с тебя ошейник. Да и потом я тебе не дам в руки оружие. Я тебе не доверяю.

— А ты действительно можешь снять усмиритель? — Тут же сменился у неё фокус интереса.

— Ты имеешь уровень магистра. — Хмыкнул я в ответ. Ну не привиделся же мне тогда личный щит. — Ты и сама можешь это сделать.

— Я не магистр. — Почему-то решила она не сознаваться. — Снять ошейник не могу, уже пыталась. Сними его сейчас. Или ты соврал и не можешь?

Ну что за детский сад? Я только собирался снять усмиритель, а тут такой развод «на слабо». Ладно, сделаю вид, что подействовало. Только сразу соглашаться нельзя, не оценит.

— А зачем тебе сейчас от него избавляться? — Весело усмехнулся в ответ. — Походи пока с ним. Он тебе очень идёт.

— Надо убить тех охранников, которые в здании. — Вдруг очень зло и яростно заявила она, не оценив мой юмор. — Освободи меня и я помогу тебе в этом.

Нормальненько. Отличный финт, я оценил. Да я вообще не собирался их убивать, а тут «она мне поможет». Эта девочка отлично разбирается в женской риторике, заставляющей делать мужчину то, что хочет она, а не он.

— Я не собирался их убивать, мне это ни к чему. — Улыбнулся я на такое манипулирование. — Тебе надо, ты и убивай. Но в ошейнике.

— Но это надо не мне, а тебе. — Сменила она тактику, заговорив очень мягким голосом. — У одного из них я видела твой арбалет.

Вот это она меня уела. Ради своего эксклюзивного оружия тех троих я бы точно не отказался успокоить. Сам я арбалета не увидел, но особо и не присматривался. К тому же, того, кто тогда унёс арбалет, я видел только со спины, он вполне может быть среди тех троих.

— Он точно у них? — Вскинул я одну бровь.

— Точно. — Кивнула она уверенно. Может и не врёт. А затем она выдвинула новый аргумент. — Освободи меня от усмирителя, и я сама схожу и убью их.

— Своё оружие не дам. — Решил я, что подвох в её желании получить трость.

— И не надо. — Сделала она кровожадное лицо. — Только сними это. — Подцепила она большим пальцем своё «украшение». — Если сможешь.

— Договорились. — Заодно посмотрю эту дамочку в деле. Если что, подстрахую её из невидимости. — Стой, не шевелись. Хотя нет, лучше на землю ложись. Да сдвинь ты ноги! И выпрями их, не надо мне тут лягушку на столе биолога изображать! Постарайся не закричать.

Последнее и было тем, почему я не хотел обрывать канал, идущий от ошейника к её ядру, именно сейчас. По моему опыту, это всегда сопровождалось неслабой болью, а её крики могли привлечь кого-нибудь лишнего.

Девушка вытянула ноги, руки прижала вдоль тела и зачем-то зажмурила глаза. А я, ухватившись за белую полоску, сначала несильно потянул, но потом, видя, как она быстро истончается, дёрнул. Если бы дождался, когда мана закончится, то это была бы смерть. Опустошать ядро нельзя. Странно только, что оно у неё было почти пустым. Обычно мана перетекает в усмиритель и укрепляет управляющий канал, а тут и он тоже был слабеньким.

Как и предполагал, крика она не сдержала. И сознание потеряла, как и предвидел.

Пока девушка валялась в отключке, приготовился к незваным гостям. Старательно вслушивался, но никого не заинтересовал женский крик в ночи. Наверняка этой ночью жители явно не один раз слышали, как кричат женщины. И никто не поспешил выяснять, что же случилось. Менталитет «хаты с краю» и «женщина — не человек».

— Эй, ты там живая? — Выдал несильную пощёчину, заранее ожидая, что прилетит ответ. Но нет, она так и лежала с закрытыми глазами, хотя явно очнулась. Тратить на неё ману на лечение не хотелось, она мне этой ночью ещё может пригодиться.

— Я умерла? — Этот вопрос, заданный спокойным и деловым тоном, меня почему-то рассмешил.

— Конечно. — Ответил я серьёзно. — И попала к своему богу. Но пока он занят, я вместо него. Встречай божественного посланника!

— Демон, ты совсем не похож на божественного посланника. — Открыла она глаза. — Хотя я их ни разу и не видела. — Она начала подниматься, звеня цепями на теле.

Всё же, красивая она. Особенно в таком вот виде. Если бы не волосы — точно бы постарался замутить. Что за дурацкая манера стричься так коротко?

— Я видел. — Немного кисло отреагировал я, вспомнив неприятный опыт. — Они страшные, тупые, и ябеды.

— Тогда да, ты на него действительно похож, я ошиблась. — Не преминула она заметить. — Теперь я верю в твою необычность.

Проговорила она это всё очень задумчивым голосом, рассматривая ошейник, который я ей вручил прямо в руки. Девушка в самого начала не верила, что у меня что-то получится, а теперь укладывала в голове изменившуюся реальность.

— Зато я, как посланник, могу послать. Далеко и надолго. — Огрызнулся я в ответ. — Не нравится, могу вернуть тебе украшение на шею. Хочешь?

— Сначала я убью тех людей. — Внешне, перспектива возвращения ошёйника её даже не испугала. — Подожди тут, я быстро.

И рванула бегом к входу в гостиницу, поднявшись с земли одним плавным движением. Пришлось и мне рвануть следом, чтобы не отстать.