Алгол

Глава двадцать девятая

Проснулся от того, что сработала сигналка. Кто-то приближался к нам по коридору. Странно, но света фонаря я не увидел. Наш гость прекрасно видел в темноте. Создавалось впечатление, что посетитель целенаправленно движется к нам. Я попытался растолкать Рома, но все мои попытки не увенчались успехом. Когда я уже собирался шандарахнуть в него бодрящим разрядом магии, в коридоре раздался женский голос:

— Вот вы где устроились.

Она шла, не скрываясь, прекрасно ориентируясь в темноте. В голосе не было никакой угрозы, простая констатация факта.

— Да не толкай ты его, не разбудишь, — огорошила она меня заявлением, встав неподалеку. — Ты смотри и темную, и светлую гадость тут развел, убери.

В голосе женщины появились нотки недовольства.

— Ни здравствуй, ни до свидания, вот так сразу приказывать? — усмехнулся я.

— Здравствуй, только гадость убери. Неужели не видишь, чисто тут.

Развеяв сторожевые заклинания, я присмотрелся к окружающему пространству. А ведь гостья права, вокруг нет светлой магии, нисколько.

— И маску свою убери, несет от нее поганью проклятой.

Вот вам и номер. Интересно, кто это почтил нас своим визитом.

— Сама не можешь убрать?

— Не могу, магией не владею.

— Только видишь?

— Вижу, саму суть вижу.

Развеиваю маску. Понимаю, что гостья не лукавит и зла мне причинять не собирается.

— Так-то оно лучше. Пойдем, что ли, — кивает она мне головой.

— Ты хоть представься.

— Тото.

— Слышал я про тебя. Ты прорицательница.

— Прорицательница.

— Зачем я тебе понадобился?

— Не мне, ты ЕЙ понадобился, — с почтением к неизвестной ЕЙ сообщает Тото.

— А ОНА у нас кто?

Мне было интересно, кто это прислал за мной знахарку, которая терпеть не может магию.

— Слушай, как тебя там, Лакир, Виктор или Вартан, не задавай глупых вопросов. Нам еще пару часов отсюда топать. На месте все поймешь.

— А Ром?

— Ром свое дело сделал, дальше о нем не беспокойся.

Невероятно. Местная знахарка, ненавидящая хранителей, в сговоре с эльфами? Иначе как она могла отдать через конэ приказ гному? Не понимаю, кто хочет со мной встретиться, но сил на это дело потратили не мало. Напоследок сделаю доброе дело, выжгу Рому личинку, пусть хоть он почувствует свободу.

Тянусь к личинке Рома и замираю. Ром чист, в нем нет конэ. Неужели личинка отцепилась от желудка и теперь движется дальше по пищеварительному тракту? Сканирую все внутренности и ничего не нахожу.

— Да прекрати ты поганью этой пользоваться. Как тебя только не тошнит от этой мерзости, — женщина буквально скривилась от отвращения.

— В нем была конэ.

— Я не знаю, что в нем было, а что нет. Она тебе все объяснит. Не трать время, пойдем. Если не видишь в темноте, зажги фонарь.

— Ром не будет меня искать?

— Нет, — раздраженно отвечает женщина, недовольная моим упрямством. Вздохнув она поворачивает и медленно удаляется, ожидая, что я пойду следом. Понимая, что сидеть на месте бессмысленно, двигаюсь за ней следом, чтобы понять, что вообще происходит.

Шли долго, не менее трех часов. За все время Тото ни разу не остановилась и не оглянулась. Мои мысли метались от одной версии к другой, но так и не нашли приемлемого решения. Догадки были и весьма неплохие, но всегда находились детали, рушившие стройную конструкцию. Понятно одно, со мной хочет пообщаться некая дама. Некто о ком я не имею ни малейшего представления. Вначале я подумал, что это прикол обезумевшего хранителя, но зачем тащить меня куда-то? Это его мир, он может дотянуться до меня где угодно. На темных и светлых тоже не похоже, тогда кто? Ответа не было.

Интересно, как Тото не сбивалась с пути? Мы часто петляли, даже поднимались выше и опускались ниже, обходя завалы. Она знает дорогу наизусть? Ни разу она не считывала знаки со стен, а они там были, знахарка уверенно шла к своей цели. Как в сказке говорится — шла, шла и наконец дошла. Дошли мы в итоге в большой грот с озером.

Сюда сходились сразу несколько тоннелей. Была оборудована лежанка с тюком соломы в качестве подстилки и тонким одеялом. Здесь довольно прохладно и спать под таким не очень приятно, — успел подумать я. А Тото уселась на лежанку, как ни в чем не бывало.

— Это мое место. Я иногда прихожу сюда, чтобы сил набраться.

— Что это за место?

— Обычное озеро в самом центре горы. Одно из немногих мест, куда чужая мерзость не смогла пока добраться.

— Зачем ты привела меня сюда?

— Чтобы ты смог почувствовать.

— Почувствовать что?

— Наш мир. Ты ведь чужак в теле эргла. Ты ничего не знаешь и видишь лишь то, что показывают твои глаза. А ОНА хочет, чтобы ты почувствовал.

— Она, это хозяйка Алгола?

— Она не хозяйка. Я не буду тебе объяснять ничего, это нужно почувствовать. Раздевайся и полезай в воду.

— Она из воды не может выйти?

— Она сказала, так будет быстрее.

— Быстрее?

— Что ты постоянно переспрашиваешь? Я только проводник. Я догадываюсь о многом, но все ответы там, — палец Тото указал на зеркальную гладь воды.

Я смотрел на усталое лицо знахарки. Лицо сорокалетней женщины, которая выглядит на пятьдесят. Она действительно выглядела усталой. А еще, она ждала, когда я зайду в воду. В воду подземного озера, где есть ответы на все вопросы.

— Ты выглядишь усталой, — сказал я проводнице правду.

— Уважь старуху, войди в воду.

— Я, пожалуй, постарше тебя буду, — усмехнулся я.

Ведь действительно, мне поболее пятидесяти будет. А она не эльфийка, магией не владеет, значит, обычный человек.

— Я давно разменяла шестую сотню. Не знаю, сколько ты прожил в прошлых жизнях, но ты прав, я устала. Особенно тяжело с упрямцами, которых приходится уговаривать постоянно.

Вот вам и простой человек. Тогда понятно, отчего народ к Тото относится как к предсказательнице. А ведь она знает, что я чужак в теле эргла. Не так проста эта женщина, как кажется на первый взгляд. Обдумывая все это, я снимал с себя одежду. Чтобы там меня ни ждало нужно покончить с недомолвками раз и навсегда.

Абсолютно голый я подошел к кромке воды. Тишина, ощущение взгляда Тото за спиной и гладь неизвестности впереди. Нога погружается в воду — холодно. Активирую внутренний подогрев, чтобы было комфортно. Делаю шаг, еще один. Магией пользоваться боюсь, помня реакцию Тото. Без магии не понимаю, какая здесь глубина.

Только об этом подумал, как нога проваливается в пустоту, увлекая тело в воду. Всплеск нарушает спокойствие. Я держусь на воде, не понимая, что делать дальше.

— Что дальше, Тото?

— Расслабься, ни о чем не думай, — доносится голос знахарки.

Ложусь на спину, перестав помогать телу руками. Мой взгляд устремлен в потолок грота. Удивительно, но вода держит меня без всякой магии. Лежу, ожидая дальнейших событий. Время как-то странно замирает и я чувствую, что куда-то проваливаюсь. Нечто мягкое окутывает мое сознание, пытаясь вступить в контакт. Я тянусь туда, чтобы побыстрее наладить связь. Мне удается задуманное и сознание на секунду гаснет, чтобы вернуться, но уже в другом месте.

Белые клубы тумана вокруг меня. Тела нет, только я. Тянусь к знаниям, все на месте. Могу воспользоваться магией, только в этом пока нет необходимости. Здесь хорошо и комфортно, здесь чувствуется домашнее тепло и уют. Будто я проснулся в своей постели. В той самой из далекого детства, где все хорошо и безоблачно.

Формирующийся силуэт отвлек меня от восприятия этого места. Догадываюсь, что это ОНА — хозяйка этого места. Силуэт никак не хочет завершиться, клубясь дымкой. По форме понимаю, что передо мной женщина, но деталей не вижу.

— Здравствуйте, — обращаюсь к ней мысленно.

Услышала, прикоснулась ладонью к щеке. Ладонь в дымке, словно в варежке. Прикосновение получилось мягким и очень приятным. На меня дохнули любовью. Не знаю, как я это понял, но я почувствовал любовь матери, любовь ребенка, все в одном.

— Кто ты?

В ответ новое касание, новая волна эмоций, сплошь положительных. Мне нравится то, что я ощущаю сейчас. Непередаваемая гамма ощущений, где главное любовь. Касаюсь силуэта рукой. Моя рука тоже дымчатая, проходит сквозь женское тело. Мы как два облака, которые пытаются потрогать друг друга.

— Ты прекрасна, но я бы хотел узнать, ради чего ты меня позвала?

Чувствую, что от нее нет никакой угрозы. Она полна доброты и любви. Не нужны никакие слова, чтобы это понять. Ее чувства настолько яркие, что в них можно купаться как в реке.

— Чтобы ты смог почувствовать мой мир.

— Его создала ты?

— Да, — ответ слышен будто издалека.

— Ты не могла бы нашим силуэтам придать более человеческие очертания?

— Ты раньше был человеком?

— Да.

— Так создай себе тело.

Пробую сформировать тело, но ничего не получается. Знания хранителей о сути предметов здесь не срабатывают. Природа разлитой здесь энергии совершенно другая.

Видя, что у меня не получилось, силуэт касается меня. Подозреваю, что это не обязательно, сделано лишь, чтобы обозначить контакт. А контакт получился неслабый. В меня хлынул поток знаний. Удивительно, но он тут же впитался в сознание, без малейших усилий. Я понял, как могу создать тело и тут же это сделал.

Женский силуэт передо мной, принял форму молодой девушки. Она была чуть полновата, с большой грудью и веснушчатым лицом. Лицо было обыкновенным, зато на нем располагались глаза. Взгляд затмевал все. Там жила любовь, мудрость, радость, там было все. Оторвать взгляд было сложно. Но к глазам прилагалась обворожительная улыбка, делающая девушку очень милой.

— Так лучше? — она провела рукой по серенькому платью в синий цветочек. Тонкая ткань обтекала девичье тело, не скрывая легкой полноты.

— Да. Это твой образ?

— Сейчас да.

Раз она выбрала такой вид, значит, она себя ощущает такой пышечкой. Странно, я привык, что женщины хотят быть стройными, с ума от этого сходят.

— Зачем ты пригласила меня сюда? Ведь ты могла дотянуться до меня в любом месте Алгола.

— Здесь нет враждебной силы, которая терзает меня. Здесь чужаки не смогут узнать, что произошло.

— Зачем нужно было заходить в воду?

— Контакт лучше. Быстрее впитываются знания.

Тут она права, знания в меня просто влетели. Я понимал, что это малюсенький кусочек, но скорость восприятия поразительная.

— Ты хочешь дать мне знания?

— Если ты согласишься их принять.

— Зачем?

— Вначале я хочу, чтобы ты почувствовал мой мир, почувствовал меня. Ты готов?

— Готов.

Зря я так быстро согласился. Мое сознание вдруг померкло, оставив вокруг пустоту. Потом пришло осознание, что я существую, потом мне стало скучно. Потом я захотел развеять тьму, создав звезду. Мое сознание долго купалось в лучах ее света, но и это мне наскучило. Я вдруг понял, что хочу творить, хочу создать в этой пустоте свой мир наполненный любовью и счастьем. Понимаю, что это не мои воспоминания. Это ОНА транслирует мне историю своего существования. Картинка, образы, ощущения, все передается мне блоками, сменяя друг друга.

Она как скульптор, который с любовью творит. Она хочет наделить всех жителей своего мира любовью, сделать их счастливыми. Поначалу все у нее получается, но потом она хочет дать своим детям самостоятельности. Создать мир, где дети будут воспроизводить свой вид, сохраняя ее заветы. Такой идеальный мир полный любви. Первые опыты, неудачные создания, работа над разумом. Она старалась, она вкладывала в свои творения душу. Миллионы лет прошло с тех пор. Ей удалось создать мир, где нет войн, где все счастливы. Она продолжала его совершенствовать, когда случилась катастрофа.

Чужаки ворвались в ее мир, разрушая все на своем пути. Не разбираясь, что тут происходит, они принялись топтать грязными сапогами ее песчаные замки. Она пыталась защитить свое творение, но поток чужой силы был очень мощным. То место, откуда шла подпитка превосходило ее мир по своим размерам. Ее удушали голой силой. Она пыталась перекрыть место соприкосновения, но ей постоянно мешали.

В какой-то момент, когда ее мир оказался зажат в колючих рукавицах врагов, она вдруг поняла, что враг не один. Агрессоры враждовали между собой, что вселяло надежду и давало небольшую передышку. Она поняла, что они хотят сделать. Они хотят докопаться до самой сути ее творения, чтобы перестроить весь мир под себя. Она готова была сопротивляться, но поток чужой силы не прекращался. Только это позволяло удерживать ее мир в захвате.

Видение закончилось, я оказался на прежнем месте. Показанная мне картина укладывалась в мои предположения. Все, кроме чувств. Я смог почувствовать ее любовь к этому миру, к его обитателям. Тут не было фальши, ее эмоции вливались в меня. Порывы хозяйки мира были чисты и непорочны. Именно это она хотела мне передать. Показать свои цели и желания, чтобы я мог сравнить.

— Ты смог почувствовать? — на ее лице озабоченность.

— Смог. Но у меня появились вопросы и не все, так как ты показала мне.

— Я открылась тебе, мне нечего скрывать.

— А как же картина счастья? Я не заметил любви между эрглами и перворожденными эльфами, например.

— Пока не пришли чужаки, все было иначе.

В сознании пошли картины островов, счастливых эрглов. Эльфов живущих в лесу. Эрглов прилетавших в леса. Людей радующихся прилету эрглов. Все были счастливы.

— Так было раньше, — картинки прервались.

— В эрглах не было частички чужеродной силы, не было вдовьих островов, заселение было равномерным. Ты ведь не знаешь, что эрглы поддерживали ментальный фон мира.

— Не знаю. А сами эрглы об этом знают?

— Нет. Зачем? Они не были такими заносчивыми. Они знали, что будут зажигать звезды, что зло должно быть наказано. Это передавалось им чувствами. Я направляла их, а дальше весь мир, по нужному пути развития.

— Зажигать звезды, чтобы создать новые миры?

— Да. Со временем я бы создала более совершенное творение, учитывая предыдущие ошибки.

— Почему Алгол? Почему не женское имя?

— Я не давала названия миру. Он часть меня, как палец или рука. Ты ведь не задумываешься о названии пальца, когда касаешься им предмета или чешешь голову.

— А как твое имя?

— У меня нет имени, зачем оно мне?

— Но ты воспринимаешь себя женщиной.

— Да, ведь я создала этот мир, а женщины зарождают жизнь.

— Но ведь женщин придумала ты и продолжение рода не происходит без мужчин, почему?

— Не знаю, такая модель выстроилась в процессе создания.

— Странно, но в мирозданиях, откуда пришли твои враги, тот же принцип. Если вы такие разные, почему мужское и женское начало повторяется?

— Не знаю. Я показала тебе, как развивался мой мир, как я осознала себя и заполнила пустоту.

— Чего ты хочешь от меня?

— Я слышала, о чем ты говорил с хранителями. Ты ведь так их называешь?

— Они себя так называют. Они хранят равновесие в мире и это правда.

— Я наблюдаю за тобой с первого мига, как ты попал в тело эргла. Прежде никому такое не удавалось. Мне стало интересно, кто ты? Ты пользовался силой врагов, но ты не был с ними заодно. А самое главное, что ты способен на чувства. Я думала, что ты ведешь свою игру, но когда ты возмутился смерти простой девочки, когда ты спорил с хранителями насчет конэ, я поняла, что у меня есть шанс.

— По-твоему хранителям не доступны чувства?

— Что тебе ответили по поводу конэ? Их равновесие это холодный расчет. Их не волнуют судьбы существ населяющих мир.

— Почему ты сама не уничтожишь конэ?

— Проблема не в конэ. Они часть моего мира. Проблема в мутации, которую спровоцировали хранители. Проблема, что они не хотят пресечь действия эльфов.

— Так вмешайся.

— Не хватает сил. Я с трудом сдерживаю их натиск. Они рвут меня на кусочки и сколько бы я не сопротивлялась у них постоянный приток свежих сил.

— Так что должен сделать я?

— Сделай то, о чем просят хранители.

— Та хочешь нанять меня для выполнения задания. Какова плата? — настало время поторговаться. Лишние плюшки от хозяйки мира не помешают. Хомяк внутри меня радостно потирал лапки.

— Платы не будет. Я дам тебе все свои знания безвозмездно. В надежде, что в тебе есть чувства и ты не равнодушен к судьбе моего мира.

— Я из другого мира, почему меня должна волновать судьба твоего?

— Почему люди помогают друг другу? В экстренных ситуациях незнакомые люди помогают друг другу безвозмездно. Я наблюдала за тобой, ты не хранитель. Ты не равнодушное нечто, которому наплевать на миллионы судеб. Представь, что ты сможешь избавить всех от конэ, вернуть острова на место, вновь сделать эрглов счастливыми. У тебя есть шанс изменить целый мир к лучшему.

— Но ведь хранители никуда не денутся, наоборот они объединят усилия, чтобы подобрать код к сути твоего творения.

— Главное разорвать пуповину, тогда у меня появится шанс. Они думают, что достаточно наполнили мой мир своим присутствием, но это не так. Без подпитки извне они будут ограничены во времени.

— Неужели они этого не понимают?

— Они предполагают, но им неизвестны мои возможности.

— Ты не боишься, что я тебя предам?

— Я в тебя верю. Ты получишь все мои знания. То, за что они тебя заставляют работать, ты получишь бесплатно. Твое сознание действительно уникально. Ты сможешь существовать без тела или занимать другое. В моем мире ты можешь создать себе любое тело, ведь ты будешь знать саму суть моего мироздания.

— Ты поделишься со мной полным набором знаний, в надежде на мое благородство?

— Можно сказать так.

— Ты сильно рискуешь.

— Рискую, но я надеюсь, что мои знания помогут тебе понять устройство мира. Я не готова разрушать чужое творение ради своих принципов. Тебе хранители дали лишь часть своих знаний. Они хотят использовать тебя как разрушителя, а я хочу, чтобы ты мог созидать. Ты почувствуешь насколько это прекрасно создавать, наделять мир теплотой и любовью.

— Ты хочешь сказать, что я стану Богом?

— И да, и нет. У тебя будут знания, как создавать, но не хватит возможностей, чтобы просчитать большую модель целиком. Создать песчинку легко, создать мир с круговоротом, с разумными существами — очень сложно.

— Не хватит вычислительной мощности центрального процессора.

— Мне незнакомы понятия, о которых ты говоришь.

— Не важно. Я тебя понял и ничего не имею против.

Не знаю, что она задумала, но общаться с хозяйкой Алгола было приятно. В ней не было фальши, только любовь и желание созидать. Картины мира, которые она мне показала, были прекрасными. С учетом того, что она постоянно совершенствовала свое творение, тут мог образоваться настоящий рай. Все испортили хранители, ввалившиеся со своим уставом в чужой монастырь. Она просит меня дать ей шанс, не отказываться от задания хранителей. А взамен….

— Хотел уточнить, я смогу уйти отсюда, бросив это тело?

— Да.

— Сразу как получу твои знания?

— Сразу.

— А дорогу в свой мир я найду?

— Пока есть проклятый ветер — легко. Потом будет сложнее. Есть риск застрять в пустом пространстве.

— У меня будут знания, как оттуда выбраться?

— Если не знаешь где нужный тебе мир, придется постоянно двигаться в поиске. Там выбор небольшой.

— Ты показала мне свои мечты и свою историю, почему ты не попыталась пообщаться с хранителями?

— Пыталась, но у них короткий ультиматум, отдать коды и установить их равновесие.

— Они сказали, что ты обезумевший хранитель.

— Ты можешь оценить мое безумие. Я создатель, творец. Просто, пока не настолько сильный, чтобы тряхнуть их за загривок. Они как мелкие хищники рвут меня на части, чтобы повалить на землю и добить.

Мне было жаль создательницу. Какие бы у тебя не были благородные намерения, хищникам нужна кровь. Как все грустно и обыденно в итоге. И ведь я могу дать ей шанс выстоять. Смешно, что мне это ничего не будет стоить. Или..

— А я с твоими знаниями не смогу уничтожить хранителей?

— Даже не пытайся. Твой разум не способен противостоять им. Ты сможешь защитить свое сознание от постороннего вторжения. Раз ты способен работать с разными типами сутей, используй это. Создай защиту, перемешав три сути вокруг твоего сознания. Ни я, ни они не сможем повлиять на тебя. Это все, на что ты способен. Да, ты сможешь покинуть тело, сохранив в целости свою суть, но не вступать в схватку с такими силами как хранители.

— А если они почувствуют во мне суть этого мира?

— Ты в теле, которое и есть часть этого мира.

Да, тут она права. Хранители подумают, что фон Алгола во мне идет от тела эргла. Тем более что эрглы живут на территории, где нет чужой магии.

— Что будет, если победят они?

— Мой мир погибнет.

— Ты переберешься к своим звездам, чтобы создать новый?

— Нет. Мне не дадут такого шанса. Они уничтожат все, что связано со мной. Меня не выпустят отсюда, а потом дотянутся до моих звезд. А там столько эмоций заложено, — с грустью говорит моя собеседница.

— Эмоций?

— Да, эмоций. Эрглы поддерживали эмоциональный или духовный фон моего мира. Улетая, чтобы стать звездой, определенный фон они уносили с собой. Это была моя идея создавать миры, в основе которых сразу заложен определенный настрой. Звучит невероятно, но при дальнейшем развитии это очень помогает.

Да уж. Тут в ход пошли выверты сознания творца. Мне хорошо если понять такое удастся, о создании думать еще рано. Стоп, чего это я на себя примеряю одежку создателя? Раскатал губу, дурень. Получить знания, дать ей шанс и валить отсюда домой. С хорошей защитой сознания и с тем набором возможностей, что у меня будет, я смогу неплохо устроиться.

— Мне кажется, многое станет понятным, когда я получу от тебя знания.

— Готов?

— Готов.

На этот раз на меня подул прохладный ветерок. Сознание не померкло, ничего кроме ветерка не изменилось внешне. Внутренне на меня обрушился поток знаний. Не знаю, как она это делала, но знания становились доступными и понятными мгновенно. Время медленно двигалось вперед, а поток знаний никак не хотел прекращаться. Я понимал, что уже получил гораздо больше, чем знал прежде, а данные все поступали и поступали. В какой-то момент я вдруг осознал, что устал. Просто устал, как от долгого чтения или решения задач. Захотелось прикрыть глаза и отдохнуть. Только я это сделал, как сознание померкло.