Алекс. Тень в Императорской Академии

26 глава

Измир Карритер Азарийский

— М-мммм… Демон! — Измир устало потянулся и открыл глаза. Как же его достал этот Раян! Всю ночь ворочался и бегал по комнате, как в одно место ужаленный. Поначалу у Азарийского было желание поинтересоваться, что же его так беспокоит, но потом лень победила, и он решил: да ну его! Ещё придется помогать или выслушивать глупые жалобы… А оно ему надо? Определённо, нет!

Ну вот, теперь он не выспался, настроение паршивое, а ещё нужно отправляться к отцу. Парень искренне скривился: как же ему это надоело! Отец готовил его, как свою замену, не спрашивая сына, хочет он или нет. И это злило больше всего! Но, разве ему положено иметь собственное мнение? Нет! Приказ есть приказ и обсуждению не подлежит.

После недолгих сборов, Измир отправился в город. У ворот его уже ждала карета с фамильным гербом. И за каких-то четверть часа, парень уже явился пред твёрдый взгляд Грегориана Иврейя Джордана Азарийского, герцога Азарийского, двоюродного брата императора и главы Тайной канцелярии. Мужчина, на вид лет сорока пяти, пепельный блондин, глаза внимательные, зелёные, губы жесткие, плотно сжаты, будто бы он все время чем-то не доволен, нос прямой, а вот подбородок квадратный, грубоватый. Что, впрочем, совсем не портит его внешность. Высокий, плечи широкие с хорошо развитой мускулатурой, как и у всех боевиков, он походил на застывшую во времени статую, такой же монументальный и непоколебимый.

— Здравствуй, отец, — поздоровался Измир, войдя в большой, мрачный, как и его хозяин, кабинет.

— Ты опоздал, — тонкие губы сжались ещё плотнее. «Он опять мной не доволен» пронеслось в молодой голове. Но, когда бывало иначе? Казалось, этот человек не умеет проявлять других чувств.

— Знаю, это случайность…

— Случайностей не бывает. Садись, сейчас тебе принесут документы по вчерашнему инциденту, рассмотришь, примешь решение и изложишь его в письменной форме, как положено, — Измир скривился. Писать протоколы и тому подобное он не любил больше всего. — Не кривись! Это часть твоей работы.

Парень ничего не ответил. Спорить с отцом бесполезно; единственная надежда, что со временем что-то изменится: или он полюбит эту работу, или сбежит куда подальше. Ходить далеко не требовалось, специально для молодого герцога в кабинете размещался ещё один стол. Вскоре прибыл верный и незаменимый секретарь главы Тайной канцелярии.

— Доброе утро, Велингтон, — поздоровался Измир, принимая с его рук черную папку.

— Доброе утро, лиэрд Измир, — вежливо ответил мужчина за тридцать, худой, жилистый, с неприметными чертами лица и внимательным взглядом. — Как ваши дела?

— Вот, отец снова принуждает меня к нудной работе, — парень пропустил мимо ушей глубокий усталый вздох герцога. — Что нового внизу? Все живы?

— Слава богам, да! — секретарь поднял глаза к небу (точнее к потолку) и осенил себя божественным знаком. Это выглядело забавно, поэтому Измир каждый раз задавал один и тот же вопрос. — Хотя вчера следовательский отдел едва не лишился начальника…

— Что? — перебил глава Тайной канцелярии. — Почему я не в курсе?

— Все данные в папке, — не растерялся секретарь, он уже привык к вспышкам гнева своего начальника. — Если вкратце, то Грег Ривэр был на задании, связанном с Одноруким Кипом, следил за его подельником. Он был не осторожен, ранен, довольно серьёзно, но по удачному стечению обстоятельств, его нашел студент БИА, целитель, и оказал первую помощь. Ривэр утверждает, что парнишка — маг жизни!

— Кто-то из «наших»? — Азарийский-старший был предельно собран и внимателен.

— Нет. Говорит, молодой, на первом курсе…

— Не может быть! — не удержался Измир. — Я бы знал о появлении столь сильного мага в академии.

Мужчина только молча развел руками.

— Парень обещал, сегодня, явится для разбирательства. Проводить его сразу к вам?

— Да! Хочу сам взглянуть на этого «мага жизни»…

Во взгляде мужчины промелькнуло что-то сродни азарту. Давно Измир не видел отца в таком оживлении. Все время казалось, что герцог давным-давно пресытился жизнью и ничего его больше не волнует.

Алекс

Поразмыслив, я решила кроме библиотеки посетить ещё одно важное место, или если быть точнее — важного человека. Лиэрда ректора я нашла на полигоне. Бегая, мы с Куро часто встречали мужчину, он тренировался с мечом, иногда метал кинжалы, иногда проходил полосу препятствий для выпускников. Короче, поддерживал себя в отличной боевой форме. Мне даже завидно было смотреть, как ловко у него все это получается. Вот бы и мне так…

Лиэрд Буршье заметил нас издалека, и когда мы приблизились, лишь вопросительно приподнял бровь.

— Доброе утро, лиэрд ректор, — поздоровалась, переминаясь с ноги на ногу. Было неловко смотреть на мощную голую мужскую грудь, все же иногда я чувствую себя такой девушкой, аж противно.

— Доброе, господин Грейс. Чем могу помочь? — в голубых глазах плясали смешинки.

— Можно спросить? — я не знала, как правильно подступится к вопросу, чтобы не выдать и не подставить себя, в первую очередь. Куро осторожно толкнул меня лбом. Подбадривает! На душе стало теплее. Ладно, спрошу как есть. — Почему вы не доложили обо мне в тайную канцелярию?

У мужчины округлились глаза. Он явно ожидал чего угодно, только не этого. Ну, я умею выбивать из колеи. Уставилась на него немигающим взглядом, молча требуя ответа. Вскоре глава академии сдался:

— Почему вы решили, что не доложил? — тянет время? Не на ту напал!

— Знаю! Вчера меня пытались доставить в следовательский отдел ТК, чудом удалось отпроситься. Теперь меня интересует вопрос: почему вы меня не сдали?

— Мотив?.. Что ж, если честно, сам не знаю, — кажется, мужчина был искренним. — Наверное, мне надоело, что ТК все время сует свой нос в дела моих студентов. Если в академии появляется маг жизни, его существование превращается в демоново Сероземье! Они контролируют все, от учёбы и контактов, до передвижений студента и его окружения. Они даже личную жизнь преподавателей проверяют! А ещё эти постоянные императорские проверяющие… Если бы я доложил, мне бы пять лет не было покоя. Поэтому… Да, это было мальчишество, но мне совершенно не стыдно!

— Значит, вы не будете против, если я все буду отрицать?

— Что? Как это?

— Скажем так, дядя хорошо обучил меня контролю собственной силы, — говорила, осторожно подбирая слова. — Думаю, я смогу скрыть большую часть резерва, чтобы его не заметили.

— Не выйдет, — отмахнулся мужчина. — Тебя проверят с помощью радужного камня. Его нельзя обмануть…

Я задумалась. Радужный камень? Что-то Джо рассказывал о нем, что-то я сама читала. Это артефакт, который должен сканировать резерв мага, при этом меняя оттенок от фиолетового до ярко-желтого по мере возрастания силы. Мне ещё никогда не приходилось с ним сталкиваться. Справлюсь ли?

— А у нас в академии, случайно, нет такого камешка? — спросила так, на всякий случай, даже не надеясь на положительный ответ.

— Есть, конечно, — хохотнул ректор. — Хотите потренироваться?

— Было бы отлично, — улыбнулась так же задорно.

Сказано — сделано. Артефакт оказался небольшим, примерно тридцать сантиметров (или один шух, как говорят здесь), хрустальным шаром, абсолютно прозрачным. Лиэрд ректор хранил его в большом серебряном ларце, оббитом изнутри мягкой тканью. Честно говоря, ожидала большего.

— Вперёд, — улыбнулся лиэрд Буршье. — Коснитесь и мы увидим ваш истинный потенциал.

Я напряглась. А надо ли мне раскрываться перед ректором? Не рискую ли я своей безопасностью и жизнью? Но любопытство, как известно, погубило кошку. Как же хочется проверить, был ли Джо прав, отправляя меня сюда? Может я вообще не маг жизни, а всего лишь сильный целитель? Надеюсь, я сейчас не совершаю огромную ошибку.

Зажмурилась со всей силы и коснулась шара. Камень, поначалу холодный, нагревался все сильнее и сильнее. По пальцам побежали мурашки, щекоча кожу. Приятно! Я так углубилась в ощущения, что вульгарный свист просто выбил меня из колеи, показалось, будто бы я снова прохожу сквозь Красный квартал. Передёрнула плечами и открыла глаза. Камень сиял ярким золотым светом, совсем как нити энергии, которые я использую при исцелении. И что это значит?

Перевела взгляд на ректора и содрогнулась всем телом, отнимая ладонь от шара. Мужчина смотрел на меня с таким вожделением, как голодавший месяц человек на кусок прожаренного сочного мяса. Отступила на шаг назад, от греха подальше. Лиэрд Буршье провожал каждое моё движение, напрягаясь всем телом, будто бы собирался пригнуть вслед за мной, если побегу. Ужас какой! Кажется, я перестаралась…

— Лиэрд ректор, — обратилась слегка дрожащим голосом, — с вами все в порядке?

Мужчина медленно кивнул, но жадный огонь в его глазах стихать не собирался. Что же мне делать? Может, это и есть то пагубное влияние на окружающих магии жизни? Джо рассказывал, что когда то из-за возможности владения хотя бы одним таким магом, разжигались войны, гибли целые королевства. Говорят, перенасыщение такой магией сродни наркотику, вызывает эйфорию и привыкание. Но, ведь когда человек ещё не привык, это как-то должно лечиться?

Ладно, возможно стоит скрыть свою энергию по максимуму? Вот бы опустить свой уровень хотя бы до зелёного… Что там Джо говорил? Нужно перекрыть каналы магическими заслонками. Чем больше перекрою, тем тоньше будет поток, и тем меньше должен показать радужный камень. Закрыла глаза, представила своё внутреннее солнышко и постаралась его запрятать поглубже. Сила яростно сопротивлялась. Она не понимала, за что её хотят запечатать, ведь она такая яркая и красивая, она такая теплая. Зачем куда-то уходить, если здесь её место? Они уже так сроднились, здесь она чувствует себя нужной, она приносит пользу, а там будет тесно, холодно и темно. Она не хочет назад!

Ого! Никогда не думала, что источник магии на самом деле живой! Я впервые попробовала прислушаться к нему, к его чувствам, к его эмоциям, и была искренне шокирована. В другой раз, я бы никогда не заперла свое солнышко блокирующими щитами, но сегодня у меня не было другого выхода. «Или так, или мы умрём!» И солнышко сдалось. В груди сразу же стало пусто и холодно, будто бы мне вырвали сердце. Так вот ты какое, магическое выгорание.

Я прикоснулась к шару, и он еле дотянул до синего спектра. Сработало! Я смогу обмануть всех и защитить себя, свою семью и свой источник. Спасибо, боги!

— Чему вы радуетесь? — услышала рядом сердитый голос. — С таким уровнем вы половину целительских заклинаний не вытяните. Вам нужно долго и усердно тренироваться, медитировать, а не веселиться и гулять по городу.

Я перевела шокированный взгляд на ректора и обомлела. Передо мной стоял, будто совсем другой человек: черты лица заострились, в глазах стылый холод, ноздри нервно раздуваются. Что с ним случилось?

— А?

— Хватит клювом щёлкать, господин Грейс. Идите и учитесь! Я вообще не понимаю, зачем вам было проверять свой уровень снова. Вы умны, но без прилежного старания можете вылететь из академии после первой же сессии!

Я, шокировано, кивнула, пытаясь поднять свою нижнюю челюсть с пола, и побежала к выходу. Это что же получается? Ректор потерял воспоминания о моем истинном источнике, как только перестал его видеть? Так вот как вы скрываетесь, маги жизни, дочери богини Дидилии!