Алая граница

Глава 6

Берлин. Силезский вокзал

Его выход из поезда был подстать «высокому» аристократу несмотря на то сам поезд вряд ли соответствовал столь высокому положению. И до снятого их отрядом дома путем общего сброса, так же доехали на машинах и единственное что вызывало раздражение у парня — это Светлана, которая как специально взятая слуга села в туже машину, что и её номинальный господин.

Снятый дом вызвал вздох со стороны парня. и командир, повернувшись в сторону аристократа, решил уточнить причину: - Неужели недостаточно статусно?

- Нет. – покачал головой Лиис: - Брать что-то более дорогое… Неважно. Во сколько приём и когда прибудут приглашения?

И как будто в ответ на эти слова, затарахтела и выехала из-за поворота ещё одна машина. Которая, однако не остановилась как того ожидал Стефан, да и другие присутствующие. Просто на подъезде было открыто окно и из машины метнули небольшую посылку в сторону одного из людей Фрундсберга. Тот поймал сверток, и чуть было не выронил его, видно, как и все вокруг подумав, что в руках у него бомба.

- К.. к.. командир, может того?

- Ну она вроде не собирается взрываться. – достав сигару и начав её раскуривать, произнёс Георг: - Так что будь так добр открой её пожалуйста.

Сказать, что лейтенант был сильно рад приказу было нельзя, но возражать не посмел и развернул обертку. Под ней обнаружился обычная шкатулка и небольшая записка. Заглянув через плечо, Стефан прочитал: - Приглашения. Надеюсь вам известно понятие пунктуальность.

- Странно что не добавили собаки или что-нибудь в этом духе. – не очень культурно сплюнул на брусчатку под ногами Вен Деле: - Бесит. Сами нас нанимают, а потом нос воротят.

- Однако мы получили то хотели. – Георг взял одно из приглашений и нахмурился: - Не может быть сдвинули день приёма? Он уже этим вечером!

- Быть того не может. – удивленно поднял брови и подойдя поближе, Стефан взял ещё один из листков и нахмурился вчитавшись в текст: - Кажется нам изначально сообщили ложную дату и время. Господин Фрундсберг, я недавно прибыл в вашу сторону поэтому спрошу ещё раз… Есть ли у дома Ольденбургского столь большие проблемы с финансами, что они решили использовать наше отсутствие на приеме, как оправдание чтобы не заплатить нам и марки?

- Нет, они недавно даже расширили свою торговую компанию в Северной Америке и Тихоокеанском регионе. И скоро по слухам прибудут корабли с товарами, а некоторые уже прибыли и сейчас находятся в портах. Так что вопрос точно не в деньгах.

- Тогда будем надеется, что наша проблема лишь досадная случайность. И поторопимся, приём уже через шесть часов.

И понеслось время вскачь. И смешали кони люди. А точнее наемники, часть из которых бросилась в город за подходящей одеждой, слуги которые пытались оформить как подобает трофеи с боёв, а также столь желанные заказчиком документы на владение некоторыми портами.

- Чёрт, я собирался подобрать подходящую спутницу на вечер. – перебирая украшения скрипел зубами от злости Стефан Лиис, одновременно ходя вокруг Светланы, которая уже успела сменить монашеское одеяние на синие облегающее платье.

- Не стоит переживать господин. – спокойно поправляя прическу сообщила ему девушка: - Я получила необходимое…

- Да плевать мне. Не дай боги что кто-нибудь узнает о твоём происхождение. Никогда в жизни от этого позора не отмоюсь. И это в дополнение к простолюдинским привычкам этого чужака. Б****, я ещё и нормально высшему обществу представлен не был.

- Но…

- Молчи. Просто молчи. – остановил попытки Светланы, прекратить его самокопание. И дело было не только в раздражение, но в первую очередь в волнение. Рано потеряв мать, а вместе с ней фактически и отца, он и не вошёл в высший свет общества как полагалось и поэтому сегодня был его первый настоящий прием. Что по мнению юного Лииса должно было определить всё его дальнейшее будущее.

Поэтому сев в кресло и тупо уставившись в стенку, он мысленно перебирал в голове все уроки, наставления, немногочисленные рассказы отца, о временах, когда он сам бывал на балах. Светлана чувствуя напряжение старалась не привлекать к себе внимание и просто ожидала, когда придёт время ехать. Как мальчик понял, что пора заканчивать своё «пустое» рассматривание стены? Монашка так и не поняла, просто тот в какой-то момент поднялся и подойдя к ней, протянул руку. Которую она приняла без колебания.

Внизу уже все собрались и некоторые оказались одеты хоть и не совсем с иголочки, но всё-таки прилично. Чувствовалось что последние несколько часов они провели готовясь к приему. Лучше всех конечно оказались одеты командир, его зам и пара старших офицеров, что в отличие от молодой поросли подготовились заранее. Но даже на их фоне одетый по последней моде Стефан выделялся. Свой костюм он также подобрал в цвета своего далеко дома красные и черные. И небольшая брошка на лацкане с выбитой на ней гербом, красная лилия на всё том же черном фоне. Но не только внешним видом Стефан старался разить уже сейчас направо и налево. Смотря на него, никто из присутствующих теперь не мог даже засомневаться, что перед ними аристократ боги его знаю в каком колене.

- Чтож… - выходя из легкого ступора, первым заговорил командир их наемной армии: - Едем и пусть боги нам благоволят.

А пока они шли к машинам, Стефан слышал голос Экалрат, что улыбалась ему сидя в другом измерение: - Не происхождение определяет благородство, но истинное благородство может показать показывает твоё происхождение.

*****

К особняку где должен был состояться приём, они добрались с явным опозданием. Это стало понятно в тот момент, когда выехав из-за очередного поворота, увидели, что все подъездная площадка была забита машинами. - Неужели мы снова опоздали? - удивлённо спросил один из офицеров с переднего сиденья. Обращался он само собой не аристократу у себя за спиной и не его спутнице, но после того как водитель пожал плечами, именно Стефан решил ответить на этот вопрос.

- Да. Скорее всего нам снова сообщили неправильное время.

- Но зачем... ваша... ам...

- Ваша милость. К барону нужно обращаться или господин, или ваша милость. Зачем? Всё очень просто герр Волосов, это способ лишний раз подчеркнуть наше положение. Будь вы настоящей свитой, я бы мог послать вас разузнать подробности приема. Будем надеяться, что это последний сюрприз на этот вечер.

Так как внутренняя стоянка уже была полностью забита, их машинам пришлось покружиться почти двадцать минут, прежде чем им всем удалось покинуть их транспортные средства. Которые, однако не остались, а поехали дальше собирая занять места дальше. Их после приёма должен был вызвать командир по мобилету.

Шли они в заранее определённом порядке. Во главе сам Стефан со Светланой рядом. Сбоку, но чуть-чуть позади, двигался командир Фрундсберг. Остальные офицеры двигались в несколько шагах позади, пытаясь изобразить свиту.

Когда они уже подходили к воротам, Светлана, чувствуя напряжение спутника, попыталась немного разрядить обстановку: - Ну вот видишь какой праздник, а ты переживал что у Ольденбургских проблемы с деньгами.

Возможно в другой ситуации Лиис бы с ней и согласился. Но сегодня он признался сам себе, что его гораздо больше успокоил не помпезный столичный особняк, дышавший богатством, а скорее портовая контора из окон которой можно было бы увидеть порт с кораблями, с которых происходит выгрузка товаров.

В первый раз их попытались остановить, когда они приблизились к воротам. Охрана в желто-черных цветах Ольденбурга, даже казалось собралась скрестить перед Стефаном и его «свитой» церемониальные алебарды, но их командир видно что-то успел понять и просто отошёл в сторону, пропуская гостей. Хотя Стефан и не исключал, что возможно его просто заранее предупредили об их визите. Что насторожило его ещё больше.

И вот наконец перед ними дубовые двери особняка. И стоящий на верхней ступеньки слуга во всё тех же цветах рода. Он же и остановил вопросом, подошедших гостей, не позволяя даже Стефану со спутницей подняться до верхней ступеньки:

- Кто такие? На каком основания вы смеете являться в дом его Сиятельства Ольденбургского.

С трудом удержавшись, чтобы немедленно не заехать кулаком по наглой роже слуге, который смел смотреть на него с высока во всех смыслах, Стефан Лиис молча продолжил подниматься и только оказавшись на той площадке перед дверями, что и слуга чужого рода, предварительно показав своим выражение, всё что думает о воспитание чужого слуги, сообщил: - Я барон Лиис Стефан, прибыл по приглашению твоего господина со своей свитой, слуга.

- Я не слуга ваш, но только моего господина и его рода. - даже не попытавшись состряпать почтительный поклон, принял так и не назвавшийся слуга приглашение. Но не просто вскрыл прямо на глазах у Лииса, но и против правил смел нарочито медленно зачитывать текст приглашения.

- Что ж всё верно. - покивал слуга, но тут же добавил: - Однако вам ваша милость дозволено взять с собой только троих.

- Приглашение было прислано на всех моих спутников. - едва не скрипя зубами, возразил Стефан. При этом он не заметил, что сильно сжал руку спутницы, которая, однако, всё также немного неестественно улыбаясь, ничем не показала, что теперь у неё скорее всего весь вечер будет болеть запястье.

- Боюсь произошло недоразумение и поэтому вынужден сообщить вам волю моего господина. Не больше трех спутников. И разумеется все они должны соответствовать статусу приема моего господина. Всякая голытьба лишь разрушит атмосферу сегодняшнего вечера.

- И куда же мои спутники по-вашему должны пойти?

- Мы предоставим им подходящее помещение. Мы же не варвары или упаси боги французы.

Как у Стефана от столь неприкрытого оскорбления не сорвало крышу? Сам он нашёл себе простое объяснение. Долгое общение с Филипом, который тоже не редко не считался с его высокородным происхождением. Поэтому выдохнув на сколько позволяло ему его состояние спокойно. Он повернулся к командиру и увидев, едва заметный одобрительный кивок, сказал: - Пройдёте со слугами этого дома до выделенного вам помещения. Геер Георг, и вы капитан Штейн со мной. Надеюсь теперь мы можем пройти?

- Хмм...

Это хмм едва не сорвало окончательно резьбу самоконтроля Лииса, который всё никак не мог понять, зачем конфликт создаётся на пустом месте. Но всё-таки слуга, убедившись, что ему не собираются бить морду немедленно, сделал наконец положенный поклон и пошёл вперёд показывая дорогу.

Хмурился не только молодой аристократ, но и его номинальный командир. Который уже неплохо как он думал изучил своего нанимателя и не замечал за ним ранее таких откровенно почти садистки замашек. Наоборот мнение об аристократе у полковника сложилось сугубо положительное.

В зал их провели как буднично и без положенных обычно объявлений. А сам слуга немедленно удалился в тот момент, когда они пересекли порог. Быстро пробежавшись по залу Стефан отметил ещё один момент и решил поинтересоваться не откладывая: - Геер Фрундсберг, графу Ольденбургскому ведь уже за сорок?

- Да, ваша милость вы правы.

- Тогда почему же здесь так мало старших представителей семей, но много молодых людей? - задал Лиис, вопрос и двинулся поближе к тому месту, где начиналась лестница на второй этаж. Светлана ничего не сказала, но уже успела высвободить руку, и сама взяться за локоть Стефана. При этом походила она на натянутую струну, противореча своим же словам несколькими часами ранее.

Расположившись во втором эшелоне гостей, он не успел переброситься словами даже с парочкой человек, впрочем, откровенно говоря никто и не стремился начать знакомство, как двери на втором этаже распахнулись и в них показался молодой человек. Блондин как с картинкой в новеньком и явно дорогом камзоле с золотой вышивкой на синим фоне и золотым крестом пересекающий одеяния по центру. Сияющий улыбкой этот юноша спустился на несколько ступенек вниз

- Приветствую всех тех кто откликнулся на моё приглашение и прибыл на празднование нашей победы в столь затяжном противостоянии с Фризийцами!

По залу после этих слов зазвучали здравицы за победу и пожеланий долгих и здоровых лет Ольденбургским графам.

- Благодарю, благодарю - принимал пожелание молодой человек, беря поднесённый ему кубок: - Ваши пожелания особенно сейчас, когда болен мой отец...

При этиъ словах Георг, и Стефан быстро обменялись взглядами. Каждый чувствовал, что что-то нехорошее начнётся прямо сейчас.

- Однако и болезнь не смогла сломить его дух! И благодаря его усилиям, а также вашей поддержке, мы наконец подписали все бумаги о передачи нашей семьи торговых представительств! И сегодня по воле моего отца я объявляю о начале нового века процветания и развития...

И продолжал идти поток слов, будто полноводная река. Говоря о перспективах, новом расцвете и горизонтах. Многие вокруг были буквально очарованы словами наследника Ольденбурга Иогана. Но трое наемников чувствовали, что их не просто оттирают от достижений последней компании, на которую их подрядили с откровенно плохим вооружением, но и по сути делали документы, которые они доставили политически ничтожными. Ведь всё уже подписано и обговорено.

- Мы в жопе. - первым решился высказаться капитан Штейн, сильно побледнев. Смотря на него, Стефан видел в его глазах нарастающее отчаяния, которое и раньше выражалось в непонятной парню нервозности. Но сегодня у капитана аж руки задрожали, и он даже попытался сделать шаг вперёд прямо сквозь толпу. К счастью для Фрундсберг успел его остановить. Но шаг вперёд отпуская спутницу сделал уже Стефан. Потому что увидел, что к Иоганну подошёл тот самый слуга, что встречал их на входе и что-то сообщил господину.

- Кстати! - улыбнулся он ещё сильнее: - Здесь также присутствуют и те, кто как утверждали сдержали последнее наступление уже разбитого отряда! Ну разве они не герои?!

По залу разошёлся сдержанный смех, а Георг уже даже не пытался скрывать свою враждебность.

- Но знаете, что самое великолепное во всём этом?! - задал вопрос окружающим Иоганн: - Среди всей этой низкородной голытьбы живёт и тянет лямку, ВДУМАЙТЕСЬ, даже не офицера обычного солдата, аристократ!

Пораженные, но в основном картинные вздохи разошлись по всему залу, а Иоганн улыбаясь гонял вино в своём кубке. Стефан вспыхнул как спичка и когда опомнился преодолел не только второе ряд лиц, но и первый. И предстал прямо перед ликом графского сына, что снова взирал на него сверху вниз и предвкушением, которое казалось вот-вот вырвется из-под контроля.

- А вот и главное действующие лицо! Барон, ах нет... в вашей же Франции отменили титулование. - напоминание о неопределённом статусе заставили Лииса, заскрипеть зубами, а шкатулка в его руке, где хранились документы, неприятно затрещала под его пальцами: - Вы что-то хотите мне сказать?

- Вы смеет оскорблять мою честь, я...

- Честь не смешите меня! Откуда безвестному роду, сколько вам там лет три, две сотни?

Ярость жрала парня изнутри, но он продолжал держать себя в руках. Это заметил Иоганн недовольно цокнул и добавил: - Хотя зная, что вы даже спутницы что будет соответствовать вашему статусу привести... с другой стороны говорят, и ваш отец сбежал с какой-то заезжей проституткой? Так что вы и ваша с...

- Шлёп. - перчатка, снятая с руки ударилась об лацкан пиджака, виконта Ольденбурского, а бешенные глаза парня говорили, что ещё секунда и он броситься в бой без оглядки на охрану вокруг.

- Дуэль!

- Принимаю! Послезавтра, сталь и магия!

- До смерти!

Раздался смех и позади Иоганна показался курчавый блондин, который сам был при шпаге и произнёс смотря на взбешенного Лииса: - Я, виконт Генрих Вельф, буду секундантом моего друга, кто будет вашим Лиис? Или может вам нужно назначить?

По залу снова прокатился смех.

- Да лягушатник, кто будет твоим секундантом?

- Может кошка дворовая? Они также любят свободу, как и эти республиканцы!

- Да по какому праву, он вообще смеет требовать дуэль!

- Безродный!

- Отродье!

- Да он сын шлюхи!

Оскорбление немецкого общества были слышны со всех сторон, но Лиис не обращал на них внимание. Он уже выбрал цель и мысленно пообещал сам себе что вырежет сердце из туши этой твари, что посмела оскорбить его, род и покойных близких.

- Где будет дуэль? - вышел вперёд Фрунсберг, аккуратно обойдя так и оставшуюся лежать на полу шкатулку.

- На Темпефольском поле в полдень, послезавтра. Очень надеюсь, что вы не сбежите Лиис. А теперь покиньте приём, я не желаю больше видеть голытьбу на своё празднике.

Стефана силком тащили прочь одновременно и Георг, и Светлана. Штейн шёл прицепом, сам находясь в шоке. Но а Лиис с трудом удерживался от того чтобы не кинуться в бой прямо сейчас под насмешливыми улыбками окружающих, и попыткой его сознания уже сейчас перейти за грань реальности и потребовать от покровительницы столько силы сколько может унести. Он знал, что может. Он хотел крови и мести. Стереть улыбка с лица ублюдка, что посмел усмониться в его праве от рождения.

*****

Изнанка

Примерно эти аргументы он приводил, когда всё-таки добрался духом до Изнанки и предстал перед своей весьма раздраженной покровительницей. Только вот это раздражения он совершенно не замечал, полностью погрузившись в личную обиду и ненависть. У юного Лииса даже из головы мысли вылетели о событиях предыдущих дней и решение немедленно донести до Экалрат о странном голосе.

И поэтому он был удивлен, когда первым на его тираду ответил Филип звякнувший несколькими цепями на своём теле, сделав очередной привычный жест: - Прости, я тебя правильно понял? Ты вляпался по самые помидоры, вызвал неизвестно насколько опытного человека на дуэль, а теперь пришёл просить у покровительницы силы?

- Да! Мне рассказывали, что так можно…

- Можно. – согласилась Экалрат: - Когда ситуация критическая. И когда она такой станет, я тебе помогу. А пока день дуэли пусть станет для тебя уроком. – после чего отвернувшись взлетела на недосягаемую для двух духов высоту.

- Но… как… sover… - начал было Стефан, но свой ход сделал Филип.

Одним движением вскочив, он за несколько секунд приблизился к своему сожителю по телу и прошипев тому в лицо: - Пусть твоим воспитанием занимается здесь. Я хочу жить в теле без лишних дырок. – одним ударом свалил дух Лиис на землю. Тот попытался было подняться, но задрожав поняв, что снова испытывает ощущения, как тогда четыре месяца назад. Превосходство Пакта. Это же почувствовала, и фея рванувшись обратно к поляне, но Филип уже исчез, чтобы открыть глаза в реальном мире.