Алая граница

Глава 15

Штаб Вельфа

- Что значит, вы не знаете, как далеко простираются подземные тоннели?! - орал взбешённый материальными и людскими потерями: - Почему я вообще только сейчас узнаю о них только сейчас?! Герр Аргос, я вас спрашиваю!

Причина почему именно этот одетый с иголочки мужчина уже бальзаковского возраста стал объектом гнева виконта, стало его доклад несколько недель назад. А именно пункт об отсутствие каких-либо подземных коммуникаций в районе боев. Тех самых через которые нанёс удар их противник.

Сам разговор происходил уже после отступления их армии. Отступление, которое дало слишком тяжело. Идя на легке в эту атаку, они не подготовили путь отступления собираясь закрепиться прямо в центре позиций их противников, устраняя ставленника кронпринца, нарушая сообщение между нанятыми наёмниками, усиливая неразберихой, которая всегда начинается, когда вас атакуют с трёх сторон. Используя уже проложенный коридор предполагалось обойти Гишли и зайти в спину Филхован, заставив последовательно капитулировать оба отряда. Тгирре оставшись в одиночестве, заперлось бы Нюнберге, где или могло дожидаться окончания конфликта или погибнуть покинув окрестности города в бессмысленной попытке отбить условно «главную» цитадель. Максимум месяц и Генрих уже бы надел на себя корону княжества.

Но молодой человек уже опустившись в то самое кресло, которое собирался поставить в местном коронационном зале, был вынужден сдерживать немедленный порыв открутить голову, своему начальнику разведки. Это желание столь явно отражалось на его лице, что герр Аргос даже немного подобрался собираясь бежать. Последнее не укрылась от баронессы Сильвии, и она пихнула друга Томаса, взглядом указав на это.

Сильвии жутко уставший после нескольких часов магической бомбардировки и последующей поддержки отступления, однако стоявший всё также с прямой спиной, одним коротким взглядом выразил всё возможное презрение к штабной крысе. Он не забыл презрительное цыканье этого человека, который всем своим видом показывал ещё несколько дней назад, что он такой же барон работает умом и обязан не подставлять свою голову под возможную пулю. И остался под Кюнцельзау разворовывать бюджет компании.

Генрих не возражал. По крайне мере раньше, потери от деятельности подчинённого компенсировались хорошими разведанными, но сегодняшний провал перечеркнул многие годы благодарности. Вельф пообещал себе прошерстить ведомство разведки, а пока...: - Всё проверить заново. Узнать кто владел этими землями, если потребуется хоть до момента основания этого замка. Я желаю знать, как далеко расходиться подземная сеть и возможно ли ею воспользоваться с нашей стороны. Поддержите связь с подкупленными капитанами, денег не жалеть. Они должны быть лояльны нам и дальше.

- Но... - попытался возразить барон Аргос, жопой чуя, что средства на хотелки его командира придётся изымать их собственного кармана: - Они не смогут нас пропустить снова господин Вельф. Ведь тогда их предательство станет слишком очевидным.

- Мне не нужно чтобы они пропустили меня. Я хочу их лояльность и исполнения моих просьб! И только попробуй Бенедикт, взять хотя бы марку из МОЕГО кармана! На Изнанку переедешь жить.

Барон Аргос сглотнул, закивал головой при этом его усики обвисли, и пятясь вышел из шатра. Генрих не отрывал от него воспалённых глаз до того момента как тело скрылось за полотном палатки и потянулся за бутылкой вина, которая осталась на столе.

Впервые на памяти товарищей, он пил прямо из горла, отбросив приличия.

- Выпить с тобой? - сделала предложение баронесса, однако не подходя ближе. Но Вельф покачал головой и встав подошёл к карте на столе. А девушка потянула за руку так и стоявшего в стойке смирно друга и вывела его наружу.

Отойдя от палатки почти на тридцать метров, она решила сказать: - Это дело становиться всё более личным.

- Ага. - согласился с не Томас: - Он конечно делает вид, что смерть Й*, так ничего не значащее событие, но... когда он в последний раз пил? Вроде на годовщину смерти близнецов?

Баронесса покивала головой, соглашаясь: - Ладно пойду стресс сброшу.

- Ради своего бога Сильвия не убей никого! У нас не резиновый бюджет!

- Я не хочу себя сдерживать! - не оборачивая бросила ему в ответ девушка: - Я если кто-то слабоват для моей любви, это только его проблема!

- Ага. - мысленно вздохнул Томас, перебирая в голове лица и комплекцию людей, которых встретил недавно. Он не то чтобы сильно переживал за новеньких, текучка всегда была большой, таково их ремесло. Но форс-мажоры прописывались в контракте отдельно и после седьмого инцидента, он настоял на внесение нового пункта, который обычно вызывал смех у новеньких. И мурашки по коже у ветеранов. С другой стороны, никто не собирался останавливать баронессу, которая ходила в бой бок о бок со своими бойцами. А маленькие шалости прощались.

Спиджлиб вспомнил пару случаев, когда такие пострадавшие даже пытались продолжать эти странные отношения. Смысла он в этом не понимал и просто не общался.

Мысли о странных желаниях своей подруги, утомили его ещё сильнее. Поэтому он направился в сторону своей палатки. Он собирался проспать часов двенадцать, прежде чем снова вернуться к своим непосредственным обязанностям.

*****

Крепость Лииса

А пока мозги своему подчинённому полоскал Генрих, по другую сторону баррикад был едва пришедший в себя Филип. У него болело горло, голова гудела, а где-то на границе сознания скрёб Стефан, но юноша из последних личных сил упражнялся в матерном описании произошедшего. Высказывая все что думает о командире Гишли, представителям наёмных отрядов, которые смогли прибыть после снятия блокады.

Гишлиник слушал и краснел от злости, но сдерживался, боясь нарваться на прямые обвинения. Но после очередного витиеватого оборота на трех языках, не сдержался и огрызнулся в ответ: - Не вижу причин для столь эмоциональной реакции или вы как кисейная барышня собирались за нашими спинами отсидеться?

В какой момент он оказался впечатан в стену, прибывший представитель не понял. Вот только что с трудом стоящий на ногах мальчишка был у стола, на который и опирался рукой, а вот он той же рукой вжимает его в стену. При этом алые глаза светят ему в душу, а дышать становилось всё тяжелее и больнее. И чувствуя, что всё закончиться сломанными рёбрами, а может чем потяжелее потянулся к поясу, где висела кобура с пистолетом.

- Не смей, - схватился за пистолет уже Курт, одним глазом смотря на ещё двоих гостей, которые тоже непроизвольно потянулись к оружию.

- Тогда угомони своего командира.

- Тагда тебе... - голос Филипа, сломался под влиянием Импульса и стал ниже: - стоит держать свои мысли при себе. Ваши капитаны не только не заняли вовремя позиции, но и не предупредили об опоздании...

Договорив, юноша прекратил прижимать мужчину к стене, но перехватив за шею потащил за собой. На улицу они вышли всего через пять минут, но Владислав чувствовал будто обстучал все возможные углы. А когда был вытащен наружу, почувствовал, как на нём скрестились взгляды множества людей. От унижения он был покраснел ещё больше, только вот ярость уже медленно переводила лицо из красного состояния в белое.

А Филип тяжело дыша, довёл своего невольного пленника до ворот, где уже собралось несколько сопровождающих представителя. Они даже потянулись за оружием собираясь помочь, но прибывший на пополнение Салер Густаф руководивший неприятным процессом похорон, успел сориентироваться. А четыре ствола плохо котируются против пятидесяти.

А представителя Гишли Филип не обращая внимание на возню вокруг себя, просто бросил рядом с большой ямой, которой скоро предстояло стать местной братской могилой. Ни сил, ни времени на нормальные похороны и отправки тел по родным адресам не было, да и не всем было куда возвращаться.

- Пусть копает и сам всех похоронит. - смотря немигающим взглядом Филип, указал на недоделанную могилу: - А потом катится на все четыре стороны. - и пошёл в сторону замка. Салер лишь пожал плечами и спросил: - Помочь начать?

К его удивлению прибывший просто сплюнул и подхватил лопату. И добавил, с первым ударом лопаты об землю: - Он своей смертью не помрёт...

*****

Филип быстро растратил внезапную вспышку силы, которая позволила дотащить ему представителя отряда до могилы. И силы уходили как физические из-за чего шаг становился короче и замедлялся, так и психические, которые продолжали держать Стефана на расстоянии. В какой-то момент он даже заорал на Лииса нудно жужжащего у него над ухом, и тот замолчал, чем ослабил сильнейшую головную боль юноши.

Ослабление боли позволило собрать мысли в кучу, и он наконец задал осмысленный вопрос: - Где Сали и Саркус?

Один из телохранителей, которых представили к своему командиру прибывшие вчера лейтенанты ответил на этот вопрос с едва заметной улыбкой: - Там же где и всегда герр Лиис. На кухне.

- И как они ещё не лопнули постоянно кушая. - покачал Филип головой, обещая себе приструнить немного потерявших над собой контроль детей. Он их не винил, но помнил, что много еды после длительного голодания может привести к неприятным последствиям.

Дети, как и было сказано обнаружились на кухне. Уже несмотря на нехватку времени и аврал последних дней оттёртые от грязи, но и кушающие уже не руками, а используя столовые приборы.

- Ну и как вы тут? – спросил Филип входя: - Готовы выдвигаться в подземелье?

Обоих подростков, лениво сидящих за столом и чуть ли не поглаживающих свои округлившиеся животы, будто подменили. Исчезла расслабленность, воздух вокруг снова потяжелел заставив людей сосредоточиться сдерживая неприязнь по отношению к детям. Саркус и Сали это оценили ещё в первый день, а их способности оценил уже Филип. Поэтому и решил узнать какого черта пара близнецов забыла в этом месте.

Всё как оказалось началось очень давно. Пятьсот лет назад с хвостиком, когда семья Дракона Печали Трауриг почти потеряла своего покровителя. Как это произошло род не смог узнать ни через год, ни через сто лет, когда утратившая почти все силы семья лишилась последних богатств и стала необычными простолюдинами. К сожалению беды, не заканчивались и члены семьи начали страдать от мутаций.

- Нам ещё повезло дядя Лиис – мальчик показывал на изменения на своём теле: - Дедушка говорил, что некоторые из нас выглядели как будто у них кожа оплавилась, а поверх этого наросла чешуя. – сестра мальчика молчаливо покивала рядом и не стесняясь задрала дранную рубашку. Столь жуткого как рассказывал мальчик конечно у неё на животе не было, но… зрелище неудачного сращения человеческого бока и чего-то недоразвитого дракона, что походило на пульсирующую опухоль, было неприятным.

- Не болит – спросил он тогда, а вот ответ Сали лишь пожала плечами и просто снова заправила свою рубашку в штаны.

И вот такие мутации привели к понятной реакции обычных людей. Нападения, гонения и утрата последних надежд найти причину случившегося. Изменилось всё около пятидесяти лет назад, когда Трауриги смогли вернуться обратно в Германии и зажить, хоть и бедно, но уже без страха быть сожжёнными в своём доме. И дело прадеда, которое казалось умерло вместе с ним внезапно подхватил его внук и его жена родители близнецов. Только вот отправившись в очередной свой поход назад вернулось лишь письмо и старая карта с указание леса Релесхольца. Дети может быть и не отправились на поиски родителей через полстраны, но остались круглыми сиротами, когда их дед в очередной раз мутировал да так неудачно что по сути разрушил себе сердце. А тут ещё и спонтанно начали активироваться способности…

Так дети и оказались здесь. Вооруженные примерным записями прадеда, картой родителей и благословением дедушки.

*****

Стефан слушая эту истории кипел от злости. Слишком всё ему было знакомо слишком многое бесило, но больше всего его бесило почти полное равнодушие сожителя, смотревшего на детей как на инструменты в войне.

- И мне ещё что-то о человечности рассказывал. – хрипел он всё ещё не придя полностью в себя, после случившегося на Изнанке. Он подозревал, что совершил очередной прорыв если не в ранге, то минимум в качестве, но, как и предыдущие годы вечно оказывался далёк от обучения, где и проходили регулярные исследования… конечно только для статистики.

Ему как Филипу тоже были интересны обнаруженные подземелье, поэтому он особо и ворчал, когда юноша подошёл к проходу. Но едва их общее тело пересекло границу перед ним будто железные занавес опустился. Изображение погасло и сколько бы усилий не прикладывал Лиис, ничего не менялось.

- Что за хрень?!

*****

Поковырявшись в ухе, в котором будто снова что-то неприятно запищало, Филип шагал вслед за детьми, надеясь, что это не изощрённый способ привести его в засаду. Но близнецы будто и не обращали внимание на эскорт полностью отдавшись только им понятному чувству. Поворот сменялся поворотом, и даже дважды они спустились ниже из-за чего Филип задумался, а не потеряются ли они здесь и не будут ли бродить до самой смерти как призраки неприкаянные?

Ещё больше на эти мысли его натолкнул тот факт, что остановились они у глухой стены. Нет это был уже не коридор, а приличного размера зал, но остановились дети прямо у стены.

- Не с той стороны зашли?

- Нет. – синхронно ответили дети и Сали добавила: - Сила Траурига идёт оттуда и путь только тут.

Возможно бы Филип приказал бы развернуться. Чтобы потом вернуться сюда со спец инструментами. Возможно даже взрывными. Но…

- Дядя Энди - это безумие!

- Катя прекратить! Сколько можно уже переживать поводу таких мелочей!

Тени вновь появились перед глазами Филипа, и в этот раз они были представленны молодой девушкой неуловимо знакомой юноше и мужчиной сгорбленный до такой степени, что он был вынужден опираться на трость. Они шли по залу, не пустому как сейчас, а забитый ящиками, фонарями, столами и людьми. Четверо из них шли позади пары и тащили железный гроб. Гроб, по которому точно стучали изнутри.

Но никто на это не обращал внимание. Дядя и племянница чем бы они не собирались заняться обсуждали лишь риски похищения, но никак не этичность такой транспортировки. И вот эта пара подошла к той самой стене. Мужчина переложив трость в другую руку, приложил правую ладонь к небольшой каменной табличке и произнёс: - Scientia veritas definit!

Пару секунд ничего не происходило, а потом вся компания прошла сквозь стену будто её и не было.

Филип не колебался. Инстинкт бил набатом то ли предупреждая, то ли побуждая к действию. Он повторил действия призраков, и их компания оказалась в очередном зале. Только вот если окружающие видели лишь большой круг со стертыми временем надписями, Филип видел это место во времена рассвета.

Круг лучился от синей энергии в нескольких кольцах и надписях. Люди с гробом прошли мимо них и установив его вертикально, поспешили покинуть место силы. А старик добрался до новой управляющей консоли и продолжил обсуждать, что-то с ещё несколькими людьми неуловимо похожих как на него, так и на племянницу. Но даже подойдя поближе, Филип не слышал голосов. Видел лишь то что они творили.

А тем временем гроб начал терять цельность и заключенный в нём начал рвать сталь на части. И изнутри показались лапы дракона с серой чешуей. Минута. Именно столько потребовалось крепкому мужчине лет тридцати пяти, чтобы вырваться из клетки. Или точнее от так подумал.

Ведь когда заключенный попытался покинуть круг, он не успел пройти и шага, после чего оказался придавлен невидимой силой к полу.

- Куда же вы торопитесь господин Кристиан Трауриг? – спросил мужчина не заходя в круг: - Мы столько ещё…

- Когда меня найдут…

- Если вас найдут – нехорошо улыбнулся мужчина: - Если… А пока послужите во благо моей семьи. Нам знаете не хватает силы.