Адептка с огоньком, или Искра для последнего дракона

Глава 85. То, что мне дорого

Я вышла в сад к пруду и остановилась на тропинке. Вода не светилась, ей не было до меня дела. Она вполне разделяла пустоту в моей душе. Никаких эмоций — никакого света. Мне и самой было нечем питать свою сущность, не говоря уже о том, чтобы делиться с кем-то. А может, виной всему стало то, что Адриану уже было все равно. Что любые действия напрасны. Что драконов золотого рода больше нет. Одного дракона с раной, которую я должна была закрыть собой, как оторванная частичка души.

Дайс не пошел со мной. Остался припрятать тела стражников и занять их место. Кто-нибудь в любом случае задастся вопросом, что здесь произошло, но много времени мне и не требовалось. Либо у меня что-то получится, либо нет. Я так до конца и не представляла, что нужно делать.

Маркус не появлялся, и я сочла это хорошим знаком. Значит, Миранда с ним еще справлялась. Аланнис тоже не было видно. Что бы ее ни задержало, я надеялась, что она поторопится вниз.

Дракона я заметила сразу. Он кружил над дворцом. Высматривал что-то. Или кого-то. Потому что стоило ему заметить меня в саду, как он устремился вниз. Опустился передо мной, не меняя обличия, из-за чего занял ужасающе много места. Одной лапой ему и вовсе пришлось стоять в пруду.

Качнул головой и недовольно фыркнул. В ярких солнечных лучах шкура казалась синее, чем обычно. Не такой темной.

На крыльях виднелись глубокие порезы и следы ожогов.

Я протянула руку ладонью вперед, и он ткнул в нее прохладным носом.

— Раз ты вернулся — значит, надежды нет.

Он моргнул огромными желтыми глазами и снова тронул носом мою ладонь. Шейн никогда не бросил бы Адриана, если бы видел смысл продолжать искать. Но он вернулся сюда. Чтобы защитить то, что Адриану было дорого. Таков был приказ, и мы оба отлично знали это.

— Не нашли?

Он качнул головой. Пошевелил крылом, словно хотел пожать плечами или развести руками. По воде пошли волны.

Желтые глаза извинялись.

— Может быть, найдется сам, — озвучила я свою единственную надежду. Может быть, Адриан увидит свет. Свет одного из жемчужных прудов. Мне нужна была эта мысль. Потому что если нет надежды, то не остается и смысла сражаться.

Прозвучало так жалко, что мне и самой стало противно. Я опустилась на колени на краю пруда. Вода намочила штаны, но я не чувствовала ни холода, ни влаги. Будто ничего и не происходило.

Дракон наклонил голову и отпихнул меня носом. Заставил упасть на спину. А потом стал пихать снова и снова, не давая подняться.

— Прекрати уже, — попросила я, едва сдержавшись от крика. — Ты тоже считаешь, что все бесполезно?

Он снова качнул крыльями. Неопределенность. Он не знал, что думать.

— Тогда чего мешаешь?

Он улегся на брюхо, закрыв весь пруд огромным синим крылом.

— Думаешь, что я вхожу в число того, что ему было дорого? Что надо меня охранять?

Желтые глаза медленно моргнули.

— Чушь. Имей смелость сказать мне это словами!

Не знаю, отчего я решила, что справиться с Шейном в человеческой ипостаси у меня выйдет лучше, чем с ним-драконом. Наверное, потому что, глядя в бездонные глаза с вертикальными зрачками, я понимала, что никогда не стала бы биться с таким удивительным существом. Нельзя подпалить шкуру одному, чтобы спасти другого. Шейн тоже это знал, но все же послушался.

В человеческом обличье он был еще более потрепан. В ранах и ссадинах, в грязи, в свежей и запекшейся крови. Я тут же пожалела о своих словах. Кроме того, что драконы владели своей особенной магией и способностью к обороту, они были еще и стихийниками. То, о чем я часто забывала, поэтому дракон и человек до сих пор в моей голове и воспринимались как разные существа. Я дала Шейну преимущество, а он не постеснялся им воспользоваться.

Я встала и попыталась подойти к пруду, теперь, когда крылья не мешали. Шейн хмыкнул и небрежно махнул рукой. Вода отхлынула от края, а когда я, не остановившись, наступила на оголившееся дно, пруд и вовсе покрылся льдом.

— Прекрати, — попросила я Шейна. — Так и будешь мешать мне?

Синяя шкура, светлые волосы. Стихия воды, специализация — лед. Я с тоской посмотрела на него. Моя противоположность. Мой магический враг. Огонь и вода не выносили друг друга. А мне казалось, что мы смогли подружиться.

— Буду, — равнодушно ответил он. — Я обещал заставить тебя подумать еще раз.

— Это предательство собственного вида.

— Только если еще есть, кого предавать.

Я знала, чего стоило ему это показное равнодушие. Хотелось бы и мне так уметь. А мне было больно. До безумия больно. Потому что я могла не верить в чужие слова и донесения, но не в его. И винила себя. Понимала, что не существуй меня, Шейн бы не улетел, он продолжал бы искать, и если кто-то мог справиться с этим, то только он. Они с Адрианом понимали друг друга с полуслова. Дружба связывала их больше, чем любая клятва.

Теперь мне не хватало пустоты в душе, она покинула меня слишком рано, уступая место первому осознанию горя. Оно было тяжелым и обволакивающим, накрывало, как огромное одеяло, под которым даже повернуться выходит с трудом. Всё застыло в молчаливом сочувствии — или это я оглохла, перестав воспринимать звуки. Сам воздух казался плотным и неживым, я снова прикладывала усилия, чтобы просто дышать.

Перед глазами так и стояло его лицо. Воображение рисовало мне Адриана. Рисовало именно таким, каким я хотела его запомнить — открытым, заботливым, нежным.

— Я подумала еще раз. А ты поклялся мне в верности так же, как и ему. Ты можешь уходить. Иди и найди его. Спасибо, что ты попытался и принес мне весть.

— Свои клятвы я помню и чту, — отозвался он. — Но ты знаешь, что приказала, раз захотела использовать это право? Если я найду его, но не смогу помочь, мне придется убить нас обоих.

— Знаю, — глухо отозвалась я. — Иди.

Лед внезапно растаял, а вода хлынула на меня, и я оказалась по колено в пруду. Белая непрозрачная вода. Она светилась вокруг моих ног. Огромная тень закрыла меня от солнца — рядом снова сидел дракон. Только он совсем не собирался улетать.

Я опустила взгляд на ладони. По ним растянулось синее пламя. Внутри собирался клубок из чуждой мне магии. Только в этот раз я не сопротивлялась. Не противилась ее появлению. Не боялась, что она получит контроль. Потому что на одно-единственное действие у меня хватит воли даже тогда. Аланнис смогла научить меня главному. Этот клубок я растила сама. Не на случайных чувствах. А на одной своей боли. Боли, неразрывно связанной с любовью.

Позади меня со звоном разбилось стекло, и осколки полетели на дорожку. Я слышала крики в здании. Какие-то приказы. Топот сапог. Обернулась, когда Аланнис спускалась ко мне с крыльца.

Всего четыре ступени.

Я протянула к ней руку. Она была моей единственной надеждой. Пусть слабой, но настоящей.

Аланнис вдруг замерла, остановилась на дорожке. Качнулась. Драконьи глаза посветлели, сменяясь человеческими. Теми, что не могли меня видеть.

Она сделала еще шаг и упала.

Следом за ней по ступеням медленно шел Маркус, наслаждаясь каждой секундой.