Адептка с огоньком, или Искра для последнего дракона

Глава 35. Сапфирчик

Магистр Дайс бросил меня в одиночестве еще до формального конца занятия. Видимо, счел свой долг исполненным. На первый раз.

Он был прав. В последнее время терпение точно не являлось моей сильной стороной. Оправдывало то, что все ситуации, в которых мне до сих пор требовалась магия, никак к терпению не располагали. Как прикажете терпеть, когда тянут по кровати за лодыжку?

Я толком никогда и не пыталась терпеть. Ощущение неизбежной катастрофы вместе с огненным жаром заполняло меня, а я просто ждала, чтобы узнать, что случится в конце и уцелею ли в следующий миг. В столице я перестала узнавать себя, ведь всегда была осторожной, аккуратной и вдумчивой. На границе эти качества обеспечивали населению Эгертайха выживание. Здесь же у меня то и дело отключался рассудок, позволяя творить глупости: бросаться в безлюдные переулки, оскорблять наследника престола… Что-то чуждое брало надо мной верх, и теперь мне предстояло начать контролировать его.

Все это я мысленно объяснила Дайсу, а вот вслух так и не решилась. Меня не покидало ощущение, что в этой комнате я не только получала свой первый урок, хотя и его, несомненно, тоже. За мной наблюдали и оценивали: мои действия, реакции и слова. Я была уверена, что речь шла не об одной магии. Речь шла о стороне, о которой говорил Калеб. Кем бы ни был Дайс, он определенно не поддерживал императора. Тогда кого? Адриана? На чью сторону меня пытались перетянуть теперь?

Голова так опухла от вопросов, я бы не удивилась, подтверди это зеркало. Сначала я попробовала тренироваться сама. Даже последовала примеру Дайса, написала пару приятных слов на листке и положила его перед собой. Увы, он не действовал так хорошо, потому что я точно знала, что на нем. Придется мотивироваться чем-то другим.

Мотиватор не заставил себя долго ждать.

Стоило мне выйти из аудитории, как тут же захотелось спрятаться обратно и не появляться, пока не овладею всеми своими талантами в совершенстве. Снаружи, прислонившись к противоположной стене, ожидал Выскочка, усердно допекавший меня на лекциях на прошлой неделе. За выходные я успела забыть о нем, и вспоминать совсем не хотелось. И как он только узнал, где меня искать? В общем расписании мои практические занятия не стояли. Неужели Миранда так удружила?

— Синичка-синичка, это у тебя тут наказание или привилегия? — поинтересовался он, хитро прищурив глаза.

Я прижала к груди книгу, которую бросил мне Дайс. То ли спасая от излишнего любопытства, то ли прикрываясь, как щитом.

— Ты в курсе, что синицы не такие уж и синие?

Я двинулась прочь от аудитории. Выскочка отлип от стены и увязался за мной.

— Подумаешь! — отмахнулся он. — Ну, хочешь, будешь сапфирчиком? А, Сапфирчик-сапфирчик?

— У меня имя есть.

Коридор был полон спешащих на завтрак адептов, и я лавировала между ними, высматривая в толпе Миранду, чтобы позорно за нее спрятаться. Сегодня мне было совсем не до Выскочки, а я уже хорошо усвоила, что его любезность всегда оставалась маской. Стоит только дать повод или просто начать разговаривать, как он обязательно вывернет слова наизнанку, сочинит из них смачную сплетню, да еще и найдет, как возвысить себя на этом фоне. В школе меня такое не волновало бы, но здесь сплетни обо мне были опасны, даже если касались того, как я едва не уснула на занятии по магической истории, а взбодрилась, потому что стукнулась лбом о стол. Выделяющаяся внешность — это прекрасно, но не когда она выделяет тебя среди кучи богатеньких снобов, где тебе вообще не место.

— Сапфирчик, скажи-ка по секрету, с кем нужно подружиться, чтобы мне тоже отдельную практику организовали?

— Это наказание, — процедила я, быстро выбрав из двух зол меньшее. И так не нравилось, куда вел этот разговор. Мне близняшек-дракониц хватало по самое не балуй — не доставало еще, чтобы весь первый курс счел, что я залезла выше них.

— А за что? — не подвел Выскочка.

— За происхождение, — буркнула я, имея в виду, что не достойна заниматься вместе с ними великими.

— Ага! — радостно отозвался Выскочка и внезапно отстал.

Я затормозила и шмыгнула к стене, отчаянно пытаясь понять, где прокололась. Мой ответ и впрямь звучал двусмысленно, но только для меня. Выскочка не мог знать, в чем подвох. Сердце отчаянно колотилось, я напугала сама себя.

— Где ты пропала? Все съедят! — возникла передо мной недовольная Миранда.

— Торопилась как могла, — растерянно отозвалась я. — Уже подумала, что мы разминулись и придется возвращаться назад.

— Разве можно не заметить меня среди них? — наигранно надулась Миранда и тряхнула головой. Весело зазвенели многочисленные серьги в ушах и заколки в ярко-рыжих волосах.

— Никогда! — польстила я ей, и она довольно улыбнулась.

Когда Миранду не тянуло на приключения, в ней просыпалась охочая до ласки кошка.

— Пошли! — скомандовала она. — Не могу больше ждать! Ты должна рассказать про вчерашний вечер все! Мне же не просто так пришлось выяснить, что Шейн храпит?!

— Потише! — зашипела я, краснея, будто сама только что призналась на весь коридор, что провела ночь с парнем.

Миранда закатила глаза и потащила меня к столовой.

Я словно почувствовала прожигающий взгляд на спине и на мгновение обернулась. Метрах в десяти от нас Выскочка что-то увлеченно рассказывал одной из близняшек, которая и впрямь не сводила с меня глаз, а на ее губах играла гаденькая улыбка.