Умение жить спокойно

Глава 46

Порой, Серво, ко мне в голову закрадывается мысль, что, на самом деле, я нахожусь в состоянии комы и, соответственно, всё то, что вижу — лишь плод больной фантазии, помноженной на эффект медикаментов, которыми меня пичкают.

Поведя плечами, глубоко вдохнул носом солоноватый морской воздух и продолжил неспешную прогулку вдоль набережной.

[Я бы, конечно, мог оспорить данное утверждение, используя многочисленные логические аргументы, однако их все вы можете опровергнуть, напирая на то, что сами себе придумали оправдания]

Именно, друг мой, именно.

Свернув, спустился по ступенькам к безлюдному пляжу. Найдя небольшой камень, изредка омываемый пеной волн, уселся на него и прикрыл глаза, подставляя лицо лучам закатного солнца.

И всё-таки… неужели им не жалко имидж собственных подчинённых?

Перед взором вновь возникла короткая запись, полученная через восприятие Акено, где её, отец — будущий тесть? — выплясывал в балетной пачке для толпы разномастных гостей. Честно говоря, когда Серво в первый раз показал эту сцену, я не поверил, посчитав, что товарищ решил надо мной таким образом пошутить.

Как оказалось, подобное действительно имело место быть.

Тем не менее, в чём смысл?

Своеобразное наказание, которое понёс падший ангел за некие прегрешения перед руководством? Скрытое желание реализовать погребённые в глубине души желания? Попытка отвлечь через такое представление от чего-то более важного и опасного? Или же не стоит вовсе искать в этом логической подоплёки и просто списать на своеобразный характер долгоживущих сущностей?

Почесал подбородок.

Есть предположения, Серво?

[Сомневаюсь, что на основе имеющейся информации могу сделать какие-либо достоверные выводы]

Значит, сохраним на память и не будем забивать себе голову. Не то чтобы знание того, зачем папаша Химеджимы решил показать мастер-класс балетного искусства, поможет нам в выполнении текущих задач.

Кстати, сколько примерно времени займёт подготовка к тому, чтобы даровать Цао Цао и его шайке шанс воплотить в реальность светлое царство коммунизма?

[Носитель, так вы были серьёзны насчёт этого предложения?]

Услышав удивление в голосе Серво, хмыкнул себе под нос.

Почему бы и нет?

[Потому что ваши действия противоречат тем принципам, которых вы придерживались ранее. Или я ошибаюсь и такое вписывается в концепцию "спокойной жизни"?]

Абсолютно не вписывается.

[Тогда…]

Только, друг, а что такое — "спокойно жить"? Точнее, как именно стоит расценивать "спокойствие"? Полную отрешённость от реальности и отказ участвовать в любых событиях? Отсутствие страха перед будущим и настоящим? Или же получение удовольствие от самого процесса жизни, попутно не страдая от беспочвенных переживаний и волнений?

Если так подумать, ничего не мешало тупо стереть из памяти семьи и знакомых любые следы о своём существовании, затем принудить тебя сделать тоже самое, но уже с моими воспоминаниями, после чего — залечь где-нибудь на дне океана, укрывшись от всего мира и… скажем, "уснуть" лет на пятьсот-шестьсот. Потом выйти, год-другой побродить бесцельно по свету и вновь исчезнуть.

Идеальная "спокойная" жизнь без привязанности и лишних эмоций.

Или проигнорировать любые попытки демонов, ангелов и падших выйти на контакт, выбрав вместо этого обычное существование. Закончить школу, университет, найти идеальное хобби, предположим, вышивание крестиком. Смотреть за тем, как растёт Самэ, следом её дети, продолжая поиски того самого занятия, которое захватит меня на столетия вперёд.

Впрочем, небольшой нюанс: что мне мешает сделать всё это… потом? В отличие от обычных людей, я уже не ограничен сроком жизни, следовательно, могу позволить себе некоторые чудачества.

[А вы не думаете, что Герои могли вас обмануть?]

Для нас это проблема? Цитируя одного известного персонажа: "Я тебя породил, я тебя и убью".

Опять же, проводя аналогию с насекомыми: мы можем дать муравьями кусок сахара и они будут счастливы. Однако также можем его и забрать, не встретив никакого сопротивления.

[Значит, вы именно так расцениваете Цао Цао и его товарищей?]

Серво. Я никак их не оцениваю. Мне показалось интересной озвученная китайцем идея.

[И это вся причина?]

Да. Всяко лучше бессмысленного терроризма во имя непонятно чего. И, Серво, разве тебе самому не любопытно, к чему всё это приведёт? По сути, от нас ведь ничего не требуется, лишь дать "сахар". А вот то, как они им распорядятся и чем всё закончится — зависит исключительно от них самих.

[По-моему, тут куда лучше подойдёт сравнение с садоводством. Вы выбираете нужную культуру, сажаете её, изредка ухаживаете и смотрите, как они сами растут и какие дадут по итогу плоды]

И, если в процессе ростки начнут загнивать — можно их выполоть и заменить другими.

Прикинул картинку в голосе и тихо рассмеялся.

Вот некоторые люди выращивают огурцы и помидоры на балконе, а я — культивирую бывшую террористическую организацию. Процесс один и тот же, масштабы отличаются.

[Вполне соответствует вашему уровню, носитель]

Смотрю, ты не слишком-то возражаешь подобному исходу событий.

[Вы начали реализовать собственный потенциал, наконец-то выйдя за пределы обывательской парадигмы]

Мысленно фыркнул.

Да уж, определённо.

Хотя, как бы то ни было, я ведь сейчас примерил на себя роль “обычного” садовника. Размеренный быт, природа и цветочки. Спокойная жизнь? Спокойная.

Только вот… Где бы найти ещё “семян”?

Поразмышлять над этим вопросом мне толком не удалось, поскольку вдалеке возникла знакомая сигнатура энергии.

Странно, саммит в полном разгаре, а она решила прийти ко мне?

Я не стал поворачиваться, терпеливо дожидаясь, что же означенная особа решит сделать сегодня.

— Угадай кто? — нежные прохладные ладони закрыли мне глаза.

— Сатана? Неужели настало моё время и вы лично пришли за мной, дабы забрать в Ад? — насмешливо отозвался, не пытаясь оттолкнуть девушку.

— Почему же в Ад? Сначала в мои покои, затем в церковь, а уже потом ты познаешь все муки Преисподней. Заинтересован? — наклонившись, Серафол обожгла горячим дыханием моё ухо.

— В церковь? Обвенчаться с Сатаной? Звучит, как начало плохого анекдота, — убрав её руки, повернулся к демонице. — И за какие заслуги мне посчастливилось лицезреть столь дивный лик?

Левиафан довольно улыбнулась и покачнулась с пятки на носок, рукой придерживая шляпку с длинными полями, которую так и норовил сорвать с её головы прибрежный бриз.

— Разве нужны какие-то причины?

— Для всего в этой жизни есть причины, — пожал плечами.

— Однако некоторые стоит оставить при себе. Должна же девушка иметь за спиной пару секретов?

— Не спорю, ореол таинственности лишь добавляет шарма.

— Значит, ты считаешь меня привлекательной? — соблазнительно улыбнулась Серафол.

— Никогда не отрицал этого, — спокойно признал, сохраняя с ней зрительный контакт.

— Тем не менее, ни о каком влечении речи идти не может? — не меняя выражения лица и тона, уточнила брюнетка.

— Я чист перед лицом Господа и помыслы мои наполнены благочестием, — церемонно протянул, сложив ладони перед собой в молитвенном жесте.

Сестра Соны замерла на пару секунд, а затем звонко рассмеялась.

— Исэ-Исэ, — в её голубых глазах промелькнуло нечто тёмное. — Иногда мне кажется, что ты…

Она не договорила, вынуждая меня задать очевидный вопрос.

— Что я?

Левиафан ухмыльнулась.

— Имеешь слишком много свободного времени. Пошли гулять, Исэ.

[Носитель, вы думаете о том же, о чём и я?]

Да.

— Даже не знаю, — скосил взгляд на море. — Сложный выбор: созерцание или действие…

— Ничего сложного, — девушка хлопнула в ладошки. — Созерцай мою красоту во время прогулки!

Мысленно покачав головой, вздохнул.

— В таком случае, у меня действительно нет иного выхода, — поднявшись на ноги, размял шею. — И куда ты хочешь пойти?

— Куда угодно, — что-то во взгляде Серафол продолжало вызывать у меня подозрения. — Ведь главное не то, куда ты идёшь, а с кем… и с какой целью.

С этими словами она цепко подхватила меня под локоть и потянула за собой.

Мой же взор вновь упал на небольшую дамскую сумочку, болтающуюся у неё на плече, внутри которой я ощущал до странного знакомую энергию.

***

— Брат написал, чтобы мы его не ждали и сами заказали себе чего-нибудь поесть, — поделилась новостями Самэ, удобно улёгшись головой на колени Асии и покачивая ногами.

Монашка, продолжая методично заплетать Хёдо косички, задумалась.

— Может быть сами чего-нибудь приготовим? — после недолгих размышлений предложила церковница.

— Надо смотреть, что у нас есть в холодильнике, — её собеседница приложила палец к губам. — В принципе, хватит и жареной картошки?

— Да? Интересный выбор, — немного удивилась Ардженто. — Мне казалось, что ты предложишь рис.

В ответ Самэ высунула язык, чуть поморщившись.

— Надоел он вусмерть. Иногда мне кажется, что в нашем рационе его слишком много. Хочется, знаешь ли, разнообразия, — мелкая хотела было встать, но, вовремя вспомнив, что подруга продолжает возиться с её причёской, аккуратно поинтересовалась: — Тебе ещё долго?

— Дай мне три минуты, — лаконично отозвалась Асия, погруженная в процесс.

— Агась, — немного поёрзав, Хёдо прикрыла глаза, решив спокойно дождаться окончания "сеанса".

Вообще, она никогда не думала, что будет настолько комфортно чувствовать себя с кем-то, не считая старшего брата и родителей. Причём, мама и папа — что Самэ никогда не расскажет — стояли на втором месте после Иссея. Девушка сама не понимала, как подобное могло случиться, но в какой-то момент осознала, что может доверить ему абсолютно любой секрет и поделиться даже самой маленькой проблемой. И он её внимательно выслушает, если нужно — даст совет, утешит или найдёт способ избавить голову от пустых тревог и переживаний.

Тем не менее, младшая Хёдо осознавала, что подобная привязанность в какой-то момент может стать для брата в тягость, хоть тот и никогда не признает подобного. Всё-таки каждый человек обязан обладать правом на личное пространство и возможностью провести время в одиночестве. Пускай, ей и хотелось, чтобы внимание Иссея было сосредоточено на ней и лишь на ней.

— Эх… — грустно вздохнула девушка.

— Что-то случилось? — мгновенно отреагировала церковница.

— Да ничего серьёзного, — Самэ пожевала нижнюю губу. — Просто неожиданно осознала, что у меня запущенный синдром старшего брата.

Ардженто недоумённо моргнула и наклонила голову.

— И? Разве в этом есть что-то плохое? — искренне поинтересовалась монашка.

— И да, и нет, — вновь вздохнула Хёдо. — Однако я в принципе не могу представить человека, который смог бы меня… не знаю, впечатлить до такой степени, чтобы затмить брата. Как мне в таких условиях найти любовь всей своей жизни, а?

Она вопросительно посмотрела на подругу, словно та способна дать ей правильный ответ.

— Рано или поздно найдёшь, — обнадежила её Асия, мягко улыбнувшись. — Пути Господни неисповедимы, поэтому — верь. Верь и всё получится.

Её собеседница протяжно хмыкнула.

— Верить, значит? — Самэ прокрутила в голове предложение священницы. — Наверное, только это и остаётся. Впрочем…

Поймав Ардженто за ладонь, девушка прищурилась и, приподнявшись, тихо прошептала ей кое-что на ухо.

Монахиня, столкнувшись с младшей Хёдо взглядом, замерла.

И затем покрылась пунцовым румянцем.

***

— Риас говорила, что хозяин этого заведения приехал из Китая, поэтому местные блюда пользуются большой популярностью, — поделилась Серафол, откидывая в сторону косточку от острой тушёной курочки.

— Ну, доля правды в её словах есть, народу здесь и вправду полно, хоть сейчас и середина дня, — я окинул ленивым взглядом посетителей, занявших почти все свободные места в ресторанчике. — Не знал, что ты любишь гастрономические изыски.

— Ой, какие "изыски", — фыркнула Левиафан, отпивая горячего чая. — По сравнению с тем, что мне удалось попробовать во время гастролей — это не идёт ни в никакое сравнение. Впрочем, — она за один укус очистила ребрышко мяса, — мастерство повара действительно поражает.

Не став ничего отвечать, прикрыл глаза, невольно подмечая энергетическую сигнатуру владельца здания. Демон, обращённый, среднего уровня. Да и среди посетителей можно обнаружить пару представителей из семейства ёкаев.

Девушка, сидящая напротив, не стала продолжать разговор, решив вдоволь набить желудок. Не кормили их на саммите, что ли? Ест с таким аппетитом, будто маковой росинки во рту не было последние дня три.

[Почему она вообще пришла сюда? Насколько я могу судить, встреча трёх фракций в самом разгаре]

Бес его знает, Серво. Это же Серафол — дама, способная на импульсивные и внешне нелогичные действия. Тем не менее, уверен, что в её сегодняшнем появлении имеется некий смысл. И он тесно связан с теми артефактами, которые она прячет в сумочке. Расшифровал их?

[Да. Шахматные фигуры]

Мысленно хмыкнул.

Понятно, цель Владыки Ада предельно ясна.

Классический акт вербовки. Хотя выглядит немного странно: на кой ей сдался в свите "обычный человек"? Или тут всё стоит списать на эксцентричность демоницы?

В любом случае, куда более важно: как именно она собирается преподнести новость? Аж интересно.

[Будете придерживаться изначального плана и изображать полное непонимание происходящего?]

Честно? Не знаю. У нас ведь есть болванка Священного Механизма, на который можно списать все мои "странности"?

[Конечно. Однако замечу, что при анализе вашей последней активности данный вариант с высокой вероятностью окажется провальным, принеся больше вреда, чем пользы]

Намекаешь на то, что я в какой-то момент начну мучаться от того, что сам себя в очередной раз загнал в рамки, а ради чего — непонятно?

[Да, поскольку вы склонны к подобному поведению. Сами себе создаёте проблемы, а потом судорожно ищете способ их решить]

Звучит так, словно что-то плохое.

[Нет, это не плохо. Это слишком по-человечески]

— Я наелась! — довольно провозгласила Серафол и подскочила на ноги. — Пойдём гулять дальше?

Неспешно поднявшись, слабо улыбнулся:

— Появились идеи?

Ситри наклонила голову, вопросительно вскидывая бровь.

— Исэ, ты чего? Где я, а где — продуманный план? Импровизация, импровизация и ещё раз импровизация! — она выставила вверх указательный палец, который потом направила на меня. — Имеешь что-то против?

— Будь оно так, меня бы здесь уже не было, — с усмешкой на губах развёл руки в стороны.

Левиафан ненадолго задумалась, а затем задорно фыркнула.

— Знаешь, Исэ, — приблизившись, она взяла мою ладонь и переплела наши пальцы. — А ведь ты бы действительно так поступил, — и посмотрев мне в глаза, с ухмылкой добавила: — Именно по этой причине ты мне так в душу и запал.

— Своим циничным отношением к жизни и окружающим? — уточнил, подстраивая шаг под девушку.

— Циник? — бывшая Ситри рассмеялась, прикрывая ладошкой рот. — Прости, если разочаровываю, но ты успел перерасти данный этап. Скорее… — она задумчиво постучала пальчиком по нижней губе.

Прошло десять секунд, двадцать…

Где-то через минуту брюнетка тяжело вздохнула.

— Не знаю, не могу подобрать подходящего слова, — она скосила на меня заинтересованный взгляд. — Загадочный ты, Исэ. Вроде, посмотришь — взрослый рассудительный мужчина. Зайдёшь с другой стороны — обычный подросток. Рискнёшь использовать иной ракурс — вовсе непонятно кто.

Усмехнувшись, покачал головой.

— Звучит так, словно мне бы не помешала помощь психиатра.

За время нашей беседы мы умудрились вернуться на набережную.

— А кому бы она не помешала в нашем мире? — протянула Серафол. — Как со мной однажды поделилась Мирана: "В мире нет здоровых людей, есть те, кого не успели диагностировать". К примеру, возьмем… магию. Вот ты веришь в магию?

Девушка нисколько не изменилась в лице или тоне, когда задала данный вопрос, оставшись при своём привычном легкомысленном поведении.

— Смотря какую, — потянув Левиафан за собой, намеренно вытянул её на безлюдной кусок пляжа.

— Да любую, — улыбнулась демоница, усаживаясь на огромный валун, размером с машину, оказавшись на одном уровне с моим лицом. — Белая, чёрная, красная — не важно. Главное то, на что она способна, смекаешь?

Скрестил руки на груди.

— В таком случае… — покачнулся с пятки на носок. — Верю?

— Откуда такая неуверенность, Исэ? Тебе не к лицу, — издала короткий смешок Серафол, снимая шляпку и позволяя ветру играть с её длинными тёмными волосами. — Вот и я верю в магию.

Она подняла голову, смотря на солнце, почти полностью скрывшееся за горизонтом и окрасившее успокоившееся море во всевозможные оттенки алого.

— Не удивлён, "девочка-волшебница Сери-тян", — вздохнув, уселся рядом с ней, благо пространства хватало. — Так к чему вопрос? — скосил на неё насмешливый взгляд. — Решила устроить проверку на наличие у меня психических расстройств?

— Может быть и так, а может быть и нет, — туманно ответила брюнетка. — Кстати, лови!

Поймав брошенную вещь, раскрыл ладонь, смотря на шахматную фигурку ладьи, выполненную из чёрного камня, отдававшего холодом.

Она?

[Она]

Задумчиво покрутил демонический артефакт, разглядывая его со всех сторон. Фонило от него, конечно, знатно, силы туда явно вбухали с лихвой.

— Чего ты так смотришь? — поинтересовалась Левиафан, смотря на меня с плохо скрываемым ожиданием.

— А что мне ещё делать? На зуб попробовать? — ехидно уточнил, поднимая фигурку на уровень глаз.

— Пробуй, кто мешает, — развеселившись, пожала плечами Серафол. — Только учти, стоматолога сам оплачивать будешь.

Серво, чувствуешь что-нибудь?

[Ничего. Эта фигура не способна вместить и десятой доли вашей энергии]

То есть, она не пытается обратить меня?

[Даже если это сделают насильно — ничего не выйдет. По моим примерным расчётам, для превращения в демона через подобный варварский метод потребуется четыре полноценных шахматных набора, вроде того, что лежит в сумке Серафол]

Я чувствую, что ты чего-то не договариваешь.

Мой друг издал протяжный звук, отдалённо напоминающий пиликанье старого модема при попытке включения, после чего неспешно произнёс.

[Между нами, носитель, было бы неплохо, если бы вы действительно её "попробовали на зуб"]

Эм… Ты предлагаешь мне съесть ладью?

[Не то чтобы необходимо съесть её — я вполне могу поглотить артефакт и без подобных действий. Однако…]

Вновь взглянул на Левиафан, которая, не мигая, внимательно наблюдала за каждым моим движением.

Тебе её не жалко, Серво?

[Указанная функция отсутствует в личностной матрице]

Задумался.

Сейчас передо мной, по сути, есть два варианта.

Сделать вид, будто ничего не почувствовал, проигнорировав все попытки Владыки Ада в рекрутинг. Скорее всего, она вновь попытается подчистить мою память и потом будет делать вид, будто ничего не было.

Или пойти на поводу и немного раскрыть карты, изменив наши текущие отношения, конечно, сделав это на своих условиях. Что будет после этого — неизвестно.

Привычная уютная безопасность в позе лежачего камня или рискнуть пошевелить ластами, взбаламутив тихие воды.

Вдобавок не стоит забывать про сопутствующие риски, если, скажем, выберу второй путь. Мне-то ничего не угрожает, но вот моей семье — вполне. И разговор не про Серафол, Ситри или Гремори с их свитами, не в их интересах заниматься подобным. На одних только демонах, ангелах и падших местная "фауна" не заканчивается.

Впрочем, с другой стороны — раскрыв себя, я смогу занять позицию силы. Как бы никто не отменял того факта, что мои родные постоянно находятся в зоне риска: вдруг появится кто-то по типу Кокабиэля, решив устроить подобие конца света или особо отбитый демон захочет поживиться человеческими жизнями. И для любого такого кадра, что Горо, что Мики или Самэ — обычные люди. Убить и забыть, ничего особенного.

Однако, если поставить ситуацию под таким ракурсом, что они — не просто люди, а родственники… "Соломона"?

[Также вы сможете использовать ресурсы Героев для их защиты. Или другой фракции, которую, предположим, приручите или возьмёте под полный контроль]

Ты прав.

Одно дело — захватить маленькую страну, не способную оказать сопротивление.

Другое — сделать тоже самое, однако осознавая, что в лапах этого государства есть ключ от ядерного чемоданчика.

[И не стоит забывать, носитель: вполне вероятно, что, даже раскрывшись, для вашей семьи ничего не изменится. Или изменится, но исключительно в лучшую сторону]

На пару секунд прикрыл глаза, собираясь с мыслями, после чего повернулся к демонице.

Та, за время моего молчания, успела напрячься, видимо, начав что-то подозревать.

— Серафол, — я покрутил между пальцами ладью. — Как эта фигурка поможет моей спокойной жизни?

Левиафан недоумённо нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду, Исэ?

— То и имею, — сдавил артефакт, чувствуя, что ещё чуть-чуть и он треснет. — Я предпочитаю избегать лишних обязательств, Серафол.

Владыка Ада вздохнула.

— Ты и сам прекрасно знаешь, что это не так. Я понимаю твои чувства, — она мягко улыбнулась. — Именно поэтому с тобой говорю я, а не кто-то другой.

Хмыкнул.

— Было много желающих?

— Достаточно, — бывшая Ситри коротко рассмеялась, но, резко прекратив, спросила с серьёзным выражением лица: — Давай начистоту, Исэ. Ты что-нибудь чувствуешь?

Я не спешил отвечать, вновь посмотрев на фигурку в руке.

[Вы приняли решение, носитель?]

Нет смысла спрашивать то, на что ты и так знаешь ответ, Серво.

— Чувствую, — посмотрел Серафол в глаза, приподняв уголки губ. — Подозрительно лоб и копчик чешутся.

Левиафан замерла, широко раскрыв глаза, чтобы затем заливисто рассмеяться, запрокинув голову.

— Дурачок… — протянула девушка, вытирая уголки глаз. — Так что, согласен?

— Почему я? — вскинул бровь.

— Ты мне интересен. Разве этого недостаточно? — улыбнулась демоница, уперевшись руками в камень и приблизившись ко мне.

— Не знаю, — честно ответил. — Но зачем?

— Бессмертие, — её глаза замерцали. — Защита семьи. Безграничные возможности!

— Думаешь, оно мне нужно? — сам слегка наклонился, продолжая удерживать зрительный контакт.

— Исэ, — протянув ладонь, Серафол провела пальцами по моей щеке. — Сейчас темнишь ты. Или действительно держишь меня за дурочку?

— Никак нет, — по ней было видно, что Владыка Ада искренна в своих намерениях.

Значит, окажем ответную любезность.

Я сжал фигурку в ладони.

— Сера, вопрос не в том, что я этого не хочу, — на губы выползла мягкая улыбка. — Просто…

Ладья затрещала, выплёскивая наружу энергию, которую тут же принялся поглощать Серво.

— Зачем мне то, что у меня и так есть? — вкрадчиво прошептал.

Вместе с этим я раскрыл ладонь и демонстративно сдул чёрную пыль, оставшуюся от артефакта.

***

Серафол Левиафан прекрасно осознавала, что разговор будет не из лёгких. Иссей Хёдо не походил на того человека, которого действительно будет интересовать жизнь в роли демона или того, кого можно заманить долгой жизнью и богатством. Когда она сказала, что он — "загадочный", именно это девушка и подразумевала.

Слишком непредсказуемый, постоянно у себя на уме и, порой, ведёт себя так, словно вовсе человеком не является. Всё это вкупе сбивало с толку, не позволяя точно прогнозировать результат беседы.

Выбросит фигурку? Откажется? Или артефакт не примет его? Слишком много вариантов и ни один из них не мог претендовать на истинный.

Однако Владыка Ада никак не могла ожидать подобного исхода.

— Что это значит, Иссей? — ещё раз убедившись, что творение рук Вельзевула бесследно исчезло, демоница вперила взгляд в собеседника.

Несмотря на то, что он уничтожил ладью, в нём не прослеживалось ни намёка на враждебность. Наоборот, Хёдо продолжал мягко улыбаться, внешне выглядя максимально расслабленным.

Наверное, именно по этой причине бывшая Ситри не спешила атаковать человека. Хотя… человека ли?

— Серафол, — Иссей сложил ладони на коленях, чуть прикрыв глаза. — Это означает отказ от твоего предложения. Тем не менее, — парень издал тихий смешок, — мы ведь останемся друзьями?

Левиафан моргнула и обречённо вздохнула.

Почему-то проще не стало.

Засранец как был загадкой, чьи действия нельзя предугадать, так и остался.

Соответственно… ничего не изменилось?

— После того, как ты сломал невероятно дорогой артефакт, выпущенный в ограниченном количестве исключительно под меня? — вкрадчиво поинтересовалась девушка, решив вернуться к своему обычному поведению.

— Упс? — в тоне Хёдо не было вины, лишь искреннее веселье.

— Теперь ты мне должен, Исэ, — Владыка Ада ткнула собеседника в грудь. — И, поверь, деньгами ты не отделаешься.

Конечно, говорить о том, что на шахматные фигурки ей откровенно наплевать, демоница не собиралась. Одной больше, одной меньше. Всё равно они — исключительно расходный материал.

Впрочем, услышь Аджука её мысли — устроил бы целую лекцию, вперемешку с нравоучениями.

— Как мне расплатиться? — спокойно поинтересовался Хёдо.

Серафол сложила руки под грудью, внимательно смотря на его.

Она успела почувствовать, что ладья отреагировала на парня, но… её сил не хватило. Даже больше, Ситри могла с уверенностью сказать, что и королева, ждущая своего часа в наборе, не смогла бы обуздать сидящего напротив шатена.

Но при этом, как бы девушка не "вглядывалась", он оставался обычным человеком. Никаких всплесков энергии, ни следов скрываемой ауры. Ничего.

Левиафан набрала в лёгкие воздух, очищая голову от лишних мыслей.

— Правдой, Хёдо Иссей.

С её лица исчезла улыбка, а в глазах сверкнула сталь.

— Кто ты такой?