Умение жить спокойно

Глава 61

— Значит, валькирия по имени Россвайс, являющаяся внучкой Гёндуль, пришла сюда и вылечила Азазеля от яда Фенрира? — вскинул бровь, усевшись на кресле в гостевой комнате, выделенной в замке Люцифера.

Серафол, устроившись напротив меня, закинула ногу на ногу.

— Зачем переспрашивать то, что ты и так прекрасно понял с первого раза? — фыркнула девушка, однако всё-таки кивнула головой: — Да, именно так.

— Забавно-забавно, — протянула Мирана, выбрав для себя удобный диванчик и тем самым став третьим участником нашего небольшого совещания.

Вообще, даже не думал, что после возвращения из мира людей сразу столкнусь с Левиафан, жаждущей мне о чём-то рассказать. Демоница, видимо, также не рассчитывала, что к нашему разговору присоединится Шатрова, вместе с которой я прибыл. Владыка Ада не стала активно возражать против присутствия монахини, чем лишний раз подтвердила мои мысли о весьма интересном положении игуменьи в иерархии местного — адского и небесного — бомонда.

— И чего тебе кажется смешным? — бывшая Ситри повернулась к служительнице церкви. — Тот факт, что лидер Григори теперь буквально жаждет встречи с Соломоном и отнюдь не для того, чтобы устроить с ним дружеское чаепитие?

— Нет, — усмехнулась обладательница серебристых волос. — Скорее, я поражена тем, что обычная валькирия смогла проникнуть сюда и остаться в живых. Насколько помню, система безопасности не должна была подобного позволить.

В данном случае священница буквально один в один воспроизвела мои собственные размышления. Как бы Серво не костерил барьеры демонов, постоянно находя слабые места и прорехи, их силы хватит, чтобы спокойно сдержать среднего высшего демона. А судя по той сигнатуре, что я ощущаю от скандинавской воительницы, что сейчас отдыхает двумя этажами выше, уровня её сил явно недостаточно для прорыва.

[Не стоит отрицать возможность того, что она могла решить проблему не грубой атакой, как предпочитает делать большинство здешних сущностей, а зашла с технической стороны вопроса, воспользовавшись одним из множества недочётов установленной защиты]

Да, друг мой, в этом есть зерно истины. Но не забывай один немаловажный фактор: у неё нет тебя, способного производить такие вычисления с молниеносной скоростью. Соответственно, вся ситуация начинает выглядеть весьма неоднозначно.

— Этот вопрос нужно адресовать Сазексу, все конструкты завязаны на него. До сих пор не понимаю, о чём он думал? Так просто допустить постороннего к телу высокопоставленного лица, — Серафол разочарованно покачала головой. — Пускай, всё прошло нормально, но сам факт подобного настораживает.

— Среди Владык грядёт раскол? — поддел девушку, приподняв уголки губ.

Левиафан шумно выдохнула через нос.

— Смейся-смейся, Иссей. Я не шутила, когда говорила, что Азазель жаждет встречи с твоим альтер-эго, — она посмотрела мне в глаза, на что я лениво вскинул бровь.

— В таком случае, можно её устроить, — спокойно ответил. — Не вижу никаких проблем.

Демоница нахмурилась.

— Тебя совсем это не беспокоит?

Издал короткий смешок и, не скрывая иронии, протянул:

— Сера, дорогая моя, — немного наклонился вперёд, складывая ладони перед собой и глядя собеседнице в глаза. — С чего бы мне вообще волноваться о каком-то падшем ангеле?

— Он — лидер Григори, — ещё сильнее свела брови Серафол, явно недовольная моей реакцией.

— И? — наклонил голову. — Что для меня изменилось?

Тут в разговор вступила Мирана, до этого безмолвно наблюдавшая за нашей недо-перепалкой.

— Исэ, кажется, Серафол ведёт к тому, что убийство Азазеля принесёт больше проблем, нежели пользы, учитывая его политический вес.

Перевёл взгляд на Шатрову.

— Кто говорит об убийстве? — улыбка не сходила с моего лица. — Вроде бы я не утверждал, что собираюсь при первой возможности прикончить бывшего опекуна Вали.

— Однако ты это сделаешь, — твёрдо произнесла Левиафан, без малейшего сомнения в голосе.

Усмехнулся.

— Сделаю, — отрицать смысла не было. — Тем не менее, для столь кардинального действия нужно иметь веский повод. К примеру, если лидер Григори возжелает взять мою жизнь в обмен своего почившего подчинённого. По сути, у меня ведь никаких претензий к Азазелю. Да, воспитатель из него так себе, но это не повод, чтобы пускать падшего в расход.

После моих слов в комнате ненадолго установилась тишина, которую разрушил тихий смешок игуменьи.

— Иногда я начинаю задумываться, — протянула Мирана. — Кого в тебе сейчас больше: Соломона или Иссея?

— Поддерживаю, — мрачно согласилась Серафол. — Где тот милый мальчик, который старательно поддерживал имидж благочестивого парня, который и мухи не обидит?

Невозмутимо улыбнулся и, откинувшись на спинку кресла, развёл руки в стороны.

— Я здесь, во всём своём прекрасном великолепии, — и затем, почти без паузы, стёр улыбку с лица. — Левиафан, я повторю ещё раз. Меня не интересует жизнь Азазеля до тех пор, пока он не попытается отнять мою. Поэтому, если он хочет устроить беседу тет-а-тет, я не стану отказывать. Тем более…

Подпёр голову кулаком.

— Я не против узнать, почему падший ангел дал себя атаковать.

— Считаешь, что падший поступил так нарочно? — уточнила монахиня.

— Он мог, — подключилась Левиафан, едва заметно поморщившись. — Они с Сазексом вечно что-то мутят невнятное, никого не посвящая в свои планы. А потом получается…

Её взгляд упал на меня, после чего девушка тихо проронила:

— Хаос.

***

[Решили, что будете делать дальше, носитель?]

Задумчиво покрутил деревянную заготовку в руках.

В последнее время, когда выдавалась свободная минутка, я занимался фигурной резьбой. Сам, без каких-либо советов или сторонней помощи, просто подчиняясь отголоскам интуиции. Первоначально это помогло мне в ускоренном темпе вернуть чувствительность руки, пострадавшей из-за применения незавершённого "Реквиема". Сейчас же я делал это по собственному желанию.

[Носитель?]

Вздохнул, намечая место очередного надреза.

У нас два пути, Серво.

Первый — терпеливо ждём, пока Локи со своими возможными союзниками сделают ход. Минусы: мы не знаем, когда именно он активизируется и на что будет направлен удар. Плюсы: не нужно лишний раз трепыхаться.

Второй — уже сами начинаем охоту на него. Минусы: нет информации о его текущем местонахождении, поэтому придётся прочёсывать почти всё. Единственный адекватный "ориентир" — прибывшая в замок валькирия. Впрочем, нет уверенности в том, что она хоть что-то знает.

Древесная стружка упала на пол, в кучу к своим коллегам.

Хотя есть третий вариант — спровоцировать асгардского бога коварства.

[Вы знаете как?]

Сейчас — нет.

Приложив слишком много силы, подобие головы человечка хрустнуло и отделилось от туловища, полностью испортив заготовку.

Недовольно цокнув языком, призвал в руки новый брусок, не собираясь останавливаться из-за провала.

Чтобы заставить Локи действовать, необходимо понять, какими мотивами он руководствуется и что за цели преследует. Какой информацией про это мы обладаем?

Скандинавский божок был против объединения своей и библейской фракции. Правдиво ли это? Утверждать не берусь. Из того, что я успел понять, все его действия лишь отсрочили заключение договора на неопределённый срок.

[Попытка выиграть дополнительное время?]

Вероятно, однако, опять же, странно то, что побратим Одина начал действовать лишь сейчас. Политические решение на уровне мирных соглашений или заключения альянса — процесс неторопливый, которому предшествует куча согласований и контактов.

Вдобавок, даже, если взять "выигрыш времени" за основу, что это ему даст? Дабы полностью остановить процесс, требуется или полностью уничтожить одну из сторон будущего союза или… сделать их врагами. Только вот создание внутреннего конфликта и междоусобицы теперь почти невозможно, так как сам асгардский бог сделал себя общим врагом. Как понятно из его действий, убийство, скажем, Владык также проходит мимо кассы. Соответственно, делаем вывод, что Локи не старается помешать возникновению "дружбы" двух фракций.

[Есть ведь и иные методы "помех"]

Бесспорно. Только, друг, видишь ли ты минимальную пропаганду или попытки создать оппозиционные ячейки внутри какого-то из лагерей?

[Не самый подходящий пример, носитель]

Зато яркий.

Серво, я — не политик и уж тем более не военный. Рассуждаю с обывательской точки зрения, которая буквально кричит о том, что предатель Асгарда занимается полной чушью.

Хотя, если представить, что его цель — не разрушить связи, а создать дополнительные основания для союза, выступив в роли жертвенного барана…

Едва слышный скрип петель прервал мои размышления.

— Привет, — мягко улыбнулась Акено, заходя в комнату и закрывая за собой дверь.

Слегка улыбнулся в ответ, всё-таки откладывая недоделанную заготовку в сторону и мысленным жестом избавляясь от мусора на полу и столе.

— Закончила разговаривать с Риас? — дал девушке сесть на мои колени, где она, немного поёрзав, удобно устроилась, положив голову мне на плечо.

— Да, — Химеджима прикрыла глаза.

— И что же случилось на этот раз? Очередные "прекрасные" новости? — привычно заправил выбившуюся прядь ей за ухо и, наклонившись, оставил лёгкий поцелуй на закрытых веках.

— Теперь действительно хорошие, — промурлыкала демоница, довольная подобной лаской. — Скорее всего, через пару недель мы возвращаемся в Куо.

Несмотря на то, что известия были действительно положительными, я нахмурился.

— Гремори лично продавила это решение или же получила одобрение свыше? — на всякий случай уточнил, пока мозговые шестерёнки активно обрабатывали полученную информацию.

— Сазекс-сама предложил, — не видя моего выражения лица, отозвалась Акено. — Сказал, что угроза почти полностью исчезла и теперь нам нет смысла оставаться здесь на постоянной основе. Разве не чудесно? — она провела кончиком носа по моей шее, вызывая приятные мурашки. — Я уже соскучилась по нашей квартире и прогулкам по городу. Преисподняя, конечно, не лишена своей красоты, но на Земле мне куда привычнее.

— Полностью согласен, милая, — пробормотал, понимая, что абсолютно ничего не понимаю.

Изначальное решение переместить родственниц Владык Ада с приближённой свитой было продиктовано потенциальной опасностью со стороны Локи. И, если меня не подводит память, скандинавский бог всё ещё бродит на свободе, единственное изменение — он лишился одной из пешек в виде Вали Люцифера. Как-то сомневаюсь, что смерть носителя Альбиона — достаточный повод для того, чтобы "выключить" повышенный уровень тревоги.

— Ты не звучишь особенно радостным, — приподняв голову, Химеджима прищурилась. — Что-то не так?

Протяжно хмыкнул.

— Не знаю, душа моя, — не стоит полностью скрывать опасения от второй половинки. — Выглядит это всё до боли странно. Слишком… поспешно.

Брюнетка вскинула бровь, выглядя немного растерянной.

— Думаешь, нам ещё что-то угрожает?

— Вполне вероятно, — подтвердил, обнимая девушку за талию и плотнее прижимая к себе. — Однако не воспринимай это слишком всерьёз.

Улыбнулся и, притянув Акено, поцеловал её, стараясь, чтобы она не встречалась со мной взглядом.

Серво, достать до ауры Россвайс отсюда сможешь?

[Вполне, тем не менее, из-за расстояния процесс анализа может занять продолжительное время]

Устраивает.

Поднявшись на ноги, продолжая удерживать невольно ойкнувшую Химеджиму в руках, направился в сторону спальни.

Полностью вскрой всё, что у неё имеется и найди хоть что-то, отдалённо напоминающее следы скандинавского божка. В качестве примера возьми яд Фенрира, который мы извлекли из Габриель.

[Рассматривать только его?]

Опустив девушку на кровать, одним движением стянул с себя футболку.

Нет, также изучи всё, что хоть как-то похоже на внешнее воздействие на энергетические структуры валькирии.

[Принято к исполнению. Ещё запросы?]

Позволив Химеджиме обвить руками за шею, прикусил её шею, отчего демоница рвано выдохнула, подставляясь ещё сильнее.

Подготовь заготовку под мысленный защищённый канал с Азазелем. Лидер Григори жаждал общения с Соломоном, так что не будем отказывать в такой мелочи.

Ноготки Акено впились в мою кожу, в то время как брюнетка сладострастно выгнулась.

В этот раз я намерен докопаться до истины.

***

— Будете что-нибудь заказывать? — миловидная официантка ярко улыбнулась, намеренно нагибаясь, давая взгляду упасть на глубокое декольте.

Азазель, не упустив возможности порадовать взор, вежливо улыбнулся и покачал головой.

— Немного позже, дорогуша, — встретившись глазами с падшим ангелом, девушка невольно сглотнула и, едва заметно покраснев, с трудом отвернулась, выходя из помещения.

Проследив за ней и убедившись, что она ушла, лидер Григори вздохнул и потёр переносицу.

Он, конечно, сам хотел встретиться с Соломоном, наверное, ещё с момента их первой встречи в "церкви", хоть тогда и узнал о существовании древнего мага постфактум, из слов Серафол. Тогда мужчину интересовала личность данного существа и с какой целью тот вообще вмешался в происходящее. Но время шло и понемногу интерес угасал, пока не превратился в небольшую мысль, сверлившую где-то на задворках сознания.

Недавние события — Азазель искренне старался не думать о том, какая участь постигла воспитанника — вновь пробудили желание познакомиться, правда, теперь немного в ином ключе. Сейчас падший жаждал узнал лишь одно: зачем Соломон убил Вали? Почему не стал сохранять потомку Люцифера жизнь, как сделал с Кокабиэлем?

Только обладатель мелированной стрижки не ожидал, что древний маг первым выйдет на контакт, предложив пересечься в нейтральном месте, оказавшимся одним из самых дорогих ресторанов в Челябинске.

— Вижу, вы пришли немного раньше оговорённого срока, — реплика, прозвучавшая неожиданно громко, заставила лидера Григори вздрогнуть и перевести взгляд на противоположную сторону стола, где теперь восседал светловолосый мужчина в хоть и потрёпанном, но выглядящим дорого офисном костюме.

Падший ангел даже не почувствовал появления Соломона. Ни колебаний магического фона, ни дуновения ветерка — маг абсолютно беззвучно и незаметно материализовался в пространстве, без проблем обойдя все сканирующие заклинания, заранее установленные в целях удовлетворения возникшей недавно паранойи.

— Лучше прийти на десять минут раньше, чем опоздать на две минуты, — взяв себя в руки, отозвался Азазель, решив блюсти марку.

— Бесспорно, — голос его собеседника был ровным и спокойным, будто вовсе лишённый каких-либо эмоций. О том же говорили и глаза: тёмные, безжизненные, чем-то напоминающие липкую и густую субстанцию, так и норовящую затянуть внутрь.

Маг больше ничего не произнёс, немигающим взглядом глядя на лидера Григори, словно принуждая того говорить первым.

— Вы догадываетесь, по какой причине я хотел с вами встретиться? — несмотря на клокочущую в душе злость, падший ангел инстинктивно спрятал её поглубже, не желая начинать разговор с конфликта.

— Да, — Соломон достал из кармана позолоченный портсигар и покрутил его в пальцах, не разрывая зрительного контакта с обладателем шести пар крыльев.

Азазель постарался найти хоть что-то в выражении лица блондина, но, как не всматривался, ничего не получалось обнаружить, отчего постепенно начало складываться ощущение, что перед ним сидит нечто, лишь временно принявшее обличие человека.

Анализ его энергетической структуры лишь подтверждал данную теорию: аура Соломона была чуть различима, едва заметно колыхаясь и размывая вместе с собой пространство, частично искажая его. Причём, падший был уверен: будь на то воля древнего мага, то никто бы не смог обнаружить и следа его присутствия, не считая, конечно, одной отдельно взятой служительницы православной церкви. Чутьё Шатровой Мираны всегда являлось абсолютным исключением из правил.

— Тогда не буду ходить вокруг да около, — Азазель сложил руки на столе, перекрестив пальцы. — Ответьте, зачем вы убили Вали Люцифера?

На мгновение мужчине показалось, что в глубине глаз собеседника промелькнуло что-то отдалённо похожее на глухое раздражение, однако это было настолько мимолётно, что было впору списать на игру воображения.

— Почему я не должен был его убивать? — блондин чуть наклонил голову, отвечая вопросом на вопрос. Только вот сама его постановка заставила лидера Григори напрячься, так как прозвучало это так, словно Соломон вёл речь об убийстве комара, нежели одного из сильнейших молодых демонов текущего поколения.

— И при этом вы пощадили Кокабиэля, — проронил Азазель. — В чём отличие между ними? Почему вы вообще вмешиваетесь в это?

Возможно, падший ангел слегка переступил черту, поворачивая тему в подобное русло, однако мужчина интуитивно понял, будто именно в таком русле её и стоит вести. Не было смысла в словесных играх и вечных попытках спрятать истинный смысл слов за вторым или третьим дном.

А самое странное заключалось в том, что когда-то очень давно падший ангел испытывал похожее чувство…

— Отличия нет. Кокабиэль остался жив. Вали Люцифер умер. Могло быть и наоборот. Могло быть так, что они оба бы погибли. Или оба выжили, — Соломон проговорил это неспешно, чётко разделяя каждое короткое предложение. — А насчёт моего вмешательства — я захотел. Я вмешался. Впрочем…

Неожиданно древний маг хрипло усмехнулся, а на его губы выползла кривая имитация улыбки, от которой у Азазеля закрутило живот.

— Думаю, будет проще показать. Вживую.

В следующее мгновение падший ангел ощутил, как пространство вокруг них искажается, и ещё секундой спустя осознал, что он сидит не в ВИП-комнате дорогого ресторана, а стоит посреди бескрайней пустынной долины.

— Узри, — голос Соломона проник в его сознание. — И сам найди нужный ответ.

Лидер Григори хотел было спросить, о чём именно идёт речь, однако ему помешал цветастый взрыв, окрасивший тёмное мглистое небо в причудливые алые тона.

— Вали? — невольно прошептал Азазель, увидев, как из клубов дыма вылетает знакомая фигура, закованная в белую броню и стремительно направляется к другому участнику сражения, в котором мужчина без проблем узнал древнего мага.

Прямо сейчас перед ним разворачивалась их битва и, хотя исход сражения был известен, падший ангел застыл на месте, завороженно за этим наблюдая.

***

[Вы выбрали достаточно забавный способ избежать ответов]

Откинувшись на спинку стула, закинул в рот кусок вкусно приготовленной жареной свинины.

Не то чтобы "избегал", Серво. Во-первых, мне надоело раз за разом отвечать на уже опостылевшие вопросы. Во-вторых, зачем тратить силы и придумывать основания для собственных действий, когда можно намеренно ввести собеседника в состояние, где он сам себе их вообразит?

Перевёл взгляд на Азазеля, до сих пор пребывающего в трансе, со стороны больше похожего на то, будто падший ангел задремал.

Создать иллюзию из собственных воспоминаний было легко. Куда сложнее оказалось перенести туда сознание лидера Григори в виде наблюдателя со стороны. Благо у моего товарища сохранилась информация того сражения.

По Локи что-нибудь обнаружил?

[Да, благодаря остаточным следам, взятым из образцов ауры Россвайс и яда Фенрира, я теперь могу отследить его местоположение]

И где же он?

Макнул мясо в излишне пряный на мой вкус соус.

[С этим есть небольшая проблема. Судя по всему, скандинавский бог сейчас прячется в одном из карманных измерений с закрытым доступом]

Вот оно как. Как давно?

[Если судить по степени насыщенности последних следов, он пребывает там с момента нападения Вали Люцифера на Гремори и Ситри]

Интригующе. Всё сильнее начинаю задумываться о том, что действия данного товарища определённо не те, какими кажутся на первый взгляд.

В любом случае, мы сможем туда проникнуть?

[Да. Только для этого потребуется приблизиться на максимально возможное расстояние]

Отставил тарелку в сторону.

Куда именно нужно отправляться?

[Асгард]

Моргнул и невольно рассмеялся.

Правду говорят: хочешь спрятаться — делай это на самом видном и очевидном месте.

Значит, настало время посетить родину местных валькирий и эйнхереев. Заодно поглядим, настолько ли Асгард сияющий и золотой, как рассказывается в легендах.

В это время Азазель очнулся от насланной иллюзии. Резко выдохнув, мужчина вздрогнул и распахнул глаза, уставившись на меня, будто видя в первый раз.

— Нашёл свои ответы, падший ангел? — привычно переключился в пафосный мод, созданный на основе прочтения многочисленных мифов и легенд.

Лидер Григори отдышался и провёл ладонью по лбу.

— Да, — почему-то взгляд падшего был наполнен нетипичной растерянностью. — Однако на место одних вопросов пришли совершенно другие.

Ага, понятно. И чем же меня удивят на этот раз? Вновь обвинят в том, что я являюсь апостолом Хаоса или неведомым существом, прибывшим в мир, дабы развеять скуку?

Не став ничего говорить, молча вскинул бровь, намекая собеседнику озвучить свои предположения.

— Поначалу я не верил, что подобное вообще возможно, но, увидев своими глазами ту технику, которой ты расправился с моим бывшим учеником… — Азазель сделал паузу, словно собираясь с мыслями. — Ответь мне честно, Соломон.

Падший ангел добела стиснул скрещенные пальцы ладоней.

— Ты — новая ипостась Библейского Бога? — мужчина нервно сглотнул. — Ты — мой Отец?

Если бы не специфика использованной личины, я бы сейчас натурально подавился воздухом и закашлялся.

— Кто знает… — загадочно улыбнулся, стараясь сохранять спокойствие.

Кхм, Серво.

[Да, носитель?]

У меня к тебе есть серьёзный разговор.