Умение жить спокойно

Глава 17

Так. Я ничего не понимаю. Вот от слова «совсем».

[Что именно вас не устраивает в сложившихся обстоятельствах?]

Удержался от желания пнуть каменную кафедру, стоявшую над проходом, точнее — абсолютно целым проходом, словно никто и не думал трогать защитную печать, повешенную Гремори.

[Носитель, простите за вопрос: но с чего вы вообще взяли, что появление объекта «Рейналь» сулит обязательные изменения в церкви?]

Ты прекрасно знаешь ответ, нет необходимости тыкать меня носом в очевидное.

Громко вздохнув, обвёл взглядом помещение, ища любой намёк на активность, хоть что-то, к чему можно было бы прицепиться, однако всё было тщетно. В принципе, глубоко сомневаюсь, что моё зрение лучше сканера, которым Серво, под моим чутким руководством, проверил местность несколько раз. Если он ничего не нашёл, то, значит, ничего и не должно быть, правильно?

[К сожалению, я не могу полностью с вами согласиться. Ту же самую «Рейналь» удалось обнаружить только тогда, когда она оказалась неподалёку. Вполне возможно, у сверхъестественных сущностей данного мира имеется неучтённый навык, благодаря которому они могут обойти модуль обнаружения, или же причина заключается в неизвестном артефакте]

То есть, тоже самое, что прикрывает базу Гремори в академии?

[На данный момент сложно подтвердить или опровергнуть данную гипотезу]

Потёр переносицу, чувствуя себя последним идиотом. Мало того, что сорвался сюда, передав Самэ матери, так ещё и без должной подготовки залетел внутрь с шашкой наголо. И ради чего? Составить компанию паукам и крысам, продолжающим активно шерудить в подземелье?

Да пошло оно всё лесом!

Серво, поставь какую-нибудь магическую камеру, чтобы мне не пришлось сюда лично ходить.

[Это способно создать «загрязнение» в магическом фоне]

Обнаружить меня по следам смогут?

[Нет]

Тогда ставь. Надоело раз за разом дышать здешней пылью. Вот пойму, что сюда заявились незванные гости, тогда и буду думать. Лучше бы с сестрой продолжил гулять, а не вот это вот всё!

Серво протяжно хмыкнул, после чего, с нескрываемым удовольствием в голосе, добавил:

[Будет выполнено в наилучшем виде, носитель]

И с чего тебя это так радует?

[Перефразируя одну из ваших мыслей: какой смысл в наличии прав и машины, если вы продолжаете использовать одноколёсный велосипед?]

Прикрыл глаза и выдохнул через нос, понимая, что в словах товарища есть доля здравого смысла.

Заканчивай уже и пошли отсюда.

[Хорошо, носитель…]

***

Напевая себе под нос незатейливую мелодию, я неспешно расчёсывал волосы Самэ, пока сама девочка, удобно устроившись на табуретке, что-то усиленно выводила на листе бумаги.

— Тебе как сегодня волосы заплести? — поинтересовался, убедившись, что нигде не осталось колтунов.

— М-м-м… — сестрёнка задумчиво постучала кончиком карандаша об столик. — Давай ту, которая изгибается во все стороны. Мне понравилось, как она выглядела у той актрисы, помнишь, вчера во время рекламы которая была?

Хмыкнул себе под нос, примерно представляя, о чём она говорит. Так, Серво, воспроизведи мне инструкцию по плетению «Змейки».

[Может быть, передадите контроль?]

Обойдёшься.

[Так будет быстрее]

Будет, но меня это не волнует.

[Принято]

— Что рисуешь, кстати? — сделал небольшую прядь с левой стороны, закрепив её тонкой резинкой.

— Тебя, маму и папу, — отозвалась малышка. — Только тебе пока смотреть нельзя.

— Хорошо-хорошо, — коротко рассмеялся, даже не пытаясь скосить взгляд вниз, поскольку, как бы Самэ не хотела, мне достаточно просто опустить голову, чтобы увидеть её недоделанное творение.

Разделил прядку на три локона и, действуя согласно инструкции, принялся аккуратно заплетать косичку, ведя её к правому уху. Одно могу сказать: вполне себе медитативное занятие, особенно когда пальцы ловкие. В прошлой жизни, помнится, жене пытался сделать причёску, так закончилось всё тем, что мне всучили расчёску и мягко попросили этим ограничиться. Что поделать, суставы были убиты вследствие… не очень-то приятных событий. Зато сейчас любо-дорого выходит, прям нарадоваться не могу.

Закончив с одним направлением, «пошёл» в обратную сторону, следя за тем, чтобы всё выглядело максимально равномерно и гармонично.

Забавно, но только сейчас заметил, что воспоминания о «том» времени почти полностью растеряли свои краски. Будто прокручиваю в голове сюжет старого фильма, просмотренного в детстве, нет явной эмоциональной привязанности.

Хм, Серво, а я хоть раз интересовался, могу ли вернуться в свой прошлый мир?

[Похожий вопрос возникал лишь в самом начале нашего сосуществования. Вы вполне спокойно приняли тот факт, что оказались в иной реальности, причём, без вмешательства с моей стороны]

Хочешь сказать, что ты мог внушить мне нужное мнение?

[Не то чтобы, скорее — снизить эмоциональный отклик до оптимального уровня, благодаря чему в вашем сознании превалировал бы рациональный аспект]

И, дай угадаю, сообщил бы о подобной «помощи» через неопределённый промежуток времени, когда это не вызвало бы негативного отклика с моей стороны?

[Абсолютно верно]

И ни грамма стыда в голосе…

— Братик, а ты хочешь найти свою любовь? — неожиданно спросила Самэ

На пару секунд замер, смотря на серебристые пряди волос в своих пальцах.

— Ну… — тихо вздохнул. — Наверное?

— Ты не уверен? — удивилась девочка, чуть поворачивая голову. — Мне казалось, что все хотят её найти!

Слабо улыбнулся.

Не говорить же ей, что, порой, лучше вообще её не находить, так как принесёт это чудесное чувство лишь горечь и разочарование. И что старший брат уже чутка циничный в этом плане. Да, бесспорно, чистая и искренняя любовь, воспеваемая в балладах и книгах — то, что стоит пожелать каждому, но вот в реальности всё немного сложнее. Как по мне, куда лучше выбрать себе подходящего партнёра с которым тебе будет, в первую очередь, комфортно жить. Чувства приходят и уходят, в них нет нужной мне… стабильности.

Однако сомневаюсь, что малышке необходимо знать подобное в таком возрасте.

— Сейчас мне хватает тебя, — погладил её по щеке тыльной стороной ладони, — и родителей.

Самэ, словно кошка, привычно прильнула к моей руке, прикрывая глаза.

— Правда? Тогда, когда я вырасту, ты будешь жить со мной! — уверенно заявила сестрёнка.

— А как же мама и папа? — усмехнулся.

— Они будут отдельно, на берегу моря. Пусть устроят себе отпуск от нас! — хихикнула девочка. — Я слышала, что мама когда-то хотела собрать самую большую коллекцию ракушек в мире, вот!

— Думаешь, к этому моменту от меня не устанешь? — присел на корточки, решив доделать последний элемент косички.

— Что? Нет! — качая ногами, малышка ярко улыбнулась. — Как я могу устать от своего любимого брата?!

Настолько натуральное возмущение в голосе невозможно подделать, поэтому, сдержав смех и чмокнув Самэ в лоб, подхватил её на руки, повернув к зеркалу, чтобы она оценила мои старания.

— Красиво. Рури подавится от зависти, — вынесла вердикт девочка. — Так что, будешь жить со мной до самой старости?

— У меня есть выбор? — вскинул бровь, чувствуя тепло, растекающееся по груди.

— Конечно же нет! — с этими словами малышка намертво повисла на моей шее, обхватив за талию ногами.

— Аккуратнее, причёску испортишь.

— Ты мне новую сделаешь.

— Наглость — твоё второе счастье, звёздочка…

— А первое?

— Не скажу.

— Братик! Скажи! Бра-а-атик!..

***

Наверное, я уже окончательно привык к тому, что события в этом мире упорно отказываются следовать известному мне пути.

Прошла неделя и… абсолютно ничего не произошло. Школьные будни протекали в меланхоличной стабильности, которую изредка пыталась всколыхнуть Кирью, на кой-то чёрт решившей попытать успехов в студсовете, устроившим отбор в поиске новых участников. Не то чтобы я считал девушку излишне легкомысленной или не имеющей должного уровня ответственности, просто… а зачем? Да, приятная строчка в личном деле, небольшая прибавка к социальной репутации, однако, взамен получаешь тонну головняка.

Забавно, но, когда я озвучил Айке данные мысли — а она искренне пыталась подбить меня на совместное участие в конкурсе — в ответ получил лишь тяжёлый вздох и взгляд из-под приспущенных очков. Будто бы это могло как-то на меня повлиять.

Прекрасно понимаю её позицию: со стороны адекватного подростка упускать такую возможность — верх кощунства, ведь в текущей социальной роли наша репутация играет чуть ли не ключевое значение. Но зачем? Глубоко сомневаюсь, что в дальнейшей жизни хоть как-то пригодится «красивое» резюме. Чего-чего, но работать в компании на должности «клерка разумного, подвид: начальствующий» я определённо не собираюсь. Потому что, при моих возможностях, именно это будет чистейшей глупостью и бездарной тратой ресурсов.

Эй, Серво, ничего не хочешь добавить? Мол, «носитель, вы и без того постоянно занимаетесь всякой ерундой»?

[Нет причин, так как указанное заявление в текущий момент будет являться ложным. Вы уже и без моих напоминаний стараетесь приложить дополнительные усилия к развитию, причём, порой вас приходится останавливать]

Усмехнулся.

Косвенно назвал меня трудоголиком?

[Не считаю, что это будет подходящим описанием. У вас есть спорная черта: когда увлекаетесь чем-то новым, то погружаетесь в это с головой]

Не замечал за собой.

[За последний месяц вы провели на полигоне порядка восьмидесяти процентов времени, в основном, занимаясь разработкой заклинаний]

Но-но, Серво, я бы не назвал это «разработкой». Больше пытаюсь слепить из сырой энергии нечто интересное. Я ведь не пытаюсь дотошно понять, как именно устроен процесс использования встроенных навыков. Или, там, вывести некие формулы.

[А это вам и не требуется. Для вычислений есть я. Достаточно точно представить, что именно нужно]

Хм, хочешь сказать, что всегда будешь со мной и не нужно уходить в глубины теорий?

[Всегда]

Обнадёживает.

Шумно выдохнув, приоткрыл глаза, чуть щурясь от ниспадающих на лицо лучей солнца, и закрыл обратно. Честно говоря, надоело просиживать штаны в классе, поэтому, воспользовавшись большой переменой, выбрался во двор, благо тут как раз облагородили подходящее место, чтобы посидеть и подумать. С правой стороны открывается вид на главное здание академии, с левой — на вереницу корпусов, между которыми постоянно шастали ученики.

Кстати, крайне удобно иметь возможность выводить 3D-проекцию местности. Избавляет от необходимости крутить головой.

Вместе со срабатыванием сканера, из дальнего строения вышла знакомая сигнатура энергии. Недолго постояв на месте и уделив внимание изголодавшимся фанатам, поджидавшим у двери, Акено Химеджима неспешно побрела в мою сторону. Что примечательно, школьники, до этого окружавшие её, хоть и на почтительном расстоянии, недоумённо переглянулись, словно потеряв идола из виду, а потом и вовсе начали расходиться в разные стороны.

[Фиксирую воздействие на магический фон. Опасности не представляет. Цель: отведение постороннего взгляда. Эффект нивелирован]

Не став делать резких телодвижений, я продолжил наслаждаться приятной погодой. По идее, ведь не должен был засечь её присутствие, поддавшись «чарам»? Нет сильного желания показывать наличие «иммунитета» или повышенной сопротивляемости магии.

— Решил отдохнуть, Хёдо-кун? — подойдя ближе, обронила местная богиня, отменяя заклинание.

Я искренне попытался изобразить удивление от её «неожиданного» появления, но удалось лишь зевнуть, галантно прикрыв рот ладонью.

— Есть такое, — потянувшись, наклонил голову, спокойно смотря на Акено. — Какое-то дело или просто поговорить?

Химеджима недовольно цокнула языком.

— Неужели мне каждый раз придётся растапливать холод в твоём сердце, чтобы ты встречал меня с куда более тёплыми чувствами? — она приложила ладонь к щеке. — Даже сразу не заметил такую красавицу! Или твои мысли уже заняты другой?

— Да, — кивнул с истинно-арийским каменным лицом. Для полноты образа не хватает только бороды и голубых глаз. Цвет можно быстро подогнать через навык маскировки.

— Ара, в таком случае, мне придётся прикладывать удвоенные усилия, — усмехнулась Акено и села рядом, слегка задев моё плечо своим.

Покосившись на демоницу, лишь краем сознания отметил едва ощутимый аромат фиалок и запрокинул голову, лениво зажмурив веки. Химеджима, устроившись поудобнее, сложила руки на коленях, задумчиво смотря вдаль — по крайней мере, я мог судить о её действиях из продолжавшей работать проекции.

Где-то вдалеке звучали выкрики учеников, решивших потратить свободное время на игру в теннис. Редкие порывы ветра колыхали пышущую жизнью листву деревьев. Совсем далеко, на грани слышимости, щебетали птицы. Для пущего эффекта не хватало чего-нибудь пососать. Тем более, если это можно сделать в приятной компании.

Достал из кармана небольшую упаковку леденцов.

— Сосать будешь? — не глядя, протянул Акено, всё ещё пребывающей в раздумьях.

Та закашлялась и шокировано уставилась на меня.

— Хёдо-кун… — она хотела было что-то сказать, но, посмотрев на предложенные конфеты, лишь вздохнула, взяла один леденец и закинула его себе в рот одновременно со мной.

Спустя секунд десять, девушка подметила:

— Необычный вкус.

— Ага, — покатал конфету на языке. — Прямо как у жизни.

— Как безвкусное стекло, — она устало выдохнула. — Специально для меня подготовил?

— Не то чтобы, просто череда случайностей, из-за которых на них наткнулся, — закрыв пакетик, на котором был написан слоган: «Нет ни вкуса, ни запаха, ни тоски, ни жалости» — потянулся, чтобы убрать его. — Вышло так, что они идеально подошли под настроение.

Акено понятливо усмехнулась и кивнула:

— Согласна, Хёдо-кун, — после чего, ненадолго задумавшись, с ноткой злорадства: — А можешь поделиться? Есть у меня одна «подруга», она точно их оценит.

— Без проблем, — протянул ей вскрытую порцию. — Рекомендую подавать с солёным чаем. Добавит изюминки общей вкусовой композиции.

— Морской солью? — деловито уточнила Химеджима, забирая конфеты.

— Исключительно слезами твоих недоброжелателей, — проследил за тем, как девушка поднимается с места и привычно отряхивает подол юбки. — В этом есть особая пикантность.

— Учту, — мягко улыбнулась брюнетка. — Спасибо за компанию… Иссей-кун.

Махнув рукой на прощание, демоница направилась обратно в корпус.

Коротко рассмеялся, уперевшись подбородком в руку.

— Всегда пожалуйста, Химеджима-сан, — бросил ей вслед, зная, что она прекрасно меня услышит.

[Носитель, вы уверены, что стоило ей отдавать экспериментальный образец?]

Да ничего страшного не случится, если не переесть. В ином случае…

Хмыкнул.

Ну, у демонов должны быть хорошие санузлы.

***

Закинув ноги на подлокотник дивана и подложив под голову подушку, приготовился к очередному марафону мультсериала, понравившегося сестрёнке. Сама девочка, используя мой живот в качестве «спинки», увлечённо качала ногами, с нетерпением уставившись в экран телевизора.

— Почему так много рекламы? — недовольно буркнула Самэ, то и дело кося взглядом в сторону плошки с попкорном.

— Зато потом обещали все серии без длинных перерывов, — отозвалась Мики, устроившись в кресле со спицами в руках. Вроде бы ей захотелось самой связать каркас для мягкой игрушки.

— Тогда ладно, — моментально повеселела малышка. — Братик-братик!

— Да? — приоткрыл один глаз.

— А мы ведь съездим в парк развлечений на следующих выходных? Гаспер достал билеты на всех! И мама дала разрешение!

Перевёл взгляд на старшую Хёдо, на что там лишь мягко улыбнулась.

— Поедем, — как будто у меня имелся выбор.

— Отлично… О, началось! — внимание Самэ всецело перешло на телевизор. Я же решил последовать её примеру, только смотреть буду не детский мультсериал, а взрослое ток-шоу под названием: «Культисты в Японии: правда или вымысел?». Конечно, вещание сугубо для меня одного, да и постановка оставляет желать лучшего. Кстати, Серво, нас ещё не вычислили?

[Маскировка прекрасно себя показывает, хотя, учитывая их магические навыки, сложно чего-либо ожидать]

Тут даже не поспоришь.

Благодаря «глазу», оставленному в церкви в качестве своеобразной камеры наблюдения, дающей мне полное пространственное изображение, я увидел, как облачённые в серые балахоны личности — ни капли вкуса у людей! — старательно, чуть ли не с бубном, пляшут вокруг печати Гремори, стараясь её взломать. И, для понимания, начали они это делать ещё часа четыре назад, сразу же, как только появились.

Наблюдать за данным процессом, конечно, забавно, однако становится скучно. Кто они такие? Где Рейналь, обязанная руководить парадом? В конце концов, почему Гремори не припёрлись и не отвесили всем по первое число? Не то чтобы мне по-настоящему хотелось узнать ответы.

Внешне люди, по энергетической структуре — тоже. Парочка средней паршивости магов — на рукавах их балахонов мерцали две звезды Давида — да руководящий всем действом старикан. Он единственный был в чёрном, с увесистым амулетом на шее, выставленным напоказ. Мечта снайпера, ей-богу.

Почесал подбородок.

Серво, твои ставки: управятся за час или плюнут и уйдут? И зачем они этим в церкви занимаются?

[Без малейшего понятия, носитель]

На оба вопроса?

[На оба. Их магия слишком примитивна, а выбор местоположения… в моих базах данных недостаточно информации для полноценной имитации сумасшедших]

М-да…

О, смотри, один особо отчаянный откуда-то лом притащил. Эх, не дают человеку применить старую-добрую стратегию, оттаскивают, сволочи. Та-а-ак, дедок решил подключиться: схватил амулет в лапки и пританцовывает вокруг печати.

[Фиксирую энергетический всплеск. Судя по всему, данный артефакт — аналог батарейки, откуда можно пополнить резерв]

Значит, сейчас узрим всю мощь интеллекта настоящего волшебника!

Старик, закончив приготовления, приложил ладонь к печати и… тупо сломал её вместе с частью пола. Наблюдая за тем, как культисты кашляют, ожидая, пока осядет пыль, невольно приложил ладонь к лицу.

Так ломом было бы проще!

[Да, это и был лом. Только магический. Чистое варварство]

И ни грамма понимания, что они делают.

[Тем не менее, у них вышло. Печать не сработала]

В смысле?!

[Я покажу в замедленной съёмке с отображением магических потоков]

«Видео» вернулось к тому моменту, когда старикан приложил ладонь к печати. Буквально за доли секунды произошло следующее: магический конструкт сломался и выпустил наружу поток энергии — видимо, сам «сигнал» — который моментально всосался в амулет на шее деда.

Ладно, забираю свои слова обратно. Это просто и гениально.

[И при этом они потратили четыре часа на непонятно что]

Нам не понять ход мыслей гениев, друг, нам не понять…

За последующие полчаса не произошло ничего интересного. Часть культистов свалила в подвал, где они принялись рисовать пентаграмму, благо хватало дальности «глаза». Остальные разбрелись по церкви, видимо, чего-то выжидая. Виновник торжества спустился вниз — следить за черчением круга.

И я бы продолжил наблюдать за этим цирком, ожидая появления Гремори, Рейналь или хоть кого-то значимого, однако Судьба решила, что мне слишком мало Хлебца в этой жизни. Или кого там все обвиняют во всех бедах?

Через двери главного входа прошло трое. Два мага, по уровню энергии слегка ниже главного старика и молодая девушка, которую вели за собой.

Светлые волосы, изумрудные глаза, одета подобно типичной монашке, а на миловидной мордашке — ни грамма понимания текущей ситуации.

А, точно, про тебя-то я и забыл…

[Будем вмешиваться?]