Умение жить спокойно

Глава 14

— Взаимно, — тихо проронил я, стараясь не задерживать взгляд на девушке, которая, в ответ, нисколько не стеснялась меня разглядывать.

Серво, раскинь координаты для аварийной телепортации, не хочу, чтобы Самэ в процессе куда-нибудь зажевало.

[Вы недавно добавили многоразовую защиту от указанной ошибки в её артефакт]

Собираешься со мной спорить?

[Уже выполняю]

Несмотря на внешнюю комичность ситуации, желания смеяться не было абсолютно. Но и для откровенной паники и суеты поводов также не имелось. Просто “слегка” неожиданный поворот событий, заставший меня врасплох и, как бонус, давший лишний повод пересмотреть отношение к своим знаниям.

— Может быть, присядем, пока дети играют? — вежливо предложила Химеджима, жестом указывая на скамейку неподалёку и первой двигаясь в её сторону.

[Пути отступления подготовлены. Боевые модули настроены в соответствии с текущей местностью и предположительными вариантами на случай развития конфликта]

Приподняв уголки, обозначая улыбку, я последовал за Акено, занимая место рядом.

— Знаете, — она всё-таки решила продолжить общение на уважительном тоне? Вроде бы старше меня на год, если смотреть по человеческим меркам. — Гасперу крайне тяжело даётся знакомство с другими людьми.

Демоница коротко усмехнулась и чуть повернула голову, зачем-то пытаясь заглянуть мне в глаза.

— Поэтому я очень рада, что ваша младшая сестра решила первой предложить дружбу, — закончила девушка, заставив гадать: специально ли бывшая оммёдзи избегает уточнения пола местного полувампира или же я надумываю.

Кстати, Серво, можешь отсюда определить, какой пол у Гаспера?

[К сожалению, из-за помех в энергетическом фоне, дистанционное определение невозможно. Наиболее точный способ: проверить наличие или отсутствие гениталий через эмпирический опыт]

Предлагаешь мне его… “её” облапать?

Прикинул получившуюся сценку в голове. Не понравилось. Пожалуй, данный метод оставим на крайний случай.

Отслеживая боковым зрением Самэ и Гаспера, устроивших догонялки на детской площадке — странное поведение, разве этому существу не лет тринадцать? — понял, что Акено до сих пор ждёт от меня какого-то ответа. Причём, делает это весьма интересно: чуть нагнувшись вперёд, выставляя напоказ содержимое выреза блузки.

[Сброс гормонов проходит в штатном режиме]

Благодарю.

— Моя младшая любит общение, — подняв голову, я полноценно оценил внешность Химеджимы.

Правильные черты лица, аккуратный нос, чуть припухлые губы и ярко-фиолетовые глаза, прикрытые густыми длинными ресницами. Добавить к этому длинные тёмные волосы, волнами уходящие за плечи и спину — становится понятно, почему тот же каноничный Иссей пускал слюни и уходил в перезагрузку.

На мой вкус отдает лёгкой неестественностью, особенно, учитывая внешнее отсутствие косметики. Не хватает каких-то мелких, едва уловимых дефектов кожи, следов мимических морщин или блеклых порезов. Слишком идеальна.

— В отличие от вас? — чуть насмешливо поинтересовалась девушка, вскидывая изящную бровь.

Вместо ответа вновь улыбнулся, прикрывая глаза.

[Внешнее воздействие было устранено. Фактор опасности низкий: повышение уровня серотонина и дофамина]

Хм, попыталась улучшить обстановку, повысив таким образом градус дружелюбия?

[Активных элементов не обнаружено. С высокой вероятностью, природа эффекта заключается в особенности испускаемой энергии объекта “Акено Химеджима”]

Расовая способность демонов или падших, вспоминая, что в сидящей напротив особе находится ядрёная смесь обоих видов?

[Подтверждаю]

Монотонный тон Серво казался чуждым и непривычным, словно я вернулся на восемь лет в прошлое, когда мы только завязали знакомство. Однако мы ранее вдвоём пришли к выводу, что подобная модель поведения наиболее выгодна в опасных ситуациях, поскольку его металлический голос служил напоминанием о том, что расслабляться нельзя.

— На то есть причины, — отозвался, целенаправленно смотря в сторону вампира, теперь решившего помочь моей сестре раскачиваться на качелях. Главное, чтобы малышка не упала в процессе: ловить её из текущего положения будет весьма сложновато.

Проследив за моим взглядом, Акено покачала головой.

— В таком случае, ничего не поделать, — она сделала небольшую паузу, закидывая ногу на ногу, тем самым взметнув подол юбки и показывая стройные ноги, обтянутые тонкими чёрными колготками. — Не против, если мы перейдём на менее формальный тон общения, Хёдо-кун?

Судя по постановке вопроса и его форме, отказ не подразумевается.

[Сброс гормонов завершён]

Неслабо они у меня шалить начали, второй раз за мизерный промежуток времени. И как я с этим справлялся в прошлой жизни, будучи подростком?

— Как будет удобнее, — пожал плечами, складывая ладони на коленях, больше поглощённый наблюдением за Самэ, нежели за сидящей рядом демоницей.

Какой смысл, если Серво постоянно сканирует её на всех возможных уровнях, поддерживая небольшую 3D-проекцию в углу моего зрения, одновременно с этим отмечая возможные слабые места.

А ещё само наличие Гаспера вызывало определённые вопросы. В оригинале, вампир — или, правильнее, дампир — боялся выходить за пределы комнаты, а то и вовсе покидать картонную коробку, причём, не фигурально. И, чтобы избавиться от этого, у него ушла тонна времени, вкупе с психологической поддержкой от того же Иссея.

Однако сейчас клыкастый выглядел куда живее и энергичнее, хоть кожа и отливала аристократической бледностью, чуть-чуть не дотягивая до цвета свежего трупа.

Вдобавок, упоминание о том, что Акено — “старшая сестра”... Поддерживает заранее подготовленную легенду или же здесь Химеджима играет куда большую роль, нежели заместитель Гремори и клубный поставщик чая? И есть ли тут вообще Гремори?

Вздохнув, привычным жестом потёр переносицу.

Слишком много вопросов, часть из которых на текущий момент не играет никакой роли. Для начала, стоит разобраться с наиболее насущным, к примеру, какого чёрта вампирёнышу потребовалось от моей малышки?

Так что настало время полноценно исполнять роль заботливого старшего брата, благо рядом есть тот, у кого можно мягко уточнить некоторые детали.

— Химеджима-сан, — косо посмотрел на девушку. — Сколько лет Гасперу?

— М-м-м? — Акено пару раз моргнула, словно выходя из созерцательного состояния.

[Фиксирую остаточные следы телепатического общения]

Отчитывалась перед кем-то?

— Двенадцать, — демоница хмыкнула и приложила палец к губам. — Неужели, ты беспокоишься о разнице возраста между ними, Хёдо-кун?

Встретился с ней взглядом, проигнорировав очередное сообщение о сбросе гормонов.

— Да.

— На удивление прямолинейно, — цокнула языком Химеджима, а затем, улыбнувшись, тихо добавила: — Мне нравится. Не волнуйся, сомневаюсь, что из-за этого возникнут какие-то проблемы. Гаспер обладает мягким характером, порой, даже слишком.

И при этом способен сожрать город целиком, если память не подводит. Да-да, милый дампир, а зубки так — чисто для украшения.

Пометка: Серво, нужно будет добавить новую функцию в артефакт. Что-нибудь по типу шокера, силой тока ампер эдак на пять.

[Уточнение, носитель действительно хочет добавить заклинания смертельного для человека уровня?]

Да.

[Потребуется изменить материал, из которого изготовлен артефакт, поскольку зачарование подобного уровня сломает текущий]

Поползаем по онлайн-барахолкам, может быть что-нибудь выцепим.

— В какую школу ходит? — продолжил “допрос”, вновь вернувшись к наблюдению за играми детишек. Возможно, со стороны это выглядит бесцеремонно, но…

Во-первых, мне только-только стукнет пятнадцать лет, горячая голова, острый язык и прочее с ними идущее. Вполне в характере.

Во-вторых, роль “заботливого брата, которого не заботит ничто, кроме семьи” сейчас выглядит наиболее подходящей. Всегда потом можно будет сменить вектор поведения, сделав вид, что открылся, узнав человека поближе. Точнее, демона.

Искренне надеюсь, что до последнего не дойдёт. Поддерживать близкие отношения со сверхъестественной шушерой в мои планы не входило.

— К несчастью, Гаспер находится на домашнем обучении в связи с личными обстоятельствами, — тон девушки, несмотря на внешнюю доброжелательность, ясно дал понять, что тему дальше развивать не стоит.

Хмыкнул себе под нос и монотонно произнёс:

— Так понимаю, вследствие этих причин, возможности завести близких друзей подходящего возраста также не имелось, соответственно, в плане социализации, Гаспер близок к Самэ, хоть и присутствует разница в возрасте.

— Интересное наблюдение, — с нотками одобрения в голосе отозвалась Химеджима. — И впервые, за наше не столь долгое знакомство, ты произнёс достаточно длинное предложение.

Смерил демоницу нечитаемым взглядом, пользуясь тем, что она прекратила попытки представить себя визуально с лучших ракурсов. Впрочем, есть смутные подозрения, что её действия несли больше инстинктивный характер, нежели имелось прямое намерение.

— Ара, из рассказов Гаспера мне показалось, что ты окажешься куда более… доброжелательной личностью, учитывая поведение Самэ-тян.

Неподалёку раздался громкий смех моей малышки, сопровождаемый тихим хихиканьем вампирёныша. И чем они там занимаются?

[Пересказали друг другу одну из серий ток-шоу, которое они оба смотрят]

Мда? А, точно, по словам отца, в последние дни сестрёнка в четыре часа дня намертво прилипает к телевизору, залипнув в какую-то странную передачу. Получается, Гаспер тоже этим заинтересован?

В голове всплыло воспоминание об увлечениях одной отдельно взятой Владыки Ада. Господи, надеюсь, что это не то, о чём я подумал…

— Возможно, — уклончиво протянул, чем заработал от Акено шумный фырк.

— Ну, не могу сказать, что от этого ты стал менее интересным, — от её слов невольно засосало под ложечкой. — И даже сложно сказать, почему именно.

Выпрямившись и не подавая виду, я полностью повернулся к девушке и изобразил одну из своих лучших улыбок:

— Природная харизма.

[Замечено повторное установление телепатического моста между объектом “Акено Химеджима” и неизвестным лицом]

Брюнетка встретилась со мной взглядом и, поиграв в “гляделки” с десяток секунд, изобразила шок, приложив ладонь к щеке.

— И вправду, как я об этом не подумала, — поднявшись со скамейки, она отряхнула юбку. — К сожалению, мне нужно уходить. Надеюсь, в следующую нашу встречу ты будешь куда более открытым, Хёдо-кун.

Подмигнув напоследок, она громко подозвала Гаспера. Подождав, пока запыхавшийся дампир отдышится и попрощается со мной и Самэ, девушка взяла его за руку и повела по тропинке прочь.

Через тридцать метров, окончательно скрывшись от обычного человеческого зрения, парочка резко испарилась из магического фона, оставив на своём месте “зыбь” телепортации.

— Фух, наигралась! — без капли смущения запрыгнув ко мне на колени и уперевшись затылком в грудь, сестрёнка подняла голову. — Братик, а ты чего такой загруженный?

— Да так… — выцепив травинку, застрявшую меж её серебристых локонов, мягко улыбнулся. — Задумался.

— О чём-то важном? — девочка поймала мою ладонь, зачем-то ощупывая её со всех сторон.

Какая же она всё-таки милая.

— Нисколько, — приобняв за талию, уткнулся носом в макушку сестры. Вот чего-чего, а своими тараканами малышку я грузить сто процентов не собираюсь.

— Ну, раз они не важные, не стоит о них думать! — веско заявила Самэ, вздёрнув кулак вверх и чудом не попав мне в бровь.

— А о чём тогда думать? — приглушённо усмехнулся.

— М-м-м… — мелкая покачала ногами, после чего радостно провозгласила: — О мороженом, конечно!

Вот же наглая вымогательница, уже во всём выгоду искать начинает.

Горжусь!

— Шоколадное или клубничное?

— Оба! И… маме с фисташками!

— А папе ничего?

Самэ задумчиво уставилась на проплывающие по небу облака, а затем беспечно подметила:

— Папе — с пивом!

Не сдержавшись, рассмеялся.

Не знаю насчёт Горо, но твоему второму “отцу” пиво точно не помешает. А ещё лучше водочки.

[Носитель, несмотря на то, что я могу вывести шлаки из вашего организма — не стоить пить, чтобы забыть о проблемах. Лучше…]

Заняться дополнительными тренировками. Да-да, Серво, я тоже рад видеть тебя прежнего.

***

Волна огня жадно накинулась на сатиров, буквально их пожирая. Лишь несколько монстров смогли выбежать, но долго не прожили, встретив лицом дождь из заострённых каменных осколков.

Присев по-турецки в воздухе, подпёр голову рукой, задумчиво рассматривая орду противников на горизонте. В этот раз Серво превзошёл сам себя, наплодив такое количество тварей, что они чуть ли не сливались друг с другом. Как он там это назвал… Ах, да, “преодоление лимитов” или что-то в таком духе. Если по-простому: мне нужно в ноль исчерпать свои запасы. Зачем? Да Бог его знает. Надо и надо.

Куда больше волновал иной вопрос.

Что мне сейчас делать?

Небольшой рогатый бес, вырвавшись вперёд, радостно оскалил зубы, однако, сделав шаг вперёд, эти самые зубы оставил в земле. Оставшаяся часть тела стала обычной мясной лепёшкой, не справившись с повышенной в разы гравитацией.

Каким-то неведомым образом Самэ умудрилась вступить в контакт с местной мифологической фауной. И ладно бы с условным ёкаем в человеческом обличьи или иной мелкой сошкой, чья роль даже не была прописана в оригинальном сюжете.

Нет, моя малышка смогла пересечься с двумя ключевыми фигурами свиты Гремори: недоделанным вампиром и смеском от падшего с человеческой женщиной, причём оба, как бонус — почти полноценные демоны.

Земля разошлась под ногами очередной группы особо наглых мобов и почти сразу же захлопнулась, заглушая отчаянный вой.

Плохо ли это?

Хрустнул пальцами.

Да кто его знает. Подними этот вопрос в самом начале моего пребывания здесь, то я бы бесспорно сказал: скорее всего. И не потому, что жители Ада — злобные и меркантильные сволочи, которые гонятся лишь за своей выгодой, в конце концов, ничем от людей такое поведение не отличается. Всё гораздо проще: Гремори, Ситри, Михаил со своей паствой, Рейналь и пернатые предатели родины — чистейший магнит для неприятностей. Куда не ткни, везде как-то задействованы. Так-то ничего в них откровенно плохого нет, где-то тупят, где-то косячат, порой творят что-нибудь хорошее. Какому нормальному род… старшему брату захочется свою “кровиночку” в этот хаос закидывать?

Сейчас же, своими глазами увидев очередное несоответствие канону — я в полном раздрае. Могу ли быть уверен в том, что тут вообще есть Риас Гремори? Или что она — девушка. Вдруг тут Кокабиэль не собирается устраивать войну? Или Вали никогда не был зачат. Ризевим — вообще лапочка и душка, который лишь внуков воспитывать хочет? Ведь столько в прошлой жизни видел вариаций одного и того же события под авторством других людей!

Воздух резко похолодел, а небо, затянувшееся тучами, обрушило на орду полноценный дождь из ледяных глыб, тем самым хороня как четверть запаса моей маны, так и треть противников.

Или Ишибуми оказался тем самым шизоидом, который, увидев вещий сон о другом мире, не придумал ничего лучше, чем добавить в него своих влажных фантазий, тем самым исказив оригинальный мир.

[Из-за отсутствия точных данных, не думаю, что вам стоит тратить время на подобные размышления. В текущий момент времени, я вижу два варианта развития событий: вы позволяете Самэ общаться с объектом “Гаспер Влади”, будучи всегда готовым к вмешательству, или вы не позволяете ей этого делать. Однако, исходя из анализа поведения вашей сестры, существует высокая вероятность, что при втором варианте она попытается нарушить запрет и будет стараться скрытно выходить на контакт]

Я прекрасно это понимаю, Серво, только вот легче от этого не становится. Проклятая мнительность и привычка предполагать наилучший исход.

Кстати, а можно малышке… не знаю, часть тебя передать или создать похожий аналог?

[Это… возможно. Но потребуется огромное количество энергии, на несколько порядков превышающее объект ASS+ ранга]

А ты весьма, кхм, требовательный товарищ. Жаль, вариант был неплохой…

[Вам ничего не мешает тренировать Самэ]

По твоим методикам?

[Замечу, что программа, предложенная мной, обладает высокой эффективностью и позволяет увеличить боевую мощь в максимально сжатые сроки]

Если её пережить.

Несколько гарпий с визгом врезались в щит, пытаясь процарапать его ногтями. Раздражённо взглянув на них, я взмахнул рукой, испаряя всплеском сырой энергии.

[Как бы то ни было, вы не можете уберечь свою сестру [дочь] от всех опасностей этого мира, носитель. Рано или поздно ей придётся столкнуться с ними, вопрос в том: будете ли вы рядом, чтобы помочь или нет. И на что вы готовы пойти ради неё?]

Хмыкнул.

Звучит, словно фраза из третьесортного романа, где вся мотивация главного героя завязана на спасении очередной дамочки. Напомню, Серво, моя жизнь не крутится исключительно вокруг Самэ.

[Правда?]

Ты сейчас пытаешься меня выбесить, друг?

[Нет, лишь уточняю информацию]

А кажется, словно именно вывести на эмоции хочешь.

Я провёл языком по передним зубам, разглядывая оставшихся противников: десяток огров, пара дюжин гончих и толпа привычных глазу скелетов. Глубоко вздохнул и прикрыл глаза.

Ладно, хочет дружить — пусть дружит. Но, клянусь, если из-за этого вампирёныша и его товарищей моя малышка пострадает…

На мобов обрушился огненный шторм, смешанный с молниями и щедро приправленный льдом.

Живые позавидуют мёртвым.

[Кхм, носитель, и это вы мне с минуту назад говорили, что я сыплю шаблонными фразами?]

Завались, Серво!

[Неужели вы смутились?]

***

Распахнув глаза, я шумно выдохнул, впервые за долгое время ощущая ломоту во всём теле. Перестарался, чего уж тут скрывать, однако немного привести голову в порядок помогло.

[Видите, носитель, я вам ерунду не посоветую]

Оставлю это без каких-либо комментариев.

Поднялся с кровати, разводя руки в сторону, после чего, накинув футболку, выбрался из комнаты, направившись на первый этаж, ибо как-то в горле пересохло. Да и не помешает чего-нибудь в желудок закинуть, энергии потратил — будь здоров. Вроде как раз с ужина жаркое осталось, тем более, благодаря кое-кому его даже разогревать не придётся.

— Приятного аппетита, пап, — услышав голос за спиной, Горо поперхнулся, подавившись куском мяса.

Подойдя поближе, похлопал мужчину по спине.

— Ками-сама, чемпион, — видимо, он меня так до конца жизни называть будет, не то чтобы я был сильно против, — нельзя же так к людям подкрадываться!

— Прости, — усмехнулся. — Не против, если я присоединюсь?

— Налетай, — фыркнул отец и, дождавшись, пока я сяду рядом, пододвинул сковородку. — Гарнира нет, могу только хлеб предложить.

— Меня устраивает, — проведя ломтем по дну, ловя гущу с парой кусков говядины, откусил от получившегося бутерброда.

— Наш человек, — одобрительно кивнул Хёдо. — Чайник горячий.

— Угу, — пробормотал, вовремя осознав, что использовать телекинез при отце весьма дурная идея.

Сжимая во рту хлеб, я поднялся из-за стола и налил себе кипятка в кружку, закинув сверху “экстренный” пакетик с чаем. Мать их категорически не приветствовала, предпочитая раз за разом заваривать “по-человечески”, но у нас с Горо на это было своё мнение.

Посмотрев на мужчину, вскинул бровь, на что тот кивнул, пододвинув свою чашку, куда я подлил горячей воды.

Где-то через десять минут, утолив голод, я откинулся на спинку стула, ощущая, что боль в теле постепенно сходит на нет, оставляя после себя приятное зудение в мышцах.

О, Боже, я начинаю становиться мазохистом.

[Небольшой побочный эффект, не стоит беспокоиться]

Ты-то, конечно, доволен, сомнений не было.

— Исэ, — отец позвал меня, допив чай.

— Да? — вопросительно вскинул бровь.

Горо шумно вздохнул и почесал заднюю часть шеи.

— Мне тут предложили повышение, — он слабо улыбнулся.

— О, поздравляю, — искренне порадовался, не совсем понимая, почему отец выглядит, будто находится в смятении.

— Платить будут почти в два раза больше, даже отпуск нормальный обещают, — Хёдо сложил ладони на столе, смотря куда-то вдаль. Услышав это, я чуть нахмурился. Беря во внимание условия труда японских офисных служащих, подобные условия кажутся сказочными.

— И в чём минус?

Он вздохнул.

— Мне почти на год придётся уехать в Каноя, — мрачно произнёс Горо. — На время побыть начальником того отдела компании, пока ему ищут замену.

Хм, теперь стали понятны причины его не столь радужного настроения.

— Каноя, которая в Кагосиме? Он же на другом конце Кюсе, — а мы, как бы, на минуточку, живём почти в центре острова Хонсю. Расстояние приличное, на выходных просто так не приедешь.

— Именно, — скривился Хёдо.

— Мама в курсе?

— Ещё нет.

Замер, только сейчас, под светом кухонной лампы, заметив первые проседи в висках отца, как и небольшие морщины под глазами.

— Почему… я? — осторожно спросил.

Горо издал короткий смешок и улыбнулся.

— Потому что в моё отсутствие ты останешься за единственного мужчину в семье.

Потарабанил пальцами по столу, осознавая, что решение он уже принял и просто ставит меня перед фактом. Неужели в его глазах я настолько повзрослел?

— Понятно, — прикрыв глаза, выдохнул через нос. — Когда уезжаешь?

— В следующую пятницу. Компания уже оплатила дорогу.

— Мама будет в бешенстве.

— Да, — спокойно признал отец. — И Самэ расплачется, но, сын… такой шанс выпадает раз в жизни.

Скрестив руки на животе, я поднял взгляд к потолку.

Понимал ли я его мотивы? Да, всецело. Готов ли поддержать? Конечно. Тогда в чём проблема?

Ни в чём.

Широко улыбнувшись, посмотрел Горо в глаза:

— Езжай, пап. Я присмотрю за мамой и сестрёнкой. В конце концов, ты же не из Японии уезжаешь, вдобавок, всего лишь на год. Справимся.

Даже если господа падшие постучатся в нашу дверь поговорить о смерти местного бога. Мне точно будет, что им сказать.

На заднем фоне Серво мрачно усмехнулся, разделяя мои намерения.

Судорожно выдохнув, отец быстро поднялся из-за стола и, подойдя ко мне, приобнял за плечи.

— Спасибо, сын. Правда, спасибо. Для меня этого много значит.

Похлопал отца по внешней стороне ладони, ничего не говоря.

Порой — это самый лучший ответ.