Умение жить спокойно

Глава 39

— Значит, опять собираетесь в путешествие? — на мой вопрос мама кивнула и мягко улыбнулась, ставя передо мной тарелку с огромным рисовым омлетом, на котором кетчупом было нарисовано сердечко.

[Опять будете его по краям объедать?]

Самое вкусное стоит оставлять напоследок. Мог бы уже запомнить, учитывая, сколько лет я это делаю.

— У Горо вновь получилось уйти в отпуск на две недели. Упускать такую возможность не хочется, — Мики вытерла руки кухонным полотенцем и села напротив, с любовью смотря за тем, как я уминаю завтрак. Сама женщина ограничилась лишь чаем, и, уверен, что, если спрошу, то получу ответ в духе: "Наелась в процессе готовки". — Смотри, мы всегда готовы взять тебя с сестрой.

— А вариант только меня или только Самэ не рассматривается? — усмехнулся, не забывая орудовать столовыми приборами.

— Сынок, — мать издала короткий смешок. — Вы всегда идёте в одном комплекте. Куда ты, туда и малышка, и наоборот. Порой, мне кажется, что вы друг от дружки до старости не отлипнете.

— Плохо, что ли? Хорошо! — не удержался от чуть ехидной ремарки, из-за чего матриарх семейства показательно погрозила мне пальцем. — Ладно-ладно, в любом случае нам не хочется мешать вашему романтическому рандеву.

Под конец подмигнул, вызвав у матери приток румянца к щекам.

— Исэ! — она шутливо нахмурилась, но затем, ненадолго замерев, мечтательно вздохнула. — Хотя не буду отрицать, в последнее время твой отец будто вернулся в прошлое. Ведёт себя, словно юнец.

— Ты про тот случай, когда он посреди дня пришёл с огромным букетом роз или про то, как он решил исполнить серенаду под окном? — подлил масла в огонь, заставив Мики смутиться ещё сильнее.

— Не напоминай! После последнего раза мне до сих пор перед соседями стыдно. И что на него нашло… — пробурчала женщина, отводя взгляд в сторону и неосознанно сминая края фартука пальцами.

Стыдно-то стыдно, но я успел краем глаза увидеть выражение лица мамы в момент исполнения песни. Ещё и всю ночь пришлось держать звуковой барьер вокруг их спальни.

В некоторые моменты я действительно ненавижу свою чрезмерно развитую сенсорику.

— Всё-таки нам уже не по двадцать лет…

Ну, визуально — да, двадцать точно никто не даст. Тем не менее, организм, что у отца, что у матери, примерно на этом уровне находится. Не зря столько времени потратил, поправляя их здоровье.

Соответственно, поэтому Горо и ударился во все тяжкие, наслаждаясь буйством гормонов. А Мики, как бы не ворчала, подобному только рада, вновь чувствуя себя любимой и желанной.

А что до мнения посторонних личностей, которые только могут скрежетать зубами и завидовать — могу лишь посочувствовать.

[В таком случае, процесс омолаживания останавливаем?]

Пока будем поддерживать на текущем уровне. На ближайшие несколько декад родителей ничего подкосить не должно, а дальше посмотрим. Захотят полноценно ощутить себя молодыми — сделаем. Не захотят — ничего не попишешь, люди взрослые, решения принимают самостоятельно.

[Поспешу заметить, что вечно продлевать их жизнь у нас пока не получится ввиду нехватки ресурсов]

Я и не говорю, что хочу этим заняться прямо сейчас. Данный вопрос пока не занимает первостепенного значения. Базовые цели в любом случае выполнены.

В этот момент на кухню чуть ли не заползла сонная Самэ, так и не удосужившись нацепить что-то, кроме моей старой футболки. Мики, посмотрев на дочь, покачала головой, но ничего вслух не сказала, уже смирившись с подобным поведением.

— Утра, мам, — дежурно чмокнув женщину в щёку, сестрёнка добралась до меня и, зевнув, уткнулась лбом в моё плечо. — Спать хочу.

— Так спала бы, — вздохнув, погладил её по голове.

— Нельзя, — всё ещё в полудрёме протянула малышка. — Обещала Рури пройтись по магазинам. И к Асии заглянуть. Ещё… — очередной зевок. — Гаспер хотел встретиться.

— Какая ты у меня занятая, — хмыкнул и, подхватив девушку на руки, усадил на своё место. — Для этого нужно зарядиться энергией.

Мики за это время успела поставить перед ней тарелку с шоколадными хлопьями, залитыми молоком.

— Спасибо, — в этот раз поборов зевок, Самэ было приступила к завтраку, но, замерев, посмотрела на меня.

— Милая, и не думай. Тебе уже не шесть лет, чтобы брат тебя кормил с ложечки, — тут же вмешалась матриарх семейства. — И ты, Иссей, хватит потакать ей во всём! Она же без тебя пропадёт, когда постарше станет.

— Значит, буду с братом до конца, — пожала плечами мелкая и затем, фыркнув, добавила: — Плохо, что ли? Хорошо!

— Ками-сама, вы оба… — не договорив, Мики пораженчески вздохнула, приложив ладонь к лицу.

Мы с Самэ переглянулись и одновременно рассмеялись.

***

Нет, в жизни определённо есть своя прелесть, вопрос в том: каким образом её нужно искать. Через бесконечные попытки познания самого себя, тем самым постоянно искажая собственную точку зрения в поиске идеального ракурса или стараясь подстроить реальность под личные предпочтения. Так или иначе, самое главное — факт действия как такового, поскольку, стоя на месте в ожидании манны небесной, единственное, что получишь — птичий "снаряд" прямиком на макушку.

— Исэ, вновь думаешь о чём-то сложном и недоступном обычным смертным? — услышав голос девушки, приоткрыл один глаз.

— С чего ты взяла, милая? — чуть приподнялся, облокотившись спиной об спинку кровати.

Акено, стоящая по центру комнаты, крутанулась вокруг своей оси, придирчиво рассматривая отражение в ростовом зеркале у шкафа.

— В такие моменты ты обычно неподвижно застываешь, — она собрала волосы в два хвоста, пытаясь прикинуть, как будет смотреться такая причёска. — Иногда кажется, будто вовсе дышать перестаёшь. Что думаешь, классический хвост или придумать что-нибудь интересное?

И, не дав мне ничего ответить, Химеджима обернулась и наклонилась, позволяя мне насладиться всеми преимуществами кофты с вырезом.

— Только посмей сказать что-нибудь в духе: "Ты идеальна в любом виде" или как-то так, — брюнетка прищурилась. — Обижусь!

Хоть она и шутит, но подыграть ничего не мешает.

— Зачем обижаться на правду? — вскинул бровь, однако девушка осталась непоколебимой. — Эх, а раньше бы смутилась…

— Мистер, — приблизившись к кровати, Акено присела на край и положила ладонь на моё бедро. — Я с тобой уйму времени вместе провела, поэтому нет ничего странного в появлении иммунитета к столь простым комплиментам.

— Тонкий намёк, что мне нужно поработать над более изощрёнными? — усмехнулся, не делая никаких движений.

— Кто знает… — задумчиво протянула демоница, прикладывая пальчик к губам и глядя на меня сквозь полуприкрытые веки. — Я не против экспериментов…

— Правда? — наклонил голову и затем, без какого-либо предупреждения, дёрнул на себя взвизгнувшую от неожиданности девушку.

После небольшой борьбы, подмяв Химеджиму под себя, навис над ней на вытянутых руках.

— Тогда, может быть, никуда не пойдём и останемся здесь? — намекающе подмигнул.

— Исэ! — надувшись, брюнетка хлопнула меня по груди. — На улице такая хорошая погода, а ты хочешь сидеть без дела в четырёх стенах?

— Почему без дела? И почему сидеть? Есть варианты куда интереснее, включающие в себя дополнительную физическую активность, — вот теперь у меня получилось добиться лёгкого покраснения ушей девушки.

— П-пошляк, — смущённо отвернулась Акено, не рискуя встречаться со мной взглядом. — Кто такое вслух говорит…

— Хм, дай подумать, — ехидно осклабился, делая вид, словно что-то вспоминаю. — Ах, да, точно. В прошлую субботу ты говорила в точности…

— Исэ! — демоница закрыла мой рот ладонью, теперь окончательно запунцовев. — Ты!..

Извернувшись, поймал её указательный палец губами, не скрывая эмоций во взгляде.

— Нет-нет, — с заметным усилием оттолкнув меня, Химеджима прижала руки к груди. — Знаю тебя, один раз поддамся — и потом до ночи отсюда не выберемся.

— Не вижу в этом ничего предосудительного, — вздохнул, поднимаясь на ноги.

Я прекрасно понимал, что проиграл битву ещё задолго до её начала, но сдавать позиции без намёка на борьбу? Так было бы не интересно.

— Ладно, куда мы там собирались? — поправил ворот футболки, демонстративно смотря в противоположную сторону.

— Просто пройтись… Милый, ты ведь не обиделся? — присев, Акено аккуратно дёрнула меня за штанину.

— Какие обиды, разве для этого есть повод? — излишне резко отозвался, с трудом сдерживаясь от смеха.

— Опять пародируешь? — цокнув языком, девушка расслабленно выдохнула. — Иногда действительно сложно понять: серьёзен ты или шутишь…

— Я всегда серьёзен, даже когда кажется, что я не серьёзен — я серьёзен. Серьёзно серьёзен, дорогая, — для острастки шумно фыркнул, вздёрнув нос.

Демоница поначалу округлила глаза, осмысливая мою фразу, а затем рассмеялась, прикрывая лицо ладошками.

— Дурашка, — поднявшись и стоя босыми ногами на кровати, Акено притянула меня за плечо и чмокнула в щёку. — Одевайся уже и пошли.

Сказано — сделано.

— Так понимаю, по старым чертежам: без плана и на чистой импровизации? — поинтересовался я после того, как галантно протянул Химеджиме руку, дабы она элегантно спустилась по ступенькам.

В этом не было никакого смысла.

Но при этом в подобной бессмыслице и заключался весь смысл.

— Разве импровизация не является формой плана? — улыбнулась моя спутница, беря меня за ладонь и переплетая наши пальцы.

— О, вы хотите устроить диспут на данную тематику? Поспешу заметить, что я в скором времени собираюсь приступить к написанию диссертации по ней, — залихватски поправил волосы, которые, по просьбе Акено и Самэ, перестал сбривать почти под ноль.

— И какое название? — поддержала мою игру девушка, поправляя соломенную шляпу с длинными краям, спасающими от лучей солнца, бьющих в глаза.

— Хо-хо, думаете, что так легко сможете получить столь засекреченную информацию? — цокнул языком. — Бесспорно, ваша красота — оружие, с которым справится не каждый, однако так просто меня не взять.

— Ара, значит, сегодня мне в спутники достался крепкий орешек? — Химеджима сделала жест, словно прикрыла лицо невидимым веером. — В таких обстоятельствах не остаётся ничего другого, как использовать весь доступный арсенал.

— Приложите все усилия, однако… — воспользовавшись тем, что вокруг нас не было никого, лишь пустая тропинка аллеи, подхватил Акено за талию и поднял в воздух, прижимая к себе. — Моё сердце и разум уже заняты другой.

— Невозможно! — демоница, не пряча довольной улыбки, обхватила моё лицо ладонями и чуть наклонилась. — Кто она, покажите ту, что посмела затмить меня!

Сохраняя каменное выражение лица, величественно проронил:

— Вы можете видеть её в отражении моих глаз.

Тишина, шелест листьев, обдуваемых приятным летним ветерком.

И дружный смех.

— Ками-сама! — Химеджима, всё ещё хихикая, провела кончиками пальцев по моим скулам. — Ты понимаешь, что со стороны мы похожи на двух идиотов?

— Похожи? — вскинул бровь.

— Ладно-ладно, мы и есть два влюбленных друг в друга идиота, — фыркнула Акено и, извернувшись, чмокнула меня в лоб. — Отпускать не собираешься?

— М-м-м… — чуть подкинул её, вызвав короткий вскрик. — Даже не знаю. В принципе, не вижу в этом смысла.

— Разбалуешь.

— А ты против?

— Когда я была против? — Химеджима украдкой огляделась и тихо добавила: — Однако… я хочу немного по-другому.

— И как же? — уточнил, на что девушка тихо прошептала свою просьбу.

Мне же оставалось, вздохнув, покачать головой…

— Тебе точно не тяжело? — смущенно уточнила Акено.

Я поднял взгляд, смотря на девушку, которая теперь буквально восседала на моей шее, словно ей снова стукнуло семь лет, и просто улыбнулся.

[В определённые моменты времени меня терзают смутные сомнения, что вы явно перегибаете палку в своём поведении]

Это любовь, друг мой.

[Очень смешно, носитель]

Ты сейчас ставишь под вопрос мои чувства?

[Нет…]

Вот то-то же.

***

— Ну, как прошло ваше свидание? — заинтересованно спросила Риас, заняв любимое место на диванчике в комнате университетского студсовета.

— Как обычно, — чрезмерно спокойно отозвалась Акено, не отвлекаясь от изучения сортов чая, разложенных по тарелкам перед ней. — Что-то случилось?

По какой-то причине она избегала встречаться взглядом с подругами.

— Как бы да, но как бы нет, — тактично протянула Сона, привычно узурпировав кожаное кресло у окна кабинета.

— Исэ на вас дурно влияет, Ситри-сан, — чуть насмешливо пробормотала Химеджима, покачав головой. — Раньше вы избегали использовать подобные фразы.

— Да? — председатель вопросительно посмотрела на Гремори. — Давно?

— Достаточно давно, чтобы я перестала обращать на это внимание, — пожала плечами аловолосая демоница.

— И ты молчала? — сняв очки, младшая сестра Левиафан протёрла линзы батистовым платочком.

— Ты не спрашивала, — парировала любимая родственница Люцифера. — Сначала не посчитала нужным поправлять тебя, а потом… — она вздохнула. — Потом стало слишком поздно.

— Риас… — Сона было открыла рот, но, шумно выдохнув, опустила голову и помассировала переносицу. — Вернёмся к первоначальной теме, по которой мы сегодня все собрались здесь. А именно…

Ситри ненадолго замолчала, заставляя присутствовавших девушек внимательно на неё посмотреть, и, добившись нужного эффекта, закончила:

— Акено, как долго ты собираешься скрывать от Иссея свою демоническую природу? И собираешься ли вообще раскрываться.

Химеджима замерла с занесенной над чайными листами рукой.

— Мы понимаем, что это не совсем наше дело, — тактично подключилась Риас. — Однако нам важно знать...

— Если не ваше — зачем спрашивать? — неожиданно резко огрызнулась брюнетка, пряча руки за спиной. — В прошлый раз я доступно объяснила, почему передумала его втягивать во всё это. Он — обычный человек!

— Тише-тише, — подняла ладони перед собой Гремори. — Никто не говорит, что ты прямо сейчас должна взять и раскрыть все карты. Я понимаю, боишься, что он может пострадать…

Её заместительница поморщилась, старательно отгоняя возникший перед глазами образ светловолосого мужчины в костюме.

— Но ты не думала, что слишком сильно… накручиваешь себя? — аловолосая демоница решила ограничиться максимально обтекаемой фразой, не желая излишне тревожить незажившие раны подруги.

— Слишком сильно? — вскинула бровь Акено, заставляя себя сесть на кресло. — Зачем, повторюсь, обычному человеку окунаться во всё это? От многих знаний — многие печали.

— И она мне ещё что-то говорит о дурном влиянии, — едва слышно пробормотала себе под нос Сона.

— И, вообще, не вы ли отказались брать его под свою защиту тогда, потому что это принесёт кучу проблем? — Химеджима распалилась ещё сильнее, однако стоило ей договорить последнее слово, как девушка коротко хмыкнула, подозрительно прищурилась и процедила: — Или планы неожиданно поменялись? Что, неожиданно увидели в нём скрытый потенциал, потребовавший немедленного вмешательства?

Вовремя поняв, что умудрилась слегка перегнуть палку, брюнетка шумно выдохнула через нос и застыла, прикрыв глаза.

Гремори медленно подошла к заместительнице и нежно обняла её, от чего Акено немного расслабилась, тем не менее не поспешила обнимать главу в ответ, ограничившись:

— Простите…

— Ничего страшного, мы всё понимаем, — Риас зыркнула в сторону Ситри, на что та кивнула. — Но ты нас тоже пойми. Ты права, обстоятельства изменились, однако мы об этом узнали совершенно недавно.

— И от этого порой хочется кого-нибудь стукнуть, — мрачно произнесла Сона, скрестив руки на груди. — Вечно держат всё в тайне до последнего момента, а затем вываливают на голову. В двух словах: возможно, в скором времени получится сделать Иссея демоном.

Высшие демоницы ожидали какой угодно реакции на озвученную информацию, но не того, что Химеджима фыркнет и грустно рассмеется.

— Думаете, он на это согласится? — девушка приподняла уголки губ. — Иссей — не идиот. И, скорее всего, давно догадался, что у меня и вас есть… секрет.

— И при этом продолжает старательно делать вид, что ничего не понимает, — запрокинула голову назад Ситри. — Поверь, я прекрасно об этом осведомлена. Не зря с ним столько общаюсь.

— Каким образом это помешает ему принять предложение? — уточнила Риас, не спеша выпускать подругу из объятий. Вместо этого она села рядом, притягивая брюнетку к себе поближе и начиная поглаживать по голове, будто младшую сестру.

— Не в его характере, — глухо ответила Акено, пряча лицо за длинной чёлкой.

— Уверена? — хмыкнула Сона. — В студсовет он вступил? Вступил. На море поехал? Поехал. Встречаться с тобой…

— Это уже лишнее, — оборвала её Гремори. — В любом случае, мы не узнаем, пока не спросим напрямую.

— И что будет, если он откажется? — Химеджима не пыталась скрыть горечь в голосе.

— Поэтому мы тебя об этом заранее предупреждаем.

В кабинете воцарилось недолгое молчание, пока каждый был занят своими мыслями.

— Сколько у меня времени? — в конце концов проронила брюнетка.

—Точно не скажу, но не слишком много. Она слишком поздно сообщила, — недовольно покачала головой Ситри.

— Она? — недоверчиво посмотрела на неё Акено.

Сона мягко улыбнулась.

— Она. По-твоему, есть кто-то другой достаточно сумасбродный, чтобы желать взять к себе в свиту обычного человека?..

***

— Холодно! Холодно! Чертовски холодно! — зябко передернула плечами Серафол, недовольно накуксившись.

— Левиафан, ты буквально владеешь льдом. О каком холоде может идти речь? — скосил на неё взгляд Аджука, продолжая настраивать артефакт.

— Владею, не спорю. Однако! — Владыка Ада топнула ножкой. — Почему я, Королева Льда, вместо того, чтобы творить искусство — выступаю в роли обычной батарейки?!

— Потому что у тебя… — Вельзевул причмокнул губами. — Вообще, без обид, но ты бесполезная.

— Что?! — у старшей Ситри дернулось нижнее веко.

— Сазекс занят с переговорами, Фалбиум работает над охраной, я — управляю строительным артефактом. А ты — пополняешь его энергией. Хм, получается, ты не бесполезна? — Аджука постучал пальцем по подбородку. — Прости, значит, я ошибся в своих суждениях. Ты очень полезна, Левиафан. Продолжай в том же духе.

— Ходишь по тонкому льду, Вельзи, — не скрыла угрозы в голосе девушка.

— Под нами буквально километры льда.

— Это идиома!

— Я знаю.

— А я знаю, что мне не нравится торчать посреди Арктики, ожидая, пока ты закончишь возиться с этой штукой. И, вообще, кому пришло в голову проводить Саммит именно здесь? Чем плохи те же Мальдивы? — раздражённый возглас Серафол эхом прошелся по ледяной пустыне, объятой снежными бурями.

— Не ворчи. Еще спроси, почему именно мы должны этим заниматься, а не наши подчинённые, — отозвался Аджука, не отвлекаясь от настройки артефакта.

— Мы-то понятно. Что с Мишей и Азей? Они на готовенькое придут? — надулась Сера.

— У них свои задачи, — невозмутимо ответил Вельзевул. — Ты всё прекрасно знаешь, зачем спрашивать очевидное?

Старшая Ситри запрокинула голову и издала протяжный стон.

— Вельзи, теперь у меня нет никаких сомнений, почему ты не пользуешься популярностью у девушек.

— Я слишком умен?

Серафол наградила друга нечитаемым взглядом.

— Работай молча, — в итоге, обречённо пробормотала Владыка Ада. — Когда-нибудь додумаешься.

— Так, а вот теперь я не понял…