Падение

Глава 36: Воля покровителя

"Воля богов всегда была в приоритете Иерихона. Как-никак, а всё государство построено вокруг веры. Но иногда происходят случаи, когда все сомневаются в правильности того, что делают. Так грандиозный проект под названием "Арка" сначала был встречен очень хорошо, но потом появились сомнения. Если боги смогут окончательно проникнуть в наш мир, то нужны ли будут им последователи, которые до этого верой и правдой служили своим господинам. Но все эти раздумья не имеют смысла, ведь воля покровителей должна быть выполнена. Даже если боги их покинут, иерихонцы всё равно будут благодарны им, ведь только с их силой люди смогли выжить за пределами обитаемого пространства."

Спустя четыре месяца, как и говорил Азарис, к избраннице обратились с предложением произнести речь на недавно захваченной планете, где население, в принципе, относительно неплохо приняло Иерихон. По меркам ОФЧ, конечно. Девушка, конечно, согласилась, ведь так желал покровитель. Но зачем? Это какая-то проверка?

Спустя полтора месяца полёта фрегат с избранницей наконец-то достиг орбиты нужной планеты. Космическому кораблю пришлось садиться посреди главной площади планетарной столицы. Космодром, к сожалению, разрушен, так что транспорту потом придётся сесть где-то за пределами поселения.

Фрегат выпустил перед посадкой свои "ноги" и приземлился, не отключая двигателей. Впрочем, ничего страшного нет в том, что он своим весом разломил белые каменные плиты, которыми была вымощена площадь. Она и так во многих местах потрескалась от проезжающей тяжёлой техники, а также имелось несколько воронок от взрывов снарядов. Иерихон ещё не успел всё восстановить. Всё ещё виднеются разрушенные небоскрёбы, пусть завалы уже убрали.

Избранница, а вслед за ней и жрица, вышли из фрегата, где их встретило вооружённое сопровождение, а также представитель временной власти. Это довольно молодой мужчина в чёрной деловой рубашке. Вокруг площади собралось несколько десятков человек, что наблюдали за приземлением космического корабля и теми, кто из него вышел.

Сразу после этого транспорт закрыл люк и взлетел.

— Позвольте поприветствовать вас от имени всего населения планеты, — представитель поклонился, когда к нему подошли девушки.

— Благодарим, что встретили нас и, — Ада сделала небольшую паузу, посмотрев на солдат, — обеспеченную безопасность. Но вы уверены, что это необходимо?

— В городе всё ещё могут действовать ячейки сопротивления. Уверяю, это вас никак не ограничит, — ответил мужчина.

— Надеюсь на то, — вздохнула избранница. — В этом городе велись ожесточённые бои?

— Это столица, — он развёл руками. — Но прямо таки ожесточённых не было. Наши войска взяли планету блокадой и сражения велись только с теми, кто не сдался.

— Какое настроение у населения планеты? — спросила Кира.

— Прошу, пройдём в место, более подходящее для разговоров, — представитель властей провёл рукой к конвою, что состоит из одного автомобиля и четырёх БМП. С безопасностью они точно не шутят.

Девушки прошли к транспорту и сели вместе, в то время как мужчина — в кресле напротив. Между ними расположился небольшой столик, правда пустой. После этого колонна двинулась по заранее проложенном маршруту, перекрытому для гражданских.

По всему городу ходят военные, к которым у населения отношение не самое лучшее. Тем не менее, люди подчиняются. Есть как довольные новой властью, так и её противники.

Путь проходит сквозь часть города, сожжёную во время боёв. Голые почерневшие стены, от окон ничего не осталось, сгоревшие автомобили и даже бронетехника. Здесь ещё никто не убирал последствия войны, если не считать оружие. Всё такое грустное. Ходят солдаты, на въезде блокпост и бетонные стены. Вот идёт чёрный дым, военные сжигают трупы, на пустых стенах граффити, оставленные до изоляции.

Аду как будто иголкой в шею укололи. Она потёрла глаза и на этот раз никто ничего не сжигает. Никакого дыма нет. Это померещилось? Когда мужчина отвернулся чтобы что-то сказать водителю, избранница прошептала на ухо подруге то, что увидела и получила вполне ожидаемый ответ. Это просто показалось.

Больше девушка не пыталась смотреть на вид из окна. Эта картина слишком сильно напоминает её родной город, уничтоженный нацистами из ОФЧ. Много болезненных воспоминаний возвращается. Ада лишь достала из рюкзака браслет и сжала его в ладони, тяжело вздохнув.

— Что-то не так? — осторожно спросил мужчина.

— Избранница не в наст… — Кира видела, что делает подруга и решила сказать сопровождающему, что тот задал не самый хороший вопрос, но её перебила Ада.

— Нет, всё нормально. Просто я вспомнила про свой родной город, который был сожжён нацистами из ОФЧ. Вся планета попала под карательную акцию. Просто знакомые картины за окном, не более, — ответила девушка, замаскировав какие-либо эмоции.

Мужчина понял, что ему лучше не говорить на эту тему и замолчал.

Колонна доехала до временного жилья для девушек. Это небоскрёб, которых и близко нет в Иерихоне. До прихода нового порядка он выполнял роль жилья для большей части госслужащих Федерации, как и весь микрорайон. Здесь всё более богато, нежели в остальных частях города, а весь периметр обнесён бетонными стенами и вышками. Вход только через блокпосты. Идеальное решение для размещения временного правительства.

Тем не менее, Ада вообще не хотела жить на большой высоте. Ей как-то не по себе от самой мысли о сотом этаже. Впрочем, такой вариант был предусмотрен и на этот раз колонна остановилась возле коттеджа, который раньше принадлежал какому-то госслужащему, но сейчас это пустой дом, причём полностью убранный и готовый для того, чтобы в нём жила избранница. Ада пусть изначально говорила, что не хочет большой дом, как сразу предлагали власти планеты, но если выбирать между этим и этажом под номером сто, то выбор очевиден.

Девушки зашли в дом, а вслед за ними и представитель властей. Много деревянных элементов, причём далеко не самых дешёвых. Коттедж уж очень большой, по сравнению с квартирами, на которых привыкла жить избранница. Зачем столько пустого места?

Мужчина предложил сесть в приёмной чтобы обсудить всё. Как и в транспорте, Ада с Кирой сели вместе, а напротив них представитель.

— Так, какое настроение у народа? — жрица повторила свой вопрос.

— Ещё до блокады военную и политическую верхушку вывезли, а остальных оставили и даже не пытались отвоевать планету ввиду того, что она не имеет особой стратегической ценности. Наша армия после получения этой информации решила даже не глушить радары. Население планеты поняло, что их бросили уже второй раз.

— Второй раз? — удивилась избранница.

— Да, мы второй раз уже отвоёвываем эту планету. Население планеты помнит, как некогда "защитники" планеты проводят множественные чистки среди лояльных им людей. Ну, народ это не забыл, а мы как раз хорошо к ним относились. Вот и многие военные в блокаде добровольно сдались, а население встретило более-менее нормально.

— В смысле, некоторые поддерживают власть Иерихона? — задумалась Ада.

— Есть и такие, но большинство просто ничего плохого не имеют. Хотя есть и те, кто до последнего будет ждать приход ОФЧ. Идеи, которые годами разжигали лишь ненависть по отношению ко всем чужим, сложно искоренить, но мы пытаемся. Всё же, на этот раз мы пришли с войной и отношение соответствующее.

— Много было жертв среди мирного населения планеты при захвате? Мне это нужно знать перед тем, как говорить что-либо на публику.

— Основные бои велись в районе столицы. Больше нигде войска не высаживались. После того, как взяли административный центр планеты и уничтожили с орбиты стратегические военные объекты, армия окончательно сдалась. Потерь среди мирного население относительно немного. Но они есть, как и в любом военном конфликте.

— Тем не менее, за каждой цифрой в статистике прячется человеческая жизнь, — вздохнула избранница.

Далее разговор пошёл про сам город и место, где будет проводиться речь перед народом. Это всё как-то пафосно и скорее показательно. Неужели кто-то поверит в слова, сказанные на публику теми, кто недавно пришёл с войной? Хотя если ОФЧ проводила чистки, то люди должны перестать им верить после всего. Но после речи лучше уже не на публику пойти и помочь кому-то. Власти наверняка приставят охрану к девушкам, что сильно ограничит их. Да и ей самой не было бы приятно, если бы к ней пришёл кто-то в сопровождении солдат.

После того, как все, кроме девушек, ушли из дома, Ада подошла к Кире и обсудила с ней предстоящее. Всё ещё непонятно, зачем Азарису нужно было отправлять избранницу сюда. Даже на испытание не особо похоже. Тем не менее, Ада договорилась с подругой, что она, вдруг что, прикроет. У избранницы появилась идея, что можно сделать, но всё очень сильно зависит от ситуации.

Спустя два дня всё было готово. Девушки сели в транспорт и их отвезли к большому стадиону, на котором собрались тысячи людей На одном из его краёв разместили сцену. По началу на ней просто какая-то группа играла музыку, но вот она ушла. Всё затихло, когда показалась фигура в белом. Так много глаз смотрят сейчас на избранницу. Страшно что-то сделать не так, как надо. Ведь столько людей обратило свой взор к девушке.

— Рада, что здесь собралось так много людей. Позвольте представиться, меня зовут Ада. Я являюсь избранницей бога Азариса и его голосом, — она сделала паузу, чтобы увидеть реакцию людей. Но, не смотря на опасения, народ встретил аплодисментами и свистом. Оказывается, тех, кому хочется остаться в Иерихоне, намного больше, чем до этого предполагала девушка. — Благодарю-благодарю. Я искренне рада, что среди вас есть те, кто поддерживают наше государство. К большому сожалению, пришли мы путём войны. Вероятно, среди вас есть те, кто потерял родственников или друзей во время военных столкновений. Я обещаю, что никто не будет забыт. Ничто не будет забыто. Не буду говорить, что это вина Объединённой Федерации Человечества, ведь это она оборонялась. Я могу лишь надеяться, что люди не погибли зря. Как избранница бога, я обещаю вам, что мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы загладить эту ужасную вину перед каждым из вас, — девушка сделала паузу и на мгновение закрыла глаза. — Мы не просим и, тем более, не требуем от вас соблюдать все традиции нашего общества, но будем рады, если кому-то они станут ближе к душе. Лишь прошу — отбросьте предрассудки. Иерихон пришёл сюда не для того, чтобы поработить кого-то. Вы лучше меня знаете, что устроила Федерация, когда вновь пришла на этот мир. И в отличии от неё, мы не бросаем своих людей на растерзание судьбе. Будьте уверены, что мы не допустим чтобы такое случилось вновь и, тем более, с нашей стороны.

После произнесения речи Ада поклонилась и ушла назад. Мероприятие продолжилось без неё. Впрочем, здесь работа закончена. Но внутри какая-то пустота. Девушка искренне надеется, что всё, что она сегодня сказала, не окажется ложью.

Избранница вышла на улицу вместе со жрицей. Их уже ждут чтобы отвезти обратно в закрытый микрорайон, где точно безопасно. Но нужно ли это? Народ принял Аду очень тепло. Да, это наверняка собрались лишь те, кто поддерживает Иерихон, но всё же.

— Ваше выступление получилось отличным. Примите мои поздравления, — поклонился всё тот же представитель властей.

— При всём уважении, — девушки остановились и заговорила избранница, — но я не могу взять и уехать. Не сейчас.

— Но почему? — удивился мужчина.

— Если мы уедем в составе хорошо защищённой колонны, это покажет, что мы не доверяем населению. При таком раскладе добиться взаимопонимания будет намного сложнее, — пояснила Кира.

— И что же нам делать?

— Вы отправляйтесь обратно, а мы останемся здесь и покажем, что не боимся этих людей. А после — сами придём, — Ада улыбнулась и сняла со спины рюкзак, из которого достала чёрный плащ-накидку.

— Вы это изначально планировали? — вздохнул представитель.

— Да, — Кира пожала плечами. — Всё, конечно, зависело от реакции людей на избранницу Азариса, но теперь всё предопределено. И да, сопровождение нам не нужно.

Мужчина понимает, что воля этих двух людей для него закон и не может как-либо перечить. Он лишь вздохнул и приказал солдатам разворачиваться. Всё пошло не по подготовленному заранее плану. Возможно, стоило бы это обсудить, а не ставить простых исполнителей перед фактом. Всё же, они бы всё равно не смогли отказать, пусть и пытались бы выделить хоть минимальное количество сопровождения. Сразу видно, что для властей прилёт избранницы богов это что-то удивительное и они не хотят, чтобы она как-либо пострадала на этой планете.

Девушки после того, как накинули на себя плащи, стали походить на обычных граждан Иерихона, если не всматриваться, ведь под накидкой всё та же форма избранницы и жрицы.

— Как-то нехорошо получается, — сказала Ада, смотря на то, как колонна уезжает обратно.

— Тем не менее, намерения у тебя самые хорошие, — Кира положила руку на плечо подруги.

— Да, но сам факт произошедшего не самый приятный.

— Даже не пытайся говорить, что твоя мотивация это всего-то отговорка. Ты заранее это хотела сделать ради общего дела. Ладно, пойдём? Даже если не придётся никому как-либо помогать, просто прогуляемся без всех этих сопровождений, — подбодрила жрица.

На многих зданиях видно восстановленные элементы, замазанные следы от пуль и прочие следы войны, которые уже скрыли от простого взора. Но все понимают, что за новой обложкой прячется обгоревшая книга. Тем не менее, большая часть города полностью восстановлена.

Девушки несколько часов побродили по городу, общаясь с населением. Не все желали идти на контакт, но некоторые всё же решались на диалог, узнав кто перед ними.

Так Ада с Кирой просто ходили по городу, попутно разговаривая о своём. Столица очень большая сама по себе. Её, наверное, за день просто так не обойти по прямой. Всё же, сама колония старая и странно, что не является стратегически важным объектом. Наверное, её попросту невыгодно оборонять ввиду размещения в цепи квантовых врат.

Но под конец прогулки девушки увидели что-то странное. Одинокий солдат стоит возле стены и прикрывает собой какую-то женщину, а вокруг него — трое явно разозлённых мужчин средних лет. Боец, судя по жестам, пытается как-то урегулировать недопонимание. Избранница пожала плечами, посмотрела подруге в глаза и пошла к ним. Но внезапно солдат будто пригрозил оружием, после чего один из мужчин выхватил нож и начал, как не в себя, наносить колотые раны в живот под пластины брони в то время, когда остальные схватили и удерживали бедолагу вместе со второй жертвой.

Ада мгновенно среагировала и подняла обезумевшего гражданского в воздух, а Кира побежала к нарушителям порядка и ударом с подката сбила одного из нападавших с ног. В это время второй замахнулся ножом чтобы вонзить лезвие в спину девушке, но в следующий момент обнаружил летящую в направлении его руки ногу. А в следующий момент товарищ, что всё это время удерживался псионикой в воздухе, упал прямо на голову преступнику.

Избранница подбежала к израненому бойцу Иерихона чтобы предоставить первую помощь, в то время как жрица удерживает на земле всех троих нападавших. На крик о помощи Ады и звуки сражения прибежал патруль, который уже вызвал скорую помощь и связал наручниками нарушителей порядка. Им не светит ничего хорошего. Это покушение на жизнь военнослужащего при исполнении.

— Что здесь произошло? — Кира подошла к женщине, что всё ещё пребывала в шоке.

— Я… Я шла из магазина, когда ко мне прицепились эти уроды, — слегка задыхаясь заговорила жертва. — Ну и я побежала к солдату, а они…

— Ясно, — вздохнула жрица и осмотрела печальным взглядом избранницу, которая вместе с патрульными пытается спасти раненого бойца. — Можешь дальше не говорить, если сложно.

— С-спасибо вам, — женщина сделала жест, будто хотела схватить Киру за руку, но будто что-то связывало её и не давало. Жрица видя это сама взяла жертву за руку.

— Всё будет хорошо. По крайней мере, для тебя.

Вскоре приехали медики и забрали с собой раненного бойца. Он не хотел стрелять просто так и пытался решить всё мирно. И, к сожалению, это не получилось. Страшно представить, что могло бы произойти, если бы в это время мимо не проходили Ада с Кирой.

После всего этого прошло несколько дней и избранница вновь услышала голос бога, который оказался довольным тем, что делали девушки. "Вы оправдали мои ожидания". Неужели это всё же было каким-то испытанием? Но зачем так и не стало ясно. Азарис приказал Аде и Кирой отправляться за пределы столицы, к какому-то комплексу, где нужно будет погрузиться в сон внутри каких-то капсул. Он заверил, что это не надолго, а лишь до нужного момента. "Вы хорошо подходите для моего величайшего плана. Не подведите своего бога". На выполнение этого поручения он выделил аж месяц чтобы можно было не спешить, а доделать свои личные дела, если такие имеются.

В конечном счёте девушки пришли в указанное место. Это оказался военный подземные комплекс. Ада объяснила научному персоналу о воле покровителя и осталась ждать, пока всё готовят. Получается, для неё пройдёт несколько мгновений, а на самом деле недели или даже месяца?

Спустя день после взятия анализов всё было готово. Девушки в спецодежде легли внутри прозрачных капсул на каком-то подобии полки для сна, после чего к ним присоединили трубки. Стенки стеклянного цилиндра закрылись и по трубкам начала циркулировать какая-то жидкость, которая со временем обрела лёгкий красный оттенок. Капсула начала наполняться прохладной вязкой жидкостью, а перед глазами всё начало темнеть. Какая-то слабость начала брать верх и девушки заснули, после чего цилиндры закрылись металлическими экранами и уехали в стену.