Падение

Часть 63: В предчувствии конца. Глава 63: Выбора нет

"При становлении Империи Трей и так было понятно, что далеко не весь народ будет терпеть железную руку власти. На удивление, людям хватило сообразительности объединиться в один блок, а не вспыхнуть отдельными восстаниями, чтобы быть подавленными Империей. Правда, ещё было понятно что и это образование не вечно. Федерацию пытались поддерживать как могли, для чего очень помогла концепция внешнего врага. Но даже она оказалась не панацеей."

Было собрано досье на каждого человека в моём флоте. На каждого, чёрт его побери. Я был столь твёрд в своих намерениях, что не задумывался о последствиях. Ко мне примкнули имперские тамплиеры, которые прямо сейчас сражаются на поле боя. Ко мне примкнули иерихонские культисты, которые по моему приказу сейчас накапливают силы и готовятся угнать целый дредноут. Но… К чему всё это?

Я сижу сейчас у себя в каюте. Один. Смотрю на серую стену и не знаю что делать. Пистолет, что лежит на тумбочке, как-то подозрительно наблюдает за мной. Но это же бред. Хотя такое чувство, что у стен действительно есть глаза. И я сейчас не имею ввиду Ару, которая контролирует не только этот дредноут, но и все другие корабли. Ничто не скроется от её взора после снятия ограничений. Я даже был рад этому. Ладонь. Почему я раньше не смотрел на неё? Эти руки погубили не одну жизнь, прежде чем я достиг высокого звания в армии. Да и после этого убийства не прекратились. Мои губы стали куда более опасным оружием, ведь именно они обрекают тысячи солдат идти на смерть за какие-то цели. Смешно. Идеалы, к которыми я шёл, в один миг оказались злом. Теперь же что мне остаётся? Месть? Да, чувство озлобленности на многих я уже не могу скрывать, но… Куда более масштабной является пустота внутри. Даже не знаю что мне чувствовать и чего хотеть. Какой во всём этом смысл?

Король пытался убедить меня, что всё делаю правильно, но я не знаю. Для него я ведь такая же фигура на доске, как для Улькира? Да, я заключил с ним контракт, но зачем? Это были лишь эмоции? Хотя я не уверен уже ни в чём. Тогда у меня было желание что-либо делать, а сейчас же… Не хочется уже ничего.

— Адмирал, заместитель Тит хочет видеть вас. Он уже третий раз за 24 часа стоит у двери, — заговорила Ара.

— Скажи ему, что я не выйду, — я упал на подушку и посмотрел в такой же серый потолок. Да, мне сегодня не так плохо, как до этого, но всё равно нет желания говорить по работе. С другой стороны, что за лидер я такой, что убегаю от ответственности за работу.

— Я понимаю, что вы хотите донести до заместителя Тита мысль, что не желаете покидать свою каюту с кабинетом, но мне кажется, что заместитель Тит не желает такое слышать уже седьмой день подряд.

— Я не хочу говорить о работе. Я не готов ещё.

И снова остался наедине с собой. Что же мне делать? Отступить и делать вид, что ничего не происходит? Нет, это невозможно. Тогда меня точно убьют имперцы. Попытаться бежать в Иерихон? Нет, это тоже не лучшая идея. Остаётся только идти по уже намеченному пути. Как же меня запомнят люди? Хороший полководец? Кровавый адмирал? Борец за свободу или же вестник хаоса? Как? Я не знаю, что подумают люди, если я сумею совершить задуманное. Да даже если ничего не получится, то всё равно. Что? Или же всё сразу?

И опять я обрекаю людей на верную гибель. Да, они сами желают сражаться, ведь на кону стоит их свобода, но это рвение даже не предполагает то, что будет далее. Пока что только единицы знают о том, что действительно планируется. Да и… Кем я буду, если сдамся сейчас? Трус? Да, не более чем жалкий трус, который поднял людей на свершение великого и первым же сдался, увидев преграды на пути. Цель ведь оправдывает средства до какой-то черты? Знать бы, переступил ли я эту границу.

Пролежал я так ещё один день. Сейчас хоть могу более-менее как-то думать. А пистолет на тумбочке нагоняет какой-то страх. Я ведь мог совершить непоправимое в таком состоянии и повезло, что не думал об этом. Вышел на кухню, позавтракал. Заварил кофе и сижу на столе, смотря на дверь. И никто не стучит в неё. Если бы там был Тит, то я открыл бы. Не надо сидеть здесь так долго. Хотя вид у меня не самый лучший: всё ещё подавлен морально.

Кружка быстро опустела и стало видно дно. Что же?.. Сколько я здесь был? Наверное, пора выйти. Положил грязную посуду на другой стол и медленно подошёл к двери. Как-то тяжело делать каждый шаг. Рука дрожит, боясь открывать. Простоял так несколько секунд, взвешивая все "за" и "против". В конце-концов решился и провёл ключ-картой у сканера. Дверь уехала и я вышел, после чего путь назад закрылся.

Людей сейчас мало в коридоре, а те, что были, слегка удивились моему "возвращению", но пошли по своим делам далее. А куда же я иду? На мостик? Нет, ещё рано. Хочется поговорить с кем-то, но только не о работе. Но с кем? Тит? Нет, он наверняка завалит вопросами по поводу плана. Кира? Да, я лучше пойду к ней. Буду надеяться, что она у себя. Ведь её не особо интересуют все эти планы и так далее: она далеко от всего этого, и я даже завидую.

С горем пополам наконец-то подошёл к двери в каюту Киры. Как-то тяжело взять и постучать. Ещё ни разу не был здесь. Да и на прошлом дредноуте тоже очень редко к ней заходил. Даже как-то стыдно становится. Но с другой стороны я всегда был занят, ведь должность вынуждает к полной отдаче делу. Но является ли это оправданием? Я обращал на другие вещи слишком много внимания и совсем забыл о тех, кто всё время рядом. Принимал это за должное, и лишь одна мысль, что в один момент все отвернуться от меня, повергает в ужас.

Собравшись с силами, я слегка ударил по двери. И замер, пытаясь услышать какие-то звуки, но ничего: в коридоре слишком шумно. Постучал ещё раз, но всё также неуверенно. Ничего не происходит. Должно быть, там никого нет и зря стою здесь. Вздохнул. Пойду, наверное, в столовую. Может, там кто-то будет. Главное не встретить по пути того, кто завалит вопросами.

Собрался уже уходить как дверь внезапно открылась. За ней оказалась Кира, которая слегка приподняла брови, увидев меня.

— Эм… Привет? — первой заговорила жрица.

— Да, — я потерялся. Не знаю что сказать. — Привет. Я это… Поговорить можно?

— Проходи, — девушка отошла в сторону. — Только сними обувь.

Ковры? На дредноуте? Такого я ещё не видел. Закрыл дверь за собой, внутри темно, и лишь из одной из комнат далее по коридору исходит слабый свет.

— Свет? — спросила соратница.

— Как сама хочешь, — она лишь пожала плечами, смотря как я снимаю сапоги.

— Ты как?

— Жить буду, — вздохнул я. — У самой-то всё нормально?

— Да, вполне, — какое-то неловкое молчание. Никто не знает что сказать.

Вообще в коридоре темно, но даже так видно светлые линии на стенах, что образуют какой-то простенький узор. Двери в другие комнаты открыты, но просто так не могу определить что там: глаза ещё не привыкли после яркого света.

Мы зашли в комнату, в которой горел свет. Это одновременно и спальня, и рабочее место. Кровать расположилась в одной стороне, а стол с лампой, которая является пока что единственным источником света, в другой. На нём разбросаны карандаши, а между них лежит лист бумаги с наброском рисунка какого-то цветка, вроде, розы. На полках расположились книги, а в открытом шкафу большие стопки бумаги. Здесь можно хорошо рассмотреть простенький узор из синих, красных и белых линий на серых стенах.

— Ты рисуешь? — спросил, подойдя к столу. — Красиво. Я бы так не смог.

— Да, давно уже. До всего этого с восстанием. Ты это, садись, не стесняйся, — Кира провела рукой к кровати. А я не стал возражать. Она же подошла к стулу у своего рабочего места, повернула его спинкой ко мне и присела, сложив руки на спинке.

— Эх, — вздохнул, — я даже не знал чем ты интересуешься.

— Да я и не афишировала эт, о и вряд ли это было бы тебе интересно.

— Извини.

— Тебе не за что извиняться, Давиан.

— Почему-то мне так не кажется. Я уделял другим вещам намного больше внимания, чем стоило бы, — посмотрел на свою руку. Это просто ладонь, но что за странное чувство?

— Я понимаю какого тебе сейчас, я сквозь это проходила, — вздохнула жрица, встав со стула. Она присела рядом и взяла меня за руку. — Только у меня не было столько власти, да. Я не принимала столь важные решения и в этом тебе тяжелее. Честно говоря, даже я не знаю что сказать сейчас. Важность всего? Ты и сам это прекрасно осознаёшь и, как я понимаю, именно это тебя и беспокоит.

— Я не знаю, поступаю ли правильно. С одной стороны это нужно, чтобы самому выжить и, возможно, иметь надежду на лучшее будущее для многих людей, а с другой… Это снова множество смертей, которые именно на моих руках ради целей, которые далеко не факт что имеют право быть, — снова вернулся к этой теме. Никак не могу её забыть или найти ответ. — Кем я буду? Чудовищем или простым мятежником?

— Совсем не думаешь о варианте "герой"? — Кира с печалью посмотрела мне в глаза, после чего снова перевела взгляд на руку.

— Да какой из меня герой? В этой войне остались только оттенки серого и чёрного. К чему скатился этот мир? К чему скатился я?

— Наверно, — девушка с иронией улыбнулась, — странно будет услышать такое от меня, но ты повзрослел. Мир не изменился. Он остался таким, как был год, пять, десять, столетие назад. Это ты начал видеть его иначе. Наивная вера в государство исчезла, да и потерялась вера во многих людей. Ты наконец-то решил проложить собственный путь к светлому будущему, а не надеяться на других. И у тебя есть все шансы привести всех нас к тому самому "счастью". А что о тебе скажут? Я уверена, что те, кто с тобой, будут считать тебя героем. А другие? Я не знаю и даже предположить не могу как кто отреагирует, но ответь себе на один вопрос. Тебе действительно важно, что они скажут? Тебе важно что скажут о тебе те, в чьих глазах ты был не более чем инструментом?

— Я не знаю.

— На тебя давит груз ответственности. Я бы хотела помочь, но в этом всём ты должен разобраться сам. Нет, не с работой, а со всем этим хаосом в голове. С другим у тебя есть те, кто готов помочь.

Не знаю почему, не знаю зачем, но я обнял Киру. Она такого не ожидала и несколько секунд не имела представлений что делать, но потом обняла в ответ. Не знаю что даже думать. Она кажется самым близким мне человеком, которого я ни за что не хотел бы потерять.

Я потерял счёт времени, пока был у жрицы. Надо было зайти к ней раньше: слишком слаб чтобы разобраться во всём в одиночку. А Кира куда умнее меня. Я ведь кроме "войны" ничего не умею и не знаю. Благодаря таким людям, как она, я могу сейчас быть здесь и тем, кто я есть. Всё же я не могу всё так просто бросить. Да, в будущем меня ждут чудовищные события, но уже ничего не поделать. Мне придётся взять этот груз на свои плечи, лишь бы достичь той самой мечты и хоть немного приблизиться к грёзам жрицы.

Найдя ответы на некоторые вопросы я решил всё же пойти на мостик и хотя бы посмотреть на ситуацию, хотя вряд ли что-то изменилось за время моего отсутствия. Тем не менее, пора возвращаться к привычному графику. Хотя это, как кажется, будет весьма непросто.

Я вышел в коридор и дверь закрылась позади. Что же… Напоследок обернулся и пошёл к мостику. Состояние всё ещё "убитое", но не настолько, как было до этого. Офицеры ходят туда-сюда, не сильно обращая на меня внимания. Иду и смотрю на ладонь, словно ища ответы на те вопросы, которые постоянно крутятся в голове. Но внезапно слышу знакомый голос.

— Рад приветствовать вас, господин, — это один из культистов. Мы остановились друг напротив друга и он поклонился. Я же попытался сделать лицо куда более безэмоциональным.

— Мне тоже приятно, — хотя это ложь. Лучше уж снова завал на работе, чем они.

— Может ли ваш покорный слуга поинтересоваться, каковы планы Великого? — у него приподнятое настроение. Видимо, что-то хорошее произошло.

— Кроме и так известной вам информации, я ничего не могу сказать. Пока что, — акцентировал на этом внимание. — Пока нужно выполнить подготовительный этап и избавиться от всех неверных и самозванцев. Далее дело за малым: просто придерживаться плана, следующий этап которого я уже доделал.

— Ясно. Тогда я могу лишь ожидать, когда вы посчитаете нас достойными узреть ваш грандиозный план.

— Не то чтобы грандиозный и дело не в "достойный или нет". Всё должно делаться последовательно. От всех сейчас требуется лишь выполнение уже полученных инструкций. Пусть Культ сейчас не выполняет открыто мои задачи, но его деятельность не менее важна, нежели та, которую я провожу в этом флоте. Впрочем, я более чем уверен, что вы хорошо справляетесь со своей задачей послабления боепригодности Иерихона, — я сложил руки за спиной и выровнялся.

— Мы не подведём вас, можете быть уверены, — заверил фанатик. Я же сделал длительную паузу.

— Я ценю твою преданность, Лиринэй, но…

— Но что? — культист растерялся.

— Не все такие как ты. Пусть твоя верность мне и нашему делу не требует доказательств, — на последнем слове сделал ударение, — но я не могу исключить возможность предательства. В наше время отступники есть абсолютно у всех и они могут помешать нам. Поэтому я в очередной раз напоминаю, что всё нужно держать в секрете и доверять лишь проверенным людям, — я осмотрелся. — Все здесь, кого ты видишь, прошли эту проверку. И ты тоже. Так что запомни эти слова, и мы сможем достичь нашей общей цели.

— Благодарю за доверие, господин, — он поклонился. — Я не разочарую вас.

— Рассчитываю на то, Лиринэй. Можешь быть свободен, если не о чем больше говорить.

— Не смею больше задерживать вас, — после этих слов он ещё раз поклонился и пошёл далее.

Пройдя несколько метров далее, я обернулся и увидел как культист поворачивает за угол. Фанатик, что с него взять? Каждый раз, как разговариваю с ним, как-то страшно сказать что-то не так. Даже предположить не могу что случится, когда я не оправдаю их ожидания. Но осталось уже не так много времени ждать. Империя, конечно, ещё не начала свой прорыв к Авелируму, но по словам Голиафа это должно произойти уже довольно скоро: войска почти готовы.

Ворота на мостик открылись, и я прошёл далее. Двое ликвидаторов на страже тут же отсалютовали. В это время Тит находился на моём месте. Он обернулся и, судя по глазам, обрадовался, после чего быстро спустился ко мне.

— Господин, наконец-то вы вышли.

— Да, это должно было произойти рано или поздно, — я осмотрел рабочие места. Большинства операторов нет на месте.

— Я волновался, — признался имперец. — Вы как? На вид не очень.

— Жить буду, спасибо, — вздохнул. Большая часть мониторов также выключена. Дредноут находится в "спящем" режиме. — Как ситуация в общих чертах?

— Флот доукомплектован новыми кораблями и готов для наступательных действий. От Тамплиеров поступила новая информация о группировках имперских сил. Как и планировалось, мы передали через Андерсона информацию о том, что на Авелирум готовится прорыв, и Федерация занялась укреплением позиций. Теперь имперцам придётся задержаться на ещё какое-то время без наступления и дольше пробивать оборону врага. Мы выиграли ещё некоторое время, чтобы провести чистку.

— Понятно. Полагаю, нам всё равно нужно спешить. Не знаю, смогу ли в ближайшие дни командовать флотом, — я потёр глаза.

— К сожалению, лучше побыстрее начать наступление на Федерацию. Как и предполагалось, в системе, на которую мы нападём, скопления сил минимальные, по сравнению с остальным фронтом, — констатировал бывший центурион.

— Лучший из вариантов, чтобы провести чистку и при этом не потерять половину флота, — добавил я.

— Да.

— Что же, — я с иронией улыбнулся, — Федерация переживает не лучшие времена. Хотя если всё получится, то не одна она будет такой.